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过了一段时日，到了七月十四，这是客家人的鬼节，铁锤跟族长从雄州回来，祭祖，顺便收购药材，潭坑的随地都是药材，质量非常好。铁锤见到瑞哥，两个非常高兴亲热。铁锤拉着瑞哥，塞给瑞哥几个糖果。瑞哥没有见过用彩色纸包住的糖果，舍不得吃，藏了起来。
铁锤叽叽咕咕地说着在雄州见到的新鲜事物，说喇叭会自己唱歌呀，灯泡不用油自己会亮呀，女妹仔穿的衣服和咱村不同了，还有屁股冒烟自己会跑的汽车了……听得瑞哥心痒痒的，特别想去见识见识，特别神往。
铁锤说：有机会我央求族长带你去。
瑞哥说：说话算话。
铁锤说：不算话的是衰仔。
铁锤又问起瑞仔上山放牛顺不顺利，怕不怕。
瑞哥说：开始时真的有些怕，后来就不怕了。
说得非常高兴，忍不住就把山上的事告诉了铁锤。
铁锤大吃一惊，站起来正色说：我在雄州见过枪毙红军的通告，听说连收留红军要连坐杀头的呀？这下怎么办？瑞仔，你惹大祸了啊。
瑞哥心里怦怦跳，但他很快就镇静了下来，说：铁锤哥，我只告诉你，你不说我不说，就没人知道了。
铁锤说：只能这样了。好在刘家洞没几个人敢去。瑞仔，千万嘴要守严格，千万不要说漏嘴了，这是要老命的事情！
瑞哥看铁锤说得郑重，也在心里反复说自己要嘴牢，不要泄露了。
七月半鬼节过后，山里渐渐转凉了，到了深夜拂晓，就开始落露了，早上起来，那些野外干柴枯枝上面表皮都是湿的，蜻蜓的翅膀都湿了，飞不起来，看来要谢幕了。村里人都开始加穿外套了。
吃的东西好办，山上很多野果子都接近成熟了，动物野味又肥有多，还有瑞哥带来的剩饭，肚子的问题都解决了，保暖的问题又暴露出来了。黑牛和另外两个战士晚上没有被子盖，衣服又单薄，晚上夜深落露时，冷得打哆嗦，嘴唇都发紫，皮肤起了鸡皮疙瘩，不得不整天烧柴火取暖，好在山里不缺柴。
瑞哥上山看到这个情况，心想起娘还还留着好多爷佬衣服，有些还是全新的都没动过，瑞哥思忖着回去拿些衣服给黑牛哥他们吧。
搬到族长家住后，原来的家门没上过锁，瑞哥咿呀一声推开门，有股发霉略带潮气的味道钻入鼻孔。家里的桌椅等摆设都没有动，落了层厚厚的灰尘，灰尘上有几个手印，不知是谁留下的。族长兄弟叫人堆了很多东西，例如打禾脱粒用的桶缸，晒谷子的垫答，箩筐呀畚箕呀，还有在墙角堆满了柴。瑞哥有些莫名其妙的感觉，好像这是自己家，又好像不是自己家，反正说不明白。
瑞哥蹦蹦地踏着木楼梯上了娘的房间，娘睡的床已经拆了。家族的风俗，过世的人的床都要拆除，放池塘浸泡半月，去掉晦气，才可以捞起来，没钱的人家就洗干净晒干，重新铺开睡人，有钱的人家不在乎这么张床，就会放火焚烧了。
瑞哥眼睛模糊了，泪水好像充满眼眶，就要流出来了。房间窗户很小，长方形的天窗明瓦也不大，光线不足，整个房间显得昏暗，娘好像还在那里，还是很瘦很瘦，像蚊子一样细小的声音：瑞仔，这段时间有没有想娘，在族长家过得好不好呀？瑞哥定了定神，娘的身影马上消失了。他望着墙角的箱笼走去，哎一声打开，箱面的灰尘扑了过来，弄得瑞哥忙闪了闪，打了几个喷嚏，待灰尘散了，就翻箱子。箱子里满满都是衣服，有半新不旧的，也有全新的，都是瑞哥爷佬生前留下的，都还是好料子，有麻布也有绸缎。瑞哥全部捡起来，找了一张油纸和一根麻绳，把这些衣服捆扎起来，准备明天拿上山给黑牛他们穿。
为了不让别人知道，瑞哥先把这些衣服藏在明天看牛必经的山脚下，弄了好些树枝盖好，确信没人发现了，才回家。
清晨，画眉鸟在啁啾婉转时，雾气还在游荡，瑞哥打开牛栏门，吆喝着把牛赶出来。
二大爷突然出现了，他阴沉沉地说：瑞仔，今天去哪看牛。瑞哥说：刘家洞呀。二大爷冷冷地说：天天去刘家洞，草都吃完了，听三婆婆说刘家洞又闹鬼了，还有豺狼，家里的牛你不怕给鬼闹出嘛事来！不怕豺狼挖了牛屁股，就不会在去其他地方，好比秃尾洞。
瑞哥也经常听老人们说豺狼喜欢挖牛屁股，不过聪明的牛就会把屁股顶在山磡上，豺狼就挖不到了，到天亮豺狼就跑了。
二大爷担心他家的牛，没担心瑞哥。瑞哥暗叫糟了，今天去不成刘家洞了，那衣服也就送不成了，黑牛哥他们就要多挨一天的冷啊。
瑞哥硬着头皮争辩说：刘家洞这么大！瑞哥张开手做了一个这么大的手势，我们家这几头牛吃一年也吃不完呀，况且我没去过秃尾洞，不会去呀，豺狼挖牛屁股都是在晚上，我又不在山上过夜。我听人家说，秃尾洞也有鬼呀，我不敢去呀。关于秃尾洞也有鬼的说法，那是瑞哥急中生智乱编的，反正二大爷从来不上山，怎么编他也没办法证实。
眼瞪着，给瑞哥一巴掌，却被瑞哥偏头躲过，二大爷凶巴巴地说：有个屁的鬼呀。刘家洞才有鬼，到时牛瘦了，牛给豺狼挖了屁股，看我打不打死你！二大爷气狠狠地说完，掉头，屁股对着瑞哥，放个几个臭屁，悻悻地走了。
瑞哥暗暗高兴，把二大爷糊弄过去了。
在山脚找到衣服，瑞哥把它放在牛背上背着，上山了。
到牛爬坡，衣服掉了下来，瑞哥把衣服捡起再放到牛背上，走没多远又掉下来了。瑞哥想了想，在路旁拔了一些细细长长的野葛藤，绑住衣服放在牛背上，再用葛藤和牛身子捆在一起，这样就不会掉下来了。瑞哥望着牛古背上的一大包衣服，像长了一个大疙瘩，忍不住的呵呵呵笑了。自从瑞哥懂事以来，娘生病了，被李屋仔欺负，师傅被一撮毛他们抓走了，娘过世了，读书被人冤枉偷东西，一件接一件坏事打击着他，笑意就没有很少出现在他的稚嫩的脸上。
到了刘家洞，解下衣服包，把牛赶下荒田，让它们自由自在地随处跑、吃草。
瑞哥过来山寮，隐隐感觉山寮有些不一样了，一个人都没有。瑞哥把这大包衣服扔在床上，躺了下来。黑牛哥他们哪里去了呀？瑞哥有些失落，望着山寮顶的横梁自言自语地说。杉木梁上挂个长脚蜂的窝，一头粘着梁，吊了下来，像反吊着一个莲蓬，几只长脚蜂嗡嗡的飞过来，爬进了蜂巢洞，一会儿又爬出来，飞走了。瑞哥记得更小的时候，也就大概五六岁吧，曾经去捅家里菜园的篱笆上长脚蜂的窝，非常紧张地捅，但不知为嘛，明知道长脚蜂不好惹，偏偏喜欢去捅，紧张地用棍子捅，开始捅了几次都没捅中，再捅，捅中了，长脚蜂恼了，嗡嗡就冲瑞哥飞过来，瑞哥吓得赶紧往抱住头沟里趴下，一都不敢动，但还是给长脚蜂蜇了几针，耳朵和头皮都有几处肿了一个大包。
黑牛哥他们哪里去了呢？瑞哥正思忖间，听到有脚步声向山寮走来，脚步声嘈杂，看来不少人。
瑞哥赶紧起来，走出山寮。
打头的是黑牛哥，一看见瑞哥就叫：瑞仔瑞仔！
瑞哥忙说：黑牛哥，我还以为你们去了哪里了？
黑牛亲热地拉着瑞哥。指着身后的几个人，说：瑞仔，认识一下，这是我们以前分散的战友，现在又找回来了。
战士们一个一个地热情过来握手，瑞哥感觉对方的手掌粗粝温暖，在紧握之间，传导着一种电流，咻咻地流到了瑞哥的身体里面。瑞哥没试过这样的礼节，很不习惯。瑞哥数了数，和他握手的有五人，瑞哥往他们背后张望了一下。黑牛笑着说：瑞仔，你在找糊涂虫和小马吧？不要找了，他俩在搭建战士们的驻地营房，我们现在已经有了八人啦，我们要成立游击队了。你这里也住不下。
瑞哥说：黑牛哥，你们在哪里住呀？
黑牛说：刘家的老房子呀。瑞仔，你没去过那里呀？
瑞哥说：黑牛哥，我给你们带衣服来了。说完转身进了山寮，把一大包衣服提了出来，递给黑牛哥。
黑牛看见这么多衣服，拍拍瑞哥的肩膀，把衣服转递给身旁的战士后，说：这个冬天就可以解决了，太感谢你了。瑞仔，咱们都见过啦，我们要回去搭建营房了，再见。
黑牛哥带着五个战士和瑞哥作别。
瑞哥往荒田上张望，牛群都在安静地吃草，牛仔高兴地在跑来跑去，于是说：黑牛哥，我跟你们去看看。黑牛停住，回头笑着说：好呀，看看我们的新家哈。
瑞哥跟着黑牛，爬了一段山，走了一段平地，往前看，葱葱郁郁的毛竹林山脚边有一个屋场，屋场边还有一座四四方方的石围，好像给焚烧过，小小窗户还有烧痕，破破烂烂的，也许已经有十几年没人住了。屋场大部分泥砖屋已经塌了，木梁都掉了下来，有些还没有完全腐坏，一头搭在半截土墙上，另一头支在地上，有几棵毛竹，挨着房梁，拔地而起，竹枝茂盛叶子葱郁。屋场中间却有几间，除了靑屋瓦破了很多窟窿外，居然在那伫立着，看看墙，原来是一个一个石灰沙砌的工字青砖墙，洋溢着一股古朴的气息。青砖，用深土层挖采无杂质的黏土，经过挤压锻打熟制成长方块，再入窑炉高温焚烧，据说千年不坏，没有嘛特殊外力的情况下；一般用青砖的砌墙的人家都是比较富有。坡屋面上，正有两人在拿着一张一张杉木皮在盖，动作有些拙笨，盖好了，又拿石块压住，防止大风吹落。
瓦片上盖杉树皮，看起来真的别扭，像破衣服打了一块补丁。
瑞哥远远看见，认得是糊涂虫哥和马哥，就喊：虫哥，马哥！一边喊一边跑过去。眼睛只看前面屋顶，没看脚下，没想给地下的藤绊了一跤，啪一声，扑面摔倒了，双手叉到地上，手触之处，软绵绵的，没怎么弄痛双手和双膝，瑞哥看了看，手里抓的全是叶子，哦，是番薯叶吗？还真是，瑞哥站起来望大坪上张望，整个大门前大坪一大片全是番薯藤叶子呀，把整个大坪都盖住了，像绿叶被缎一般，有一股细细的甜甜的气息在空中飘荡。
这么多，瑞哥惊喜地叫着，第一次看见这么多番薯地。番薯地边上又是密密麻麻的蕉芋，还开着美丽的红花，还有红色的小鸟在叫，在蹦跳。蕉芋红花美丽多汁，早晨，掐下来，吮吸，像蜜一样甜的汁水。
黑牛和几个战士也过来了，黑牛说：我也不知道，为嘛这么多番薯，也许是刘家人种的，急急忙忙地搬走，没来得及挖，看看这片番薯已经很多年没有挖过来，越长越多越长越多，我估计我们一年都吃不完。
虫哥和马哥从房顶爬下来，过来拥抱瑞哥，他们的伤都已经好得差不多了，绷带都没了，精神抖擞的，身段灵活。拉着瑞哥进房，要瑞哥看看他们的新房。原来的房子就有灶间和厅堂，灶间还有破了半边的铁锅，灶炉还在，整理下还可以煮饭，只是潮湿破落，现在给虫哥和马哥他们清理干净了，勉勉强强有个样子，可以住人了。踢踢地上，地上潮湿肮脏，糊涂虫说：有畚箕挑些黄泥新土铺上压实，就好了。瑞哥说：明天，我带工具了，做几担畚箕给你们用。大家都惊奇地望着瑞哥，一个稚气未脱的少年，黑牛说：瑞仔，看你才十一二岁，最多十三岁，你就会做篾匠？瑞哥点点头说：不太会，才学不久，我跟师傅学了不久，可惜我师傅被抓了，没学到师傅的技术。
黑牛说：房子有了，我们打算收拾一些地块来，种点菜。瑞哥看看灶间，说：你们还缺些家具，好比菜篮呀，碗筷呀用具，明天我带工具上来，帮你们做些。黑牛说：哎，我们有个同志，也会做篾匠，要是他在就好了，以前一直在敌占区活动，后来牺牲了。
抬头望望天，太阳已经西斜，自己停留在这已经够长时间了，瑞哥说：我走了，牛还在那里呢。于是和大家告别，赶回刘家洞荒田，看看牛群，牛嫲还在安静地吃草，牛古找了一个土磡在蹭磨弯角，似乎在准备和敌人拼杀的武器；牛仔们活蹦乱跳的。
回家的路上，感觉好像有一个人，头发乱糟糟，衣服一条一条脏兮兮破破烂烂，脸出奇的丑，好像很多疙瘩，眼珠子蓝蓝的，像狗眼，看了一眼瑞仔，简直像鬼一样的人闪过，飞快地闪过，来不及细看，很快就不见了。瑞仔心里咯噔一下，感觉山风凉飕飕，全身起了鸡皮疙瘩：难道刘家洞闹鬼是真的？
瑞仔开始唱歌，大声地唱山歌，给自己壮胆。瑞仔扯开喉咙唱：
哎——
日头光光上大山
瑞哥细细胆包天
谁话红军是土匪
我看亲人兄弟添
