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在离开上海的前一天，姨妈和表姐来送行，带来舅姥爷的礼物，几套织锦的被面，缂丝的披肩，小斗篷说是给司琴的礼物，外婆家的特产。表姐来实践自己的若言，带两个表弟、表妹去看外白渡桥。姨妈则和舅妈们一起带着妈妈去买东西。没有小孩子在身边，她们逛得十分开心。
司琴和司明和几个表姐妹、兄弟往外白渡桥去，都高高兴兴地领了零花钱，跟着表姐出门。他们只不过是以去那里为名，借机去逛了他们喜欢的地方，吃了零食，买了喜欢的书，一路逛到桥边已经下午三点。司琴出人意料地没精打采，只是跟着他们到处逛，除了吃雪糕，买糖，她都提不起精神来。那座桥也是枉然地立在她面前。倒是司明，好奇地远远见到那桥，就不自禁地脱口而出：“它真大！真漂亮！”引得四周的人们回头微笑地看着他，他那地道的上海腔又叫人好奇。而司琴只是以“哦……”来回答他。
他们来到桥边，桥上车水马龙，那巨大的钢梁更加引起了司明的兴趣，他高高兴兴地看那些往来的车子，数那些钢梁，全然忘了他是来干什么的。
司琴想起了那天司明不在，舅妈和舅舅的谈话。舅妈说司明妈妈也太不负责了。舅舅说她还是对孩子很细心的，给他找了个不错的归宿。舅妈说那不是她细心，是这孩子命好。不论什么地方，什么人，她都会随意地丢下孩子的，卖了他也不一定。只是现在没有卖人的了，舅舅反而对舅妈说别那么刻薄。
司琴始终想不通为什么司明妈妈会这么对他。自己常把妈妈气得跳起来，可妈妈也没有不要自己。妈妈这些天还把如果自己有司明的三分之一，妈妈就会幸福得像在天堂了！这样的话挂在嘴边。她心不在焉地跟着其他几个孩子逛，不觉间，天已经晚了。孩子们却在路边的一个转角发现了新开的一家书店，有很多连环画，有些是新出的。他们一窝蜂地冲了进去，后悔一路上零食吃的太多了。司琴和司明已经有不少连环画，这也是他们和其他孩子起冲突的原因之一。他们没有跟着进书店，告诉表姐他们在桥头等就回到了桥上。司明对那桥十分入迷，还说回去要画下来，要是山上有那么一座桥的话，路就好走多了，那该多好啊！司琴对他说的山路没什么印象，也不理解他为什么那么着迷。“不过他高兴那就随他吧。”她想，以其和那几个刁钻的表哥、表姐在一起，不如再和司明去看桥。
桥上已经没有多少人，偶尔有汽车往来。夕阳已经落到江里，桥改变了颜色，看上去十分庄重，司琴再次走到桥上，从桥上看着太阳落下去的地方。心想：司明看来真的是找不到妈妈了。想到司明，她下意识地回头找司明。一个打扮时髦的漂亮女人向她迎面走来，隔断了她的视线，司明被那个漂亮女人挡在身后。司琴撇着头想绕过那女人看看司明在不在那边。那女人走得更近了，司琴被她的脸吸引住，她在这张脸上看到了似曾相识的东西，只是不知道是在哪里看到的。
看到一个小孩子这样大胆地看着自己，女子看上去有些恼怒，狠狠地盯了司琴一眼，迅速地从她身边越过。
这时候在桥头的司明发现看不到司琴，大叫起来：“琴，琴，你在哪？独孤司琴……”听到他的声音，司琴立刻想到他的额头和鼻子，和这个盯着自己的女人有些地方很像。
那女子听到司明的声音吃了一惊，停住脚步，慢慢转过身来，往声音发出的方向看去。司明看到那女人立刻停了下来，继而向她跑来，张开嘴像是要叫她。司琴却看到在她眼睛里的惊恐和恶意，她的眼神很快变得恶狠狠地，眼睛一眨不眨地盯着跑过来的司明。司明没喊出声来，反而在离她不远的地方停了下来。那女人看见他停下来，这才慢慢地转身，朝着她要去的方向迈开坚定的步伐，稳稳地向前走去。司明呆呆地看着她的背影远去。
司琴明白了她是谁，立刻拔腿追上去喊：“阿姨，阿姨,你等等……阿姨……”那女人的高跟鞋声快了起来，几乎是跑，司琴提高了声音：“阿姨……”
“司琴！”司明的声音突然吼了过来，从来没有过的严厉坚定。路人被他的声音吸引，都在看他。司琴吓了一跳，停下脚步回头看着司明，司明冷冷地看着远去的背影，脸上露出与他年龄极不相符的镇定，司琴看得心里发寒。
“随她去……”司明走上前来，拉起司琴的手，司琴感到他的手有些发抖，手心冰凉。他拉着司琴掉头往回走，司琴被他拉得踉踉跄跄，因为她不时回头，希望那女人会转身回来。但是没有，她连头都不回，径直地走过桥，扬长而去。拉着她的司明也是头都不回，拽着她快步离开外白渡桥。
回到家，孩子们又得到一顿教训，太晚了，直让大人们操心，不过还有更晚的，妈妈们回来已经九点了。司琴没敢说桥上的事，司明话更少。客人们离开，舅妈和妈妈收拾好行李，舅舅、三叔把行李先送到三叔住的招待所，那里离火车站只有一步之遥。没人提司明找妈妈的事情，人们终于承认那女人是存心不要这个孩子，也不是意外的事情，所以也就绝口不提。
第二天一大早，孩子们起床，吃过早饭，向舅妈告别。赶到车站三叔已经把大包、小包拿上了火车，鉴于来时的教训，这次妈妈买了卧铺票，而那些大包小包也才算有地方放。这一路上司琴还好，司明则话少，还是一如既往地看着妹妹，司琴似乎一夜间长大了不少，不是那么难以控制。至少可以和她讲道理，没那么倔，这算是宋韵此次上海之行的最大收获。一路上司琴没再让她操多少心，她能安静地躺在铺上听司明把《匹偌曹》念完。听他念书有种说不出来的味道让人难过，司琴乖乖地听他念，脸上有一种似懂非懂的神情……
回来的路没有去的那么艰难，宋韵的心思却并不少，反而更加沉重。小叔已经告诉她，他不会回北京，也不留念上海，他已经办清所有手续，回老家上山去。而且也不会在城里的大学任职，只想回老家上山去。很多地方已经开始承包土地和山林，回家后他把老家的那些荒山包下来。他已经在那里种了十年的树，还悄悄在废弃的林场里开了几个苗圃，他已经开始自己培育种苗，药材，名贵树种，驯化野生的花卉，很多树已经很大了。那是自己喜欢的生活，那才是他要的。还要带着司明回到山上去，城市并不是他们的归宿。在北京和上海他买了不少林业方面的书，从现在开始学习如何管理好山林。宋韵在火车上才听到小叔这么说，以为是开玩笑。后来看他说的那么认真，脸上没有赌气抱怨的样子，而是认认真真，坚定乐观的表情，明白他说的是真话。
想着在上海看到的听到的，自己这些年的经历，若不是遇上丈夫。那政委又极好心，正直勇敢，有能力改写自己的简历，还不知道什么时候才能回家。母亲也许还在染布，又哪里来这样可爱的一双儿女。想起包里的那本《安徒生童话》，不由得悲从心起，也就没有劝小叔好好再想想之类。安静地听完小叔的话，也觉得他的办法可行，也许，按自己的想法，给自己干是合适他的办法。见过自然的残酷，也感受过它的美妙。知道劳动的辛苦，也收到劳动的果实。再说小叔不是个没三不着两的人，他一定是已经想清楚了才这么做。那么，就祝他好运吧！
回到昆明，宋韵找到机会和丈夫说了小叔的事，希望在他们兄弟谈这件事前给他一个心理准备，兄弟两别闹僵了。出乎预料，丈夫没有像她想的那样生气。只是安静地听她讲完，想了想，叹口气说：“他就是被那块地给绑住了的，谁也劝不了，也好，多亏了那几座山，他才安稳下来。他要回去就回去吧，自然会弄出个名堂来，他不是个自暴自弃的人。他想包哪座山？那里山多了去了。找到司明母亲的下落没？”
这回轮到宋韵叹气：“知道是谁，也侧面谈过，就是不认。说死都是自己没生过孩子，也没结过婚！发现我们不会拿司明冒险对质，更是铁了心的不认。我还告诉她小叔恢复原职的事情，她不为所动，只是更加有恃无恐地说我认错了人。现在想起来，估计她了解三叔的脾气，知道他不会回城里去吧？！”
独孤雷震听着笑了笑：“这女人，生在福中不知福，司明是个难得的好孩子。是个将来老了靠得住的孩子。不过谁知道呢，她有她的盘算，我看司明和司琴倒是很合得来，比和她哥哥都好。真奇怪，这孩子看来是专为我们司琴生的一样！”
宋韵笑起来：“你胡说什么？怎么就是为司琴生的？都还是小孩子呢！说来也是，司斌一味的让着司琴，任由她胡闹。司明有时候就不会，他会劝她，不过司琴也听他的，不像对司斌，明知道自己错，可还是对哥哥死不认账。同样的话司明说出来有作用，司斌说简直就是对牛弹琴！还有……”
独孤雷震听着她滔滔不绝地说两个孩子，哈哈大笑起来！
独孤雷鸣当晚就和哥哥谈了自己的想法，没想到哥哥没有用国家需要，培养你这样的人才，国家花了大力气，等等，如此之类来教育，劝说他。只是说既然决定了就去做吧，别把自己的学问荒废了就好。独孤雷鸣很感激他的理解，就把自己的打算一并说了，听得独孤雷震目瞪口呆！按他的说法，过不了十年他可就是大地主了！他要包的可不是几亩地，那是一连的几座大山，有些从前是林场，现在树砍光了，泥石流十分厉害，水源枯竭，根本就是荒山，都荒废很多年了。
独孤雷震想了想问他：“行不行？是不是太多了？要请多少工人？你算过没？那里路不通，又没河，就算种出东西来怎么弄出来？人背马驮也得要个时间，只怕还没给弄出来就坏了！”
独孤雷鸣哈哈大笑起来：“你以为我会赶着牛车来城里卖菜么？傻了，我种出来自然有人上门收。现在不弄下来，以后过了这村，可就没这店了！”
独孤雷震想了想，反正也坏不到哪儿去，还能再坏么？也就不在这上面和他纠结。过了这个问题，独孤雷鸣抽空整理了嫂嫂藏在小房间里的书籍，把书籍分类，收好，做了防蛀，打包。好在宋韵和老太太，每年在那些箱子里放了很多樟脑，又养了猫，书籍保存得很好。独孤雷鸣捡了些他要的书收好。最后他看见一只摔坏了的东西搁在最里边的隔板上，好奇地拿出来看，看起来像是乐器，弦都断了，不过整体还好，他用指头敲了敲面板，声音很柔和，共鸣还好，只是有些刺刺啦啦的杂音，看来是因为摔坏了的缘故。他把那东西拿出来，在院子里仔细研究，对这个自己从未见过的东西起了莫大的兴趣。
等嫂嫂回来，他忙不迭地问：“这是什么？”
宋韵叹口气，气不打一处来：“都是司琴干的好事！这就是她摔坏的那只古琴！这琴极好，你看看后面的落款，是我父亲那时的名家制的，专为父亲定制的。光做琴的木头在那时就十分难找，你看全被她弄坏了。”
“我说呢！这就是古琴？司琴的名字就从这上面来的？是个好东西，音箱大小，木头材质，厚度，面板拱起的幅度，前后的宽窄，漆水的厚薄，这些徽记的分割，一切的一切恰到好处。这是手工能达到的最高境界了，声音应该也是最微妙的，难怪说琴、棋、书、画，拿它打头，真是好东西！”独孤雷鸣兴奋得像得了宝贝似的，拿着那破了的古琴爱不释手，对着嫂嫂滔滔不绝。
宋韵吃了一惊，自己跟着父母学过，也算略知一二，可是听上去这个从未见过古琴的人却比自己更加了解这乐器。她转念一想高兴起来，就问：“你能修好它么？你说的和我父亲说的差不多，真奇怪，你真是第一次见到古琴么？”
独孤雷鸣从古琴上抬起头来，奇怪地看着我她：“这琴身就足以说明问题，这设计是十分完美精妙的！不单综合了物质的材质，气流的运动，还预留了人的感知和思想空间……”他又低下头，仔细查看那琴：“可惜，木头已经摔裂了，声音定是无法恢复到以前。我不知道那时的人以什么唯美，怎么是韵，没法恢复自然的结构，那时人的感知。不过，也许我可以试着做个新的，声音会不一样，不过应该也八九不离十！毕竟，十四世纪的小提琴拉起来，和现在做的声音大不一样。就算能按比例做出一模一样的，声音还是不一样，自然总是在变的，人的感知也一样！”
宋韵看着他独自摆弄那古琴，听着他的长篇大论，似懂非懂地站在那儿。
宋老太太不知什么时候来到院里，听着他们说话。想了想回到屋里，回来时手里多了本锦缎封面的线装书，立在屋檐下，对在玉兰树下摆弄古琴的独孤雷鸣说：“他叔叔，我这儿有本书，是硕这琴的人给琴的外公的，那时他刚从欧洲回来。看见我在弹他家书房里的古琴，也像你这样好奇。后来学会了弹琴才开始制琴。他要轻松些，我公公认识很好的琴人，他们会弹也会制琴。其中一位极好，给他硕了这只琴，他也跟着他学会制琴，还给了他这本书。你那么喜欢这古琴，拿去吧，也许会有用。”
独孤雷鸣起身接过书，翻开一看，非同小可，像捧着主席像似的捧着书，看着老太太说：“亲家妈妈，这个可是明代的书，看来像孤本……”
老太太一笑说：“我知道，放着也是放着，你爱这个，拿去有用。没人懂它，就是搁在水晶柜子里又有什么意思？等你学会，给琴硕只新琴，她不是个蠢笨孩子，天赋很好的，只是给逼狠了。她弹得极好！”
独孤雷鸣呆呆地看着老太太转身回屋，这才低头看那本书。宋韵也凑过来看那本书，封皮是锦缎的，那样子不算久远，里面的纸张却已经发黄。那上好的墨似乎还透着香气，瘦金体，字清楚整齐。书还有序，那年份明明白白写的是五百年前的事。宋韵抬头和小叔对看一眼，面面相觑。独孤雷鸣立刻把书拿到太阳照不到的地方，对嫂嫂说：“二嫂，你能给我找些宣纸，笔墨纸砚什么的，我想最好还是抄下来，这书可不能再随意翻！”
宋韵立刻上楼，找出当初收拾屋子悄悄留下来的一只箱子，里面有几块古墨，祖父留下的狼毫，端砚，上好的宣纸、绢、帛、镇纸。都是祖父留下来给父亲的纪念。她想，这就是父亲说的用上的时候了。等她出来，独孤雷鸣已经把堂屋里的大书桌收拾好，铺了一块毛毡把那书端端正正地放在上面。洗好手，他接过嫂嫂给他的箱子，取出文房四宝，恭恭敬敬地摆好，从井里打了水来，研好墨，一笔一划地抄起书来。宋韵在一旁看了看，发现他的毛笔字写得十分流畅端正，很好看的柳体。她悄悄退出来，到厨房和母亲一起洗菜做饭。
孩子们玩回来也被告知，要像院里的那只成了精的老猫一样安静，不打搅三叔写字。接下来的几天院子里安安静静，不但独孤雷震觉得不自在，连房子都觉得太安静了。好在独孤雷鸣很快就抄完了那本书，接下来他拿着那抄好的书对着古琴仔细观察研究。每次弄清楚些，他就十分高兴，好像忘了他的荒山计划。每次司琴和司明玩回来，和他打招呼，他就对着司琴皱眉头说：“你这个小坏蛋，把好好的东西都糟蹋了……”弄得司琴很不自在。
有一天司琴睡起午觉来，看见三叔拿着琴谱对着琴比划，她在一边看了一会儿说：“没那么难了，大的数字是指那根弦，小的数字是指徽位，大数字外面是指右手的指法，小数字旁边、上边是左手的指法。”
“啊呀，这孩子，还教训人来！”宋韵在楼上训斥女儿。
三叔笑起来：“真是这样，你这么一说，倒容易了。”
“难怪你学什么都快，学什么都不精！像你这么直奔主题，很多细节都忽略了。而细节是很重要的，没了细节好多事情就没意思。”独孤雷震来到女儿和弟弟身边看着女儿说。
司琴有气无力地：“啊……”了一声，转身离开，她不明白父亲的意思，也没有心思要去想明白。她不耐烦地等着父母去上班，好叫上司明出去玩。
