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第二天一大早，司琴早早起来，去马房把小马带出来，给她刷了刷毛，放到草地上。喂了鸡鸭鹅，把鸭鹅赶到水塘里，就跟着司明往村子里去，这天是老师检查作业的日子，司明得返校。他干脆带上司琴让她认识认识村里的孩子，还有他们家的老房子。司琴一直好奇，三叔是用什么木头做的那只琴，司明说是从前家里的老房梁，她想看看那是什么。司明一路笑她什么都不知道，到了村里，人们的说法就和司明完全的相反，他们认为司琴漂亮聪明，都拉着司明要他介绍一下，人人夸司琴懂事，如此等等……
司琴小小的虚荣得到无上的满足，从学校出来她已经有好几个朋友了，司明先前的担心完全多余。司琴没有看不起谁的意思，她高高兴兴地听孩子们说话，竭尽全力听懂他们的语言。老师破例让她起来读书，司琴认认真真地读完指定的段落，老师大加赞赏，要同学们多跟她学，她的腔调，发音。他最最得意的司明完全被晾在一边。
放学，司明带着司琴去看家里的老房子，它和村里的其它房子一样，两层的石头房子，前面有宽宽的走廊，几根柱子撑着二楼的房间。房子比院子的地面高出两尺，房子前面有一圈院墙，院子里铺着青石，两棵果树种在院门的两边。房子比村里其它的房子要新，看上去刚换过梁瓦不久。院子不像其它没人住的房子那样杂草丛生。这里干净整齐，里面的花草，果树都被照顾得很好，树上已经挂果，司琴看得出来那是这里少有的苹果，另一棵树上的是梨。
“它们可以吃吗？”司琴看着树上的果子问。
“可以，这是很多年的老树了，等它们长熟，很甜的，水也多。”司斌打开屋子的大门。
司琴走进去，堂屋中间挂着毛主席像，八仙桌上放着一对花瓶，几把老椅子擦得光亮可鉴。司琴抬头看看，果然这屋子的几根梁看上去是新的，于是问：“三叔真的拆了房梁做琴？”
司明笑起来：“那几根梁有些地方被虫子蛀空了，很多年没换过。也该换了，不然房子要倒了。在做成你弹过的那琴前，已经弄废了好几根老木头。好在去年弄房子的人家多，我们弄到了好几根老木头，还有几根在后面呢。爸爸说那几根很少有，得留着等他做熟练再用，不然可惜了！没想到琴，你弹得那么好听。”
司琴笑起来：“你喜欢我教你好了，没多难，三叔还留着那琴谱吧？”
“那是他的宝贝！”司明说着带司琴离开堂屋。来到走廊上，从这里一侧的楼梯上二楼。在二楼的走廊上司琴可以看到村子散落在几座大山间的小盆地边缘，盆地里大多是水田，这时正是挂穗的时候。满眼都是绿色的稻田。村子建在一个缓坡上，依着一条主干道散开在山坡上。司明家的房子算是在得高的，可以看到大半个村子。每家的房子都是差不多的样子。
“很好看吧，司琴，这里是看风景最好的地方了，爸爸说这房子是他的爸爸、妈妈，我们的爷爷奶奶留下来的。所以把它买回来从新翻新留着。”司明已经打开几扇窗子给里面的房间透气：“不单是梁，还有瓦，墙都换过。比以前好多了，才买下来时都要倒了。”
“从前的人家不管这房子？”司琴看着头上的青瓦问。
“他们家只有一个女儿，后来嫁到别的村子去了，老人过世就没人管房子了。爸爸才从他家女儿那里买回来。”拿着抹布擦屋里的桌椅。
“你们不住这里，还买下它？”司琴刨根问底起来。
“我们从前住在奶奶的房子里，在那边，”司明指指快靠近水田的一个院子，那里这时正冒着烟，好像有人住的样子。“只是今年才搬到山上去，那里好照顾牛羊，我们在这里还有稻田哩，还有那边，在后面山坡上的果园。等谷子熟时我们还会来收谷子，水果，那时就得住在这里了。”
司琴惊奇地问：“你家到底有多大？山上，这里，还有水田和果园！你是大地主了吗，司明？”
司明想了一下：“没有啊，这里是按人头分的地，各家承包生产队的土地，只是爸爸还包了原来林场的山和土地。”
司琴点点头说：“你是大地主，你还会雇很多人，就像外婆说的那样。”
“你外婆说什么？”司明看着司琴。
“外婆说从前她家里雇很多工人和伙计，每年到乡下去收蚕茧和生丝，然后交给织造坊的人织成绸缎、织锦，再卖出去。”司琴努力把她想说的说清楚。
司明一听就明白：“这里也有合作社的人来收蚕茧和麻丝，不过大多数是织出来自家做衣服。你身上的就是奶奶去年织的布，用红枫叶和紫草染的。司琴，你就这么喜欢做生意？”
“生意？那是干什么？”司琴掀起一块盖在什么东西上的布问。
司明想了想，觉得自己解释不清，就说：“唔，买进卖出。那是织布机，你身上的衣服布料就是用它织的。”
司琴还想问司明，却被门外的叫声打断了：“司明，司明……”
司琴循声望去，几个村里的孩子正在大门外叫他。司明应了一声：“马上下来！”掉头对司琴说：“我们去看看，这两天可以抓鳝鱼了。”说着拉着司琴下楼，从耳房里拿出鱼篓和耙子，出门和几个伙伴会合，带着司琴往水田去。
关上大门，司明兴冲冲地和伙伴们讨论要去哪儿比较好。司琴跟着他们一路小跑。跑到村口，司琴无意间看见那天在马房里见到的女孩，想起来自己没在学校里看见她，有些奇怪，就问：“司明，小芸不上学吗？”
跑着的孩子们像着了魔一样停下来看着她，司明则奇怪地问：“你怎么知道她？你见过她？”
“见过，她来看小马，刚才背着树枝的那个是她。”司琴扬扬下巴，看着正艰难爬上石阶的女孩子。
“你还留着那匹马？”一个男孩惊奇地问。
“她很漂亮！”司琴笑着说。
“你最好别要她，那是鬼马！”另一个男孩严肃地告诉司琴：“离她也远些。”他指指正在进院门的女孩儿。
“为什么？”司琴问。
“你们还走不走了？天一热鳝鱼就钻深了！”司明不耐烦地往前走。孩子们跟着他快步往水田里走去。
“你想和女孩玩，她们这会儿在场子上呢，一会儿带你去。”要司琴远离小芸的男孩告诉司琴：“不过，她们有什么好玩的？斗斗草，玩玩花，我们去抓鱼，下黄鳝，逮泥鳅……”
司琴没机会去和女孩儿认识，她连自己是女孩儿都忘得干干净净！她帮着男孩们用石块和稀泥在田里的水沟中筑坝，在水坝中间留一个口，男孩们把鱼篓卡在留出来的出水口里，然后跑到水沟上游再筑一个结实的高一些的水坝。司琴就拿着耙子从上游的水坝开始在水沟里两边的草丛里搅动，把鱼虾撵出来，往下游跑。不一会儿，司琴抓到了她的第一篓鱼虾，当司明举起那个鱼篓，露出司琴的劳动成果，司琴高兴得大喊大叫，把小马的事情都忘了。她拿起水桶，打半桶水递给司明，司明把鱼篓里的鱼倒进去，司琴高高兴兴地数她的收获：“一、二、三……”
司明被她的样子逗得大笑起来：“司琴，你数那么仔细干什么？你打算拿去卖了它们么？”
司琴一本正经地回答说：“不可以么？只是我不卖，我要带回去给老灰！”
司明一愣，继而笑起来：“倒是，它是唯一不买你帐的东西了！琴，别太勉强了，猫和狗不一样！老灰谁都不理，那是只野猫，我们搬过去前就住在那里了。盖房子时我们给它些吃的，它就留下来，住在院子里。”
司琴笑起来：“它才不是呢！它住在我屋子对面的仓房里，从谷仓抓老鼠，还在露台上抓鸟。昨天它抓了好多蚂蚱。”
“呦，你打算怎么办？”这下司明好奇了。
“给它鱼，没有不爱鱼的猫！然后抓住它给它洗澡，它把跳蚤弄得露台上到处都是！我猜大头见它就追为的就是这个！”司琴得意洋洋地说自己的计划。
男孩们大笑起来：“狗追猫是天生的！猫天生不喜欢狗，狗天生恨猫。”
几个男孩子在水沟边宽的地方升起火来。司明拿起捕到的鱼掏出内脏，穿在竹签上，放在火上烤。司琴瞪大眼睛看着他们：“你要吃了它们？”司明看着她问：“你不试试？我们回不去吃午饭了！”司琴把头偏向一边，不信地看着男孩子们。可是他们的样子是要吃了那些烤鱼的样子！
司琴想了想，问司明：“谁住在你们从前住的房子里？我是说奶奶的房子？”
司明忙着弄他的烤鱼说：“小芸家，她家的房子不能住了，他们和奶奶算得上亲戚，奶奶就把房子借给他们住。”
“那么，我们是亲戚了？我去找她，你们吃吧！”司琴提起自己的那桶鱼，往田埂上去。
“不是告诉你离她远些吗？她不吉利……”先前的男孩大声劝她。
司琴对他一笑：“她是我家亲戚，我得去看看奶奶的房子！”
司明对着烤鱼叹口气说：“我和你一起去！”
“对对对，让司明跟着你去，有什么事就来叫我们！”男孩们围着火堆对山司琴说：“我们留着你烤鱼！”
司琴对他们笑了笑，爬上田埂，往村子走。司明接过她手里的水桶和她往小芸家去。
敲开门，来应门的是一位老太太，看见门外脏兮兮的司琴和司明吓了一跳，司琴也被她奇怪的打扮吓了一跳。大热的天她带着头巾不说，还用头巾遮去半边脸！
司明和她打招呼：“奶奶，这是司琴，我们来找小芸！”
司琴跟着司明叫她奶奶，倒把老太太弄慌了：“哦，哦，快进来，快进来！她在后面，她没做什么错事吧？昨天让她去还马，她倒早早回来了，也不帮着做点事，你们那么忙！真是个没用的丫头！”
“没事，奶奶，我饿了，司明只会拿火烧东西。小芸会做饭的吧？”说着把桶递过去，司琴突然说出奇怪的话来，把奶奶和司明听得不知如何是好。
“哦，哦，她会，来吧，小芸，小芸……”奶奶大声叫出在后院晾麻丝的小芸：“去煮点什么给司琴，她饿了。”奶奶领着司琴和司明来到井边，提起井边的水桶，对他们说：“赶快洗洗，瞧瞧你们。司明你怎么领着妹妹去掏鱼？她是女孩儿！瞧瞧她，会给村里人笑话的！来，奶奶给你洗洗！”说着拿起树上挂着的毛巾，给司琴擦干净脸，弄掉她头上，衣服上的泥巴。
等司琴和司明弄干净，小芸就端着一碗鱼汤、咸菜和两碗饭从厨房出来。她把托盘放在走廊里的矮桌上，司琴高高兴兴地坐下来：“奶奶，我饿了，我要吃了……”说完就埋头吃饭。
司明看着她叹口气说：“奶奶，不好意思，你家是住的最近的亲戚了！司琴又饿得慌……”
“没事，没事，奶奶家还有碗饭，你们来是好事……”说着杨奶奶到哽咽起来：“你们常来玩，常来玩。替我谢谢司琴爸爸，还有你奶奶……”
“还谢谢你们替奶奶看着房子呢，房子没人住就要坏了……”司琴抬起头来又说出没头没脑的话来。
“那里，那里，要说房子几家亲戚也不是没有，只是你奶奶肯借……”杨奶奶的眼泪流了下来。
“都是亲戚，我家的房子闲着也是闲着，你就住吧，奶奶。”司明避重就轻地说：“这些麻丝都染好了，怎么不织？”司明看着堆在廊下的麻丝问。
“哎，织布机烧坏了，没法用了。我也愁，过天该收谷子，就没空织了！”奶奶看着那堆麻丝说。
“唔，”司琴吞下一口汤说：“司明，那边家里不是有织布机么？奶奶在山上还用么？”
司明笑起来：“奶奶有新的在新房子里，这边的是老的。奶奶，你要用织布机就去老房子里用吧。我奶奶把麻丝，蚕丝都带到山上了，那里爸爸给她做了新的。一会儿让小芸跟我去拿把钥匙。”
奶奶高兴得什么似的：“那倒好，你去问问你爸爸和奶奶可不可以？”
“可以，记得给我做件新衣服就行了，奶奶……”司琴忙着边捞汤里的鱼边说：“我想跟着你学织布，奶奶……”
司明看着她无可奈何地说：“司琴，哪有你这样的……”
“没事，没事，司琴那么好看，是要穿新衣服！奶奶教，奶奶教……”杨奶奶高兴得语无伦次，“这么久没客人上门了，好孩子……”
吃过东西司明帮着小芸挑着两捆麻丝往老房子去，司琴提着筐蚕丝跟着他们往坡上走，不时向小芸问这问那，还没到老房子，她们已经很说的来了。路上司琴才知道，小芸奶奶是从前村子里织的最好的人，她织的锦像天上的朝霞一样漂亮，现在她的眼睛有一只看不见，另一只只能看见一点点，因此织布的活计是小芸和小芸妈妈在做。她现在发愁的是一匹早先定下的织锦，那家人家要在今年冬天嫁女儿，等着做嫁妆。
回到老房子里，司琴好奇地看着司明和小芸换织机上的梭子和挂丝的工具，弄好小芸才往织机上挂丝。
“为什么要换了那些？”司琴指着框里摆的整整齐齐的，像篦子一样的东西问小芸。
“那是织麻布的，现在要织的是蚕丝，蚕丝要细很多，丝要挂得密，织出来才均匀。”小芸熟练地摆弄着织机：“这是村里最好的织机了，我听说很好用，织出来的布细致均匀，三叔做的这些东西真好！”
司琴看了看织机，看不出它有什么好来，只是小芸一脸羡慕得不得了的样子叫她相信，这个织机是个好东西。
司明看着司琴哈欠连天的样子，笑起来：“得了，司琴你去睡你的午觉吧。别等回去时在路上又睡着了，我可背不动你，路又远。”
司琴真觉得自己要睡着了，于是对他们说：“好吧，我睡一会再学！”声音还没歇，人已经进了里屋，脱了衣服，爬上床睡着了。
司明看她睡着了，对小芸说：“你就在这儿织布好了，帮我看着她，别让她翻天。她会睡好一阵子，今天走得远了。我去把马找来，不然晚上回不去了！”
小芸点点头说：“雷大爹家的马得闲，你去问问他家吧！”
“好……”司明跑下楼梯，出门去了，心里还挂着水田边上的游戏。跑到水田里和朋友们玩去了。
小芸独自在织机前忙碌，她本想安安静静地做手上的事情，可是司明家的老房子在高处。下面路过的人抬头都能看见在二楼织机前干活的小芸。都会好奇地问她：“小芸，谁让你上去的？独孤大爹回来了？七奶奶回来了？”小芸不得不停下手里的活计，陪着笑解释一番。而传出去的消息是司明带着司琴回到老房子来住。不经事的小家伙们还让小芸到家里去干活。
司琴在一阵敲门声中被吵醒，她坐起来，想了想自己为什么在一间陌生的屋子里。记起来司明带自己回到老屋子，还带了小芸来织布。司琴打算起来，却找不到自己的衣服。只好在屋里叫：“小芸姐姐，小芸姐姐，我的衣服呢？”“司琴，你等一下，我这就拿上来！”司琴听到小芸的声音从院子里传来。于是坐起来等她给自己拿衣服来。却听见开门声，一个陌生的声音跟着传来：“小芸，你怎么在这儿？你独孤叔叔把这房子托给我看着，你怎么不问一声就进来？”
“司明回来了，他借给我们织机用，我们家的坏了，大叔……”小芸怯生生地回答。
“这孩子，怎么也不问问，真是不懂事！你去吧，我来跟他说。”来人看来很生气。
“司琴在上面，司明要我听着，她睡着了……”小芸更加怕了。
“这孩子，怎么丢着妹妹和空房子自己跑了！好了，你看着，我这就去找他！”说完转身走出去了。
不一会，小芸给司琴拿了衣服上来，衣服已经洗干净，晒干了，司琴猜自己一定睡了好一会。衣服都晒干了，司琴边穿衣服边说：“谢谢你，小芸姐姐，刚才是谁？干嘛那么凶？”
小芸帮司琴扣好扣子说：“那是你本家大叔。你三叔他们搬到山上去时托他给看这房子。有什么安排应该先和他说的，所以才生气。”
司琴看着小芸说：“这样啊！没事，一会儿我和他说说，这会儿司明该挨骂了！”司琴笑起来。
小芸却没有，只是淡淡地说：“他会去找司明，一会儿会送你们回去。他把这儿照看的很好。”
司琴看着小芸问：“你不喜欢他？他好像不喜欢司明呢！”
小芸替她扣好最后一颗扣子说：“也不是了，他是个认真的人，不喜欢事情乱套。”
“呀，那么他要极讨厌我了！我是最最不守规矩的，要不然也不会在暑假给送到这里来。本来老师是要我去参加夏令营的。”司琴笑嘻嘻的说。
小芸笑起来：“他不会的，你是嫡亲，再怎么着，他也会护着你，大妈很和气的，还有几个姐姐也好。”司琴发现她笑起来很好看。
“司明是三叔的儿子，怎么他就不喜欢他？为什么你就觉得他会护着我？”司琴好奇地问。
“你是二伯的亲女儿，司明是……”小芸欲言又止。
“我知道，他妈妈回上海了，没有和三叔结婚。那又怎么样？”司琴替她说出来，看着她问。
“大伯不这么想，大伯有大伯的道理，司琴，别怪他。他其实是很好的人，我家着火，他是第一个来的人。我不肯让村里人杀白雪，他帮我说话，不然你见不到白雪！”小芸替司琴没见过的大伯解释着：“当初你三叔买回这房子时，好多人都说从新起地基盖就好了。是大伯说，再怎么样，这也是你家独孤家的老宅，得留着，将来给你哥哥或者你都行。”
“干嘛给我们？司明不是在这儿吗？我们又不在这儿，”司琴奇怪地问：“他怎么就想到我们？”
“唔，你们是嫡亲，司明和七奶奶顶多算是旁亲，姻亲。”小芸耐心地给司琴解释，可是司琴听得一头雾水，怎么也不明白她的话。
“奇怪，司明好好的，我们也不一定会回来，奶奶也挺好的，和外婆一样对我们！这个亲，那个亲在这里很重要吗？”司琴跟着小芸来到走廊上。看见太阳已经偏西了，自己果然睡了很久。织机上小芸已经织出一指宽的布了。有好几种颜色，几只绕满彩色丝线的梭子放在一边，挑线用的针放在织机框边上。小芸坐回织机前，踩下一只踏板，下面的纬线跳上来，小芸穿过梭子，又踩一下另一只踏板，刚才下去的纬线又跳上来，小芸再穿过一只梭子。司琴看着她熟练地摆弄梭子和针，她不时拿起一边的绕着其它颜色丝线的锭子，把丝线用针穿进正常的经纬线里。从她织好的那段布看，她穿进去的丝线在布底上形成色彩鲜艳的花纹，像是花瓣的样子。小芸织的东西布幅不宽，大约两尺的样子，司琴想了想问：“你织的织锦？”
小芸头也不抬地问：“你怎么知道？”
“我看样子像！外婆给我说过怎么织。”司琴走到她旁边坐下来，仔细看小芸怎么弄那些线和针。
小芸笑了：“你想学吗？我慢些你就知道了。”
司琴笑着说：“看你织就好了，那么费神，我是学不会了！”
小芸笑起来：“司明说你定不住，你还真是。不过，你没必要学这个。城里人不织布吧？我听司明说，到商店里买，衣服，粮食，吃的。都不用自己做，有工作就有工资，有工资就可以去商店里买。”
“我不太清楚，大概这样吧！”司琴拿起一个绕满丝线的锭子，看这个玩意儿觉得有趣，就像猫对毛线球感兴趣一样。
“那你在家里都干什么，司琴？”小芸手脚不闲地问。
“我吗？捣乱，读书，像司明说的，这里比城里有意思多了，有好多事可以干。在家我不是读书，写字，就是在巷子里和同学玩，那里没这儿那么宽，有山有水。有时我们到动物园，翠湖玩，不过那里还是不像这里那么有意思。”
“是吗？有书读不是很好嘛！”小芸轻描淡写地问。
“你喜欢读书？下次给你带些来，我妈妈工作的图书馆在清理旧书，她买了一大堆哩。”司琴没有看见小芸眼里的光亮，那是渴望，而又不可及的复杂光芒。
一阵大门的吱吱嘎嘎声打断了她们的闲聊，司琴探头一看，一个上年纪的男人开门进来，后面跟着垂头丧气的司明。
司琴猜到这人是谁，忙着喊：“大伯伯，你好，我是司琴……”
来人抬头看着她喜笑颜开：“好孩子，你爸爸真该带你早些来，瞧瞧这孩子，多懂事！”
司琴离开小芸，蹦蹦跳跳地跑下楼梯，来到院子里：“大伯伯，我上次见过你的，你忘了么？我还记得大伯母给我花生哩。”
“好孩子，好孩子……”大伯被司琴哄得团团转，高兴得合不拢嘴。把其它要办的事都忘了。
司明惊奇地看着司琴，不知道她又要干什么。
司琴全然无视他的存在，忙着和大伯伯说话：“大伯伯，这院子房子真好看。我想和妈妈爸爸回来住几天呢！回山上我和他们说，走前在这里住几天。小芸姐姐真好，你看，她把我的衣服洗干净了呢！我在田里弄了一身泥。她教我织织锦呢，只是我笨，学不会。”
“没事，没事，你还小，等你大些就学会了，你还没那织机高！哪能那么快就学会？不急，不急……”大伯伯忙着安慰她。
司琴笑嘻嘻地说：“织机得常有人用才利索，我学不好，又不能长住这儿，奶奶又在山上，我想请小芸姐姐来这儿织布，免得织机被虫子蛀空了。像我的古琴一样，没人弹就被虫子蛀了。”
“行，行，行，真是好孩子，想得实在又周到！”大伯伯高兴得什么似的：“来，司琴，司明，到我家吃晌午，吃完大伯伯送你们回去，司明，你这孩子，带妹妹出来那么久，你奶奶一定急死了。快走，吃完晌午回去吧！”他又抬头对二楼的小芸说：“你织完布出来把门关好，别在这里用火，钥匙只许你拿着！别给其他人，知道了？”
“知道了，大伯，我会小心的！”小芸忍着笑，陪着小心回答他。
大伯伯这才高高兴兴地带着司琴和司明出门往自家去了。
小芸目送他们走远，看见司琴在巷口回头对自己微笑，她由衷地喜欢起这个城里的孩子来。虽然她的狡狯让自己有些不安，但是，她明确地知道，她是自己的朋友，这段时间来自己唯一的朋友。
