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放下电话，她心情好起来，本来还一直为怎么回去发愁。虽然家人安慰她说回去的火车没有来时拥挤，情况好多了，只要买卧铺票，路上就轻松。她还是想，不得已就带两个孩子坐飞机。这下有小叔来帮忙她有勇气坐火车了。
妈妈和舅妈说话时司琴并没有睡着，她安静地躺着是因为司明睡着了。他在巷子和河对面的书店之间跑来跑去，跑了一早上，这会儿趴在司琴床边睡着了，司琴不想弄醒他，就闭着眼睛躺在床上。这些天躺在床上她时睡时醒，睡得并不沉，舅妈和妈妈的谈话，她都听在耳朵里。有些她没有听懂，不过她明白也许真的是司明的妈妈不要他。她第一次明确地认识到司明的境况，难怪几个表哥、表姐对司明和对自己会有所不同。“要不要和司明一起去找他妈妈？要是她真的不要司明，或者不肯和司明回去那该怎么办呢？”司琴想着，想着睡着了。
要找到司琴叫她回来准时吃药不是件简单的事情。舅妈总是让放学回来吃午饭的孩子们顺路把她找回来，每个孩子都规定了该去的线路。弄堂里的学校，街道办事处的工厂，河边，尤其可以下到水边的地方。
自从大人们允许独孤司琴下床，没两天她就和院里，弄堂里的孩子熟悉起来。就像在家里一样，到处跑，四处去探险。“从前的报童也没她跑的远！”舅妈常说。最后，舅舅和街坊放弃让司明跑腿的工作，让他紧紧跟着这个妹妹。别让她到危险的地方去，别让她跑得太远迷了路，别让她忘了吃药吃饭的时间。司明艰难但认真地履行他的工作。只是司琴从来都是好奇心胜过一切，而她又像猫一样灵活好动。跟上她，抓住她几乎是成年人不可能的事。司明每次带她准时到家都是费了九牛二虎之力，哄骗她，有时是威胁她，说要告诉她妈妈她又下到河边去了，她又钻过工厂的铁栅栏去了，如此等等。
虽然到上海不久，弄堂里的人就给了她一个绰号：野猫！宋韵每天都得花十二分的力气控制住自己的脾气，一而再，再而三告诉自己，女儿刚刚死里逃生，如此等等……
有一天一位姨妈来访，司琴正被罚坐在椅子上，背唐诗，要她背十首。她毫不在意的问：“背完我就可以去玩吗？”
宋韵气的直跺脚，而司琴却毫不犹豫地开始拿起书来，念上面的诗句，有些字她不认识，司明听见错了就纠正。这种情形并不多，司琴好像几乎都能读通、读懂。而且，不过半小时，她就把要她背的诗全背得了。她突然爬起来，站在椅子上，大声背那些要她背的诗。十首诗，字正腔圆，没打咯噔，一气呵成。院里聊天的人被她吓了一跳，都默默地看着她，一时间院子里冷了场。来访的姨妈回过神来惊奇地看着她问：“司琴，你什么时候学的？你能唱吧？”
司琴吃了一惊，看着她不做声。
“外婆教你的？你会写字吗？小小年纪可真了不起！”姨妈微笑着看着她。
司琴看着她，突然大声地开始背诵毛泽东诗词，同样的一字不差，字正腔圆。姨妈微微一愣，表情变得僵硬，尴尬，转身匆匆告辞。院子里的人都默默地悄悄转身离开，好像什么都没有发生。宋韵和嫂嫂迅速地走到司琴面前，把她从椅子上抱下来，收好东西，把孩子们带回屋里。
舅妈关好门，轻声问司琴：“司琴，你什么时候学的？还学了什么？”
司琴回头看了妈妈一眼，妈妈的的脸上有鼓励的样子，于是她看着舅妈说：“我弹琴时在楼上的小黑屋子找到的，还有字帖，外婆教过我查字典，有时我问她，她就会教我！”
宋韵回过神来：“是了，我们小时候的字帖，妈的琴谱、爸的书什么的都藏在那里。”
舅妈笑了笑对琴说：“你喜欢读书，那很好，有些东西我们喜欢，自己知道就好。明白吗？”司琴似懂非懂地看着她点点头。“你是个聪明孩子，你的毛主席诗词背得真好！你在那里学的？”舅妈有意无意地问。
“哥哥的课本，还有学校上课也在背，天天都在念！”司琴看着舅妈说。
“该送你去学播音，那么小口齿就那么清楚，发音那么好！”舅妈笑起来说：“明天我们去逛逛街，买些东西好吗？”
“好！”司琴高兴起来。这意味着她会有新衣服，司明会有新书，司琴十分高兴。这天接下来的时间里，她乖乖地呆在院子里，帮妈妈拣些豆子，准备晚饭。晚上舅舅、舅妈回来，给她带回一本书来，那书看上去有些年头了。司琴接过书，翻开扉页，上面有些字，大约是说这本书是某个女孩儿七岁的生日礼物。是父亲给她的祝福等等，还有一方方方正正的印盖在上面。书被保管得很好，虽然旧，但是整整齐齐，没有被折过的痕迹，没有一点污迹。纸张非常光洁坚韧。翻过扉页，头一页就是一张漂亮的版画，月亮下的大海和人鱼。印刷得非常工整清晰，里面的字虽小但是一样的清晰整齐，没有错别字。这是一本极少见的《安徒生童话》，舅妈从司琴手里接过书翻开，立即吃惊地抬起头，看着丈夫问：“你怎么弄来的？我听说他家早就被抄了，人也不在了！”
“从前的苏老头，你记得吧？厂里看门的那个，他现在悄悄弄旧书。我给孩子们找了些辅导书，他就给了我这个，说搁在他那里好久了，问我要不要？我看给司琴正合适，就拿来了。说起来我们和他家还是世交，见到这本书，就怎么也放不下，总觉得它该有个归宿，小韵，你就带回去吧。你和他家女孩儿差不多大，他和爸爸是同学，一起去的欧洲，差不多时候回来，他们是极好的朋友。父亲过世，他极难过，常来看望祖父母。可惜他们家没人在了！”宋韵默默地从哥哥手里接过书来，真是物是人非。
司琴在旁边看着妈妈和舅舅的这一幕，知道那本漂亮的书和自己大约是没关系了，也就不放在心上。她盘算的事情是如何在离开之前帮司明找到妈妈，问个清楚，她到底要不要司明，要不要跟着司明回家去？这也是她这些天到处乱跑的原因，她竖着耳朵听见不少背着司明说的消息。她自己早已经背着大人问过司明，记不记得他妈妈说没说过外婆家住在哪里？司明告诉她，妈妈常说外婆家窗子打开就看见不远处的河，苏州河，石库门和洋房。司明不知为什么，说起来总是有些不愿意的样子。司琴本能地知道他不愿意别人见到他妈妈，虽然不知道是为什么，但是司琴决定自己帮他找妈妈。她向弄堂里坐着乘凉的阿婆们打听苏州河，阿婆们立刻如数家珍，告诉她这，告诉她那。司琴抓住机会问：“离这里远吗？”一个阿婆说：“不算远……”
“侬要去呀？那里从前有很多漂亮姑娘，侬很漂亮？”一个老头逗她。“侬去死！伊是小孩！苏州河那样有名，伊好奇罢了！”一个阿婆把他骂了回去，“伊要想去看看，改天让舅舅带侬和妈妈去，那里老漂亮啦，租界里房子蛮漂亮了，教堂呀，桥呀很好看！侬乖乖听话，舅舅、舅妈就带侬去！”
自那天起，司琴就盘算着怎么提出要求来，去苏州河。在弄堂里跑了那么些天，也没跑出去，司琴觉得大概得坐火车才能到。想到火车，她心里直发毛，不过也顾不得那么多，大概司明没有机会再来，离家太远了。
这天，司琴听到了确切消息，三叔要到上海来，他来了以后，他们就一起回家去。司琴觉得不能等，就在听到消息的当天晚上，在吃晚饭时对妈妈说：“妈妈，外婆告诉我舅公家住在租界那边，那里什么样？苏州河很好玩吗？齐家阿婆说很漂亮呢！”
“伊怎知道苏州河？租界？外婆教你的？”舅妈奇怪地问。
“也是，好几年没有见到三舅，开始还往来，就是公私合营以后，他还常来看我们和爷爷奶奶。后来各家遭难，怕彼此影响，渐渐没了往来。小韵，你没见过他吧？过天我们去一趟，到了上海应该去看看他，孩子们也去那边逛逛。明天我就联系一下表姐，看看星期天他们有没有空，齐家阿婆说的不错，那里很漂亮！”舅舅高兴地说：“一会儿我去通知老三，星期天有空我们一起过去！”
周日一家人清晨会合，浩浩荡荡地出发去苏州河，很久没有这么一家人出游，表兄弟、姐妹都放弃前嫌（这些天的拥挤，就算没有他们也够挤的，他们之间已经十分不快。），彼此表现出难得的容忍。司琴也不那么难以相处，看来只要能去苏州河，她什么都能忍。在一个石库门的小院子里，司琴见到了外婆常提起的舅姥爷，他已是白发苍苍，精神还好，看见宋韵就连声说像。宋韵拉过司琴来，还没等开口，舅姥爷就流下泪来，抓着司琴的胳膊直说：“这孩子，这孩子，这样的眼神，这样的鼻子，这样的嘴，活脱脱的欣梅……”说着呜咽起来，欣梅这是外婆的名字，看来舅姥爷是把自己认错了。司琴看着他的样子，在他脸上找外婆说过的舅姥爷的样子，看上去并没有多少相似的地方。她想也许外婆记错了吧？看到他抓着自己的手在颤抖，司琴不自在起来，她轻声说：“舅姥爷，我和外婆长得像吗？”
“像，像，小时候她就那么难缠，也这么精灵古怪的……”舅姥爷松开手，忙着擦眼泪，乘此机会，舅妈把司琴拉到一边，让宋韵、哥哥们和舅舅多说说话。他们舅侄有许多话说。姨妈识趣地带着两个舅妈和孩子们到外面逛苏州河，看看有名的地方。快中午时，姨妈让自己的孩子带着表兄弟、姐妹们在弄堂里玩，自己和两个弟妹回去做午饭。
司琴终于得了自由。姨妈前脚一走，她就忙着问表姐那里是外白渡桥，表姐的回答却让她心里一凉，“还远着呢，我们去不到！”
“那苏州河上有几座桥呢？”司琴不死心地问。
“多了！”表姐奇怪地问她：“你要干什么呢？”
“哪座桥附近有很多弄堂？开窗就看见河？”司琴不死心地问。 “这里就有很多弄堂，桥两边都是！”表姐很奇怪地看着她：“你找什么？”
司琴看了看不远处正对着河水出神的司明说：“没什么，只是听人说很好玩的样子。”
“喔，有什么好玩？不就是青砖的，红砖的房子，有花园的要漂亮些。从前姥爷家的房子就在那边，有花园、果园、大房间、大阳台……”表姐向河对岸扬扬下巴说。
司琴向她指的方向看去，河那边还是房子，她不由得叹口气说：“听上去像外婆家的老房子，也是一样的花园，影壁、鱼池，大房子。”
“你们那边也有吗？还在吗？”表姐不信地看着她。
“不是我们的了，房子还在，花园没了，鱼池被改成自来水台。就在我家院子后面，改成学校了。”司琴迅速地说：“这里最近的桥在哪里？什么颜色？”
“就在弄堂口不远，出去往右拐，顺着河边走就看见，被漆成绿色的，去年还是灰色的！”表姐好奇问：“你知道这里？来过？”
“没有，我听人说的。”司琴有些失望地说。她记得司明说过，他妈妈说离家不远的桥是座铁桥，铁桥怎么会是绿的。
没等她多问问，姨妈已经来叫他们去吃午饭。吃过午饭，舅舅们带着自家的孩子们告辞，他们回去还要走很远，坐船，再倒几次车。舅姥爷留司琴妈妈和两个远道来的孩子住两天。想到也许今生无法见到妹妹，舅姥爷就忍不住想和侄女多聊聊。司琴跟着姨妈送舅舅们出去，弄堂长得像是没有尽头，舅舅们回去没有走来时的路。他们刻意走河边的路，在不远的地方有码头，他们乘船可以溯河而上，沿途看看风景，乘船也比坐公共车凉快多了。她看见了桥，看见河里的船，努力记下弄堂里的路，怎么出来的，怎么回去。
司琴莫名其妙地高兴起来，这一天她十分乖巧，帮着大人做事情，和颜悦色地和表姐聊天，判若两人地做起乖乖妞妞来。连宋韵都感到奇怪。姨妈对她大加赞赏，说她懂事，乖巧招人爱。司明一晚上奇怪地看着她，不知道她打的什么主意。
第二天一大早，姨妈去上班，表姐去上学，家里只有妈妈和舅姥爷，他们又忙着聊天。司琴和司明的了自由，和妈妈说了一声就跑到弄堂里。司琴带着司明往外跑，沿着头一天的路，司琴把司明带到了河边。
他们站在宽阔的河边看着平静的河水，司琴问司明：“你妈妈还告诉你什么了吗？这里有好多桥，都有名字，她告诉你名字了吗？”
司明看着江水摇摇头，抬头极目望去，江那边遥不可及，上游似乎隐隐的在远处有座桥，下游江水连天。
“表姐说那桥不远，我们先去看看吧，看看是不是铁桥。”司琴看着上游的桥对司明说。司明点点头，两个小孩顺着河边往上游走去。他们走了不远。果然有座桥，不过是在另一条河上，如果那是河的话，它流到苏州河里。孩子们过了桥，往前走，那边却渐渐没有弄堂，街面宽阔，很多大房子立在街边，司琴有些失望。司明不肯再走说：“不是了，我妈妈说外婆家在弄堂里，红色砖房，三层楼。这些太大了，而且也不是弄堂。我们回去吧！”司琴点点头，两个孩子掉头往回走，走不多远，他们就看见表姐在弄堂口东张西望，看见他们就跑过来说：“快回去，家里都急了，你们跑到哪儿去了？”
“我想去看桥！”司琴抢着说。
“我就知道！我这么跟姨妈说，她说从没听见你说喜欢桥！”表姐带着两个孩子快步往家走。
进门表姐就大声说：“我们回来了，他们真的是去看桥。还好没打算走到外白渡桥！”
“这两个孩子！这里可不是家里，想去的地方都走得到，”宋韵厉声对司琴说：“不许这样乱跑！”
“二伯母，是我想去看看，你别怪司琴！”司明低着头对宋韵说。
宋韵一时不知如何回答。
“小孩子，好奇罢了，你别怪他们！”舅姥爷在客厅里对他们说：“在家里没见过那么大的桥吧？这里的河也很宽吧？”
“等我放学带你们去好了，这里的桥多。”表姐灵巧地把话岔开。表姐果然不食言，下午放学早，她就带着两个孩子去看桥。孩子们发现原来有些弄堂里都有桥，木桥，铁桥，水泥桥，各式各样的桥。司琴又失望起来。反而倒是司明越来越镇静，也离那个和司琴在大雨里聊天的小孩子越来越远。
离回家的日子越来越近，独孤雷鸣已经从北京到上海，在上海拜访过一些从前的朋友同事。感慨时间飞逝，世事沧桑，细数离去的朋友，还在的人，人人心里都有本不堪回首的书。
