丁原已死,吕布归顺了董卓,袁绍兄弟也已经逃走,董卓就召集文武百官,宣布废少帝立献帝的决定。此时再也没有人再敢出面反对董卓的做法。
刘协即任皇位,这就是汉献帝。
董卓自己当了相国,他欲下令通缉袁绍,当时吕布就在跟前。
吕布劝董卓说:“义父,废立是大事,不是一般人能理解的。袁绍弟兄不识大体,因为害怕您才逃跑的,并没有其它意思。现在如果通缉他太急,势必激起事变。袁氏四代显贵,袁家门生故吏遍布天下,得到袁家恩惠的人就更多了。如果袁绍招集豪杰,拉起队伍来反抗的话,群雄都会乘势而起,到那时,关东恐怕就不是义父所能控制得了。所以奉先劝你不如下旨赦免他,给他一个郡太守当当。这样一来他庆幸免罪,也就不会招惹事端与义父为敌了。”
董卓听了吕布的话之后笑着说:“我儿奉先既英勇无比又有智慧,想得比我还周到。既然如此那就任命袁绍为勃海太守。”
吕布说:“义父要治理天下必须要先征服天下英雄,方可让江山稳固。”
董卓笑道:“我儿奉先自幼读书甚多,干爹不如儿啊,还望奉先多多提示。”
吕布笑道:“只要义父肯听,奉先肯定随时提醒。”
然而,董卓原是极其残忍之人。他担任相国之后,纵容兵士残杀无辜的百姓。有一次,洛阳附近的阳城举行庙会,百姓齐集在那里赶集。董卓派兵到那里,竟把集上的男子都杀死,还把掳掠到的妇女和财物用百姓的牛车装载着,耀武扬威地回到洛阳。一路上高呼万岁,说打了大胜仗回来啦。
那次,吕布没有跟着董卓走,他听说后感觉有些不可理解,对董卓的做法他有着自己的看法。他私下对董卓说:“义父,凡为国君者必须善待百姓,才能保住自己的江山,义父不是想做君王吗?那就必须要爱民如子,方得天下人心,既得天下人心江山也就安稳。”
董卓虽然知道吕布说得在理,但是对他的话视若耳旁风。
吕布劝过几次之后也就不再劝说,对董卓的所作所为也只能听之任之。
董卓的倒行逆施,祸乱朝政,造成长安城一片混乱。一些有见识的官员纷纷离开长安,其中包括长安的典军校尉曹操。
曹操离开前曾经与吕布有过一段对话。他对吕布说:“吕将军为人正直疾恶如仇,我非常敬佩!如今天下英雄对相国废立天子颇有微词,不知将军对此有何看法?”
吕布与曹操比较熟悉,既然曹操敢在自己面前如此说话,说明他比较了解和信任自己,所以他如实地说:“我曾经反复劝说过义父,但他不听,我也无法左右他。”
曹操说:“孟德敬佩奉先是条英雄好汉,将来定为国家社稷有所作为!”
吕布对曹操有了好感。
二人说过之后没有几天,曹操不声不响离开了长安。
曹操见董卓倒行逆施,不愿与其合作,遂改易姓名逃出京城。曹操到除留后,“散家财,合义兵”,且号召天下英雄讨伐董卓。