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方项东的眼睛被汗水蛰得很痛，满手的农药，又不敢用手去擦，只得用力眨巴着眼睛，企图多挤出一点泪水，借此缓解一下痛疼。当他能够能够睁开双眼时，发现了十多米站立着宛梅，正凝神望着他，表情仍是冷冷的。自从早晨见到宛梅的第一眼，她何尝正眼瞧过他，这虽冷漠的眼神，足够方项东的小心脏跳到了嗓子眼，疲惫不已的身躯顿时充满了力量，胸脯高高挺立着，雄赳赳气昂昂大踏步走到池塘边，解下肩上的喷雾器，倒药灌水重新上肩一气呵成。他装作对宛梅视而不见，转身进了棉田，压动操纵杆正准备喷药，身后传来宛梅怯生生的声音：“哎，你等一下。”
当方项东扭头过去，一阵眩晕，整个身躯差点瘫软下去。不知何时宛梅已站在了地头，一手拎着双肩背皮书包，另外一只手拿着一个粉红色的塑料水杯，怯怯地望着他。
淡定，一定要淡定！方项东努力控制激动不已的心情，满眼疑惑望着宛梅手中的瓶子。
“你浑身都汗湿透了，不渴吗？”宛梅晃动着手中水杯，满脸想看他又不敢直视的表情。听到这句话，方项东如何还能淡定得了，转身奔往地头，双腿沿途绊折了三棵棉花也顾不上去扶。
刚打完一桶农药，正准备赶往地头重新装药的刘改花，紧皱双眉看着这一切。
终于站到宛梅面前的方项东，把手在衣襟上擦了又擦，才敢去接她手中的水杯，仰起脖子刚要喝，随着刘改花急切的一声断呵：“不要喝”，水杯被打落在地。
“你干什么？”方项东双眼几乎冒出火苗，怒视着刘改花。刘改花没有理会他，同样激愤的目光剜着宛梅。“你这时给他喝水，还是橘子汁，你想害死他？”
这只水杯是宛梅父亲一次去上海出差时给她捎回的，也是她从家中带来的唯一心爱之物，此时正可怜兮兮躺在地上，宛梅双眼冒出了泪花，俯身捡起，用一方手帕小心翼翼擦拭着，就像在抚弄一个不满周岁的婴儿。
杨素侠一张脸气得发紫，“刘改花，你得了羊角风了？孩子好心好意送水给他喝，你为什么要把她的水杯打掉地上？”
“你外孙女不懂，你也不懂？正打农药的人，能喝水吗，并且还是甜的。我不把水杯打落，想夺掉都怕来不及。”
此地农民打农药时，很少戴口罩（或者根本无口罩可戴），雾状药水被大量吸入鼻腔，这时候喝水的确很容易中毒，至于甜的果汁是不是比白开水更毒就无从考证了。杨素侠也是地地道道的农民，这个道理她哪里会不懂，自知理亏，只得一把拉住宛梅：“好心当成驴肝肺，咱们走。”
宛梅别说给他橘子汁喝，即便真的是一杯毒药，方项东都会义无反顾给喝下去。心里暗恨刘改花多事，几乎是“抢着”拿过宛梅手中的水杯，一仰脖“咕咚，咕咚”喝得罄尽。
在场众人都被他这一举动弄得目瞪口呆，已经想明白其中道理的宛梅，更是吓得嘴唇铁青：“方项东，你疯了？”
“东东，我的东东呀......”
众人扭回头，郝月英疯子似扑到了近前，一把抱住方项东：“东东，你要有个三长两短， 我还怎么活？”双腿一软坐到了地上，亲娘妈妈嚎啕起来。放学这么久了，儿子还没回家，她是沿途寻儿子来了，正好看到这一幕。
方项东帮助自家打农药，竟打出这么大的麻烦，已被贫穷和苦难几乎压垮的刘改花，随着郝月英一起瘫坐地上，神经错乱一般喃喃自语：“这该咋办，这该咋办？”
方项东喝的到底是她外孙女的橘子汁。杨素侠也吓得大瞪两眼，呆若木鸡。
郝晓珍从远处跑了过来，上气不接下气告诉刘改花，家里的那只大公鸡没让她杀死，挂着半截脖子跑了。
与眼前的事相比，大公鸡已经实在不值得一提。刘改花急得眼泪直流，埋怨女儿：“都怨你死懒，要不东东怎么会替咱家打药中毒。”
方项东中毒了？！郝晓珍也被吓得花容失色，完全将少女的矜持丢到一边，紧紧拉着方项东的手，双眼泪花闪现：“你中毒了？你是不是真的中毒了？”
望着众人各自的表情，方项东感到十分好笑，内心深处却又为郝晓珍的行为感动，但有碍于宛梅在一旁，努力挣脱她的拉扯，摇晃着脑袋：“我中毒了？你们看我中毒了吗？”
一串自行车的铃声由远及近，本村最高长官方维庆在区里开完三干会回来了。这些人都是他的“臣民”，听说有人中毒，也着实吓了一跳。“谁中毒了？还不赶紧送医院。”
一句话提醒郝月英，翻身从地上爬起，一身的草和泥水也顾不及了，一把逮住方维庆手中的自行车把：“东东爹还在宋庄给人打棺材，方书记，您就行行好用车子把他送去医院吧。要是他得了救，我和他爹下辈子给你做牛做马。”
真是有病乱投医，何况自己根本没中毒。方项东阻止母亲：“我没中毒，去医院干嘛！”三干会开得时间长，方维庆至今也没能吃上中午饭，望望太阳已经偏西，但转念一想，要是今天他亲自把方维义的独生儿子送到医院，以后替他打家具，修房子还好意思要钱。勉为其难说：“谁叫我是你们的书记呢，好吧。”
前处长丈母娘的余威在那儿，方维庆暂且还不敢支使杨素侠，扭头瞪着刘改花：“方项东是替你家打药中的毒，你还不赶紧扶他上车。”
刘改花本身残疾，再加惊吓过度，挣扎几次都没能站起身，郝晓珍慌忙把双手插入方项东腋下，扶着他坐往自行车后座。
一股少女特有的幽香直冲鼻翼。方项东连连打了两个大喷嚏，弄得一脸的鼻涕和眼泪，看在一旁宛梅的眼里，却是实打实中毒的征兆，再无所顾忌，从另一边架住方项东，帮助郝晓珍一起把他往自行车上塞。
郝晓珍内心忽然感觉一阵不舒服，不经意的皱了皱眉，索性放开方项东，任凭宛梅一个人扶着他。
郝晓珍刚刚扶住方项东时，他还不情愿的努力挣脱，此时换成宛梅，他虽臊得满脸通红，内心却是一阵熨贴，十分配合地坐上了自行车。方项东真巴不得宛梅能一直这样扶着他到医院。宛梅看他顺从的坐上自行车，放下心来，很快便将手放开。方项东懊恼极了，为何不装模作样多挣扎一会。
“大侄子，坐稳喽！”方维庆双腿一蹬，自行车顺着田间小路而去。后面郝月英哭爹喊娘紧紧跟上，再后面是郝晓珍搀着刘改花。
此事由外孙女引起，她不能置身事外。杨素侠望着众人远去的方向，叹了口气，对宛梅说：“你先回家，我得跟去看看。”
宛梅迟疑着说：“你去又帮不上什么忙，还是别......”
杨素侠用手指顶了顶外孙女的额头：“今天还不是你的橘子汁惹的祸。刘改花家穷成那样，今天去医院的花销，郝月英想找她们要也要不到，最后还不得讹咱们，我不去怎么知道到底花了多少钱。”
杨素侠已是六十开外的人，大半天接送外孙女，跑了十多里路，加上午饭没吃，走起路已是脚步蹒跚。宛梅望着她的背影，咬咬嘴唇，赶上去搀住了她。杨素侠暗自思量，两个人盯着总好过一双眼，不会让郝月英蒙骗了。
方项东被送去了高马宅中学所在地马庄镇卫生院，杨素侠祖孙俩赶到时，方项东浑身湿透的衣衫早被剥去，周身也被母亲遵照医嘱用肥皂水擦拭了一遍。一位年轻医生翻着方项东眼皮，用手电筒照着查看。过了许久才缓缓抬起头，连连摇着脑袋。
是不是儿子没得救了？本来哽咽的郝月英，猛的哭出了声：“东东，你要是有个三长两短，我跟你一起死算了......”
医生怒吼：“人还没死呢，嚎的什么丧。”一句话更坐实了郝月英的判断，双眼猛地睁大又是一闭，慢慢倒在地上。
被送医的人没咋地，送医的人却惊吓过度出了事，病房内顿时一阵大乱。那位年轻医生是接退休父亲的班，刚从县卫校培训结束上的岗，一时慌了手脚，绞尽脑汁回想教科书中的施救方法。
宛梅原先在省城，小学时就学过一些简单的应急施救措施，赶上前，用力掐住郝月英的人中。郝月英很快便醒了过来，挣扎着喊：”东东，东东......”
杨素侠向年轻医生问出了她最为关切的问题：“这孩子到底有没有中毒？”
哪跑来这么漂亮的丫头？年轻医生紧盯宛梅，脑袋一时没转过弯。躺在病床上的方项东很厌烦他这一行为，一骨碌爬了起来：“你到底会不会看病，不会看就早说，看把我妈吓的。”
20世纪80年代的农村乡镇卫生院医生，是很有身份地位的一方人物，众目睽睽之下受到一个半大孩子的质问，自尊心受到严重的伤害，手电筒往病床上一摔，“这个病人我不看了，抬走，赶紧抬走。”
