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寒冷的北风刮过，地上的雪结了一层薄冰，离开宿舍，离开学校大门，在返回城里的路上，钟凯南不知摔了多少跟头，他是踉踉跄跄，连滚带爬地钻回自己那个小窝的。单位，他再也没心思去了，父母敲门催促他上班，也让他以请了事假为名给推了回去，钟凯南在床上蒙着被子躺了三天三夜，枕头上的绣花布套，不知也被他的泪水打湿多少回。父母不敢过问，但从儿子支支吾吾的应付中，他们应该知道，儿子在感情上又一次遭受重大挫折，这种打击是致命的。
三天以后，等他再回到单位，已经变得像是换了一个人，与以前那个意气风发、干劲十足的小伙子相比，现在在他们眼前晃荡的这个人，无精打采，愁容满面，显得无比颓废。
甚至，当奚先生亲自叫他到办公室，拿出一份最新一期的《中国社会科学杂志》，指着写有钟凯南名字的那篇文章，兴奋地对他说：
“小子，你的那篇论文，被杂志给登出来了，虽然这仅是节选，但还是要祝贺你，希望你以后继续努力呀！”
他也只是礼节性地笑笑，完全没有别人第一次发表文章时的激动神情。
夏梦荷走了，钟凯南整个的精神世界坍塌了，他还要这些虚名又有什么用？
那一个月里，他就想一个丢了魂的皮囊，过着浑浑噩噩、百无聊赖的生活。又是一个星期日，他在大街上悠悠荡荡地闲逛，不知不觉中坐着车，来到再熟悉不过的白塔寺这一站；就仿佛有根无形的绳子在牵引自己，不知怎么他就下了车，神情恍惚、脚步蹒跚地往宫门口胡同里走。
也许是潜意识当中，还残留着对夏梦荷的一丝幻想？也许只是为了给夏家一个交待？
可真等转过那座秀丽的白塔，眼前出现的一幕却让钟凯南大吃一惊。他的面前，就像刚刚经历过一场地震一样，已不见了熟悉的两排平房，不见了那些四壁围合的四合院，好端端的一条胡同荡然无存，空旷的天际下，只剩下一片片断垣颓墙，破砖烂瓦，这里已经沦为一派废墟。那座耸立了千年的秀丽白塔，到了也没能保佑住这一带百姓的平安。钟凯南依着印象，沿着记忆的小道往前走，曾经醒目的电话亭，仅剩下半扇山墙，和破碎的玻璃一齐孤零零地独伫在废墟之上；夏梦荷家住的大杂院，也屋舍全无，除了乱石中游走的蜥蜴和长蛇，已看不到一个人影。
好不容易，找寻见一个仍在废墟里翻检垃圾的老妇人，他半是惊讶、半是恳切地问道：
“这里到底发生了什么？”
“你不知道吗，这里的人响应政府拆迁的号召，都搬走了。”
“那搬哪儿去了？”
“我怎么知道，他们又没有告诉我。”
老妇人悻悻地走了，钟凯南却站在大院一个水井台前，注视这片荒凉颓败的废墟，呆呆发愣。他的脑子里有那么一个瞬间，突然产生了一种错觉，感觉自己像是走进了蒲松龄的鬼魅狐妖的世界，过去所经历的一切都是一场梦，一种真实得不能再真实的幻觉。
夏梦荷并不存在，这五年风风雨雨的经历并不存在，他与夏梦荷刻骨铭心的爱，原本只是一个美丽的肥皂泡影，只要有些许微风吹来，它就会“噗”地一下变得破灭。如今，是到了他该醒醒的时候了。
回到家里的时候，已是傍晚，让钟凯南颇感意外的是见到了弟弟，父母到底是听了他的话，把弟弟从精神病院接了回来。可照他看来，凯西的状况跟他在医院看到的没有一点改变，走路还是那样迟缓，动作也还是那样僵硬，眼睛直勾勾地望着他。看钟凯南回来，父亲让凯西给他倒一杯水。凯西倒也听得明白，顺从地端过一个盛满茶水的杯子，像举着一个十分珍贵的器皿，很小心很仔细地走到他面前，张了几次嘴，都没能发出声音，最后才用尽全身的力气，磕磕绊绊说出几个字：
“哥——谢——谢——你！”
父母都在一旁微笑，仿佛非常满意凯西的治疗效果。
可钟凯南的胸口却压抑得像要炸裂开来，接过茶杯往桌上一蹲，也没心思饮用，就一头冲进自己寝室，扑倒在双人床上痛哭起来。他感觉在这个家，这样一个每时每刻压抑得都要窒息的家里，他一天也呆不下去。再这样呆下去，他迟早也会彻底疯掉，被送进那个可怕的精神病院，变得和弟弟一模一样。
