网站用户
冬天，楚共王命子囊率大军伐郑。郑国入侵了蔡国，这不能不报复的。郑国的大夫们，齐聚朝上，商议退敌之策。
郑简公还年幼，是个可怜的童工，五岁就得上朝工作，这对一个小孩子来说确实不容易。只是经过一年的时间，郑简公也习惯了，懂得如何在苦闷无聊中寻找些乐趣，当衣冠楚楚的大臣们，因观点不同在朝庭上争辩，这个面红了，那个面绿了，谁说服得了谁？不重要的，不知道是与非，也不用听明白，他只是看戏的，看累了，眼皮不受指挥了，就随它的喜欢，合上睡觉，别的不想，他只听子驷的。
如何面对楚国大军，是战还是和？这是大方向，大方针的选择，艰难的，郑国是一个弱国，没有多少资源可与楚国对抗，也没有多大的主动权。
子驷说：“子襄兵锐，不可敌也。”
子展说：“子乃帅兵之人，能惧战乎。”
子驷说：“吾非懦夫，而国力之差，非逞一时之勇能救。吾恤念士卒，莫作无用牺牲也。”
子展说：“楚，蛮夷也。晋，文明也。岂可言无用耶？且人往高处，不可自甘坠落也。”
这是关系到国家生死存亡的选择，不能不慎重。郑国大臣以七穆为核心分成两派，以子驷、子国、子耳为代表是亲楚派，主和。以子孔、子蟜、子展为代表是亲晋派，主战。
亲楚派都是曾经领兵打仗的人，熟悉战场上的情况，了解楚国的实力，知道郑国是不可能抵抗楚国的，不如顺从楚国要求，可以保住城池，免生灵涂炭。亲晋派则是理想主义者，他们希望坚守城池，以待晋国救援。
两派意见各有道理，也难分对错。在本质上说，子展的观点站位更高，因为楚国与晋国相争，是因为楚国同样向往中原文明，想被中原接纳，融入到文明社会中。但它要以一个有尊严的方式融入，结果，那些中原小国不幸就成为了楚国的牺牲品。
当对错难分，也就是谁也说服不了谁。在这种情况下，以利益为出发点进行考虑，是更为可行的原则。因为，以对错为标准进行选择，就只有一个选择，选择对的。但当对与错区分不开来时，这选择就无法进行。而改为以利益为原则进行选择，可选项就多了，回旋余地也大了。因为，既可以选择利益大的，也可以选择利益小的。都无关对与错，并不是说选择利益大的就是对的，选择利益小的也可能仍然是对的。
等待晋军救援当然也是一种可行的选择，但问题是晋军什么时候才能到？恐怕解不了燃眉之急。
子驷说：“《周诗》有之曰：‘欲等河清，人寿几何？卜问太多，自作网罗。’按晋军风格，为保证胜利，必作充分准备，故须费时耗日。且若谋出多家，民不知所适，事滋难成。”
子展说：“小所以事大，信也。小国无信，兵乱日至，亡之日也。吾与晋国，五次会盟，一旦背之，信誉全失。虽楚救我，有何用之？亲我无成，鄙我是欲，不可从也。不如待晋。”
子展是子罕的儿子。
子驷说：“兵乱至，民难急，姑且从楚，以纾吾民。待晋师至，吾又从之。两头摇摆，左右逢源。敬供币帛，以待来者，此方为小国之道也。”
子展说：“今晋君方明，四军无缺，八卿和睦，必不弃郑。而楚师辽远，粮食将尽，必将速归，何患焉？”
子驷说：“筹备玉帛，待于边境，以待强者而庇民焉。寇不为害，民不罢病，不亦可乎？”
子展说：“吾闻之：‘杖莫如信。’固守以老楚，杖信以待晋，不亦可乎？”
子驷要说服子展，因为，楚国的入侵是迫在眉睫的事情。子展也想说服子驷，因为，政治要有长远照眼光，不能目光短浅。二人争执不下，把熟睡中的郑简公也吵醒了。
子驷说：“《诗》云：‘谋夫孔多，是用不集，发言盈庭，谁敢执其咎？如匪行迈谋，是用不得于道。’请从楚，吾来承担责任也。”
子驷引用的是《小雅·小旻》第三章。大意是说，谋夫谬误多，用了却不会出成就。虽然发言满庭，没有人敢揪出过咎。就如谋划如何出行，双腿却又不落实于道路上。
郑简公虽然刚睡醒过来，朦胧中，也没有忘记自己的基本原则。
郑简公说：“可。从楚也。”
这小童之言也是纯真，反正他只听子驷的。
子驷去和子襄讲和，签订了盟约。回来后，派王子伯骈向晋国报告情况。王子伯骈是亲晋派，与晋国君臣关系良好，由他去晋国解释，或许会得到晋国的体谅与理解。但是，晋国可以理解吗？可以体谅吗？
王子伯骈心里嘀嘀咕咕的，这个任务艰巨，他到了晋国，拜见晋悼公，稽首于地。内心忐忑不安，他来又不是带着什么好消息的，只是寄望晋悼公的宽宏大量，难免羞愧，准备好了挨一顿痛骂的了。
晋国君臣不知道王子伯骈内心复杂的想法，他掩饰得很好，面上有点肃穆的样子，看不出是不自然的感觉。只是见他一面的肃穆，晋国君臣也一面肃穆起来。他们静静等候，听王子伯骈要报告的事情。
王子伯骈说：“君命敝邑：‘修整战车，士卒警戒，以讨乱略。’蔡人不从，敝邑未敢偷安，全国上下，倾尽全力，以讨于蔡，并获司马燮，献于邢丘。”
王子伯骈与晋悼公相熟，私交甚好。他想告诉晋国君臣，结盟以来，郑国对晋国是忠心无贰的。
晋悼公赞许说：“汝戮力同心，战胜蔡人，且勇猛可嘉，众皆有睹也。”
郑国经过郑僖公暴亡之后的一场内乱，亲晋势力受到一些打击，引起晋国君臣的极大不满。而郑国主动讨伐蔡国，对楚国是一个意外打击，也使郑国重新赢得了晋悼公的好感。
王子伯骈感到内疚，晋悼公坦然自若的信任态度，让他再度忐忑不安起来。接下来他要说的，必定会让晋悼公感到受打击，他会失望，也许还会十分愤怒。他能赢得晋国的谅解吗？这来的一路上，王子伯骈就一直在纠结着这个问题。
王子伯骈继续说：“而今楚来讨曰：‘汝何故用兵于蔡？’”
晋悼公继续安慰他，给他信心。说：“无惧楚，寡人会盟诸侯，必敌之也。”
王子伯骈又说：“楚人焚我郊堡，侵凌我城郭。敝邑之众，夫妇男女，不得安生，以相救也。国家倾覆，无所控告也。”
晋悼公说：“蛮夷无道，作恶多端，与禽兽无异。汝放心也，寡人即日会盟拒之。”
王子伯骈越发羞愧了，他不知道怎样说下去，他已经意识到自己现在跟晋悼公说的话，不是先前准备好了的，已经变味了，变得像是来求援一样，跟自己要表达的意思完全相反。不能再这样说下去，不能绕圈子了，越绕越麻烦的。还是要把私人情面放下，该说什么就说什么，直接表达就是了。
王子伯骈说：“民死亡者，非其父兄，即其子弟，夫人愁痛，不知所庇。民知穷困，而不得不受盟于楚，孤与其二三臣，欲禁而不能止。”
知武子愕然。
这是什么意思？
急问他说：“汝已盟楚乎？”
王子伯骈回答说：“实不敢不告也。”
王子伯骈稽首于地，晋国朝庭上是一片默然。众公卿都看到晋悼公变了面色，这是因为内心感到痛苦了。这是因为失望，因为被出卖的痛苦。王子伯骈本是郑国内硕果仅存的亲晋人物，现在竟然也会这样。
晋悼公有些失落。过了一会后，他说：“汝，吾之友也。而此事，唯寡人之痛矣。”
当然，这也不能怪他，他也是奉命行事的。
知武子说：“请伯骈暂回也，兹事大矣，须时商议，吾稍后回复也。”
王子伯骈站起来，虽然内心抱着极大的歉意，但也是没有什么话可以说的了，便默默地告辞，后退离开。
待王子伯骈离开后，知武子说：“若不惩之，弗能向诸侯交待也。”
大臣们是气愤至极的，郑国这样做，简直就是公然地侮辱晋国，他们是不可以咽下这口气的。连一向立场和平，不主张用武力解决盟国矛盾的中军佐范宣子，也认为不能这样就算了。
但面对大臣们一致的讨伐声，晋悼公却是有些犹豫。中原各国连续两年遇到了天灾，上一年是遇到蝗灾，这一年是遇到旱灾，鲁国也才刚举行雩祭求雨，若再发动战争的话，对各国百姓也将会是沉重的负担。
知武子说：“非寡君不仁，实乃郑侯失义。晋若不讨，是失责也。有咎不罚，是纵恶也。”
晋悼公于是说：“会盟诸侯，伐郑拒楚也。”
但晋悼公的忧虑，也是必须要考虑，大夫们商议了一下，现在是秋天，他们认为在来年的冬季讨伐郑国较合适，可以让各国有一年左右的恢复准备时间。
知武子使行人子员到王子伯骈的住处，通知他有关晋国的决定。
子员对王子伯骈说：“君接到楚命，不使行人告于寡君，而即安于楚。此君之所欲也，谁敢违君。寡君将帅诸侯以见于城下，唯君准备也！”
这是一份措词强硬的宣战书。
王子伯骈接过了国书，郁郁而回。他的使命没有完成，没有能够避免晋国的讨伐。但子驷安慰他。
子驷说：“欲来者，总会来也。受与拒，唯天命矣。”
这恐怕也是唯一的选择了。
范宣子奉命出使鲁国。他曾多次出访鲁国，每次出使都是一段美好的旅程。所以，他对鲁国的印象感觉满好的。这次也是这样，一路上，大自然的优美景色就已经让他赞叹不已。正是深秋时分，枫叶红了，茂密挺拔的松树，依然翠绿，而天高气爽，蓝天上不见有一丝白云。范宣子在车上，听着马蹄有节奏的奔跑声，不仅觉得清脆，也更觉晋鲁两国的友谊，就如这万里无云的晴天一样美好。
范宣子拜见鲁襄公，感谢鲁襄公继位后即到新绛朝见晋悼公。
季武子说：“晋侯仁德，威仪天下，言仁及人，言义及利，诸侯心安也。”
范宣子说：“今郑侯背义，令寡君受辱，吾告于君，将兴师讨郑罪也。”
季武子说：“吾受晋命，岂有不从乎。”
鲁国对维护中原同盟十分忠心，也十份勤勉。当然，鲁国文化是中原文明的重要的组成部分，它这样做也是理所当然，甚至可以说是当仁不让。而鲁国君臣当然也是有这样的自豪感，他们也是把晋国看作是中原文明的保护者。
傍晚，鲁襄公设享礼招待范宣子，筵席上有酒有肉，殿里有编钟演奏，也有宫女舞蹈。
酒是在夏朝发明的。据《吕氏春秋》说，“仪狄作酒”，明确说酒是夏禹之臣仪狄所发明。并且，禹还任命仪狄为司掌造酒的官员。吕不韦这点记载，可信性当然很高。毕竟治水是一项耗费人力的大工程，饮酒可以解乏，设置专人负责向工地供酒，还是很有必要。
《尚书正义·卷十四·酒诰》说：“仪狄造酒，夏禹之臣，又云杜康造酒，则人自意所为。”汉《说文解字》又说：“杜康始作秫酒。又名少康，夏朝国君。”似乎酒的发明应该是有两个发明家，是不是吕不韦的记载就错了呢？也不能这样理解。大概仪狄和杜康两人都发明了酒，但采用的是两种不同的工艺，或者酿造的是两种不同的酒。仪狄造酒可能工艺复杂，所以需要国家监管。而杜康简化了工艺，所以，普通老百姓只要愿意都可以自己酿酒。
由于杜康简化了酿酒工艺，因此，酒的产量大增，而且方便。所以，到商朝时，饮酒的风气盛行，人们尤其喜欢群聚而饮，不醉不休。所以，周朝推翻商朝后，周公就制定《酒诰》禁酒，他认为酗酒是商朝所以会灭亡的原因之一，并规定只有在祭祀时才可以饮酒。
《酒诰》的规定倒是提高了饮酒的品位，把饮酒与敬神联系在一起，而不仅仅是一种生活享受。但酒这东西吸引力还是很大的，尤其在古代，又没有太多的娱乐，这享受尝试过了，似乎就很难放弃。到了春秋晚期，禁酒令实在已经名存实亡。
但诸侯还不至于酗酒度日，他们仍是守着周天子的基本规矩，只是不至于严格到只在祭祀时才饮酒，在重要的日子里也会饮酒庆祝。由于鲁襄公还没行成年礼，他不能喝酒，就只能看着大臣喝酒了。当然，他没喝过酒，对酒的味道也就没有嗜好。
范宣子赋诗以作为给鲁襄公的献礼。他吟的是《国风·摽有梅》：
梅子掉下来了，
树上还有七成。
想娶我的郞呀，
不要误了吉时。
梅子掉下来了，
树上还有三成。
想娶我的郞呀，
现在正逢其时。
梅子掉下来了，
我要收拾箩筐。
想娶我的郞呀，
赶快开口说了。
范宣子吟咏《摽有梅》，是用这首诗来比喻需要抓紧时间来准备，虽然还有一年的时间，但与楚作战必是大战，准备越及时，准备就越充分。胜利的天秤，倾向于为作战做好了充分准备的人。
诗以言志。这是春秋时期贵族阶级一项优良的风尚。这也是周朝所以是开创了一个文明的时代，因为只有这样，杰出的文化遗产才得以传承，也才能启发后人创造杰出的成就。而且，作为贵族，饮酒的品位与民间不同不足为奇，但当这上梁有了如此这样文明的风尚，民间自然也会跟着学。平时也许不饮酒，到了重要的日子，就会喝上一点，偶尔还会赋诗一首，民智不就这样开启了？而如果是知识分子，还会搞创作，玩玩《飞花令》之类的游戏，更多的创造性成果，不就日积月累创造出来了？
季武子说：“谁敢哉！今以草木为譬，寡君在君，如草木之香也。欢以受命，怎会拖延？”
季武子亦赋《小雅·角弓》作为回礼。这首诗的第一章是这样的：
赤色角弓，
弦松则反。
兄弟婚姻，
无亲则远。
季武子的意思，是要表示晋鲁两个友谊亲密，鲁国重视晋国的命令，一定会认真准备。
范宣子听着编钟演奏，欣赏着舞蹈的表演。但这种乐舞不完全是娱乐，甚至也可能不应称之为娱乐，而是纯粹的美感塑造，有着一种抽象道理的表现。
因为鲁国是完整地传承了西周礼乐制度的诸侯，而礼乐制度本身是为了开启蒙昧，教化人心，并不是为了娱乐的。有点像现代人，听古典音乐会打瞌睡。所以，尽管芭蕾舞很美，但真要完整地观看一场演出，也会觉得比较闷的一样。
晚宴结束，范宣子准备离开。接下来他还有任务，要出使到宋国，同样是为了准备出兵郑国。
季武子再献赋《小雅·彤弓》，大意说：
放松彤弓，
受言藏之。
我有嘉宾，
心中赠之。
钟鼓既设，
摆酒享之。
放松彤弓，
受言载之。
我有嘉宾，
心中喜之。
钟鼓既设，
劝酒饮之。
放松彤弓，
受言装之。
我有嘉宾，
心中好之。
钟鼓既设，
敬酒酬之。
季武子歌毕，范宣子回应说：“城濮之役，我先君文公献功于衡雍，受彤弓于襄王，作为宝物，子孙世代收藏。匄也，先君守官之嗣也，敢不承命。”
范宣子说的是在半个世纪之前，城濮之战发生的典故。战后晋文公与郑文公在郑国的衡雍结盟，晋文公献楚俘给周襄王，郑文公当时作为周襄王的相礼主持仪式。周襄王赐晋文公彤弓一把，彤箭十支，晋文公命范宣子的爷爷士会护守此弓。别人会关注这场大战的辉煌，士会虽然也参与了这场大战，尽管所起的作用不大，但是，这守护之责也是很光荣的。
然后，范宣子举起酒爵，痛饮了三杯。
