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第二章
郊郢有拜干亲之风。卢圆春有一好友叫王铁壶。昔日，两人在一直对酌，王铁壶年仅一岁的儿子王襄哥虽然走路趔趔趄趄，却口齿伶俐，反应能力极佳，让卢圆春从心底里喜爱。他对王铁壶说：王兄，襄哥天资聪明，反应过人，将来必不是人下之人。如蒙不弃，我欲认他为义子，到时沾他一点喜气，不知王兄意下如何？王铁壶说：兄弟，你我至交，何来嫌弃之说！你既有如此好意，我们何不来个亲上加亲！卢圆春忙问：如何亲上加亲？王铁壶说：弟妹已有身孕，到时生男，就与襄哥结为兄弟，生女，便与襄哥结为夫妻。这样你子即我子，我子即你子，岂不是亲上加亲！卢圆春大喜：还是王兄考虑周到，如此最好！两人遂击掌为誓，永不反悔。同年，卢李氏生下卢莫愁，王铁壶即践前约，纳聘议定了婚事，只等两孩子及笄，便行合卺之礼。
卢王两家本是渔民，靠在桃花湖里打鱼捞虾、采莲摘菱谋些营生。后来王家积攒了些钱财，便搬到湖对岸买了两顷田地经营。桃花湖长三十里，宽十里，两岸虽有渡船往来，到底不如为邻方便了。伯牙收卢莫愁为徒不久，王铁壶偶然带着儿子王襄哥过岸来办事，顺便看看卢家。当得知卢莫愁被伯牙收为徒弟时，满心欢喜：“伯牙乃王族，天下名师，身份高贵，他主动收莫愁为徒，且不收你一个钱的学费，真让人不敢相信。”
卢圆春：“谁说不是，我到现在都还像是在做梦。”
楚国文风鼎盛，但当时没有纸，书写完全用竹片，在大多数人的思维中，判断一个人有无学问或素质主要是看他会不会操琴。所以，高官显贵，士君子均以能操琴为荣。伯牙乃贵族，名满天下，卢莫愁拜他为师，身份自然也就跟着高贵起来，到时卢、王两家的亲事还能算数吗？所以，王铁壶在欣喜之余，又是一脸愁云。
卢圆春见王铁壶一会儿还春风满面，眨眼间就又无情无绪起来，不解地问：“亲家，你怎么啦？”
王铁壶停了停，答非所问：“亲家，你看能不能让襄哥也拜伯牙为师学琴！”
卢圆春有些意外：“襄哥不是在习武吗！心无二用，何以要他学琴？”
王铁壶说：“乡间武师，能耐有限，学也难以大成。伯牙，王族，天下名师，跟他学琴，必能名扬天下，光宗耀祖。”
卢圆春有些为难：“就怕伯大夫不肯收他为徒，到时如何是好？”
小户人家没那么多礼数，何况卢王两家多年紧邻，卢莫愁和王襄哥自幼在一起玩耍，彼此厮熟。邻里儿童很多，他俩虽不知道夫妻是什么意思，但在玩伴中却成了最好的朋友。后来王家要搬到湖对岸去，两小儿手拉手哭成了泪人儿。此后相见亦难，思念不绝。现在见王铁壶欲将王襄哥送过来与自己一起共拜伯牙学琴，而父亲犹豫不决，她便急忙接腔说：“他要不收襄哥为徒，我就不跟他学琴了。”
卢圆春与王铁壶对视，哭笑不得，轻斥女儿道：“小孩儿休要胡说。伯大夫乃天下名师，他能收你为徒，是你八辈子修来的福气，你如何敢胡言乱语！”
童言无忌，卢莫愁爱怎么说就怎么说，大人不会在意。但王铁壶想让儿子王襄哥也拜伯牙为师的心情倒是非常迫切的。他恳求卢圆春：“亲家，你现在也算跟伯大夫攀上亲了，找机会求求他，行吗？”
卢圆春有些为难：“这个、这个。莫愁拜伯大夫为师的事情虽然敲定了，但还没正式行拜师之礼，莫愁的事情还在商量中，我如果再求他收襄哥为徒，他会不会认为……”
王铁壶：“亲家，你不要误会，我的意思是你找机会提一嘴，如果不行，我们还能强迫他不成！更没有因为襄哥就把莫愁拜他为师的事情给搅黄的意思。”
王铁壶心里在想什么，卢圆春不知道，但卢圆春希望自己的女儿女婿以后都能生活得风风光光倒是真的。因为封建等级制度很严，伯牙根本不可能面见王铁壶，卢圆春便决定自己带着王襄哥去见伯牙。
晚年的伯牙，最大的心愿就是自己有个传人。因为收徒心切，他不仅不要卢圆春缴纳学费，还包揽了卢莫愁的衣食住行。为了教好卢莫愁，他在郊郢城内租了处地方住下，并找了女佣，用于服侍年幼的卢莫愁。晴天，如果卢圆春夫妻愿意，可以早送晚接，遇到阴雨天，就在伯牙处住下，考虑之周到，胜过卢圆春夫妻。
第二天，卢圆春带着卢莫愁和王襄哥一起来见伯牙，小心翼翼地征询伯牙能不能收王襄哥为徒。伯牙见王襄哥长得虎头虎脑，身上散发着男孩子那种特有的原始野性，有点桀骜不驯的样子，觉得他不合适做自己的徒弟，便委婉地拒绝说：“我见此子满脸豪气，何不送他习武，将来报效国家，建功立业才是正道。”
卢圆春说：“自然送他习武了。奈何乡间武师，能耐有限，学也难有大成。故让他另投伯大夫学琴，或许有成。”
伯牙摇了摇头：“我观此子，未必是学琴的料。”
卢圆春随口说：“死马当着活马医，我们原本也不敢对他期望过高。”
卢圆春的这句话伯牙不爱听了。因为王襄哥学琴能否大成，卢圆春和王铁壶算是在尽一个父辈的心，一切可以听天由命。但伯牙名扬四海，弟子学无所成，他必然名声扫地，不入他慧眼的人，他焉能胡乱收呀！所以，听了卢圆春的话，伯牙便直接拒绝道：“老夫年事已高，恕难再收弟子，请小哥原谅。”
卢圆春语塞，在伯牙的面前，他没有求情的资格。
卢莫愁见状，急了，对伯牙冲口而出：“你要不收襄哥为徒，我也不跟你学琴了！”
伯牙一愣，诧异地看着卢莫愁。他绝对没想到卢莫愁会说出这样的话来。看到伯牙吃惊的样子，卢圆春也急了，他斥卢莫愁道：“小孩儿休要胡说八道，再说掌嘴！”又向伯牙求情：“童言无忌，还请伯大夫不要跟她计较。”
谁知卢莫愁年幼，一点也不知体谅父亲的心情，加上平时被父母娇惯不知怕人，这时听了卢圆春的话，她竟倔强地说：“他若不收襄哥为徒，我就不跟他学琴。”
卢圆春正要责骂卢莫愁，伯牙却摇手制止了他，然后做作地拉下脸，恫吓卢莫愁：“你爸爸既已让你拜我为师，你就该听我言语，若不然我打断你的双腿，看你能将我怎的！”
卢莫愁脖子一拧：“打断我的双腿也不跟你学琴！”
伯牙转身拿了块板子，作欲打状，威胁卢莫愁：“我看你还再嘴硬！”
一旁的王襄哥见伯牙要打卢莫愁，慌了，急忙上前跪倒，说：“伯大夫莫要打莫愁，我不跟你学琴便是了。”
卢莫愁怒斥王襄哥：“我以命相搏，你竟恁般没志气。真是可恼！”
王襄哥哭道：“学琴本非我愿，连累你受打，我于心何忍！你就断了这个念头吧。”
伯牙和卢圆春均没想到两个小孩儿竟是这般情深意重，相互疼爱。一时呆了，不知所措。末了，伯牙走到琴前坐下，对两个孩子说：“我操琴，你们击掌合拍，让我看看如何。”说完弹琴，卢莫愁和王襄哥击掌相和。卢莫愁合拍合节，天衣无缝。王襄哥却手脚乱动，不知所以。伯牙停琴，对卢圆春说：“此子的确不是学琴的料，还望小哥能够谅解。”
卢圆春无功而返，与王铁壶说知，两人相对叹息。第二天，卢莫愁竟真的说什么也不肯到伯牙处学琴了，任卢圆春如何责骂恐吓，她抱着柱子就是不肯松手。无奈，卢圆春只好说与伯牙知道。伯牙听了，长久无语，最后说：“不如这样，我将襄哥送于郊郢郡尉黄将军为徒，继续习武。你看可行？”
郡尉，楚国官职，郡的最高军事长官。卢圆春沮丧地说：“此事由不得我说行或不行，是小孩儿太犟了。”
伯牙：“那你是什么意思，难道要强迫我收王襄哥为徒不成？”
卢圆春：“晚生当然不敢，只是心里有一种说不出来的难受。”
伯牙：“你回去问问吧，若此还是不行，老夫就真的无能为力了。”
卢圆春愁肠百结，回家将伯牙之意一说，王铁壶大喜：“襄哥其实最爱武。郊郢郡尉黄近彪乃名将，襄哥若跟他习武，将来必有所作为。只是黄将军身份高贵，像我等平民，他未必肯收襄哥为徒。”
卢圆春道：“这个就看伯大夫了，想来他不会跟我打逛语。”又问卢莫愁：“犟孩儿，你有何话说？”
卢莫愁转眼看着王襄哥，似在征求他的意见。见王襄哥欣喜地点了点头，卢莫愁便喜道：“若得襄哥拜黄将军为师，我就死心塌地的跟伯大夫学琴。”
两家人计议一定，又百般劝说了卢莫愁一番，教她如何向伯牙认错，怎样向伯牙保证，等等。第二天，卢圆春便带着卢莫愁和王襄哥来找伯牙回复。伯牙怔怔地望着卢莫愁，苦笑着说：“老夫一身技艺，求学若渴者如荒野之草，不可胜数，然入老夫眼者甚少。为使一身技艺能够传世，竟受你这样的小孩儿要挟，说出去世人必不会相信。”
卢莫愁受了卢圆春的一再嘱咐，此时一拜再拜：“老师的苦心，学生已经明白了。若不学好技艺替老师扬名，必遭天地不容！”
伯牙苦中有乐：“看来你是真心愿意跟老夫学琴了？”
卢莫愁说：“真心愿意了。”
伯牙说：“好，今有你父和襄哥为证，以后若有半点懈怠，板子定不留情！”
郊郢郡尉黄近彪，四十五岁，身高九尺，虎背熊腰，武功高强，且嫉恶如仇。战国时期，楚国为了确保郊郢这一重要门户，历来镇守之将都十分骁勇。当年，天下到楚国求学求官者云集郊郢，为了相互交流学习，久而久之，便在这里形成了每年五月初五开始，举行为期三天的歌舞盛会，五月初九开始，举行为期三天的英雄擂台会。两会首尾相连，十分热闹，也影响天下。楚国迁都后，郊郢在楚国的地位就显得不再那么重要，天下求学求官的士子们到郊郢来的少了，但这两种盛会却被当地人沿袭下来，成了一种习俗。
那一年，又到了五月初九英雄擂台会，四方豪杰纷纷聚到这里交流切磋技艺。没想到大洪山的土匪们竟然蠢蠢欲动，擂台比武正酣，他们却突然鼓噪而起，杀死了主持盛会的郊郢郡尉，并攻打官衙。当时黄近彪只是一个乡间百姓，也来参加擂台盛会，见土匪们乱杀无辜，忿然而起，于乱军之中刀劈土匪头目，杀散了众匪。郊郢太守熊迪是楚王支系，见他武艺高强，便力保他做了郊郢郡尉，二十年过去了，因有黄近彪在，土匪们莫敢窥视郊郢城。
伯牙为了后继有人，让卢莫愁跟着自己好好学琴，便选了个日子，带着她和王襄哥来见黄近彪。双方礼毕，黄近彪说：“伯大夫莅临军营，必有事赐教，敬请吩咐。”
伯牙说：“两个小孩儿，这个叫卢莫愁，音乐天赋极高，我已收她为徒，教她学琴。这个叫王襄哥，是与卢莫愁指腹为婚的小儿。老夫欲荐他拜你为师习武，不知将军肯给老夫薄面否？”
伯牙乃楚国王族，天下名士，黄近彪自然不敢怠慢，他笑道：“伯大夫所荐，黄某自当从命。只是伯大夫认定卢莫愁乃音乐奇才，收她为徒可以理解，荐这王襄哥拜我为师，却是何故，莫非伯大夫认为他有习武天赋？”
伯牙便把事情的来龙去脉介绍了一遍，最后说：“虽然荐他拜你为师是老夫不得已之事，但老夫观此子亦不像是等闲之辈，将军乃当世之名将，若能收他为徒，使之学有所成，光宗耀祖，必是功德一件。”
黄近彪：“不知此子今年多大年龄？可曾习过武？”
伯牙：“此子十一岁，听说曾拜过一乡间武师。但乡间小子，只恐未通皮毛。”
黄近彪听了，便对王襄哥说：“且使一路拳脚，让我看看如何。”王襄哥也不忸怩，落落大方地使了一路拳脚。黄近彪看后，说：“虽是花拳绣腿中看不中用，倒也有了一些基本功，容我慢慢点拨，或有所成。”
几天后，伯牙和黄近彪联手举行了认徒仪式，从官员到乡绅，从街坊到社会，前来贺喜者如云，连郊郢太守熊迪也亲自到场祝贺。太守衙门帮办熊泰担任司仪，他说：“伯大夫，天下名师。黄将军，郊郢之名将。卢莫愁和王襄哥乃是一对指腹为婚的金童玉女，今天，伯大夫收卢莫愁为学生，黄将军收王襄哥为徒弟，两件喜事一起办，可谓世之罕见，天下佳话。”接着，在熊泰的安排下，卢莫愁和王襄哥分别走到伯牙和黄近彪的面前跪下，叩头，敬茶，拜祖师，于庄严肃穆的气氛中完成了拜师之礼。
名士名将，金童玉女，大家在祝贺中少不得阿谀奉承，拍马溜须。伯牙被大家哄得一时兴起，起身说：“老夫听说每年的五月，郊郢都有歌舞盛会和英雄擂台盛会，这两会意义深远，影响巨大。老夫现在忽然产生了一个想法，不知大家想不想听？”
众人起哄：“不知伯大夫有何妙想，我等皆愿洗耳恭听。”
伯牙：“五年后，我想让两个小儿女在两会上展示他们的才艺，以判他们学艺的优劣，不知大家意下如何？”
大家看戏不怕热闹，齐声欢呼：“好！”
伯牙转身面对黄近彪：“黄将军，你意下如何？”
尽管文武两道不能相提并论，但在本行能否出类拔萃，这却是到时有目共睹的事情。所以，黄近彪挥舞着手臂大呼应约：“好，到时还请今天在座的诸位都到场为证。”
大家以热烈的掌声回应。
卢莫愁和王襄哥被熊泰即兴哄到前面，问：“告诉大家，你们有没有信心比一比？”
两个小孩儿并不明白大人们要他们比什么，该怎样比，但大家欢乐的气氛影响了他们，听了熊泰的问话，他俩立即大声回答：“有！”
面对两个小孩儿天真无邪的回答，大家再一次报以了热烈的掌声。
熊泰面对大家，变相的讨好伯牙：“下面请伯大夫弹奏一曲，让我们领略一下名师的风采，大家说好不好？”
大家掌声加“好”声，将屋顶都快要掀翻了。伯牙名扬天下，懂琴的人从中领略一下自己与大师的差距，不懂琴的人，享受一下琴声的美妙又有什么不好呢！
伯牙起身，致礼回谢，然后令人将琴搬到前面放好，弹奏起来。琴声很快把大家带到了一个神奇的幻觉世界：五光十色，绚丽多彩；雄鹰展翅，翱翔蓝天；百花争艳，蝶舞蜂忙；百鸟闹林，神仙悠然。让懂琴的内行痴了，让不懂琴的外行醉了，大家忘记了自我，忘记了自己所在的世界。
