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彭名从顿国回到繁阳，作为一名军事将领，他对即将到来的战斗充满期待。楚顿联合，左右两边夹击陈国，岂有不胜之理？对胜利的向往和坚定的信心，让他热血沸腾。
彭名不在的这段时间里，公子何忌也是抓紧时间天天练兵，甚至表现得十分粗暴。务求要把部队的状态调整好，准备随时侵入陈国。被陈国败了一阵，他心有不甘，总想着要报仇的。当彭名回来后，两人就起兵出发。
前锋部队动身了。士兵精神饱满，盔甲整齐，士气高昂。在繁阳休整集训的效果相当不错。
楚王特使从郢都急匆匆地赶来，遇到士兵们行进的队列，长吁了一口气。显然是怕赶不上时间，特使截停了他们。
特使说：“寡君有令，停止攻陈也。”
公子何忌说：“寡君的命令乃联合顿国，夹击陈也。子可有误传？”
使者说：“君意有变也。吾所传乃最新命令。不得有违也。”
彭名说：“未知寡君因何而易意也？”
使者说：“寡君已命公子贞出使陈国，促陈友楚也。故命暂停行动，以待公子贞回也。”
彭名有些难受。该胜之仗放弃还在其次，是坑害了顿国。他们信任自己而出兵陈国，而楚国不及时出兵夹击，这本是作为呼应的力量，就成为了主力，战争的结果可想而知。这是一首富政治决策，不能不听令。
公子何忌随即派出传令兵，通知前锋部队掉头回营。
晋悼公要救援陈国，这是因为既已接纳他为同盟中的一员，就应该平等地对待他，既然有过大家共同进退的诺言，他不能对陈成公的求救视若无睹，淡然处之。
大臣们有些消极，尤以士匄为代表。尽管晋国实力强大，士匄认为晋国的力量不是无限的，同盟的力量也不是无限的，连年战争之下，各诸侯需要有休养生息的时间。
他们的意见也不是没有道理，这是一个矛盾。楚国不会就此罢休，而会伺机而动。但楚兵临境，陈国还可一战。料想楚国也是难以一口就把陈国吃掉。晋悼公派赵武出使郑宋两国，通知他们支援陈国一些战车。
王室的使者王叔陈生来访。他是周朝大臣，王叔国第3任君主，王叔文公的孙子，王叔桓公的儿子。他这次来，肩负的使命，是向晋国报告王室对戎人的担心。魏绛才和各戎狄部落签订和约，还没过多久的时间，怎么就与王室闹矛盾了呢？
晋悼公问魏庄子了解情况。
晋悼公说：“诸戎真野蛮人也，秉性难改矣。”
魏庄子也不知道具体情况。他说：“臣愿再出使诸戎也。”
诸戎是未开化的野蛮部落，不用说文字了，就是语言也只能是简单的对话，长一点的句子都不会说的，所以，他们是理解不了深刻的意义。不像中原人的文字，本身是组合的，含义丰富。而除了用语气助词作为断句之外，又没有标点符号，就是长长的句子，更显得意义深刻。
魏庄子来到诸戎部落，严厉谴责诸戎无礼于周室。诸戎部落纷纷表示冤枉，他们为自己申辩，他们无意于侵犯周室，他们和王叔陈生有了协议的。
魏庄子开化他们，做人不能见利忘义，利益固然重要，但信义也是人的利益的一个组成部分，虽然这是看不见的，但不要以为就不存在了。因为未曾开化，诸戎部落的思维只懂得围着眼前利益转，以及畏惧强大的武力，这两个单词是他们最能理解的语言。听了魏庄子一番说话开化，诸戎点头称是，也不知道他们是否真的懂得，魏庄子唯有尽自己所能，希望他们最终能明白事理。
魏庄子出访诸戎回来，晋悼公如所有理想主义者一样，都有疾恶如仇的性格，当他听到王叔陈生与戎狄有秘密协议时就生气了。
晋悼公说：“王使隐瞒实情，几陷寡人于不义，有失奉使之义也。”
晋悼公命令把王叔陈生拘押起来。他没有审问王室的使者，这是失礼的。本来安排了士鲂陪王叔陈生在晋国四处走走，现在，他就派士鲂送王叔返回京师，报告周灵王是王叔毁生有贰于戎人，这次是错怪戎狄人了。
鄫国归属鲁国，但还有相关的确认手续需要完成。赵武已从郑国出使回来，晋悼公命他去处理这件事情。赵武约了叔孙豹和鄫国太子巫到晋国会面，地点就在他的衙门里。尽管这是一件循例而为的工作， 但细节上的事情还是要注意的。
因为周朝是一个等级制社会，人与人之间的来往，需要明白自己所处的是什么等级。王公的等级、贵族的等级、还是平民的等级，乱了就是失礼。巫是诸侯太子，社会等级比叔孙豹地位高，但鄫国已隶属鲁国，赵武认为太子巫应该被看作为与鲁国大夫的地位相等，在礼仪安排上，还把他的排名亦在叔孙豹之后，因为叔孙豹更年长一些。
赵武向他们解释了一下为什么会让鄫国归属于鲁国，早年，鄫国就是鲁国的属国，这是一个重要原因，也是法理依据。当然，这话主要是说给太子巫听的。两国的盟书已于玉石片上刻好，赵武让仆从端出来。叔孙豹和太子巫分别签了名，赵武作为公证人，也代表晋国签了名。
仪式完成后，就完成了隶属关系的移交，鄫国正式隶属于鲁国。整个仪式过程，叔孙豹对太子巫表现出了最大的尊重。太子巫内心是悲哀的。他们不想脱离晋国。自隶属晋国以来，晋国并没有欺负他们，甚至免了他们的贡赋却又能享有晋国的保护。隶属鲁国之后，也不知前途会如何。赵武看出太子巫内心的悲哀，但他爱莫能助，这是国家利益所决定的。
叔孙豹说：“鲁将循晋例也，与鄫之一切，不会有易也。”
赵武说：“善。”
有了文案的记录，这就是原始的历史。他们就能知道前人是怎样做的，对别人承诺了什么，有历史的记载，这就是文明国家与野蛮部落的不同。
由于路途遥远，信息不便，他们此时还不知道莒国已入侵鄫国，藏武仲为救援鄫国在许国吃了败仗。
陈国接收了郑国和宋国援助的战车后，实力有所加强，可以抵敌一阵，但时间久了肯定不行，与楚国相争，这一件事情是长期的，按目前这种方式，有明显不足，楚国始终是不服气的，吃了败仗之后，缓过气来了，又会继续发起挑战。
晋悼公独自一人在后院里沉思。有两只彩蝶在小树里上下飞舞。晋悼公看着两只蝴蝶轻盈地扇动翅膀，心里也是浮想联翩，如果吴国在南方牵制楚国，必将能迫使楚国放弃目前这种咄咄逼人的态势。只是这个想法太理想化，鸡泽之盟吴子承诺参会，却最终没到。还是蛮子的作风，不懂得人无信而不立，国家也是一样。
一名宦官悄悄走来，他其实已恭候多时，只是见晋悼公盯着两只蝴蝶，也不敢打断他的沉思，待晋悼公回过神来的样子，才趋步向前。
宦官说：“韩献子有急事求见也。”
晋悼公问：“何事？”
宦官说：“不得其详，观其模样，甚急也。其已在殿内恭候矣。”
晋悼公说：“嗯。”
看来不是一个什么好消息。晋悼公的思绪回到眼前的现实。灾情恶化了吧。他站起来，最近一段时间，韩献子每天都忙着要处理旱灾的事情，但天不下雨，哪有什么办法？估计他又是收到哪个地方灾情恶化了的报告，所以才这样着急。
天灾事情真的不好办。宦官给晋悼公穿上鞋子。晋悼公向殿堂那边步行过去。宦官跟在他后面。如果灾情严重了，要开仓赈济，那就只有尽快安排，只是不要一下子全用光就是了。晋悼公不慌不忙的，步履仍是坚定。面对灾难，虽然阻止不了它的发生，但总可以减轻它的危害。
走上台阶，韩献子在殿内恭候，见晋悼公步入，他恭敬地行稽首之礼。
晋悼公问：“旱灾之事，又有恶化耶。”
韩献子说：“禀告寡君，是喜讯也。”
晋悼公说：“下雨了？灾情得以减缓，可喜也！然而，寡人此数日，不见有甘雨也。”
韩献子说：“无关灾情。”
晋悼公说：“哦？！”
韩献子说：“乃吴子遣使来也。其已在新绛。名曰寿越，吴子之弟也。”
晋悼公大喜。
晋悼公说：“此言真乎？实是喜讯也。寡人不敢相信矣。虽然无减灾情。依然使吾振奋也。吴子既已遣特使而来，长途跋涉，吾不可失礼也。”
韩献子说：“臣思之，此事重要，应安排一个特殊礼仪，以示欢迎也。”
晋悼公说：“此议甚善。”
韩献子说：“叔孙豹及孙文子，也仍在新绛。”
晋悼公说：“可邀其参加仪式也。寡人正欲为吴子再合诸侯也。”
与吴国建立友好关系，可在东南方向牵制楚国，对晋与楚相争有重大意义。鸡泽之盟吴子失约，是这一战略的重大挫折。而这次寿越意外来访，意味着晋景公生前这项伟大的战略布局，经过他叔叔晋厉公，两代君主的努力，如今果实成熟了，到了收获的季节了，他当然不能错过这样一个美好的季节。
欢迎寿越的仪式，在公宫内的大院举行，韩献子为相礼，用了仅次于诸侯的最高的礼遇。仪式过后，众人步上阶梯，走向殿堂。晋悼公和寿越在前面，晋悼公突然兴起，执寿越之手，一起进入殿内。直到要分开坐下，晋悼公才松开了手。这虽似不礼，但寿越比晋悼公年长，他还以为这是中原尊重长者的特别之礼，内心倒是感到亲切的。
一番寒暄之后，说到了正题。
寿越说：“鸡泽之盟，寡君起驾，路遇大水，致使失期。故寡君命吾前来，以表歉意也。”
晋悼公说：“吴乃大国也，寡人素闻吴子义勇，乃真英雄也。若吴与中原友好，天下之幸也。烦转告吴子，寡人期待与之会盟也。”
寿越说：“中原文明之地，与中原会盟，寡君期待。吾临行之前，寡君告曰，请听诸侯之好也。”
晋悼公大喜。
再次会盟这件事就敲定了下来。时间定在九月，至于在什么地方举行，这是涉及到经费支出的问题的。叔孙豹和孙文子都有出席会见，他们对会盟时间没什么异议，认为挺合适的。
孙文子说：“愿在戚邑举行也。”
晋悼公说：“如此甚好！”
在自己的封地上举行盟会，意味着要承担接待的支出。但是，在近期而言，郑、宋两国已经为陈国提供了战车，卫国主动负责一次盟会的费用也是应该。
事情顺利地解决了之后，大家都满有轻松感的。
荀偃说：“《周礼》曰：‘司巫，掌群巫之政令，若国大旱，则帅巫而舞雩。’多日不下雨，百姓忧虑，唯举行雩祭求雨也。”
进入夏季之后，与往年相比，雨水少了，有些地方已经出现灾情。朝野上下都是忧心忡忡的，生怕会演变成一个大旱之年。但是，在天灾面前，人类又有多大的能力？所以，韩献之在筹措物资准备赈灾时，也计划举行雩祭求雨。
晋悼公问：“何时吉日也？”
荀偃说：“十日之后合适也。”
晋悼公说：“善。雩，夏祭，所以祈甘雨。寡人何之所愿，唯望天下百姓能避灾免难也。”
俗称龙见而雩，是夏祭常礼，因为有龙出现，所以祈甘雨。十天之后，在新绛举行盛大的雩祭仪式。晋悼公带领全体大臣出席，叔孙豹、孙文子等外国来宾也有出席，韩献子为相礼。
晋悼公宣读祭文。“吾尊先祖之遗训， 恤百姓之疾苦，为天地立心，为生民立命，今久旱无雨，农田开裂，禾稻枯干，百姓之苦，悲闻遍野。惟求天降甘雨，滋润万物。谨用祭告，尚祈鉴纳！”
当晋悼公宣读完毕以后，人们跳起了求雨的舞蹈。舞者手举龙旗，执五彩羽，分了儿童一组，壮年一组，老年两组。儿童组的舞蹈，是为东方求雨；壮年组的舞蹈，是为南方求雨；老年的两组，分别为西方和北方求雨。或许也就是这样慢慢发展成为后来的舞龙习俗。
晋悼公请叔孙豹与孙文子为自己的特使，到吴国迎接吴子有看寿梦参加盟会，同时也是作为他到卫国去的向导。雩祭之后五天，他们一行出发。韩献子送行，刚到城门，天上竟然下起雨来，韩献子就让他们到城楼里躲一下雨。
寿越说：“晋侯仁德，上天不弃也。天降甘露，岂有避之？”
他们没有避雨，而是继续而行。韩献子也就伫立雨中，静静望着他们慢慢离去。虽然雨打在身上，但他们内心里都是甘甜的。
尽管屡遭挫败，楚共王仍是决意要与晋国斗争的。但他一直不明白，陈国为什么要背叛自己。所以，心里极为难受，他自问从没亏待过陈国，也就很想弄明白陈国为什么要这样忘恩负义。他临时叫停公子何忌进攻陈国，派公子贞出使讨问原因。也是为和平作最后一次努力，楚共王并不想与陈国走到彻底决裂的一步。
公子贞来到陈国。质问陈哀公为什么要背叛楚国？同时提出了楚国的和平条件。
陈哀公说：“由令尹子辛实侵欲焉，吾难以长期满足之。而叛晋友楚，恕不可行也。”
按照陈哀公的说法，子辛为了自己的个人欲望，一直有加码收取各属国的贡赋，各属不堪其负。楚共王素来憎恨王公大臣的贪腐行为。因为他们已经各有自己的食邑了，如果还要以损害楚国的利益为代价谋取私利，这就极为过分了。
听了公子贞回来的报告，楚共王一怒之下，下令处死子辛。
书曰：“楚杀其大夫公子壬夫。”
孔子记史，肯定了楚共王这样做是合法的。陈之叛楚，子辛贪腐罪无可恕。但是，因为合法就无可非议了吗？
孔子后来跟自己的学生讲学，他说：“楚共王于是不刑。《诗》曰：‘周道挺挺，我心扃扃，讲事不令，集人来定。’己则无信。而杀人以逞，不亦难乎？《夏书》曰：‘成允成功。’”
陈国叛楚之前，楚共王没有明法示教，肃整大臣。陈国背叛之日，本当严断威刑，追究子辛的责任，楚共王反而让子辛兴兵，用其罪人讨伐陈国。用兵数年，陈有国丧，又闻丧而止。这虽合于礼，但又岂不是让陈国将兵灾之难归罪于子辛身上，对子辛心怀怨气，说话有没有夸大成分呢？判决依法，执行合法，这是必须的。但不能过度执法，也不应滥用法律。
以前人们都有这样的印象，认为儒家和法家互相对立，就是培根所说的“思维假象”。但即使不同意法家的政治观念，也不等于孔子就没有法治意识。因为礼在本质上，就是蕴含了法的含义。孔子引用周诗，认为法官为人首先要正直，要“挺挺”的；其次，法官要有明察事物的专业水平，也就是能“扃扃”的。判决时也不能一意孤行，而要集贤人决定。用刑要得当。不能过严，也不能过轻。
这就是孔子的法治思想，也才是真正的法治吧。
进入吴国后，寿越让驿站派人快马通知吴子，晋君的使者前来聘问。收到报告后，寿梦也是十分重视，起驾在善道等候他们。寿梦对晋君的使者表示欢迎感谢，但对于他们邀请他到戚邑参加会盟，他不得不再次表示遗憾，因为身体略有不适，众大臣均认为他不便长途游行，所以，仍是要由寿越代劳参加会盟。
叔孙豹和孙文子均祝福吴子身体健康，同时表示吴国与中原友好是长期的事情，虽然遗憾，但这不会影响他们的友谊。吴子对他们再三表示了感谢。他们就从善道折返往卫国。
诸侯贵宾光临，孙文子是主人家，当然是忙碌的。八月中，崔杼也来到戚邑。齐灵公不想参加会盟活动，就由世子光和崔杼来代表自己。崔杼则把崔成也带上，顺便走走亲戚，让崔成探望一下姨丈姨母。
孙孔氏见到崔成很高兴，仿佛是见到已经故世的妹妹，她们姊妹情深，没想到在齐国水土不服。崔成把礼物亲手交给姨母，孙孔氏喊来自己最小的儿子孙蒯，他与崔成年龄相差不多，是幼年玩伴，再次相见也是很高兴的。
孙文子说：“齐侯还是没来参加会盟？”
崔杼说：“一如既往，寡君想法始终没变也。”
孙文子说：“闻晋公卿略有微词。”
崔杼说：“寡君生性骄傲，难以听劝也。”
孙文子说：“晋公卿之言，也不可不警醒也。”
崔杼说：“有世子光为质，料不会出大问题也。”
孟献子陪鲁襄公来到的时候，已近傍晚。孙文子有事走不开，崔杼主动提出去接待他们，担当起半个主人的责任。他不仅与孙文子是襟兄弟的关系，和鲁国君臣也是相熟，孙文子也乐得有人帮忙。
崔杼去迎接鲁国君臣，叔孙豹已经在了。崔杼安排他们住下，鲁襄公因为年幼，不堪路途疲惫已经睡着了。崔杼没见季文子随行也是好奇，这次是重要的盟会，照理季文也应该出席的。
崔杼说：“季文子没来乎？”
孟献子说：“其略感风寒不适也。”
崔杼说：“惜乎。吾与季子已多时没见，有些想念也。”
孟献子说：“难得崔子有心。当转告季子也。”
崔杼眼见他们疲乏，知道他们需要休息，就告辞离开。叔孙豹并无睡意。他想与孟献子多聊几句。
叔孙豹说：“本次会盟也，鄫宜以自己名义参加。”
孟献子不解。他说：“鄫已归属鲁矣。”
叔孙豹说：“而臧武仲新败，鄫属鲁不利也。不如还之。”
孟献子说：“如是怎可？岂不成鲁之笑话也。”
使鄫国重新归属鲁国，这本来是孟献子的功勋，而让鄫国重新归属晋国，这是什么理由呢？臧武仲伐许遭遇败绩，是一个严峻的现实问题。
叔孙豹提出的这个问题，害得孟献子一夜没睡好。鲁国有保护鄫国的能力吗？鲁国做好了为鄫国作牺牲的准备了吗？在心理上说，孟献子当然不乐意，这等于否定了他的功绩。但如果还没有的话，那么，在现在双方互相介入还不太深的情况下，适当保持一点距离对鲁国是有利的。不过，经过一夜失眠之后，孟献子终于想通了，他总不能为了自己的私利而牺牲鲁国的利益。
第二天，孟献子对叔孙豹说：“或许只能如此也。让鄫大夫以鄫国名义出席，以免增加吾之负担也。”
九月二十三日，晋悼公、鲁襄公、宋平公、陈哀公、卫献公、郑僖公、曹成公、莒子、邾子、滕成公、薛伯、齐国世子光、吴国寿越、鄫国大夫齐聚戚邑会盟，这次会盟的主题是接纳吴国成为中原同盟的正式成员，所以，寿越是理所当然的主角。
完成结盟手续后，诸侯衷心祝贺吴国正式成为文明社会中的一员，并相信吴国必将成为中原同盟中重要的一员。而借着这个机会，晋悼公提出了要解决救援陈国的事情。
晋悼公说：“陈公断然拒绝了公子贞劝和，不负吾中原同盟也。寡人虽不欲与楚开战，而楚胁陈之威不消，终为中原之患也。为免楚突然袭击，诸侯应出兵戍陈拒之也。”
各国就派驻陈国兵力多少作了分配。以吴国的实力，它也必是当下救援陈国的一支重要力量。考虑到路途的关系，在晋悼公的心目中，吴国还是在侧面发挥牵制作用比较合适。
范宣子并不赞成戍守陈国。因为陈国三面与楚国接壤，长远来看，晋国救不了陈国。而陈国力量单薄，也帮不了晋国，陈国只能是晋国的负担。地理位置决定了这个结果。不必要勉强保卫陈国，只应果断地接受现实。
范宣子对韩献子说：“我丧陈矣！楚人讨贰而立子囊，必改行而疾讨陈。陈近于楚，民朝夕急，能无往乎？戍陈，非吾事也，无之而后可。”
范宣子没有在会议上直接说出自己的意见，而是在私下里和韩献子沟通，劝他还要有放弃陈国的准备。
韩献子说：“陈拒公子贞之劝和，乃有德也，叫寡君如何会弃陈矣？”
韩献子了解晋悼公，以他的性格，既然陈国能坚持与晋国保持同盟关系，晋悼公又怎会轻易放弃陈国呢？在他看来，这是卑鄙的做法，他是做不出来的。
范宣子说：“而现实终将会比人强也。”
冬季，诸侯兵马进驻到陈国。而楚共王也命令楚令尹子囊进攻陈国。但子囊的进攻被诸侯戍兵拒止，双方在前线对峙。十一月十二日，晋悼公再召集鲁襄公、宋平公、卫献公、郑僖公、曹成公、齐国世子光于城棣会合，这是郑国的城邑，以谋发兵击退楚国，迎接这个挑战，救援陈国。
