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乡里召开村组干部会议，传达县里夏粮征购会议精神，乡里给村里分配了交公粮的数字，王凤莲在大喇叭上广播了，“村民们把小麦收拾干净，晒得干干的，到时候，交公粮时，能验上。你不这样，你就交不上公粮，你就完不成任务！到时候，乡里找你，村里找你，别说没有早早的给你打招呼！”
七个小队的小队会计 都被集合在村委办公室里，造夏粮征购的方案表，并填写每家每户的夏粮征购通知单。
四队里的交公粮任务是，每人147.5斤。虽然生产队已经改成了村民小组，但是，村民们还是习惯把村小组叫做生产队，简称队。村里的人们，也还是习惯称自己是社员，而不是村民，这或许是一种朴素情怀下的习俗。
每年交公粮都是在七月下旬开始，要求交公粮的小麦，必须是晒得很干，无杂质，颗粒饱满才行，公粮一半抵农业税，另一半无偿交给国家，也有的人叫做“皇粮国税”，由于这种皇粮国税是延续了几千年的习惯，所以人们对此并不反感，有时候，过完麦就等着把公粮交了，心里才算踏实了。交完公粮以后，剩下的小麦，才是全家一年真正的收入。
交公粮这天，正好赶上李大星歇班，由于村里早就提前通知了交公粮的日子，所以村民们交公粮的热情很高。村民一般都是早晨起来之后，就开始把小麦用化肥袋子装起来，扎好口袋，装到地排子车上，有牛有驴的人家，就让牲口拉着小麦。没有的就用人拉着地排车去交。
当李宝林用牛车拉着小麦和李大星来到粮所的时候，已经是人山人海了，排队的车辆已经排到了李寨粮所的大门外，李宝林把牛卸下来，拴在了粮所大门外的一棵老枣树上，拉着车子往前一点一点的挪，终于在十一点的时候，排到了粮库的大门口。验级员是一位年轻的都叫他小陈的年轻男人，大约有二十五六岁的样子，个子不高，脸上长满了豆豆，脖子里围着一块毛巾，右手拿着一个长约二尺长的铁探子，在每一个袋子上扎来扎去的，不放过车上的每一个袋子。墙上贴着验级员职责和要求。小陈的动作很熟练，先是用探子扎进袋子里，然后又把探出来的小麦粒，用眼看了看，突然抓几粒抛进嘴里嚼了嚼，就在通知单上写上了自己的名字，就算是验级完成，拉到粮库门口的大磅秤跟前过磅，然后再去结算室结算单子。
当小陈来到里李大星家的地排子车跟前时，他看了一眼李大星，把车上的所有袋子都扎了个遍，好长时间没有说话，最后说了句，“拉回去晒晒吧，有点潮和杂。”李宝林说：“陈技术员，你再好好看看吧，我们来一趟也不容易，再说乡里让三天之内，必须完成。你就照顾一下吧，抬抬手，让我们过去吧！”小陈还是摇了摇头。这时，李大星突然喊了一句，“时迁同学，你不认识我了，我们是高中同学，我在一班，你在四班，我们见过面的，打球时，咱俩还在一起打过球呢。”听有人喊他的外号“时迁”，小陈感到很惊讶，因为只有同学才会知道他的外号，别人是不知道的。“既然是老同学的麦子，那我就开开绿灯过去吧，不过改天，请我喝酒才行！”李大星连忙说，“行，行，行，改天一定请你喝点！”陈技术员又回过头对李宝林说：“大叔！你也别生气，我也是秉公办事没有办法，要是真的库里的粮食发霉了，我也是要负主要责任的，希望你能理解！”李宝林连忙说，“陈技术员，我能理解你的难处······”
李大星回到家里后，马上铺下稿纸，写了一篇关于交公粮的新闻稿，到邮电局用普通信封，发往地区的日报。3天后，一篇关于李寨乡踊跃交售爱国粮的新闻稿，发表在鲁西地区的党报《鲁西日报》上。就在当天晚上的鲁西电视台，也在鲁西新闻中，以口播新闻的形式，播发了这篇新闻稿。那会儿，李宝林也正在看电视，突然，电视里出现了女播音员铿锵有力的播音：“本台通讯员李大星报道：茌东县李寨乡精心组织、合理安排全乡24个村的村民，踊跃交售爱国粮。这个乡的具体做法是，乡成立了以书记乡长任正副组长的夏粮征购领导小组，管区和村，层层落实责任制，积极发动，合理安排，村民表示，愿意把最好的粮食，交售给国家。截止到发稿时，全乡以基本完成，今年的夏粮征购任务······”
当李宝林听到了，电视台播送这条新闻的时候，马上喊妻子陈桂兰，“桂兰！桂兰！快来看呢，大星写的咱们交公粮的事，上电视了！”当陈桂兰跑过来时，这条新闻已经播送完了。但是当他看到丈夫的那兴奋劲，她知道，丈夫说的是真事。“明天中午，我们还可以看重播。”李宝林依然还没有走出那个兴奋劲。“对，对，看重播！”陈桂兰也一脸兴奋。
乡党委书记王如明是刚从县组织部来到李寨乡的干部，还不到2个月。当他看到地区的日报上，刊登了他的乡交公粮的新闻，很是高兴。他让通讯员把宣传委员杜兴找来问到，“李大星是谁！”杜兴回答说：“我也不太清楚，只知道是老沙窝村的一个年轻人，详细情况也不知道。”王书记说：“杜兴啊！像这样有知识，有文化的年轻人，很少。要重点培养啊！”杜兴回答道，“好的王书记，改天我去老沙窝村里，详细了解一下李大星的情况，再向您汇报！”王书记接着又说：“乡里可以成立个2-3人的通讯报道组，专门报道我们乡的工作情况和各村里的涌现出来的好人好事，以提高我们乡在全县乃至全地区的知名度，我们的工作干的再好，没人知道，也是一个损失啊！”
杜兴明白，王书记是从组织部下来的人，年轻有为，很注重新闻宣传报道工作，也是为了能够尽快的往上边去。在一个说，自己是宣传委员，也算是乡里对自己宣传工作的支持，他不敢怠慢。吃过中午饭，杜兴来不及休息，就从自己的屋里推出自行车，去老沙窝村了解情况。
走进王凤莲的家里，王凤莲正在家中看电视，看到乡里的宣传委员来自己家里，就猜想一定有啥事要了解。不等杜兴开口，王凤莲便说道，“杜委员驾到，有啥事，尽管吩咐吧！”杜星说,凤莲姐啊！还真的让你猜对了，还真的有事要了解，我是无事不登三宝殿啊！我想了解一下李大星的情况！”杜兴一本正经的说到。王凤莲听说要了解李大星，愣了一下，随口问道，“他犯了啥事了吗？”看到王凤莲也一本正经的问，杜兴微笑了一下，“没事，要是有事的话，也是派出所来调查呀！我来还会有坏事吗！”听到这番话，王凤莲那颗悬着的心才落了地。
杜兴说：“最近李大星写的新闻稿子，在地区党报和地区电视台，刊发了。乡里王书记很重视宣传思想工作，乡里要成立个报道组，让李大星去乡里上班。这不王书记派我来了解一下，李大星的情况。”听到杜兴这么一说，王凤莲才高兴地说，“杜委员啊！我给你说实话，这李大星也不是外人，他是我的侄女女婿，高中毕业，进步青年，文采不错，现在县二棉厂上班。”听到王凤莲这么一说，杜兴高兴地笑了起来。“早知道是这关系，我还来你家里干啥，打个电话问问你就行呗！”“以后，大星要是真的去乡里上班，你杜领导，可要多多照顾一下吆！”“那是当然，李大星去了，是我杜兴的兵，我能不照顾吗！这事包在我身上。”杜兴拍了拍胸膛。“那就好！那就好！有你杜领导照顾，我就放心了！”杜兴又说：“凤莲姐！你就别客气了，以后叫我杜兴就行，什么杜委员，杜领导，要是井冈山的毛委员，那个委员就好了。”王凤莲笑了笑说，“当了委员，就不愁当乡长，当了乡长，就不愁当书记，也就是早晚的事呗！”听到王凤莲这么说，杜兴高兴地说：“凤莲姐！借你吉言，我也要进步呀！不想当元帅的士兵不是好士兵吗？”说完，两个人都哈哈哈地笑了起来。临走时，杜兴对王凤莲说了句，凤莲姐，拿着当个事办，别忘了去他家一趟，让大星这两天尽快去一趟乡里……
杜兴刚走了，王凤莲也不敢怠慢，为了尽快把这个好消息告诉李宝林，她不想走着去，而是骑上自行车，去了李宝林家。看到王凤莲来了，陈桂兰马上跑出屋子来到院子里迎接。“她姑姑！快进屋！”她一边和王凤莲说着话，一边大喊，李宝林：“你是不是掉到猫子坑里了，咱凤莲嫂子来了！”“我这就完事了，马上出去。”李宝林回答着。“这个宝林啊！没有半小时，他蹲不完厕所。”陈桂兰对王凤莲说。“男人都这样！”对陈桂兰说完这句话，王凤莲大声的向厕所方向喊道：“宝林！快出来！别拉了！有好事！给你们道喜来了！”“好！嫂子！我马上出去！桂兰！快给我送点擦腚纸来！”
李宝林大步从厕所走出来，来到屋子里，洗了一下手，马上，提起了暖壶，给王凤莲倒了一杯水，对妻子桂兰说，“你光知道催我，你不会给咱嫂子，倒杯水呀！”“我们光知道说话了，忘了倒水这事了，嫂子也不会怪罪我的，是不嫂子！”王凤莲随口说道：“我们是里手里驾车——没有外人，我又不是外人，那么多事干嘛！”
陈桂兰迫不及待地问到：“嫂子！啥好事啊！快说说！”“你光知道着急，你先让咱嫂子喝口水不行吗！”王凤莲说，我听说，“乡里要成立报道组，找个会写文章的人去乡里上班，专门去写作，我就去找了宣传委员和王书记，推荐了咱们家大星，这不，说好了，改天让大星去乡里见见王书记，我要来给你们说一声啊！”“哎呀！嫂子！这是天大的好事啊！大星可以去乡里上班了！”陈桂兰高兴地说道。李宝林也掩饰不住内心的激动，“嫂子啊！你真是大星的再造父母啊！如果真的能去乡里上班，那是我们家的光荣，也是你和村里的光荣，别说这辈子，下一辈子，我也要感激你呀！我的亲嫂子啊！”
“啥也别说了，大星虽然是你们家的儿子，但也是我王凤莲的侄女女婿呀！我估计这事差不多能成，我已经和乡里宣传委员说了，大星是我的侄女女婿，他能不照顾吗？就是王书记，也要给我王凤莲一点面子呀！”李宝林和陈桂兰二人连忙说：“是啊！是啊！今晚就别走了，在我们家里吃饭吧，我们一起包饺子吃！”“不了，非得因为这个事包饺子吗？越是有事，我越是不在这里吃饺子，我不忙的时候，我就专门来吃饺子，不行吗？”李宝林嘿嘿地笑了，“也是啊！改天!改天一定让桂兰去大集上买点鲜猪肉和韭菜，我们包鲜猪肉韭菜饺子吃！”“嗯！行，就这样吧，我走了，还有事······”
王凤莲走后，陈桂兰对李宝林说：“人家嫂子，确实厉害，帮了你忙，不吃饭，不喝水，让你永远欠她的情。要不人家就当书记呢，就是和普通人不一样，这就是嫂子的高明之处，为人做事，就是和一般老百姓不一样。”
两天以后，李大星请假回到了家里后，李宝林首先让大星提着两瓶酒去了趟王凤莲家里，王凤莲告诉他，到了乡里先找谁，后找谁。
他首先来到了宣传委员杜兴的办公室，杜兴说：“一会我带你去见王书记，你要好好表现，争取得到王书记的认可。”李大星问杜兴，“那我应该怎样做呢？”杜兴说，“也没有固定的模板，全看自己临场发挥，有道是师傅领进门——修行看个人！”李大星又问杜兴说，“我是不是穿的太普通了！”杜兴回答，“王书记是很务实的领导，主要是看你才能表现，不会看你的穿戴！到了王书记屋里，不要随便乱说，挑重点说，不要抢话，问你什么就回答什么。”李大星通过和宣传委员杜兴的谈话，基本了解了王书记的性格脾气。
杜兴带着李大星来到了王书记办公室，杜兴砰砰地敲了两下门。“请进！”王书记说话很简单。杜兴说：“王书记，这就是李大星，家是老沙窝村的，父亲李宝林是大队会计，母亲陈桂兰是普通农民。”“来，大星同志，快坐下！今天找你来，是想和你谈件事情，我看过了你写的报道，写的很好，我还知道，你现在县二棉厂上班，我和宣传委员杜兴同志商量过，想成立一个报道组，专门负责乡里的对外宣传工作。征求你的意见！”李大星没想到，王书记这么说话做事这么干脆明了。就说，“王书记！非常感谢您给我这个机会，我愿意为乡里的新闻报道工作，做点事情，我会尽最大努力做好此项工作！”“那好！杜兴！你抽时间去趟棉厂找一下孙秀联厂长，和他协调协调，把大星调过来，尽快把报道组成立起来！”“好的，王书记，我马上办这件事，3天后出结果······”
杜兴马上就让乡里的司机小吴开车拉着他和李大星，来到了茌东县二棉厂，直接在厂长办公室前面停下了车。杜兴对李大星说，“你先去你上班的地方，一会儿，我在去找你，我先和孙厂长沟通一下，等协调好了，直接拉你回乡里。”李大星嗯了一声，直接去了黄丽梅上班的办公室，黄丽梅正在写东西，见李大星近来，就说，“你可来了，看看这一期的厂报如何编排？”李大星笑了笑说，“好的！老同学，我帮你编排完了这一期厂报，就要向你请长假了！”“什么？请长假是啥意思？”黄丽梅疑惑地问到。
李大星用委婉的口气说道，长假就是不能再来你这里上班了，我们乡里要马上成立通讯报道组，让我进报道组专门从事报道工作。黄丽梅听到后，不假思索的说，“不行，不能走，我不放，你是我黄丽梅的兵，我坚决不放人，我不同意你走！”说话的声音很坚决，也很强硬，李大星一时也不知说啥了。
这时，厂长孙秀联和杜兴来到了厂报办公室，看到黄丽梅地头不语，就说，“小黄啊！这是咋地了？谁惹我们的黄科长了？”黄丽梅抽搐的哭了起来，“我好不容易发现了一个人才，你们说放就放了，说要就要了，你们也考虑过别人吗？”黄丽梅趴在桌子上，哭的更厉害了。
厂长孙秀联这时对黄丽梅说，“小黄啊！我也舍不得小李走，但是你要知道有句老话说得好啊，那就是：人往高处走，水往低处流啊！我们毕竟是企业单位，不是政府，人家李大星有这样的机会去政府单位上班，除了他自己有才之外，还要有机会才行啊，现在，李大星有这样的机会，我们要是不放人，那不是误人子弟，埋没人才吗！”
杜兴说：“你是黄丽梅科长吧，刚才孙厂长说你很能干，很有才，要不一起去我们乡政府上班去？”听到这话，黄丽梅抬起了头，“我才不去呢，誓与厂子共存亡，让我去县里，我也不去，没有金刚钻咱不揽那瓷器活，没有高梯子咱不上那高房，自己的鞋子自己知道合脚不合脚。”在场的人你看看我，我看看你，突然都哈哈哈地笑了起来。孙厂长说：“怎么样？杜书记，我没有看错人吧，小黄可是我们厂子里的宝贝，无论是工作还是对厂里的感情，那绝对是忠心耿耿没说的，小黄！你放心吧，年终发奖金，一定多给你发点！”
黄丽梅突然问厂长，“发多少？说个数！”这时，杜兴抢先说了一句，“鉴于黄科长对厂里做出的突出贡献，我代替孙厂长决定，年终时发给黄科长奖金一万元整！”孙厂长刚想说什么，杜兴又说，“就这么愉快地决定了！”黄丽梅突然高兴了起来，“谢谢厂长大人，说话可要算数啊！”孙厂长说，“我啥时候说话不算数了？杜书记说的话，就是我要说的话。”“是啊，孙厂长说话可是板上订钉，吐个吐沫砸个坑的人。”杜兴说着看着孙厂长问到，“是不是啊！孙厂长？”“是啊!是啊！言必行，行必果吗！”孙秀联嘴里答应着，心里却在骂着杜兴，“我们厂子里的事情，让你给捡了个大好人，什么丸子？”孙秀联又接着说，“黄科长啊，小李走了，那就要辛苦你自己啦！”接着又对杜兴说，”杜书记！中午吃了饭走吧，我请你！”“不啦！王书记干事是个急性子，后会有期吧！孙厂长，有机会去乡里玩，一定好好陪你喝二两。”
李大星走到孙厂长和黄丽梅跟前，深深地鞠了一躬，没有说话，转过身来，跟着杜兴上了车，李大星透过后面的窗户，看到了黄丽梅蹲在地上，双手捂着脸，李大星突然感到一阵子心酸……。
