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吃过晚饭，司明和司琴被外婆叫到二楼楼梯口的走廊上，那里放着一张小圆桌和三把小椅子，光线很好。司明和司斌写作业，司琴则把旧报纸铺在栏椅上，站在那里，在外婆的指导下写毛笔字。司斌还没有放暑假，司明在农村小学上学，已经提前放暑假，他们农忙时也会放假，司琴还没上学。
他们正写着，听见有人来敲院门，宋韵应声开门。司琴听见有人在门口大声说来是道歉的，立刻停下了笔，把毛笔放在笔架上，想要下去。她听出来那是胖子的爸爸，被司明打得头破血流的学校里的那孩子。
“司琴，好好写字！”外婆温和地命令她。
司琴看了看外婆，发现不可以讨价还价，只好又拿起笔来，照着字帖画大字。
来人的声音把舅舅们引到了院子里，只见来人一进院子，看到院里有人就上前两步九十度鞠躬，嘴里说着：“我是来替孩子道歉的，希望他没伤到你家女儿！”双胞兄弟一挑眉毛，有些吃惊的看着他，但并没有说话，只是看着他。他们已经从妹妹那里知道了中午的事情。
来人一抬头，反而吃了一惊，两个一模一样的站在他面前。
“我爱人还没回来，小孩子打架，没伤着就好，算了，没事的。”宋韵息事宁人地说。
“啊，总是我家小子不好，怎么能打女孩子！”对方立刻调转方向，回身对宋韵鞠躬如仪，“对不起，对不起……”两只眼睛却并不那么和嘴里的话一致。他的两个眼睛迅速地把小院打量了一遍，像是在找什么似的。
他这么一来，勾起了双胞胎痛苦的记忆，在上海，闯进门来的红卫兵也是这样的眼神，只不过没有那么一层隐蔽的伪装罢了。
来人并没有看出来，接着说：“孩子还好吧？对不起，中午我不在，我爱人不懂事，参合到小孩子打架的事里来，还叫来居委会的人，真是不通人情，对不起，对不起！”这回他抬高了眼睛，迅速地瞟了一眼二楼的房间走廊，看到在栏椅上写字的司琴，大声问她：“你是司琴吧？名字真好！对不起我家罗勇不好，打了你，没伤到你吧！”
独孤司琴撇了撇嘴：“还好了，谢谢你！”
“啊，什么时候你们过来玩啊，不用钻那门洞，叫我一声就可以，我家就住在门旁边的耳房里。我来给你们开门！”来人热情地说。
独孤司琴一愣，他前些天还把自己赶得到处跑，她怀疑起自己看错了，怎么回事，是不是那个人？她问自己。
“啊，好了，小孩子打架，只要大人不出手，伤不到哪里去，没事就好！只怕大人还在吵，小孩子已经和好了。你们说的门在哪儿？我倒想去看看学校，很久没有回来，很想去看看！”双胞胎的哥哥突然开口，虽然有些腔调，但还是操着本地话对来人说，边说边伸出一只手，示意往院门走。来人不情愿地四处打量着小院，跟着他出去了。
司明和司琴奇怪地对望着，明明是他们俩和杨方合伙，把罗勇兄弟打得鬼哭狼嚎。中午他们家的态度也是明明白白，说坏人是巷子里的孩子，怎么这一下全都反过来？
“琴，好好写字！”外婆温和地的提醒，打断了她的思路，司琴又提起笔来，司明埋头写作业，司斌一头雾水地看着这一幕。
晚上独孤雷震回来，宋韵把事情告诉他，独孤雷震好奇地问：“谁打赢了？司明揍了那小子？嘿呀……司琴还打架？真是越来越不像话了！”可是，他的口气根本和他的话对不上，倒像是要鼓励司明和司琴的意思。宋韵叹了口气，不再和他理论。双胞胎却笑起来说：“那家子没一个好东西，你看他下晚过来的样子，心里巴望着下一次运动呢！”
“那就让他巴望下辈子好了……”独孤雷震不以为然地说。话题就此转到他们的回程上，宋韵带着司明和司琴跟着哥哥们去上海。一是带司琴去上海的大医院做全面的检查，二是帮司明找找他妈妈。虽然独孤雷鸣把他知道的地址给了宋韵，但是两兄弟却异口同声地说地址有问题，虽然他们不确定，不过十有八九有问题。按那个地址看上去是在江边，可是江边有很多街道弄堂，不会有那么短的地址。不过还是去看看，确定一下。独孤雷震已经帮他们买好火车票，旅行就这么定了下来在第二天下午。
跟着舅舅、母亲独孤司琴挥手告别外婆和父亲，和司明做伴踏上她的第一次远行。总的说来这一路可不那么容易，火车被挤得满满的，连过道里也挤满了人。独孤司琴和独孤司明被明确地告知不能随意起来走动，他们也没法走动，连行李架上都躺着人，座位底下躺着人。火车一到站就有人在站台上挤，有时候火车已经动了还有人跟着跑！出了车站还有人演活生生的铁道游击队，追着火车想要跳上来。在火车转弯时司琴还看见连车顶上都有人！吃喝拉撒也是大问题，头一天还有旅行的兴奋，第二天司琴就开始不耐烦，可是前面还有那么远的路。好像永远到不了的样子，火车走走停停，没几个人下车却有无数的人想上车。他们大多是年轻人，不少人是回城的知青，简单得不能再简单的行李装满沧桑困苦。怀着最后一程的勇气往家走，哪怕站上三天也可以，忍饥挨饿都不怕。
在独孤司琴小小的心里，她从未遇到过那么多人，那么多表情，有人来和她说话，舅舅总是小心地岔开，本来一条坐四个人的椅子被挤上了六七个人。司琴和司明几乎就没挨过椅子边，多是被人抱着。大热的天，越往北越热，火车就像蒸笼一样。
第三天早晨司琴再也撑不住，发起烧来，宋韵抱着她坐在车厢里毫无办法。火车到一个车站时，一个舅舅拿着水壶从窗子里爬了出去，跳上站台。飞快地跑到开水房，接了点水又飞快地跑回来，在火车徐徐开动时上演了飞车技巧，先把水壶扔给座位上的妹妹，又抓住窗框往窗子里爬，好在他个子高，一跳就抓住窗框，另一个舅舅及时抓住他的胳膊，宋韵也抓住哥哥的衣服把他往车厢里拖，终于，他及时地进了车厢。
司明这时搂着昏迷不醒的妹妹坐在椅子上。在伯母站起身来去帮舅舅时有人顺势把他们往窗边挤。等宋韵把哥哥拉进车厢，回头却发现自己已经没有了座位，两个孩子给挤作一团，司明抱着妹妹用力伸着腿把人往外蹬。可司琴还是被挤得紧紧贴在他怀里，他的腿被挤得蜷曲起来！
宋韵和哥哥顾不得许多，只想撬开司琴的嘴往里灌些水。找出药来勉强让她吃下去，希望快些到地方。可是火车总是那么慢！带的干粮司琴吃不了，只好用水泡开压缩饼干强灌下去，路那么遥远。宋韵后悔没听丈夫的话买卧铺票。三个座位现在只剩下一个，只好轮着坐，坐着的人抱着司琴，看着她那么昏睡，宋韵都要绝望了。偶尔司琴睁开眼睛，她那对漂亮的黑眼睛变成褐色，这太奇怪了！三个大人看着昏昏沉沉的独孤司琴，焦虑不堪却没有办法。
在一个临时停车的地方，宋韵看到一个巡道工在车厢旁检查铁道，于是忙着请他帮忙弄点儿开水，好让司琴吃药，她的情况更糟了。巡道工很快回来，递给她一壶开水。宋韵千恩万谢。巡道工看了看司琴，摇摇头说：“别等到上海了，下个站下吧，别把孩子烧坏了！那里是大站，城里也有很好的医院大夫，给孩子看好病，从那里去上海可以坐船，可以坐车，也不远了。”一句话提醒了慌乱中的一家人。他们于是决定，一个舅舅带着司明和行李接着去上海。一个舅舅带着司琴和她妈妈下车去找医院。
司明和司琴再次见面已经是一个星期后，司琴捡了条命回来。她把舅舅、妈妈吓得不轻。到了上海，舅舅、舅妈们总以：“大难不死，必有后福，福大命大！”来宽慰宋韵，她嘴里答应着，人却如惊弓之鸟，司琴稍有喷嚏咳嗽就诚惶诚恐。到上海的第一件事就是带司琴去医院。做了所有的检查，这个大夫说要狠治，病的不轻；那个大夫说不急，长大就好，没个定准。宋韵慌了神，还是二舅妈冷静，从医院取出所有的化验单，托人找了个刚从乡下回来，还赋闲在家的老大夫，约好时间带上司琴登门拜访。大夫看了看那些单子，又看了看司琴，问了几个问题，叹口气说还是先把咳嗽的毛病治好，别弄成哮喘。凝血不好不是他担心的毛病。孩子小，身体也不是很好，不该带她走那么远，路上那场病差点儿就坏事了。大夫介绍了一位中医，要他们带孩子去吃几副他的药，好好调理保养。
司琴被妈妈带回舅舅家，舅妈去抓了药来，照着大夫的交代，宋韵小心熬药，守着女儿。司琴头两天还乖乖吃药，老老实实躺着。刚见好，她就躺不住了，听着几个表哥表姐在楼下跑，她坐了起来，一心巴望着也可以出去玩。到上海来的最后一程她是坐船来的，没那么挤，船很大，不过妈妈不让她到甲板上去。她只好躺在船舱里，没好好看看江，也没仔细看过桥。听见司明说起他看见的桥和江，还有弄堂里的学校，幼儿园，商店，好像很有意思的样子，心里十分向往。而且，她急着想问司明，他找到妈妈没有？自己也很好奇她长什么样？
虽然司明和另一个舅舅早一个星期到上海，他们也多方打听那个地址和人，消息总是令人失望。首先，并没有那个地址，和他们想的一样，太过于简单了，没法找。又打听了去同一方向的知青知不知道那么个人？得到的结果也是不尽人意。而院子里，弄堂里的闲话就多了起来，反而对司明不利。不过，司明表现得很镇静，有些超出他的年龄，这让那些表兄弟、姐妹对他有所顾忌。就算他们心里看不起，讨厌也不敢直接地说出来。当然，那些随他一起来的礼物也起了不小的作用。去火车站不止接回他们，还有几只纸箱子和麻布口袋。里边的东西让亲戚们十分惊喜，院里的邻居也十分高兴，那可不是凭各种票证，认识几个人就可以买得到的紧俏货。上好的茶叶，木耳，野生菌，腊肉，松花蛋，中药材，三七，天麻，当归……
亲戚们也十分顾及这个孩子，不中听的话尽力留在院门外。
接回司琴母女，人们才真正地忙起来，她把所有人都吓了一跳。亲戚们接二连三地来看望，出主意，要她多休息几天，不可以立即下床，要卧床调养。众多的意见中唯有这一条被所有人认同。于是司琴到了人人梦想的大城市，却只能躺在一间六扇半格子窗，放着三张床，拉开帘子，在原来是大壁橱的凹槽里，还搭着一张高低床的房间里。
自从司琴到上海，司明就出去得少了，原来表哥、表姐们一放学，他就跟着他们出去玩，他们住在离江边不远的地方，上学就在弄堂里。司琴躺在床上，司明就在家和她作伴，她睡着的时候他就做作业，那是几个表哥上学期念过的课本，下学期司明该念了。她醒着时司明就和她说说话，念故事书给她听，这里有不少书店正热火朝天地纷纷重新开业，但总是嫌少。
司明常常跟着几个舅舅去买书，他去的目的是排队，大人们把他带到书店门口，让他排上队，自己赶去上班。觉得差不多的时候再回到书店找他，往往大人们再次来到书店时还没轮到他哩。大人们换下他，他就往回走，到家匆匆吃完午饭。等他带着饭盒在回到书店找买书的人，有时他们正在买书，有时他们还在排队。作为他辛苦排队跑腿的回报，大人们会给他买几本连环画，《三毛流浪记》，《岳飞传》，《三国演义》。有一天他请一位舅舅给司琴每本什么书，他回去给她念，这位舅舅二话没说，给她买了《格林童话》和《匹诺曹》。
回到家，司明高高兴兴地拿出书来，对躺在床上的司琴说：“你喜欢听故事吧！爸爸跟我说过，你喜欢《渔夫和金鱼》，《松鼠和皇帝》。看，我给你念着个，你喜不喜欢听？”
司琴正百无聊赖，就说：“好吧，你随便挑一个，看我会不会睡着，三叔从前说，我听着听着就睡着了！”
“好吧，”司明随手翻开《格林童话》开始念。听着，听着司琴睡着了，念书的人也趴在床边睡着了。
三舅妈把一切看在眼里，对宋韵说：“这孩子蛮好的，对司琴很上心，又懂事。他妈妈大概是不要他了。好多回到城里的知青都找不到工作，只能在街道办的小厂子里干体力活。要一个女人带个孩子在这里生活可不容易。就算那么好的孩子也没法带，如果她愿意在你们那里生活可能会好些吧？”
宋韵叹了口气说：“其实，她三叔不一定会在我们那里，虽然我们那里的几所大学找过他。他是要回北京去的，学校来信恢复原职，接着当老师。其实，他的俄语、法语、英语都很好。他看那些资料，书籍一点都不吃力。爸爸从英国带回很多书来，有几种不同的语言，大概是工程方面，机械方面的。都在，我和妈把那些书藏在马廊上边的小房子里。我让他看过那些书，他看得入迷。他说也不全是工程和机械，有些是化学方面的，有些是小说、哲学和散文、历史。他要我好好收着，将来给司斌，司琴，还说他们会喜欢。他三叔样子虽然有些粗犷，其实人是很温和的，脾气直些，对孩子很好，这个女子真是没有福气。只是苦了这孩子！”
“在找找好了，若这孩子的母亲肯带着这孩子跟着他三叔，倒也是好事，若找不到那也只好带着他。你说这孩子会不会知道得更多些？他有七八岁了吧？该知道事情了。”舅妈又问。
宋韵心里一亮：“也是，等我问问他看。”
“你别问，试着让司琴问问看，我看谁问都不会有结果，反倒伤了他的心，司琴问他不会有戒心。”舅妈给宋韵出了个主意。
宋韵正要开口，门口传来了一个清脆的声音：“宋家，电话！”在巷子口的居委会有公共电话，谁家有电话，守在那儿的女孩儿就会跑来，在门口大声叫，每次一角钱。舅妈立刻应声：“来了！”就叫上宋韵往院外走。前一天宋韵已经打电话给丈夫，告诉他女儿的情况，司明妈妈的下落看来是难找。舅妈边走边对宋韵说：“这会儿大约是你丈夫打来的吧？要他别太急，等孩子好些再回去！”
宋韵拿起电话，那边传来的却是小叔的声音：“二嫂，是我。司琴还好吧？昨天我打电话回去，二哥跟我说了。你打算什么时候回去？我过去会你们，司明妈妈找不到就算了吧！”
宋韵想了想说：“司琴没什么大毛病，只是这些天身体差些，再过两天，等司琴好些可以上路了再说。我想司明会不会知道得详细些？也许他记得他妈妈的地址吧？”
电话那头沉默了一会说：“也许吧，不过，你可以等我两天吗？我这里的手续快办完了，等我办完手续就去上海和你们会合。我们一起回去会好些，你一个人带孩子上路恐怕不行吧？”
宋韵有些吃惊：“你要回去吗？”
“唔，家里还有些事情要办，回去一趟。你们在上海等我，我们一起回去！”对方匆匆地说。
“好吧，我们等你。”宋韵想了想，有他做伴当然好些，想到来的路上那样困窘，心里还发毛。
