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三年前的秋天，沈少白从京城一所大学毕业回到莲城。
同学们考研的考研、出国的出国、留京的留京，沈少白毅然决然地回到莲城，是因为这里有他的家。少白的家就住在莲城下属一个小县——阳城。他一来想依靠所学，报效家乡，二来呢就是可以照顾家。沈少白父亲年岁大，母亲去世早，他兄妹三人，又是家中老大，沈少白就想工作地点能离家近些。然而，让他始料不及的是：一个多月下来，他跑遍莲城所有企事业单位，不是单位不需要人，就是需要人的单位不聘他！好奇怪的，自己明明是京城一流大本，回来到这个小城，竟然会找不到工作！沈少白纳闷得直搔头。期间，沈少白回过两趟老家。提起这事儿，他的父亲便摇着头，叹口气，对他说：“孩子，咱们这地方找工作不兴文凭，看关系的！咱们家又没啥有本事的亲戚，在市里边又没一个熟人，你还是回北京看看吧。”
小沈没听他父亲的。
他想既然回来了，再回北京去，干吗的！
沈少白一扭头径返莲城，并决计要在这里扎下根，混出模样来，然而看看又是十多天过去，沈少白兜里的钱已所剩无几，工作的事儿，还是没眉眼。这，不由得使少白有些心急。昨儿一夜，他思前想后，辗转反侧，又没睡好觉，好容易瞌上眼儿，天已明了。沈少白一骨碌爬起身，简单漱洗一番，就带上门出去。猩红的秋阳正打在墙头上，红得像一片暗暗火焰；几只麻雀在电视天线上叽叽喳喳，跳跃的影子投在墙面上，仿佛上演着一场皮影戏；墙根处植着株无花果树，旁边是一棚葫芦架，几个小葫芦，电灯泡一样垂下来。
沈少白刚下到楼梯一半时，忽听见女子的几声呻吟声。
是那种很畅快，又很难忍的吟呻声！
沈少白赶紧停下脚步，将背包往后扯扯，就听见那声音愈大愈畅快，接着，便是女子的咬叫声：“快，快——天呀！”
沈少白一下子明白了——
“又是大早上的，这小两口儿！”沈少白忙蹑着手脚转回身，不好意思惊惹人家，就又上楼去。
自打租住以来，沈少白常常碰见这类尴尬事。
这是一处小院子。楼房，顶底六间，外加一间小平房。其中楼下三间，因为放家什，房东没对外出租，其余倒是全租的。然而，除去小沈租得楼上最东边一间和这对青年男女租得小平房以外，小院内再没别人租住。起开始一两天，沈少白起来得早，早早的就出外找工作，晚上，很晚才回来，与那对青年男女相见得稀。自然，对他们没有多少印象，只是感觉他们穿著挺时髦，也挺前卫的。特别是那个女的，大秋天了，还穿着一套短套裙，腰肢很细，头发披卷。后来，忽然一天，他贪睡懒觉，起床已是七点多，也像今天这样，他正下楼梯呢，猛然听见女子的叫声。起开始那声音很细，很绵；慢慢变大、变急，陡然仿佛是被掐了一下子似的尖叫起来。当时，沈少白愣在那里听了一会儿，“嗯！”他故意大声清清嗓子，然而小平房内的欢叫声并没息止，反而叫得更欢。一时沈少白反而不好意思起来，只好退回房内。呆了一呆，沈少白出来停在平房顶装着若无其事的样儿，扩扩胸，伸伸腿，时不时往楼下瞟几眼。他看见那女的精神焕发，脸庞红润，走起路来一弹一弹的，像脚底下装了弹簧，又洗衣、又做饭，在院内忙碌着。这小两口儿是做什么职业的？白天不上班，晚上回来那么晚！这时，只听那女的，娇滴滴地喊：“小强，小强，起来吃饭啦。”连喊几遍，无人应腔，便一边摆手将水珠甩去，一边在睡衣上擦拭，忽然仰脸看见沈少白伫楼上正望着自己呢，笑一笑，脸就红了。然后，就又开始喊：“小强，小强，起床吃饭哩。”
沈少白下楼去。
两个人互看一下，都笑了。
那女的嘟哝一句：“这个懒猪，还睡呢！”一面笑着，一面往屋里摇摇而去。小沈呢扯开小院门就出外了去。
不想到今天，沈少白又撞见这桩尴尬事儿。
当他退回到房间里的时候，心里暗骂道，这小俩口儿也真是的，夜里那么多时间，非赶早上这点儿啊！忽然，一探头看见那女的抱着床大被子，笑盈盈地爬上楼来。沈少白刚要扭脸躲闪开，就听那女的对他笑道：
“沈先生，今天您休息呀？”
沈少白不好回避，便在房内笑答道，起来晚，还没走呢，心内却说，还不尽怨你二位，大早上的乱折腾，是我不愿意打扰你们好事呢！晨阳，染得门外空气跟浸上胭脂水的透明薄纱一样，那女子就隔着一层浅红细纱，往一痕墨黑的铁丝上晾被子。被子是金缎团花的，像丛大菊花，被女子抱着，又在细丝上搭了，不小心那边的支架倾倒。女子与菊花，慢慢倾斜。沈少白看见，忙跑过去帮忙。红的阳光，千丝万缕飞扬开，像跳入万千绸缎之内，沈少白过去一把扶住细铁丝，那女子与被子便瘫成一团。
女子搂着被子笑了，道：“谢谢您，谢谢沈先生。”
“大家是邻居，说谢就见外，不用谢的。”沈少白说着，过去复又带上房门，便要下楼去。
这时，那家男子“咯噔咯噔”上楼来。
