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刘子明家住农村，父母都60多岁了，还有一个弟弟上中学。刘子明的父亲35岁的时候才生的他，给了他无尽的温暖和关爱。
刘子明从小就爱读书，学习成绩一直很好，这让他的父母都很高兴。刘子明的父亲兄妹三人，刘子明有一个小姑，一个小叔都成家立业，生活幸福。刘子明小时候，爷爷奶奶就去世了，刘子明的父亲是老大，父亲很能干，打工种田，养殖赚钱，母亲操持家务，日子过的红红火火。然而，几年前的一个深秋，落叶飘飘，凉风习习，刘子明的小叔在地里干活时突然晕倒，被家人送往医院治疗，从此一病不起，花光了积蓄，最后还是没有捡回条命，人财两空。埋葬了小叔，生活还要继续，刘子明的婶婶把儿子交给大哥大嫂看管，南下打工。开始两年，婶婶逢年过节还回来几趟，看望儿子。后来，不知啥原因，婶婶不再回家看儿子了，也失去了联系。婶婶是小叔外出打工领回的女人，只听说娘家是云南人，没去过。在刘子明的印象里，婶婶是一个善良的女人，从小也很疼爱他，刘子明也想念婶婶。婶婶不回来了，婶婶的儿子就成了刘子明的弟弟，在这个家庭中，弟弟也算幸福快乐的成长，刘子明的弟弟叫刘子亮，这个名字是婶婶给起的，希望儿子的前途亮亮堂堂。刘子明求学路上一帆风顺，考上西南财经大学，他为了减轻父母的负担，省下钱来供弟弟读书，大学毕业就应聘参加工作。刘子明每次家来或视频通话中，都告诉父母，再穷再苦都要供弟弟读书，农村孩子要想改变命运，唯一出路就是读书，上大学。在农村闲聊的时候，有人对刘子明的父亲说，农村孩子上大学有啥用，多读几年书，钱花了，岁数大了，毕业了，还是跟别人打工。邻居家的儿子不上大学，一家人外出打工，拼命挣钱，现在轿车，楼房，老婆，孩子都有了。每当这时候，刘子明就对父母说，走自己的路，让别人去说吧？上大学与不上大学的区别，同样是打工，一个用体力赚钱，一个用智慧赚钱。智慧越老越吃香，体力越老越无用，能一样吗？刘子明还说，俞敏洪不读书，能创办“新东方教育培训机构”吗？毛主席不读书，能带领人民闹革命，打天下，建设社会主义新中国吗？直听得父母心花怒放，两眼发光，看到读书的光明前景和美好希望。刘子明说，弟弟将来上高中，读大学的费用他全包了。这次公司派他到南方出差，回来时正好路过家门口，又赶上午收大忙季节，他多待了几天，帮助父母收好麦子，然后打点行襄，再回新疆。离开家的前一天晚上，刘子明和弟弟有过一次谈话，兄弟俩的感情一直很好。
刘子明说：“弟弟，努力学习，别怕吃苦，争取上个好大学。”
弟弟说：“哥哥是我的榜样，等我长大了，上大学了，毕业了，工作了，能挣钱了，像哥哥一样有能力了，就去找妈妈。”
刘子明说：“哥哥支持你。”
多么孝顺的孩子，虽然妈妈不要他了，他认为妈妈一定有难处，他心里始终装着妈妈。善良的种子在弟弟感恩的心里扎下了根，发芽，生长。
刘子明在新疆工作一年了，好不容易回一次家，他要采购一些家乡的土特产带着，送给同事，领导和未来的岳父岳母。家乡最著名的土特产品，咸菜，包瓜，小磨香油，烧鸡，烤鹅等，买多了不好带，不买吧心意过意不去。刘子明给女朋友打电话，问她想吃啥？女朋友说，啥都不要买，家里吃的喝的都不缺，这万里遥远的，一路上拉箱子，背口袋，多累呀？刘子明的女朋友叫叶茹娟，要说刘子明怎么认识的叶茹娟，又为啥来新疆工作，这里面还有一段小插曲。
2010年初夏，刘子明大学毕业来到江城武汉二建公司当会计，江城用博大的热情拥抱了他。在二建公司，刘子明工作踏实认真，加班加点，任劳任怨，受到领导的赏识。这年8月的一天上午，正在工作的刘子明突然感到肚子疼，他用手捂着肚子，很痛苦的样子，额角渗出了汗珠，实在受不住了，同事把他送到江城武汉第三人民医院，这家医院离单位很近。经医生检查确诊，刘子明患的是急性阑尾炎，需要立即做手术。当时，一位年轻的女医生拿来手术通知书要求家属签字，刘子明只身在外，单位领导也不在身边，陪他来的同事不敢做主，怕担风险。刘子明疼的汗珠直淌，他用恳求的目光看着女医生说：“你是救死扶伤的天使，拜托你帮我签下字吧？”女医生迟疑了一下，迅速在手术通知书上签了名字：女友叶菇娟。就这样，刘子明及时做了兰尾炎手术，叶茹娟精心照顾他好几天，直到病愈出院。刘子明感激不尽，千恩万谢，两人互相留了电话，成了好朋友。随着交往的深入，他们一起登上黄鹤楼，站高望远，美丽的江城尽收眼底。黄鹤楼对面，江水滔滔，海鸥飞翔，轮船往来不断，感受大自然的壮阔奇美。长江边也留下他们的足迹，鹅卵石铺地，花草鲜艳，飘着清香，一阵凉爽的清风吹过，陶醉了。两颗年轻的心碰撞到一起，擦出爱情的火花，他们彼此都爱上了对方。
一次吃饭的时候，刘子明问叶茹娟：“你豪不犹豫为我手术签字，不怕风险吗？”
叶茹娟笑道：“当时看你疼的厉害，又没有亲属在身边，知道你一个人在外。不知咋的，我愿意为你担当。也许这就是传说中的缘分吧？我是医生，知道这个手术没有风险，但是需要签字。茫茫人海，五百年的轮回，才换来今生的相遇，我不想让你痛苦，所以签字了。”
有缘千里来相会，无缘对面不相逢。爱情来了挡都挡不住，刘子明和叶茹娟就是最好的见证。
叶茹娟家住新疆，祖籍河南开封，她的爷爷是上世纪五十年代第一批进疆建设的老兵，甘愿把心血和汗水洒在边疆的土地上。从此，在新疆娶妻生子，落地生根，也成了第一代新疆人。叶茹娟的爸爸兄妹三人，她有两个姑姑，现在都是新疆石河子市生产建设兵团农十师的职工，每家都有200亩土地，拥有大型农业机械，日子富裕流油。叶茹娟有个哥哥，比她大两岁，从小患小儿麻痹症，身体残迹，不能干重活，家里的土地都是父母劳作，一到忙季就雇工人，挣的都是辛苦钱。父母年龄渐渐大了，身体也一天天衰老，叶茹娟要父母把土地承包给别人，父母不舍，说现在还能干动，再多种几年吧？哥哥娶了个残迹媳妇，有一个女儿，刚会走路，父母帮他带着。哥哥夫妻俩开一个网店，专卖新疆的大枣，核桃，葡萄干等土特产品，生意还不错。叶茹娟从小爱读书，父母没有拦着，大力支持。十年寒窗，挑灯夜读，奋战高考，走进大学校园。填报录取志愿书的时候，父母要她上新疆的大学，她说想看看外面的世界，自己作主上了《安徽医科大学》，皖南地区优美的风景，风情让她留连往返，她舍不下曾经学习生活过的这片土地，舍不下这里的同学情谊，她要在内地多住几年，多工作几年，报答学校的培育之恩。就这样她独闯职场，凭借自己的学识，谈吐和良好的气质，顺利进入江城第三人民医院，成了一名实习医生，在这里，她和刘子明相遇相识。后来，爷爷奶奶想孙女，爸爸妈妈想女儿，天天电话催她回新疆工作。叶茹娟是个孝顺的孩子，她懂得长辈们的良苦用心，她身上承载着长辈们的晚年幸福。叶茹娟把情况说给刘子明听了，刘子明也是无可奈何。咖啡馆里，古色古香，琴声悠扬，两个人对面坐着，窗外是江城旳天空，高楼林立，道路通畅，车水马龙，人来人往，异常热闹。一棵高高的梧桐树上，风儿吹过，枝摇叶拽，惊飞一只小鸟，丢下一串叽叽喳喳的鸣叫声。刘子明看着叶茹娟，深情地说：“茹娟，你是我的魂魄，你是我的影子，你走到哪里，我跟到哪里。”叶茹娟热泪盈眶，依依不舍，挥一挥手，告别了江城。叶茹娟回到新疆，进入石河子市生产建设兵团农十师总医院工作。
离家近了，爷爷奶奶，爸爸妈妈开心笑了。
爱情的力量是伟大的，当你爱上一个人的时候，再遥远的距离，哪怕天涯海角，都要披一身旅途的征尘，精神抖擞来到她身边。
叶茹娟走后不久，2011年春节，刘子明踏上新疆的旅途，来到叶茹娟家里，新春佳节，远方来客，喜气盈门，叶茹娟的父母非常看好这个能让女儿托付终身的男人。在新疆，刘子明凭着自己《西南财经大学》高材生的牌子，很容易进入了沙海子煤电集团公司工作，当了一名会计。
时光匆匆，刘子明在新疆工作，转眼一年，刚刚踏进家门，又要离别故土。人生就是一次又一次的旅途，永远在路上。
下了汽车，刘子明和弟弟一人扛着一个皮箱，刘子明手里还拎着一个口袋，急急忙忙向火车站走去。火车站门口，夕阳的余辉洒满广场，梧桐树叶子晃晃荡荡，斑斑驳驳的荫影铺了一地。商店门楼上，霓虹灯广告闪闪发光，十分耀眼。出租车一趟一趟的载人，人们扛着行李，拉着箱子，有进站的，有出站的，有送行的，来来往往，走走停停。离火车启动还有半小时，刘子明和弟弟站着说话，有满满的不舍。刘子明没有看见对面路上的高中同学李扎根，李扎根手里提着一箱东西，微笑着向刘子明打招呼，刘子明这才看见了他。
刘子明说：“李扎根，你怎么来了。”
李扎根笑道：“老同学要走，我能不来送行吗？”
刘子明说：“谢谢扎根。”
李扎根一边说着话，一边向刘子明走去，把手里的东西递给他。
刘子明说：“扎根，我这都拿不完了，你还破费。”
李扎根说：“你的是你的，这是我的一点心意，一定收下。”
刘子明推脱不过，只好收下。
李扎根说：“我的事情就拜托你了，多操心操心。”
刘子明看着李扎根说：“扎根，你为啥非要想去新疆工作。”
李扎根沉思了一下，一丝淡淡的忧伤袭上心头，平静地说：“去新疆工作，我想去找爸爸。”
刘子明说：“噢，知道了，好多年前就听人说过，你爸爸去新疆旅游失踪了，好事多磨，会回来的。”
李扎根说：“但愿如此吧？”
刘子明说：“扎根，你的事包我身上了，放心吧？”
火车来了，人们陆陆续续地进站。刘子明一看表，时间到了，由于行李多，给检票口说了，让弟弟刘子亮和李扎根进站帮忙送上车。刘子明上了火车，找到座位，隔着窗玻璃挥一挥手，依依惜别。
“笛——笛——”一声长鸣，火车启动了，李扎根和弟弟刘子亮目送着火车渐行渐远，消失在城市的尽头。
长长的铁路千万里，把两座城市链接在了一起。
刘子明到过的每一寸土地，都生长出财富，生长出美丽。
这份长长的爱情，久久远远。
