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刚开学，秦阿姨果然应司琴的邀请到家里来拜访，看来妈妈认识她。司琴回到家时三叔和秦阿姨已经在院子里坐着喝茶，和妈妈聊得很开心的样子。
这天吃了丰盛的晚餐，好像有什么大事情已经定下来的样子。司琴吃完饭就被妈妈叫上楼去学习，司斌则背起书包上晚自习去了。司琴做完功课下楼时，三叔和秦阿姨已经不再家里了。她洗漱好，回到自己的小屋在床上躺下来，想了想三叔和秦阿姨今天的样子，觉得有些奇怪。一翻身爬起来，穿上衣服，跑到哥哥房间，轻轻敲他的门，里面没有回答，看来他还没回来。司琴满怀狐疑地回到床上，思前想后。最后她想起来，小三子的舅舅、舅妈结婚前也这样，去看电影，逛公园，难道说三叔会和秦阿姨结婚？突然她想起司明，司明妈妈不会回来了，秦阿姨做司明妈妈可以吗？司琴想起了街坊里关于后妈的话题，秦阿姨突然变得可怕起来。难怪哥哥一路上都不说话！要不要问问他，写封信告诉司明？司琴带着一脑袋她自己也不理解的想法不安地睡去。
不论司琴怎么想事情正有条不紊地进行，两天后，三叔辞行，司琴在外婆的房间里听到三叔要先去秦阿姨家，接了秦阿姨再一起去车站乘车回去。司琴出来和三叔道别，一脸严肃地问他：“你和秦阿姨一起回去吗？三叔。你会和她结婚吗？”她这么一问，独孤雷鸣到不知怎么回答好了。
宋韵把女儿拉到一边说：“大人的事，小孩子别管！你不是喜欢秦阿姨吗？”
司琴想了想，没说什么，心里只想着司明。
再见到秦阿姨是半年后，这年各大银行开始招人，她抱着试试看的态度回城报考。不久通知下来，她被招进中国银行成为一个正式工，工作就在城里。这一来打断了她的生活计划，一切都得再三考虑，考虑再三，她决定回城生活。司琴对司明的担心在这一年的夏天无疾而终。好在秦阿姨和三叔是理智的人，事情好聚好散，他们依然是朋友。她来拜访宋韵是来谢谢她，让自己有那么一段认识自己的好时光，其实从开始没多久她就已经发现，自己和独孤雷鸣之间有一道看不见的鸿沟，那是自己跨不过去的距离。好在独孤雷鸣是个温和的人，并没有直说对自己的容忍和格格不入。自己决定离开那里也是这个原因，还要谢谢独孤雷鸣鼓励自己，走出山里的小镇来报考银行的工作。宋韵大吃一惊，不过静下心来听她说完，觉得也有她的道理，看来她说独孤雷鸣鼓励她考工的事情是真的。也算是个出路，否则把他们硬绑在一起，到头来又是怎么样？既然已经决定了那就这样吧！宋韵客客气气地祝她找到城里的新工作，希望她会有个好归宿。
等她客气完，一场本来皆大欢喜的好事情就此结束。送客出门，坐下来宋韵无比懊恼自己的多管闲事。又想着该怎么向丈夫说明事情的原委，不觉得心烦起来。而孩子们这一年的暑假，又在各种夏令营中开始和结束，寒假也一样，司明还被送到了城里，和表哥表妹一起过春节。
过完春节，司琴满九岁进十岁。这一年民族委员会开始庆祝各个少数民族的重要节日，首先来到的就是藏历的新年。独孤雷震因职位和母亲的关系被邀请，连带孩子们也被邀请，司明不单带来自己的假期作业，还带来一只包袱。这天下午，司明和司琴从少年宫回来。司明带来的包袱已经打开，放在堂屋里的大桌上。外婆叫过他们，抖开包袱里的东西，那是两件华丽的藏袍。天蓝色的织锦缎，镶嵌着狐皮边，狐皮帽子，白缎子的衬衣，裙子，裤子。银质的短刀，须花，松绿石的项链，珊瑚的头缀，牛皮的腰带，一应俱全，司琴和司明被光鲜地打扮起来。外婆就着手里的针线，改了改不合适的地方。让孩子们站远些看看，司明看上去还是那么稳重气象。司琴则完全的被改变了，她身上所散发出的东西让人眼花缭乱，那是一种精神上的特立独行。一种来自灵魂的坚毅和妩媚奇怪地并存在她小小的身体里，那是一种与生俱来的美，就像她那头令人过目不忘的长卷发。
外婆呆呆地看着司琴出神，想起奶奶的话：天上的星宿巧合！
第二天一大早，司明和司琴就被独孤雷震带着往会场去。司斌跟着母亲去参加另一场聚会，那是三十年来首个省级的演讲比赛，主题是憧憬未来。整个比赛历时三个月，独孤司斌一路过关闯将，来到决赛。最后真正的对手只有一个，他同校的校友，林锐。林锐高独孤司斌一级，长他三岁。毕竟独孤司斌一路蹦来蹦去，十五岁不到就高二了。学生们按部就班的结束比赛，老师们开始热烈讨论，后三名毫无悬念地产生。可这一二名简直公说公有理，婆说婆有理，闹得不可开交，论来论去，有几位几乎红了脸。独孤司斌还是林渊？老师们纷争不休，两派人数不相上下，一时间好不热闹。最后不知谁出了个主意，既然两个学生的演讲都有可圈可点的地方，那么，没有第一名，有两个并列的第二名。
当评委宣布结果，台下一阵嘘嘘声，不过两个获奖的人还是礼貌地上台领奖，拿着奖状，彼此礼貌地握手致意。这是林锐和独孤司斌第一次接触，以往虽然同时代表学校参赛，但是各自有自己的指导老师，分开练习，参赛也不在一组，见面也是点头致意而已。独孤司斌知道林锐，是因为女生们都说有这么个高年级的同学，学得好，为人好，很有小说里的骑士风度。林锐知道独孤司斌，是因为学校里风传那么个神童，三跳两不跳就已经快赶上自己了。在决赛遇上倒是个意外，按老师们的预测，决赛会在两个不同的学校间进行，没想到只是被老师拉来试试的独孤司斌会那么出众。看来他不只会读教科书，也不止读了教科书。他的演讲有一种自然而然的流露，一种不经意间流出来的信心，踏实，坚定。林锐对其他人的滔滔不绝，口若悬河报以礼貌的微笑，人的想象简直不可忽量！而当独孤司斌开口，他不得不报以不自觉的专注，那是有目标，有步骤，有方法的理想，和不着边际的空想完全不同。想到他还小自己几岁，颇有些惭愧了，拿着证书和独孤司斌同时站在台上，林渊有些悻悻然。好在时间不长，彼此说几句祝贺的话，在发表几句感谢的话也就收场。
俩人在老师和学校领导的祝贺声中回到台下。林锐有意无意地看了看独孤司斌，他身边除了班主任和指导老师只有母亲在。他好奇起来，不知道这个名字奇怪的校友是什么来历。此时，林锐自己的奖杯被妹妹像宝贝似的抱在怀里，母亲手里拿着自己的证书。
人们渐渐离开会场，林锐和独孤司斌跟着老师们走在前，家长在后。他们忙着和几个评委会的老师交谈，没注意到原来两位获奖者的母亲彼此认识，这会儿正聊着，对评委是十万分的满意，对评奖结果举双手赞成。
在独孤司斌的比赛进行得如火如荼时，司明和司琴正以他们华丽的装束，美丽的容貌，乖巧的言谈在另一个赛场上所向披靡地：征服。除少数几个穿着中山装外，人人重彩华服，司琴半懂半猜地跟来和她搭话的人闲聊，居然没误了相互的了解。会场上不停地传着：人是衣服马是鞍。茶话会结束时小孩子们得到不少礼物，笔、彩绘纸薄、哈达、小零食……
整个茶话会上，除了你好我好的客套，老张和张嫂看着跑来跑去的孩子们。只有一句话：“啊呀，这些孩子，真是赶上了……”司琴和司明正和几个现交的朋友玩得开心。“她听得懂，也难为她！”民族委员会的秘书感慨地对独孤雷震说：“在城里的孩子，没几个能像您的孩子这样随和。”
“小孩子，有什么随和不随和，好玩罢了，看你把她抬得！”独孤雷震笑着：“倒是没想到她穿这身衣服那么合适！”
“我还想您来不来呢？倒没想您会带着孩子这么来！难得配齐这身衣服首饰，瞧瞧他们……啧啧，这还不说，您什么时候教会他们藏语的？说得不错，女孩子还能读，真了不起。”随着字正腔圆的声音传来，活佛来到独孤雷震面前。
“啊呀，活佛，是你夸奖了，这衣服是我弟弟给孩子们备的。藏语也是他教的，认字也是回家让她学些，不做睁眼瞎，没说错什么叫你笑话了吧？”独孤雷震看着身边的活佛笑着用藏语说：“什么时候带他们回去看看……”
“那倒好，来看看弦子节，赛赛马，孩子们会骑马吧？”活佛笑起来。
“会，她爱着呢！一回到山上就爬上马背不下来！”独孤雷震得意地笑着。
“这女孩子，这相貌真是三十六种好，难得少有。”活佛看着向他们跑过来的司琴说，“瞧瞧这头发，这相貌！”
独孤雷震伸手揽住女儿，把她拉到身边，“瞧您说的，过奖了。司琴，见见活佛，活佛，这是我女儿，独孤司琴。”
司琴微笑着用藏语说：“吉祥如意，活佛。”
活佛把手放在她头上给她祝福，却不觉一惊，仔仔细细看看她的样子，“这孩子，真了不得！”
“怎么？”独孤雷震笑着问。
“大不同凡响，好好养育，”活佛平静下来笑着说：“山水风情，不是巧合，将来不得了。”
独孤雷震笑起来：“她奶奶也这么说。”
茶话会结束后，独孤雷震带着女儿和侄儿，按约好的到妻子单位和她还有司斌会合一起吃午饭，然后自己回去上班。孩子们就在她那儿读读书，玩儿什么的。父亲离开后，司琴就不那么老实，盘算着到旁边的翠湖去玩。于是开始在妈妈工作的古籍图书室里跑来跑去，结果被妈妈罚写字，想要到外边玩？先要抄完《翠堤春晓》，蝇头小楷！司琴被妈妈剥去华丽的外衣，套上妈妈的肥大工作服，司琴叹口气，一笔一划地抄起书来。司斌和司明则抱着他们喜欢的小说，一边一个半躺在藤椅舒舒服服地读起来。
独孤司琴抄完时，太阳已经偏西，宋韵拿捏好时分回到工作室，三个孩子好好地呆在那儿。司琴盖着她的藏袍躺在长椅子上睡着了，司斌，司明还在看书。宋韵看看女儿的字，写得有模有样，虽然藏着怒气，可是很有分寸。她暗自笑起来，走到女儿身边把她叫醒说：“好了，醒醒吧！太阳都下山去了，你还要不要到翠湖去玩？”
司琴揉着眼睛，坐起来，看看窗外，果然太阳偏西，任由妈妈把袍子套在自己身上，往自己头上扣上帽子。头上的首饰能摘下来的，已经被妈妈取下来了，只剩下辫在发辫里的玛瑙和珍珠。司琴看着玻璃门上的影子叹口气，耳朵里听着妈妈说：“司斌、司明书带回去看，现在出去走走吧，把妹妹带回家去，我下班还要去买菜，在翠湖里别玩太久了！”
司斌站起来答应一声穿上大衣，带着司明、司琴往公园去，打算直直地穿过公园回家。可是到了公园里，司琴完全从午睡里清醒过来，拉着司明在九曲桥上跑来跑去，最后她跟着他们来到海棠林里，漫天花雨，一边的翠竹郁郁葱葱。这会儿没几个人，四周十分安静，司斌找个地方坐下来，打算读完手里的书，在这里他一抬头就可以看见整个树林里的动静。司斌掏出一本书递给司琴说：“给你，《爱丽丝漫游奇境》找兔子玩儿去！”司琴高兴地接过书跑到一棵树下，坐在石凳上认认真真地读起书来。司明拿着本《海底两万里》坐在离她不远的水边石阶上，这会儿司琴不吵不闹，倒也惬意，司斌想自己可以在太阳下山前，安安静静地看完《战争与和平》第一部最后一章。
再次抬起头来，司斌没看见司琴呆在原来的地方，四处看看，原来不知什么时候，司琴跑到司明身边去了，看来她还有不少字不认识。司斌笑了笑，打算再看几页，眼角的余光不经意间让他看到不远处拱桥前的一个人，似曾相识的样子。独孤司斌不觉看了看他，立刻认出来，那是林锐，只见他支着画板，不停地在上面涂涂抹抹，又抬头看看水里拱桥的倒影，再低头涂涂抹抹，又看看湖水……
司斌好奇起来，林锐和石桥成四十五度角站着，并不能全面地看见拱桥，水里的倒影还马马虎虎，不过满是花瓣的水面没给石桥留多少空间，“他在画什么？”司斌悄悄地绕过竹林，走出月亮门，走过拱桥来到林锐身后不远处。看着林锐的画板，司斌笑起来，他没画拱桥，画里是漫天花雨和水里两个华丽小孩子的倒影，还有远处的一溜姜黄的围墙，围墙里的绿顶红柱。若不是那些花雨和两个小孩子，司斌会以为他在画房子样儿。听见身后的声音，林锐回过头来，看见独孤司斌笑嘻嘻地看着自己。虽然心里对他悄悄看自己写生有些不快，还是礼貌地对他笑笑：“你好……”
“你好，没想到你画得那么好……你原想画观鱼亭吧？”独孤司斌笑着说：“是他们打搅了你，他们这个样子，不论到哪儿要不引人注目都难了！对不起。”
林锐看了看自己的画，也笑起来：“很难不看他们，这么漂亮的小孩子不是天天看得到，尤其他们看上去不是去演出的那种……”
司斌笑出声来：“他们不是去演出，他们身上的东西如假包换！”
“他们从哪儿来？”林锐好奇地问：“你怎么知道？”
“呦，忘了告诉你，他们是我妹妹和堂弟，琴和独孤司明，今天是藏历新年，他们早上参加团拜，所以这幅打扮。我们有四分之一的血统是藏族。”独孤司斌决定和这个校友交往，直截了当地对他说。
“咦，我以为独孤是北边的姓氏，你的样子也像北边来的。”林锐打量着他。
“独孤这个姓确实是北边来的，不过很早就来到这里，大约‘元跨革囊’的时候，我们的奶奶是藏族。”司斌笑着说：“很少有人说我像北方人，倒有不少人说我像江南一带的。”
林锐笑起来说：“你的脸相像江南一带的，不过我说的是你的骨架，若说是江浙一带的，你的骨架就过于结实，稳扎了。”
司斌惊奇地看着他说：“你学过解剖学？倒也是，我外祖父家、外婆家都是江浙一带的。”
“没有，只是我父亲是学医的，从前教过解剖学，时常谈起人体的结构和地域特点。”林锐看他没有嘲笑的意思，和他聊起来。
“你是理科班的，怎么画起画来？想学设计吗？”独孤司斌看他也乐意交谈，放下了心里的疑虑。
林锐看着他说：“我想学建筑，如果顺利的话，希望是建筑设计。”
独孤司斌看着他的画说：“应该顺利吧，有意思！”
“什么？”林锐不明就里地问。
独孤司斌回头看着他说：“啊，我是在想，你父亲学医，可你没想学医，要学建筑。我外祖父学勘测设计，可我没想学这个，我想学医。”说着笑起来。
林锐跟着他笑起来：“是吗？真是无巧不成书了。”
“也许还更巧，我妈认识你妈妈，说她常来图书馆借书，虽然教外语，但是对中国古籍很有研究。有时图书馆还要请她帮忙修复一些古籍什么的。”独孤司斌看着林锐说：“你今年考吗？”
林锐看着独孤司斌想了想说：“那么，你是宋老师的孩子？我妈常常提起她来，我看的那些紧俏的辅导书都是拜托宋老师找来的。”
“我妈是姓宋，在图书馆的古籍室工作。”
“那么就是了，”林锐高兴起来：“还要请你替我谢谢你妈妈，她给我找来的书很有用！”
“没事，别那么客气。好了，我得走了，两个小家伙开始不耐烦……”独孤司斌看着夕阳里，在海棠林里相互追逐的司琴和司明，全然不理会旁边人们惊奇地目光，他们是那样的华丽，光彩照人。尤其司琴头上，辫在头发里的珠子，多少年不曾见过的东西，就这样华丽随意地出现在一个小孩子身上，随着她的跑动，在乌黑的头发里反射着柔和的光芒……
“他们真漂亮……”林锐顺着独孤司斌的目光情不自禁地说。
“谢谢你夸他们，”独孤司斌笑着：“我看在你看到他们本性前，最好先把他们带走。再见……”
林锐站在刚刚泛绿的柳树下，看着独孤司斌走进海棠林，招呼跑来跑去的弟弟、妹妹：“司明，琴，不早了，走吧……”
“再玩一会儿，就一会儿……”
“不行，走吧，回到家就天黑了，司琴，别跑，你头发里的珠子要掉下来了，琴，手串呢……”
