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夏筠走了，张惠又想，给她的那点儿钱也不顶用。第二天还没出门，就听见街上传来一阵沉闷的响声，是有人敲门，出来见门外站的是个二十上下的姑娘，神情呆滞，下唇微微颤动着。张惠没有认出是是艳芬，只见她冲屋里喊：“青子！”青子认出来，张惠看她的穿着打扮，一时说不出话。艳芬脖子上带着伤痕，脸色如同死灰，随张惠走到天井，“扑通”一声跪倒在张惠身后，抱着张惠的腿哭道：“妈，我的命怎么就这么苦！我到了东关还记得俺爹爹的好，想着有了钱去报答他，叫他吃香的喝辣的。我这才明白俺爹爹是把我卖了，他和武家的人设了圈套，想把我折磨死偷偷埋了，让武全傍个有钱的老妈子，要了钱给他和武二两个直不起来的老东西下窑子！武全嫖娼嫖得就跟鬼见愁似的，完全不是人样儿了。刚结婚说话都带笑，现在见了人就和阎王爷看见有人想跑一样，看我都不敢看他。”见冯伦站在一旁，艳芬什么也没说，张惠见艳芬伏在自己身下，心一下子就软了，又听了这番话，忙扶她起来坐了，望望屋外悄声说：“这话怎么说得出来，大过年的，叫人家听了怎么想？你既然肯来，咱们就还是一家人，什么话不能慢慢说。”艳芬便把武家父子如何堕落，武全又如何拿了自己的钱在外边挥霍，喝了酒又打人，都说出来：“我只能跟俺妈说，俺妈要疼我，我也愿意留下，可俺妈也不疼我。”张惠便带她来到老屋，问了许多话，才知道艳芬怀孕，心中也不知是喜是忧，收拾了屋子，就把屋里的白菜往车子上装，天一黑，冯伦就骑车到集上占摊去了。白菜装了两大车子，次日一早，冯伦和张惠就推着上集。半路上冯伦才看见星子跟着来了，走在车前挡路，走在身后又不放心，张惠拉着星子回家，家里无人，星子还要跟了去，气得就把星子关到牛栏里去了。艳芬起床，就换了一身张惠穿过的旧衣，见张惠不在家，又回老屋去了。快到中午，青子和柳青来岭上，到家就听见星子在牛栏里哭，青子想放他出来又不敢，柳青打开牛栏门，领着星子到屋里来，给他倒了水喝了。青子叹道：“星子太可怜了，走到哪里都是多余的人，像个累赘。”艳芬回去就在屋里待着，不想出去，午后张惠搬着个纸箱，领着柳青和星子来了，到屋里，就把箱子拆开，拿出两个盒子给三人。艳芬才知是给自己买的牛奶，接过来说：“妈，我还是头一回喝牛奶。”张惠说：“我也是头一回买。我听人说城里的小孩天天都喝，你弟弟上学，我天天早起来给他泡方便面喝。”坐了一会儿，见艳芬无聊，张惠就说柳青：“你和你姐姐到屋后走走，路边杨树上拴着的是咱的羊，去看看生小羊了没有，小羊不拿回来要冻死了。”说罢送两人出来，看见小彤从小路走上来，就问彤彤你怎么想起来上俺家来玩了？小彤说：“俺奶奶不行了，俺爸叫我出来下通知，早点儿准备。”冯伦听见，出来问：“你奶奶不是好好的，前两天还出来，怎么就不行了？”“我不知道”，小彤说，“这你得问俺爸，俺爸从上年就见她不好。”说着又顺路往南去了。老人夜里就过世了，夏勇带人去看了房子，才叫小彤来报丧。小彤走了，张惠说冯伦：“夏敏说，‘俺二哥管不好俺娘，我想接她上俺家，俺二哥又不愿意’，我看夏勇两口子不是不好好伺候她，是想叫她快点儿死，她二嫂是什么人，夏敏不知道？”刚回家，艳芬挎着筐，柳青牵着羊回来了。张惠把筐提到屋里，星子也跟着来看，见小羊冻得瑟瑟发抖，毛还未干，说：“今回把它留着吧。”张惠说：“留着做什么，都是卖钱杀肉的命，今年你还不跟进宝考得多，还管起羊来了。进宝见谁都不眼生，都能说上话，他不上学也比你混得好，你还不快去写你的字！”星子要走，张惠又去小屋里拿了灶糖给三人，说艳芬：“星子今年数学考了一百分，语文考了九十九，我说，你怎么不再努努力多考那一分？你三婶子说，进宝两门都考了满分，她出门见人就说。星子考这些也算不多不少，人家问我我就说，不问我什么也不说。”
带柳青到老家，老太太就说：“张老妈子没了。”“我知道了。”张惠说，“我就是去给他们解恼的。”就出门去了下河。第二天，张惠和艳芬出去了，星子在写作业，青子就到西院来，也不进屋，正在院里坐着，见路边上有个影子在动，是柳青来了，问怎么这一早就出来了，吃饭了没有？柳青说：“我一人在家睡不着，又没个人去找我玩，就来找你了。”一边跟青子进屋来，看桌子跑到了床边，自己收拾好的东西又乱作一团，书本都搬到了床底，沙发上是一堆衣裳，墙上的画也少了，就站住看着青子问：“你这是要死，还是不想过了？”这屋子原来是艳芬住的，青子收拾了，让柳青在椅子上坐下，自己又去擦桌子，说：“艳芬来了，没准儿要在这里住下去，以后咱们就别在这儿玩了。”柳青一听，气得茶也喝不下：“她不是没有家，凭什么跑到咱们家里来，把屋子弄得一团糟？不是我说她坏话，我看这个艳芬就是事多，不像是个安心过日子的。”青子说：“他在东关也怪可怜的，你要觉得这里不好，咱们就去你那儿。有空再去杨家岭看看。我知道那山前的龙王庙，也好久不去了，你又喜欢热闹，反正路也不远，一会儿我再跟你去不就是了？”柳青说：“我想起个事来，咱们做的葡萄酒还有没有了？”青子听了笑道：“亏你还记得，不然我再也想不到了。”便从柜子里拿出瓶子来，打开瓶塞，柳青就让青子尝。青子拿过来，先闻到刺鼻的气味，倒了一小杯，喝过一半，柳青忙问：“你快说，到底是怎么样？”见他不开口，就去抢：“笨蛋，是不是弄糟了？”把杯里的酒全洒了。青子忍着没笑出声，才说：“我尝着这酒，酸不酸，辣不辣，苦不苦，甜不甜，真正是可遇不可求的好味道。”便又倒了半杯让柳青尝，柳青尝过，就说：“果然不错，真把酸甜苦辣都融进来了。”天井里有说话声，听见是张惠和艳芬，柳青就要走，青子便问去哪。柳青说：“去看戏。”又问：“你不爱看戏吗？”青子说：“看戏做什么？我平生最恨的就是这三种人，编戏的、演戏的、看戏的。一种是最自恋的人，还唯恐天下不乱，一种是最虚伪的人，不知哪张才是真脸，一种是最无聊的人，哪里人多往哪儿凑，所以我不能去。”柳青笑道：“我最恨两种人，一种是脑子不好的，别人的好意都成了恶意，一种是神经不好的，总是无事找事，又总是找错人。”说着 便要出去。青子说：“我去跟俺妈说。”“你别去。”柳青拉住他说，“等她问起来，我给你编个谎儿不就成了，你是个大孝子，难道出去解个手都要跟爸妈请示不成？”青子说：“那咱们就去，可不知道今儿福隆寺有戏了么？”柳青笑道：“有戏。”青子便和她顺着小道往西，从岭上出了村子。到了山下，街上果然热闹起来，熙熙攘攘，几个身着戏服的人在庙前的高台上歇息。青子说：“莫非这就是所谓的民间艺人，俗称江湖骗子的？”柳青说：“人家也是为了生活，钱是别人赏的，自己又不少卖力，怎么说是骗子呢？”青子说：“我就看他们不太地道。”说着台上的人已经退下，过了中午，见有人下来收钱，人渐渐散了。两人回过身，就想出庙前的铁门，伸手要开门时，才看见有个人在门前守着，模样儿像大门上贴的门神，是周平海的二弟周平川。周平海本不喜欢这几个外地人，但知道几人认识杨先生，于是让杨茂林把闲置的房子腾出来给艺人们，除了定期收房租电费，还跟房客们说好把演戏赚来的钱拿出来抽头——一来附近村民爱看戏是受了自己影响，没有他和杨君成的交情，外地的杂戏就不会传到这山里，二来自己在这镇上尤其山下几个村里也算个有脸的人物，必要时也能为这些外乡人提供保护。几个出门在外的演员不敢不答应，周平海自己又做了帮工，帮几人看场子收钱，周平海不在杨家岭，两个弟弟便接了班。周平川知道这天午后人多，睡过午觉便早早赶来，刚进来把铁门锁了。青子拿了钱给他，出来问道：“我想你在南方读得最多的也是戏本，我总觉得太难懂了些，你哪天有空教教我好不好？”“那要看我想不想读。”柳青说，“我要是想，就是好，要是不想，就不好。”一边转过身去。青子说：“你要去杨家岭？那我送你去，我看那几个唱戏的没准就是骗子，要不凭他们那点儿本事一伙人怎么能在这里混下去，我心里一直纳闷，不知道他们到底是做什么的。”柳青说：“我知道你的好心，你临走没跟家里没说明白，今儿就早回去吧。”说着就站住，青子便和她回去了。
张惠早料到夏勇和王氏舍不得花钱给老人办丧事，邻村里请了几个人，吹吹打打回来，喝过酒早早散了，张惠也从下河回来。下午夏筠来了，拿了一罐蜂蜜搁在桌子上，张惠看看夏筠，也难免伤心，见她欲言又止，说：“你和你二叔不打交道，我也看出来了。往日靠着你奶奶，你们才像是一家人，你奶奶没了，你和你二叔也不能断了来往。”夏筠说：“谁都有那靠不住的一天，不过现在也好，今儿忙完了，省得我以后再回来。”张惠说：“话也不是这么说的，你妈不在你们家了，可你还是得叫他们来，你要多去你二叔那儿走走，以后有什么大事还得叫他给你做主。”夏筠听罢沉默了片刻，又问：“我听说俺艳芬姐来了，怎么没见着她呢？”张惠说：“她住在西边老屋，俺这阵子在那儿吃饭，我正准备过去呢。他们一家从结了婚就没安宁过一天，说怎么合不来，还不是因为那个当兵的没教养。他们一家都没出息，上梁不正下梁歪，吃喝嫖赌，钱都打了水漂。这两天又闹别扭，她在家没个人诉苦，就跑到这里来了。”夏筠说：“这蜂蜜是俺奶奶在的时候给我的，现在叫我喝，我心里不是滋味，还是给俺艳芬姐。”张惠和夏筠出来，锁了门往西院来，青子也回来了。艳芬见夏筠和张惠一边说笑着进来，不知两人说了什么话，便趁张惠出去叫了夏筠到天井里，说：“听俺妈说你现在挺难的，过一阵子我把你的工资结清了，你现在不用着急。”安慰了几句，说：“记得我去过老人家里，在那堂屋住过，不知道现在怎么样了。”夏筠说：“草屋还是那样儿，因为修路可能快要拆了，我也怪舍不得的，你这两天不要走，我和你出去转转。”两人去下河，门已经上了锁，又到夏筠家来。门大开着，艳芬便问：“谁在家里呢？”原来是夏勇带着一个外乡人。夏勇见夏筠身边有个姑娘，猜出是艳芬，就说：“这阵子庄里有贼，没事少出门。”夏筠明白他的心思，进屋沏了茶，叫外乡人坐了，就要和艳芬走。夏勇说：“你先别走，一会儿跟我家去，你大姑从集上买了些茶叶来，我和你婶子都不喝，还有些东西给你带着。”夏筠说：“我没有家什，家里没忙完，留着给客人。”一边起身，和艳芬回了西岭，家里没人，夏筠说：“俺二叔原来多好的一个人，自从俺爸没了，我在心里他就跟俺爸爸一样，他怎么能把俺四个人看得仇人一样呢？”艳芬说：“谁家还没点儿烦难事，你现在孤身一人，更该多想想将来才是，咱们姊妹虽然从小分开，可谁都没把谁看做外人，你说呢？”夏筠说：“你既然在俺二姨家住下了，我有事也就能来跟你说，想想我也好受些，可我还是想和俺二叔说说这件事。”艳芬说：“我也想要能留下是最好，可我这就要回去，哪里就长住了。”“不行”，夏筠说，“那我也要去东关找你，你在他们家受气，我去守着你，不能叫你一个人受欺负。”
艳芬听了，又忍不住要哭：“我从小跟别人长大，可知道自己是从岭上出去的，咱们俩是有一个过得好些也行，可偏偏都是这样的受人欺凌的命。”说得夏筠也在一旁抹眼泪，艳芬就去安慰她，说：“咱家的姑娘不能这样只会哭，要有点儿志气，我到哪都是当姐的，日子也没法重来，再想想青子，只要你们好，我以后好坏也无所谓了。”张惠来了，见夏筠要出门，说道：“过年了，你妈妈不回来，你能去哪呢？没事你就和你姐姐在这里，黑夜要不愿去上河，找你姐姐也行，你妹妹也愿意你去，哪都有地方儿。”夏筠答应，便去庄里看柳青。艳芬来了张惠就常常自觉顾此失彼，也跟着夏筠到老家来，见冯谨也回来了，在天井里从摩托车上搬下几个箱子到，不知给老人买的什么，便说道：“小五，在家里什么都不缺，你在外边好好干活，攒下钱咱爹娘才高兴。”老太太从堂屋出来，气得说：“这孩子越大了越愣，可气死我了！”冯谨笑着没吱声，搬了箱子到堂屋去了。夏筠和柳青也在屋里，老头子说柳青：“这是你五叔，你别眼生。”冯谨放了东西站住，看她起身毕恭毕敬叫自己五叔，也没看懂是行的什么礼，拉着夏筠回自己屋里去了。冯谨还呆呆站着，心中纳闷：这冰玉看眼神不像农村孩子的安稳，不知出去这几年跟了什么人，怎么就变了样。老头子知道柳青怕冷，就把炉子挪到床边，好叫她卧床歇息。这天张惠来时，周颖正在给老人打扫屋子，娟也跟着来了。张惠看柳青面色又不如从前，就说：“你要觉得不好受，过了年就先别去上学了，先把病养好了再说。”柳青答应，又像是没在意，和趴在床边的娟说着话。娟不知从哪抱来一只大白猫，叫柳青给它挠痒痒。老太太说：“它身上有跳蚤！要爬到床上去了。”娟说：“我给它抓，一天我给它抓得一个也不剩，我还会给它洗澡呢。”周颖说：“你有那个耐心怎么不用在考试上？今年连奖状都没有了，我问你老师，还以为她忘了给你，她说‘你不看看她考了多少’。”娟听了，气得红了脸，把猫在地上摔了，猫吓得在屋里乱窜，从门缝里跑出去了。夏筠在柳青身边坐着，说：“你躺着看书我都觉得怪难受的。”说着把柳青手中的书拿过来，叫柳青休息。柳青说：“我也累了，那你给我读吧。”夏筠看了一眼，说：“字我都不认得，你叫我从怎么念呢？”柳青便拿过书教她读：
其后人寿稍减，当寿十岁。是时女人生五月行嫁。时，世间所有美味，酥油、蜜、石蜜、黑石蜜，诸有美味皆悉自然消灭，五谷不生，唯有稊稗。是时，有上服锦绫、缯绢、劫贝、刍摩皆无复有，唯有粗织草衣。尔时，此地纯生荆棘、蚊虻、蜂螫、蚖蛇、毒虫。金银、琉璃、七宝珠玉自然没地，唯有石沙秽恶充满。是时，众生但增十恶，不复闻有十善之名，乃无善名，况有行善者。尔时，人有不孝父母、不敬师长，能为恶者，则得供养，人所敬待。如今人孝顺父母、敬事师长，能为善者，则得供养，人所敬待。彼人为恶，便得供养，亦复如是。时人命终堕畜生中，犹如今人得生天上。时人相见怀毒害心，但欲相杀，犹如猎师见彼群鹿，但欲杀之，无一善念。其人如是，但欲相杀，无一善念。尔时，此地沟涧、溪谷、山陵、堆阜，无一平地。时人来恐怖惶惧，衣毛为竖。时，七日中有刀剑劫起。时人手执草木、瓦石，皆变成刀剑。刀剑锋利，所拟皆断，展转相害。其中有黠慧者见刀兵相害，恐怖逃避，入山林、坑涧无人之处。七日藏避，心口自言：我不害人，人勿害我。其人于七日中，食草木根，以自存活，过七日已，还出山林。时，有一人得共相见，欢喜而言：今见生人，今见生人。犹如父母与一子别，久乃相见，欢喜踊跃，不能自胜，彼亦如是，欢喜踊跃，不能自胜。是时，人民于七日中，哭泣相向，复于七日中，共相娱乐，欢喜庆贺。时人身坏命终，皆堕地狱中。
柳青看着她一连读了几遍，笑道：“看你这么喜欢，这本子送给你了，你无事的时候可以再看。”夏筠答应着，似乎明白了柳青的意思，自己就收起来。
青子知道娟常常下来，还怕没人和柳青说话，得了空就下来，柳青看他也无趣，就把在南方听过的奇闻趣事讲给两人听。这天下午青子拿了挂历到庄里，周颖正在炒供养用的鸡和鱼。老头子说：“家里有挂历了，你妹妹送来的。”青子才见屋里贴的财神、灶王，都放在八仙桌上。青子就到柳青屋里，只有娟在桌前坐着，抬头就问青子：“你来做什么呢？”青子说：“我就纳闷，为什么你天天来找你姐姐玩，我就不能来了呢？”娟说：“因为冰玉姐姐说她只喜欢女孩儿。”青子说：“一家人就你鬼话多，你不写作业想什么好事呢？”这时柳青进来说：“对联也该写了，咱们现在只管闲着，过几日还怎么忙得过来？”青子看她拿了一本字帖，便跟她到堂屋：“去年家里就嫌费劲儿不写了，不如买的现成又光鲜，省下几块钱，反叫人笑话。”柳青说：“我想往年你在家，也没人和你裁纸，现在有我，你愁什么呢？别叫他们再买就是。”青子说：“你愿意就好，你高兴，叫我写我也不觉得麻烦。”老太太说：“你先把财神、灶王老爷贴上，那个简单。”又叫娟去帮忙。娟拿过画给青子，自己蹲到一旁，问：“为什么灶王老爷是一家之主？”周颖说：“你作业写完了吗？”娟说：“老师说往后不用我写作业了，我想怎么玩就怎么玩。”周颖说：“那还去上学做什么，回来和你姐姐作伴吧。”贴完了，从角落的柜子里找出笔墨砚台，又去小卖部买了红纸，回来又翻出一摞旧报纸和柳青练字。次日早起把纸铺了一地，正跪在地上写字，家里却来了客人。冯谨这年虚岁三十，老人趁着年前托人说媒，媒人是冯家的远亲，介绍的是自己邻居家的亲戚，一个三十多岁带着上学的孩子的女人。见了媒人，老人和冯谨千恩万谢，冯高氏高兴得掉下眼泪，颤巍巍起身，扶了桌子拿手帕擦着，招呼冯谨去买烟，回来坐下说：“我看见人家五十多岁的，孩子都娶了老婆安了家，没了挂心事。我和他爷八十多的人了，孩子还没安排，也不知还有几天活头，俺死了，还有人管他？我半夜睡不着觉，盼着小五有个家，在外边有人管他，遇上事有人商量，有个孩子，我才觉得这辈子没白活。他嫂子说，厂里妇女多，叫他到县城厂里找活，他回来说，人家嫌他年纪大了，不愿要他。”客人说：“爹娘这么想都能体谅，可这事没有你想得那么简单。”冯高氏说：“我哪能不知道！这个庄总共几百口人，三十往上没娶上的少说也得一二十个，还都比老五有钱，十万八万谁拿不出来？老五就拿不出，我才犯愁。四十往上就别想了，以后当官的愿意管他们，还能多活几年，不管也就早早死了，也没有人愿意埋。南边有个六十多的光棍子，夏天刚死了，也没人给他下葬。镇上有人找了他兄弟，他兄弟说‘俺爹娘没了俺和他就不上门了，不算一家人，他挣了钱自己吃喝，俺家有事他从来也不管’，镇上的人也没得说，叫了火葬场的车来把他拉走，他兄弟不愿拿钱，烧完也不知道扬到哪里去了，谁还问这个。打那以后，不用俺说老五，他也知道得使劲干活了。我说他‘人家歇着的时候你能干活还得干，你和有家有业的人没法比’。”冯谨回来了，冯高氏叫他把烟给客人，坐在旁边和客人说话。“这日子过得可真快”，客人说，“我还记得十几岁和俺四弟下河摸鱼踩了碎玻璃瓶，现在还留着疤，一眨眼老四的孩子都比我高了，老五过了年也有三十一了吧？”“哪里？”冯谨瞪着客人支支吾吾地说，“这这这、这还没……我才二十九哩！”冯高氏怪冯谨不会说话，叫冯谨起来给客人倒茶。客人看着冯谨问道：“老五攒了多少钱了？”冯谨红着脸说不出话，冯高氏替他答道：“攒了几千块了，前几年有病耽误了，现在他也懂了，知道娶老婆得先攒下钱，年龄一年大起一年，自己也心急，也不敢闲着了。”客人说：“现在结婚照相也兴起来了，最少三千，再少人家不愿意，咱自己也拿不出门。”冯高氏说：“照相这么贵，不照不行吗？”客人说：“这是形势，咱说了不算，兴起来就得随他们，不然叫人家说三道四，日子过不好，到时候不想和你过了，又有了借口，成了隐患，只能办得天衣无缝，叫谁也说不出什么来。那女的大老五五六岁，孩子上二年级了，家庭也不怎么样，这样咱们就有点希望。她有个弟弟也没娶上老婆，和老五差不多的年纪，他爹妈想找家人换亲，这样也就不要求条件，双方都不出钱，结婚的轿车、饭店，所有开支也按一样的标准。要是不能换亲，男的就得比一般的庄户人强，不能只会种地。他们也不知道相过多少回了，也不拐弯抹角，说钱的事见面商议，干脆地提，但不能说死。那女的说‘我不丑，我得多照几张’，咱们遇着这样的机会不容易，人家有什么要求还是得尽量满足，就算这样，能成也算是老五有福，他能养家，往后你们也不用挂念了。”冯高氏说：“我和他爹都快八十的人了，也帮不上大忙，也就趁着他爹还能推得动车子，扎点扫帚上集，卖点儿菜，多少给他攒一点儿。再过个三年五年，俺俩死了，这屋就给他，娶老婆是一辈子头一件大事，俺跟他几个哥哥姐姐都说了，他们都答应了，到时候再反悔，就是落井下石、见死不救了，他们不会这样。”说着周颖来叫娟回岭上吃饭，见来了客人，知道是给冯谨说媒的，便坐下来，随着老人说客人：“俺这个兄弟是老实，在外面不太会和人打交道，可对人都是真心实意，没有坏心眼儿。”“你们今儿晌午别回去了”，见周颖要走，老太太起身拉住她，“和你这个表叔在这里。”又指使娟去叫冯远。周颖说：“他去城里赶集了，一时回不来。”老太太说：“菜橱里有我刚买的菜，你先拿出来洗了。”周颖切着菜，娟就走过来，抱着周颖的腿。周颖回头说：“我手里拿着刀呢，你又发什么神经？”一边把她支开。“我没空和你玩”，周颖说，“教你好好刷牙不吃糖你听了？”娟听了，就去找坐在沙发上剪纸的青子和柳青，一手捂着腮，疼得靠在柳青怀里。柳青便抱着她说：“听哥哥给你讲个故事。”三人歪在屋子角落里的沙发上，客人一时没话，就听见他们在争论，柳青叹了口气，看着众人说：“你们猜，为什么姑娘最后没有想办法让年轻人娶她呢？”娟说：“因为他模样丑、个子矮。”“错了。”柳青说。“因为他欠了债，睡觉打呼噜。”冯谨高声说。“因为仙子不扰天地”，柳青说，“她知道他们只是逢场作戏，只要让他看到一个有情仇，有恩义，又有梦和虚妄的世界。”冯谨听呆了，这时客人就说冯高氏：“听说老五才谈过对象，人也挺本分，可怎么不在家了呢？”冯高氏气急败坏地说：“他不知叫人冷落了多少回，好容易遇着个看他顺眼的，还把人家打跑了。”客人就说冯谨：“这就怪了，你有媳妇不疼，为什么还要打呢？”“女人不打不成器！”冯谨攥起酒盅说，“你你你越是由着她，她就越越越、越——是不知好歹，她不孝顺老人，还骂俺爹娘，怎么说也不听，不打怎么行呢？”客人说：“那也不能打，现在的老婆你一打她就跑，你爹娘这辈子就剩了这一个心愿，她做什么你都不能打，她高兴了，愿意留下来过日子，你才是孝顺。”老太太说：“他平时脾气还好，一着急就好犯糊涂，一会儿他自己也能明白过来。他也是怕了，从前也有个妇女说愿意跟他，不知道是哪里的人，在这家里住着，天天吃喝玩，什么也不管。后来说自己是从南边拐来的，还没办酒席就跑了，他干活攒了一年的钱都叫那妇女拿走了，到现在也没明白是谁把他骗了。”客人说：“这种事也轮不到咱们提要求，不给她钱，换成谁也不答应。咱又没做过伤天害理的事，好歹叫老五遇着个真心实意的，可别再叫他上人家的当了。”
