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高顺年坐在回家的火车上，回想着来时的情景。医院里的齐大夫，来到林场给顺年复查。此时的顺年，早已经恢复如初。
中午，在郭恩明场长家的饭桌边上。
齐大夫说：“过几天，我要回省城原来的医院了。调令下来了。以后，你们有啥事，或是去省城办事，可去找我。”齐大夫没有忘了，落难时交下的郭场长这个朋友。
顺年听郭红梅说过，齐大夫是从省里下放到林场劳动的。郭场长明白他是骨科专家时，同情他，就和上边医院的好朋友老院长联系。让齐大夫去医院里为人民服务，发挥特长，为病人治病祛痛了。听齐大夫说，全国形势变好了，和从前不一样了。那么，自己的家乡，现在会不会也好起来了呢？自己给家里去过几封信，也没有收到家中亲人的一封回信，也就无法知道家里的近况。心似油烹，可嘴上又不便说出来。心想，兴许由于这儿太偏僻，进出的信件，不定在哪个环节上出了问题呢？
几天来，顺年茶饭不思，睡卧不宁，话也很少，萌生了想回家里去看看的心思。他心情很是沉重，不知道如何告诉郭红梅，自己家里有妻儿的真相，和她丈夫还活着的真实情况？怕这一悲一喜，把没有心理准备的她击倒！几天来，一副心事重重的样子。面对着眼前的郭红梅，常常是把手举到半空，嘴张开一半，欲言又止的样子。郭红梅的心里，也看出来了，顺年心里有事，不便说出来，自己也能猜个八九不离十。莫非他不是光棍一个人，他的家里，有妻子和儿女的？
一天，两个人坐下来，吃着晚饭。
郭红梅看到顺年情绪低落，知道他有心事。就说：“顺年，近些日子，我看到你愁眉不展的。知道你有心事，你就说出来吧，我做好最坏的打算了，你也别再为难自己！就是你的家里有妻儿，我也认了……”郭红梅说着，抬手悲情地抹了几下眼角。
顺年把手巾递给郭红梅：“红梅，你听我说。我要和你说一个喜讯，你可一定要挺住呀！”
郭红梅含着泪花，点了点头：“大喜讯，我还有啥顶不住的。”
“我的家里，有妻室，有儿子，叫圆圆，今年八岁了。”
郭红梅听了顺年还是说出了自己担心的话，没有断线的泪珠，又簌簌而跌。一时间，两个人饭也吃不下去了。
“红梅，你听我说。你的丈夫，铁十五，老铁哥，现在，还活着呢！他仍在爱着你，想着你。他就是，那个救我于黑熊掌下不死的独臂猎人啊！”
郭红梅想了很多，可唯独没有想到顺年会和自己说，自己死去三年的丈夫还活着。她睁大了双眼，不相信而震惊地看着顺年。她知道，顺年不会为了回老家，离开自己，随便编造出这个谎话，来欺骗自己。这究竟是怎样的一回事呀？自己的丈夫还活着，为啥反而从他的口里说出来呢？她极力地摇着头说：“不不，不可能，没有的事！”
“红梅，你相信也罢，不相信也罢，可是，这确实是真的。”顺年不容置疑地说，“老铁哥确实还活着。那场劫难，并没有让他死去，只是失去了一条胳膊。是住在深山老林里的一个老猎人，救了他。现在，老铁哥住在老猎人死后留给他的山洞里，以打猎为生！一个人憋屈在那个山洞里，和山林作伴，也怪不容易的。”
“顺年，我谢谢你，为我找回了丈夫。”郭红梅说着，扑进了顺年怀里，喜极而泣。
顺年又想起临上火车的时候，铁十五夫妇和郭恩明三个人，送自己上车。郭晓明没有来，只托大哥郭恩明将一封致歉的信，带给了自己。在火车上，看了信后，笑着原谅了郭晓明出于善意犯下的错误行为。可也多少冲淡了一些回家时的兴奋，和激动的心情。那么，秀英母子这一年多以来，是如何过来的呢？妻子接到自己的骨灰盒和衬衫后，会是多么地绝望，定会哭得死去活来的！甚至想到，逢年过节时，妻子领着儿子，给自己上坟烧纸的时候，母子二人痛哭时的情景。事后，绝望的妻子，会不会带着儿子另嫁他人了呢？如果，真是如此，自己又该咋办呢？如果，她没有另嫁，自己一下子出现在她的面前，又咋让她平安地接受自己死而复生的事实呢？顺年两天三宿的行程上，吃不下饭，睡不好觉，无法平静的心，像火车轮子和钢轨一样撞击着。心想，虽然情有可原，可是，郭晓明这个小子，做得也太过分了，为了成全自己的姐姐，如此不择手段，只有像他那样让谁也猜不透的人，才能做得出来。
这样，火车到站，在离家三十里地的博兴县城下了车，背着行李，归心似箭地往家里走着。尽管隔着家不是很近，三十里都是土路，这又算啥呢！以往，冬天出伕上河，推车搭担，夜不停步，走上几十上百里也不觉得累。自己那颗渴望回家的心，如同海上鼓满了风的帆一样。在火车上，没有吃好喝好睡好，并不觉得疲乏，脚轻腿快，像打足了气一样。走着走着，后面上面一辆拉砖的拖拉机，司机见他风尘仆仆的样子，放慢了速度，朝他摆摆手，让他爬到后斗上，有意捎他一程。他感激地冲着司机笑笑，往前摆摆手，让车走了。自从在林场出了事故，险些丧命，他事事小心多了。几千里路，都坐火车赶回来了，不急着走这几十里的路。到了傍晌午，顺年走了二十几里，到了家乡公社的驻地。看着周围的一切，即熟悉又陌生，好似两世为人。尽管走了没有二年的工夫，却像过去了二十年，一切让他感到是那么新鲜。现在，隔着家近十几里的路，再一挓挲翅膀，就能飞回家了。来的时候急促，没买啥礼物，只带了一些人们送的土特产人参、干木耳啥的，家去没法让圆圆和乡亲们接住。就想去供销社秤些糖果饼干啥的，再买条好烟，给秀英割块做身衣服的布料。这样，轻车熟路，来到供销社置办齐了后，出门的当口，从门玻璃里看到自己的头发长了和乱了些，就去街边一家个体理发馆拾掇一番，也刮了胡子，别让秀英母子一下子认不出自己来，吓着他们。一年多以前，自己走的时候，好像还没有这家理发馆。走过一家饭馆时，闻着猪肉灌汤包的香味，肚子真的饿了，咕咕直叫，就走了进去。一年前，这家饭馆也没有。买了包子，好一顿呛。顺年怎么也不会想到，在他吃饭的这张桌子前，俊平和秀英领着圆圆，在这儿刚刚吃过饭后走了。他们去了公社大院。今天，他们是来婚姻登记的。吃了早饭后，一路走来的。去照相馆取出早来照好的相片，耽误些时间，一来二去的到了晌午。圆圆说饿了，三个人才来了这家饭馆。
从饭馆里出来，顺年路过公社大院，拐了个弯子，顺便去看看过去的老公社书记。他早就下来多年了，在公社大院看大门，扫院子。自己当年入党时，就是老书记给做的介绍人。进了大门，往右一拐，直奔传达室。里面却换了人。一打听，老书记恢复名誉后，退休回胶东老家了。马光泉书记下了台，现在，公社书记是位新上任不久的青年干部。变了，天翻地覆了。
顺年往回一路走着，公路两边农户的墙上，清楚地看到新旧的标语。像什么“打倒王、张、江、姚四人帮！”，还有“打倒反击右倾翻案风！”，和打倒这个翻案风里的主角等的。看着，顺年摇头苦笑了笑。现在，听新闻里说，邓小平同志已经出来工作了，正在大气磅礴地指点着江山呢！哎，伟人的命运，尚且三年河东三年河西的，何况自己一介凡人呢！那么，自己众多的乡亲们呢？高广路、高俊平、高庆山和高项政他们，又如何了呢？广路是个好人，与世无争，啥时也不会把他如何的。俊平是个可信可托的正直的小伙子，临走时，托他照料秀英母子。自己救过他一命，知道自己不在人世后，会不会报恩而娶了秀英呢？现在，这还是个假设！那么，失去马光泉这个保护伞的高项政和高庆山，还和过去那样霸道吗？……自己的儿子，小圆圆，一年多没见了，一定长高了一块吧！上学了吧？现在，自己死而复生回来，他如何接受自己这个从坟里爬出来的父亲呢？
这时，俊平和秀英领着圆圆，正走在回村的路上。
蓝湛湛的天空上，万里无云，空气清新。由于几天前下了一场透地雨，地里的玉米和大豆，看上去也都葳蕤茂盛，绿油油的。
圆圆走累了，俊平抱起他和他逗着乐。秀英跟在他们的身后。今天，她显然是刻意地打扮了一番。上身穿件不常穿的白底蓝碎花的长袖褂子，下身着一件青色的的确良裤子，脚上穿着一双黑色灰绒方口袢带鞋。梳着刘海，稍有红润的脸上，少了一些愁苦。或许这些都是为了俊平，和他走在一起，不至于让他感到难堪。
圆圆八岁了。想来好像昨天发生的事情一样。八年前，也是在这同一条路上，前面走着的不是俊平，是让自己感到脸红心跳的顺年。二人从公社登记回来，走在半路上，头顶上飘过来一块乌云，顷刻间下起大雨。前不着村后不着店的，两个人拉着手跑了一阵子，看到地里有个看园人的屋子，就钻进去避雨。屋里主人正好不在，倒也干净，炕上被褥，地上锅灶的。二人的衣服让雨淋湿了，紧紧地裹在身上，礘得让人难受，雨水冰得秀英上下牙打着仗，身子哆嗦着。她低头看了眼，自己让湿衣服勒得高高洼洼的身子，脸红羞赧。顺年火气旺，没觉得咋的。把湿衣服脱了下来，背过身子，脱下裤衩拧干，又穿在了身上。秀英猛一抬头，看到顺年生铜一样赤裸着的身子，惊得差点叫出声来。顺年回转身来，看到秀英双手抱肩瑟瑟发抖，忙说：“英子，把你身上的湿衣服也脱下来拧干，要不凉得难受！这儿有柴禾，我点起火来，把衣服烤烤，等会儿雨停了再走！别不好意思，今日领了结婚证，法律上咱们就是夫妻了，就差举行婚礼了。难道你还不相信我，要我躲出去吗？”可是，不管顺年咋劝，秀英仍是站着不动。不是不相信顺年，他讲的道理也懂，顺年是自己喜欢挑中的人，只要他要，自己随时满足他！可是，让她难为情的是，自己的内衣裤是用旧衣服改的，还打了补丁；也没有一根像样的腰带，是用细布条接起来的。顺年看到秀英难为情的样子，以为她怕羞：“那好，我到外边去！”说着，一头扎到了外面的雨中。风雷电雨正急，见顺年站在雨里狼狈的样子，她从小屋里跑出来，抓住顺年的手，把他拖进屋里。顺年点起了火，屋里暖和了起来。他们烤着各自的衣服，顺年见秀英不像样的内衣裤和扎腰带子，知道刚才秀英为啥不愿意守着自己，脱下湿衣服。之后，秀英光着身子，扑进顺年的怀里幸福地哭了。抱着秀英丰满白皙透着姑娘体香的身子，顺年也激动陶醉地哭了。一会儿，两个人又咯咯地笑了。是啊，为什么不笑呢？贫穷，并没有遮挡着他们的强健和柔美。
“娘——快点！”圆圆叫着在后面的母亲。
走在后边，陷入深思的秀英，听到儿子的叫声，才猛然清醒过来。伸手抹擦一把脸，理理有些慌乱的情绪，往前紧跟几步。看着俊平宽厚的背影，轻松地叹息一声。俊平这样一个有思想有才干的年轻人，在自己没有准备的时候，闯入了自己的生活，带来的不全是欢乐，更多的是愧疚。她的双腿一步步地迈着，感到空落落的，好像没有踩在地上一样。觉得眼前的一切，好像不真实，产生出一种，对人生命运不信赖和没有把握的感觉！头脑里，常常冒出一些奇奇怪怪的念头。至今，顺年在自己的心目中，仍然是活着的。或许有一天，听到有人敲门，开门一看，站在自己面前的不是别人，正是自己的丈夫高顺年！这样顺年死而复生的想法，在她的脑子里，不知道闪现了多少次？近来，这种想法反而愈加强烈，并没有因为快和俊平结婚了而减轻。这也许是正在往家赶来的顺年，穿越时空，传递给她的灵感所使然。她知道这不是幻觉，而像是征兆。或许，自己和俊平结婚是一个错误，有一天，会有一个人来把这个错误改正过来，这个人就是顺年！那么，自己情愿犯这个错误。
他们这么一前一后地走着。拐了一个弯，走上了通往高家庄的村路。正走着，从后面路上急火火地走上一个人来，扛着行李，提着旅行包，高高大大的，一副漂泊异乡浪迹天涯的人回家时急迫高兴的样子。看到前面的人，走上高家庄的村路，紧跟几步，亲切地喊着：“喂——前面的人，等一等啊！你们也是高家庄的人吧，咱们一块走。”这个赶上来的人，正是高顺年。生活永远比小说和故事精彩。虽然说无巧不成书，可是，有的时候，生活里人事风物催火引火的巧合，比经过设计的小说里的巧合，还要“巧她爹打巧她娘”，巧极了。
秀英听到后边那个人的叫声，没有回头去看那人的模样，就定定地站下来，和也明显一怔的抱着圆圆的俊平，对视一眼，即一块不相信而又惊奇地转过身来。没急着去看那个人，而是看看头顶上白花花的刺目的太阳，觉得这不是在梦中，确实是在现实之中，而并非是大白天碰上了鬼。那么，这个人，真的是死而复生的高顺年吗？听着那么像是他呢？急如星火赶上来的高顺年，同是震惊默诧，三人对面，目瞪口呆，仿佛成了木雕泥塑，一下子都不会说话了。
俊平还是率先反应了过来，放下圆圆，一把抓住放下行李的顺年的双手，感到这双手是温暖的和有力量的：“顺年哥，我是俊平！你……还活着，回来就好。”
“俊平，真巧，没想到在这儿碰上你们。”顺年看到地上的儿子，舔犊之情，骤然而生，抱起圆圆，许是用力过猛，把圆圆抱疼了，或许圆圆此刻让大人们脸上的骤变吓着了，哇哇地大哭了起来。顺年面朝秀英，“秀英，我是顺年，我没有死，没死，你们别害怕，回家再和你们细说！俊平，也让你受累了。”说着，转而哄着儿子，“儿子，圆圆，我的好孩子，甭哭了，长这么高了。”说着，眼角滚下了喜悦的泪水，“圆圆，咱家团圆了，我是你爹，叫爹呀！”
“你不是我爹，你不是我爹，你不是，不要抱我！”是啊，在孩子幼小的心灵上，一年多的时间，足够漫长了。何况，他的爹，早已埋进母亲领着他上过不止一次的土坟里了。
顺年眼前一亮，看到圆圆手里拿着两个红本本，是俊平和秀英刚从公社领回来的结婚证。在俊平身上装着，圆圆非要拿过来看的。打开一看，上面贴着俊平和秀英的照片，这是没有错的了，瞬间也啥都明白了。顺年的脸立马阴沉下来，没说话，把两本结婚证扔在地上，用脚踩了几下。放下儿子，瞪红了眼珠子，紧逼上来，照着俊平的脸就是一耳光：“俊平，我问你，你就是这样报答你顺年哥，对你的救命之恩的吗？”这样的结果，在来的路上有所预料，可真的成了现实，他还是无法接受的。俊平知道一时半会一言半语，也无法解释清楚：“顺年哥，对不起你，你尽管打我骂我好了。”
“打你，还脏了我的手呢！”
“你不是已经打了吗。”
“我还没打够呢！”顺年气愤难平，举拳朝俊平又要打来，让扑上来的秀英抱住他的拳头，“秀英，你说说，这到底是咋回事？”顺年又问秀英。
无法一时摆平激荡情绪的秀英，感觉不好，忙别过脸去，伤心欲泣：“还问俺呢！也不问问你这一年多来，是咋从生到死，又从死到生的？俺娘儿俩在家，没个男人顶门壮户，不是俊平，俺都让人家欺负死了……”秀英说着，身子控制不住，就直挺挺地向一遍歪了去。
“娘——”圆圆哭着扑了上来。
俊平和顺年一起抢起地上的秀英，见她嘴唇翕动着，牙齿打战，眼含泪水，恍然地看着面前的两个让她心痛的男人……
