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田香香见卢莫愁心情郁闷，天天呆在家里不出门，便说：“妹妹，你整天闷在家里不出门，容易憋出病来，不如你去找黄将军，请他派人护送我们到荆县去看一看晚晚，权当是出去散心了，你看怎么样？”
卢莫愁在心里一琢磨，觉得这是一件好事。一是两年了，没有晚晚的任何消息，去看看他现在到底怎么样了，能够了却大姨妈的一桩心事。二是在郊郢转来转去已没了新鲜感，出趟远门，心情也许会好一些。于是，她到军营来找黄近彪，看他能不能派人护送自己和田香香到荆县去。
今天的卢莫愁身份不一样了，见官一般大。所以，黄近彪对她很客气，他听完了卢莫愁想到荆县去散心的想法，便说：“圣女心情不好想到荆县散散心，黄某派人护送就行，不必担心。”
卢莫愁说：“实在不好意思，又给将军添麻烦了。”
黄近彪笑道：“现在世道太平，军卒们在军营里闲着也是闲着，让他们出去走一走，两全其美。”
为了保证卢莫愁的安全，黄近彪派中军官齐勇率领二十名军卒护送卢莫愁和田香香前往荆县。到了荆县，他们依旧先到县衙来知会县令熊泰，大家以礼相待，嘘寒问暖了一番，卢莫愁这才说明了自己和田香香到荆县的目的。
卢莫愁说：“不知我大姨父田老四他们现在还好不好？”
熊泰说：“应该没什么问题，因为本县根本就没有接到过关于他的案子，否则，本县一定会加以关照的。”
卢莫愁：“但愿吧。我大姨妈一直挂念田晚晚，茶不思饭不想，可怜慈母心呀！”
熊泰：“圣女且宽心在馆驿休息一晚，明天本县派人和你们一起去，定无大碍。”
这一夜，卢莫愁和田香香作了很多猜测：田老四赌博的劣习改了没有？他见了自己会是一种什么态度？田晚晚应该长高了吧，他还认得自己吗？他愿不愿意跟自己到郊郢去？田老四会不会让他到郊郢去？如果田老四不让，自己该怎样才能说服田老四？等等。
然而，卢莫愁和田香香的所有猜测都错了，因为田家的那几间芧屋已经破败，看起来人去楼空已经很久了。田香香四顾，见邻居们都在向这边张望，便向一个胖男人走去，招呼：“大叔，您好，我是田香香，您还认得我吗！”
田香香今非昔比，衣着光鲜，一副大家小姐的样子。胖男人端详了好一会儿，最后才确认是田香香回来了，便回答：“香香，你回来了。”
田香香：“大叔，我想问一问，我弟弟田晚晚他们不在这儿住了？”
胖男人：“香香，你还不知道晚晚的事？”
田香香发觉胖男人神色有些不对，连忙追问：“大叔，我弟弟田晚晚他怎么啦？”
胖男人摇了摇头，没有说话。一个瘦男人替他回答：“田老四把田晚晚给卖了，还了赌债。”
田香香大骇：“田老四把田晚晚也给卖了？”大哭起来：“天啦，他卖了我也就算了，怎么把晚晚也给卖了呀！”
莫愁听了，赶紧过来问：“你们知道田晚晚被卖到哪里去了吗？”
瘦男人：“不知道。”
卢莫愁：“田老四呢？田老四现在住哪儿？”
瘦男人：“也不知道。”
卢莫愁：“大家是邻居，难道一点情况也不知道？”
瘦男人：“田老四不是什么正经人，他行事一向神神秘秘，从来不跟我们来往，我们相互之间也不打听，免得给自己找麻烦。”
田老四和田晚晚失踪，邻居们又全都不知道他们的去向，卢莫愁无奈，只好和大家一起急忙赶回县衙，向熊泰说明情况，请求帮助。
熊泰听了，很是吃惊：“两个大活人，到哪里去了居然没有一个人知道，岂有此理。”
卢莫愁：“请大人速传崔守财到堂，问问此事是否跟他有关。”
崔守财很快被传了过来，他听说田老四因赌债又卖了儿子，并且他自己也去向不明，很是吃惊：“圣女，自从田香香和田李氏跟你们到郊郢去了后，小人就再也没有见过田老四，田老四也没有再到小人的赌场来过，小人说的是不是实话，圣女和齐大人可以派人去查。”
卢莫愁：“崔书吏，荆县除了你这里，还有别的赌场吗？”
崔守财：“小人这里是荆县最大的赌场，至于那些小打小闹的，小人说不清楚！再说了，赌博也不一定要在赌场才能赌，平常一句就能赌掉一个家这是大家都知道的事情呀！”
齐勇：“崔书吏，你可听清楚了，知情不报，后果是什么，我不说你也应该明白。”
崔守财：“小人明白，田老四是圣女的尊亲，我没事招他干什么呀！”
卢莫愁听了，认为崔守财的话合情合理，因为田老四不是万贯家财的财主，又是自己的亲戚，崔守财既没必要算计田老四，同时，算计田老四也还要冒一定的风险，所以，她默默地盯了崔守财一会儿，在认定他没有说假话后，便让他走了。
事情一下没了头绪，大家相互对视，均不知道如何是好。熊泰说：“本县有一种推测，田老四为防你们再回来带走田晚晚，就故意演了一出戏，对外说是将田晚晚卖了，实际上是带着他躲到什么地方去了，目的就是为了避开你们。”
齐勇点了点头：“不排除有这种可能，还请熊大人派人把那些邻居传到大堂，讯问后方能断定事情真相。”
熊泰依言，派衙役将田老四邻居四五人带至公堂，由齐勇亲自讯问。齐勇问瘦男人：“你说田老四将田晚晚卖了，有什么证据？”
瘦男人跪在在上，有些惊恐：“田晚晚是被人绑走的，当时还大哭着高喊，妈妈救我，姐姐救我！样子特惨，这事大家都能做证。”
胖男人和几个邻居纷纷做证，当时的情况确实是瘦男人所说的样子。
齐勇问：“那么绑田晚晚的人你们认识吗？有几个人？”
胖男人：“绑田晚晚的人一共有三个，我们一个也不认识。”
齐勇问田香香：“你们家在荆县还有别的亲戚吗？”
田香香：“小时候听说有两家亲戚，但我从来没有见过他们，我们家也没有跟他们相互走动。所以，我说不出他们的名字，也不知道他们住在什么地方。”
其后，齐勇、熊泰轮流问了那些邻居们一些情况，均一无所获，而齐勇不可能长期待在荆县帮助查案，于是，卢莫愁委托熊泰帮助继续深查，自己和田香香随着齐勇他们返回郊郢。
一路上，田香香泪水不干，深为田晚晚的命运担忧。卢莫愁说：“香香姐，回去了可不能这样，否则，大姨妈一定认为晚晚已经出了什么事，这让她还怎么活呀！”
田香香：“可我回去怎么跟我妈妈说呀？”
卢莫愁：“要么让我跟大姨妈说，到时候我怎么说你都说对，好不好？”
田香香：“你怎么对我妈妈说？”
卢莫愁：“编呗，什么话大姨妈听了高兴，我就编什么话。”
齐勇说：“香香，圣女说得对，如果你想你妈妈活得高高兴兴，就得按圣女的意思去做，你要想你妈妈生不如死，你就回去实话实说。”
大家商量一定，回到郊郢后，齐勇率军卒回军营，卢莫愁和田香香直接来见田李氏。田李氏尚不满四十岁，因为摆脱了田老四的打骂，精神放松了，气色也就较荆县好多了，人活的就是一种希望，一种牵挂，田晚晚就是田李氏的希望、牵挂，所以，自从田香香跟卢莫愁到荆县去了以后，她就天天倚门悬望，盼着早点知道田晚晚的消息。
田香香和卢莫愁进门，话不过三句，田李氏就问田香香：“香香，晚晚怎么样？他还好吧？”
卢莫愁代替田香香回答：“大姨妈，晚晚好着啦，别看他才十四岁，那个头比大姨父都高出一大截了。”
田李氏眉开眼笑：“真的呀？”
卢莫愁：“我还能骗你不成。大姨父收留了一对逃荒的母女，那女孩只比晚晚小一岁，特别漂亮，再过两年，他们肯定就是一对。大姨妈，您就等着抱孙子吧！”
田李氏：“那他没说要来看我吗？”
卢莫愁：“他是要来看您，可您也知道这一路上不太平，他可以跟着我们一起来，但来了后一个人怎么回去！再说了，晚晚现在毕竟还小，什么事还是大姨父说了算，大姨父不让他来，他也不能硬跟着来我们不是。不过晚晚也说了，再过两年，他就能够自己当自己的家了，那时候不管大姨父同不同意，他都会带着自己的媳妇来看您，如果您要愿意，他就不回荆县去了。”
田李氏乐得嘴巴都笑歪了：“我愿意，当然愿意了！”
