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夜幕中的槐树庄，寒星闪烁，群山灰蒙。
槐树庄的村民以高姓为主，据上一辈人传说，槐树庄的高姓是北宋名将高琼的后裔。高琼，通晓军政，勇猛仗义，其后人许多成为军事将领，高琼一族被一度赞为“高家将”。也有人说槐树庄的高姓是鲜卑族后燕皇帝慕容云的后裔，后来由于王朝败落南迁落户到槐树庄被汉化，至今已经上千年了。
庄子里的标志性建筑就是高家祠堂，祠堂门口的老槐树满目沧桑，已经很老了，庄子里谁也说不清它的年龄。
在古代，槐树被认为代表“禄”，槐乃木中之鬼，古代朝廷种三槐九棘，公卿大夫坐于其下，面对三槐者为三公，《周礼•秋官•朝士》上说：“面三槐，三公位焉”。庄子里的老人说，祠堂门口的那三棵老槐树是神仙，灵应得很，谁家的小媳妇婚后不开怀，在半夜三更夜深人静的时候，给老槐树挂上三丈三的红布，抱着它睡上半晚上，就能怀孕生子，对槐树神一定要心诚，心诚则神灵。
高家祠堂里的一盏破油灯扑闪扑闪的，读书人高应举几乎是匍匐般的跪在祖宗的牌位前，痛哭流涕，一把鼻涕一把泪的，哭着骂着：
“狗日的老佛爷，狗日的皇帝，头难道是让门板夹了，竟将科举废除了，这日他妈的可让人怎么活呢？”
高应举在古城书院求学，已经是秀才，眼看着就快要金榜题名成为举人老爷了，可在这紧要关头就出了怕怕事，朝廷把科举给废除要兴新学办洋鬼子的学堂了。
晓得了这一切，高应举目瞪口呆，万念俱灰的他，大脑一片空白，这日他妈是怎么搞的，什么学而优则仕，什么黄金屋颜如玉的锦绣前程都要化为乌有了……
后来，村里人将高应举这天晚上的行为称为“哭庙”,秦腔戏里面有《哭庙》，咱们槐树庄也有人“哭庙”。
高歪嘴，高应举的父亲，关中人叫大，其实他是有正名的，只是因为他的一副长相，村里人倒把他的正名高富贵忘了，歪嘴歪嘴的叫个不停，高应举的母亲冯桂花也被称为歪嘴婆娘。
歪嘴在念叨着，这是羞先人呢，这几年念书把多少钱花了，却落了个竹篮打水 —— 一场空，屁屁都没落着……
高应举哭得呜呜的，几乎昏厥过去。
歪嘴婆娘冯桂花说歪嘴是绊屁，她在给儿子宽心，说：
“好娃哩，村东头的举人老爷比咱还伤心，眼看到手的县老爷当不成了……”
歪嘴有他的道理，说这是报应，儿子不忠不孝，咒骂过太后老佛爷和皇上。
歪嘴婆娘说她怎么不知道，斥责掌柜的是落井下石，给自己儿子的头上扣屎盆子。你看咱家门口的石刻家训上不是说了“儿孙自有儿孙福”，你就别咸吃萝卜淡操心啦。
歪嘴说婆娘家头发长见识短，他记得清，儿子好像说过老佛爷和皇上的瞎瞎话，儿子这几年念书花了不少钱总是事实吧。
歪嘴婆娘说掌柜的是老狗记得陈干屎，如果科举不废，如果儿子考上举人老爷，你还会不会说这丧尽天良遭雷劈的瞎瞎话。
歪嘴被婆娘美美地数落了一顿，好像那霜打的茄子一下子蔫了许多……
村东头，举人老爷家，高举人坐在堂屋的太师椅上，抽着闷烟，低头不语。
大清早，县城里就有熟人捎来口信，说世事变了，功名考不成了，北关的古城书院就要改为高等小学堂，衙门里的县老爷计划推荐高举人当堂长了……
举人的母亲高老太太唉声叹气，嘴里在嘟囔，说老佛爷和皇上怎么只知道整天跟着洋人转，洋人放个屁他们都说是香的……
十月的时候,先是武昌城内的一声枪响，全国乱成了一团糟。十二天后，西安也光复了。
其实，人们早已对皇室清家不满，在古城里流传着这样的顺口溜“彗星东西现，宣统二年半！”“明年猪吃羊，后年种地不纳粮。”
这些话不敢明说，只是人们偷偷地在传说着，大家心里明白的像镜子一样，谁说这话让衙门里的老爷差役晓得了，是要杀头的。
就在中秋节前夕，晚上串门的哥老会龙头大爷冯光头发现了一个惊人的奇迹：好端端的，天上出现贼星啦，这可不是个好兆头，谁碰上是要倒霉的。
冯光头对同行的衙役冀茂盛说：
“天真的要变了！”
“好端端的变什么天，是刮风还是下雨?”
冀茂盛明知故问。
“茂盛兄弟，你是毬夹在裤裆里装睡着？”
冯光头不满意的答道。
“咱清家是兔子的尾巴长不了了，军营里，街上摆摊的，他们都在说彗星东西现，宣统那个娃娃皇帝不过两年半，还有什么明年猪吃羊后年种地不纳粮？”
冯光头晚上高兴，喝得有些多，话自然就多了。
“这些疯言疯语应该是刘秀才那些人说的，那个刘秀才是在科举废除后脑子受了刺激，和正常人不太一样，还自号什么古城狂人，我看这明明白白是对朝廷有意见！”
冀茂盛是在衙门里吃官饭的，说话办事比较谨慎。
“刘秀才是天底下最睿智的人，他是咱们古城县的‘屈原’，众人浑沌维他清醒……”
冯光头显然不同意冀茂盛的看法。
“哎，好我的光头哥哩，他刘秀才是没招过祸，他如果再信口开河，胡说八道，县太爷随便找个借口就把他娃咔嚓了，让他丢了小命都不知道是什么时候？”
冀茂盛和冯光头的关系铁，他对冯光头好言相劝，他晓得清家已经是病入膏盲，即使扁鹊、华佗再世，也无回天之力，他与冯光头走得近，是为了将来万一天变了给自己找一条出路……
古城哥老会龙头大爷冯光头与县衙里的差役冀茂盛等,准备在古城起事,宣布光复。
冯光头说：
“省城光复各县纷纷响应，咱们古城县还是一潭死水，兄弟，这样下去是不行的？”
“我也知道不行，衙门里兵房头头老唐说他也打算参加革命党……”冀茂盛答道。
“老唐这个人可靠不可靠？”
“看老唐的态度很坚决！”
“兄弟，知人知面要知心，不要被表面现象所迷惑……”
“应该是没有啥问题的！”
“但愿不要像当初维新变法时袁项城欺骗光绪皇帝一样！”
最后,冯光头、冀茂盛这些人还是被兵房头头老唐告密,冯光头、冀茂盛等五个哥老会弟兄被衙门里逮捕杀害了。
俗话说，好人有好报，恶人有恶报，不是不报，而是时候未到。
古城县城的老老少少都知道，兵房头头老唐后来的的结局不好。有人说老唐是被哥老会或者同盟会的弟兄除掉的。有人说是被冯光头、冀茂盛等五个冤鬼拉扯到地府阎王那里经过判决处死的。
关于老唐被冤鬼弄去处死的版本是这样的：
老唐是个贪官，担任兵房头头的时候贪污公款吃黒食，敛财不少，再加上出卖了冯光头、冀茂盛等朋友，干了亏心事，他后来老是晚上睡不着觉，一闭上眼睛，就看见五个怨死鬼向他索命。
受了恐吓的老唐，觉得自己的兵房头头不宜再当了，贪污受贿来的钱够用了，于是就给衙门里的老爷说他要辞职不想再干了。
衙门里的老爷准了老唐的辞呈，允许他辞职回乡。在辛亥反正之后，衙门里的老爷改了名字，不叫知县了，古城县的老爷改称知事。村里人说这是换汤不换药，把猫叫了个咪，说来说去还是古城县的父母官。
辞去了衙门里的差事，老唐回到家乡柳州堡。他看中了东门口的风水，于是就拿贪污受贿来的钱盖了一院房，柳州堡的乡党都说老唐的房子盖得气派，在堡子里绝对是一流的，不过老唐的钱可能来路不明。故事后来的发展更让人瞠目，房子建成刚刚一百天的时候，老唐就不明不白地死去了。于是，周围的乡党们就传开了，说老唐在当兵房头头的时候干了亏心事，这院房子犯忌，不吉利，有鬼，是被老唐出卖的冯光头、冀茂盛等五个屈死鬼在作怪。不久，老唐的女人也死了，紧接着新娶的姨太太也疯了。东门口的乡党们都说，在一个天刚麻麻黑的傍晚时分，从古城方向下来五个人，白衣白帽，血盆大口，到了柳州堡东门口，说是要找老唐，老唐是他最要好的朋友。
有人记得很清，那是老唐去世的那天晚上。乡党们佩服，说人家老唐到底是在衙门里干过事的人，朋友真多。有人多嘴，那你们是谁。领头的是个电光头，他说他们是哥老会的，他姓冯，他身后的一个爱胖子姓冀，叫茂盛，是河东人。
多嘴的乡党觉得奇怪，嘴里嘟囔，冯光头，冀茂盛，不就是被老唐出卖的革命党人吗，衙门里不是早已把这些人斩首示众了吗，他们怎么现在还来找老唐？灵醒过来的那个乡党，突然一声惊叫：我日他婆呀，简直是活见鬼，鬼找老唐来啦！
只见他吓得来人魂不附体，狂奔而逃……逃至北门时，晕倒在地，有人将其救醒，只见他口中念念有词：“有鬼，有鬼……鬼找老唐……”
老唐遭到报应是咎由自取。柳州堡的乡党们普遍这样认为。
古城的光复是在九月初六，古城的会党举行了暴动，他们以白布缠头为号，围攻县城。守城的清参将妄想负隅顽抗，结果是白劳，拿村里人的话说，就是瞎子点灯——白费蜡。愤怒的人群攻入县衙，手起刀落，杀了只知道捞钱的知县，从此，结束了清家在古城的统治。
