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进屋后，程哲边泡茶边说：“先在这歇一会儿，一路上渴了吧，先喝水歇着，我去北屋生起炉子，等屋里暖和起来，再过去。那屋大，敞亮。我一个人的时候，不在那大房子，大房子烧火少了，不热乎。我生起炉子就去做饭。”
秦可昕说：“我们吃过午饭了，吃的馄饨。”程哲说：“那我生起炉子，就准备晚饭，晚饭早点吃，你们也好早些休息。”何叔说：“这也就是两点多钟，再说也用不着麻烦，家常便饭就行。”
程哲说：“这大正月的，你们又是大老远来的，总得有点年味吧。我这里还真有城里稀罕的，是冻货，需要拿出来缓上一阵子。我先去啦。”何叔也跟着程哲走出来，说：“坐车到镇上，到这里又不远，没感觉累，我看看咱这收购站，看看这屯子。”
这时，屋里只有秦可昕一个人。她打量着程哲的住处，其实这是一个二间房的饲养室。外间放着的铁桶、大勺子之类，大概是喂马、饮马的用具。还有几样锅碗瓢盆，看样子是他自己吃饭的时候，就在这里简单对付了。
里间的炕上，铺着陈旧的炕席。炕头上卷放着一个行李卷。炕头的间壁墙上，挂着几件褪了色打着补丁的衣服，一看就知道是干活的时候，要套在外面的。炕梢放着一个大木箱，黑黝黝的，又老又旧，都看不出木质的纹理了。炕梢还放着一张小饭桌，桌上有剩的饭菜，可能是他在吃着饭，屯里的人来了，也没顾得上收拾起来。
——他就是生活在这样一个简陋的环境里，一股心酸涌上秦可昕的心头，她眼睛有些湿润。
程哲在仓房里翻腾着，拿着大砍刀在木墩子砍冻货。秦可昕不声不响地来到仓库。程哲一时没有看见。秦可昕说：“一个大活人来了，也不抬头看一眼。”程哲这才看见秦可昕站在门口。
她脱去了风衣，也脱去了那身素白的，换上了程哲去她家吃饭时穿的那套衣服。程哲说：“这剁肉叮叮哐哐的，真没太注意。北屋这回可能暖和了，你去北屋吧。这里阴冷，看这肉都还冻着。”
秦可昕说：“我来帮你，等完事了，一起回屋。”程哲说：“你可别伸手了，这就好了，端出去，倒上凉水，一个多小时就能缓个差不多。”
两人回到屋里的时候，何叔还没回来。秦可昕问：“回来的路上听兰小翎说，你今天也去大石岭了？我还在大街上逛了半天，没有碰到你，真是没有福份，要不坐你的车来多好呀。”
程哲略略一沉，说：“我上大街走出去不远，想想没什么事，就折回了大车店，怎么会碰上呢。要是知道你们来，说啥也要拉上啊。”秦可昕笑笑，忽又变了个神秘地且担惊受怕的口吻说：“街上响起枪声的时候，当时我就在不远，可把我吓坏了……”
程哲急忙打断她的话，“以后遇到这种事，要赶快躲开，这是最重要的，事后最好是‘不在场，什么也不知道’。”
“枪声大作的时候，你在附近吗？”秦可昕要探究她想要探究的。程哲说：“正是听见了枪声，才急急忙忙赶车走了，以后什么也不知道啦。”
秦可昕当然还想步步深入，但她已看出程哲是不愿意提街上的事的。她想，那就以后再探究吧。
这时，何叔回来了，程哲说：“我去看看冻货缓得怎么样了，我该去准备下厨啦。”
程哲说着去抱木柈子生火。“你还会炒菜？要不来个一锅炖还省事。”秦可昕说。程哲抱来木柈子，又去拿松木明子做引柴，说：“那怎么行，总得炒上几样，炒熟是一定的，但可口不可口就另说了。”
程哲去忙活了。秦可昕想着程哲平时生活的几乎是杂乱无章的小屋子，也想着眼前的程哲，也留意着他又抱柴禾又生火的做派。
——这是兰小翎说的那个让土匪俯首的程哲吗？这是她疑团里的黑衣人……程哲……怎么解释呢。——天壤之别……十万八千里……都不准确，那又该用什么词呢。
她劝自己不要再想了，赶快去给程哲当个帮手，看看他怎样炒菜吧。
……
“开饭啦！”程哲在北屋喊。北屋一排好几间正房，一头几间是收购站的营业室，另一头几间是厨房、住处。屋里的火炉子烧的是木柈子，木柈子烧炉子，升温实在是太快了，满屋子暖烘烘的。
程哲对走进屋的何叔说：“年前人都回家了，这屋我也基本上不过来，不过一生起炉子，就很暖和，咱们就在这屋吃，这里桌椅都是现成的。”
“没想到程哲做菜还挺麻利，我想当个帮手都不够格，这吃现成的，有点不好意思，只好来盛菜啦。”秦可昕说着端上一盘菜来。
程哲正擦着桌子，接过菜放在桌上，让何叔和秦可昕坐下，说：“谁也不用动手，让我来上菜，好报菜名呀。”说着就进了厨房。他每端出一个，就喊一声，这是烀狍子肉，这是香辣野猪肉丝，这是油炸树鸡，这是清炒猴头蘑，这是凉拌薇菜，这是芥末拌黑木耳，还有一个是野鸡肉炖蘑菇加粉条子。
秦可昕说：“这么丰盛，在乡下也吃大席呀，还做得这么快，你还真有两下子。”“何叔初来乍到，理应款待，但以后我们是同行，还能担待。你是东家，又是高贵的大小姐，哪有慢待之理。”程哲半开起玩笑来。
“这说的是什么话呀！想不想叫人吃了，再说高贵，再叫大小姐，不吃啦！”秦可昕起身，离开桌子。其实她也没有真生气，她是打心底里不愿听程哲这样称呼她。
程哲只好站起来，双手去推秦可昕坐下，说：“跟你开玩笑，你要不吃，我这不白忙活了吗？”
他又说，这些都是屯里的猎户给的，让过年吃。过年的几天，又有人家叫去他们家吃饭，就算吃蹭饭吧，因此这好东西就一直放着，就等着客人来吃呢。他们送来的时候，有的都做成半成品了，现在就是回回锅，只有几样是冻着的，缓冻耽误了些工夫。
说话间，程哲又拿出一桶酒，先给何叔倒满了一杯，自己也满上了，又给秦可昕找了个带花的小酒杯，也满上了。他招呼着动筷子，“尝尝这山村里的年味，边吃边喝，喝上一点酒，晚上迷迷糊糊的，踏踏实实的，睡上一宿，解解一路上的疲乏。”
“何叔，先敬你。当地人说，不出正月，年就没有过完，给你拜个晚年。以后，咱们就在一起了，不用客气。秦可昕呢，城里的大学生，没到过这山沟里，习惯也好，不习惯也好，我想总会感觉一切都是新鲜的，也祝大学生春节快乐。”
见秦可昕又要站起来，程哲先于她站起，示意她坐下。又继续说：“欢迎你们的到来，你们的到来，这是我不曾想到的，是一个惊喜。今天我很高兴，应该提议共同干一个，但这酒有度数，就喝上一口，是这个意思就行了。不然干了这一杯，菜也就省下了。咱们以吃菜为主。”
程哲先喝为敬。何叔说了几句程哲辛苦的话，也喝了。秦可昕呢，刚才程哲的一推，让她顿感一阵温馨袭上心扉。她更是主动，也没看他俩喝了多少，自己端起杯就是一大口，呛得立时站起来，离开桌子咳嗽了一阵。何叔说：“这酒和城里的酒不一样，这是农家自己小烧锅烧出来的酒，叫小烧，闻着有点麦麸酒曲的正味，又辣又有劲，很冲的。”
秦可昕缓过劲来，擦着呛出的眼泪说：“看我这没出息的样，可别笑话我，这都怪你，事先也不介绍一下，是不是有意让我出丑，让我难堪啊。”程哲说：“这里屯子里的人有句俗语说大口喝酒，大块吃肉，你再大点口直接干了就好啦。”秦可昕马上说：“拿我开涮不是……”说是说，程哲的几句风趣幽默，倒让她挺开心的。
程哲一边让着何叔，一边说：“这女大学生饭桌上不免有些腼腆，这乡下的饭桌上没有规矩，怎么以看为主呀。”秦可昕又不让他称自己女大学生……程哲赶忙向她碗里夹菜，说这菜吃了补脑子聪明，那菜吃了健美漂亮。秦可昕美滋滋地说：“你和何叔喝吧，我可要一次沾一点，慢慢喝了。这菜我也自己来就行了。”
吃了一会儿，程哲跟何叔介绍说，这里有两间住处，住哪间都行，行李都是现成的，要是感觉冷，炉子里再加点木柈子。他又对秦可昕说：“我已对阮大娘说了，你到她家西屋住，她家就是老两口，屋子又干净又宽敞，大娘早给烧上炕了，不会冷的。”
吃过饭，程哲提上箱子，说：“我送你过去，早早休息吧。”秦可昕说：“这就打发走啊，那好吧，客随主便。”走出收购站大门，秦可昕望着大门上的对联说：“这对联我一来就注意到了，正合收购站的意境，书法也有气势，写得真棒。等我回去时，告诉父亲，说你在收购站里一切都做得周全，与屯里人也处得融洽。等一会儿还有好消息告诉你呢。”
进了阮家的院子，阮大爷阮大娘热情地招呼进屋。坐在阮大娘的炕沿上，说了一会儿话，阮大娘就领着来到了西屋。安顿完了，程哲起身要走，秦可昕说：“你忙着回去干什么，我没有喝醉吧。”阮大娘说：“天早着呢，你就陪着闺女说一会儿话吧，我回东屋去啦。”
屋里很暖和，秦可昕又喝了酒，她感觉身上热了，把脱下的外衣挂在墙上。一件可身的粉红色的毛衣把脸庞映得绯红，她拢了拢头发说：“大半个学期没有见到你，一直盼着放寒假，放了寒假因事又耽误下来。想过了春节就过来，可一直搭不到便车，可把我急死了，直等到今天才有便车。我有满腹话要跟你说呢。”
“你怎么在这个季节来，正是春寒料峭，这大山里满目萧条，有什么好看的。春暖花开的季节，一派生机，那个时候来就好啦。”程哲有意避开秦可昕的话茬，看样子他随时要走。
“春暖花开没有时间呀，我感觉有你在，就有生机。”秦可昕做了个让程哲坐下的手势。程哲没有坐，竟退至里屋的门口。
“看出来你是急着回了，有话问你，不然这一宿也睡不好。”秦可昕央求着。
“你快说，我还要喂马呢。”程哲答应着。
“可要诚实。”
“什么事呀，说呀？我哪会耍滑头。”
“上午我看见你，你怎么进了寿衣店，后来到房后再没出来，看见出来个黑衣人，你看见这个黑衣人了吗？”
“今天是去了镇上不假，你说的什么黑衣人白衣人的，我一概没注意，我注意那些干什么，我是去给马挂掌的。”
“镇上响起枪声的时候，你在附近吧？”
“我听到枪声，怕惹上是非，赶上车就返回啦。”
“镇上的鬼子、汉奸听说有被用盘子砍死的，更多的是被枪杀的，知道吧？”
程哲没有马上回答，他想她上午一定在镇上的大街上了。他脸上现出了严肃，说：“鬼子、汉奸被杀，杀了就杀了呗，鬼子杀人，鬼子被杀，时有发生，不足为奇。我还以为是什么事呢。就这事呀，那还是放下吧。懂我的意思吧？”
秦可昕听着，说：“我懂你的意思，只咱们两个在，才问你，我猜出点端倪，你放心好了……”
程哲打断了她的话，“知道了，我要走啦。”
“你急什么呀，你怎么不问问我……学习了，业余时间……”秦可昕多么希望程哲不走，但她一时又不知道怎么才能让他留下来。
“真的急着喂马呢，明天见。”程哲说走就走出了屋门，秦可昕不情愿地跟出来，看着他出了院。
兰小翎吃过饭去收购站，见程哲不在，转身往回走，迎面碰上了程哲。她问：“你去哪儿啦？”程哲说：“去阮大娘家了，给秦可昕安顿住处。”“走，咱们一起再过去玩一会儿。”兰小翎挡着程哲不让走。
程哲说：“何叔新来乍到，总得一起说回话吧。”兰小翎不再坚持，说：“下午你当着那么多人的面，跟我说‘对不起’，这哪是跟我说的话呀，以后不许再这样说了。一个屯住着，多生分。”看程哲笑了，她就低头不好意思地走开了。
回到收购站，程哲与何叔唠了一阵子。何叔说，一路上还算顺利，只是街上响起枪声的时候，大小姐正去了街上，还真替她担心，不过还好，她及时赶回来了。
程哲听见有人进了院，他让何叔早些休息，走了出来。一看是陶男，急忙与他进了屋。陶男说他下午又去了一趟镇上，是与黎江商量后去的，想觉察一下鬼子、汉奸的嗅觉，看看街上有没有什么动静。在镇上待了大半个下午，天快黑了才往回走的。他说聚义楼的事发生后，有的汉奸去了县城，有的汉奸把死了的鬼子抬到了乡公所。后来，县城来了一车鬼子，在饭馆的楼上楼下看了个遍。
店老板说自打开拓团的这些人来到镇上，就在这里一天三顿饭，已经好几天了，一直也没有什么征兆。今天中午刚开席，突然闯进一个黑衣人，还没看清，人径直上了楼，瞬间事情就发生了，黑衣人也不见了。楼下的皇协军都在，这么多人都没反应过来，他忙着做菜上菜，就更不能知道事情是怎么发生的了。鬼子也没有深究，拉上鬼子的尸体，还抬走了一张桌子，赶回县城了。
陶男说着，竖起大拇指，赞叹起程哲高深莫测的作为。他说他与黎江赶车出了镇子，在大河边黎江让他顺着小河沟溜到饭馆房后，好接应引路。知道楼上的那几个鬼子汉奸很快就会结果性命，没太担心。只是响起枪声的时候，又担心又后悔，不知如何是好了。一个人干出这么大个动静，还干净利落，真让人难以想象，难以置信。
程哲说这件事以后会有两种可能，一是进驻镇上的开拓团暂时不会有动静，但树欲静而风不止。二是开拓团会加强力量。但无论如何这件事要到此为止了，以后很长一段时间，也一定要悄无声息。陶男说明白个中道理，必须留得青山在，又说他一会儿去约出黎江，跟他说一下。程哲很严肃地和陶男握了握手。
阮大娘点上一枝蜡烛，送过来，又递过来一个暖瓶。秦可昕哪里有睡意，她打开行李箱，拿出笔记本，沉思了好一会儿，把笔记本放在行李箱上，写起来。
期盼见到，终于相见了。在初进院子时，听有人喊“天上掉下个秦妹妹”，他们当然觉得突然，但对于我们，不应该感到突然吧，至少在我，可以说是蓄谋已久——还是换成期待已久吧。我知道冰天雪地的冬季，尤其是春节前后，你进城的可能性很小，所以我就盼着寒假的到来，苦涩和温馨的期盼滋味，伴随我度过了大半个学期。
可盼来了寒假，又因事不能如愿，接着就到年根了……一见面的霎那间，我跑上去唐突地抱住了你的胳膊，是我期待已久又难以控制的情绪地迸发。你或许有些介意，我不介意，你也就不要介意了。
不曾想到在大石岭街上看见你，当无意中看到你的时候，我激动不已。我不能自己，要冲到你面前，结果冲出几步，又停住了。我突然萌生出一个念头，想看个究竟再说，于是紧紧盯着，结果没有盯住。当时，又感遗憾又感失望，不过后来从中揣测出一些特别的，又感满足满意的东西，心情也就平衡了。
刚才问你的话，也是我揣测使然。不过要是没听兰小翎说起的惊天大事，我也不会生出这近乎于匪夷所思的揣测。虽然你的举动是那么深邃莫测，或者简直可以说是离奇，但我却终于似乎还是揣测到了些什么。当然这是揣测，不过这揣测，还是让我心里波澜起伏。既是波澜起伏，就难以波澜不惊，担心又不免在心间了。但这波澜起伏，后来凝铸成了高大。
回来的路上，没有坐上你赶的马车，不是遗憾，倒是更有意外收获。因为路上碰上了兰小翎，是她说起你曾一个人制服了一群土匪，保全了全屯人的生命财产。至此，不用知道你再多的故事，我也已经知道你不是一个平凡的人。不，你是一个平凡的人，不然我就高不可及了。你是一个平凡的人，一个不平凡的人。
这一趟乡下，真是不虚此行。要是只能在城里相见，那就只会听你说那些“黄狗身上白，白狗身上肿”了。
呵呵！美美地睡上一宿吧，梦里也将是情切切一片……
