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还没等到宋爽联系薛伯伯，薛伯伯的电话就打到了北孟镇政府。
“小宋啊，我是你薛伯伯。”薛伯伯的声音还是那么洪亮，“你周末回来吗？”
宋爽说：“周五晚上就到家了。”
薛伯伯说：“你回来后直接找我吧，我跟你有事商量。”
宋爽说：“那就周五回家后我去找您。”
薛伯伯说：“好的好的。”
周五下午午休之后，宋爽赶到公交车站坐上了开往市里的汽车。这两天，他一直在琢磨薛伯伯会有什么事要跟自己商量？琢磨来琢磨去，他觉得很有可能就是跟杨伟借钱的事儿。他在想：薛伯伯为什么要跟杨伟借钱呢？他遇到了什么磨盘压手的事儿呢？
汽车在原野上奔驰，偶尔会在路边停下来再拉上几个顾客。不到六点钟，汽车就到了市里。
北华市这些年聚集的人口越来越多，城区面积也像摊大饼一样扩大了。站前广场人来人往，各种小店熙熙攘攘。很多小店的门口都放了一个音箱，里面放着流行歌曲。这个小店播放的是李春波的《小芳》，那个小店播放的是陈琳的《你的柔情我永远不懂》；还有甘萍《大哥你好吗》、毛宁《涛声依旧》以及杨钰莹《轻轻地告诉你》和高林生《牵挂你的人是我》……
穿过马路，穿过小店，穿过音乐，宋爽径直向家里走去。一路上，夕阳西照，马路上热气腾腾，不一会就出了一身汗。
回到家里，妻子和儿子还没有回来，他赶紧到卫生间打开热水器痛痛快快洗澡。
洗澡洗到半截儿，妻子和儿子回来了。儿子来敲门：“爸爸，我也要洗澡！”
妻子在外面说：“佳佳今天玩土了，全身都脏了，跟你一起洗洗吧！”
佳佳光着小屁股、穿着小凉鞋进来了。
他对佳佳说：“到喷头下面来，闭上眼，爸爸给你弄洗发液。”
佳佳很乖，站在喷头下一动不动。他将洗发液揉搓在佳佳的头发上，泡沫立时就把佳佳包裹住了。
洗完澡，宋爽和佳佳清清爽爽地走出了卫生间。
妻子说：“瞧你们爷俩，长得一模一样。”
佳佳说：“我不要跟爸爸长得一样，我要跟哥哥长得一样。”
妻子说：“你本来就跟哥哥长得一样啊！”
佳佳问：“哥哥啥时候来啊？”
妻子说：“明天就来了！”
他们的大儿子宋郑宁（郑郑）明天就要回来了。郑郑自从跟了爷爷奶奶之后，一个月才会回来一次。每次回来，佳佳都跟过节一样高兴。每个月的月末都是全家人最高兴的时候。
妻子说：“明天上午10点，你去车站接郑郑他们去吧。”
宋爽说：“好的。”他一边梳理头发一边问：“晚饭吃什么？”
妻子说：“吃捞面。菜码都切好了，再打个西红柿鸡蛋卤，炸个花椒油就可以吃饭了。”
宋爽说：“我去打卤吧。”就走进厨房，打开火，倒上油，放上几粒花椒，再倒上酱油，一碗花椒油就做好了。刷完锅，再倒上油，把鸡蛋液倒进去，成了鸡蛋饼之后再倒进西红柿，浇上一勺酱油，放上一小勺盐，搅拌鸡蛋和西红柿，不一会儿，一碗冒着热气的西红柿鸡蛋卤就出锅了。
锅里打满水开始烧水。宋爽退出厨房。妻子把毛巾递给他，说：“擦擦，后背上都是汗。现在不能动，一动就是一身的汗！”
宋爽接过毛巾擦汗。
佳佳跑过来：“我给爸爸擦！”宋爽就蹲下来，让佳佳有一把没一把地擦。
吃过捞面，宋爽要出门去找薛伯伯。妻子哄着儿子看电视。电视里正在播放《新白娘子传奇》，佳佳说：“我要看《西游记》。”妻子就播了一圈电视台，说：“没有《西游记》。只有《新白娘子传奇》。”佳佳说：“您让孙悟空来，给我变出《西游记》。”妻子说：“你不是说你是孙悟空吗？”佳佳说：“那我们玩孙悟空打妖精吧！”妻子说：“谁当妖精呢？”佳佳说：“妈妈当妖精。”妻子用手指了指宋爽：“你让爸爸当妖精！”
宋爽说：“妖精都有妖术，它化成一股青烟飘走了”一边说一边打开大门就出去了。
天蒙蒙黑了。
宋爽走向北华大厦。
薛伯伯的办公室原来在北华大厦5楼，两年前就搬到了北华大厦后面的3层行政楼里，目前在行政楼的2层，那是一个三间房，最西面是薛伯伯的老板桌，薛伯伯面朝东而坐，老板桌对面是两把椅子，最东面靠墙是一溜儿沙发，可以开小型办公会议。
薛伯伯搬到行政楼办公以来，宋爽来过几次，每次都是高朋满座，感觉薛伯伯一天到晚都在忙。这一次，他来到薛伯伯的办公室，发现门把手上挂了一个“请勿打扰”的提示牌。他轻轻敲了敲门，里面传出来薛伯伯的声音：“进来吧！”
宋爽推门而入，薛伯伯看见他马上站起来，笑着说：“我一猜就是你来啦！”他给宋爽倒了一杯茶，让宋爽坐在对面。
宋爽问：“薛伯伯今天不忙吗？”
薛伯伯点了一根烟，说：“今天我把所有的事情都推掉啦。”
宋爽想：薛伯伯找自己有什么重要的事非要把所有的事情都推掉呢？他就开门见山地问：“薛伯伯找我有什么事儿吗？”
薛伯伯吐出一串烟圈儿，说，“你是个大记者，我想给你提供一些新闻素材。”
宋爽下意识地拿了几张A4纸开始记录。
“是关于洪福洗脚城的新闻素材。”薛伯伯若有所思，“你去过洪福洗脚城吗？”
“去过。”宋爽说。
“你知道那里究竟是干什么的吗？”薛伯伯问。
“就是一个洗脚按摩的场所。”
“只知其一，未知其二。”薛伯伯将烟蒂在烟灰缸里摁着转了两圈，“那里就是一个色情场所。”
宋爽吃惊地睁大了眼睛，他没想到薛伯伯的表情是如此愤怒。
“他妈的，敲诈敲到我头上来了。”薛伯伯简直怒不可遏了。
宋爽说：“薛伯伯，这到底是怎么回事？”
原来，这个洪福洗脚城名义上是邢威跟李万年的，实际上的后台是宋永军。李万年就是宋爽见过的满脸横肉的家伙，跟宋永军曾经是战友，复员后下海经商，与宋永军勾结在一起大发不义之财。宋永军转业后先是在北华市区一家派出所当所长，后来就升职到北华市公安局任主管社会治安的副局长。五一的时候，宋局长的老婆去澳门旅游，参与赌博时输掉了差不多上百万，如今在澳门黑社会手里。那里的黑社会不断逼债，经常将逼债视频发过来。为筹集赌资，宋永军指使李万年将曾经在洪福洗脚城洗过脚的人拉了个清单，将其中的10人列为重点“集资对象”，这里就有薛伯伯。
薛伯伯将电脑打开，首先让宋爽观看逼债视频。
这段视频很清晰，全长15分6秒。画面是从一排背靠墙的一批头像开始的，几个腰束武装带的男人手里拿着鞭子站在一旁，一个墨镜男人在讲话：“报数！”
1.2.3.4.5.6.7.8.9.10……男男女女开始报数。
“双数往前走，站一排！”墨镜男人发出指令。
大约有四十多人瞬间就分成了两排。
“前排人向后转！”墨镜男人再次发出指令，“请听口令，前排人先打，后排人再打。每次十掌，要用力打。不用力者，一经发现，由我们代打。听清楚了吗？”
人群中发出声音：“听清楚了。”
墨镜男人对前排人发出指令：“开打！”
只见前排人对着靠墙人甩开了巴掌，打嘴巴的声音啪啪作响。
十掌结束，有一个人被叫出队伍。他是未用尽力打人者。
“稍息！立正！”之后，上来一个壮汉，抡圆了胳膊，照着这个人一个巴掌下去，伴随清脆的掌声，这个人倒下了。
被命令站起来，又是一记重重的巴掌，如此反复，此人被打了十掌之后满嘴鲜血再也起不来了。
墨镜男人说：“看见了吧？这就是不用力者的下场。下面是后排人时间。开打！”
只见后排人抡起了巴掌，掌声响成一片。
互相打嘴巴之后是“自扇嘴巴”的画面……
薛伯伯指着一个穿着旗袍的女人，说：“这就是宋局长的老婆。到了澳门还敢借钱赌博，都是高利债，利滚利，十天时间就输掉了九十多万。”
薛伯伯又打开一个word文档，宋爽看见上面是一个表格，分“姓名”“单位”“职务”“联系方式”“备注”等内容。
薛伯伯说：“这些都是邢威拷给我的。”
宋爽发现：在这个文档里，有薛伯伯这样的领导干部，也有重要岗位的一般干部，还有一些大老板。
薛伯伯指指点点地说：“你让这些老板拿钱就算了，现在竟然要挟到我了，看我怎么对付他们！”
宋爽说：“那您给不给他们钱呢？”
“给啊！”薛伯伯说，“要钱给钱！但是要了钱就别要命了，我非给他搅黄了不可！”
宋爽问：“您也要给他们十万块吗？”
薛伯伯说：“是的。邢威说他给拿5万，我又让杨伟拿了5万。现在我这口窝囊气没地方出啊！”
薛伯伯用手捶了捶桌子，说：“你呢，搞一组系列报道，原原本本地将洪福洗脚城的黑幕揭开，在法制报这样的中央级媒体发布，我倒要看看他们的下场！”
宋爽听了薛伯伯的讲述，觉得薛伯伯的想法跟自己要揭露洪福洗脚城的想法是一样的，但也为薛伯伯的遭遇感到可怜可恨。您当时要是不图一时的快乐被别人掌握了把柄，何必今天会被敲诈呢？
宋爽说：“我现在搞不清那些洗脚妹的情况。”
薛伯伯说，那些洗脚妹以四川、安徽人为主，也有东北的。洗脚妹都拿洗脚做幌子，主要是卖淫。
宋爽问：“他们都是自愿卖淫吗？”
薛伯伯说，有自愿的，也有误入贼船的，大多数是逼良为娼。
宋爽说：“他们这是在犯罪！”
薛伯伯说：“是的。他们就是在犯罪！”
宋爽问：“为什么没人举报？”
薛伯伯说：“有人举报啊。而且不止一回两回了，但每次都是查无实据。关键是有内鬼啊！”
宋爽说：“搞新闻报道关键是要核实事实。我怎样才能核实事实呢？”
薛伯伯说：“我有办法！”
