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五月份的一天，赖鹏放学回到家中，非常意外地看到多日不见的闫叔叔又一次到家中做客，正坐在堂屋里的一把太师椅上和爹一边抽着大烟袋锅子一边交谈着，满屋子烟气缭绕。
赖鹏很有礼貌地走到客人面前打了声招呼：
“闫叔叔好！”
闫叔叔名叫闫家旺，是三桥乡闫家寨人，闫家寨距离小赖庄二十里路程。
很多年前，闫家旺的大姐闫翠儿嫁与赖庄赖世忠为妻。那时候闫家旺才不到十岁，经常来大姐家中小住。
赖世忠和赖世禄家既是族亲，又是近邻，两家关系处得非常好，赖世禄又和闫家旺年龄相仿，性格也比较相投，于是闫家旺就经常到赖世禄家中玩耍，久而久之，便和赖家兄弟结成了很好的朋友。
长大后，赖世禄随哥哥赖世福做起了贩盐生意，闫家旺也受到了影响，在三桥开了一家盐铺，生意做得相当不错。
赖世福去世后，赖家家道中落，闫家旺便极力劝说赖世禄继承大哥的事业，并提供了最大的帮助，使赖家摆脱了困境，成功收回被抵押出去的盐铺，过上了富裕人家的生活。
赖家因此对闫家旺感激非常，两家的关系也更加密切。
听到刚放学回来的赖鹏跟自己打招呼，闫家旺高兴得合不拢嘴，冲赖鹏招了招手说：
“鹏儿，来来来，让叔叔看看，又长高了没有。”
赖鹏非常听话地走到闫家旺面前，忽然间调皮地伸出一只手来，先平放在自己的头顶，然后又踮起脚尖将手移动到闫家旺的头上，嘻嘻笑道：
“闫叔叔，我长高了吧？不信您看看，我比您还高呐！”
屋子里的几个人都被赖鹏的举动逗得大笑起来，赖世禄吐出满嘴烟雾哈哈笑道：
“鹏儿，等你长到了闫叔叔恁高，恐怕爹跟闫叔叔都走不动了！”
“爹，恁不用怕，走不动孩儿背着恁。”
赖鹏立即接着话说。
几个人又是一阵大笑。
闫家旺伸手将赖鹏拉进怀里，目光盯着赖鹏的脸蛋，一只手亲昵地在赖鹏的头上轻轻地抚摸着，满脸欣喜地说道：
“嗯，不错，果然又长高了！”
闫家旺又扭脸看着一旁的赖世禄夸赞说：
“这孩子，虎头虎脑，将来必定有出息！”
儿子受到夸奖，赖尤氏坐在一旁听得心里十分高兴，脸上却还谦虚着说：
“家旺兄弟，可不敢随便夸，这孩子一夸就醉。”
“有出息就是有出息，咱家鹏儿一看就是个有出息的孩子，不是夸出来的。”
赖吴氏则毫不谦虚地接过话来，脸上满是幸福的笑容。
“赖鹏哥，赖鹏哥，出来玩嘞！”
大家正说笑着，赖保的声音突然从院子里传了进来。
“好哩，我马上去。”
赖鹏嘴里答应一声，身子已离开了闫家旺的怀抱，回过头来又冲着他说道：
“闫叔叔您坐着说话，我出去玩了。”
招呼完之后，也不等闫家旺回话，赖鹏转身便跑出堂屋去了。
闫家旺眯着一双眼睛，看着赖鹏迅速消失的身影，心里突然冒出来一个奇怪的想法：
这孩子，如果是我的儿子就好了！
转眼到了晌午时分，闫家旺的大姐夫赖世忠来叫他吃饭。
闫家旺答应着，忙起身告辞。
赖世禄急忙站起身来，一手拉住了闫家旺，一手拉住了赖世忠，极力挽留道：
“家旺兄弟有几个月没到哥家里来了，今儿既然难得来一次，哪儿有说走的道理，世忠哥你也来得正好，就算你不来，兄弟我也正准备打发人去请你嘞，咱弟兄们坐一块好好喝两盅。”
闫家旺因为惦念着赖鹏，其实并不是真心要走，他看到赖世禄如此热情地挽留，便顺水推舟道：
“好啊，既然哥哥说了，当兄弟的再走就是不识抬举了，恭敬不如从命，就再叨扰哥哥一回。”
闫家旺说完，又在椅子上坐了下来。
赖世忠见状，也在一把椅子上坐了下来，像是下了很大决心似的说道：
“不走就不走，今儿就陪两个小老弟喝两盅。”
赖吴氏和赖尤氏早已进了厨房，煎煎炒炒，经过一阵子的忙活，置办了一桌子丰盛的菜肴来，送到堂屋里的方桌上。
赖世禄又取出一坛子天中龙泉，倒了一壶，然后分别倒满了三只酒盅，三个人于是边喝边聊起来。
不知不觉间，大半坛子白酒已下了肚，闫家旺便觉得头有些晕乎乎的。他抬手抹了一把额头上的汗水，再一次端起酒盅来，冲赖世禄说道：
“世禄大哥，咱弟兄俩碰一个，喝了这盅酒，兄弟我有话说。”
赖世禄端起酒盅，和闫家旺叮当碰了一下，一仰脖子便喝了个底朝天，他放下了酒盅，睁着一双醉意朦胧的眼睛，冲闫家旺说道：
“家旺兄弟，想说啥你尽管说，哥哥我听着哩。”
闫家旺也同样是一饮而尽，然后放下了酒盅，用手抹了一把嘴唇，这才说道：
“世禄大哥，按说这话不该从兄弟嘴里说出来，由姐夫来说最好，今儿兄弟我借酒盖脸，哥哥你千万可别笑话我。”
赖世禄听了半天，却没有听出闫家旺究竟要说什么，于是就用略带责备的口气说道：
“家旺兄弟，不是当哥的我说你。你一个大男人，平时说话利落着嘞，今儿咋也学会吞吞吐吐，跟个娘们儿一样呀，想说啥就说呗！”
“好，兄弟就直说了，”
闫家旺咕咚咽了口唾沫，将身子往赖世禄跟前又靠了靠，伸出头去拿迷离的醉眼盯着赖世禄，满脸诚意地说道：
“世禄大哥，兄弟我有意攀个高枝，把咱家闺女留妹许给鹏儿，你看中不中？”
“咦，中中中！”
赖世禄还没开口，赖世忠却迫不及待地嚷了起来，但见他双手在桌子上拍得啪啪响，满脸兴奋地又接着说道：
“门当户对，天作之合，真是一门好亲戚，恁大姐正愁跟前没人，这回好啦，有个娘家侄女守着，她知道了还不知道有多高兴嘞！”
赖世禄没有立即回答，而是微闭起双眼来，像是在思索着什么。
闫家旺久等不到回答，拿不准赖世禄的态度，心里不免有些七上八下起来，他瞅着赖世禄张了几张嘴巴，粗大的喉结不住地上下滚动了几下，最后还是忍不住问：
“世禄大哥，你到底啥意思呀？中不中总得给个话吧？不中就当兄弟没说。”
“中！”
赖世禄突然睁开了双眼，目光中闪烁着强烈的兴奋，他一巴掌拍在了桌子上：
“我刚才算过了，鹏儿属虎，留妹属马，虎马相配，是一段好姻缘。”
听了赖世禄的回答，闫家旺更是欢喜非常：
“好好好，有大哥这句话，兄弟我就放心了。刚好大姐夫在这儿，就让大姐夫当个媒人吧。”
闫家旺的话正合赖世忠的心意，他不等赖世禄说话，便端起自己的酒盅，咕咚一口喝进肚子里，然后把酒盅顿在桌面上：
“中，这个好差事老哥我接下了！”
农历的六月六日，河南俗称绿月绿，是大家公认的黄道吉日。
吃过了早饭，赖鹏挎上书包正要和赖兴、赖保一块去学堂，还没等走出院门，迎面看见赖世忠走了进来，他忙冲赖世忠打了声招呼：
“世忠伯，吃了吗？”
“吃了。”
赖世忠答应一声，拦住了赖鹏的去路，他蹲下身来，脸上带着耐人寻味的笑容，冲着赖鹏问：
“鹏儿，伯跟你说个好事，你想听不？”
赖鹏顿时来了兴趣，很是迫不及待地说：
“世忠伯，你快说是啥好事，我想听！”
“啥好事？！天大的好事！呵呵呵。”
赖世忠笑了几声，这才说道：
“伯今儿个来给鹏儿说个媳妇，就是闫叔叔的闺女留妹，鹏儿喜欢不？”
赖鹏做梦也想不到赖世忠会来给自己提亲，而且是闫家旺家的闫留妹。
这个闫留妹他认识，前一阵子还在她的大姑家里住着，头上扎着一根高高翘起的独辫子，圆圆的脸蛋，水汪汪的大眼睛，看上去很是可爱，但却是个小性子。
记得有一次，她跟随父亲到自己家中玩耍，他只叫了她一声丑妮子，不过是逗着她玩，她竟哭了半天。
要这样一个不识玩的姑娘给自己当媳妇，那咋行啊？赖鹏心中顿时涌起莫大的失望来，满脸的兴致顿时烟消云散，他两眼瞅着赖世忠，咂巴咂巴嘴没有说话。
“鹏儿，高兴不？”
赖世忠等不到赖鹏的答复，忍不住追问道。
“不。”
赖鹏阴沉着小脸蛋轻轻地摇了摇头，随后嘟起嘴巴，绕开了赖世忠，低着头走出了院子，和赖保、赖兴一起上学去了。
赖世忠站起身来，一脸诧异地看着三个孩子渐渐远去的背影，自言自语道：
“这孩子，咋说个不字哩？”
中午放学后，赖鹏依然是一脸阴沉地回到了家中，可刚走进堂屋里，却看到赖世忠正和爹坐在方桌前喝酒，母亲和大娘也都坐在一旁。
赖鹏一看之下，心中更恼火起来。他摘下书包往娘的怀里一扔，气呼呼地说道：
“娘，我出去玩哩。”
赖鹏说完，转身就要往外走。
“鹏儿站住，”
赖世禄看到儿子要走，急忙叫住了他，一脸兴奋地将头转向赖鹏：
“爹问你一句话。”
赖鹏不得已站住了脚，转过身来撩起眼皮看着赖世禄，问道：
“爹，啥事？”
赖世禄满脸笑容地一手拿着酒盅，眯着双眼问儿子：
“恁世忠伯来给你说媒哩，就是闫叔叔家的留妹，你中意不？”
赖鹏飞快地看了赖世忠一眼，立马又低下头来，声音低低地回道：
“不中意，她不识玩，动不动就哭。”
赖世禄本来以为赖鹏听了会高兴得不得了，没想到他会说出这样的话，又是当着媒人的面，这让他的脸面上有些挂不住，于是他沉下脸来冲儿子训斥道：
“这孩子，咋恁不懂事嘞！世忠伯给你说媳妇是好事，还不快谢谢伯！”
赖尤氏嗔怒地瞪了儿子一眼，责备道：
“鹏儿，你在学堂里念书，先生是咋教你的？要知书达礼，快跟伯说声谢谢。”
“鹏儿，世忠伯给你说媳妇，这是天大的好事，还不快谢谢伯。”赖吴氏也在一旁催促说。
在三个大人的催促下，赖鹏十分不情愿地冲着赖世忠微微举了个躬，低声地说道：
“谢谢伯！”
然后便转过身去，低垂着头默默地走出了屋子。
“这孩子，真不懂事！”
看着儿子消失的背影，赖世禄又责备了一句，然后端起盅子冲赖世忠说道：
“世忠大哥，孩子小，说话没遮拦，你千万可别往心里去。来，咱喝酒。”
“不会不会，喝酒喝酒。”
赖世忠没有一丝怪罪的意思，呵呵笑着端起自己的盅子，和赖世禄轻轻碰了一下，一饮而尽。
