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入夜，芝缓点燃了22支小蜡烛。
“今天是你的22岁生日，吹灭它们吧，然后默默在心里许个愿。”芝缓期待地对清翡道，“生日当天对着蜡烛许愿，最容易心想事成。”
“好啊。”清翡浅笑，却暗想，她此刻的心愿唯有痛快淋漓地爱芝缓。
省城里，肖梦津和陈暖在吃重庆火锅。
“原来火锅也别有风味啊，”陈暖道，“头一次吃这么辣的火锅呢。”
“辛姐推荐的，她果然会找好吃的。”肖梦津道，“我赶紧谢谢辛姐的推荐。”言毕，打开微信，对辛姝绮回复道，谢谢辛姐，这火锅都快把我的肚子吃圆了。
回复完辛姐，她忍不住打开半天没刷的朋友圈，却看到了让她意外的场景——清翡和芝缓吹着蜡烛许愿。点开清翡的朋友圈，继续翻，她看见了清翡站在一树桃花下，倩影如诗，旁边配着一句话“爱你，我的芝缓。”
“暖暖，今天是什么日子？”肖梦津道，帮我查一下，今天是农历什么时候。
“三月初三。”陈暖道，“怎么，有什么事吗？”
“大概是清翡的生日。”肖梦津的神色里有几分犹疑，她隐约记得清翡的生日在春天，只不过忘了是什么时候。现在看来，这天正是清翡的生日。
“她和她家那位过生日呢吧。”陈暖的神色里忽然有些凄寂。
“对，朋友圈里少不了和她家那位秀恩爱。怎么，你嫉妒了？”
“有一点点吃醋。”陈暖道，“仅仅一点点。我更多的是确幸身边有你在。”
夜渐渐深了，见清翡有了倦色，芝缓便回到了客房休息。他把做了一半的草鞋放在清翡的鞋架上，清翡趁他离开时试穿，大小正好合身，不禁暗暗赞叹起芝缓来——虽然芝缓在手工方面并不擅长，这双鞋制作得的确粗糙，甚至都不太对称，可这是独一无二的，是芝缓送她的草鞋。
第二天早上，芝缓醒得很早——江妈妈的电话很早就打来了。
“你在哪儿呢？”江妈妈问芝缓，“怎么信号那么不好。”
“农村山下，最近有点事情，”芝缓道，“你遇到什么事情了吗？”
“没呢，就是想和你说说话。”江妈妈的声音有几分喑哑，又隐隐叹息着，“几天没给我打电话了，快一个星期了吧，你就忍心让妈这么担心你。”
“没有电话就代表着我很平安啊，你有我爸爸陪着就好，何苦还这样离不开我？将来我总是要成家吧，到那时候，妈妈你怎么办？”
芝缓这么一说，倒弄得江妈妈认真了起来——
“到时候你回县城安家，我们隔个两三天至少能见一面吧？哪像现在，我们一个多月才见一次。”江妈妈道，“你在外面吃得饱穿得暖吗？省城是繁华，可是那里工作压力也大，休息时间也少——这不，清明节你都没回家。你何苦让自己那么累呢？到时候妈妈给你说个贤惠的媳妇……不过，你要是不想让妈给你说媳妇也不要紧，现在这年轻人都喜欢自由恋爱，自己找一个带来给妈看看,她要是懂事也成。”她的声音依旧缓慢而慈祥，却比此前多了几分沧桑的悲忍，听得让人不禁心酸。
“妈，暂且先不说了。”芝缓对母亲的安排并不意外，但仍觉得有股火气莫名其妙地堵在心口，“谢谢你的好意，我想再睡一会儿。”言毕，匆忙挂掉电话，留下母亲握着话筒出神。
无名的痛苦又向芝缓袭来。母亲希望他毕业后回老家县城找工作，希望他和未来的妻子在县城生活。县城虽然没有那么大的生活压力，但也没有清翡一心想要寻找的山居远隐梦，清翡愿意去他的县城吗？
他起身推开了清翡房间的门，清翡睡得很熟，他索性退出。幸亏没有打扰到她，他暗想。
芝缓一人跑到清翡房屋后院，忍不住痛哭一场。他知道，这个不善持家、不善伺候老人的姑娘，纵然再才华横溢、再爱他，在他那观念陈旧，认为女人必须相夫教子的妈妈面前又有什么意义？她的性格势必很难讨得妈妈的欢心。一边是心上的爱人，一边是有着深重养育之恩的母亲，他又该如何抉择呢？如果母亲泼辣强势也罢，摆在明面上的被压迫之苦可以让他有几分勇气去反抗，可他的母亲偏偏是慈祥的、平静的，纵然流泪，也是深夜躲在屋后低泣——这不正是此时的他。
他又有什么理由去反抗？
他遗传了母亲的克制和隐忍，这注定了他一定程度上，会像他的母亲一样远离幸福。
清翡这一觉睡得很沉。她醒了之后，芝缓早已擦干泪水，眼色空茫地在屋角张望。她轻轻吻了芝缓的面颊，隐隐感觉到了咸涩的味道。
“芝缓，你怎么了？”清翡柔声问道，“看你像丢了魂一样。”
“我也许本来就没有魂。”芝缓把头埋在清翡怀里，“我真的太累了。”
“为什么？”清翡一怔，转而用温柔的怀抱揽住他。
芝缓索性不再掩饰，趴在爱人怀里痛哭失声。他哭诉着母亲带给他的疲累和压力，哭诉着父亲回来后和母亲相处的磕磕绊绊，哭诉着母亲的不容易……言毕，他长叹着，真羡慕你，为什么我妈妈让我这么累……
清翡看着怀里那个坚强自持的芝缓变得如此脆弱，忍不住心疼不已。芝缓如此恋家，他对家庭温馨和睦有着深重的期待，对父母亦怀有深切的依恋。这也是他们恋爱以来，她最难以共情的。她想安慰他，却不知该从何安慰，只能出神地倾听。
“你觉得痛苦，也许是你和他们的牵绊太多。”清翡道，“试着把自己从家里的一团乱麻中剥脱出来吧。”
“可是我妈妈怎么办？”芝缓道，“她根本离不开我。”
“她离不开你，她依恋你，你的感受如何？”清翡把声音尽可能地放柔软。
“你看不出来吗？”芝缓道，“我真的很痛苦。”
“那应该改变的是你，她离不开你，但你可以试着……和她保持一点距离啊。”清翡抚着他的背道。
“不是所有人都像你那样冷心冷性，愿意抛弃一切孤山远隐！”芝缓道。
“芝缓，我对你不冷吧？”清翡的眼神里有了点疼痛的意味。
“你是对我不冷，可是你对别人呢？也就是你家父母那么开明，别人家哪个父母能够接受女儿放弃学业远隐深山？”芝缓擦了擦眼泪道。
清翡觉得一阵心碎。谁都可以说她冷心冷性，唯独江芝缓他不可以——她的热度几乎都燃在了他那里。江芝缓和她相爱九个月，还能说出这句话，可见他并不能懂得她！
“我理解你妈妈的难处，但是不理解你为什么那么恋家。”半晌，清翡的声音里已经有了明显的泪意，“有些过度的情感羁绊只是负担。”
这句话，她看似说给他，其实何尝不是说给自己？
“对不起，清翡，惹你伤心了。”芝缓哽咽道，“你并不是真的冷心冷性，我知道你爱我，我只是太过痛苦，口不择言。我是……真的爱你。”
两人在泪光中紧紧相拥。
“我并不想你这么累。”清翡柔声道，“你过于懂事了，背负了很多不该背负的东西。”
“难不成懂事也错了？”芝缓的神态满是诧异和不解。
“我没觉得你错，可是你这样会很累。”清翡道，“为自己活一次，真的，你有我的爱做依托。”
“有时候觉得你真好，”芝缓道，“室友们除了秦筱军都配出去了，他们的女友都死缠着男孩子，在学校必须天天见面，因为没接一个电话都闹好大脾气。为什么你不这样？”
清翡暗想，喜欢是放肆，爱是克制。她爱芝缓，所以能够体谅他。
“你一天这么忙，我要是作个天翻地覆，那受累的岂不是你？”清翡道。
芝缓摸着她纤细的手臂，更加心疼。
“一大早就让你伤心。”芝缓道，“我听见你的肚子都咕咕叫了，给你做早餐吧。”
“好。”清翡道，“你真的不必背负太多，真的。”
尔后，芝缓擦擦眼泪做了饭，饭后又继续做着草鞋——他买了下午的车票，他要在走之前把草鞋做完——那是他要给她的礼物。
