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年后的几天里，在兰小翎那里听来的阮家的事，让程哲对阮家肃然生敬。他没事的时候，总要到阮家坐一坐，陪老人唠唠闲嗑。
本来就不浓厚的年味，到了正月十五，几乎是一干二净了。开拓团进驻的忧虑，使得人们想的全是搬家，搬家。
阮大爷说，他是不打算搬了，一大把年纪了，没有什么好怕的，到了活不下去的时候，搭上老命算了。
程哲说，看看事态发展吧，到了非搬不可的时候，还得搬，到时他的马车能帮上忙。立春阳气转，阳坡的冰雪已经开始融化，看样子出了正月，马掌的冰钉就该换成土钉了。到时赶车去镇上，给马挂上新掌，您说往哪搬都可以，近点远点都行。
阮大爷说，今年是个少有的暖冬，恐怕不出正月，路上的冰雪就要化光了。正月二十八是大集，赶集捎带挂掌的人多，你过了集去就行。马挂了新掌，还得顺几天劲。
要去镇上的头天下午，程哲来到阮家，问有没有要买的东西。阮大爷说，现时没有什么要买的，种地不种地还在两可之间，也就用不着添补什么了。
兰小翎老远看见程哲上了干娘家，一会儿功夫，就凑了过来。老人家早已看出，兰小翎与程哲要好，话里话外夸起干闺女来。说她怎么懂事，怎么勤快，怎么能干，十里八村也是数一数二的人尖子。
程哲时不时附和着老人的话，这让在一旁的兰小翎心花怒放，脸上一阵阵泛起红晕。阮大娘说：“程哲明日要赶车到镇上，你不是说要去表姐家吗，坐他的车去多方便呀。”兰小翎听后问程哲：“怎么没听你说起呀？生怕我沾着你的光！”
程哲吃过早饭，套好了车。他怕中午赶不回来，又去装草料。待他提着草料回来的时候，车上已坐满了人，大家乱嚷嚷地跟程哲打招呼。兰小翎说：“他们都是走亲戚的，有的是到镇上，有的在半道上就下车了。”程哲摇了摇鞭子：“坐稳了，驾！驾！”
车出了屯子。坐在车上，大家都很兴奋，一车人顶数兰小翎打扮得光鲜，她自然就成了车上人开玩笑的话题。
“过一年长一岁，兰小翎眼看着就出落成大闺女了。”
“眼前的小丫头，才几年工夫，一晃就变成凤凰了。”
“这么漂亮耀眼，在街上一站，还不把镇上的大闺女小媳妇都给比下去了。”
“她哪是去跟人家比呀，看看这表情，说不定是去相看男人找婆家吧。”……
大家七嘴八舌，嬉戏地说着兰小翎的好话。因为程哲在，她心里当然是喜滋滋的。但面上总得过得去，她还是一会儿用话挡，一会儿动起手来让打住。一路上，车上乱乱的，但说笑声不断。
程哲倒是没有在意她们的说笑打闹，他在意的是坐在跟前的几个上了年纪的人，他们之间的话：
“趁这正月里没事，亲朋好友走动一回，以后真的搬了家，就不知道什么时候再见着了。”
“我也是这样想的，过了年就老亲旧友的串门，以后各奔东西了，这辈子也许就难见到了。”
“这拉家带口的，不搬怎么行，要是老哥一个，搬家干嘛。”……
一个个好端端的家庭，不日都将离乡背井，程哲的心情与他们一样的沉重，一样的无奈。
到了镇上，程哲把马车赶进一家大车店，店掌柜的跟他说：“这几天来给牲口挂掌的多，可能是搬家用车跑长途的缘故吧，昨天一直忙活到天黑。你捎等，我这就安排人。”
程哲把马牵进了掌桩子，挂掌的是一位五十多岁的老头。程哲夸他技术娴熟，他说：“出远门的马掌必须挂牢靠，要不半路上掉了掌，就会耽误事。马掌要挂牢靠，这就必须先把马蹄子切好，再选适合的马掌，适合的掌钉……”
程哲问：“这镇上真要进驻开拓团啦？”老头说：“你还不知道？牌子都挂出来了，就挂在乡公所，现在还叫什么筹备处。已来了一些鬼子和汉奸，他们时常在大街上闲逛，趾高气昂的，没人敢惹。这帮人就在对面的聚义楼饭馆吃饭，我看见过。到了吃饭的时候，千万别近饭馆跟前，省得惹来麻烦。”
三匹马的马掌挂完要费些时间，程哲把挂好的一匹马牵回了大车店，给马倒上了草料。他对老头说，他要到街上走走，老头还不忘嘱咐上几句。他出了大车店，顺街走着，望着，沉思着。
“程哲？程哲，是他！他怎么在这里？”
街对过旅店二楼向外探望的一位女子，满是疑问与惊喜，抑制不住激动，叫出了声。随即迫不及待地出了房间，噔噔噔地下了楼。
她是秦可昕。她是昨天天黑前在这店里住下的，要不是和她一起的何叔去打听道和买东西，现在已经在去小石岭收购站的路上了。
大半个学期没有见到程哲，这漫长的大半个学期呀，她时不时就想起程哲。尤其在自己房间的时候，眼前一晃就是程哲的影子。——教堂前程哲塞给她银元，货栈初次与程哲见面，程哲评论她的文章，与程哲一起谈诗析词。
于是，她盼着放寒假，想着一放寒假，就到乡下收购站去。她跟父亲变着法儿说过几次，父亲也答应到时给她安排顺道的车。可是临放寒假，梅老师跟她说，寒假期间要出一期《白桦林》，编辑部要她俩具体负责，与敬仰的老师一起工作，她当然不好意思说起，要到乡下去见一个人了。
临到春节，《白桦林》如期出版了。她如释重负，到乡下去放飞心情吧。可是父亲说要过年了，很少有出远门的，难搭到便车，等年后吧。父亲还说等年后看看情况，是否能物色到一个车老板，让程哲到省城的货栈帮着出出差。秦可昕听着，打心眼里高兴。好事在后头，她告诫自已，耐着性子等着吧。
秦可昕从正月初六就开始催起父亲来，父亲说总得过了十五，眼下商家生意清淡，顺风车不容易搭呀。十五一过，她一天一遍催着父亲，父亲说他又给几家商家打过电话，有一家说还要等上几天。秦可昕不耐烦地说：“出了正月，没几天就开学了，看来是去不成了，这一个寒假……”说着眼泪竟要流出来的样子。
直到正月二十七这天，父亲从商会回来说，有商家的车明天要到大石岭镇，秦可昕一听高兴极了。父亲说，还有个人陪她去，这人姓何，以前在货栈干得不错，一年前因家里老人需要伺候，回家去了，现在老人已过世，还想回到货栈去，让他一同去收购站，等到生意旺季，跟上程哲送几趟货，路上熟了，看看就由他当车老板，到时程哲就可以到省城的货栈来了。
二十八日一早，秦可昕和何叔搭上便车出发了。冬天的路实在难走，一路颠簸，傍晚才到大石岭镇。一打听，离小石岭屯还有十几里。街上的人说找个旅馆住下，明天上午步行也会早早到的。
秦可昕跑出旅馆，看见程哲顺街向北走去，她刚要大声喊，何叔急匆匆地过来了，说“着急了，拿上东西，咱们这就走。”
秦可昕望着程哲的背影说：“不急，你上房间里等着，我在街上溜达一会儿，再走不迟，反正中午前就会到的。”
见何叔上了楼，秦可昕又要喊，但灵机一动打住了。她想，先看个究竟再说，远远地跟住他，等他要返回的时候，突然出现在他面前，不光给他个惊喜，保不齐他是赶车来的，坐上他的马车，那一路上该多惬意啊。她浮想联翩起来。
秦可昕把银灰色风衣裹了裹，把头上的鸭舌帽向下压了压，不远不近躲躲闪闪地跟在了程哲的后面。
程哲正走着，忽然听到有人喊他，他四下张望，“在这边。”他随声望去，见是黎江和陶男，随走上前去。黎江说：“我俩是昨天路过这里，去下屯走亲戚的。在下屯听说镇上驻进了开拓团，我们还不信，今天早早从下屯回来，特意过来看个明白，也好有个打算。”陶男说：“乡公所大门挂出了开拓团的牌子，院子里有十几个穿黄衣服的人，这帮人可能是打前站的，看架势用不了多久就开始收地了，这帮鬼孙子。”
黎江看看身边没人，悄声说：“不瞒你说，我俩想打探一下，看看有没有空子可钻，想找个机会，弄死几个王八蛋，弄出点动静来。他们逼人搬家，也让他们不消停。”程哲一直在听着，听到这里他问：“看出点门道没有？”
黎江说，他俩常到镇上卖山货，店铺大多都熟，尤其经常卖给饭店猎物，闲谈中知道了一些情况。现在常住的是十几个皇协军，几个鬼子，刚来还没有立伙食，在聚义楼餐馆吃饭。聚义楼餐馆临街，是二层楼，楼上有雅间，鬼子和皇协军的头目在楼上摆席，其他人在楼下摆桌。
“你们的想法还有谁知道？”程哲问。黎江说：“没人知道，这种事老婆孩子也不能告诉。”程哲说：“好！这是最重要的，现在这事已是三人知道了，就仅限咱们三人。消灭鬼子、汉奸不是一时的，保护自己是最重要的。尤其你们都拉家带口，必须做到万无一失才是。但愿更多的人有你们一样的想法，弄得开拓团收敛一时是一时。”
听着程哲的话，黎江和陶男频频点头，在他俩眼里，程哲是超人。程哲说：“咱们现在去聚义楼吃个饭。”
店掌柜迎出来，说：“老熟人啦，快进来，我现在就吩咐下去，还是老规矩吧，先坐下喝茶。”店掌柜指了指程哲，对黎江说：“这位不认识，你们一起的？”还没等黎江回答，程哲说：“不是的。”掌柜的说：“抱歉！抱歉！老熟人没有办法，做两碗炸酱面让他们吃了就走，外人嘛——”程哲接上去说：“你就多煮一碗不就是了，钱都准备好了。”说着把钱放在了桌子上。掌柜的说：“开拓团中午在这里吃饭，不让对外营业，我也是没有办法，惹不起呀。”
程哲自言自语地说：“出去小解，一会儿就回来。”他去了楼后，注意起楼上的窗户，又看了看楼后的菜地，不远的小河沟，沟边茂密的柳树灌木丛。
等他回来的时候，热气腾腾的面已放在桌上。他吃得很快，吃完就走出了饭馆。
站得远远的秦可昕，看见程哲出来，刚要过去，不得不又停住了。这时，程哲的身后有人跟出来。她想既然等了这长时间，索性再等等吧。两个人见面，又是惊喜，怎么能有外人在近旁呢。
三人一起去了大车店，站在马车旁，程哲说：“这大白天正是他们显威风，放松戒备的时候，晚上一定会高度警惕，戒备森严的。今天中午是最佳时机，‘太公由此过——’”
程哲以不容置疑的口气说：“你俩现在就赶车到镇南头的大河里等我！‘说是好出手’的时刻到了。”
程哲俨然是一身军人气质，让黎江愣愣地说了句：“照办。”程哲没有说起要怎么办，这让他俩的心怦怦直跳。看着程哲向饭店方向走去，黎江说：“‘太公由此过’，什么意思。”陶男看看腕上的表说：“我猜十一时之后，可能就是‘说是好出手’的时候了，至于会发生什么，不知道。”
程哲路过一家寿衣店，走过去又返回来，在门前停下了。直到十一时，看见鬼子和皇协军进了聚义楼，他低头进了寿衣店，出来的时候抱着一团东西，直接去了房后。
秦可昕一直盯着程哲，见他进了寿衣店，她疑窦重重，又见他出来抱着东西，去了房后，更是疑窦重重。正在她揉着眼睛的时候，一个黑衣人从房后走出来，快速顺街去了。她又把房后的左右盯了一会儿，没有见到程哲的身影。
他去哪儿了？她眼睛不眨地看着对面，顺街向前走出老远，又返回向后走出老远，全然不见程哲的影子。然后，她停在了聚义楼餐馆的斜对角，紧盯着街那边一家挨一家的店铺，她望见餐馆里人很多很热闹。
聚义楼一楼吵吵嚷嚷的，皇协军正在开席。一个黑衣人闪了进来，掌柜的一惊，忙说：“开拓团包了桌的。”黑衣人说：“昨天下午在楼上吃饭，有东西丢在上头了。”听了这话，又见来人穿着奇怪，掌柜的正丈二和尚摸不着头脑，黑衣人跟随在端菜的伙计身后，径直上了楼。
一到二楼，黑衣人一手拿过端菜盘，一手摁了一下伙计的肩膀，伙计就难以出声地贴着墙坐在地上了。黑衣人端着菜盘子进了雅间。正当桌上的人惊异地打量端菜的伙计时，疯狂的盘子几乎同时飞向了鬼子的脖子，盘子离手的时候，还打掉了边缘。这疯狂的盘子呈立式镶嵌进了鬼子的脖子，粗脖子的几乎整个盘子都镶嵌进去，细脖子的盘子已从脖子后露出来。顷刻间，疯狂的盘子让鬼子倒在了桌子下。
桌上作陪的几个皇协军见状，拼命地从雅间里向外逃。已跑近楼梯，黑衣人抓住后面的两个，双手向前一推，这两个就撞上了跑在楼梯中间的，一起又撞上了前面的。巨大的推力连楼梯都晃动起来，等摔在地上的时候，已经是粉身碎骨，软绵绵的没有人形了。一楼正在吃饭的皇协军，听见楼梯嘎嘎作响，接着几个人成团地摔滚下来，先是惊得目瞪口呆，后慌忙钻到了桌子底下，大气都不敢出一声。
黑衣人返回房间，用脚挨个鬼子踹了一脚，又翻了个，把找到的短枪藏在身上。他从地上拣起一块盘子的碎片，用力在桌面上刻写：
这是中国地
三师警卫
黑衣人刻毕，待要走向后窗。这时，听见有车停在了楼下。他又到前窗，俯身往下一看，只见一车鬼子正在下车。头前点头哈腰的人一猜就是乡公所的，殷勤地让着身后的鬼子，请进，楼上请，这饭馆全包下了。楼上已有一桌皇军在用餐。上楼喝茶稍候，酒菜马上就上。
等来全不费功夫，手上又有应手的家伙，居高临下，来他个一个鬼子也不留。黑衣人从容地将两支枪放在窗台上，“太公由此过——”手上的两支枪响了。驾驶室坐着的懒得没有下车的头部中弹，后仰在座椅上，他一定是个鬼子头目，应该率先毙命。第二个当然是司机了，司机中弹趴在方向盘上。他不死，可能一脚油门，开车逃命了。
突如其来的枪声，把下车的鬼子一下子全惊呆了。有的看到有的听到枪声来自楼上，这楼上不是皇军正在用餐吗？等反应过来要找地方躲避的时候，黑衣人手上的两把枪已打光了子弹，鬼子也死了十之六七。黑衣人把两把枪扔到窗下，又拿起备好的两把。
几个躲在车下的鬼子看得清楚，枪是自己人的无疑。以为楼上用餐的有人或是酗酒了，有人或是因贪酒神经出了问题。还好，已打光了子弹，枪也弃了。有探出头来的，有干脆躬腰走出来的，高声哇啦，大概意思是等着军法处置吧。
黑衣人的双枪又响了，探出头来的再没有缩回去，要躬腰出来的再也不可能直起腰来了。
其实，这一车鬼子的灭亡，也就是数分钟的事。
当聚义楼餐馆响起枪声，鬼子被枪杀在门前的时候，躲在街旁远处的人都惊诧不已。这餐馆已不对外营业，都是鬼子和皇协军包桌用餐的地方，怎么会枪声大作？这大白天的，不会是游击队作为，游击队是不会和鬼子枪对枪明干的？那还有谁敢明目张胆枪杀鬼子？
军车停在餐馆前，从车上跳下鬼子的时候，秦可昕就在斜对过的一家店铺门口。她在心里说，程哲啊，假若你现在在哪个店铺里，可千万不要出来呀。碰上这些丧门星，说不定会引祸上身。继而枪声不断，她看见正要进餐馆的鬼子纷纷中弹身亡，连躲到车底下的鬼子也一个个毙命。她长长吁了一声，——这终归是鬼子的下场。但她这是头一次目睹枪战，不免惊恐万分。看见身边的人都匆忙跑开，她也脚不择路地跑回了旅馆。
当镇上响起枪声的时候，远在大河里守着马车等候的黎江，心都提到了嗓子眼上，他目不转睛地盯着小河沟，盼着那边有动静。当楼上响起枪声的时候，可把躲在灌木丛的陶男吓呆了。他想程哲是赤手空拳的，密集的枪声一定是鬼子的无疑。这下程哲可能遭遇不测？要是这样……程哲啊……他悔恨不已，不该把开拓团的事告诉他呀。他的眼睛顿时模糊了。
黑衣人把后窗一推，一跃的时候，黑衣也脱掉了。当悄无声息地落地，人还没站稳，随之就势一个十八滚，站起来的时候，已进了灌木丛。陶男听到灌木丛索索作响，正在惊慌，怎么程哲就站在了面前？他登时欣喜若狂。程哲，高人，鬼子的克星。陶男在头前带路，两人转眼就不见了踪影。
