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岷西河是岷江上游一级大支流，若格沟是它不起眼的细小溪流，云头寨便位于若格河以北一个巨大的坡面上，小河水出磨子沟急转直下沿云头寨底部山脚逶迤走过，到村寨山脚的河坝建有单独一磨房，青石沟各寨常有人经天盆山小道获沟路来此磨面。而云上各寨生活用水全是本寨附近涌出的两处泉眼，只是磨面得往西走几公里路，那里的若格河水刚好可以推动三座磨坊里的沉重石磨，所以若格沟又叫磨子沟，沟里数百处山沟多是羌语地名，如不尼霍菓、鲁则、接芝、萨巴格、创把、坡坡格、鲁遮格等等，汉语名子如二道桥、铁厂沟、三台岩窝等，全是林草和灌丛，野物繁多也药材丰富。从磨房进沟到底，沿途沟壑纵横，层峦叠嶂，几十公里徒步两三天到达沟底大草甸和若格达山，越过此山再翻越三四座雪山，便是茂州屯殖督办署所在地，挨近这一方的三番（含旧番新番三齐番共56寨）属于岷西县辖地，过去犯案出逃，走的正是此路。巴达完全可以跑到茂州地面，那里是专署所在地，有更多的羌藏回汉族聚居寨落，历史以来两边都有人来往落户安家。巴达父亲曾说，他祖父那辈曾有木刻从茂州三番那边传过来，我们这边进去100多青壮年到茂州“打盐店”，那是清光绪33年（1905）阴历15月，清政府为“偿付”对外赔偿和满足朝廷奢侈生活，在国内增加各种派款，在羌区处处设卡，大肆勒索，尤以盐税为重，官府绅商合股专卖食盐，层层盘剥，一切私商禁止买卖，要吃盐巴价高税重，借此大肆勒索百姓，还不能满足市场需要，买盐跟买金子差不多了，先由猛河头人发起，后由茂州西路赤不苏三冉等地聚集羌藏民前往茂州城，岷西县青石九枯这边去后增至两千多人，声势浩大，沿途团首甲长不敢阻拦。风声传至城内，官府大为惊骇，盐商陈铁斋在官府庇护下逃走，城内豪绅惧怕群众入城财物不保，与官府勾结出面调停，在群众斗争压力下，官府怕事态扩大，只得暂时答应群众要求，以群众撤散为目的，答应取消盐行专卖权，将盐行收归官方掌握，设立公秤，开放盐市，减轻盐厘金。这次涉及川西北几个县的民众反抗官府“打盐店”事件，历时20余天，以群众斗争初步胜利而结束。其中一个年轻头领叫龙朝先，小名龙五十一，招呼百多人在色若、赤补寨得到好茶好饭招待，还各揣回五六斤好盐回来，要知道我们这边多数人家户用的是粗糙的岩盐，穷困户甚至几个月吃不上盐巴。
然而巴达毫无翻越大草甸和若格山的意思，离开亲人恋人房族乡亲朋熟友，他们危在旦夕你怎么迈得开这逃命保命的步伐呀？所以几天来他一直在自己这几十个道山沟间徘徊周旋，亲人蒙难却远走他乡这与他消失死亡有什么差别？那样的逃避才一文不值呢，所以他想数天来的逃往折磨就想一下被逮住的心思都有，饥饿与露宿加上劳累心累过度的忧伤，毋宁说干脆请受一死，当时他和巴良出逃几乎全寨人都在帮助他，他们说，我们可以下山归顺，你俩千万不可，那时的巴达也没有异地重生求得东山再起的意思，有的只是对亲人的无限牵挂担忧。巴良没有过多思考，反正跟着巴良死活在一起。自从与巴良分开，巴达忧愁更多一重。
云头寨到磨子沟是一段三四公里的平路，沟里每天每时都有人进出，络绎不绝：放牧打猎砍柴、挖药弄草、讨野菜、磨面等等，中间有个地方叫热岖子，是一个宽二十米左右的乱石窖，乱石从很高的云上寨边岩堆列而下，一直铺展到山下若格河脚，好像把云头寨西边所有的石块都集中到这里来存放，这是数万年前冰河时期地质运动产物，石块下面有水流动，正是云上寨使用过的那股山泉。东侧一道坚固的山梁撑住云上寨，并划开村寨与磨子沟的两个世界，是云头寨近而远之很背静的极阴之地，一直以来都认为此地易遇龌龊很不干净，夜晚过路鬼吹灯，以前在此发生多起非正常死亡事件：雷劈、飞石、自杀、他杀、突发疾病等，晚间过路需结伴而行也是汗毛直竖，背脊发凉。说有一年一老头偏不信邪，夜半磨面回家路经此地，马灯突然歇灭，人和骡子狂奔出路，天大亮了还在原地石窖和二荒林打转，衣裳鞋子被划得稀烂，回家大病一场，请朱铭典大释比给他作法驱邪除秽，说这是遇了道路鬼萨乌崩得，庆幸没有被害死。
许子贵焦连成的保安队押送着巴达来到了热岖子，正是半夜时分。
焦连成带着队伍押着巴达走下鲁遮格岩路，费了不少周折，只有给巴达松绑，一夜之后惊醒，巴达才发现他的手脚胸脯腰背划伤划破很厉害，逃亡结束才感觉到这一身钻心的伤痛，他只有逮紧灌木丛脚踩岩台慢慢下去，上下六枝枪口交替紧密伺候着他，艰难到达山脚时许子贵领兵接应，巴达肿大的伤口被焦连成敷了草药，不得不用担架抬着，他已经很累了，如今有这种待遇真不错，巴子伤心得抱着哥哭，全不知事态的危险，他们又溯若格河而上，从头道桥过河，方才到正路顺河而下到达磨房，来到三座磨临时营地已太阳落坡，许子贵高兴叫大家生火造饭，邱老三负伤守在磨房，见巴达就要开枪，巴子小小身体护住，被拉开就狠狠去咬邱老三的手，被邱一脚狠狠踹开，焦连成和许子贵赶忙止住下了他的枪，焦马上叫自己信任得力保安看护巴达兄弟。大家吃了饭，焦连成说我们今晚就此过夜明早出发，许子贵说过夜不安全，回转去交了差再好生休息补瞌睡，他自己其实一直在山下窝棚里休息。焦连成由巴子指引着向一道道沟梁坡坎草洞岩窝搜寻，最终也花大力气在鲁遮格捉到了巴达，焦其实也很不赞成表兄贾德万父子作法，他不想拉巴达巴良年轻人命债，他晃见了巴良身影，但他和贴身哥们有意巧妙放了他，身边几个贾家和邱正柄亲信没有察觉，他在鲁遮格故意盘问挨到午后才不紧不慢押着巴达下山。许子贵高兴是李建柏的钱币许诺，巴子眼巴巴盯着他的眼光置之不顾。回程路上，巴子不时忍不住到许子贵跟前，怒目大吼：你说要给我15块银元！许子贵狡黠笑道：我现在身上咋个揣钱嘛，我得报告李知事审批，还要给你请功。绑着的巴达惊奇地看着这一幕，这个他牵肠挂肚爱怜心痛的弟弟呀，不知帮的什么忙！开走夜路，大家都不情愿，月亮升起来，也都不愿再抬他，巴达只好被押着走在中间，弟弟在前面小心翼翼引着，巴达感觉这平顺路道太好走了，饭食不错，炕得有灰面（四川方言，特指细粮小麦面粉）馍馍，洋芋片片。逃亡是一件相当劳累痛苦的事情，关于死，他已见得不少，也想得最多，他记得姑爷王先生讲的话：人这一生，时也，命也，运也；不过也未尝不是一场拼争，不能听任命运的摆布！
热岖子是到云头寨的必经之地。
热岖子是羌语地名，此处是乱石密布的大沟槽，石窖两边当时是幽暗深密的灌木丛林，许子贵一行11人，月光浑浊，山路虽已平缓但曲折坑洼，打着火把需小心前行，正当全部进入乱石摊——一段经久踩成的石头毛路，突然前方杉树林四五声紧凑的清脆枪响，一个蒙面大汉举双枪站在山坡树上方一棵大树旁，这边一个人立马惊叫几声抱腹倒在地上，显然是有意点射，惊叫的正是打头阵的邱老三，侧边举火把的反而没事，邱老三那晚解手受点腿伤，昨晚在磨房休息一夜，今起看见收押巴达来了劲，同伴都庆贺他大难不死，今天他打头阵是想压住步子，免得后头追起恼火。他毕竟已近40的人，身体透支，他们在县城和青石镇干的那些坏事人们很清楚，估吃强赊，不是赌博抽大烟就在烟花巷，他哥他姐他弟不该死的死了，他成了邱家独丁儿子，没少和贾秋秋干缺德事，老婆被他气得病死。谁知道这里居然会有埋伏？许队长和巴子走最后，焦连成在中间紧跟绑押的巴达，许队长迅疾躲到一侧，全队迅速趴下后撤，左右上方均响起枪声，子弹从大家顶部呼啸而过，巴达下意识护卫着巴子，紧盯着四周，巴子被突来的变化整蒙了，不知就里吓得有些哭声，山鸟惊飞，乱石上那个烧他家房子的人倒在那里。
全队掏枪警戒，许队长枪指巴达指挥，全队逐渐退入灌木林掩蔽。
此时双枪汉子喊话：许子贵，还是留你一条命，叫他们统统把枪放下，顺路马上离开，留下巴达两兄弟，不然你们全部报销，赶快。巴达听这声音有些耳熟，却也说不出来，因为几个露面人都蒙着黑布条。大家看过去都瞄着枪对着保安队。许队长感觉他们人还不少，都像是练家子的，应该是以前交个手的屯兵些，防兵连长章金庭都畏惧几分。边仁山原来在藏（绒）羌屯兵那里有不少兄弟伙，本地土著遇到外敌逼着抱团。许子贵可能也是被这突然袭击搞蒙紧张起来了，况且云头寨地形不熟，好汉不吃眼前亏，惊诧得连说：好好好，要得要得，不要开枪，好汉们。说着他自己首先放下长短家伙，丢下巴达巴子举双手疾步往前途奔跑，他晓得这些人性格，你得服软才行，焦连成知趣地放下巴达的长短枪，队员们跟着都放下武器跟着跑，唯有邱家一个队员假借看护邱老三而举枪射击，被林中埋伏者数枪扫射过来，惨叫一声倒下，邱老三反而惨叫再挨一枪而彻底报销了。队伍里妈耶天的叫唤着，都恐惧地扑爬跟斗没命奔逃而去，也管不起丢下的两具尸体。焦连成也认为这是一支准备充分、训练有素的营救队伍。逃走后，许子贵还在回想，蛮子些贾直讲义气，幸好自己审时度势没有组织反击，否则结果不堪设想，就见不到自己的妻儿爹娘了，越想越后怕。
当时巴子傻乎乎要跟着许子贵跑，被哥哥一声吼才留在原地，因为他惦念着那十多块银元和许子贵的许诺。
这场战斗干脆利索，出乎意料。
巴达站在原地，二十来个蒙面汉冲出来捡枪，双枪汉子几刀断开巴达绑绳说：你是边仁山的儿子巴达吧？我们也是拿人钱财替你消灾。巴达没法认清这些恩人，说话人是上边藏地汉话口音，很有男人刚毅英武的神采，这一生从此没再忘记过。巴达在乱石摊向众位蒙面者直跪下去致谢，双手抱拳：救命之恩，终生难忘。说完泪如雨下三叩头。众人都来搀扶劝慰，双枪汉子道：我行不更名，坐不改姓，我是克森满屯西苏沟的杨兆海，这位是郎苏沟泽巴寨华尔多吉，我们受岷西嘉阳镇杨沛霖杨大爷的托付来救你，这位是维州镇莫瓦寨的狄龙大哥，其他都是当年和你父亲一起打过仗的屯兵兄弟，我就不一一介绍了，我们愿意为你巴达兄弟生死冒险。巴达一一拥抱过去，华尔多吉道：我们三路人马都是来救你的，李建柏要斩草除根，你有去无回，杨沛霖杨大爷要我和兆海快马加鞭赶来，滴水龙他们早就埋伏在这里了，兄弟，这么多人愿意舍命帮你是你的福分。巴达感激得热泪盈眶，华尔多吉的汉话口音很带岷西藏区特点，听起来很舒服。杨兆海说：我们不能带你走，你腿脚有伤，家母重要，我们急速赶路，你好自为之。许子贵的保安分队可能要马上开到茂州，那里几十寨民众也因摊派烟捐造反，打死了苟团总，谢督办到处征调兵士去进剿，首领是龙朝先龙五十一。巴达问章金庭的防军还在不在县城呢？兆海说他的防兵昨天撤走了，他们28军和刘文辉的24军在映秀绵虒也干起来了。
临别，滴水龙说：官府的话再不要相信，云头寨可能暂时安全但也说不清楚。你爸爸是好人！巴达一一和兄弟伙们依依惜别。巴达想，有这么些好人好朋友，他就没有不认真努力活下去的理由！
大家快速相别，杨兆海和华尔丹吉的蒙面队必须快速离开，因为他们是为敖松云守备押送一批军火和日用品回程，不能漏出任何破绽叫一些人觉察，蒙面队赶紧捡了武器，一个屯兵还叫巴子挑选一把长枪和几发子弹，队伍便各自背了枪朝乱石槽下方迅速退去，他们需绕过云下寨，过若格河翻越天盆山到青石沟往青石镇，沿岷西河谷而上。这叫神不知鬼不觉。
滴水龙几个兄弟人要从云上寨过东山到维州镇，他们还要复命贾青玉已救下巴达，巴子一心想跟着滴水龙，因为他已经意识到出卖哥哥罪责的下场，巴达阻止他跟着，叫滴水龙快快撤退。
巴达带着弟弟顺路回家，弟弟无语，巴达安慰说，哥不怪你，你想救母亲重建家园，可是你怎么能相信这些恶人？巴子说：许子贵的钱我还能要吗？巴达：你瓜兮兮，你晓得你是边家的败类吗？你是历史以来第一个敢出卖亲人的人？整个云头寨羌族人藏族人都会瞧不起你的，你如果在屯兵里你就是死罪，爹妈饶不过你的。巴子一路无语，趁夜色一个闪躲到路坎下溜走了，任巴达怎么呼喊寻找哭诉：“你以为我们的爹妈还能撑好多年吗？他们的老命牢实经事得很吗？阿妈的头发白了，阿爸的背脊驼了，回来吧兄弟，我们会原谅你呀？你这个瓜娃子”。小巴子依然没有回应，巴达带着伤痛边骂边下坎寻找，声音喊失了也不见巴子踪影，直到天亮。
巴达万分疲惫回云头寨家，果然所有官兵已撤走，整个寨落已洗劫一空，村郭萧条，巴达的家独居寨子东边，炭黑的梁柱东倒西歪，楼层已经塌陷，不禁悲从中来，伤心痛哭，也是一种感应，巴良也从东边林盘赶上来，两人相遇感慨万千，巴良含泪说几天东躲西藏经历：是多布传信回来，贾青玉安排他参加滴水龙他们一起营救巴达，当时他在热岖子外围担任警戒，他已安全送出杨兆海华尔多吉他们出沟又才马上折回来。两兄弟回到二爸家，母亲及全家相见又大哭一场，有悲有喜。
二爸边仁义家属于边家老房子，地势好，宽阔间数多，所以成为王先生的私塾场所。边仁山在仁义兄弟结婚第二年另修新屋，老房留与仁义住，也是因为仁义夫妇比较厚道，常年在家做苦力的缘故。曾经边家老爷子跑生意挣些钱而翻修重造此屋，可惜中年过世，奶奶因救巴良染病亡故。此次巴达家家屋烧毁，母亲就商量在边家老屋私塾场所做为了临时居所，两嫂子（妯娌）找来破旧衣服给巴达换上，叫他好生静养。母亲感觉这两日应该相对安全，便安排各寨代理人做好警戒，不可疏忽大意，她继承公婆家族奉香祷告规矩，边家世代敬奉神灵宗祖，护佑边家及村寨世代平安吉祥。自己便上了老屋顶部照楼薰柏枝叩头白石神，老屋茹基格墙台一直就立有这块老白石，白石已不白，红与黑中带些长久岁月烟尘。巴达母亲名王云娣（der），本土口音（川话）把娣字是必须念成儿化音的，云娣是年轻时本地人称呼，如今寨中大多以喊她大婶或大嫂，十七岁从青石沟拉尔寨嫁过来，多年跟随丈夫历练，造就她刚毅果断慈善性格，深受寨中百姓爱戴，边仁山不在就都把她认作首脑。
当夜，边仁义家挤满落难乡亲来安慰巴达，巴达说我随便可以走的，都是皮毛伤，大家汇聚更多有关消息，事件的过程。母亲不见老幺很是气愤，这一生追随边仁山虽有几分坚毅与豪侠，然一连串的打击，烛光里更添银发，老幺回来也饶恕不了他，如今选择逃避是罪加一等。小小年纪图财害命，与贾秋秋有啥差别？咱们羌寨边家自来高举仁字大旗，讲五伦八德③，父亲边仁山顶天立地，做过屯兵首领，嗨过袍哥，如今蒙难有人舍命搭救，全靠你父亲江湖为人正道豪侠，福泽妻儿家族，他边永泰已不能再在云头寨生活了，只有自找出路。恰恰巴子确已远走他乡已不知去向，母亲痛彻心扉，嚎啕悲泣。
