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将军潭救人
这个潭坑村，是南岭山脉中一个巨大的天然坑，东边接壤江西全南县，抬头望，黄石头山和雪峰山阻隔，南边有五峰山伫立，北边只是一些矮一点的山梁，弯弯曲曲地把潭坑包围住，只留西边一个窄窄的豁口。溪水由雪峰山黄石头山等高山流下来，慢慢聚集，汇合，渐渐成了一条日夜流淌的小河，清澈见底弯弯曲曲地穿过潭坑村，由西边豁口流出，在坑口和西南边铁寨村流来的河水汇合，哗啦啦流向数里，再和东边暖水村暖水河交汇，绵延百十里流向浈江。
这条潭坑河，虽说是小河，夏天倾盆大雨时，陡峭的大山的雨水就会倾泻而下，越积越多，暴发洪水，洪水咆哮汹涌，冲过来，遇到一些石壁阻挡，就打一个拐，九十度转折，再咆哮而去，长年累月，转折打拐的地方就会被洪水淘出一些深水潭，深潭一边是石壁一边是洪水带来又遗留在这里的沙滩。这些水潭，平时河水温和地慢慢流，像一个和蔼好脾气的老人，把细砂石当成送给水潭的礼物，把潭底填高了，夏天来跑来这里游泳的光屁股细伢不觉得深，记忆的惯性让聪明人成了傻子，但一发洪水，汹涌的洪水像一个暴躁自私的男人，顺手就把潭底的砂石带走了，河潭瞬间就深了不止一倍。
瑞哥听桃花妹妹说族长大爷去了乡公所，一溜烟就往乡公所跑去。潭坑村到乡公所并不远，也就十多里路左右，按瑞哥的速度，不要半个时辰就能到了。
村里的泥路并不平，有不少坑洼，昨晚一场暴雨，到处是积水。瑞哥不小心踏进了一个水坑，摔了一跤，爬起来，感觉膝盖很痛，卷起裤腿一看，一丝一丝的，擦破了好多皮，沁出了血。瑞哥坐着，吐了一口唾沫在手掌，擦在左膝盖伤口上，又吐一口，擦在右膝盖伤口上。这是娘教的，撞伤擦伤都用唾沫擦擦，娘说，唾沫就是跌打伤科圣药。
瑞哥感觉膝盖没这么痛了，刚要站起来。突然听到不远处柿子树下，几个男细伢在惊慌失措的呼叫救命。
柿树非常古老了，据说有几百年树龄了，粗壮枝桠伸出来，盖住了好大一片，也盖住树下一片河潭。阳光不能照到河潭死角，阴森森的很是寒人，甚至有老人经常在柿子树下烧香祭祀，树头下常常可看见一块红布或一些纸钱等。
这个柿子树下的河潭叫将军潭，传说这潭底有天门，每到夜深人静的时候，天门打开，仙人飘飘然出来。柿子树下还有一块巨大的石头，上面有一个一个的小坑，像仙人踩的脚印，大石头上又突起一块平平石头，上面有些线痕，像划着一个象棋盘格子。传说仙人们喜欢在这柿子树下石头上下象棋将军。传说，有福气的人才能见到天门打开，进入了天门，那里雕梁画栋，仙乐飘飘，长生不老，不愁吃不愁喝了，幸福快乐地生活。
有个和瑞仔差不多大小的细男仔慌慌张张地跑过来，见到瑞哥，气喘吁吁地说：瑞哥，……快点救人，……瑞琪快要淹死了。你快点去救，我去叫瑞琪家的大人。
瑞琪是族长大爷的儿子，独生的，平时不敢随便让他独自一人出来，这次也许趁族长上乡公所了，自己一个人偷偷溜出来游泳，本来族长家的儿子就宝贝得不得了，又怕这又怕那，还没学会游泳，又不熟悉河潭的习性，贸贸然就往河潭跳，结果出事了。
瑞哥也顾不了膝盖的痛了，跳起来，就往柿子树那边奔去。瑞哥知道，柿子树下就是一个深潭，昨天晚上刚刚下过雨，发过洪水，不知道的人水性不好的人跳下去，一定会出事。平时瑞哥也会和村里的玩伴到这个水潭游泳玩水，瑞哥水性极好，可以在深潭游几个来回。
瑞哥跑到潭边，几个细伢正惊慌失措地在河岸边大喊大叫，又不敢跳下去救人。河潭水黄黄的，很是浑浊，应该是昨天下暴雨还没有完全退去的泥水，潭里还有不少杂枝树叶在旋转。
河潭里，有一个细男仔正在水里挣扎，双手噼噼啪啪的乱打着水面，一会沉下一会浮起，咕噜咕噜地喝水，已经完全控制不住了自己，神志已经迷乱了，眼看很快就要不行了，殊不知，在水里越是出力挣扎，消耗体力越快，越是容易淹死。
瑞哥想都没想，衣服鞋子也没来得及脱，两眼迅速地扫视，看见地上有一根手腕大小的断枝，瑞哥迅速捡起，轻轻掰一下，断了，扔掉再捡一根小些的，掰下，不断，拿着就要跳下河潭，突然一人把他拉住，担心地说：细伢，你行不行呀？瑞哥抬头看，是一个婶婶紧张地抓着他，瑞哥说：婶婶，放手放手。婶婶还是不放手。瑞哥忙扒开婶婶的手，但是婶婶死命地抓着瑞哥，扒不开。瑞哥大叫说：婶婶，再不放开，我就咬你了。说完张开嘴就咬，婶婶的手感觉得了瑞哥坚硬的牙齿，忙放开，没感觉到痛，看看手，除了粘了一些瑞仔的口水，没有牙齿印。瑞哥纵身，咚一声跳到了河潭，人往河潭下沉，脚底碰到了潭底了，双脚用力蹬，整个人迅速往上浮，出了水面，瑞哥快速游到瑞琪旁边，把断枝伸到瑞琪面前。
瑞琪这时意识模糊混乱，碰到嘛就抓住嘛，噼噼啪啪打水的手打到枯枝，立即死死地抱住。瑞哥拉着枯枝，拼命地往岸边游。虽然瑞哥水性好，但是毕竟才是七八岁的细伢，力气还不是很足，一只手拉树枝，树枝一头拉着一人，一只手两只脚划水，也是一沉一浮，一会见瑞哥整个人沉下，连头也不见，一会儿又浮起来透气，看来瑞哥也很危险。但是瑞哥坚持着，两人还是慢慢地向对面岸边沙滩靠近。
几个细伢已经由陂堰那里绕了过来，涉下水，伸手过来拉已经游到浅水的瑞哥和瑞琪。细伢们七手八脚地抬瑞哥和瑞琪上岸。
瑞哥已经脱力了，仰面瘫躺在沙滩上，眼睛望着天空，昨晚的大雨把天空洗得湛蓝湛蓝的，几朵白云飘过，两只老鹰在盘旋，似乎在寻找捕食的目标，几只斑鸠在柿子树上飞起，扑扑飞走了，又见几只红色的蜻蜓和黄色的蝴蝶翩翩飞过。
肚子饱胀着，河水灌满了胃，胃受不了了，一阵阵收缩，瑞哥翻转身子哇哇地吐。
瑞琪已经接近昏迷，细伢们手忙脚乱地给瑞琪压肚子吐水，瑞琪哇哇地吐了好多河水，意识才慢慢恢复了，瑞琪突然哇哇大哭。
瑞哥歇了一会，体力恢复了一点，听到瑞琪在哭，忙爬起来过来看他情况。瑞哥扶瑞琪坐了起来，瑞琪还是在哭，哇哇得哭，双手抓着瑞哥，口里喃喃地说：你……你……你……是你……
啪一声，瑞哥脸上挨了一巴掌，火辣辣的痛，很快就现出巴掌红印，肿了起来。
瑞哥脑子嗡嗡响，叫道：你为嘛打我？
所有人都瞪着刮瑞哥耳光的这人：光头，脸上好多疤痕，山羊胡子，两眼冒凶光，黑色对襟衫，略胖，这人不是别人，正是瑞琪的二叔，族长大爷的弟弟，瑞哥叫他二大爷。
二大爷冲瑞哥喝道：看你干的好事，带瑞琪来游泳，才出事，等大爷回来，看怎么样收拾你。边说边弯腰抱起瑞琪就往家里跑。留下瑞哥满肚子的委屈和一群细伢傻愣愣的莫名其妙。
瑞哥，我相信瑞琪不是你害的。一个脆脆的声音，每一个字音都像春雨洒落干旱的稻田。所有人眼光闪闪地都看着这个说话的人。
人群中钻出一个小妹仔，是桃花也来了，跟着二大爷背后来的，只是她人小步子慢，后一步才到。
人群中一个圆头圆脑的小孩站出来说：桃花，不是瑞哥害的，我们作证。桃花说：小羊哥，我知道。几个细伢都说：瑞琪是瑞哥救的，不是瑞哥害的。桃花一边往回走一边说：瑞哥，我会告诉大爷，瑞琪是你救的。人影走远了，但像百灵鸟的声音还在细伢们耳边飘荡。
哎呀！我还要去找族长大爷想办法叫醒我娘哪。瑞哥发了一阵时间的愣，这才想起自己还有更重要的事没办，拔腿就跑，瞬间把小羊等一群小孩丢在身后面。
刚才急着跳河潭救瑞琪，没有脱鞋，那双穿了一年多的布鞋掉河里了，也许被河水冲走了。瑞哥赤脚在村路上跑，还好，这条是泥土，瑞哥平时也赤脚惯了，并不觉得有多难受，虽然脸上还是火辣辣的痛，赤脚踏到一些水洼，啪一声，泥水向两边飞溅。但已经顾不了那么多了，找到族长要紧。娘的魂还没回来呀！
瑞哥刚才救瑞琪几乎脱力了，虽然现在恢复了一些，所以跑得并不是很快，甚至有些吃力，气喘吁吁。太阳正猛，热辣辣的照下来，很快就把湿漉漉的衣服晒干了。
路上有本村的人，有男也有女的，也许赴墟回来，手上提着篮子，肩上扛着扁担，还有推着木轮车的，迎面看到瑞哥，叫道：瑞仔，去干嘛啊，急急忙忙地跑？
瑞仔说：找族长，我娘睡过头了，叫不醒。
你娘睡过头，找族长就有办法呀？村里有人不怀好意的哈哈大笑。
瑞仔急得快要哭了，不理村里人，继续往前跑。
瑞哥跑一阵，歇一阵喘气，又跑一阵，跑跑停停。瑞哥觉得脚底有些痛，发现自己满是泥巴的双脚有红红的液体渗出，越来越多，踏过的路上留下了一个个红红的脚印。
有人在背后惊呼：瑞仔，瑞仔，你流血了，你流血了！
缺德的人，居然在路上倾倒瓦砾，瑞哥踩到瓦砾了，瓦砾锋利的边角划破了瑞哥的脚底。
瑞哥顾不了那么多，找到族长要紧，唤醒娘才是最重要的。天一黑，就唤不醒了。瑞哥常常听娘说，白天人的魂才会回来，要是晚上回来，就不是人的魂魄了，而是鬼，阴间那边就要强迫留住了，阳间的人再也醒不过来了，永远离去了。
瑞哥的背后，留下一个个的血印。
瑞哥脱下褂子，撕下两块布，包住双脚，又往乡公所跑去。瑞哥啪啪跑进了乡公所，站在院子里。东张西望不知找哪里。
乡公所大门门房，看见有人跑了进来，但来不及拦，忙跟着瑞仔跑过来，拉着瑞仔往外走：嘿、嘿、嘿！细伢，你进乡公所干嘛？
我找我族长大爷。
你族长大爷是谁？
就是我族长大爷呀？
拦住瑞哥的人，哈哈大笑，傻子呀？总得有名有姓呀？
姓谢，不过我不知道族长大爷名字。
瑞哥一边说，一边往乡公所里张望，大叫，大爷，大爷。
门房喝道：不要叫了，不要叫了！
乡公所里面的人听到有人叫，伸出头来张望。
门房紧张地说：不要叫了，没有你大爷。
大爷，大爷，你在不在呀？瑞哥带着哭腔。
里面走出来一个人，有些胖，方脸，头发往后梳，穿四个兜上衣，过来说：嘛事呀？
看门人垂手说：刘乡长，这个细伢在捣乱，您放心，我一定会处理好。
出去，出去。门房在推瑞仔。瑞仔坚持着不走，还在叫：族长大爷，大爷！
门房怒火了，啪一巴掌刮在瑞仔脸上，瑞仔踉跄了一下，坐在了地上，还是在喊：大爷，大爷！
刘乡长忙摆手，说：细伢啊，你也下得了手！
门房忙陪笑说：刘乡长，这细伢打搅您了。
刘乡长疑问地看着瑞哥，说：细佬哥，你找谁呀？
瑞哥听看门人叫他刘乡长，说：刘乡长，我找我大爷。我大爷姓谢，潭坑的。
哦，找谢乡贤呀？他刚刚在我这里呆了一阵，离开说要回去呀，可能已经回去了。
细伢，你的脚，出血了。刘乡长关切地说。可是瑞哥转头就跑，留给刘乡长一个瘦弱的背影和路上的斑斑血迹。
瑞哥拼命地往回跑，族长大爷说不定已经回家了，他要追上族长大爷。
跑不动了，瑞哥停下来扶着山路磡下的一棵树，血还在流，包着脚的布已经破了。瑞仔感觉路在浮动，好像不稳定，山也在摇晃，树也在旋转。
这时听得后面有马蹄声，瑞仔拼命稳定身子往回看，拐弯处有一个马头露出来，接着马身，赶马的人，马拉着一个平板车，平板车上坐着赶车人小后生和穿长衫戴毡帽的中年人。
越来越近了，瑞哥认出来了，马车上坐着就是族长大爷，瑞哥一阵狂喜，拼命叫喊：大——爷！大——爷！
车上坐着的人显然听到了瑞哥的叫喊，欠起身子往前面张望，惊讶地发现了瑞哥。一个
才七八岁的细男仔，听他急切的口气，好像有嘛无比重要的事啊。
族长大爷忙叫赶车人加快速度赶到瑞哥身边，跳下车，看到瑞哥的模样，吃惊地说：瑞仔，嘛事呀？跑这里来了！
瑞哥声音越来越弱：族长大爷，我叫不醒我娘了，大爷你想办法叫醒我娘。
族长大爷心中明白嘛回事了，但他不动声色，忙抱起瑞哥，叫赶车人：铁锤，快来帮我把瑞仔抱上车，包扎伤口。铁锤跳下车，过来接过瑞仔。铁锤牛高马大的，抱瑞哥像抱一只小兔子一样轻松。
把瑞哥平放着车板上，族长撕破自己的长衫，包扎住瑞哥的双脚，抬头对铁锤说：快点回去，慢了瑞仔就废了。铁锤也知道事情的严重性，拼命抽打马，马撒开蹄子，向家里奔去。
瑞哥心一宽，昏死了过去。
