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一
“几天莫出街门，人一下子变得皱多？”田福林从家里出来，感觉西大街上的人比平日里多了不少。尽管在家的时候就听说这几天不少难民进城了，但当他真正亲眼目睹时心里还是不免有些震惊。
古老破旧的街道上人群摩肩接踵，有的肩膀上搭着车绊，推着独轮车，车上带着谋生用的家伙什；有的拉家带口扶老携幼，大人喊孩子叫；更多的是背着铺盖卷的青壮年，衣着简陋，面无表情，行色匆匆，一看就是从乡下来城里投亲靠友的。
“灾民进城喽！警察戒严喽！”几个孩子一边叫喊一边追逐着从熙熙攘攘的人群中钻着空隙跑过。
“啥世道。”田福林心里嘀咕了一声，蹒跚着朝西门走去。
刚出城门，一股强烈的震撼便不由自主地从心底涌起。这种震撼就像决了堤的洪水一样不断冲击着，让田福林觉得神情紧张，甚至感到周身有些颤抖。田福林已经年逾花甲，自幼在洪州城生活，生于斯长于斯，但是今天的场景在他的记忆中还是从来没有过的。
今年洪州大旱，旱情之严重超过光绪三十二年。开春那会下了几场小雨，算是把种子勉强下到了地里，之后整个夏秋几乎是滴雨未下，乡下收成锐减。浑河两岸的川地稍微好些，山区和半山区好多地方几近绝收。于是刚收过秋，城外十里八乡的人们便纷纷来到县城找营生。但是今年受灾的人着实太多了，城里已经很难找到活儿干了，灾民们大多都聚集在了西门外。
洪州城是一座千年古城。早年只有东西两个城门，明万历年间重修城池，又开了一个南城门。明朝时西门外有条名为沙河的护城河，河上有座石桥叫沙河桥，清朝时沙河因多年淤积成为沙滩。顺治十八年，洪州县衙倡导商贸，让民众在沙河左右筑屋经商，并将其命名为顺城街，民国时改为西关街。但百姓已经一辈一辈地叫顺了嘴，不管怎么改，也不管河还在不在，依旧称西门外为沙河桥。
沙河桥临近浑河谷地，人烟稠密，交通便利，商旅众多，客栈酒肆连片，是洪州城最为繁华之地，平素里就人多热闹。可是今天的情况与以往大不相同，人山人海，人声鼎沸，比正月十五的沙河桥灯会和四月八的常山庙会要喧闹得多，貌似半个洪州县的人都涌来了。这些人有的圪蹴在地上一声不吭地抽着旱烟，有的三五成群地呱嗒着。不时有人站起身来，或推着车、或担着担子，上了去往口外的官道。
城门口贴着县公署以工代赈的告示，招灾民去大同的口泉煤矿下井。下井是一脚阳间一脚阴间的活，往常人们只要有一点办法都不会去。更何况日本人来后，煤炭成了战略物资，下井要受工头和日本人的双重欺负。可是今天很多人已经顾不上许多了，城门口县公署登记人员的办公桌前排队的人络绎不绝。
“田先生，出街来啦？”警察小队长张甫正在城门外执勤，看见田福林凑上前来打着招呼。田家是官宦世家，田福林的高祖父田良曾在道光年间任二品大员，因参与虎门禁烟，林则徐被发配新疆后，田良亦被削职为民回到了洪州。田福林的曾祖父、祖父和父亲都曾考取过功名，在山西、河南和山东等地做过知府和县令。及至田福林成人后，满清已经灭亡了，只好洪州县国民政府做了个文员。六年前日军攻陷洪州城，田福林因不愿到县公署出任伪职而失业，家道就此破落。尽管如此，张甫对他还是一如既往地尊敬。
“是啊！张队长。执勤呢？”田福林回过神来搭讪了一句，然后问道：“不是说戒严了吗？咋城门还四敞大开着呢？”
“戒啥严呢？人们尽瞎球地白逼说。再说，戒了严您还能从西门出来？”张甫一边用目光扫视着人群一边跟田福林拉呱着。
“戒不戒严的，老百姓也没活头了。看看这沙河桥，灾民够多少，乌泱乌泱综成人了。民国十五年闹旱灾，洪州县国民政府搞赈济囊时候也莫有过邹多人。”田福林感慨道。
“喀不咋。俺就囊年当的差。没随顾都十七年了。” 张甫停顿了一下说：“这会儿价赈济的事情怕是说不章了。大前年常山南峪发章水来淹死了耨些人。县公署做啥栏？还不是球也没一条。”
“不是水灾就是旱灾，这可咋扎呀！”田福林叹了口气说。
“能咋扎，不是去当窑黑子，就是出口外。” 张甫朝着县公署贴的告示那撇了下嘴说道。
“又不戒严，你们治安小队阔西门来做啥？敢情是换防了？”田福林疑惑不解地问。
“哪呢！是灾民过多了，马维图囊鳖子怕冲击县城，大清早就给警察局打电话，让增派警力。县长发话了谁敢不听？您没看？俺们贾大局长都来了，连驻防的蒙疆军都出动啦！”
听张甫这么一说，田福林方才注意到，西门外的警察确实增加了不少，而且连驻防的蒙疆军士兵都出动了。南面不远处的一棵大柳树下，警察局长贾金海正斜靠在一张藤椅上闭目养神。旁边的桌子上横七竖八地放着一些吃饭用过的碗筷。
“尿盆子那个灰猴，格产得连饭也顾不上吃就激溜地来了？”田福林回过头来对张甫说道。
“吃啥呢吃，都也没吃。天一明就扑到西门了，饿着肚子值了一早起的勤。将将才轮流到李老二的饭店每人吃了碗块垒。贾局长他们几个不待要去，李老二给端了盆抉各达。”张甫发着牢骚说道。
尿盆子是警察局长贾金海的绰号。当年洪州陷落时贾金海率全体警员投降了日军。为了表示欢迎，贾金海让商会会长安六子找些人，想搞个庆祝活动。安六子找了半天，最后只找来了王大鼓匠一帮抬材打墓的，还有西凤楼老鸨子柳西施手下的二十几个姑娘。
王大鼓匠鼓起腮帮子吹了一曲小寡妇上坟，把安六子吓了一跳，赶紧让换曲子。日军联队长粟饭原秀大佐刚一过来，姑娘们便举着花花绿绿的三角小旗大声呼喊：“欢迎日本尿盆子……”
粟饭原秀大佐一看这场面，高兴得不住地说着“吆西！吆西！”。他转过头问翻译官，尿盆子是什么意思？翻译是外地人，一脸茫然。贾金海一看赶紧上前说：“尿盆子是此地方言，胜利的意思”。
粟饭原秀大佐闻之大悦，振臂高呼：“大日本皇军——尿盆子！天皇陛下——尿盆子！”日军一听群起高喊：“大日本皇军尿盆子！天皇陛下尿盆子！”贾金海听着心惊肉跳，难挨了好几天。好在粟饭原秀大佐还没闹明白尿盆子是什么意思，便带着队伍去了平型关。
“兹几个鳖子做啥呢？剁你呀！靠后！靠后！”几个警察高声喊着训斥着。一辆马拉的胶皮轱辘大车载着满满一车药材，正缓缓地穿过人群朝城门过来。车把式紧紧拽着马的辔头，小心翼翼地赶着马车。
“张队长，呦，田老爷也在？”和盛恒药行的大掌柜张贵才跟在大车后面走了过来，用手摸了下毡帽，笑着朝田福林和张甫点了下头。
“哦！张掌柜，出城去啦？”田福林客气地打了个招呼。
“出城拉了车药材。”张贵才停住脚步说道。
张甫早上在李老二饭店的门口吃饭时看见张贵才坐着马车出城了，但不知道是干什么去了。他上前把张贵才肩膀上粘着的几条柳树叶帮着摘掉，问道：“阔哪收药材去啦？咋邹快倒回来啦？”
“收啥的药材呢？东坊城许老三的药行瞎塌业啦！剩下些药材都盘给俺们了。清早去了一看，还不少，就用大车齐拉回来啦！” 张贵才说着话扭头一看，大车已经进了城了。他顾不上再跟田福林和张甫拉呱了，匆匆告别进了城门。
“这年份也就是象和盛恒药行这样的殷实日子还过得去，其他人都寡嗒，乡下人家就更不必说了。”张甫意犹未尽地说道。
“也亏得老祖宗给留下了走口外一条生路，要不然人们可真的没法活了。”田福林感叹道。
洪州人走口外有着近三百年的历史了。清朝初年洪州人惨遭多尔衮的屠杀，加上连年旱灾，便开始大规模地走口外。城西的人大多过大同或杀虎口去集宁或河套，叫作走西口；城东的人习惯经张家口的大境门去坝上，称作走东口。此时的口外成了洪州受灾百姓的向往之地。人们以飞蛾投火的精神背井离乡，前往口外去讨生活。
二
田福林生有三女一子。大女儿嫁到了城外南峪口的唐庄。洪州沦陷后的第二年秋天，南峪口暴发特大洪水，大女儿和两个孩子被淹死。第二年日军扫荡唐庄，制造了骇人听闻的唐庄惨案，共杀死百姓一百多人，烧毁房屋三百余间，大女婿在惨案后生不见人死不见尸，至今不知是死是活。二女儿嫁给了城里的一个画匠，日子过得还算安稳。目前田福林尚有一子未娶，小女儿未嫁。
刚失业那会儿，田福林每天就是在家看看书、写写字，但是几年下来坐吃山空，开始一天比一天拮据了起来。好在这几年儿子长大成人了，在货栈找了份记账的营生，日常生活勉强维持。平常年景二女儿还能时不时贴补一些，但今年也自顾不暇了。再艰难日子也得一天天的过，没办法，田福林也顾不上斯文了，从上月起，开始每天到沙河桥帮人写写书信，赚点钱以贴补家用。
“田先生，兹两天钻家作番啥呢？咋有几天了没来啦？”田福林穿过密集的人群，刚到祥和客栈门口，李老板便迎出门来问道。
“没做啥。窑道不通了，叫人扎巴了扎巴。好些日子了一生火就‘咚咚’地倒烟，呛得连眼也睁不开。天气一天比一天冷呀，不拾掇一下不行了。”田福林上前打着招呼。
“扎巴个窑道还好几天？您真大日期。”李老板开着玩笑说道。
李老板名叫李厚臣，不到三十岁。祥和客栈以前是他舅舅的家当。当年南峪口发生特大洪水时，由于大坝决口洪水倾泻而下。城内有坚实的城墙阻挡灾情尚好，但城外却是汪洋一片，李厚臣舅舅一家人全被洪水淹死了。李厚臣那会儿在祥和客栈当伙计，发洪水那几天正好去了乡下，凑巧躲过了那场劫难。洪水退后，李厚臣把仅剩下断壁残垣的客栈接手了过来，经过清淤和翻盖，重新把客栈开办了起来。这些日子田福林经常在客栈门口写字，李厚臣对他照顾有加，两人成了忘年交，相处啥好。
“人介们干活，俺思谋着担点水，结果出点汗，扇忽着了，结起忽烂子了，难活的，拔了拔火罐，歇了几天。唉！人老了啥也不顶。” 田福林轻轻地活动一下腰身说道。
“难活的话就多歇上几天，实在不行就去和盛恒药行，让东家高岳成扎上几针。前年俺妈肩膀疼得饭都做不了，俺领过去连着扎了三天就好了。” 李厚臣出着主意说道。
“小毛病，用不着动用人介，这会儿已经不妨事了。兹几天生意咋的个？”田福林看了眼街上的人群问李厚臣。
“球胡麻差。甭看出门子的多，打尖住店的没几个。这年月啥营生也不好做。” 李老板感叹道。
“是啊!慢慢疙兑吧！” 田福林安抚着李老板。
“二讨吃！二讨吃！” 李老板四下张望着喊了几声，见没人应便自语道：“兹鳖子，又阔哪儿疯去了？将将还在呢！”
“做啥？”客栈的小伙计一阵风似的从旁边的人群中跑了过来。
“阔哪扑死去了？”李老板一脸愠色地问。
小伙计是李老板的远房侄子。看大老爹不高兴，大气都不敢出了，低声说：“哪也莫去，就囊垛绕节了会儿。”
“看那塞溜打侉的样子，莫思首的。去帮田老爷把桌子搬出来。”李老板冲着小伙计喊喝道。
“昂！”小伙计大声应了一声，麻利地帮田福林从客栈里把桌子和凳子搬到门口，又转身进去把笔墨纸砚拿了出来，还不忘拿碗盛了些凉水过来。
“囊，田先生，您先忙哇！”
“好，您自便。”
李老板跟田福林打了个招呼转身回了客栈。田福林端起碗来给砚台里倒了些水，然后端坐在桌前开始慢慢地研磨。
“田老先生，俺帮您磨墨吧？”小伙计从客栈拎出一暖壶开水放在桌子旁边的地上。
“不用，俺孩忙你的去吧！” 田福林一边研磨一边说道。
“囊俺先回客栈忙乱去了，有事您就喊俺。”
“好，去哇！”
田福林研好了墨，正专心致志地裁着纸，一个年轻的乡下人不知什么时候站到田福林的桌子前。
“老先生，俺想给口外的亲戚写封信，多少钱？”年轻人小心翼翼地问。
“五毛。”田福林一边裁着纸，一边随口答道。
年轻人掏出一张蒙疆政府发行的骆驼票子递给田福林，说：“俺想给乌兰花的姑父写封信。俺和表哥先去丰镇眊眊，要是没啥做的，就去乌拉花寻他，让他先给打听点营生，正好有人顺路去给他捎上。”
田福林提笔蘸墨不一会儿就把信写好了。他把信放在桌子的一侧晾了晾，待墨迹全干后交给了年轻人。年轻人拿着信满意地走了。
这几天出门的人多，田福林的生意也比往日好了许多。他不厌其烦地应着人写了一封又一封，桌子旁围了一圈人看他写字的人。田福林自幼饱读诗书，并酷爱研习书法，写字功底极为深厚，洪州城里多有他的墨迹。其蝇头小楷笔势空灵飞动,苍劲俊雅，让人叹为观止。
“老先生，俺也请您写封信，给俺爹捎回去。就一句话，俺要去归绥了。喀是……俺身上只有……一毛钱。”一个十二、三岁的孩子，在田福林身边站了很久，手里拿着一张发皱的纸币胆怯地说。
“甚？就一句话？叫旁人捎回村不就行了？”围观的人群中有人问。一些人以为这孩子缺心眼，不屑地说：“快挺挺的哇！瞎闹啥呢？莫事儿一边呼哨去。”更多的没事儿在那儿瞎起哄，大声嘲弄道：“莫钱把布衫子脱了，要不谁待栏算？”
小孩子一看有些急了，转过身去向众人说：“咋莫钱？只不过这会儿身上只有一毛钱 。俺五更就出村了，在家说好的进城定下阔哪儿往回捎个信儿。强会儿碰上个写信的老先生，出了城还不知道寻谁写呢！俺爹说过，见字如面。捎个口信算啥纲？再说，要是三年五年的回不来，俺爹想俺咋办？拿啥想俺了？”
“是个好孩子 。”人群中有人喊了一声，接着霎时静了下来。
田福林一阵心酸，把小孩儿拉过来，郑重其事地说：“好，俺给你写，不过说好啊！不能给钱啊，给钱的话喀不给你写。”
“囊咋扎？”小孩子一听为难了。“那啥纲，要不俺给爷爷您磕个头哇！”小孩儿把身边站着的人往后推了推，猛地跪倒在地，重重地把头磕在地上。田福林见状急忙起身弯腰把孩子拽了起来。
“这是做啥呢！”田福林嗔怪着坐下来将毛笔蘸了蘸墨问：“你邹大个孩子独个去呀？你爹在家能歇心？”
“哪呢！有村里的大人一起相跟着呢！”
信很快就写好了，小孩子接了过来，在众人的哄笑中跑了。
心织而衣，笔耕而食。今天的田福林虽然不再保持以往文人雅士的那份清高，终日与贩夫走卒为伴，于市井中觅应得之利，但他的精神充实了，内心也不再感到浮躁不安了。以往内心中经常闪现出的时运不济、怀才不遇，甚至百无一用是书生等种种感慨全都荡然无存了。他开始觉得自己心境豁达，变得淡然了起来。
三
一辆马车从城里出来了，上面装满了行李和画匠干活用的工具，旁边跟着五六个人。田福林的小闺女田嫒红也在其中，她是和二姐田嫒莲一起来送二姐夫王春林的。
“爹在哪垛儿呢？”一出城田嫒莲就四处张望。
“才好点就出来写字，夜儿黑了过去还劝他您再歇上几天，老汉就是不听。”王春林边走边对田嫒莲姐俩说。
“囊不是么？祥和客栈门口。”田嫒红用手指着说道。
“呦呦咦！人都挤成个疙蛋了。” 二姐田嫒莲顺着田嫒红指的方向望过去，口中不停地啧啧感叹。
“二姐夫，叫赶车的寻个人少的地势等会儿，俺去喊爹个。” 田嫒红转过身对王春林说了一声，然后一个人快步朝祥和客栈走去。
写字的桌子旁人很多，田嫒红上前去扒拉着挤了进去，冲正在忙碌的田福林喊了一声，“爹！二姐夫要走了。”田福林听田嫒红这么一喊，想起来了，今天是二女婿出门的日子。他把手头的信赶紧写完，起身拱手给周围的人道了歉，然后跟着小女儿朝马车走了过去。
二女婿王春林是洪州城里有名的画匠，这个女婿还是当年田福林亲自给自己的二女儿田嫒莲选的。抗战爆发的头一年，洪州换了一个新县长，名叫史标清。为了把新县长安顿好，让其安心治政，县里决定把县长的住所修缮一下，此事由时任秘书股长的田福林具体督办。
洪州人家睡火炕，有在新房画炕上用的油布、炕围子和灶台的习俗。油布制作首先用白布刷上浆糊，晾干后用刮刀刮，打磨光滑后再刷上几层底漆，然后用颜料在油布上绘制图案，最后罩上一道清油。彩画油布多是满满的大牡丹花，铺得满炕吉祥。炕围子和灶台上多画有花草鱼虫、山水风景、民间故事、戏曲人物。画匠手艺虽然属于民间艺术，但这些人知古通今也属于半个知识分子。
田福林找来了木匠和画匠，干活时发现王春林天资聪慧心灵手巧，虽然没念过书，但是历史知识一点都不匮乏。他的这些知识主要来源于画匠行业里师傅的言传身教。另外王春林自己也非常用心，善于从老百姓喜闻乐见的晋剧、北路梆子等戏曲中学习。这让田福林很是欣赏，加之年龄也正合适，就这样王春林成为了田福林的二女婿。
当画家挣得是辛苦钱。一个工期下来需要二十天左右，画匠得把铺盖卷安排在雇主家。要在烟尘飞扬中先把盖房时抹好的炕围子铲掉，然后开始打底和绘画。虽然苦些累些，但是比较可观，差不多相当于一个壮劳力一年不吃不喝的费用。今年由于受灾，城里乡下盖房娶媳妇的人少了，王春林准备和几个师兄弟一起去口外闯闯。
“这就走呀？”田福林来到马车旁问了一声，心中颇有些沉重。
“走呀！爹！”王春林做画匠最远也只是去过大同，出口外还是第一次。虽然做画匠这么多年抛家舍业已经习惯了，但以往都是有主家邀请，不象这次出口外这么茫然，所以心里总有一些不安。可是此刻他不敢流露出任何怯意，于是故作轻松地跟田福林说：“听说口外的风俗和章们这儿差不多，俺们这些手艺人出个想来能好活。”
“口里口外一家家，十个得有六七个是雁北人，洪州人也不少。记得出个有了跌歇处叫人捎个信儿，省得你女人和孩子在家挂念。到了年跟前挣上没挣上都要回来，明年开了春再说。”田福林对王春林叮咛道。
“知道了，爹！”王春林心里一热眼睛一酸，眼泪差一点流出来。
“甭看兹几天暖和，说话间天气就冷呀！口外风大，天气更冷，该穿的衣裳一定得带上。”田福林不放心地嘱咐说。
“带着呢！棉裤棉袄、毡帽毡鞋都一全带上了，出了口外冷的时候就穿上。”王春林指了一下车上行李说道。
“一天带两天的干粮，夏天带冬天的衣裳。这是古年人传下来的，你们出门人一定要谨记。”田福林对王春林和他身旁的几个师兄弟说。
“知道了，田老爹。您老人家多多保重。俺们走啦！”王春林的几个师兄弟跟田福林打着招呼 ，吆喝着跟上马车走了。
田福林和两个女儿一直把王春林他们送上了官道，然后看着大车和王春林师兄弟们的背影渐行渐远，直到最后消失在烟尘中。
“爹！俺们回呀！”送罢王春林回到城门口，小女儿田嫒红拉着二姐田嫒红的手对田福林说。
“回哇！今儿人多，沙河桥乱哄哄的。”田福林吩咐着两个女儿。
“那您也早点回哇！”二女儿田嫒莲不放心地说。
“不着忙，俺过会儿再回。你俩一全回去哇！”田福林说完，然后看着两个女儿跟着进城人们进了城门，这才放心地再次朝祥和客栈走去。
四
半晌午的时候，沙河桥的人少了许多，田福林写字的桌子旁边也没人围观了。他端起桌上的大茶碗喝了一口，刚放下碗，只听见一阵清脆的车铃声，原来是县公署的李世为骑着洋车过来了。李世为一撇腿下了车，将车子打在了田福林桌子前。
“看那板古山挺坐的，喜人的。咋？莫人写信了？”李世为说着话端起桌上的大茶碗就喝。李世为和田福林是以前洪州县国民政府时的老同僚，曾一起共事二十多年。日本人来后，李世为在家歇了一个多月。后来日本人成立了县公署，李世为就回去上班去了。
“眼瞎得啥也眊不见。出门的人起早赶路，半晌午了谁还进城做啥？又不是逛庙会儿。”田福林看着李世为一口气把碗里的水喝了个干净，担心地喊道：“呀！呀！慢些喝，甭呛着，又莫人抢。”
“哎呀咦！这一路喀把爷渴坏了。”李世为从腰上抽出毛巾擦了把汗，然后一屁股坐在桌子旁边的凳子上说：“你说这是啥年份？秋都收了还邹热哩，骑车骑得俺出了一头的汗。”
“骑个洋车子，菊心菊肝地登，能不汗水麻趴的？”田福林拿起暖壶回客栈接了些热水，回来给李世为倒了一碗水问：“这是又阔哪儿逛达去了？”
“刚从西坊城回来。三天了把城西几个乡颠了个遍，二十几个村子就打闹了一大车粮食。”李世为把头上的礼帽摘下来扔在了桌上。
不远处几个警察押着一辆装满粮食的大车正在树荫下休息。田福林看了一眼，转回头说道：“灾情皱么严重，乡下都穷成个不像了，还讨吃烂鬼地下去征粮？咋？当了汉奸心就黑了？”
“皇粮国税自古有之，不征粮俺们兹些吃公家饭的咋个活？再个说了，端介谁的碗服介谁的管，您当过差又不是不知道？”李世为说着端起碗里喝一口。“呀呀！邹烫？”他大叫一声匆匆把碗放下，
“滚水。愣七坎正的，真没思首。”田福林拿起一抹布，把桌子上的水擦干。
“你个球兰欢儿，滚水也不搭造一下。”李世为吸溜着嘴说道。
“莫看见将将才接的水？”田福林说完看了看大车那儿的警察，讥讽道：“当了汉奸就是不一样了，看你那克娄瓦潲的样子，出个门子还带上几个大檐帽，耀武扬威的。”
“这呱们拉的，就囊几个乃求货？俺耐见的。”李世为用毛巾擦了擦身上的水说：“反天世乱的，县公署怕叫人叼了，让警察局给派点人伙。尿盆子球迷杏眼的，就给派了囊么几个讨吃货。”
“说啥呢？来，再给爷说一个。”田福林和李世为俩人谁都没注意，警察局长贾金海不知道啥时候来到了跟前。贾金海揪住了李世为的耳朵，一把将李世为的头摁在了桌子上。
“哎呦！揪死爷了，你个鳖子尿盆子。”李世为疼的嗷嗷直叫。
“这是做啥呢？”田福林见状赶紧站起来劝道：“几十年了的交情了，随口一说，喀别当真啊！快放手。”
“当啥的真呢？”贾金海把李世为放开，直起身来笑着说道：“俺是看你两个老同僚都在这瘩，过来打上个招呼。”
“尿盆子，你个鳖子，真歹毒，疼死爷了。”李世为捂着耳朵站起身来，朝着贾金海直个劲地嚷嚷。
“对不住了，李股长，贾老三给你赔不是了。”贾金海作了个揖，然后拍了下李世为的肩膀，笑着对田福林和李世为说：“走呀！”一招手，一辆三轮摩托开了过来，贾金海坐进挎斗，一溜烟朝西门开去。
“兹个乃刀鬼，枪崩猴。”李世为冲着西门那儿骂道。他一扭脸看见大车那儿有两个下属正扶着洋车朝这儿看，不由得有些气急败，大喊道：“滚！都给爷滚，爬床货们。”两个下属一看，李科长真的急眼了，赶紧推起自行车，赶紧吆喝车把式和警察们赶车走了。
“直接拉粮库去！”李世为冲着大车喊了一声。回过头来，依旧一脸的怨气：“兹个乃球货，当球个烂逼警察局长，拿讹八字的，满世界都搁不下他了……”
“你也甭喊天震地的了。谁叫你说话不留神。耨大个科长，甭让介人们看着笑话了。”田福林笑着安慰道。
“日能的，圪炸个啥？爷是不待剥掐他。再给爷揪？爷定死他，捣涅他。”李世为发泄着骂了几句，不再往下说了。他用手扒拉了一下衣服，坐下掏出盒烟来，抽出一颗递给了田福林。
“甭生气了，在一搭儿也不是一天两天了。”田福林劝着李世为。
“生啥气呢？就他个尿盆子？值外的？爷就是说说。”李世为把半截子烟扔在了地上，用脚踩灭。然后把桌上的水碗一推站了起来，“走哇！周割摊子。”
“做啥？”田福林不明就里地问。
“寻个地方，抽嗒两口去。”李世为伸了伸腰说道。
“俺不待要去。”田福林随口推辞着。
“走哇！还跟俺还拿心呢？欢欢起身哇！咋？还得俺哚蛋你呢？”李世为说着就要过来拉田福林。
“又不知道跌皮着谁们了？”田福林说着站起身来。
“跌皮介谁去了？俺有俸禄，走哇！”李世为帮田福林把摊子收拾了，然后推起自行车带着田福林去不远处的魏记烟馆。
五
魏记烟馆是个小烟馆。一个两进的四合院，共有正房和东西下房八个包房。老板兼账房，雇佣了三个伙计。因其没有散座，所以与城里其他烟馆相比，魏记烟馆少一份嘈杂，多了一份清净。
对于抽大烟，田福林以前是不屑一顾的。可是近年来不知啥时起，他也吸上了大烟。田福林的爷爷原本就参与过林则徐的禁烟的，这是他从小就知道的事。每每想起这些，田福林心里就非常懊悔。可也只有抽两口的时候，他才能把胸中的郁闷排遣掉。
“二位爷，用烟膏还是烟泡？”伙计跟在后面哈着腰问。
“烟膏。”李世为带着田福林进了后院的西厢房。
“好嘞！”伙计答应了一声走了。
田福林和李世为脱鞋上炕没一会，伙计便端着个烟盘子进来了。盘子上放着一盏油灯和一个装鸦片烟膏的小白瓷罐儿。伙计把烟盘子放在炕上，然后跨在炕沿上把油灯点着。
“出个哇！俺们个人烤，有啥事儿再叫你。”李世为坐在炕上把小白瓷罐抱起来揭开盖子闻了下，对伙计说。
“噢！”伙计下地，放下了门上的布帘，转身退了出去。
“兹回这芙蓉膏看上去成色还不错。”李世为用烟签子在小白瓷罐里搅了搅，然后把沾了烟膏的签子递给了田福林。
“嗯！闻着就不赖。”田福林接过烟签子在油灯上烤着。看着签字上的烟膏由黑色变成了咖啡色，将其放在了一个小铲子上和弄好。他用签子弄了一小块烤好的烟膏塞进烟枪，递给了李世为。
“您知道俺们兹遭出去碰见啥人了？”李世为用油灯把烟枪点着，然后靠在枕头上美美地吞了一口烟说。
“啥人？”田福林坐着给烟枪里塞着烟膏问。
“游击队。”李世为躺着用签子扒拉着烟枪上的泡沫说。
“碰见游击队你还能扑得兴兴地回来？甭吓人倒怪地瞎说了。”田福林瞅了一眼李世为把烟枪点着。
“俺们兹回去西辛庄，一进村正好瞭见两个人从王老财家出来。问保长，保长也没见过。于是俺们就去王老财家诈唬一气。您猜咋？还真是山上下来的，敢情游击队也没饭吃了？这下王老财不折楞了，给了俺们一百斤谷子，还外带十块钱。”李世为吸了口烟说。
“俺就说你跌皮人去了吧？”田福林说着揪过来一个枕头靠上。
“王老财，老个丁，竟敢私通八路，不跌皮他跌皮谁？”李世为侧过身来对田福林说。
王老财是西辛庄的一个土财主。当年陈长捷南口战败后，撤到西辛庄一带整训。部队开拔时王老财用一麻袋土豆换了一杆汉阳造。日本人打到大同后，洪州成立了自卫队，找王老财捐枪，王老财说啥也不给。最后尿盆子去捆了他一绳子，才把枪起出来。
“俺就闹不机密了，阎锡山跑了好些年了，雁门关外这会儿全是日本人和德王的天下，就南山上囊游击队凭着几杆喵子枪能闹腾成个啥？”李世为一脸不屑地跟田福林说着。
“人各有志，都跟你个球相杆似的。不跟您闲谝嗒了，俺先去遭茅次，圪蹴会儿。”田福林说着起身下地穿上鞋出去了。
田福林下地时没留意有封信从衣襟掉了出来。等他从厕所回来，刚一进屋李世为便拿着信嚷嚷道：“呀呀咦！要当厅长了，还球迷杏眼地各楚呢！邹好的事儿也不说一下，想一个跳哒呢？”
“故人之信罢。”田福林搪塞着上前把信要过去。
信是田福林的堂兄田福康派人送来的。田福康年轻时曾留学日本，其父田子琮为清末举人，民国政府成立后曾经担任过国会参议院副院长。几个月前，田福康当了蒙疆政府大同省公署省长，想请田福林到大同出任教育厅厅长之职。
“兹回可甭铜得不去呢！”李世为看着田福林掖了起来劝说道。
田福林知道李世为此话有所指。六年前，在日本人的扶持下，大同成立了晋北自治政府，前清举人夏恭出任主席。夏恭知道田家在洪州的影响，为了稳定洪州政局，专门从大同来拜会了田福林，想请他出任县长之职，结果被田福林婉言谢绝了。
“虽然说田福康和俺沾亲带故的，可再咋蒙疆政府也是块遮羞布，说到底还是个日本人的傀儡政府。咱这本乡地土的，干了这营生子孙们以后咋活人呀？”田福林说着话脱鞋上了炕。
“球迷信眼的，俺看您是背着金饭碗讨吃呢！”李世为大声数落着。看田福林没吭声，他思忖了一会儿说：“不过您说的也对，田福康是个大汉奸，跟上他树大招风。不如让他在洪州安排个动弹的地方，混口饭吃就行了。俺看您也甭再日粗了，要不然这年景日子咋过呀？”
“清者自清，浊者自浊。说成啥汉奸俺是不当。”在这个问题上，田福林不想和李世为做更多的掰扯。
“俺知道您不想做这纲营生。俺有个主意，保管您能把日子重新红火地过起来。”李世为捧着烟枪对田福林说：“刨开灾年不说。俺问您，您家小喏也该嫁人了哇？还有您儿子，也该娶的了哇？”
“欢欢起开哇！甭瞎胡嚼啦！俺邹大岁数了，不醒得个这？娶媳妇？爷哪有这纲本事，嫁女还得有那好人家哇？”田福林说罢没再往下接李世为的话茬。
“您信俺不？信的话俺给您保个大媒，保管您嫁女娶媳妇两全其美，而且以后再也不用发愁过日子了。”李世为从小白瓷罐里又挑了一小块烟膏在油灯上烤着对田福林说。
“洪州城还有这纲人家？”田福林没太在意地随口问道。
“你看你这纲人？俺说有就有。兹个人你肯定知道。”李世为在铲铲上把烤好的烟膏和好，用签子沾上递给田福林。
“囊？谁们？”田福林把烟膏装进烟枪，就油灯点着困惑地问。
“高岳成。”李世为张口说道。
“高岳成，和盛恒药行的东家？五十几的人了，岁数快赶上俺了。你个鳖子想让俺闺女过去做小？”田福林一听很不满意。
“作啥的小呢？高岳成虽说娶过两房媳妇，但是早都没在了。两房媳妇也没给留下一儿半女，小喏如果嫁过去，一进门就当家，你还发愁啥的咋过日子？再者说，和盛恒是个百年药行，高岳成又医术精湛、悬壶济世。洪州人哪个不说人介好？”李世为点着烟枪说 。
“家是不赖，人也没的说，就是岁数太大了。”田福林端着烟枪，有些惋惜地说。
“男人大点没啥。高岳成在洪州和天津都有买卖，彩礼肯定少不了。这样您儿子娶媳妇不就有着落了？再个，高家三代单传，自他爷爷那辈起从河北武安来洪州开药行。高岳成打小跟他爹来到洪州， 这会儿半辈子了，虽说家大业大，可还是孤身一人。”李世为宽慰道。
“这……婚姻大事儿，岂能儿戏，以后再说哇！”田福林心里十分矛盾，对李世为所说的话未置可否。
“等你想清楚了跟俺说上一声。兹种事情是越快越好，甭球胡麻差地叫旁人抢了先。不说了，俺先迷瞪会儿。”李世为把烟枪扔在了烟盘子里，躺在炕上不一会便打着呼噜睡着了。
李世为看来是累坏了，打着呼噜流着口水睡得正香。田福林看了下窗外，时间尚早，就没有叫醒他。
六
田府坐落在西街的笔杆巷里，是个两进的四合院。近年来由于只剩下田福林父子三人，所以后院就不住人了，只放些杂物。与其他的人家相比，田府颇有些鹤立鸡群的样子。高大宽敞的门楼，雕刻精美的石墩，华丽秀美的照壁……这一切都暗示着过去曾经的辉煌。
田嫒红和二姐送完王春林后，回到城后拽着二姐到家坐了一阵子。半前晌时二姐惦记着回家给两个孩子做饭，田嫒红便跟着把二姐送了出来。刚出巷口，只见白记粮店围了一群人。
“白记粮店开门了？章们回来那会儿还莫开门呢！”田嫒红正跟二姐说着话，邻居张大叔背着半布袋子粮食走了过来，于是问道：“粮食是不是又涨价了？”。
“喀不咋？今儿前晌白记粮店开门开得晚，一开门粮价就涨上去了。听说城里好些粮店都莫粮了，要买就欢欢买个哇。”张大叔一边答言，一边背着布袋子走了。
“家的粮也不多了，该买的了。本想着过两天等俺哥领了工钱再买，您看这涨价涨得能使上？”田嫒红一听粮食真涨价了非常着急，她问二姐：“您买不？要不章们一搭儿买吧？”
“俺们你二姐夫前几天给买上了，够俺娘们吃上几个月的。你要买就甭耽搁了，赶紧回家拿布袋子去吧！”二姐说着话转身准备走。
“二姐，您身上有钱吗？家里就丢下几块钱了，买粮恐怕不够。”田嫒红赶紧把二姐叫住。
“有哩！多少钱？”二姐田嫒莲从怀里掏出个叠着小花布包。
“五块钱就行。”田嫒红看着二姐说道。
“够不够？”二姐田嫒莲从小花布包里取出五块钱递给田嫒红。
“够了。”田嫒红接过钱来掖了起来。
“俺就两个孩子，花不多也吃不多。爹岁数大了，家里有啥难处就说啊！”田嫒莲不放心地嘱咐着田嫒红。
“没啥难处。你欢欢走吧！俺先回上遭家。”田嫒红顾不上送二姐了，转身朝家快步走去。
也就这么一会儿的功夫，白记粮店门口的人就更多了。人们里三层外三层地围在粮店门前，把半条街都占了。田嫒红不敢硬去挤，只能和一些女人们站在人群外面。
“散开，散开。”突然一队警察叫喊着跑了过来。街上的人一看纷纷让开。警察们冲到粮店门口，吆喝着把拥挤的人群驱散。原来是张甫的警察小队刚从西门撤回来。张甫离老远看见白记粮店门前乱糟糟的，以为出了什么事，就让警察们火速赶了过来。
“白季连，白季连。”张甫晃悠悠地走到粮店门口，朝里面大喊了两声，里面没人应答。
“俺看是吓得尿了裤子了。”副队长二枪嘣凑上来对张甫说。
这时一位穿长衫的老者从人群中走了出来，大声地质问张甫：“这粮价说涨就涨，不良商人囤积居奇，丧尽天良，你们县公署管不管？”
“老先生息怒。您知道，俺一个警察哪能做了县公署的主？还请多理解，多包涵。”张甫感到有些难堪，双手作着揖对老者说道。
“囊假卖粮之名行扰乱秩序之实。这该能管了哇？停会涨价、定会没粮，成天价地灰折腾。”老者不依不饶地絮叨着。
“这……”张甫思忖了一会儿，把二枪嘣叫过来附耳交代了几句。二枪嘣听罢带了两个警察进了粮店，不一会连喊带乍唬的把粮店老板白季连带了出来。
“张队长辛苦。”白季连举着一支烟点头哈腰地走过来。张甫把烟挡住，盯住白季连问：“你个鳖子，卖个粮就占了爷半条街？”
“俺又没占，是买粮的……”白季连喏喏的低声说道。
“说啥呢？俺们队长说话你也敢顶嘴？信不信爷拿绳捆你个鳖子？”二枪嘣打断白季连厉声训斥道。
“莫说啥，莫说啥。”白季连浑身抖得像筛糠似得。
“放开狗儿的哇！”张甫一看二枪嘣解下武装带上挂着的绳子，拽住白季连真要捆，赶紧喊喝道。
“再发灰爷把你铺子拆了？欢欢滚哇！”二枪嘣把绳子扔给身旁的警察骂道。
“不发灰，不发灰。”白季连嘴里念叨着逃也似得回了粮店。
张甫看着白季连走后，转过身来对大街上的乡亲们说：“乡亲们，俺看这么个哇！今儿俺和弟兄们就受受累，把秩序维持好，让大伙儿都能买上粮。咋地个？”
“好！囊敢情好！”人群中一片欢呼。
在警察们的维持下，人们从粮店到大街排成了丁字形长队。“只要排好队，说快也快。”田嫒红站在了队伍安慰着自己。
“咋你一个女子来买粮来了？你冈冈呢？耨大的个后生咋不来？”张甫不知道啥时候走了过来。
“噢!是寿寿啊！俺冈冈上工还莫回来呢！这不是要涨价吗？说出来买点粮吧，人挤得乱花流水的。”田嫒红认识张甫，也知道他爹和张甫相处得不错。
“真是个好孩子。”张甫说完感叹地自语道：“田福林哪来的邹大福气，硬是把个喏儿养成儿了。”
“寿，快甭这么说。您知道吗？才将大伙儿可都夸奖您呢！今儿要不是你，谁也甭想好好地买上粮。”田嫒红心存感激地说着。
“都是些平民百姓，俺一个当差的，能做点啥就做点啥哇！”张甫说着话看了下田嫒红手里的布袋，把二枪嘣喊了过来：“你带上这孩子进去，要啥给治上，该咋扎咋扎。邹多人排啥时候去？”
“囊能使上？”田嫒红犹豫地问。
“有啥使上使不上的？在这洪州城街上，俺张队长说是啥啥就是啥纲。走哇！”二枪嘣说着带着田嫒红去了粮店。
七
在田福林的记忆中，他似乎从来没有和行帮的人打过交道。然而，令他没有想到的是，他刚从西门外的魏记烟馆回到家中，便被人请到了位于北城布袋巷的贸易货栈公会。
田福林的儿子田守业，这几年在街上的黄记货栈帮人记账。今天上午因为工钱的事情把老板打了，据说还打得不轻，好像是把腿给打断了。黄老板家的人让货栈公会给主持公道，要不然就报官了。
田福林知道，这官府是报不得的，尽管他在洪州的官场上还有点人脉，但人情归人情，不仅要大费周折，而且钱也少花不了。更何况现在是日本人的天下，搞不好把人当壮丁押到大同就麻烦了。
贸易货栈公会的会长叫段林，是洪州本地人士。他既是同业公会会长，同时也洪州最大的货栈、昌泰货栈的老板。
“会长，田老爷来了。”
听到院子里伙计的通报声，正在堂屋坐在太师椅上喝茶的段林连忙站起身来，冲门外喊了一声：“快请！”
“给段会长添麻烦了。”田福林进了门给段林作了个揖说道。
“麻烦甚呢？份内的事情。田老爷，快请坐。” 段林回了个揖，把田福林让到了桌子左边的太师椅上，然后叫人倒上茶水。
对于段林而言，以田家在洪州的影响，今天把田福林请到贸易货栈公会实属万不得已。洪州城的货栈有一半是外地人开的，其中保定人开的就有七八家。作为会长，段林总要把一碗水给端平了。
“田老爷，想情您也知道情由了，把您请章来，就是想听听您的意见，看这事儿咋地个办。”与一般人相比，段林也算是有些见识的，但是面对田福林，他却不知道为什么总觉得有些难为情。
“事情俺都知道了，唉！俺囊讨吃鬼儿啊!他这是寻上发灰哩！事已至此，您看哇！该咋办就咋办哇！”虽然事出有因，但说一千道一万，毕竟是自己的儿子把别人打了，田福林也不好多说什么。
“田老爷，您在县衙干过，做这纲评理断案的营生，凭的就是向理不向人。黄记货栈的老板虽说是个侉子，但章们也得不偏不倚，俺说的对喂？” 段林用征询的目光看着田福林说道。
田福林没有吭声，只是神情落寞地点了点头。段林看田福林没有异议，便对手下的伙计说：“把田公子和黄老板的家人都请过来。”
“噢！”伙计应了一声，出去到西厢房和下房叫人去了。
不一会儿，伙计就带着黄老板的媳妇和小舅子进来了，紧跟着田守业也被带进了屋里。
“你个鳖子啥时候学会打人了？” 看见儿子那副窝囊相，田福林一肚子的火，不由地站了起来，用手指着田守业问。
段林生怕一波未平一波又起，赶忙起身把田福林拉住，安抚他重新坐下。然后，咳嗽了一声，说道：“今儿俺来给你们断兹个案子。田守业，你是当事人，你先说哇！为甚打人？”
“俺在黄记货栈管记账，兹个月的工钱主这会儿了也没给结。今儿晌午，老板说家里有事儿，明个要回保定，工钱等回来再结。货栈的货早就清空了，敢情这是要跑呀！俺和两个伙计让他把钱结了再走，他不给结，就这样吵着吵着就打腾起来了。” 田守业十分委屈地说道。
“欠多少工钱？” 段林问田守业。
“十二块钱。” 田守业回答道。
“黄老板的腿是咋给打断的？” 段林接着问。
“囊鳖子拿担刹子勒住了一个伙计的脖子，俺一着急用铁锨照他腿上抡了一下 。” 田守业比划了一下说。
“另外两个人呢？”一听还有两个人，田福林有些焦急地问。
“那两个跑了。要不是俺和姐姐上去拉拔住，人早让他们打死呢！” 黄老板的小舅子抢过话头来忿忿地说道
黄老板的媳妇听弟弟这么一说，开始鼻涕一把、泪一把地哭诉起来，“呜呜！真歹毒，说的从保定回来再给，就是不行。把俺当家的打得这会儿还在家里的炕上躺着呢！呜呜！”
“你姐夫这会儿咋样？” 田福林问黄老板的小舅子。
“请郎中看了，右腿断了，咋也得养个一年半载的。今年的生意不行，就是生意行，人废了也没法做了。所以，俺们一家人计划带着姐夫回老家调养，就看段会长咋断这个案子了。” 黄记货栈老板的小舅子对田福林和段林说。
“甭哭了，你们心里咋想的就说哇！正好田守业家里的当家人也在这儿。” 段林对黄老板的媳妇和小舅子说。
“人给打残了，照俺说，少不了一百块白洋，骆驼票子俺们不要。” 黄老板的小舅子语气坚定地说。
“看把你奴的，叼呀？信不信爷连你个鳖子的腿也打断？” 田守业一听气的火冒三丈。
“段会长，你看他……” 黄老板的小舅子看着段林悻悻地说。
“一百块骆驼票子还好说，一百块白洋确实是难为人。再咋说也是你姐夫欠工钱在先，要不也出不了兹事情，对喂？”看黄老板的小舅子不做声了，段林思忖了一会儿，对黄老板的媳妇说：“你说个话。”
“俺说啥呢？骆驼票子在俺哪里不认，俺那里花的是华北自治政府的联银券。再说了，一百块骆驼票子能做个啥？俺不管，就要白洋。” 黄老板的媳妇开始耍起了泼来。
“最低八十块白洋。” 黄老板的小舅子一看局面僵持了起来，松了一下口，略微做了点让步。
“八十和一百差多少？而且还想要白洋。你们迎这么个做事情，到黑将断不完。要是这样的话，俺也不待栏算你们了，愿做甚做去哇！” 段林看上去有些不高兴了。
“好，好，俺们听段会长的。” 黄老板的小舅子急于帮姐姐、姐夫解决此事，不敢过于和段林论长短高下。
“对，听段会长的。”黄老板的媳妇附和道。
“田老爷，您看呢？”段林看了下田福林问道。
“全凭段会长做主。” 田福林知道钱是赔定了，就看段林最后怎么断了。他心情沉重地勉强说道。
“囊好哇！俺做主，就五十块白洋。” 段林不容辩驳地说。
“五十块白洋？也太少了。” 黄老板的小舅子不满意地说。
“就是嘛！”黄老板的媳妇也跟着附和道。
“甭日促了，五十块白洋开个铺子也管够了。要说吃喝，也够你一家人一年的花费了。你们看，行的话，三天后来拿钱。不行的话，你们就报官府吧！俺就不管了。” 段林态度坚决地说。
“那好，就五十块白洋吧！”黄老板的媳妇表示同意，黄老板的小舅子见状摇摇头，最后也没说什么。
听到要赔五十块银元，田福林的心里“咯噔”一震。这些年来，田福林一家人日子过得十分清贫，现在家里别说五十块银元，就是五十个铜板也拿不出来了。
“囊俺的工钱咋说呀？莫非不算了？” 田守业闷着头听了半天了，没见段林提工钱的事情，不免有些着急。
“咋不算？这不是先说介黄老板的赔偿钱，然后再说你的工钱。” 段林给田守业解释完，然后对黄老板的媳妇和小舅子说：“记着来的时候拿上十二块钱，把介田守业的工钱清了。”
“满共五十块钱，还得给他出上十二块钱。” 黄老板的媳妇嘴里嘟囔着，不太情愿出这个钱。
“你这个人真是槌板石砸耗子——急溜出眼珠了。里外里地竟向着个人算账。杀人偿命欠债还钱天经地义，更何况你得的是白洋，出的可是纸票子。”段林说着话非常轻蔑地扫了黄老板的媳妇一眼。
黄老板的媳妇被段林呛了一句，一撇嘴，不再吭声了。
“俺也要白洋。”田守业估计被刚才黄老板的媳妇说的话给气着了，不管不顾地冒了一句。
“行了，你就甭扎眼了。” 段林明显地有些不耐烦了。
“不止俺一个，还有两个伙计呢？” 田守业看不出个眉眼高低，还想接着往下说，没想到被段林当场喝住：“另外囊两个鳖子俺就不管了，叫他们想寻谁就行寻谁去哇！”
黄记老板的媳妇和小舅子知道段林今天断得非常公平，甚至在某种程度上对他们是十分偏向的，毕竟是同业中人嘛！当然，这和田守业是洪州城落魄的官僚子弟有关，要搁上一般人，别说五十块银元，就是五块也出不起啊！要知道，五十块银元在洪州娶个媳妇也够用了。他们知道，段林的公断已经是最好的结果了，所以悻悻地走了。
“甭想望，五十块银元，三天后肯定是拿不出来的。” 田福林的心里五味杂陈，不知道该如何是好。
看到田福林面有难色，段林说：“这事情该赔人家肯定是要赔的。田老爷如果手头不方便，俺就先把钱垫上，您呢，打上张欠条，一个月为期，到时候还给俺就行了，利息嘛就不用算了，咋的个？”
“您让俺说啥好呢？帮着说和不说，还垫上钱。不怕您笑话，俺这会儿还真有些捉襟见肘。” 田福林感到非常难为情。
“甭说啦！谁还没有个为难的时候。理归理，情归情，本乡地土的，帮忙也是应该的。再说，在洪州城谁不敬佩田老爷您的为人。” 段林说着话拉开抽屉，拿出了纸墨砚台。
“惭愧！惭愧！”田福林提笔蘸墨，工工整整地打了一张欠条，然后拜别了段林，带上儿子田守业离开贸易货栈公会。
八
田嫒红在家做好了午饭，左等右等不见爹和哥哥回来，就把饭放到了锅里利用灶火里的余温热着。她知道爹是为了哥哥的事情被人叫走的，但去了这么久，事情到底咋样了,她不免有些担心。
田嫒红正一个人胡乱猜想着，只听见外面的大门响动了起来，是田守业回来了。田守业一进屋便圪蹴在地上，然后一声不吭地低着头在那儿发呆。田嫒红正要问话，田福林一撩门帘进到了屋里。
“爹！事情咋扎啦？” 田嫒红颇为关心地问。
田福林没有吭声。他脱鞋上炕，点了一锅袋烟，深深地吸了一口，然后长长地出了口气，才缓缓地说：“能咋扎？给介赔钱呗！”
“赔多少？”田嫒红知道家里没钱，而且今天买粮的钱还是跟二姐借的呢！所以，一听说要赔钱便神情紧张了起来。
“五十块白洋。” 田福林叹了口气说道。
“五十块白洋？” 田嫒红有些惊呆了。过了一会儿，她平静下来对蹲在地上的田守业说：“冈！你也真是的，惹下邹大麻烦。您说，章们阔那给介弄耨些白洋去？”
“欠的工钱不给，几个就打腾起来，谁想着能把那鳖子的腿打断。” 田守业懦懦地说道。
田嫒红不知道该说什么好，于是便不再吭声，转身出门到外面的伙房端饭去了。
“囊大的人了，一天不学个好，跟人趁混起来打架，早咋莫见你皱么英雄？”田福林是个要脸面的人，刚在贸易货栈公会就窝了一肚子的火，只是当着众人面不好发作。此时，回到了家中，田福林越想越来气，情不自禁地数落起田守业。
“要工钱还不是为了兹个家。” 田守业抬头辩解道。
“你还知道为了家？打架时咋不想着这个家呢？俺看你就是沙吊子煮羊头——眼蓝了嘴硬。兹个家迟早得败在你个鳖子手里。”田福林言语犀利地骂着田守业。
“还不是您，好好的公家营生不干，成天价兹个汉奸奈个汉奸的，要不然章们家能成了这？”田守业被激得来了情绪。
“你个鳖子，真个真地是个铜货。旁人爱咋说咋说，你也跟上数落起你爹啦？球大个人，懂个啥？”田福林没好气地骂道。
“俺不懂？俺问您，夏恭、田福康论学识、论地位价哪个不比您高？还有李世为、贾金海这会儿还不一样吃香的喝辣的？”田守业站起来跟田福林嚷嚷了起来。
“嫌你爹没洋用，寻他们去。就你个死羊眼货当汉奸人介也不稀罕。”田福林声色俱厉地训斥着。
“父子俩个甭嚷嚷了，先吃饭哇！” 田嫒红端锅进来，见田福林和田守业唇枪舌战地吵，便放好锅说道。
“不吃。”田守业丢下一句话，转身一个人出了院门走了。
“不吃甭吃。”田福林态度生硬地冲门外骂道。
田嫒红看他爹不高兴，把碗筷放好，一边盛着饭一边说：“不了章们先吃哇！一会回来俺再给他热。”
“唉！”田福林叹了口气，接过田嫒红盛好饭的碗放在炕上，一点吃饭的心思都没有。
田福林其实也理解儿子的委屈。六年了这个家里全凭着儿子在苦苦支撑。当初夫人不在了，自己也没了工作，儿子便说啥都不上学了，硬是要去挣钱养家。田福林有些懊悔，觉得今天确实骂得重了些。
“爹，今儿买上米了。您吃，是今年的新米？”田嫒红一边吃着饭，一边哄着田福林闲拉呱着。
田福林端起碗心不在焉地喝了口粥问：“家里不是莫啥钱了吗？”
“跟二姐借的。这涨价涨的，前些时十块钱还能买三十斤小米，今儿只能买二十斤了。就这还人多的抢呢！”田嫒红端起菜盆给田福林碗里拨拉着烩菜说。
“跟你二姐说，过些时再给她。”田福林闷声闷气地吩咐着。
“噢！知道了。”田嫒红应了一声，看看田福林不再生气了，接着说道：“上午郭家庄的表姑叫人捎来一布袋新山药。”
“莫说旁的？”田福林用筷子夹着饭问。
“莫。就问问您身体咋的个。” 田嫒红一边吃饭一边说着。
“还欠你表姑三十块钱呢！去年冬天抓药时候借的。要不是你冈冈丢这份营生，下个月圪促上些，差不多也就把你表姑的饥荒打了。这算是……唉！”田福林麻烦圪捣地把饭吃完，把碗筷放在了桌子上
“爹！您不吃了？”田福林平常能吃一碗半，今天只吃了一碗就不吃了。田嫒红心里有些不踏实。
“不吃了。”田福林说着起身回了自己的屋里。他上了炕，从怀里掏出了铜烟袋锅，从装烟丝的布袋子里捻出一撮烟丝摁在烟锅里，然后划着洋火点上，“吧嗒！吧嗒！”抽了起来。
田福林心烦意乱地地靠在被子垛上，独自瞎思谋着。猛地一下，他的心好像被什么触动了几下，让他感到了些许不安。渐渐的，这些不安在不经意间汇集和弥漫了起来。并如同聚集了力量一样，开始不断激荡和敲打着他的心灵，让他感到前所未有的焦躁与烦闷。荣耀与无奈、名节与饥饿、忠贞与叛逆……等各种念头不断从脑海中闪过,使田福林的内心充满了矛盾、痛苦与挣扎。
“要就不上大同寻那鳖子田福康，干狗儿的教育厅长哇！可是……”田福林不敢再想下去了，他微微地闭着眼睛，努力让自己纷乱的心平静下来，不知不觉中睡着了。
“老爷！过几天就八月十五了，俺在许记油坊打了些月饼。” 田福林恍惚间听到了熟悉的声音。他一睁眼清醒过来，原来是个梦。这些年来，他的记忆好像停在了夫人离去的时候，而且日子愈久愈清晰。
那是民国二十六年农历八月十二的早上。头天晚上天刚黑，西门就响起了激烈的枪炮声，田福林被紧急叫到了县政府值守。他正在办公室匆忙地整理着文件，突然院里响起了急促的锣声，“快！快！赶紧从南门撤。”田福林拉开门一看，只见县政府院内一片混乱。
“咋还不赶紧走？作番翻啥呢？”李世为神色慌张地来了。
“就走。”田福林赶紧把脸盆拿了过来放在地上，一边往过抱桌子上的文件，一边说：“看来洪州城真个守不住了。”
“大伙儿都往南山撤呢！咋扎？”李世为焦急地问。
“咋扎？他们都是侉子，章们拉家带口的阔哪儿跑？快！赶紧帮俺把这些烧了。” 田福林蹲在地上，把文件放在盆里点着。
田福林和李世为销毁完文件，县政府里已经空无一人了。他俩刚出政府院门，只见警察局长贾金海匆忙跑了过来。
“史县长呢？”贾金海呼哧带喘着急地问。
“史标清囊个老乃球，夜黑了就摱下大印走了。西门的晋绥军将将也从南门撤了，兹会儿洪州城就剩下自卫团了。”李世为边走边对贾金海说。
“这算是，鳖子们声都不吭就杠了，东门还有俺几十号弟兄呢！”贾金海跺了下脚赶紧又朝东门跑了回去。
田福林和李世为分开手，步履匆忙地往家走，快到巷子口的时候，儿子田守业哭着迎着跑过来了，“爹！妈不行了。”
“甭急，慢些说。”田福林一看知道家里出了大事了。
原来天明以后西门那儿响了一阵枪，之后不再响了。田夫人惦记一夜未归的田福林，非要到巷子口瞭瞭。谁知刚出家门，一颗炮弹飞了过来，把巷子里的许记油坊炸了个稀烂，许掌柜当场被炸死了。田夫人受了惊吓晕死过去，被街坊们送回家只剩下一口气了。
田福林赶回家时，夫人已经说不出话来了。田福林知道夫人放心不下几个孩子，便流着泪赌咒发誓让夫人安心。在儿子和小女儿撕心裂肺地嚎哭当中，田夫人安祥地闭上眼睛离他们而去了。
“罢！罢！不能迎这个做事，要不连夫人也对不起。”田福林想到自己刚才还思谋着去大同找田福康当教育厅长呢！不禁感到无地自容。他坐起来从怀里掏出信，三把两把撕烂扔到了炕沿下的角落里。
想起今后的日子，田福林心里非常烦乱。他趿拉上鞋下了炕，一个人在地上不停圪转着。
“要不就给李世为回个话，把小喏嫁给高岳城？”田福林想起了上午在魏记烟馆时李世为说的话。然而这个念头刚一闪，他又在心里开始不停地责骂自己
“囊该咋办呢？” 田福林思来想去，想不出任何办法。
“历朝历代，大灾之年易子而食都在所难免。俺无非是嫁个喏，也说不上是多大罪过。虽然不甚满意，但世上事十之八九难如意。再者说，男大当婚，女大当嫁；父母之命，媒妁之言。” 田福林无计可施，便又试图在心里说服自己。
“实在不行，就是个这哇！”田福林痛定思痛，最后终于拿定了主意。可是当这个想法真的确定下来后，他却感到万分沮丧。“真是个老鳖子。”他举起手来狠狠地扇了自己一个嘴巴。
无奈何，为今之计，别无他路，也只能割股求生了。田福林看着柜子上摆放的夫人照片，心里一阵酸楚，不知不觉中两行浊泪顺着苍老的脸颊流了下来。
