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接下来的几天,小秋吃饱了饭就到处逛，她要熟悉周边环境，她不仅要熟悉鹿圈，还要熟悉附近的亦庄和旧宫。她去过热闹繁华、门前的公路上车如流水的亦庄镇政府；也去过高楼林立、但行人稀少的亦庄经济技术开发区；也去过看起来相对热闹的旧宫镇。经过几天的闲逛，小秋对这三个地儿，有了较为全面的了解和认识。
小秋所租住的村是鹿圈二村，位于北京南五环外侧，东北枕凉水河，隔河与亦庄相望；西北与旧宫相毗邻，而被南五环所隔开；南边是农田，种有农作物和蔬菜，也有一些厂房、库房和垃圾填埋场散布其中。
有次小秋沿农田的田间小路，去瞎逛，竟看到有一大片农田被围。围墙门口挂有“农科院农业试验基地”的牌子，门口静悄悄，门内也不见有什么人出入。当时小秋很想进去看看，这农业基地里都种些什么、有哪些设施？但在门口忐忑了半天，终是没敢进去，怕被里面的人当成了贼。
还有很多农田，竟不种农作物，而是种满了各种树苗，想来是为市内搞绿化用的。这些农田的南边散布着村庄，看起来就和纯粹的农村，没啥太大的区别了。那种大都市的气息已淡到没有。
但听人说，离这儿三四公里处有个南海子公园，内有麋鹿苑，是明清两代的皇家苑囿，是清朝皇室狩猎的地方。有许多种动物，以麋鹿为最，面积辽阔，物种繁多，适合去休闲玩赏，也是当时南郊最有京味儿的地方了。小秋心里也很想去看看，虽听说离得很近，但毕竟没去过，不知道具体方位和路线。再者小秋还真的没有赏玩和休闲的心情，她现在出来逛，只是想熟悉周边地理环境，以免将来独自出趟远门回来时，回来找不着北。这鹿圈，看来也就是北京南郊的、一个普通乡村而已，在现代经济发展的浪潮中，还有田可种，还没有完全失去本貌。
逛完鹿圈后，小秋又去亦庄一带遛达。遛达的范围广了才知道，当初自己所从事保姆工作的贵园南里和富源里，只是亦庄镇上的两个居民小区而已。这样的小区在镇上还有好几个，什么贵园北里、梅园、金地格林小镇，等等。居住区东南方向的区域才是重点，那儿是国家级经济技术开发区，中外各大企业云集，光世界五百强企业就有三十多家。
但小秋徒步沿着大街走过去，并没见大街上有多少人，只有穿梭来往的车辆。这儿不像南方小镇的工业区，厂房那么集中，而是散布在各处。企业之间的间隔相当远，上班时员工们又不出企业大门，所以看起来很冷清。街道上虽也有不多的几个行人，大都是在此上班的白领，来去脚步匆匆。只有扫大街的保洁是不紧不慢的，再有就是街边树荫下、板车上，或躺或坐的收废品的小贩们，意态闲适。
如果一个陌生人，独自来这儿找工作，肯定是不行的，因为各大企业门前，都不贴招聘广告。人家要不要人你根本就不知道，难道你好意思每家企业挨个问去？而且都有保安，你连大门也进不去。当然，这些大企业招人招的大都是高学历的人才，而低级劳工只需和劳务中介打个招呼就行了。
这开发区很大，街道也很多，来到这儿迷路的人也不少。小秋一上午竟遇到三个问路的，还都是开着小车的。小秋也没法给人家指路，自己本就是个外来的陌生人呢。转了两条街小秋就觉得累得大腿根疼，于是在路边歇了一会儿就往回走。到了亦庄居民区边上，又沿着标示着“荣京西街”的大道向西南方向走，竟又走回了边上种着桃林的凉水河边。于是跳下公路，钻进河边绿化带，找了个凉亭，用捡来的报纸擦了擦，躺下小憩了一会，然后才走回住处。
高楼大厦、绿化不错，高端大气，城郊的乡村在国家政策的扶持下，由昔日的丑小鸭嬗变成白天鹅的典型例子，表现了现代经济对传统农村的吞噬和蚕食。北京如此，各省市自会跟着学，不知会有多少城郊的农村从此消失，虽然看起来繁华了，但那种恬静淡泊、亲密接近大自然的生活方式的消失，也让人觉得有些伤感。
旧宫和亦庄一河之隔，和鹿圈一路之隔，从鹿圈村去旧宫游玩，比去亦庄开发区还近。因当时六生所结识的一个民工的怂恿，小秋和六生就趁现在自己不上班的空闲时间，从鹿圈搬到了旧宫居住。所居之所就在凉水河西畔，南五环路内侧，虽说是换了地名，其实也就像是从村南搬到了村北而已。
那时旧宫的凉水河岸边、南五环两侧还是一片蒿草，从鹿圈初入旧宫的那一地带，还是一片荒地，但却有台挖掘机在那寻宝似地挖掘。
就在这片被挖掘荒地的后面，有一个东西向的筒子院。院的两头虽有门，却是昼夜不关。院子里一溜二十多间新盖的简易砖房，都出租给了在镇上做小生意的、收破烂的外来人。小秋和六生的新居，就是筒子院里头的、第二间房，一个月租金一百元，水电费十元，院子里有大家共用的水管，可以洗衣和做饭。
那时小秋和六生的行李，也就是从家里带来的、两床棉被和一个床单，再加上两个人日常的换洗衣服。没什么珍贵的东西，也没有大额的现金，刚开始住在这么个鱼龙混杂的小院里，也没感到有什么不妥。
小秋和六生房间的隔壁，西边住的是一对在此地、走街串巷收废品的中年夫妇，而且是和小秋、六生一个省的老乡。这对夫妻只养育了一个女儿，刚十六岁，已在亦庄工业区里一个厂子里上班。东边住的是一个安徽籍的小伙，姓邓，二十七八岁的年纪了还没有结婚，也没有固定正式的女朋友。
西边那家的那个娘们，曾向小秋询问怎样才能再抱养到一个男孩，并委托小秋帮他们联系男弃婴。小秋曾向她介绍说，广州的孤儿园里的孩子们，有好多就是一出生就被丢弃在大街上、后被政府收留的孤儿，可以去那里抱养一个。后来过完年后，那对夫妇从老家返回时，果然抱了一个三四个月大的男婴来。那男婴长得脸白唇红、面如满月、双眼机灵，是一个很福态的好男孩。那女的就说这是她自个生下来的。别人也都不去关注，但小秋知道一定是抱养的。因为年前那娘们回老家时，并不是大着肚子走的，哪有连怀孕都看不出来？三、四个月就生养个那么大的孩子的？但小秋并不给她说破，只是在私下里和六生嘀咕几声，六生回她：“你管她是生的还是抱养的哩？操这闲心干嘛！”小秋自不再操闲心，闲时也逗逗那男婴玩儿。
东边隔壁的那位、安徽邓姓小伙子，好象没什么正经职业，靠和人合伙搬家挣点钱糊口，经常和一些年轻人说笑吃喝。这些年轻人也是干什么的都有，有专门搬家的，有在工地上干活的，有开小店的，有拉客拉货的。因为住在隔壁，六生又是爱在人堆里厮混的，很快六生也和他们打成了一片，也时常和他们在一起吃饭喝酒。小秋也自是少不了和他们招呼往来，为的是能让六生跟着他们干点零碎活，混口饭吃。
和安徽小邓来往的年轻人中有一人很与众不同：他长得面如满月，双眼大如铜铃，中等个子，身材健硕，看上去算是一表人材。他在北京好象也没什么正当职业，但却有一手绝技：晚上大家都在一块喝酒，他说出去一会，过不了半小时，这小子就能推着一辆摩托车回来！据说无论摩托车、自行车上的锁，是什么类型的，他总能一靠近用根铁丝就能打开。也有人说这小子有把万能钥匙，他在北京就是以偷摩托车为业。这小子在老家有老婆有孩子，而且家里还开有超市，并不是穷得过不去的人，但他就是喜欢干偷盗摩托车并倒卖摩托车这行当，凡是与他认识的，都能从他手里买到低价的摩托车和自行车。此人每过三五个月回老家一次，大概是回去向老婆交脏款。
这些年轻人中还有个叫红杰的，也是安徽人，看上去和六生一样地干瘦，但比六生有心计，在跟着他姐夫搬家，也经常招呼六生一起去。据六生回来向小秋说，这个红杰，也是个手脚不稳的人。去搬家时，只要主人一不在面前，就在人家的家具中、衣服中乱翻乱摸，只要有便于携带的值钱的东西，就塞在大衣下面给人家偷走了。人家的现金和首饰也敢拿人家的，有次六生亲眼看到，他把人家的衣服袋里的一个金戒指，给装在自个兜里了。就是指甲剪、檀香木梳子、不锈钢饭勺等值不了多少钱的小东西，也是只要有机会就往腰里塞。而那些搬家的人家，每搬一次家就像打一次场，丢了东西一般也就认了，就是去找去询问，又有谁会承认是自个拿了？即使心里怀疑是来搬家的人作了手脚，但因为没有真凭实据，也只得作罢。
小秋听完六生所讲，就叮嘱六生要警惕那个红杰，因为在贼眼里，没有谁不可以偷，更何况大家都是天南地北的人暂聚在一起的呢。但六生不以为然，觉得自个也没什么好偷的东西，既没钱又没有贵重物品，总不成进屋来偷那两个被子吧？
搬来旧宫后，自是要到这旧宫的各处去逛逛的。
出筒子院向西三百米，是村中的小市场，小街两边有好多家小商店、小饭馆。路边还有卖菜的、卖粮油的、卖小杂货的、卖衣服的。街边还有家浴池，当时票价三元。这条村中的小街之所以能形成集市，是因为它的南边不远处就是灵秀山庄，一个有近两千户居民的小区，小区里的居民和村子里的住户，以及外来的租房客，已足能撑起这条街上的生意。
小秋有时会看着路边的小商店发呆，那时她在幻想：我要是也能开一家这样的小店多好啊！不用再到处去找工作，不用再在劳累的同时还得时时处处陪着小心。她也借机问过那些小店的店主，像这样的小店一个月的租金是多少？回答竟是一千到两千！这对那时的小秋来说，无疑是个很大的数字，她那时两个月的工资还不一定能有这么多，只得把这种开小店的想法暂时从脑中抹去。
从这村中的小市场向北去，过一十字路口是一段狭长的小路，路面狭窄，年久失修，坑坑洼洼的。如果有两辆小车迎面而开，彼此得半天让不开路。但就在这一段狭长的路两边，却开有六七家小理发店，大都是当门坐着一个或几个浓妆艳抹的年轻女子。小秋想起，在鹿圈村也有一条东西向的街道，也是一条村中的商业街，白天很是热闹，那条街上也有好多家这样的理发小店。还曾听人们私下议论过，说那大都是野鸡店，理发只是幌子。小秋那时想，这边不过是郊区的农村而已，又不是城区繁华地带，哪会有那么多的“鸡店”？小秋倒宁肯相信那是闲人说的闲话，是无聊人的嚼舌，也不愿相信这是肮脏的社会现实，更不愿相信这社会已是如此肮脏。
就在这段狭窄道路的尽头，南侧的那家小理发店，小秋看到过一个年仅十六七岁、长得很清纯很秀丽、身体单薄、神情略带点忧郁的女孩子，有时坐在小店里，有时去街上买东西。看那长相神情，分明是一个纯洁善良的良家好女孩，但却是在小理发店里谋生。这让小秋无论如何也无法把她和别的浓妆艳抹、妖冶性感的那些理发店少妇相提并论，总觉得这该是一朵出污泥而不染的清荷。但却听人议论说此女孩也是淫道中人，而且因为她长得楚楚可怜，顾客还不少。听到这样的议论，小秋都为这女孩感到心痛，就一厢情愿地认为，这女孩定是受人挟迫才干那营生的，心里甚至都有为这女孩打电话报警的冲动。但终因是从“路边社”得到的消息，没有真凭实据，终没敢报警，只是在心里义愤了一段时间而已。
这条狭窄街道的尽头是个三叉路口，沿中间的那条叉道再向北走约五百米，就到了旧宫一条东西向的宽阔大马路上，路上各种车辆川流不息，其中还不时有发往不同地点的公交车驶过。站在路上展眼向东望，竟能看到那座凉水河上的桥，这条路就是从桥上穿过，连接着亦庄和旧宫；向西望，但见这条路延伸向人多车多的繁华热闹的镇中心。小秋就沿路向西走，去那人多车多处遛达。
仔细观察沿街门面，都是些中介、广告、餐饮、保险、超市、银行、美容、理发、服装等行业。向前又走五百米的路北，还有一所中学。再向前走，是一个十字路口，但却是人最多最热闹的所在：原来这十字路口向北不远处是旧宫医院，十字路口边上是物美大超市，超市隔街斜对的是工商银行，超市西边三百米处是个大市场（市场内卖水果的、卖蔬菜的、卖粮油的、卖鸡鱼肉蛋的、日用杂货的到处都是），还有一个区域是搞批发的，不远处还有一个旧货市场。怪不得这一带人特多特热闹。
小秋身上虽也带着钱，但却舍不得花，对路边摊上摆放着的各种各样的、散发着芳香的水果，都不敢看，怕摊主那句热情的：“这个很好吃，也不贵，来点吧？”既然自己不打算买和卖，那就别在市场上作太久的逗留，于是小秋就走出市场，还沿着来时的路走回去，回去时顺带买了一份叫《招工招聘》的报纸。
