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说起吸烟，不仅是在老沙窝，可以说在所有的农村，烟民都分三级：一级是抽烟的人是抽旱烟，在农村的大集上，花上十几块钱买一捆东北烟叶，就能抽一个多月，这种人虽然是抽的旱烟叶，但是每抽一口烟，都要吸到肚子里，在从鼻子眼里冒出来。二级抽烟的是不敢抽旱烟，只抽成盒的烟卷，偶尔，把烟吸到肚子里，再从鼻子和嘴里，冒出来。三级抽烟的是，不论抽旱烟叶还是成盒的烟卷，都不往肚子里烟，吸一口，马上就吐出来，抽烟就成了一种接人待物的形式和应付。
李宝林就属于三级抽烟的人，因为他知道抽烟的害处，所以，他从来就不向肚子里咽，对于他来说，抽烟就是应付。在老沙窝人们心中，李宝林就是个百巧百能的人，可以说没有不会的事，没有不懂的道理，人们暗地里送他外号“李百能”。
有一次，大包干之前，队里劳力在村东地里干活休息的时候，一位叫胖墩的三十多岁的年轻人对他说，宝林哥：“你啥也会啥也懂，那我们两个摔跤咋样，摔三次，三局两胜，就算赢。如果我赢了，你给我买2瓶好酒。如果你赢了，我就给你买两瓶好酒，敢来不？”李宝林第一次有人用摔跤的方式来挑战他，面对这个比他高，也比他胖的年轻人，他心里也没有底，但是既然胖墩提出来了，况且当着全队男女劳力的面，他也不能丢了面子呀！他停顿了约有三四秒种后，斩钉截铁地说，“行，我答应，不过不能耍赖，愿赌服输。”
队里的男女劳力20多人，都看着呢，不能失败。李宝林说：“走！去西边的沙土岗子顶上去，那里摔不疼。”胖墩本以为给李宝林开个玩笑，他会不敢应战，哪知道，他爽快地答应了。胖墩也没有台阶可下了，也只得硬着头皮上了。
第一局，李宝林和胖墩支起了黄瓜架，胖墩有力气，一下就把李宝林摔倒了。有了第一次的胜利，胖墩的劲头更足了。第二局开始时，李宝林说了句，自由式摔跤开始了，说完，没等胖墩反映过来，就迅速的冲到胖墩跟前，猛地蹲下身子，两只胳膊扳住胖墩的两条腿，用头使劲向后一顶胖墩的肚子，胖墩一个仰八叉摔倒了地下。当时的社员们都鼓起了掌，二人一比一平。关键的一局开始了，胖墩还是打算发挥自己身强力壮的优势，抓住李宝林的两只胳膊，又一次支起了黄瓜架，李宝林心想，要是自己和胖墩拼力气，自己肯定不行，他突然想起了收音机里说评书时，清朝济南摔跤大王谭树森用过的一招，那就是四两拨千斤的招式，“背口袋”。当胖墩使劲向后推他的时候，他突然用右手猛地往下一压胖墩的右胳膊，迅速转身蹲下身子，两只手顺势拧着胖墩的右胳膊，背起了胖墩的整个身体，胖墩就从李宝林的头顶地上摔了过去，只摔得胖墩腚也疼，腰也疼。李宝林接着说，“胖墩！我们再来几个咋样啊？”胖墩疼的咧着嘴说：“不来了，不来了，我认输了，晚上我一定给你买两瓶子好酒送去。”从那以后，李宝林的威信就更高了起来，都知道他李宝林是能文能武的人。但是人们知道，李宝林除了嘴爱说之外，人性还是不错的。所以，老沙窝的人们，都愿意和李宝林交往，也经常说起话来，以和李宝林在一起干过事为荣。
郭老耿今晚在李宝林家喝酒，心里十分高兴，本来他是不到半斤的酒量，已经喝了半斤多了，还要李宝林再给他倒上一茶碗儿。李大星对郭老耿说，“老耿叔行了，别喝多了，喝多了婶子不愿意！”“没事，今晚我高兴，你婶子管不住我。”郭老耿说话时，舌头根子有点发硬了。李宝林就对郭老耿说，“老耿兄弟，我不是不让你喝，我不心疼酒，我是怕你喝多了难受。”郭老耿还是说，“没事，再给我倒上点！”李宝林明显的感觉郭老耿是喝多了，就对郭老耿说，“兄弟我去你家里喝点行不？”被李宝林这么一问，郭老耿高兴地说：“行！行啊！啥时候去？”“就现在吧！”李宝林说的很干脆。“走！走！现在就去我家里喝酒去，你先说，到了我家里，你，你喝多少？”郭老耿说话由开始的舌头根子发硬，到现在的说话结巴，是酒精起了作用。
为了安全的把郭老耿送回家，李宝林没有办法了，只得善意地撒谎了。“兄弟！到了你家里，咱俩在喝一瓶咋样，我喝一多半，你喝一小半！”还没等李宝林把话说完，郭老耿一边说一边起来，刚起来，摇晃了两下，又坐了下来。李宝林，起身抓住了郭老耿的胳膊，搀扶他走出院子。这时，陈桂兰急忙从屋里拿出了手电筒，递给了李宝林。李大星说：“爹，我去送老耿叔吧！”李宝林沉默了几秒钟，说了句，“还是我去吧，这样的场合，你应付不了。”
李宝林搀扶着郭老耿慢慢悠悠的走在老沙窝漆黑的大街上，夜空中星星的那点光亮，不足以照亮老沙窝的大街，还是李宝林手中的手电筒的光亮，一摇一晃的像一根很粗的棍子把这黑夜打来打去，也没有把黑夜打走。除了远处传来稀疏的狗叫声，还有几声很大的鹅叫的声音以外，在这11点钟的夜晚，显得很是寂静。郭老耿嘴里嘟囔着什么，李宝林也无法听明白。
刚进了郭老耿的大门口，郭老耿就立马大声喊道：“玉······喜！玉······喜！炒--炒菜！喝酒！喝--酒！”冯玉喜听到喊声，立马拉开了屋里的电灯，披上棉袄打开门，看到李宝林正扶着自己丈夫的一只胳膊，本来想开骂几句，又咽了回去。“老耿啊！老耿！你没有盛酒的家伙，就不要喝这么多，还得让宝林哥来送你！你是啥人呢？”或许是，一般的人喝了酒后，都会是不敢说的也说，不该做的也做。这会儿，郭老耿也是酒壮了怂人胆。他结巴着说，“你个老娘们，懂得啥，我和咱宝林哥对脾气，就不能多喝点吗？”李宝林马上说，“弟妹呀！都怨我，没有管住我老耿兄弟，不怨他，怨我！你好好照顾老耿兄弟睡觉，他今天的确喝的不少，把他交给你了，我就放心了，我回家啦！”
李宝林说完转身就要走，郭老耿这会儿也不知道从哪里来的劲，上前一把拽住李宝林的胳膊，“宝林哥！你！你不能说话不算数呀！不，不能走，你说的啥了？咱俩不是要再喝一瓶酒吗？喝不了，我不让你走。”李宝林说到：“老耿兄弟，我是说的改天有机会在你家里咱俩喝，不是今天晚上喝，你看今天晚上在我家里喝了，咱今天还喝啥，是不是！”老婆冯玉喜也说：“是啊！是啊！你可能是记错了，改天，我一定给你们哥俩炒几个好菜，让你们好好喝，行不老耿！”郭老耿摸了摸自己的脑袋，“难道是我记错了？”“对，对，是你记错了！”冯玉喜朝着李宝林使了个眼色，李宝林立刻明白了，迅速跑出了屋门。李宝林心里心想，“我的老耿兄弟呀，明天早晨就有你的好果子吃了，冯玉喜不骂死你，才怪呢。”自己这么想着，自己也劝自己，想这些干啥，两口子的吵架，勺子碰锅沿，那不是经常的事吗！
李大星和母亲陈桂兰，还在家里等着父亲回来。听见了插大门的声音，二人才放下心来。李宝林进了屋，对母子二人说：“这人啊！看着平时很老实的人，喝了酒，就不是原来的人了，喝醉了酒的人，就是个疯子。”陈桂兰说，“你还说人家，你喝醉了，还不是和郭老耿差不多?你就别笑话人家啦！”李宝林笑了笑，说了句，“天下乌鸦一般黑啊！”“知道就好！”陈桂兰说着对大星说：“看到了吗，以后无论在哪里喝酒，都要时刻提醒自己，别喝多。喝多了自己受罪不说，还要麻烦别人往家里送。要是遇到个像你爹一样好心眼的人，把他送回家了还算是好的。要是碰到个粗心的人，把你送出家门，人家把大门一关，睡觉了。你自己在大街上摇晃吧，要是喝的太多，摔倒了，躺在大街上，这么冷的天，冻死了也没人知道啊！”李宝林说：“是啊！也不是没有这种事啊！就像今晚这种情况，我为啥让你去接，不让你送去呢，因为你处理不了酒后的事情，所以，要想在村里吃得开，就要具体问题具体对待，适应各种情况才行！”李大星听着爹娘的对话，嗯了一声，也回他自己的屋里睡觉去了。
李大星躺在床上，翻来覆去睡不着，看似平静的村庄，里面还有这么多道道啊，社会真的是一门大的课堂。他想想今天挖沟的一些事情，还有今晚上喝酒这件事，人情世故复杂，自己要想在村里吃得开，就要在村里这个社会课堂中，好好学习，好好锻炼，他想起了一句话，适者生存。自己就是一个毛孩子，需要学习和锻炼的地方太多了，但是他坚信自己，一定会适应农村这片沃土。
李大星不知不觉的睡着了，他在做梦，梦见自己在河里游泳，突然被水草缠住了自己的腿，他沉入水底，不能喘息，甚至有窒息的感觉，他奋力挣脱开缠在自己身上水草，露出了水面，梦醒了，原来自己是蒙着头睡觉的。他自己在想，可能是自己白天挖河沟太累了，所以才会做这样的梦。这样想着，一会儿，他又一次睡着了。
“大星！大星！起来吃饭了，天不早了，吃了饭还要上工挖沟子！”陈桂兰在叫大星起床。李大星慢慢睁开眼睛，揉了揉，伸了伸懒腰，突然坐了起来，看到墙上的挂钟，已经指向快八点种了。他迅速穿好衣服，来到侧房，从水桶里舀了一舀子冷水，开始刷牙洗脸。陈桂兰掀开锅盖，从锅里又拿出了两个鸡蛋，端出了一碗白菜咸菜，从锅后面油罐子中舀了两勺油，然后又顺手从盐罐子里，抓了一些盐放进了白菜碗里，“大星啊！先把这两个鸡蛋吃了，在吃馍馍，在喝碗玉米糊糊粥，就行了。”李大星狼吞虎咽的吃着，因为今天是他第二次上工，不能晚了。晚了，会被人笑话。
这次是清挖村北的沙土岗子南面的沟渠，队长李玉领对大星说，“孩子啊！这次是给你分得整个工，不是半个工了，所以你要下点力气了！”李大星说：“没事的，玉领爷爷，我是大人了，你放心，我不会落后的！”李玉领拍了拍李大星的肩膀，这回就看你的啦！长长志气，不要让人看不起。
还是和上次的程序一样，全体劳力，抓阄，论命摊。李大星这次没有和郭老耿靠着，而是给一个外号叫二懒蛋的蒋华河靠着。李大星故意对二懒蛋说：“华河爷爷！我落后时，帮助我挖几下子呗？”蒋华河看了看李大星说：“我的活，还想让别人替我挖几下子呢！你怎么不说替我挖几下子？”李大星本以为，蒋华河会说句，行，他没有想到，他会说出这样的话。“行，华河爷爷，我挖完了，就替你挖两下子！”只见，二懒蛋蒋华河撇了撇嘴，不屑一顾的说，“就凭你个新兵蛋子，还能挖到我的前面去？笑话！那真的成笑话了！”
被他这么一说，李大星呵呵的笑了两下，没有再吱声，而是挥动铁锨，挖的更快了。李大星心里想，这是明显的看不起自己呀，他都是四十七八的人了，我才二十多岁，不能让他瞧不起咱。李大星暗下决心，不能落后，自古至今，没有听说，干活有累死的人，如果这次超不过二懒蛋蒋华河，那他李大星，一定会让他耻笑自己。这样想着，他越干越带劲。只穿着一个秋衣，李大星就感觉，有点热了。他心里只有一个念头，那就是不能落后，要干在蒋华河的前面。终于在下午五点中的时候，李大星按质按量的完成了这段河沟的清挖任务。蒋华河皮笑肉不笑地说：“大星啊！我给你闹着玩呢，你年轻力壮的身板，肯定比我有劲呀。再说了，你早挖完了，队里也不会给你发点啥吧？”李大星听到蒋华河的辩解，笑了笑，没有说话……
