“列位将军,备上战马,徐州将有大事。”
欢宴进入高潮时,得到朱三密报的庞勋即席演说道,“周真人近来夜观天象,今晚半夜彭城一带必有西风大雨。宪宗元和年间有李愬雪夜入蔡州,威震淮西;今日可有庞勋雨夜入徐州,威加海内兮归故乡。”
“他日活捉吴元济,今夜活捉许彦增。”许佶补充道。“即刻回营,按伙就制,依方熬制醒酒汤,整军邀兵,只待夜半,兵发徐州。”
“打回徐州去,吃鼋汁狗肉,鱼汁羊肉,”姚周高呼道,“还有,还有羊方藏鱼。”
梁丕看了看姚周,一脸的鄙夷,不屑地撇撇嘴。“吃货!”梁丕心中暗骂道。
暗夜如期而至。凉风从彭城方向吹来,想必是那里落雨了。
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用过晚膳,雨就下了起来,淅淅沥沥的;这时刻已是人定,更是西风乍起,雨趁风势,略感滂沱。
梧桐树上滴下的雨点儿,打在底下的芭蕉叶上“噼噼啪啪”地,犹如羯鼓的鼓点儿。湖面上泛起一道道涟漪,彭城夜雨涨秋池,几处水草没在水面下。
崔彦增看着躺在身边的美姬小蛮,一脸的爱恋和满足。想想之前送给中使杨复恭的美姬樊素素,崔彦增竟然暗自有些失落,不免叹了口气。
“奴家服侍的不让大人愉悦吗?”小蛮泪眼婆娑地问道。
“不,不,你很好,很好。”崔彦增搂紧了小蛮,“我只是感叹元密那厮怎么还不见战报来呢。”
只是崔彦增不晓得,元密连同荷塘月色已全部被庞勋收拾了。
“大人只管放心,几个泥腿子翻不起什么大浪,”小蛮蛇一样的缠了上来。
当初,庞勋一伙距离彭城驿站只有四驿的路程时,崔彦增召集过属下商议对策。大多数都是如丧考妣,惶惶不可终日。都觉得,以前银刀军使徐州蒙受恶名,致使徐州节度使被裁撤,到现在还是影响未消。这次桂林戍卒猖狂至极,如果让他们进城,将是徐州之地生灵涂炭。还不如趁着他们长途跋涉,立足未稳,突然出兵攻击,势必取胜。可是当时崔彦增有些犹豫不决。
崔大帅虽然有些怯懦寡断,行事拖延,但其身边的幕僚中也确实有着一位有识之士。这位来自太原温氏的团练判官,其祖上温彦博曾出任本朝太宗皇帝的宰相,虞国公,薨后陪葬昭陵,谥恭。
其兄温庭筠天赋异禀,文思敏捷,每入试,押官韵,八叉手而成八韵,故有“温八叉”或“温八吟”之称。其诗辞藻华丽,秾艳精致,内容多写闺情,一时风靡长安北里,为歌伎广泛传唱,故而被吟游诗人尊为“花间派”之鼻祖,对后世词的发展影响很大。在词史上,与韦庄齐名,并称“温韦”。文笔与李商隐、段成式齐名,三人都排行十六,故合称“三十六体”,独领风骚。
作为“温八叉”的弟弟,温庭皓出生时已经家道中落,但凭着祖上积德、自我刻苦读书以及门风浸淫,还是脱颖而出成为弘毅博学的青年才俊。
看着崔大帅举棋不定,瞻前顾后,温庭皓便前去拜谒了这位顶头上司。
“启禀大帅:目下已是危急存亡之秋,当断不断,反受其乱。而今进退维谷,出兵围剿有三难,听之任之有五害。”温庭皓拱手道。
“十八,不必多礼,”崔大帅有些无力地道,“坐吧,奉茶。”
十八是崔大帅对温庭皓的爱称,是按照家族排行的叫法。算是师长对晚辈或者下属的爱称吧。
侍女奉茶,温庭皓呷了一口。
“愿闻其详。”崔彦增示意温十八继续。
“先说三害:圣上诏释其罪,我等擅自诛杀,一难也;帅其父兄族人,讨伐其子弟手足,二难也;此地姻亲遍地,枝党勾连,盘根错节,一旦处刑,杀戮必多,三难也。”温十八缓缓道来。
“那五害呢?”崔彦增双眉紧锁,手捋颌下长髯,略有所思道。
“如若不诛杀擅归戍卒,各道效仿,倘若外藩寇边,登时就是天下大乱,其一;徐州军传统不良,动辄戕害将领,将帅何以号令士卒?其二;擅归戍卒沿路剽掠,招纳亡命,不惩恶不足以平民愤!其三;官军将士,皆为其亲属,银刀余党,潜匿山泽,一旦内外俱发,何以支吾?其四;逼胁军府,诛所忌三将,又欲自为一营,从之则银刀之患复起,违之则托此为作乱之端,其五。”温十八深施一礼,“惟愿大帅去其三难,绝其五害,早定大计,以孚众望。”
崔彦增长叹一口气道,“依你之见,该当如何处分?”
“大帅明鉴,在下愚见,应罗列庞勋等数十条大罪,公布于众;明示众军士,庞勋等何止于涂炭百姓,乃至玷污州军威名。倘若天威降临,则势必裹挟,玉石俱焚。今有言在先,凡彼亲属,无用疑虑,罪止一人,必无连坐。以安其心。”温十八慷慨激昂道。
“发兵速速进剿。”崔大帅重重放下茶盏道,“依你所言,发布出兵露布,以励士气。”
元密出城前的谋划历历在目。
崔彦增闭上了眼睛,静听雨打芭蕉。小蛮轻拢纱衣,起身剪了蜡烛。烛光倏地一亮,崔彦增一惊。忽听得二堂外有人大声疾呼。
“谁在二堂喧哗?”崔彦增大声呵斥道。
“十万火急,彪下温十八求见崔大帅!”门外那人朗声道。
“何事惊慌?”崔彦增一面起身一面更衣道。
“彭城驿紧急堂报。”
“什么?紧急堂报?快讲!”
“庞勋等已北渡濉水,逾山趣彭城而来!”
“事已至此,快发谍邻道求救!”
崔彦增平时衣冠楚楚,极爱华服。尤其是那身御赐紫衣,毕竟穿得一丝不苟。圆领窄袖袍衫,圆润饱满,周周正正。另在袍下施一道横襕,这是当朝男子服饰的一流行。崔大帅总是裹着乌纱幞头巾,系上红鞓腰带,穿乌皮六合靴子,器宇轩昂。
今夜徐州观察使崔大人已经顾不上衣冠整齐,道貌岸然,赤脚穿着中衣,惊慌失措地奔了出来。
看来那些徐州官军有时候连崔大帅都搞成许大帅,但这次得来的消息是管用的。