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几天不见展妍，张太太就说小静：“你说你嫂子在公司不忙，她怎么也不过来看我了？”小静说：“她惹上事了。听说高嶦被打了，报了警，我就想，不是你叫她去找高嶦的吗？我问她，她说她回去找了俺哥的朋友，说要和高嶦算账，但没指使他们打人，也不知道他们做了什么。”张太太想，展妍自从来了城里就变得目中无人，张家的亲戚在公司拉帮结派，小静的朋友、同事也多有意见，又不好明说，自己心里没数，这时候还要去惹事，于是说小静：“见了你嫂子，叫她来找我。”回公司不见展妍，小静就找高存远，高存远说：“她回老家了，你去县城看看有没有事。”听说小静要走，迟月找到高存远，说：“我回县城看看俺姐，十九号是夏筠的生日，你要送她什么，记得也替我带一份。”高存远答应，临近夏筠的生日，到春晓的学校去找她，却在操场边上看见她和一个青年说话。高个子的青年文质彬彬，正是陈睿。高存远在围栏外的树下，见夏筠一脸不耐烦地走在那人前面，又听见他说“闰七月”，夏筠说“哪有闲心”，一时怒火中烧，把买的东西放到保卫室就回去了。生日这天，夏筠正和春晓还有两个同事在家，这两个来陪夏筠过生日的姑娘也是夏筠刚认识的朋友，说是模特，夏筠也不知她们是做什么的。高存远来了，夏筠就问：“你怎么知道我在这里？”高存远也不开口，拉着夏筠就要走，身后的姑娘忙问：“你不去找赵总了吗？”怕再迟疑又遇上陈睿，自己又赶不走高存远，夏筠只好跟着他，匆匆出来。高存远说：“你怎么跟他们走到一块儿了？我一看那两个女的也不是善茬儿。你别再跟那些不三不四的混在一起，不然迟早要吃亏。”夏筠自从来了市里，就没了主见，心想高存远也不是什么正经人，怎么可能答应。高存远又叫了公司里两个同事来陪自己和夏筠过生日。陈睿这天正好来找夏筠，家里只有夏筠的妹妹和两个同事，半夜夏筠才回来。看见门口的高存远，陈睿出来说：“她是我的人，你是哪来的？”看他咄咄逼人模样，高存远违心说了几句好听的，回去说兵子：“云云被人欺负了，她说那个流氓天天去她家，你替我看着他，找到他家在哪。”等兵子回来，高存远待他找到公司里一个充当打手的保安：“这人太狂妄，还不识抬举，竟然骑到我头上来了。”兵子说：“我也要跟你去揍他。”高存远怕人多生乱，只带着保安出来，找到陈睿的住处。敲过门，高存远说：“是我呀大哥，我是来赔不是的。”见门开了，两人就冲上去，把陈睿打得抱头瘫倒在地。得知高存远还和夏筠交往，展妍说：“我怎么也不明白她有什么好，你什么人没碰过，为什么偏记着她？”高存远说：“这话跟你说不得，也不是你该管的。”展妍说：“我不管谁来管，难道还要你爸妈和妹妹来？”高存远说：“你还是想好怎么应付你三叔。许琦已经给县公安局传了话，可县里管事的多是新上任的，你怎么知道谁站在哪边？谁想到你会惹出这种事，事情办好暂时无事，不好赶紧离婚散伙，各走各的。”展妍有理也不敢说什么，就去请张太太给自己说情，把高存远教训一番。张太太说：“这也怪不得他，当初事情仓促，你们又是刚认识，我和他父亲也是一时高兴，没想到后来的麻烦。他是个放荡的人，你们要合不来，还是早些分开的好。你趁着年轻，更要早为自己做打算。”展妍说：“我为了高家担了多大的风险，难道你们不但不体量，反而把我踢开？”张太太说：“我记着你的好，可家庭是你们两个人的事，我也是为了你。”展妍见张太太不待见自己，只得另寻出路，心想，我光明正大，那夏筠做什么都偷偷摸摸，不敢声张，惹得高存远见我就烦。静雪的同事也有展妍的邻居，见了他们，展妍就说：“你们知道夏筠跟那个东升是做什么？东升三天两头进局子，能带她往正路上走？她也从不跟外人提起。她的老板就是当年高家在场子里的小弟，后来认识了领导，凭一张嘴改头换面做起了老板，毕竟也高明不到哪里去。我猜高老头子一出事，他也风光不了几天。”
快开学了，迟月就去看艳芬，告诉她自己去哪上学。难得武全不在家，迟月又叫了几个好友，和表姐玩了一天。武全去城里找赵明，又听静雪说自己的不是，才知道艳芬回了东关，回家时，艳芬问：“你去城里待了这么久，表弟给了你多少钱？”武全说：“刚去，还没挣钱。”自己最怕艳芬问起“钱”，一天就在屋里喝闷酒。艳芬见他一会叹气，一会又哭，觉得事情不好，屋里翻遍了，家里的钱哪还有一分，便问道：“都拿去赌了？”武全才承认，自己输光了钱，借了高利贷，已经被催债的逼到走投无路，只想一死了之。艳芬说：“你去死呀，一了百了，干脆利索。家里有绳子，有农药，你撞墙我也不拦你。今儿死了明日发丧，谁可怜你！”争吵过后，艳芬不想再说什么，回了自己屋里。第二天崔氏来了，喊着武全，进来只见艳芬哭哭啼啼，武全却在小屋里，没有动静。崔氏说艳芬：“你别哭，我去叫你爸来，问问他到底欠了多少钱，俺给他想办法，你也别着急。”艳芬说：“见了面，他们又要打起来，你别去了，我也该走了，咱们好聚好散吧。”崔氏不听，叫来了赖氏，又去叫武二。武二来了，看武全屋门紧闭，骂道：“孽种！你快出来，我今儿非得问个明白！”就去砸武全的门，赖氏也不敢插嘴，说艳芬：“你爸和武全都是这样脾气，谁也劝不来，你先到俺家去。”便带艳芬去了。到夜里，赖氏正想送艳芬回去，崔氏却哭着跑进天井：“武全毁了，武全毁了！”见事不好，老武夫妻急忙跟崔氏出了门，三人到医院见了武二，才知武全到医院时已经没了气，一句话也没有。崔氏哪里受得了，哭得瘫在地上，武二也躺在楼道里，一动不动。艳芬哪想到武全说死就死，在屋里听了崔氏的话，心里又怕又恨，也不敢回河西，半夜也没有人回来，便趁夜跑出来，找了车到市里，在车站过了一夜，就去找高存远。打发走了展妍，兵子也辞了职，高存远没把他当回事，却又听自己的助理说，那个陈睿是市里某领导的亲戚，要报复自己，还知道自己的身份。于是想，那两个丧家犬，这么快就回头咬我，该来的总会来，公司是他们郑家的，我插不上手，往日天价买通的领导，一个个都噤若寒蝉，看见钱就哆嗦，我还做什么生意，不如早日抽身，这时才发现，自己只剩了夏筠。又想，乡下来的姑娘一个比一个势利，夏筠表面上对自己不冷不热，其实心底把一切早就想好了，我虽落魄，也能让她一生富足。正准备去见夏筠，艳芬却找到家里来。高存远看她的神色，慌张又焦躁，忙问：“出什么事了？”艳芬说：“武全死了，他欠了高利贷活不下去了，我也不知道他喝了药还是上了吊，武家的人怪我骂他，想叫我偿命，我不敢再回去了。我想回河西，又怕连累他们，我现在没地方去了。”高存远说：“他输钱不是一天两天了，怎么忽然就想不开了？”听艳芬的话音，又不像是假，也来不及细问，只好先给她安排住处，又叫小静托人打听。和迟月回来时，小静说：“武家真出事了，武全死了，那婶子托人到河西去找艳芬，叫她回东关去。不过，我倒听说县公安局新上任的局长是武二大哥的战友，还是小心为好。”高存远知道武家也不会拿艳芬怎样，是她自己害怕，便说艳芬：“迟军外甥开了家饭店，就在月月的学校旁边，东关要不能回，你就去帮他干活，也能见到月月。”艳芬只得答应，路上又说：“我走了不知还能不能回来，我除了云云也没个知己，你可知道她住在哪？”高存远也没多想，自己也想去看夏筠，便带艳芬去了夏筠的住处。两人见面，夏筠听说出了事，也替艳芬担心。艳芬却望着夏筠说：“你和我说，高存远缠着你，你不想看到他，你为什么不去报警，难道要我替你去？我是你姐，看不得别人欺负你，可我去了，还怕你不愿意，反过来又怨我。”夏筠却不开口，艳芬又看见夏筠手上的镯子，就想拽下来，疼得夏筠连声叫姐姐。高存远便拉艳芬出来：“你妹妹就是我妹妹，看她在城里被人欺负，我怎么能不管？好在这里离我家近，那些无赖不敢来惹她。无关紧要的事先别管，咱们赶快离开这里。”便带艳芬走了。
张惠带柳青去狼沟未回，老头子几次去找冯彰：“你二哥也不知道去了哪，我和你娘天天急得不知怎么是好。”冯彰说：“俺二哥临走什么都没说，我也找不到他。”这天冯彰到了老家，问：“俺二嫂还没回来？”老人听了冯彰的话，看他脸色不好，问道：“找到你二哥了？你二哥怎么了？”冯彰说：“不是。东关的武全没了，艳芬不知去了哪，武家来找艳芬，我要把这件事和俺二嫂说说。”原来武家托人到河西，找不到艳芬，便和冯彰说了。听说了经过，老太太说：“武家那孩子要能安心干活挣钱，艳芬愿意留下，那个家庭谁能比得上？真是不争气！我也不可怜他，只能是你去狼沟和你二嫂说。”冯彰答应，便走了。半月过去，也不见张惠和柳青回来，老头子到岭上去了几回，都是大门紧锁，也不知冯彰去狼沟没有。这天刚从岭上下来，却见冯伦来了，老头子说：“你上哪去了，半年了也没人见你，找也找不到。”冯伦说：“我在俺战友那里，前几天见了狼沟的邻居，才知道青子他姥爷没了。”又问张惠和柳青怎么样了。老太太说：“她娘俩去狼沟还没回来。艳芬早就回了城里，她婆婆来了好几趟，说武全明白了，以后不打她了。没想到那孩子改不了他那臭毛病，把自己害死了。这算什么事？”冯伦说：“我就在城东，也听说了。”出来去河东找老周。周哑巴早就得知武全出事，也不关心，一边做着自己的活，只说：“艳芬没有错，她是个好孩子。武全命不好，谁也改不了。”冯伦说：“武家的人吃喝嫖赌，和咱们不一样，我是想问你艳芬上了哪。”听周哑巴有些生气：“她早就不想回这个家了，我不知道。我也老了，哪里管得了她。”冯伦又去了狼沟。张惠见冯伦来了，出来望着，还不等开口，就听说武家出事，这时老太太也闻声出来，站在一旁听着。见张惠急得在天井里坐了，柳青扶她起来进了屋，安慰道：“人各有命，阎王注定三更死，谁敢留人到五更。艳芬姐一直受他欺负，武全这样自然是有因果。”冯伦要去给老头子上坟，张惠说：“上坟不过是安慰自己，活人的事你还管得过来吗？我不该叫艳芬回去，这辈子也跳不出那个坑，冰玉治病也得花钱，艳芬又出了事，咱还怎么过。”冯伦问起柳青的病，张惠说：“三两万不当什么，没有数。”冯伦说：“借钱不是办法，实在不行，就先把家里的屋卖了，你住这里，我在外边干活。”两人回了家，冯伦拿出钱给张惠，说：“我在老李那儿干活，他给我的，你先别想太多。艳芬走了，可能真有错，也可能只是害怕，我去东关，看武家的人怎么说。公安局和法院都有武家的亲戚，他要多少钱，咱们还得尽量满足他，叫他们满意，不然以后又是艳芬的麻烦。”张惠说：“你是个外人，小错到你身上也成了大错，你现在不能去。”冯伦说：“这种事不能躲着，我也没去过他们家，我先去找老周，叫他和我去。”到河东时，周哑巴又喝了酒，说：“她不管我了，我也不用她管。”冯伦气得出了门，到了陈家庄煤矿，却找不到青子。回家不久，青子也回来了，冯伦来不及细想，和青子去了。到武二家门，冯伦徘徊了一阵，才鼓足勇气进了天井。夫妻俩在屋里说话，听见动静，崔氏起身到屋门口，迎着冯伦颤巍巍走来，一边哭道：“武全这孩子，怎么就想不开……”武二不认识冯伦，崔氏却见过青子，问：“这是你爹？”青子说是。崔氏带两人进屋坐了，叹道：“他自己不争气！记住，出去可不兴说。”武二攥着拐杖在沙发上躺着，瞅了崔氏一眼，说冯伦：“这几年艳芬受了不少欺负和委屈，她都忍了。我打过、骂过武全，可他厚着脸皮，死性不改。俺就想，有了孩子，慢慢就好起来了，毕竟也不是小年纪了。可是艳芬带着孩子走了，没有你嫂子照顾，她连自己都管不好，结果……既然她回来了，俺也体谅她，日子还长，还有机会。谁都有点毛病，不挑拨他，使完性子他还是老老实实的。他在你都能忍，你没有错，他不在了，你怎么又不回来了呢？我和你嫂子也没心绪去想该怨谁，自己都顾不过来，没有武全，也不知道为什么活下去，以后的日子一天天怎么过。你看我病恹恹的，坐下就怕起不来，走路也不利索，你嫂子也好不到哪里去。俩人打针吃药，这些年欠了不少债，各个方面，到处地都得花钱，又干不了活。这是条人命，你必须得赔，六十万多了我不要，要不我只能报警，起诉到法院，到时候你和艳芬都跑不了。”冯伦说：“这几年都熬过来了，武全什么品性，艳芬比谁都明白，也该知道过日子就是互相迁就。不管怎么说，她走了就是不对，既然你们有困难，俺也不能不帮。我这里钱不多，你们拿去先使着，我回去再想办法。”说罢把事先准备好的钱给武二。武二接了，见冯伦要走，叫崔氏送两人出去，又坐立不安，后悔钱要少了。
回家见到张惠，冯伦说：“武家没别的想法，就是要钱，没了孩子，他们年纪大了也是麻烦，这是个大事。钱也只能咱们拿，要拿不上，把我抓走无所谓，可是还有艳芬。”张惠问：“那你打算怎么办？”冯伦说：“先把宅子卖了，冰玉治病青子娶媳妇都得使钱，我找老四，问他有没有人愿意买，问好了我就出去找活。”张惠又问：“你出去没有认识的人，上哪找去？”冯伦说：“世贵的厂不要年纪大的，只能上劳务市场看看，今儿收拾好，明日我就走。”张惠就问青子：“云云借的钱还了没有？”青子说没有，冯伦这才得知，气得就去打青子，青子招架着，冯伦就伸腿倒在地上。张惠说：“你不能打你爹，你爹死了，你也不好过。”青子就想把冯伦拉起来，却怎么都拉不动。张惠说：“你起来吧，人家来了看着恶心。云云坑他这一回，往日的情分可是一点儿都没了，也算给他涨了见识，叫他知道吃亏的事不能做了。”青子这才把冯伦拉起来，冯伦坐了，说：“你得答应我，以后就老老实实在煤矿上，一个工也别旷，平时省俭着点，把那些钱再攒回来。”青子听他这么说，心里就怕了，憋了半晌，才结结巴巴地说：“我不想在煤矿干了，本来也不是我自己愿意去的。”冯伦说：“你想去哪？到了你帮你姐姐妹妹的时候了，你竟然跟我说这种话。我听你大爷说了，去煤矿找活的人多，别人也要送礼。你不想下井，得多花点儿钱，要好烟好酒。该低头的时候低头，该吹牛的时候吹牛，该舔的时候还得好好舔，把当官的哄欢喜了，你大爷再替你说说好话才能成。”青子说：“这算什么，要去你去，我的事我自己管，我也不回去了。”冯伦说：“你敢！你以为你的事就是你自己的事？咱们是一个家庭，你这么想就太自私了，咱们都得好好干，不能叫人家看了热闹。你从前哪有这样的机会，关键时候掉了链子，以后也没了，我也没法活了。”见冯伦就要哭出来，张惠说青子：“你快答应你爹，活是你问的你大爷，你大爷给你找的，人家想去还去不成呢，你不拿着当事儿，以后谁还愿意帮你。你走了咱们和你大爷也就犯不上来往了，凭你自己，没有关系没有文化，也再找不到这么合适的活。亮亮早就打算在城里买楼了，你光想着干轻快的，混天聊日，到时候没钱，老婆也娶不上，还怎么见人，不叫人家笑话死？那时候再想去可就晚了。”青子答应，冯伦说：“你也得好好干活了，娶媳妇的事你自己掂量，我可能帮不上你了。”到庄里去看了老人，冯伦就找到冯彰说：“我想把宅子卖了，不知道有没有人愿意来这边。”冯彰说：“我记得上年有个外地人在岭上包了地，他们一家人在镇上租的房子，想到这边来住，镇上的人叫我给他们找宅子，等我开会的时候去找找问问。你打算卖多少？”冯伦说：“我也没想，光知道要使钱，明日我就走了，你嫂子也要回狼沟。”冯彰说：“农村的宅子不值钱，自己找几个人，花几万块就能盖得好好的。”冯伦说：“值多少你有数，多点少点无所谓，关键是能拿到钱。我走了叫青子领着你去看宅子，有什么事就和他说。”冯彰答应，冯伦就回家，又说青子：“你有空还要去河东和东关，问问艳芬回来没有。”和张惠找袋子装了衣物、被褥，天亮就走了。
冯伦一走，老头子急得不吃饭，气也喘不上来，冯远便找到冯彰，说：“大哥二哥都不在家，你得听我一句，以后咱爹妈有事咱们更不能推卸。”“你说的没错”，李昭说，“可什么都听你的，就能把咱爹娘都管好，把二哥的事办好吗？”冯彰做了官，冯远和周颖凡事都想到和他们两人商量，冯远就说：“我也是想听听老四怎么说。”冯彰说：“三哥你说得对，那些没有兄弟的家庭也一样好好的，二哥现在有困难，大哥又在城里，不能天天回来，咱们要不管，那咱爹娘不是白养了咱？”冯远说：“你这话说得才好。”又通知了冯燕和冯兰，第二天冯燕一家就来了，冯燕说：“咱爹从前抽烟成了肺病，上了年纪身体就有了影响，更不能不管。感冒发烧找庄里的医生，要犯了病或者有家里查不出来的毛病，还是早点儿上医院检查。要耽误了，谁也担不起，我再和咱妹妹说说，俺出不了力，也随你们出钱就是了。”冯远听她这么说，便告诉了冯彰，好容易又通知到冯椿，送老人去了县城医院。在病房，老头子说：“今儿你们都来了，听我一句，老二家除了弟兄俩，这几年为两个妮子也花了不少钱，艳芬家出了事，他也出去找活了，只有他能帮艳芬，也只有你们能帮他。”李昭说：“钱再多也填不满无底洞，俺二哥不能由着武家来，叫他们欺负惯了，以后的日子更难过。”“就是”，冯远应道，“武全出事又不是俺二哥的责任，什么都听武二的，等到倾家荡产的那天，只能去蹲监狱。”看老头子气得说不出话来了，冯春说：“咱们是得帮帮老二，但是武家有什么要求得先说明白，要没了数，老二不得给他们打一辈子工？不管怎么说，咱们先凑一点儿，看看武二怎么说。”冯椿说愿意拿钱，当着众人的面，冯远脸上挂不住，和冯彰只得答应。冯彰从医院回家，李昭就说：“咱爷在岭上开了那么多地，他自己根本种不过来，年年收的粮食吃也吃不完，一车车推到集上去卖，他们攒那么多钱花得完？老五说媳妇能顶用？他自己不行，老人拿出万儿八千的，谁看在眼里？把人家女的想成什么了？人家看着寒碜，咱自己也不好意思，这事还得靠老五自己努力，自己不行谁也帮不了他。咱爷攒的钱不是他们自己留着，就是给了他两个姑，要不她们哪回来都买那么多东西？一箱牛奶几十块钱，钱是哪来的，你就不想想？我看咱爷咱娘以后也干不动活了，咱和哥哥嫂子商议商议，把咱爷的地给他分了，他和咱娘吃多少粮食，咱们兄弟给他们多少，他们不用干活，也饿不着，从今开始享福，多好。现在老三听你的，老大不愿意，他自己说了也不算。”冯彰说：“这话我说不出来，谁说咱爹干不了活了？他病好了还是照样，要说你去说。”李昭就去找冯远和周颖，冯远说：“这件事我早就想着了，可现在又不能问——他现在有病，咱要去说了，不成了趁火打劫？咱姐怎么想？所以还得等他病好了，到他的生日或者什么时候，等咱两个姐都来了再提，先想好怎么说。”李昭又说：“不知道大哥那边儿怎么说。”“大哥早就脱产了”，冯远说，“自家的地都包给人家种了，咱爹的地分给他多少，咱们再包过来就是。”李昭说：“三哥，还是你有见识，你四兄弟不行，怕这怕那的。咱爷娘这么大年纪了，自己都开始糊涂了，还小孩儿似的什么都听他们的，他们死了你还能活不？回去我再说说他，把你的话说给他听听。”冯远本以为李昭的话是冯彰的意思，看李昭走了，急得喊道：“她婶子，你回来！”到天井，李昭已经出了大门。
冯彰带了个外地人来看宅子，问张惠：“这屋卖了你们住哪呢？”张惠说：“青子在外边有地方，回来就上老家，葡萄园也有小屋，我和星子到狼沟去，你二哥也不愿在这个家里了。”便带两人里里外外看了一遍。两人看过了，张惠就回到狼沟，第二天丁氏来说：“家里老人这几天不大好，开始糊涂了，一醒过来就叨念，我就一个重孙儿，小子怎么还不订婚，我和你表弟回答不上来，都急得不行。”张惠说：“我现在跟你们去看看他。”“不用你去”，丁氏说着把张惠推回来，“我叫凌锋带着冰玉去，我想着叫俺老爷看看他们，他也就放心了。”张惠又问起老人的病情，丁氏说：“他那把年纪，也没法说。这时候有什么要求，儿女子孙就尽量满足他，叫他心情好一点儿。”张惠就叫柳青跟着丁氏去。丁氏又说：“我早就看出冰玉和凌锋好，那天出去玩，冰玉说在家闷得头疼，不想家去了，凌锋就劝她说，你妈妈在家等着你，你回去晚了她着急，不回去更不行，咱们来日方长，不在这一时。”两人走了，张惠就说老太太：“家里的宅子准备卖了，我以后就在这里和你作伴。”老太太说：“这样也好，可星子怎么办？”张惠说：“我哪里来得及想，光想着艳芬的事，青子他爹也出去找活了，尽量凑点钱帮帮艳芬。”下午和柳青回来，丁氏说：“今儿他们俩到了医院，老人说盼到今天不容易，可不能再分了，他们在老人跟前拉着手，哭着答应了他。现在是什么社会了，你也得开明点儿，别再拦着他们了。”张惠听了心里纳闷，说：“她自己没有主意，什么也不说，我什么时候拦着他们了？”“妮子不说就是愿意”，丁氏说，“哪有当着大人的面说我愿意的，冰玉从来没说凌锋不好。”张惠说：“她愿意就随她，她懂事了，不用我安排，我也不能追着问，这本来也不是我该管的，艳芬我都顾不过来。”丁氏走了，明白这件事可以由自己安排，隔几天又来说：“我和凌锋他爹这些年给他攒了钱了，我想咱们就顺俗，钱不比人家多，也不比人家少。俺就凌锋一个孩子，钱也到不了外人手里去。”“钱就别提了”，张惠说，“要不我总觉得是把她卖了，有时候也做这样的梦，我从来没想过钱的事，你们有钱先存着，以后都是花在他们身上，她看病吃药也得使。”丁氏说：“公事公办，你不用说这个，青子以后也得使钱，该要的还是得要。”张惠说：“她走了我在家也没人说话，拿着钱我心里什么滋味，你再提钱，我还不如去接她回来。”丁氏说：“那我就听你的。她好容易在狼沟待下来，把那里当了家，可是病得有人管。家里什么事都得你操心，你身体也不怎么好，我看你也没有心绪想别人了。俺都愿意叫她早些到俺家去，凌锋在城里干活，天天管着她我也有时间，你省了心，俺也好早作安排。”
凌锋来了，张惠就叫了柳青过来，说：“有件事我早想跟你说的，你刚去了南方，你妈过世，你爹就离了杨家岭，后来在东北有了家，俺虽然没有再见过，却也说得上他的住处。你现在出去，自然要见他一面，好做个了结，也该回趟杨家岭。”柳青说：“我去了能做什么呢？他没能尽责，我不能尽孝，就是再见，还有什么话说？”张惠说：“你在这里就如同在杨家，你要出嫁该叫你爹知道，这是做儿女的本分，你要不去，谁也做不了主。你只要和你爹爹见一面，和他说了，不必停留。”柳青答应，张惠又说凌锋：“你想和她走下去，要先见她爹爹一面，征得他的同意，不到那一天，你们还是表兄妹。你记住我的话，这是一辈子的事，一点也马虎不得。”凌锋说：“这是应该的，就是再远我也愿意。”张惠说：“俺和她爹爹这些年没有来往，只要他没搬家，你们也就好找，要是搬了家，你们只能去打听。”凌锋说：“这也不难，再说俺也有亲戚在东北，总能找得上。”张惠就问什么亲戚。凌锋说：“是俺表姑。”张惠说：“你这么说我就放了心，照顾她的话不用我说，你要知道老杨是个暴躁的人，要有什么事，你也学着去担待。”又吩咐了许多话，凌锋一一答应。张惠才放下心，又说柳青：“你去了别像在家里一样任性，你们和和睦睦的，你走前叫我一声妈，我也就知足了。”柳青说：“你曾说过名义是假，感情才是牢靠的，我们一家人是靠感情走到一起，又何曾在乎过名分呢？”凌锋回去，丁氏高兴地说：“我没想到天底下会有这样的好事，你这辈子算是走了运。省下钱，我和你爸可是得把公事办红火，让人家叫好，把冰玉管好。事办完了，你记得到庄外边许愿的庙里去一趟，把地扫一遍，烧上高香。”张惠去和张家几个兄弟说了，也没有通知夏姨，见娴子急得要哭，张惠以为她舍不得柳青，就说：“她是个恋家的，走了还会常常回来的，你没事也去看看她，他们家又不远。”娴子却说：“她走了没什么，只是俺姊妹几个好了这些年，前几日还一道玩闹，忽然就成了家，俺几个都受不了。”张惠听她说出这样的话，想说什么又说不出。青子听说柳青要走，便去找明月。“她要见我”，明月说，“没说叫你去，我自己去就行了。”日子到了，明月来狼沟，老家已经摆了酒席。张惠说：“我正愁来的人少呢，也不知上哪找你们，没想到你就来了。”明月说：“依我和她的交情，我当然要来看着她，又是这样的喜事。我想和她说的话太多，只是事情这样仓促，想起来心里还七上八下的，想高兴又高兴不起来，不知该怎么说。”张惠说：“既然知道是喜事，就别往他处想，和俺一样高高兴兴的。再说，你们总有这一天，也该早做准备。”明月看见柳青，自己心下也平静了许多，悄悄说：“婉婉，我知道你有心事，可都到了这时候，要放下才是。”柳青说：“我一人来去，有什么放不下，有什么好牵念的呢？你我的眼界，看见的未必是真，看不见的未必是假。聚散都已注定，彼此各安天命，再说什么都是多余的。”明月说：“你有这个想法就好，我也愿意这样，人一生最难得是随遇而安，只愿你我都能就是了。”上午家里正热闹，张惠想到父亲，趁还未出门，又一人躲在里间哭，柳青闻声走来。张惠见她也难过，问道：“你这几天还高兴着，是又想起杨家岭来了？这回可不许再伤心了。这几年过得不好，也算安稳，你离了家，日子说长也长，不许再想别的，要有什么遗憾，来世再来弥补吧。”“再也不来了。”柳青说着，匆匆绕过屏风往屋外去了。张惠擦了眼泪，追上去，拉着柳青的袖子说：“你艳芬姐恨我，你再不来，我怎么办？要没有你，我也不知道怎么活下去。”青子往狼沟来，到了村口，又转身折返，想要走，只觉得天昏地暗、两腿发软，哭笑不得，索性在土路上坐下来。心想，柳青走了，就不再是这家里的人，自己也没了再回来的心思，一时不知该往哪去。
