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这天青子从岭上下来，大门外已经停了冯椿的小车，老家办了酒席，只请了家里人和狼沟的亲戚。青子进门听见狗咬，见腊月里抱来的小狗已经长到半大，栓在牛栏门口，看着就溜到柳青屋里，见她正背朝自己坐着。柳青知道是青子，轻轻收了镜子，转身才问：“燕子回来了么？”青子一时没明白，就随口说道：“我没看见呢，正好我和你出去看去。”柳青说：“谁说我要出去了？”青子瞧她书丢在一旁，是那本《洛阳伽蓝记》，就笑她：“这里没人来打扰你，为什么又丢下，难道不是‘静时偏又思动’？”柳青才坐起来，板着指头说他：“阿弥陀佛！你果真要死，可惜我没了定心丹，你该怎么办呢？”青子一心想叫她下来，说：“我是想大好时光荒废了太可惜，你要能出来该多好，我回来又见有人在河上折杨树枝拧哨子，也有人放风筝，又想起咱们拿纸糊的那些来了。”柳青说：“好不好与我何干，你觉得好你就去，又来叫上我做什么呢？”青子说：“自从你家来，我也不能常常在家了。我想着你多出来走走，病也好得快些，到时候没了这些束缚，再遇上寒食，咱们又能出去游玩，我还想和你去苏州。”柳青说：“外面有什么好，你一个没出过山区的人怎么知道呢？只知道这山望着那山高。我回来就再不走了，要是这个家容不下我俩，你不自在你就走。”青子便问：“怎么说出这话来？你只知道自己是这个家的人，哪知我——”说着却没了词儿，便急得抓耳挠腮，捶胸顿足。
柳青见他要说出什么来，急忙去堵他的嘴：“这是什么话，难道又上邪了不成？你在家就好好玩，回去就好好做你的活。来日方长，大家有话好好说，你一言我一语，何必呢。”青子听了一声不吭，悄悄坐下来。正不知所措，柳青不知从哪端了棋盘过来，叫青子来和自己在桌前坐了，一边问道：“你说梦里的事，当真都是没影儿的吗？”青子说：“万物何去何从都没人明白，还分什么真与假？说未来如何都是妄想，如果过去是真，那你昨天看见一句佛语，和你昨夜梦见一句佛语，有什么不同呢？”柳青才说：“这些书真的没意思，我先放着，你再给我讲《刺客列传》吧。”“本来以为你不知道我才讲。”青子说，“这么说来你是比我明白了，我现学现卖，自己也惭愧，你怎么又叫我班门弄斧呢。”柳青说：“故事写在书里毕竟是死的，你讲出来才有人相信是真，不然为什么去演戏呢，书上不过是脚本罢了。你出去跟外人打交道，有什么事讲给他们听，总好过叫他们去翻书。”青子说：“在家消遣就是了，出门可不好多说话。”柳青便起身掩了门，听他说道：“曹沫后一百六十七年，吴国又有专诸。”青子讲完，两人便又下棋，柳青正感叹，青子说：“你的棋力怎么不如从前了？”柳青反问：“那你以为怎样见输赢呢？”这时却听见堂屋传来孩子的吵闹声。“你表哥带着一个小男孩儿来了”，柳青一边瞧着窗户说，“他很不服管，像个凶神，刚把你舅舅打了几拳，他们都哄不了，你快去看看。”说着又推他起身。青子便问：“你怎么认得他们？”“这你就不必问了”，柳青笑道，“我只告诉你我知道他小名叫司晨，这到底是个什么，你不用猜也知道了，脾气暴也是有来由的。你去吧，今儿就别再过来了，到城里好好上班，改天我也到城里，带你去见一个人。”说完又已经躺了，青子知道她累了，也不好再问什么，自己便出来，到堂屋找几个弟弟妹妹，司晨是四舅张济家儿子的小名。正午未到，人已经差不多来齐，夏姨还在赶路，老人叫来冯谨给客人倒茶。冯燕便问张惠俺二哥怎么不在？冯椿说：“又去打工了，家里少不了他，又正是使钱的时候。”张惠说：“你知道自己忙，逢年过节也少回来，叫爹娘着急，也该知道体谅他才是。在家一年顶不上出去一个月，一年到头都有事，就不出去了吗？”冯燕就不再问，只和周颖在一旁洗菜，直到夏姨来了。见冯椿在，夏姨就说：“明辉结婚日子定了么？我听说大人孩子都没有意见，就等着你们安排了。”冯椿说：“定的四月初四，公司放假。”夏姨说：“也快了，早把公事办了，叫他们安心上班挣钱，他们互相照应，你们也省了心。”冯谨叫了青子来，见家里客人多，心里格外高兴，又有几分不安，也学几个哥哥在一旁端坐，见青子给客人满酒，自己就抢过来。张惠见屋里吵吵嚷嚷，人又多，乌烟瘴气，就叫青子回岭上去看艳芬，青子出门来还想去瞧柳青，又被张惠催着出了大门。大家说着话还在兴头上，冯谨已经喝得摇头晃脑，举着筷子胳膊不停地打颤。一家兄弟都习惯了拿他说笑，冯远说：“你这家伙真是个洋相，活像马戏团来的小丑，还是叫你四哥来吧。”便示意冯彰把酒拿过来。“我我我怎么了？”冯谨瞪起眼看着冯远说，“我还能喝，我行哩！”一边在冯远身上推搡。冯兰就起身拿过冯谨的酒盅来，说：“老五，你灌了这么多也不怕撑着，怎么不知道给你哥哥留一点儿，这天也黑了，料你也吃不下饭，还是快回去睡觉吧！”冯谨早醉得昏沉，听冯兰一说，果然扶着门走出来，一心只想着找地方躺了，自己分不清方向，迷迷糊糊往西屋门口来。一会儿送走了客人，张惠和周颖才走了，老太太回来不见冯谨，知道是回屋歇息去了。冯谨进来屋里，刚要去摸椅子坐下，却隐隐听见一阵幽幽的声音，像是屋上起伏的细风，惊疑中开了灯，就看见柳青坐起来，一边不住地咳嗽，自己好像一下子醒了，忙去倒了茶端到床前，问道：“你这会儿感觉可好？”柳青说：“不好又能怎样呢？你还知道来问我，只怕有人早把我忘在九霄云外了。”冯谨便扶着墙在床边坐下来，说：“我虽是个粗浅的人，爹娘的吩咐常常记不得，心里却忘不了妹妹，在一个屋檐下，愿意一辈子照顾妹妹。”柳青说：“我以为自己是个清白的人，难道是前世造了孽，偏又遇着你们。你家的屋檐好窄！叔叔这样说我，叫我怎么出门呢？”说着又忍不住要哭。冯谨看她的手端着碗颤颤巍巍，呛得茶水湿了衣襟，自己起身，又觉得一阵醉意从脊背往上走，知道是有风进来，便回身去闭了门。
周颖次日又去看艳芬，见张惠一脸愁容，就问这酒席刚完，又犯什么愁呢？张惠说：“自从有了孩子，脾气就一天坏过一天，身子也不见好，不知以后还怎么伺候得了。我又好些时候不回狼沟，老人现在下不了床，不知能熬到哪天。”周颖说：“她一个年轻人，许多事没有经历过，不免担心着急，咱们要多担待，你也别怪她，以后自然就好了。”两人喝过茶，听不到艳芬的动静，周颖便回了家。张惠正要去看艳芬，冯高氏又上来了，说：“那妮子一天没下床，饭也不吃，我和你爷都着急，你快去看看。”张惠看了艳芬一眼，就匆匆出来，青子听了，也跟着下来，老太太就去屋里看艳芬。张惠下来庄里就往柳青屋里来，陪她坐了一会儿，便叫她起来，才看见青子进来，就说：“说你的话不听，又下来做什么？”柳青说：“下来也好，别再怨他了。”青子不开口，只在一旁看着。张惠待到深夜，催柳青睡下，就说青子：“你挣得再多，他们不给你有什么用。你去找你舅也好，找你认识的也好，不管怎么样先借点钱来使着，以后的话以后再说。”这时冯高氏回来，两人才急忙回去。艳芬听夏筠说高存远回了县城，只恨自己出不得门。青子往县城去了，未到城南，想到张惠的话，就去了冯椿家里。见有客人，敷衍两句，正要走，林氏回来了，手里拉着根树枝。不等冯椿问，林氏便说出经过：快到家了，见路边工地上的赵经理在门口，那人是一栋楼的邻居，林氏便驻足打招呼。“我想叫经理领着我去看看咱的楼盖得怎么样了，到门口看见砍倒一棵树停在路边，经理和管事的在锯树枝。这棵树刚开工他就发现了，说叫摇钱树，还是金钱树？反正寓意挺好。我就跟他说，这棵树别砍，等挖出来，我拿回老家去栽，当时经理答应我了。现在他又说这树是好东西，木头做锤把比槐木结实，树芽烧茶喝了能提神，花是一味中药，能治痨病，树叶放在屋里也有香味。工人下班出来，都摘了树上的花和芽往车子上装，隔壁的大姐带着孙子也装了满满一袋树叶子，还有人开着车来拉。”冯椿说：“经理没带你去看房子吗？你要去就去看房子，问他什么时候能交，偏问这些没用的，还怪经理不搭理你。”林氏说道：“他说我现在不能进去。我问他‘那你们的楼什么时候开始卖？’他说‘你早不问，都快卖完了’。我说我日你奶奶！还没盖完你就跟我说卖完了。当初你和我说，有个小区叫什么花园，寓意孩子上名牌大学，我说这个名儿怪好，俺现在就买，以后叫俺孙子搬去住，俺也去哄孩子，你说地上破屋还没拆，还商议着怎么赔钱。我在路上看见别处刚盖好的楼，人家都搬进去，楼前园子拾掇得板板正正儿，种的丝瓜、茄子都能吃了，我心里怎么不急。他说墙快垒完了，等里边贴上瓷砖，拉上电线，通了水电就能看了。我说‘楼前你给俺填上好土，别掺上水泥渣子，铲都铲不动，我现在心急火燎的，种子都快烂了，能不能叫工人加加班，再快一点儿’。他哼哼了两声，工地上动静儿又大，我也没听清。我就想，工地上轰轰隆隆，楼几天就盖一层，咱当时花了那么多钱，还不是因为名儿起得好，怎么也没想到他们盖楼这么容易。我说赵经理，你们这么挣钱，俺买楼找你帮忙你还不愿意，俺又不是没帮过你们。他又说也没多少工资。”冯椿说：“盖楼是容易，可钱一多半是交给官儿了，他们能挣钱就算好的了。”林氏过来坐了，才看见青子，便问：“你来找谁，你怎么来了呢？”青子溜回来，顺子不在，便从床底找出烟酒，准备去找老杨。出来想了想，又把东西拿回来，去商场买了好酒。进了老杨家门，就听见女人在屋里吵，像是在数落老杨，见青子来了，女人带着孩子出了大门。青子来到屋里，问这几天去哪儿做活了，老杨哼了一声，到院里喂猪，一会儿回屋里，把酒收进自角落的箱子里，坐下说：“我原来以为顺子聪明，越来越发现他笨得和猪似的，现在才知道他脑子根本就不行，木工是巧活，有些地方怎么说他也不明白，本来想教他做棺材，现在我也不想教他了，有空我教你。”闲话几句，青子便悄悄走了。
很久不见夏筠，高存远心情不好，在公司就常常呵斥员工，却却发现他们越来越不听话，有几个不怕事的，公然拿“郑哥不是这么说的”来反驳自己，又被郑彪惹得心烦，没处撒气。一天，下班出来，碰见一个很久不见的姑娘，高存远说：“我正想找你呢。”心中郁闷，就带姑娘去喝酒。姑娘说：“这两年你都不理我了，我以为你自己当了老板抽不开身，我也该走了，你还找我做什么？”高存远说：“老头子生日快到了，往年都是公司的几个经理包了场子，请客户和领导来喝酒，跟老头子说点好话，大家玩玩，高兴高兴就完了。可前一阵子我去公司，看见有员工在背稿子，说公司生意做起来了，部门越来越多，人心涣散，大家都觉得要有个主心骨儿。这几年老头子不管事，公司的管理有一半是老头子的人，有一半是我的，我在想，是不是老头子想把我赶出去，故意排了这一出戏？你爸从前不是也开过厂子，你们兄弟姐妹好几个，你跟我讲讲，这到底是怎么回事？为什么没有人听我的话，老头子七十岁了还不服老吗？”姑娘说道：“我和你不一样，我上头有哥有姐，大事哪能轮到我，我就是个看热闹的，没那本事，也不想和他们争。你爸的公司你这个当大哥的都揽不过来，怨不得别人。我哥哥姐姐是出国留过学的，上的是正规学校，你爸也不是没见过世面的，不会不让你出去，我看是你自己不争气。你都三十多的人了，就该像我一样，多出来跑跑步、打打太极、听听收音机，别去想那些事了，多少人想过这样的日子过不上呢。你现在打不过我，你信不信？我看你走路都不如以前了。”“老子忙生意儿子打太极”，高存远说，“天底下有这样的事？事业还没开始就准备养老，我不甘心。”姑娘笑道：“你总想着接你爸的班，迟早要栽，你爸的钱将来未必是你的，你是有缘无分了。你说你在公司忙，我以为你成了顶梁柱，也不知道你忙的什么。”高存远说：“俺妈叫我回去的，她说公司离不开我，我以为有什么大事交给我，原来是叫我干杂活来了。生意上的事她也插不了手，只知道跟那些退休的老太太玩。”“你别当我不知道”，姑娘看着他说，“你妈是要安排你结婚才叫你回来的，我没猜错的话，以后你们就给你爸和你妹妹一家打下手了。”高存远说：“俺妹妹小时候挺好的，我说什么话她都听，长大了怎么越来越不对劲，最后找了这么个人，叫他接老人的班，他何德何能？”姑娘说：“这得问你妹妹了，她找什么人难道你说了算？你还真不知天高地厚呢。从前你妹妹怕你，不敢惹你，以后你可能就会慢慢见识到她的厉害了。”高存远说：“那彪子什么都不懂，老头子找了个业务经理教他，不开门还写着‘闲人勿扰’。那经理和我熟，他说，小屋里挂着小黑板，彪子像小学生一样听他讲课，一到关键地方彪子就呼呼大睡，睡醒了就伸出手在桌子上摸索。他问我，郑哥在摸什么？我说，彪子家是杀羊的，当然是摸刀子。”“别管他们了”，姑娘说道，“我劝你赶紧和那女的散伙。”高存远说：“要是从前，我看都不想看她，可现在我说了不算了。”回到公司，高存远就想，我一直提防彪子，却忘了小静。高弘业觉得郑彪稳重，就安排他到高家代理藏品交易的公司，和客户打交道，也是为小静出嫁和离开公司做弥补。郑彪明白，自己虽是亲戚也是外人，大哥继承父业，二哥在外，就安排了二嫂和她的几个兄弟进来。不久，在高老头子安排下，郑彪准备去见公司的一个大客户。起初，高老头子叮嘱了许多话，说这个魏老板和一般人不同，你不要大惊小怪，你见了他先怎样再怎样，他要怎么说你怎么回他，郑彪却没听进心里，也没想为何高老头子对自己的老板朋友都以兄弟称呼，却称一个无业无所事事的人为老板。郑彪在外闯荡这些年，形形色色的人见多了，亲戚长辈们都说这年轻人天不怕地不怕的，气势无人敌，遇上坏人瞪一眼，对方也不得不收敛三分，将来必成大器，等到了展会上，却真的怕了。带着两个心腹下手和公司的几个女业务员，郑彪在展厅里来来回回假装看拍品，自己不懂装懂，左瞧右看，品评一番。在郑彪想来，有钱人要么衣冠楚楚、言行有度，要么大腹便便、目中无人，直到身边的人佯咳一声，提醒人来了，抬头望去，只见三四人围着一个四十上下、一头长卷发、瘦脸黢黑的男人站在面前，白色长袍领子上的羽毛随步伐微微摇动着。
郑彪见那双又圆又小的眼睛像是要把自己看穿，胳膊一抖，手中的东西掉在地上。助手忙蹲下去捡：“郑哥，这不是魏老板的鼻烟壶吗？您平时教我们拿东西要小心，怎么自己也大意了？”这时对面的人才看过来，原来刚才并没有注意到郑彪。虽知有保险，郑彪也怕惹上麻烦，辜负了岳父的重托，于是说道：“哪儿坏了？拿拿拿来我看看，换了按规定流程处理好。”那人认出是高老头子的女婿，笑着缓缓走过来，郑彪似乎听见他嘴里发出“嘶嘶”声，到了面前，自己一下子变得像只不起眼的蚂蚁仰望着他，一切话语都无力了。姓魏的请郑彪陪自己看藏品，郑彪应着，挺起胸背着手跟着。郑彪明白，对艺术品的了解，自己还不如高存远，姓魏的聊到天珠翡翠，郑彪还能敷衍几句，书法字画，也能蒙个半对，说起瓷器古董，郑彪连大气也不敢出了，听他讲着典故信手拈来，只有不住地奉承。到这里，郑彪才担心起回去怎么和丈人交代，出了展厅，便要请姓魏的吃饭，姓魏的说：“小吴已经在等着了，你跟我来。”郑彪和他去了饭店，有个姑娘在等着两人，低头坐着不知玩的什么。郑彪见姑娘穿着一身绿色衣裳，也分不清是旗袍还是连衣裙，戴着珍珠项链，仙气飘飘，面如白玉，神情像风里的云彩不断变换着。郑彪想，我出门这些年，都没见过这么漂亮的姑娘，便忍不住偷偷去瞧。两人说着话，姑娘见没人理自己，拉着那人的胳膊说：“快看我！”郑彪也跟着去看，姑娘拿筷子夹了一条蛴螬一样的白色的虫子，放在嘴边咬了一下，虫子流出汁水来，姑娘就撅起嘴去吸。郑彪早就看傻了：只见虫子扭动着，爪子在姑娘嘴上乱抓，姑娘却毫不在意，片刻就把汁液吸干了，虫子只剩了空壳儿掉在地上。看姓魏的拍手叫好，郑彪也跟着拍手叫好。姑娘就问：“他是谁？”姓魏的说：“是高家拍卖行的继承人。”姑娘听了，就把胳膊搭在郑彪的肩上，望着郑彪。郑彪又高兴又害怕，又不知她是男人的什么人，怕一言不合，男人一个响指，出来一群打手把自己拖走，哪敢造次。郑彪红了脸，把男人逗笑了：“女人打扮得越漂亮，自然就越骚，你好好领悟吧，我有事先走一步，拍卖会上再来见高老板。”说罢起身走了。郑彪看姑娘还在笑，心想，这难道就是外面的世界？以后抛头露面的事还是多问小静，不然应付不了高老头子，想到这里，找了借口出来，回到公司，就去找给自己上课的经理。高存远最看不惯郑彪，见他想尽办法讨好父亲，便在公司转悠，看他想做什么。这时公司又招了一批新员工，高存远路过人事部，听见部门的一个经理教导毕业生：“公司注重礼仪规范，早晨上班，见了高总，要说‘您气色真好，今天大家都要努力’，见了总经理，说‘今天天气真好’，见了静姐，说‘您看起来比昨天更漂亮’，见了郑哥，问‘您吃了吗’。”听到这里，高存远气得把门踹了一脚就走了，看郑彪来回不停地跑，也没有发觉他要做什么。
张惠见艳芬回来一脸怒气，也不敢问什么，便要抱过孩子。艳芬一把推开她说：“俺爸这一走不知还回不回来了？”张惠说：“你还嫌自己受的罪不够多吗？他要真走咱也留不住，再想又有什么用。”艳芬说：“我是想没了俺爸咱该怎么办呢，家里这点钱能使多久，以后还能找谁借去？俺弟弟在外面挣点钱也只够他自己使，他以后也要成家立业。家里还有个妹妹，俺爸要不回来，咱们以后还靠什么生活？”张惠听了艳芬的话又好似如梦初醒，坐下来想想说：“你妹妹的事我正在想，再说你爸哪里就真走了，咱们一家好好的为什么要离婚？依他的脾气，不过一时说出过火的话来，想开了也就回来了。”张惠正想抱了孩子去庄里，却被艳芬不经意的一句话搅得心烦，默不作声坐了一回，才一人下来。到了庄里就看见冯高氏在屋里哭，就问这是怎么了？老头子说：“还不是因为那孩子！也不知怎么的，从完了酒席那天就不好，饭也不吃，你娘急得这两天就没合眼。”张惠听了，匆匆往西屋里来，柳青见张惠进来就缓缓坐起，娟在一旁坐着看她，回头看见张惠也不开口。张惠看着柳青远不及当日两人相见的模样，眼泪就要掉下来。冯高氏说：“她又从不出门，整日就这样，你们家平日就这不准那不许，好好的人也教傻了，在这屋里没病也闷出病来。”张惠坐了半日，才听冯高氏说夏敏来过，把给刘家孩子做媒的想法说给老人听，又说：“妮子知道她姨一个人在家管孩子，早想去看看，叫她到杨家岭走走，也好看看彩云怎么样了，刘家那边，夏敏有什么话就先说给妮子她姨。”张惠一听觉得别扭，心里不自在，说冯高氏：“你看看你，七老八十的人了，自己都管不好，别人的事用得着你操心了？明辉过几天就回来结婚，这是你们大孙子，等他们把公事办完了再说别的。”这时冯谨端了碗进来，看见张惠，呆呆地立在门口。张惠问你怎么换了这么板正儿的衣裳？冯谨说：“我要去杨家岭，咱爹娘也因为担心俺二哥吃不下饭，我哪里看得下。”张惠说：“叫你三哥和你去吧，出门在外你一人是不行的，若见了他，只说说家里的事，别说叫他回来。”张惠出去，冯高氏就叫冯谨送柳青去找李英，冯谨看娟走了，也跟着去找冯远。艳芬见张惠回来就坐了，也不过来看孩子，像是有心事，便问你又听到什么了？张惠说：“云云刚走的时候夏敏来过咱们家，见了你妹妹，就说亲戚家有个孩子和你妹妹一样年龄，今儿才听你奶奶说夏敏和杨家嫂子到庄里见了你老爷奶奶和你妹妹，原来说的是刘家的亲侄子。按说这是亲上加亲的事，相互信得过，也算是门当户对，那孩子我见过，人本分，个子挺高，不知道现在家里做什么买卖。你妹妹回来这一年多，来说媒的少说也有一二十个了，她们要是来给青子说媳妇的多好，我做梦都想。我总觉得你妹妹才刚回来，年纪又小，怎么舍得叫她走？可那些人来来去去，烦得我活也干不成。我就是再不愿意，还是得叫你妹妹早点出嫁，省得整天大门口人来人往，叫闲人说三道四。他们不来了，我也不心烦了。”艳芬说：“这是好事，可也急不得，你要觉得好，就说都是亲戚，叫他们见面认识也是应该。不该说的就别说，现在年轻人在外面混，人好不好一时也看不出。你要不满意，等他们提起来，一口回绝就是了，这种事不用犹豫。”张惠说：“眼下你爸还不知几时回来，还是先搁一搁，也不要明说，那些媒人再来说些不着边儿的，我就带你妹妹上狼沟。”艳芬说：“你回来我才想起来，我忘了件事儿，我怎么就没跟姓高的说起青子呢？姓张的凭她那点儿本事就把她们一家、八杆子打不着的兄弟拉了去，我要开口他准会答应。”张惠说：“他才上了几年学，又一直在家，实在没什么技艺，去了能做什么？”艳芬说：“像你这样实在，一辈子也别想出来了。你想那些老板们有多少难做的活，不都派给社会上招来的那些打工的，厂子那么大，亲戚朋友才多少？何况他们是私人公司，主要开销无非是给当官、管事的送礼，请吃，工人的工资连零头都不到。凡有关系、会笼络人的都吃了空饷，在上边有位子坐，这些人又大都是书没读过几年的，过去在家都是种地的，他们会做什么？”张惠说：“周家你姑要是讲信义的人，以后什么事托她好说话。你觉得能成，等他再来也不迟。”艳芬说：“你就别再提了，这是小事，只要我开口就成了，只怕青子不愿走是真。”张惠说：“青子有什么放不下的，要是因为你妹妹，等她找了人家，青子自然也死了心，你妹妹没有着落，这才是当下最要紧的。”艳芬说：“她既然叫我姐姐，自然是听你的话，你想怎么样不成呢？”张惠说：“我是想咱们要能找到南方一家人的亲戚，自然不少有钱有势的，这是不用说的。可她自己也不想，不愿提这些事，你天天看着她，不知道她想什么，这才是叫人犯愁的。”
几天后，柳青早早起床出来，进宝和邻居家一个孩子拿着不知从哪里摘的槐花一边吃着家来，在天井里站着，才知道上班上学的都放假了。柳青想去问他娟来了没有，过去见男孩流着鼻血，还呆呆望着自己，就回屋里拿纸给他擦。这时娟带着两个女孩跑进来，拉了柳青的手就要出去。柳青正头晕，被她这一拉就慌了神，问：“这是要去哪呢？”娟说：“带你去看新娘子。”柳青才想起这天是明辉结婚的日子。正为难，张惠和周颖也来了，告诉柳青：“俺来请你老爷奶奶，你也去，不用换衣裳。”柳青还在犹豫，进宝和几个孩子早围到周颖身边，知道他们也想跟着去看，男孩又皮，周颖说：“小女孩儿去看看就行了，你们看什么看，现在不好好学习，以后什么都没有。”孩子们哪里肯听，这时来了个和娟差不多年纪的女孩，周颖说：“快把你弟弟领了走，谁也管不了他了。”女孩攥住男孩的胳膊就要拉走，男孩咧着嘴蹲到地上去了，女孩拉不动他，就说娟：“我不要他了，送给你吧。”娟说“我不要！”捂着耳朵跑到屋里去了。周颖便喊：“快跑，计划生育抓你们来了！”男孩们听了撒腿就跑了。听柳青说身子不舒服，张惠又说：“你最好是去，要真不能去也没事，我一会就回来看你。”见柳青回屋里，又和老太太来看了。中午时，张惠回来做了饭，看柳青吃过，又去冯椿家里帮忙。一会儿女孩们就提着喜糖回来了，把糖给了柳青，就去了堂屋。有个女孩还在身边，柳青拿椅子叫她坐了，问：“新娘子漂亮不？”女孩听了愣住了，才说：“她的衣裳太好看了，带着金坠子，头发也是染的，有两个人架着她，还有十个人给她照相。”柳青又问：“她头上戴的是什么？”女孩说：“你不去，什么都问我，我也想不起来，也说不上来了。一开始我看见了，后来，我想再过去仔细看，可是他们又吵起来，我不敢过去了。”柳青问道：“大喜的日子，他们怎么吵起来了？”女孩说：“我也闹不清。那个婶子和大娘要钱，说‘养了她二十多年’，大娘说今儿拿不出那么多钱，婶子说拿不出就带闺女走，就这样吵起来，新娘子给大娘数钱的时候也哭了。”这时另一个孩子到门口问：“你们在说什么？”屋里的女孩就吓得闭了嘴，看大人没回来，就到天井里和他们玩去了。柳青听着外面的吵闹声，就觉得心慌乏力，就在床上躺了。也不知到了什么时候，又听见张惠和周颖说话。张惠说道：“不管是谁家，丈母娘事多就别想办好，以后麻烦多着呢。刚相了亲，那闺女愿意和明辉谈，她妈就托媒人下通知要两万块钱，说，人家西边现在都这样，刚兴起来的，男的头一回去女的家里，提前把钱装在红包里，到门口给丈母娘磕仨头，俩手捧着红包递上去，感谢娘家的养育。丈母娘收了红包，扶他起来，领着去见闺女。”周颖说：“咱这边儿没有吧，俺还没听说这些事儿。”“大嫂和我说的”，张惠说道，“她那亲家说，‘这是好事儿，叫年轻人知道做父母不易，对媳妇好一点，这紧着慢着就快兴到咱这边了，俺闺女也不低人一等，俺愿意当这个带头人’。”“她兄弟才上初中。“周颖说，”也不知道大人急着拿钱做什么。”老太太说：“他们早就打听好了，知道你大哥家里有钱，就说要在明辉上班的地方买座楼，在县城河边上买座更大的将来接他们去养老。还说现在结婚，买房子都兴写女方的名儿，咱也得跟形势，写雪霏的名儿。项链要金子的，手镯要银子的，戒指要钻石的，宝石的也行，听媒人说你大哥都答应了，也就愿意了。那闺女也没主见，脾气不算好，可从小对她娘百依百顺，就这么定下的。”说完话，张惠到柳青屋里来，挂了蚊帐，问：“昨晚有蚊子了么？”第二天一早，柳青在窗前坐着，见青子来了。青子见柳青拿了纸和笔，就关了门，问：“你又想起什么来了？”柳青说：“我想起一个奇怪的梦。”青子就问梦见什么了。柳青才说：“梦见黑夜里掉下来好多大石头，天上塌的窟窿里照下五彩的光，黑夜变成了白天，地上裂出缝来，有的冒火，有的冒烟。”青子笑道：“这是哪个世界哪一劫？你也不等我，怪不得把你难住了。”柳青说：“这里还有呢。”从抽屉里拿出一张纸，青子过来看了说：“这是什么，我看不出。”柳青说：“是天上的云彩。”青子问：“你画这个做什么？”柳青说：“你想看什么，想看美女吗？”接着从抽屉里拿出两张画。青子看了一眼，笑道：“好啊，你画了美女竟然藏着不给我看？”柳青说：“我怕我又像那些画工，把美人儿画得不讨喜。”青子说：“那就有一个昭君了，另一个是谁呢？”柳青说：“是宓妃，哪个更漂亮呢？”青子想了想，说道：“是昭君吧。”柳青说：“既然说她美，那你帮我题上一首诗，你可还记得《汉书》里是怎么写的？”“婉婉”，青子说，”无冤无仇，你为什么要刁难我，你叫我帮你再做个带抽屉的桌子我都愿意。”“那你凭什么说她美？”柳青问，“难道只因为看到了外表？”“我错了”，青子笑道，“我只是想，一个平民女子，要不是倾国的貌，怎么会流传至今呢？”柳青说：“算了，那你帮我抄一篇《洛神赋》好了。”说着起身出去了。青子坐下，想到张惠要来，自己就回岭上去了。老太太来叫柳青，到堂屋，见冯远也在。老太太说：“我听说昨天大孙子和他兄弟闹起来了。”“他城里的朋友同事来了不少”，冯远说道，“都是年轻人，要闹洞房，明辉和他媳妇都不愿意，那些人不听，也是喝晕了，拉拉扯扯就打起来了。他媳妇报了警，派出所来了人，劝了两句，看他媳妇还哭哭啼啼，就把他们赶走了。”老太太说：“这些人怎么也没点儿分寸，人家不愿意你还闹什么？”冯远说：“他们平时就这样闹着玩惯了，都怪白天那事把明辉和他媳妇弄得怪没面子，心情不好。”老太太说：“一辈子总得热闹一回，不管怎么说这事儿也算是过去了，往前还是安心过日子吧。”
