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阴曹地府，判官来到新鬼登记司查询，发现腊月腊日索命的名单中少了一人。
“怎么少了一人？"判官问新鬼登记司工作人员。
“我问过新鬼了，那个人当天没上班。”
“是谁没来报到。”判官问。
“那个人叫买买提-巴图尔。”新鬼登记司工作人员说。
“他咋能夺过一劫。”
“不清楚。”
“去调查一下，看是什么原因？”
于是，新鬼登记司工作人员找来腊月腊日索命的新鬼，问买买提-巴图尔在人间的情况。新鬼说，买买提-巴图尔心地善良，喜欢助人为乐，肯做好事，大家都尊敬他。矿难发生的当天，他腿摔伤没来上班。
新鬼登记司工作人员把调查的情况告诉了判官。
判官思索了一下，道：“天意难违，他命不该死，由他去吧？”
买买提-巴图尔夺过一劫，这个消息戈壁女鬼很快知道了。“一定是千年狐走漏了消息，救了他一命。”戈壁女鬼断言道。仇人不死，戈壁女鬼心生怨恨，于是，她来到苍茫的戈壁滩深处，找到千年狐，兴师问罪来了。
“你为啥要救买买提-巴图尔。”戈壁女鬼气愤道。
“他是个好人。”千年狐说。
“他是我的仇人转世，他该死。”戈壁女鬼说。
“冤冤相报何时了，得饶人处且饶人。”千年狐说。
“他是强盗，罪恶太重，不能饶恕。”戈壁女鬼说。
“他千年前是强盗，现在是好人。”千年狐辩解道。
“你为啥要护着他，你知道他是好人吗？”
“他救过我的命，我亲眼所见。”
于是，千年狐把自己误入网套，买买提-巴图尔和大卡车司机搏斗，救了自己一命的经过说了一遍，肯求戈壁女鬼看在她们相识千年的情份上，放过买买提-巴图尔，让他孝敬父母，陪伴父母，幸福快乐地走完生命的旅程。也许，买买提-巴图尔永远都不会知道腊月腊日那一天，他为何能躲过一劫的秘密。其实，是他的善良救护了千年狐一命，千年狐感恩回报了他。买买提-巴图尔永远也不会知道，在这苍茫的戈壁滩上，因他的一个善良的举动，千年狐和戈壁女鬼为他的生死谈判。
“可是，买买提-巴图尔是我千年前的仇人转世，你让我放过他，我心有不甘。”戈壁女鬼愤愤地说。
“也许，买买提-巴图尔的前世只是参与了那场抢劫，但他并没有杀害你。”千年狐说。
“如果是这样，我心里好受些。”戈壁女鬼说。
“我相信，不是他杀害你的。”千年狐说。
“他是强盗，你咋知道。”戈壁女鬼说。
“他救过我的命，从这一点看是好人。”千年狐说，“也许他前世做强盗，是为了养家糊口，迫不得已。”
“你老是护着他，说他是好人，算了，我不追究了，让他好自为之吧？”戈壁女鬼看着千年狐说，“大仇也报了，等我处理好其它事情，找个好人家，也该投胎转世去了。”
“谢谢女鬼姐姐。”千年狐笑道，“祝你转世成人，幸福一生。”
“狐妹妹，我若走了，以后见面的机会就少了，真舍不得你呀？”戈壁女鬼忧伤地说。
“别难过，女鬼姐姐，我们都要朝着美好的方向发展。”千年狐安慰道。
这一夜，戈壁女鬼和千年狐说了很多，在苍茫寂寞的戈壁滩上，她们相识了千年，陪伴了千年，结下千年的鬼狐情谊，说要离别，真心不舍。然而，生死轮回是有规律的，戈壁女鬼总不能在阴曹地府永远地住下去吧？舍得，舍得！舍去才能得到，该走的早晚要走的。戈壁女鬼和千年狐挥一挥手，依依惜别。她没有回阴曹地府，而是去了沙海子矿职工宿舍，她要去找李扎根。沙海子矿周围灯火通明，机器声轰轰隆隆，时而有人影走动。此时，天上一轮金黄的圆月高挂空中，明亮的月光洒满戈壁滩上，洒满沙海子矿的宿舍楼上，星星眨着眼睛，在仔细地观看着人间的变化。戈壁女鬼来到李扎根的窗户前，透过淡淡月光的缝隙往屋里看，李扎根的床上没有人，手机在床头充电，旁边床上，刘子明打着呼噜，睡的正香。戈壁女鬼知道，李扎根下井去了，她本想托梦的，告诉李扎根爸爸的下落和李志埋尸的地方，李扎根不在，只有等下次再托梦了，戈壁女鬼默默的离开了。
时间过得飞快，转眼春节到了。
这个春节，李扎根注定一个人在新疆度过。
沙海子矿除留下个别人值班外，其余人放假三天，尽情狂欢，从腊月二十九到正月初一。当地的矿工都回家过年了，内地的矿工离家远，留守宿舍。刘子明去了女朋友叶茹娟家，新疆农十师生产建设兵团，他在那里过春节。马千里打来电话，要李扎根去他家过年，被李扎根拒绝了，他想一个人静一静，正好有时间研究，探讨，亲身感受一下新疆过年的风俗民情。李扎根通过在网上搜集关于新疆过春节的历史资料中看到，任何一种文化和风俗形成都是在人的不断交流中酝酿发酵的。如涓涓溪流，在奔向汇聚未来这个大海的时候，各自叮咚流淌出属于不同历史时代的传奇。新疆是一个多民族聚居区，世居在新疆的汉族、蒙古族、满族、锡伯族、达斡尔族等民族都有过春节的习俗。这样多民族汇聚一处的春节年俗堪比传奇，好似醉人的美酒，经岁月着色，在这片神奇魅力大地上自由畅饮，继往开来，散发醇香……
汉人是较早进入新疆地区的民族之一。公元前101年，汉朝军队开始在轮台、渠犁（今库尔勒尉犁）等地屯田，后来扩大到全疆各地，各屯田点成为汉人进入新疆后最初的分布区域；公元前60年西域都护府设立以后，或为官、或从军、或经商，进入新疆的汉人连续不断。新疆有文字可考也是从张骞开始的。历史上第一个嫁到边疆的公主不是王昭君，而是西汉的细君公主（公元前105年—前101年嫁到乌孙）和解忧公主（公元前101年—前49年嫁到乌孙）。
魏晋南北朝（公元220年—公元589年）时期，是中国民族大融合的时期，各民族迁徙往来频繁，又有许多古代民族进入新疆，如柔然、高车、吐谷浑等。今天吐鲁番的高昌国就是公元460年时由汉族建立的，是所谓“说胡语的汉人”，是西域历史上第一个汉族政权，统治高昌地区长达近两个世纪。由此，千百年以来屯垦戍边保卫开发的汉族将士们在风雪漫漫的寒冷冬季，用故乡的年俗祈祝着一年的平安；以故乡的乡音问候着日夜的思念。故乡的灶台已经打扫干净，盼望的人再也回不去。人就随着思念瘦了，随着佳节愁了。这一刻，心在颤。将士们看到了老家村口的炊烟，看到了院子里的老树，看到了屋檐下挂着的冰凌，看到了灶坑里点燃的火焰……
隋唐（公元581—公元907年）时期，对新疆历史进程产生了重要的影响。西域和中土的人员交流和文化融合更加紧密。而且当年那些“屯垦戍边”的汉族将士们，他们大都与当地居民通婚，甚至直接融合到当地的其他民族之中。1124年，辽朝（公元916年—1125年）皇族耶律大石率众西迁，征服新疆地区，建立西辽政权，一批契丹人由此进入新疆。十三世纪初，成吉思汗率军进入新疆后，把他征服的地方分封给其子孙，又进一步同化、融合了部分契丹人和蒙古人。新疆巴里坤县位于哈密地区，是新疆的东大门。汉时属西域36国的“蒲类”国，清朝时被称为“镇西”，取其镇守西域之意，是历代兵家必争之地。如果没有丝绸之路新北道咽喉处的巴里坤，也就没有中原文化在西域的交流和融合。巴里坤也是汉文化在新疆的起源地，文化传承很好，有许多内地都没有的文化传统和文化现象。在巴里坤的年俗里，每年在春节到来的前两天准备做过除夕的杏皮饭。当地人在年廿七、廿八就准备好牛羊肉、萝卜，做成馅包饺子冻起来。除夕当天，女主人把饺子和杏皮子以及事先备好的萝卜丁、蘑菇丁、豆腐丁等放在一起烧煮，一般是一家做一大锅。做好后，先挨家挨户送邻居品尝，然后才是自己家人吃。至于除夕为什么吃杏皮饭，当地人多称是对春天的一种祝福，“杏花”是大地回春的象征，是幸福的意象祝福。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”老宅的年画已经张贴整齐，盼望的人还没有回来。楹联写满了美好的祝福，祝愿他乡的亲人平安。这一刻，心中暖。听到了亲人牵挂地唠叨，听到了孩子们欢乐的笑，听到了爆竹声声，听到了繁花似锦。不忘祖先的人们像一片叶子，被风催促着，飞舞着，向往着，投入根的怀抱！
清朝统一新疆时，汉族人主要集中聚居在乌鲁木齐及以东的东疆地区。清朝统一新疆后，由汉族人为主组成的绿营军成为屯垦戍边的主力，遍布天山南北：随军征战的商人和迁居新疆的农民已经成为新疆农业开发的生力军。哈密、巴里坤、吐鲁番、木垒、奇台、昌吉、玛纳斯、呼图壁、伊犁成为汉族人的主要聚居地。随着屯垦范围的不断扩大，迁居南疆焉耆等地的汉族人逐渐增多。左宗棠收复新疆之时，很多湖湘子弟扎根新疆。到清末，汉族已分布在全疆各地。特别是十八世纪六十年代以后，清朝政府为进一步加强新疆边防，从东北陆续抽调满、锡伯、索伦（达斡尔）等族官兵驻防新疆，他们成为新疆少数民族中的新成员。以后，又有俄罗斯、塔塔尔等民族移居新疆。
在民国时期，由于内地战争和自然灾害等原因，河西走廊的居民大量迁往新疆。随着历史不断的进程，新疆和平解放，解放军脱下军装，在塔里木河流域、在昆仑山脉、在额尔齐斯河、在荒凉的戈壁建立了生产建设兵团。当年上海、山东、天津、湖南等地的知识青年大量进入新疆支边建设。如今他们的第三代正在新疆奉献着青春。
扫尘、贴春联、守岁、放爆竹，生在长在新疆的下一代正在沐浴着先人们流传下来的年俗：传统手工技艺、新疆曲子、新疆民俗杂话、威风锣鼓、特色饮食等等展现新疆各民族新年习俗的“一体多元”。
在新疆过春节的民族，祖籍大多在内地。中华民族不忘本，新疆的人们不忘根。祭祀是中国人“过年”文化中最古老的源起，无论是祭拜祖先，还是酬谢神明，祭祀仍然是新疆人们增进族群团结、深厚家庭亲情的重要桥梁。新疆的过春节的民族在年关祭祀的对象不尽相同。生活在昌吉州玛纳斯一带的汉族人供奉的是林则徐和左宗棠的牌位，因为他们的祖先多是追随者林则徐、左宗棠迁入的福建人和广东人。蒙古族在春节期间祭拜的是成吉思汗。而锡伯族怀念的是带领他们西迁进疆的锡伯营总管图伯特。达斡尔语称春节为“阿涅”。年三十早上，家家洒扫庭院，在大门的正前方用杂物和家畜粪码成一个高高的垛，傍晚燃起垛后，轻烟缭绕，到处笼罩着节日的气氛。老人们将大块的肉、馍、饺子等食物抛进火堆，祝福人畜安康、五谷丰登。晚上人们在房屋西侧雪地上插上香，朝西叩拜，以示缅怀祖先。
其实，无论哪个民族祭拜是哪个祖先，在新疆人民的心中，他们每一个人都值得去从心底最深处由衷地敬畏。
团圆是今天中国人过春节时最大的主题，无论相隔多么遥远，一家人都要在春节团聚；无论时序如何转换，春节总会牵动着每一个中国人的心。也许身在新疆的一家人因为种种因素不能够回到祖籍团圆。但“远亲不如近邻”，在新疆和谐团结的各民族大家庭中，逢年过节互相走访是其乐融融的。过古尔邦节时，少数民族朋友常会邀请汉族去家里做客。同样的，过春节时，汉族也常邀请少数民族朋友来家做客。不管走到哪家，桌上都会摆着大盘的馓子、葡萄干、杏干等各具特色的小食，喝的也许是浓香的奶茶。少数民族家庭的主人说不定会端盘饺子和炒上大盘鸡等各种菜肴，不少汉族家庭的主妇也能做得一手拉条子、抓饭，再给客人端上热气腾腾的粉汤、薄皮包子、烤肉……种类丰富的美食，在各民族之间走访中变得更加美味。
在新疆的春节文化庙会很红火，秦腔、京剧、豫剧俱全。特别是汉族居住比较集中的各地庙会从廿三一直办到元宵节，祈福、敬香、剪纸、猜谜以及社火表演、新疆曲子等汇聚一堂。在春节习俗表演上，除了表演汉族的秧歌外，还表演维吾尔族的“麦西热甫”和塔吉克族的鹰舞，达斡尔族在春节期间有化妆舞会、听书唱歌等活动。多种文化的元素下的年俗活动十分生动。甚至还能看到蒙古族和哈萨克族青年表演踩高跷、扭秧歌的节目等，各民族的精彩演出应有尽有，春节已成为多民族的节日。
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。大年三十中午，李扎根一个人在宿舍里度过，他在食堂要了四个小莱，买了半斤一瓶的新疆名酒伊犁特曲，他喝一口酒，用筷子夹一片肉送进嘴里，心里别有一番滋味。这个时候，李扎根突然有一种浓浓的想家、想妈妈、想女朋友徐静静等家乡亲人的感觉，他不由自主首先拔通了妈妈的电话。
电话那头，传来妈妈慈祥的声音。
“扎根，儿子，你在那里过得还好吗？”
“妈妈放心，我过得挺好的。就是想家了。”李扎根说着说着眼泪流下来。
“扎根，男儿立志在四方，学会坚强。”妈妈鼓励他。
“妈妈，我不在家，你要照顾好自己和外爷。”李扎根深情地说。
“放心吧？儿子，家里不要你牵挂。”
“妈妈，明年春节我一定回永，陪你和外爷过年。”
“好，儿子，安心工作。”妈妈停顿了一下，接着说，“静静前天来看我了，买一个羊腿送来，静静是个好姑娘，别忘了给她打个电话，问声好。”
“知道了，妈妈。”
李扎根挂断电话，吃饭。他想等一会再给徐静静联系，刚吃一口莱，手机响了，李扎根一看，是徐静静打来的，忙接听。
“李扎根，在干嘛呢？”
“我在吃饭。你吃饭吗？”
“和谁在一起吃饭呀？”
“独在异乡为异客，我一个人吃饭，能有谁呀？”
“一个人吃饭不寂寞吗？”
“吃饱喝足不想家。”
“过了年，天气转暖，我去看你，也欣赏一下新疆的风光。欢迎我去吗？”徐静静笑着说。
“欢迎，欢迎，热烈欢迎。”李扎根笑道。
两座城市，一万里的旅程，把两颗年轻的心联系在一起，拉近了相思的距离。
爱情不再遥远。
