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老六跑出泰山书院，径直冲向凌汉峰。气喘吁吁地来到玉蚪崖处，没有远绕迎仙门，而是直奔瀑布悬崖走玉蚪的凸出石壁，奋力攀登。这是去莲花台的一条近道，他要快点见到安安，告诉他们，石先生又有天大的麻烦了。
脚下的玉蚪崖，像气势恢宏的一幅泼墨山水画，那玉蚪天文，鬼斧神工，龙飞凤舞，是亿万年前的岩浆喷发、造山运动留下的天然奇观。老六无意欣赏，手脚并用，向上攀爬。心里愤恨不平：徂徕先生品行端正、心地善良，忧国忧民、忠君报国，怎就这么多灾多难，就连去世也不得安宁，还有没有王法了！
原来，老七得到了京城的信息，说石介没死，跑到辽国去了。朝廷已经派出钦差，要到兖州奉符的石介家里，开棺查验，以确定石介的生死。中国传统礼仪是厚生重死，人死之后还要开棺露尸，是天大的不敬，简直不可思议。历史上的掘墓鞭尸，那是多大的刻骨深仇，不是罪大恶极怎能如此亵渎。如果没有皇上圣旨，是不可能实施的。可仁宗皇帝为什么下这种圣旨呢？
因为这年十一月，也就是石介去世四个月后，徐州举子孔直温，利用妖法邪术煽动兵士造反，被人告发到京东提点刑狱吕居简那里，吕居简派兵逮捕了孔直温，经过审理，以谋反罪予以诛杀。抄家之时，搜出了他与石介、孙复等人的来往书信与诗文。孔直温曾求学于泰山书院，后来又到东京太学读书，书信往来本是很正常的事。然而这一线索，却令夏竦欣喜若狂，虽说石介已死，但他终于找到了突破口，他要利用这一契机，大做文章，既要侮辱石介以泄心头之恨，又能借此彻底扳倒富弼他们。
于是，夏竦又使出编谎造假的伎俩，煞有介事地散布流言。说石介其实没有死，只是玩了一出“诈死”的把戏。他阴谋勾结新政改革派，与富弼、韩琦、范仲淹等人联合，仍然打算推翻朝廷，继续充当旗手，摇旗呐喊。这次还充当信使，去了契丹。他带着富弼的亲笔信，到契丹勾结外敌，搬取救援，妄图里应外合，共同起兵，颠覆大宋王朝。
这漏洞百出的蹩脚剧本，越传越邪乎，最后仁宗闻言，竟然吓得大惊失色。他赶忙下旨罢免富弼的京东安抚使一职，又诏令兖州知府，迎接钦差，去徂徕桥沟开棺验尸，看看石介到底是死是活。
老六气喘吁吁、衣衫褴褛，突然出现在安安面前。陡峭的石壁、刺身的荆棘，让他狼狈不堪。
平平他们围过来，吃惊地问发生了什么事。老六尚未说完，他们便气得暴跳怒骂。昏庸无道的朝廷，只听信奸佞谗言，不问青红皂白，不顾忠臣颜面，为了莫须有的猜测，就来发人棺木，简直天理难容。
他们立刻去请示师父，要去保护徂徕先生的灵柩，不能让奸臣的阴谋得逞。先生一生浩然正气，岂能遭此无端羞辱，就是舍弃性命也要保护他的尊严。
而且还有一桩事，如果开棺，先生虽是真亡，但是里面的龙脑、水银，都属当朝违禁用品，足以让奸人们大做文章，乱定罪名，为先生脸上抹黑。
所以，千万要保护好先生棺椁，万不得已就施展法术，让他们看不到摸不着，也好恐吓他们，别再心怀叵测，来图谋不轨。
石敢当同意他们前去，只是叮嘱到：“要见机行事，不要激化矛盾。凡事都有因缘，人算不如天算。好好关照他的家人吧。”
平平、安安、顺顺、当当，一个个神色凝重，依次做礼拜别师父，转身飞奔下山，霎那间就没了踪影。气得老六跺脚大呼：“真没良心！也不等等我。”自己只好慢慢下山。
徂徕桥沟,石介的家里，冷冷清清。一家老小，愁容满面。生活的艰苦他们倒是不怕，精神上的负担，让他们倍感压抑。到现在，先生已经去世四个多月了，朝廷迟迟没来抚恤，更没有为先生盖棺定论。倒是县衙命令他们，不许移居别处，等候朝廷旨令。明显是软禁起来了。他们心力交瘁，倍受煎熬。终日生活在暗无天日之中，不知外面发生了什么，更不知一场更大的灾难即将来临。
唯一令他们聊以安慰的，是先生的好友富弼、韩琦，虽然也遭到贬黜，但早知石介家境窘迫，仍一如既往把俸禄一分为二，送来救济他们一家老小。
平平他们来家探望，师讷（小时候叫彭哥）及全家上下都很欢迎，现在轻易没有人敢来他家做客了。平平看到师讷全家人，好像还不知道即将到来的危险，就使个眼色，不让兄弟们说露了嘴。平日只啦些家长里短的话，帮着干点农活杂事，等待着那个时刻的到来。
在兖州府高大威严的公堂之上，知府杜衍身着大红官袍，与众官员一起面北跪地，聆听朝廷诏令。待钦差高声读完，杜衍双手接旨，走到案北，居中而坐，请钦差东侧落坐，然后威严地环顾堂前，只见众僚属，两厢站立，一个个噤若寒蝉，没有一人敢抬头，更不敢开口说话。
杜衍清清嗓子，大声问道：“谁有话说？但说无妨。”此时谁敢有二话可说？里通外国，卖国求荣，那可是大逆不道的叛国之罪，自古以来，就是株连九族的滔天大罪。戴上这么大的帽子，谁敢靠边近前？都唯恐躲之不及。然而人心都是肉长的，对这瞎编乱造的无稽之谈，大多数人，心知肚明。能写出千古绝唱的《庆历圣德颂》，可见石介多么忠君爱国，他期盼国富民强，天下太平，怎么会幼稚地出尔反尔，自寻末路。
况且，石介已死，千真万确，站立中人就不乏有亲自见闻者。现在既然朝廷下诏，必定有其原因，在沉重的政治压力下，明知是冤情，也不敢贸然说话，都三缄其口.钦差焦急万分，在一旁轻声说到：“杜大人，请速派人去查验吧。”杜衍轻叹一声，微闭双目，把右手伸进怀里，许久，他猛然睁开眼睛，冷峻坚毅的目光扫射全场，正要抽出胳膊。
忽听堂下传来洪亮的一声喊：“等等，我有话说！”随着声音落地，一个高大瘦弱的身躯，挺身而出，站在公案前面。杜衍右手停止动作，惊诧的目光落在眼前这个年轻人的身上。
他叫龚鼎臣，郓州须城人，景祐年进士，在平阴县任主薄时，与石介相识，由于倡导古文，针砭时文这一共同爱好，使他们结为莫逆之交。他比石介小四岁，非常敬佩老大哥的学识品行，经常书信往来，交流心得。此时正担任泰宁军节度掌书记。他虽然没赶上石介的入殓大礼，亲眼目睹石大哥的遗容，却真真切切在棺材前，三拜九叩祭奠了亡灵。
他十分明白，这赤裸裸的陷害，是石介的仇人夏竦所为。别人其实也清楚，只是为了自保，不引火烧身而已。自己再不仗义执言，舍身劝阻，如果真的圻棺验身，大哥这一生，将颜面无存、名声扫地。自己更会良心难安，遗憾终生。思前想后，他大义凛然地站了出来。
“石介哪有这样的事！我敢拿我和全家人的性命担保。绝不能开棺！”龚鼎臣高举右拳，掷地有声地说道。杜衍欣喜得老眼噙满泪花，他没想到，在这乌云翻滚、惊涛骇浪的公堂上，还有如此刚烈的正义之士，不畏强暴，敢以身家性命担保。他一边连连点头，一边从怀里掏出一卷书稿，那是他早已准备好的奏稿。
他先轻声对龚鼎臣说：“真好！你年纪轻轻，却能见义勇为，将来前途不可限量。”然后扫了一眼钦差，才对全场官员大声说道：“其实我早知道有人公报私仇，故意栽赃陷害，真是无耻至极。我早就写好了奏折，出面担保石介已死，不许再无理取闹，让天下士子们寒心。”
听了杜衍的话，龚鼎臣激动地浑身颤抖，高大的身躯“扑通”跪倒在地，喜极而泣，连连说道：“谢大人担保，谢大人慈悲，谢大人恩德……”
杜衍对他摇摇手，站起身来，走到目瞪口呆的钦差跟前，把奏折交给他，淡淡地说：“你回京复命吧。”
“开棺不准，但是要带走他的家人。”钦差虽然胆怵前任宰相杜衍，但是也不能无功而返，空手而归。只好请求到：“上面有旨，不管石介是死是活，也要把他的妻儿，移送池州羁管，杜大人不能让我们为难吧？”
杜衍没想到还有这么一出，心想，也不能太过紧逼，让皇上误认为故意抗旨，前功尽弃，得不偿失。就答应了他们。
但是他说：“不用劳驾你们，我派人去接来，随你们去就是了。”于是看了看龚鼎臣，对他说：“你走一遭，好好解释，等真相大白，他们自然能回来。”
龚鼎臣领命而去。杜衍暗暗称赞，此人明大义，识大体，是可造之才，于是对他多加留意。后来推荐他做了莱芜知县，果然被他治理得井井有条。最后一直升到太常博士，做了渠州知府，深受当地人们爱戴，家家供奉他的画像。
