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新兵训练热火朝天地进行着，路志鹏的表现越来越出色。
自从上次越野拉练路志鹏赢了连里的越野标兵——野牛一样壮的牛二虎，特别是他和牛二虎干了一架之后，路志鹏在新兵连马上成了一个“名人”。
部队就是这样的体系，只要你有什么专长或者能耐，尽管表现出来，很快就会崭露头角，让人刮目相看。二排长陈德江就老是刺激新兵们：“是骡子是马，拉出来遛遛。如果你是千里马，马走千里一路顺。如果你是骡子，对不起，你就要付出加倍的努力。部队不养闲汉，骡子也要把你练成‘百里马’！”
随着春节的脚步临近，团里按计划要举行一系列迎新年竞赛活动。二连唐连长召开了动员会，要求以各排、各班为单位，上报文艺、体育方面有专长的士兵名单。他还特别叮嘱，新兵们要积极参与，勇于表现。
路志鹏自然报上了篮球项目。离开家到部队快一个月了，虽然连队操场上有篮球场，但是一直忙于新兵军训，两眼一睁，忙到熄灯，实在挤不出一点儿时间去球场上练练，手都痒痒了。
志鹏所在的工程兵二十六团，每年都要以连队为单位组织各种比赛。其中就包括篮球、足球、排球等对抗性强的比赛，这种比赛既能活跃连队气氛，又能增强战士们身体素质。最重要的是，取得好成绩还能给年底的连队考核加分，所以每个连队都很重视。
唐连长自己就是一个篮球爱好者。二连因为没有其他出色的篮球队员，已经连续几年没能取得好成绩了。这次去南河乡征领新兵，唐连长特别关注在体育方面有特长的小伙子，其中路志鹏和苏明波是乡高中篮球队的主力，他早已记在心上了。
经过选拔，二连篮球队很快成立了。共选出了十名队员，唐连长亲自参加，路志鹏和苏明波自然入选。另外还有一个队员，——牛二虎，让志鹏吃惊不小。
俗话说得好，不打不成交。经过上次拉练争第一的打架风波，志鹏和牛二虎彼此从最初互不服气，后来私下相约又进行了几次单独比赛，各有胜负。经过几次接触，两人发现对方很对自己的脾性，彼此也有很多相近的经历。他们都是农家出身，在家都干过农活，都不太爱说话。巧合的是，牛二虎的父亲也是老兵。
很快，两个人不仅冰释前嫌，而且惺惺相惜，逐渐熟悉热络起来。牛二虎比志鹏早两年入伍，因为体能出众，被提拔为二排二班长。之前志鹏真不知道牛二虎会打篮球。事实是，牛二虎也确实不会打篮球！
唐连长选择牛二虎加入篮球队是别有用心的。因为新组建的连队篮球队，除了自己、路志鹏、苏明波三人篮球基础较为全面之外，再也找不出篮球好手了。
而路志鹏和苏明波这两个新兵，有一个共同的缺点，就是年龄小，身体相对单薄，力量性差。上场比赛对抗，还需要体格健壮的队员，就是投不进球，搞一下对抗、拦截，也很有必要。所以，牛二虎自然成了最佳人选。
苏明波刚开始还有些犹豫，自己要不要加入连队篮球队。这小子被新兵军训整惨了。超大的训练强度远远超越了他的想象力，也超越了他的身体承受能力。
他刚开始以为加入篮球队是军训之余再去加练球，自己应付军训都累得爬不起来，哪还有气力再去加练篮球啊。唐连长专门找他谈了一次话，他才知道，参加连队篮球队，下午时间不用出操，专门练球，以期参加全团比赛拿个好成绩。
“小苏同志，离开你们老家时，你妈妈曾单独对我说，到了部队，适当照顾照顾你。”唐连长边说边观察苏明波，这个小伙子在新兵训练中的表现，唐连长一直看在眼里。
“连长，我……我……”明波被连长的直率问倒，一时不知道该怎样接话了。
唐连长看着明波涨红了脸，明白这是个自尊心很强的小伙子，就不再逗他了。
“我当时答应了你妈妈，能照顾就一定会照顾。但是，你会发现，自从你来到咱们部队，我对你有过特殊照顾吗？”
“没，没有……”平时口齿清楚的明波，第一次面对连长单独对话，竟然口不择言了。
“很好！我的就是你这句话。部队是铁板一块，对谁都同样公平。有的战士适应得快，有的战士适应得会慢一些。还好，你咬牙硬扛过来了，这说明啊，我对你的判断没错，你是个要强的战士，不需要特殊的照顾，很快就能适应部队的节奏，对不对？”
“是，连长！”这一刻，明波终于明白了，把自己累惨成一堆烂泥的军训，对自己终究意味着什么了。连长嘴里那句要强的战士，就是对自己最好的肯定啊！
“当然，有什么需要照顾，你可以单独找我说，或许我会发发善心，也没准。”唐连长知道，明波这样家庭出来的新兵战士，还有太多的磨练需要自己承受，还有太长的路需要自己走，但是适当的关心和鼓励，一准会恢复他的信心，让他更有力量。
简单的一次谈话，激发起苏明波的好胜心，对于参加连队篮球队，苏明波马上痛快地答应了。对于他来说，练球比出操要轻松多了，自己偷个小懒，恢复恢复，真是天赐良机啊。
路志鹏很快又从连队篮球队脱颖而出。他篮球技术全面，耐力强，连唐连长都对他赞不绝口。
经过新兵军训一个多月的强化训练，志鹏黑瘦了不少，但是更结实了。这个时候，他才充分体会到一年多的高中生活，让他认识问题、思考问题、解决问题的能力，都有了一个很大的提高。
相比那些没上高中的同乡新兵们，路志鹏思考得更全面，更充分。特别是高中时学习的哲学辩证唯物主义理论，在学校时没有太多理解，现在却潜移默化地影响着他。
到了部队才一个多月，他不自觉地用曾经学过的哲学的思考方式、分析方法解释自己遇到的新问题和新环境，渐渐发觉知识对于一个人世界观和认识论的改造以及重塑，力量竟有如此巨大。
一个人内心的强大如果以知识为基础，必将会迸发出巨大的能量，去面对一切困难，去完善自我，超越自我。当然，这只是志鹏模糊的心得，有些更深奥的理解，还需要他日后慢慢体会。
还有一件可喜的事，志鹏和苏明波的关系有了突飞猛进的改善。以前志鹏看不惯苏明波的公子哥气派，但是到了部队，大家统一穿上了一模一样的军装，一样的标准要求，使得原来苏明波优越的家庭背景完全没有了特殊性。平等、公平的部队环境，个人的能力被凸显放大，个人的努力更会得到战友们尊重和敬服。
看到被军训折磨得苦不堪言的苏明波，志鹏心里多少有些为他着急。他希望苏明波能战胜自己，努力坚持下去，不要掉队，毕竟军训只有三个月，过了这一段，就会轻松了。
参加了连队篮球队，苏明波大大地舒了一口气。上午军训，下午练球，让他的自信很快回归。他清楚自己的长处，身体灵活，弹跳力强，柔韧性好，特别是投篮，自己曾经下过专门的苦功练习。中投，远投都很有准头。
身体瘦弱的缺点被技术优势掩盖，这让苏明波很快又高昂起头，自己原来也并非一无是处啊。
牛二虎则吃力得多。这个粗壮的家伙，以前没有过多接触篮球。他明白连长选他加入连队篮球队的心思，就是利用自己的力大无穷、强健体魄，去做抢球、碰撞、拦截等球场上的苦力活。出力气他倒是毫不在乎，自己有的是力气。但是相比路志鹏、苏明波轻盈灵巧的动作，自己显得那么笨重，这让他不能接受。
凡事不愿落在人后，好胜心强的牛二虎，每天晚饭后，偷偷跑去操场上加练两小时。直到有一天晚上，路志鹏和陈排长轮值查哨，发现了牛二虎的秘密。志鹏顿时对牛二虎大加赞赏，决定从第二天晚上开始，自己陪着牛二虎加练。
“分工明确，重点强化，默契配合，协同作战”，唐连长对这次篮球比赛进行了周密筹划，他一有时间就亲自督导，队员们也大力配合，使得二连篮球队有了很大起色。
路志鹏成了当仁不让的队长。苏明波把高中时路志鹏的绰号“中尉”又叫响了，队员们心服口服地跟着喊他“中尉”，这倒让志鹏有些不好意思了。
这几天，志鹏感觉好像有啥事忘了做，心里空落落地。今天练球休息的空当，苏明波和他闲聊时，说起家乡南河乡的事儿，志鹏才想起，到部队快一个月了，还没给家里写信呢。
想家，就像一粒深埋心底的种子。可能在你忙碌时，不曾想起，但是永远也不会遗落。对家乡的牵念，系挂着游子的心，游子的情。
志鹏记起少年时放飞的风筝，不管能飞多高，飞多远，一线相牵的，永远还是故乡的土地。是该给家里写信了！拿起笔，志鹏一时思绪纷繁。
第一次离家这么远，虽然只有短短的一个多月，却感觉时间过去了好久。部队生活的陌生和新鲜，带给他的，有好奇，有惊喜，有汗水，也有收获。
从哪写起呢？稳稳心绪，志鹏先给二姐写了一封信。家信很简单，简要地汇报自己到部队后的情况，再有就是牵挂家里的近况。
只有写家信，才体会到心底的波澜涌动，志鹏确实想家了。
