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振林走后十几天了，北京方面没有一点消息，高钰整日忧心忡忡，愁眉不展。有一天深夜，高钰核对完账目，将沉重的身躯躺倒在炕头上，舒坦地伸了个腰。高章甫便急匆匆的来敲门，压低了嗓门，急促地呼叫。“大掌柜，大掌柜，快起来，有急事。”
门才打开，高章甫便扶着满身血污的振林往里挤，一股浓浓的血腥味随着也冲了进来。高钰大吃一惊，慌忙把两扇门全打开。二人不等礼让，挤了进来。高章甫把人交到高钰手里，转身赶紧着把门拴死了，但依然不放心，又使劲拉了一把，见两扇木板门纹丝不动了，才急切地回身看振林，惊骇的半天说不出话来。振林倒是还算镇定，看到高钰吃惊的样子，连忙摆摆手说：“高掌柜，我没啥事，受了点皮外伤，这血迹不是我的，大都是别人的，就是赶路累了点，不打紧。”说着话，已从怀里掏出个纸包，神情凝重地说：“这是桂大人交给你的，是朝廷发给怀来县知县吴永的牒文，他在延庆州誊写了一份，要我火速报给你，因此昼夜不停地赶路，累着了，伤到没啥意思。”
高钰急切地摊开已经揉搓的皱巴巴的信笺，刚顾了看信的内容，却没有留意信纸上散发出的特别气味。来信字迹了草，可以想见誊写时的慌乱和匆忙。“七月二十一，联军入京，太后、皇上、皇后并大阿哥溥俊西狩，随驾端王载漪、庆王奕劻、肃王善耆、那王那彦图、庄王载勋、辅国公载澜、载泽、军机大臣兵部尚书刚毅、刑部尚书赵舒翘、右都御史英年及内监李莲英，随行官兵及神机营和虎枪营近千人，由马玉昆指挥调度------”
这份历经千难万险才到他手里的信笺，如晴天霹雳一般，震的高钰回不过神来。京城失守，国家危矣。旁边站着的高章甫，不知信上说什么，木然地愣着，他觉得一向持重缜密的大掌柜，仓促间居然没有过问信笺上的异味，可见问题的情势非常严重，不由得也跟着紧张起来，眼睛瞪得大大的，身子挺得直直的，脸色也显现出从未有过的凝重。屋子里的气氛一下子变得粘稠起来，每个人的呼吸都带着肃穆，高钰闭着眼深吸了口气，突然问振林，“你是从延庆州出来的？”
“我护着家人出了城，到德胜门外才追赶上圣驾，所有人都改换了便装，怕洋兵追赶，昼夜趱行，一口气赶到了延庆州。走的太急，没有个安排，护卫亲兵都没个数儿，有没有人在这中间逃跑了，也根本不会有人注意。”
高钰放下信纸，在房间里来回踱了几圈，好像理清了思路，站定了，死死盯着振林，“你是说，这牒文是发给怀来县的？”
振林点了点头，眼珠儿跟着高钰又前后转了一圈，又听高钰自言自语地说：“随行有刚毅、赵舒翘，还给怀来发牒，看来是准备避开涿州、保定、正定，不走南路走北路过榆林堡、张家口进山西了。”
“没错，桂大人也是这么猜测的。”
“周边各省直隶、河北、山东临海，都被洋人占了，剩下内蒙、河南、山西，只有山西巡抚毓贤是赵舒翘和刚毅的人，他二人现在随驾，太后和皇上还没反应过来，自然会对他二人言听计从。荣大人呢？怎么没有随驾？”
“洋人入京，太后着急，拿不定主意，荣禄大人建议立即派人到各国公使馆去照会，先停战，后议和，这个建议太后采纳了，就让他留在京里，钦命为‘留京办事大臣’和李鸿章中堂一起同洋人谈判。”
“朝廷那么多重臣，关键时刻都脚底抹油，溜了。他一个大学士，怎么能挑得起这付梁子？留他和洋人谈判，置国家的前途命运于何处，‘留京办事大臣’，这算什么头衔？一味感情用事，后果不堪设想啊。”
“荣禄好歹是满人，正白旗，瓜尔佳氏，算自己人。当初坚决反对利用义和团抵制洋人，曾劝说太后保护各国领事馆，太后没有听。眼下太后身边的人，都是积极参与灭洋的主，洋人进京，点名要惩办他们，也许太后是急病乱投医，借荣禄来抵挡一阵子吧。”振林想起桂春说过这样的话，就不假思索地转述给了高钰。
一旁愣着的高章甫，听的一头雾水，插不上一句话。见高钰急切中，顾不上招呼客人，便端起茶壶，给焦渴的嘴唇都裂开了的振林倒了碗凉茶。振林顺手接过，也没客气，就咕咚咕咚地喝了。
高钰皱着眉沉思了许久，终于从紧张和急躁中沉静下来，缓缓地在太师椅上落了坐，再次将信打开，摩挲着粗劣的有些扎手的信纸，把折了的地方慢慢抚平，这才感觉到纸面上有一股浓浓的怪味，不禁皱了一下眉头。振林喝了高章甫的凉茶之后，也镇定了许多，觉察到高钰对味道的反应，便讪讪地笑着说：“信纸上我涂了药，遇水自毁，味道虽然不太好，但作用太着呢。信的内容是极机密的，绝对不能落入外人之手，一旦遇到危险，用我的血就能销毁它。”高钰仰起头，望着这位忠实的义士，钦佩地笑着。高章甫则惊出了一身冷汗，心说，“我的妈呀！为这份信，振林可是豁出命了。”
稍微定了定，高钰又担心起桂春来。“派你来送信，谁在护着大人？他的处境也不好啊，围着太后的，全都是刚毅、赵舒翘一伙，大人身边连个说心里话的也没有。”
“大人身边还有几个武林高手，随从大概有七八十个，都在暗处，分散开不远不近跟着。到昌平时候，又有贯市镖行的李镖师也跟着护卫。安全方面没什么问题，就是一路上没吃没喝的。有一天，只吃了点儿嫩玉米，还是我们自己去田里找来的。急匆匆地逃跑，太后皇上好歹还有辆骡子车坐，其它王公大臣都只能跟在后边走，可怜大人从来没走过那么远的路，一步一摇晃，脚底全是血泡，看的人心疼。更让人气恼的是，时不时还要受他们的鸟气。哼！要不是大人拦着，我早就剁了刚毅那个老匹夫了。”
“有没有来勤王的军队？”
“到延庆州时还没有，我往山西走时，在榆林堡碰到了甘肃藩司，他亲自带着，大概有两千多兵丁吧。”
“月亭还有别的嘱咐么？”
“大人只是让我把知道的尽数告知您，让您自已决断。”
高钰苦笑着，“能有什么决断？我不过是个票号掌柜的，无非能给你们保住银子，月亭真是高看我了。”
振林想了想，“这年头，管他文的武的，能保住银子的才是有本事的。”
高钰满腹的凄凉悲苦被振林一句话，呛得哭笑不的， 他自嘲地说：“什么本事？一介布衣，闲云野鹤，夹缝中求生存而已。你先歇息吧，等养好伤，他们也该到太原了。”
