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县教育局考核组还是不以人的意志为转移驾临高马宅中学。但出乎全校师生意料的是，考核组在高马宅中学待了一整天，除了两名教研室人员分别到了初三年级两个班听了一节课而外，没人知道他们此行的真正目的到底为何。
方项东心猿意马一整天，直到下午放学也没听到什么不好的消息，一颗忐忑不安的心才算稍微平静了一些。方维仁走进教室，破天荒的宣布，因为学校有事，今天的晚自习就不用上了。教室内出现了一阵骚乱，学生们纷纷收拾书包准备回家，到底什么原因竟然导致晚自习也不用上了，没人愿意去深究。
紧张了一整天的方项东收拾好书本，抬眼望向教室前方，却发现宛梅郝晓珍二人依然坐在课桌前纹丝未动。对郝晓珍这一行为，方项东很好理解，因为晚上她必须去马庄临时剧场拉大幕赚钱，不愿放弃放学后这一段时间的学习机会。除非必须，从不愿在学校多呆片刻时间的宛梅，为何也没有抓紧时间离开？
方项东对郝晓珍走不走并不在意，他在意的是宛梅。方项东正在迟疑着是不是等宛梅，一个身影越过他的左侧，走向教室的前方。不用辨认，方项东也清楚是马明涛。
马明涛一改过去吊儿郎当的形象，走到教室正前方的讲台处，车转身，先是向宛梅瞥了一眼，随即将目光紧盯郝晓珍，一本正经说：“晓珍，今晚七点半你还得去临时剧场干活，估计都得干到半夜，别傻坐着了，还是跟我一起先吃饭去。”
自小长到这么大，除了父母，郝晓珍还是第一次遇到有人约她一起吃饭，脸颊上立刻飞起一片绯红，结结巴巴道：“俺......俺从家，从家里带了，带了饼，饼子......”由于过于慌乱，从书本内掏出的那块玉米饼掉落到地上。刚要弯腰去捡，马明涛紧走几步过去，一脚踏住玉米饼，用力一拧，玉米饼顿时成为碎末。
郝晓珍家一年到头大半时间都以红薯面作为主食，只为郝晓珍在同学面前稍微保持一点颜面，刘改花才单独贴了一锅玉米饼，作为女儿一个星期上学的主食。望着地上的碎渣，郝晓珍内心充满了怒火，但生性腼腆的她，只能拿充满了血丝和泪光的双眼，怒视着马明涛：“你......”
马明涛无奈地摊开双手，一脸坦诚：“你的中晚餐整天就是玉米饼，吃长了人哪能受得了，马庄街上新开了一家羊肉馆，就在临时剧场对面，我请你去那儿吃去，还不耽误晚上干活。”
郝晓珍对马明涛厌烦到了极点，一改常态，扭头往方项东瞥了一眼，向马明涛声色俱厉道：“不去，我不稀罕。”
个中经验丰富的马明涛，从郝晓珍瞬间一瞥看出点什么，内心翻腾起一阵醋意，仍不死心地伸出一只手，企图拉扯郝晓珍：“你从家带的饼子都碎了，还是跟我去吧。”
从郝晓珍身后伸过来另外一只手，一把打落马明涛：“既然你愿意请客，请郝晓珍一个人多没意思，要请就把大伙都请了。”宛梅一双亮晶晶的眼睛，紧盯着马明涛。
宛梅主动要他请客，马明涛简直有些忘乎所以了，语调都变了：“请，我一定请......”
宛梅从凳子上站了起来：“同学们，听到没有，马明涛今晚要在马庄羊肉馆请客，大家不能不赏光哟！”
初三一班虽经过上学期末一轮淘汰，留下来的学生仍接近小四十，要是都让请客，即便把自己卖了也请不起。现在已是深秋季节，马明涛脑门上很快见了汗。小混混自然有小混混的处事方法，马明涛脑筋一转，有了主意。他把双眼瞪了起来，摆出一副凶巴巴的神情，环视着整座教室。
1980年代末，仍然存在的巨大城乡差距，这些农村孩子对马明涛这个城里转学来的小混混，存有一种天生的畏惧心理，当马明涛的目光扫过来时，不自觉的都把脑袋低垂了下去。
整座教室没有一人响应宛梅的提议。马明涛顿时得了意，目光一挑，笑嘻嘻跟宛梅说：“看到没，他们都是狗肉端不上席面，只有咱们三个一起去了。”
宛梅没有理会马明涛，不甘心的把目光投向了教室最后排的方项东，大声叫他：“方项东，你同桌要请客，别人不肯赏光，难道你也不给面子。”
马明涛时不时炫耀来自城里的优势，出于少年必不可少的自尊，方项东真心不愿参与他的吃请，如果马明涛仅仅只是请了郝晓珍，他根本不会参与其中，现在宛梅竟然主动要去参加，方项东不能不动心了。紧走几步赶了过去，站到马明涛近前说：“既然你愿意请客，赶紧走吧。”
按马明涛的心理，全班同学谁都可以，唯独不愿方项东参与其中。但为了保住在宛梅郝晓珍二人面前的颜面，只得勉为其难说：“走，谁不请谁是孙子。”
以郝晓珍的性格，随着男同学下馆子吃饭，是根本不敢想象的事，但此刻她的内心世界与方项东毫无二致，宛梅方项东二人在一起，没有她在旁边监督哪行。
一行四人带着各自的心态，很快来到马庄街上。马明涛说得没错，在棉花收购站改造的临时剧场对面，一家新开的羊肉馆，粉刷一新，沿着大门门框两侧，挂着此时农村还难得一见的闪烁不定的彩灯泡。
马明涛摆出一副司空见惯的神态，大踏步就往大门里闯。前脚刚跨入门槛，就被一双大手扯住了衣领，一位高大威猛的壮汉，一双大眼怒视着他。“这是谁家的娃子，哪里不好玩，往这里闯。”双手一推一搡，马明涛整个身子噔噔直往后退，右脚脚后跟绊住高近半尺的门槛，上半身往后一仰，摔了下去。紧跟其后的宛梅惊叫一声，下意识往旁边一闪，马明涛木橛子似的直直倒了下去。
所幸饭店门外都是泥地，马明涛不至于伤筋动骨，但也摔得不轻，挣扎半天也没能爬起来。方项东宛梅二人巴不得看笑话，一副事不关己的表情待立一旁。郝晓珍虽然也极为讨厌马明涛，但出于善良的本性，想去扶又不敢，扎煞着双手扭头求宛梅：“他肯定是摔坏了，把他扶起来吧。”
“要我扶，你怎么不干？”宛梅内心这样想，嘴上却说：“听说马明涛同学在县城时就是出了名的五少之一，一个鲤鱼打挺就起来了，还用得着别人扶。”
依当地土话，马明涛十足十不知孬好一个人。以他的家庭背景，县城五少哪里轮得上他，宛梅一番“赞扬”，无异于玉诏纶音，立刻奉命维谨，双腿往上一扬，一个鲤鱼打挺没能应声而起，整个身躯再次仰面倒地。有刚才的一摔垫底，其他地方还好说，尾巴骨处痛疼难忍。
在县城上学，马明涛没少跟城建局财务股长的父亲下馆子，每次饭馆老板都是点头哈腰迎来送往，今日竟在这家土包子开的饭馆门前吃了这般大亏，马明涛身子不敢再动弹，嘴上可不愿饶人，早丢掉应该在心仪女孩面前保持的矜持，把一切能想得起来的脏话都泼了出去。
能在乡政府所在地开饭馆的，也都不是善茬，听到这个混小子堵住大门胡嚼乱骂，刚才的壮汉，拎着一把菜刀冲了出来，一把将马明涛从地上提溜起来，菜刀架在他的脖子上：“狗杂种，你也不打听打听，整个魏集区敢骂我马四的人，还没生下来呢，敢再骂一句，信不信老子一刀宰了你。”
原先在县城，马明涛跟在一帮大混混身后打架斗殴，动刀子的事不是没见过，像今天这样，被一个成年人用刀架在脖子上还是第一次。脑袋一懵，双眼呆滞，一声不敢再出。
严格算起来，方项东宛梅郝晓珍他们都是未成年人，面对眼前一幕，方项东是男孩子，还多少能把持一些，宛梅早吓得脸色煞白，郝晓珍更是躲在方项东身后，“嘤嘤”地哭出了声。
“马老板，马四，你小子跑哪儿去了？宋科长他们还等着品尝你的孜然羊排呢！”饭馆门内，一个熟悉的声音由远及近。
是校长万家胜！威吓见了效果，马四松开扯住马明涛衣领的手，笑骂一声：“一把菜刀就把你小子吓得尿了裤子，还敢跑老子门口撒野。滚......”立刻换成一副笑脸，转身跟万家胜说：“一帮毛孩子，竟敢跑到咱店门口闹事，老子正在教训教训他们。”
“敢跑派出所长小舅子门前闹事，我看看谁这么大胆子。”万家胜脚步踉跄，一手紧扶店门迈步出来。今天县教育局前来高马宅中学检查工作，马庄街这家新开羊肉馆当仁不让成了招待检查组的首选。
门前高马宅初级中学的这四名学生，除了宛梅一脸淡定原地站着没动，包括躺在地上的马明涛，彻底忘记身上难忍的痛楚，大气都不敢出了。
