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年轻娃们的心思，情绪，从师团到连，各级领导都有所察觉。对这样的情况，其实多多少少也有预判。你想，一个未经什么风雨和磨炼的学生娃，乍一离开父母，去到离家那么远的地方，生活清苦，干活又重，心里能不犯嘀咕、起波澜吗？那么，怎么办呢？这时候，我们党“政治思想工作”这个法宝就派上用场了。每当困难关头，关键时刻，好的政治思想工作，往往“无往不利”，“无往不胜”，这已经被证明了无数次。此 时，铁建的领导层自然而然想起它来。
师领导部署全师各团各连，运用各种方法，包括学习毛主席著作，谈心交流，忆苦思甜，大讲修建京原线的意义、使命以至光荣，借此疏通战士们的情绪，稳定军心，提振精神。
收工回来，吃罢晚饭，全班集中在一个屋里，开始每晚例行的学习。主要是学习毛主席著作，使命教育还有偶尔的形势通报，一般放在全连开大会或者饭前的集合上。
累了一天，凌青这会儿困得上下眼皮“打架”，只想赶紧上炕钻被窝睡觉。其他人也都哈欠连连。可是，即使再累再困，对学习这事儿，也没人表露出明显的不满和抵触。别看年轻，看到的，听到的，让他们多少懂得一件事儿，那就是在“政治”上，不能含糊，这是大是大非问题，容不得出差错。
前不久，刚在全团通报了一件事儿。某连一对男女，发生了爱恋，违反了铁建“不许谈恋爱”的禁忌，不幸被连里查实，连俩人互诉衷曲的情书，也被“缴获”——也不知是谁告的密。更糟糕的，是女方情书里说了一句话，大意是“我寄希望于你，结束这无望的挣扎！”这话，可能是对当下的悲观，也可能是青年男女渴望“感情救赎”的夸张，就这一句话，捅了大祸。好家伙！全师官兵，八千热血男儿，听从毛主席、党中央的号令，来这儿修战备铁路，到你这里，却是“无望的挣扎！”这不是典型的“现行反革命言论”吗！最后，连里定性为“现行反革命案件”，上报团里。团里随之作出决定：开除女方，训诫男方，并通报全团。那男的到是留下了，后来听说也提前遣回家去了。
不过，这学习，由最初的每日必学，每学必“讲用”，到后来，越来越放松，遇上施工紧张，有时干脆就中断了，连“流于形式”也不“流”一下了。
说来也奇怪，以前在学校，也学毛主席著作，像《老三篇》，《毛主席语录》，不知学了多少遍，凌青也没什么感悟和触动。身为学生，毕竟和社会有疏离和隔膜，毛主席说的，似乎离他有点远，跟他的人生连不起来。可在这儿学就不一样了。“我赞成这样的口号，叫做‘一不怕苦，二不怕死’。”“我们共产党人连死都不怕，还怕困难吗？”这些话，情境契合，说的好像就是自己和当下。现在的他，不正面临着大的困难吗？在这困难面前，该怎么办呢？作为一个柔弱稚嫩的学生娃，当他最需要支撑和信念的时候，有些话，涵盖了个人的诉求，比如“战胜困难，坚持到铁路完工分配工作”，它可能就不光是“大道理”了，自觉不自觉的，它可能就给了你一种支撑和信念。
其实，说真的，你说谁有多高的觉悟，多高的境界？凌青猜想，不知多少人跟他一样，到现在没有哭着跑回家去，作了不光彩的逃兵，还不是凭着“坚持到铁路完工分配工作的那一天”这个信念在支撑着？
当然，不光是这，正是热血青年，每天，毛主席三线建设的指示，一遍遍地诵读，修建京原线的重要性和紧迫性，大会小会讲着，这些，自然激起了内心的责任感和自豪感。
学是为了“用”，学完，还要每个人写心得体会。写得好的，要挑出来在班上或全连宣读。自从来了铁建，写过两封家信，凌青就再没摸过笔。不过，这样的稿子难不住他。凌青发现，上了五六年学，他别的课程未见什么出彩，唯独在语文这块，似乎有点领悟或模仿的能力。别人写的这类文章，从广播上听过，也从报纸、宣传栏上见过，那格式和套路都似曾相见，大同小异，你要做的，就是把自己摆进去，或者说把自己置换进去。稿子一挥而就，第一个写完。因为人小，在班里没甚地位的他，难得露了一次脸。
赖宝还在抓耳挠腮地犯愁，见他写完，凑了过来说：“写这么快？来，给哥看看。”这举动，让宏光大声喝止:“自己写！他的‘活思想’能代表你？别尽想着占便宜！”
19连没搞“忆苦思甜”，听说有的连队搞了：请老农讲旧社会的苦，新社会的甜，甚至还吃了糠窝窝（忆苦思甜饭）。
慢慢地，随着时间的推移，凌青和大伙一样，情绪平复了下来，逐渐适应了这有些艰难的生活。
在班里，他年龄最小，个子最小。宏光分派活计，打夯这样重些的活儿，总是没有他的份。凌青不好意思，再说骨子里也有不服气的劲儿，他争着去打夯。打了没多大一会儿，昊天过来，把他推开，说：“你快干别的去吧，你这个子不适合打夯。都比你高，夯往一头偏，不得劲。”昊天说的是实情，可他明白昊天的真正用意，其实是怕他干活“撅”着了，影响发育。
对小的这样，对女战士，男战士也展现出了应有的情怀和风度。
男排和女排在一起干活，轮到安排活计，打夯不用说，自然是男战士承担，侯二又吩咐大伙把扁担、筐子、小车一股脑儿揽在手中，留给女排的，只有装土和帮着推车的活儿。沈星星见状，说道：“侯震霆！你什么意思啊，瞧不起我们女战士吗？”侯二“嘻嘻”陪着笑脸：“哪里哪里，我哪敢瞧不起你沈大侠一哨人马。就这些活儿，这帮小子，窝头都比你们多吃几个，不让他们干让谁干。”“那也不能光让我们推车、铲土吧？我们来这儿又不是让你们照顾来了。”“好好好，那抬土一块抬吧。”于是，女战士也加入到抬土的行列里。
俗话说：“男女搭配，干活不累。”昊天早把上衣脱掉，在一众女战士面前，露出了上身的键子肉。建伟抬筐，对装筐的女战士喊叫：“不够，不够！再装，再装！”那声音高得有点夸张。连赖宝推起车来，都脚下生风。凌青没甚逞强的资本，略带酸意，撇撇嘴，心说：看把你们“能”的！有女的在，就不知道自己是谁了！
最神气的，要数打夯的。
那夯是用石料做的，高矮方圆，不同形状、大小的都有。有四人夯，也有多人夯。拿四人夯来说，有一米多高的，也有小点的。上细下粗的夯体呈梯形，上部的四个面都有槽，槽里嵌入四根木棍，用铁丝绑定，作为抬杠。打夯时，四个人围定石夯，一人一根抬杠，双手紧握，合力将石夯高举过头，再狠狠砸向地面，如此反复，借以夯实松散的土层。建筑工程中，好多土方作业，都需要做这事儿，如果没有打夯机，就必须用人力去完成它。
打夯要唱“打夯歌”——为了协调动作和提神鼓劲。曲调有点像地方小调。领夯的一声“打夯的同志们，抬起了夯呀！”悠扬高亢，发出了开始的号令。声音刚落，其他三个夯伙跟着唱“抬起了夯呀”，一边和领夯的一起，把夯举起，最后，伴随四个人因发力而喊出的一声雄壮整齐的“嘿！”声，把夯砸了下来。那夯歌里的词可长可短，曲调和内容也可以变换，特别是能即兴编词，例如：“（领）二圪蛋蛋（小名‘二蛋’的另种叫法，带有山西当地特点）呀”“（众）呦嗬嗨”“（领）真像个蛋蛋呀！”“（众）呦嗬嗨”“（领）别看他长得‘逗’呀”“（众）呦嗬嗨”“（领）干活可不含糊呀！”“（众）不含糊呀，呼呼地嗨呀”。再如：“你望这边看呀……来了个花木兰呀……不是花木兰呀……原来是xxx呀……长得怎个俊呀！……吸得人挪不开眼呀……挪不开你就看吧……小心‘闪’了眼呀！”。
初时，学生娃们没几个见过打夯，也不知是跟老乡学的，还是鉄道兵联络员教的，反正时间不长，就打得有模有样了。
这夯歌，是打夯最特别之处。不论唱什么，都是一人领唱，其他几人应和。劳动中，倏然出现了歌声，相生相伴，如影随形，本来就新鲜，好的夯歌，更是把气氛一下子就“逗弄”了起来。有唱就有和，一唱一和，起落进退，越唱越起兴，越干越有劲。唱到兴处，干到酣处，上衣早甩到一边，哪怕早晚还是深秋，石夯随歌声翻飞，汗珠从古铜色的肌肉滚落……那配合的爽，协作的美，看着好不过瘾！说是劳作，到像是几个人合力在做一个游戏。整个工地，数这儿动静最大，也数这儿吸引人的眼球。
初时，从没打过夯的凌青，看别人打夯时唱着夯歌，心说：打夯就打夯呗，还唱歌，这不是作秀吗？及至自己上去一打，才体会了它的妙处。有了夯歌，大伙的动作，“起承转合”，皆有依循，劲往一处使，丝毫不乱。这一点，对繁重的、须多人同时完成的劳作，尤为重要，比如拉纤、伐木、放排、抬圆木、激流行船，等。否则，用力不统一，使出的力，非但不能助力，还会互相干扰、抵消，事半功倍，人很快就精疲力尽了。其次，夯歌规定了打夯动作的节奏和律动，使繁重的劳动，竟有了音乐性，它不仅吸引了打夯人的注意力，使他“忘却”了繁重的劳作，本身的音乐性也给人愉悦，这些都有助于减轻疲劳。尤其好的领夯，张口就来的即兴功夫，不输相声和脱口秀演员。看似信手拈来，却诙谐风趣，灵动传神，还要尽量合辙押韵，朗朗上口，格外地生出些趣味来，把枯燥沉重的劳动，变成一桩很有兴味的事儿。干脆说吧，他就是打夯的“领头雁”“舵手”甚而“灵魂”。
没有机悈的岁月，这打夯从远古一直延续到现在，夯歌也便带着独有的神韵传唱至今。那是劳动的神韵，文化的神韵，民族的神韵！鲁迅不是说，诗歌的起源就是劳动号子吗？据他说，原始人类劳作时，为协调动作，喊出类似“吭育、吭育”的号子，后来就逐渐演变、升华为有节奏和音韵的诗歌了。夯歌，应该也是诗歌起源于劳动的一个有力证据。
女战士抬了没几筐，男战士就抢着把她们替换下来，让她们去帮着推车，或者装筐。如果是男女混合抬筐，装满土以后，男战士总是把筐子靠近自己一边，让另一边承受的重量轻些。“慢点！慢点！”“歇歇再干吧！看，出了一身汗！”听到这女性的柔声关怀，傻小子们没有慢下来，停下来，反而干得更起劲了。“咯、咯、咯”的清脆笑声，间或飞扬在工地上空，听了心里“熨贴”，连装满土的筐子和举起的石夯，好像都没那么沉重了。
平时，凌青他们去山上砍回柴来，往往要背到女战士住处，分一部分给她们。他还和别的人，步行十几里到长途汽车站，护送探亲回来的女战士，连夜返回驻地。这样的事儿，其他男战士也都在干。
这些“男人”的举动，换来了更为丰厚的回报………
经常有女战士，把自己省下的窝头、小米干饭，拿来交给男排的班长，让他分给吃不饱的男战士。也有原本就是同学、邻居的，直接给到了个人手中。
除了这两种，也有例外。这天，宏光给昊天两个窝头，说：“这是人家严莉莉给你的。也不知道你小子是走了‘桃花运’，还是你的饭量太大，惊动了这位姑奶奶？她说你饭量大，点名要给你。”昊天和严莉莉，俩人既不是旧知，又无甚交集，何来此一出？昊天在众人的诧异和哄笑中，臊得一脸通红。
缝补破了的衣裳，修改发下来不合身的冬装，这些男娃挠头、搞不掂的事儿，也大都由女战士承揽了下来。
一天，凌青去沈星星的住处，送两件缝补的衣服。连里明令禁止谈恋爱，男战士也不得随意去女战士住处。需要女战士帮忙的，得把衣物交给女排的排长，再由她分发下去。
卫生员何雅丽和沈星星住一个屋。刚到繁峙，去团里培训了三天，就走马上任了，她这卫生员，只能做些简单的起码的事儿，比如打针吃药，包扎伤口，给伤口换药什么的。背的药箱里，也只有感冒药、去痛片、纱布和红药水几样东西。消毒用的红药水俗称“二百二”，人们戏称何雅丽是“二百二大夫”，她听了也不生气，笑纳了。她每天背个画着红十字的药箱，像个快乐的精灵，飘忽不定，一会儿在这看到她灿烂的笑脸，一会儿在那听到她清脆的声音。
到了她们屋，放下衣服，刚要走，何雅丽叫住他，说：“回去把你的被褥拿来，姐给你拆洗一下。”凌青没有表示。“听见没有？”何雅丽追问。他“支支吾吾”，不敢久留，急忙走人。来这儿快两个月了，每天干活出汗，被褥已经很脏了。有几个男战士的被褥，女战士帮着拆洗了，帮忙的是一块来铁建的邻居，同学。何雅丽一个姑娘家，和他非亲非故，要给他拆洗那么脏的被褥，他实在不好意思。大概是看他一个小人儿，激发了她母性的天性吧。
过两天，见着凌青，说：“哎，你这人！不是让你拿被褥来吗？小屁孩，还不好意思，我比你姐都大吧？我弟弟跟你一般大，看见你，我就像看见了弟弟。”她的话里有恼怒，也有温情，更多的是诚恳。凌青不好再推托，只得乖乖把被褥抱过去。
回到屋里，几个人看着他，眼神怪怪的。凌青不说话，脸上也没有任何表情。羡慕也罢，嫉妒也罢，胡猜乱想也罢，随你们去吧。他们越是一脸的“发生了什么？”凌青越是一言不发，高深莫测，保持这件事的神秘性。不起眼的他，能引起众人的关注，困惑，还真是有点小得意！
赖宝先忍不住，问他：“好好的，‘二百二’为啥给你洗被褥？”他淡淡地说：“我也不知道。”建伟醋意十足地说：“咳，咳！要说严莉莉给昊天窝头，是对他有意思，看上了他，还有可能。‘二百二’比你大几岁，你们俩从前也不认识，你说她这是为哪般？总不会是看上你这‘小男人’吧？”“放你的屁！”凌青回道。他不容许有人轻侮何雅丽的好心。
铁建战士单纯，出门在外，“同是天涯沦落人”，大伙发自内心地相互关照，相互扶持。
就说那天晚上吧，二排的王俊杰突然就犯了病。他捂着肚子，蜷缩在炕上，脸色苍白，冷汗直流，嘴里还发出痛苦的呻吟。
连里唯一的大夫韩大夫，正巧探亲未归。急急赶来的何雅丽，一边询问他怎么了，一边忙给他服了止痛片。王俊杰说自己啥也没干，好好的就肚子疼，刀搅一样的疼，还恶心、呕吐。何雅丽一时慌了手脚。她一个卫生员，只能应付个小伤小破、感冒发烧，哪应付得了这么骇人的病痛。
刚说叫人快去连部请示，看该怎么办，听到消息的葛连长就赶来了。他问了问，除了眼前看到的，也问不出什么，略略沉思，一挥手，简短地说了五个字：“送师部医院！”（病情紧急，连团部卫生所都省了，直接送师部医院）大家七手八脚，推来一辆小平车，把褥子铺在上面，搀扶王俊杰上车躺下。葛连长用手指头点了几下，说：“你，你，还有邱海生，你们三个去！”周围已经聚集了很多人。凌青听说了，也跑了来。大伙看王俊杰痛不欲生的样子，都吓住了，搞不清他得的是什么要命的病，能不能挺到师部医院。
三个人推起平车就跑。
一出村，黑暗就吞没了他们。道路又高低起伏，坑洼不平。车子犹如风浪中的小船，上下颠簸，跑得越快，颠簸得越厉害。可他们不能放慢脚步，从王俊杰嘴里发出的呻吟声，仿佛催促他们“快点！再快点！”他们只能借着依稀的月光往前赶。
大地很静，静得像“睡死”了过去。车轮声，脚步声，呻吟声，在这寂灭无声里，显得那么清晰。远远近近的“鬼火”，一闪一闪地，无边的旷野，在孤寂清冷之外，又多了几分阴森！仨人顾不得这些，不顾一切地闷头赶路。
繁峙深秋的夜晚已经很冷了，跑着跑着，冒出一身汗来，风一吹，身子还发抖呢！推一会儿，中间和边上的人换一下，尽可能不让速度减缓下来。跑了几里地后，跑不动了，跑变成了走，也不敢停歇。就这样，二十多里漆黑的僻野小路，他们用了快两个时辰才赶到。
到了师部医院，几个人也快虚脱了。叫起刚睡下的值班大夫，把俊杰扶进诊疗室，出来守候在门外。时间慢得像停住不动了，心里祈祷：但愿不会有事！俊杰呀，你可要挺住，你父母亲还在家等你呢！连长、指导员还有全连的战士，也都盼你好好地回去，你不能就这么牺牲了！
看着大夫、护士急匆匆地出来进去，上前询问，答复说，现在还不能确定什么病，得看化验和X光的结果，不过根据他的症状，还有他说以前胃经常不舒服，有可能是胃溃疡引起了胃穿孔。回去吧，有什么情况我们会通知连里。你们做得已经很不错了，大老远的，又是深更半夜，楞是给推过来了，如果不是送得及时，不晓得会发生什么后果，现在到了医院，应该没事了。几个人听了，像卸下了千斤重担，心里一放松，疲倦和睡意都来了，坐地上靠着墙就睡着了。
天亮，请护士转告俊杰，叫他安心养病，到时候来接他。回来一到村口，几个抬水的女战士见了，扔下水桶跑过来，七嘴八舌地问，那着急上火劲，像自己的亲人得了病似的。
王俊杰果然得的是胃穿孔，治疗几周后康复出院了。
生活愈是不容易，有些东西，事后回想起来，愈是弥足珍贵！
