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房盖起来了，这又欠了一屁股帐，该怎么办？两兄弟的学费怎么办？小莉将来生孩子的费用怎么办？家庭的日常开销怎么办？一切都是未知数，方志强躺在床上无法合眼，自己会什么？写字，可这有什么用？在农村这块土地上，读书人无用武之地，进城打工吧，母亲妻子需要人照顾走不开，继续编笼、挖药打小工吧！就根本无法满足巨额的开支，方志强又进一步的陷入生活的困顿之中。
方套平也是这样，当他那段不堪回首的人生路终结时，新的问题又来了，当初美好的梦想破灭了，大学上不了，官也做不成了，坐了三年半的牢，有前科，婚姻都有问题。他一下子从天堂沦入地狱，一个手无缚鸡之力的读书人也得面对这残酷的现实。方玉喜的发财梦陪伴着儿子入狱而破灭，因而他随便给儿子找了个媳妇，方套平搬进一间土窑后，他再也没有进方玉喜住的小屋，他无法原谅父亲，他也发誓与父亲一刀两断，因而处于经济困顿的他也在苦苦挣扎。他不怕吃苦，可关键问题是未来谋生之路在哪里？他也不知所措。
方套平找到方志强闲聊：“志强哥，现在该怎么办？这个地方没咱们发挥本领的舞台，如果当初能进入大学，端上国家铁饭碗这就太好呀！这一切都烟消云散了。”方套平很迷茫地问。
“套平啊！过去的事情就让它过去吧，现在我们只能脚踏实地地干活，想用脑力劳动赚钱，在咱们黑娃村不现实，目前我们只有干体力劳动，而且要吃大苦，我们无路可走呀！”方志强感叹道。
“志强哥，我不甘心，我真的不甘心，咱们高中白念了吗？念了这么多年书，最终的结果和没念的一样。如果是这样，当初就不应该上高中，志强哥，你干啥，我就干啥？咱不能坐吃山空呀！”方套平在等待方志强指点迷津。
“套平呀，做人不能眼高手低，我们的书不能白念呀，我们要求真，求实，求是，求幸福；要自立，自尊，自强。人生没有过不去的坎，我们既然书能念好，我们也能把日子过好。天无绝人之路，只要我们勤快，上进，奋斗，日子自然会越过越好，我决定好了，“上洞子挖矿。目前国家处于快速发展时期，咱们这里矿资源丰富，我决定利用所学知识，找矿带，挖洞子”。方志强很坚定的说。
“志强哥，万万不可，咱们这洞子不符合规格，安全设施没保障，每天都有矿难发生，不是被炸药炸死了，就是被塌方砸死了。即使我们运气好，每天在那里工作，身体也吃不消，因为整天泡在水里，冬天洞子里面又冷，这样下去不风湿才怪呢，到时候双腿都会变形，总之那不是长久之地呀！这上有老，下有小，不能有闪失呀！上一次你上秦岭那不是例子吗？这太危险了。”方套平没想到会是这条路。空气中的气氛再次凝滞，他们两人彼此都不说话，但总要有一个人打破僵局。
“套平，苦是苦点，累是累点，危险确实挺大的。我都三次从死神手中逃脱了，眼前我别无选择，你还可以考虑考虑。对于我，没有选择放弃的权利，同时也没有放弃倒下去的权利，我有的是劳力，我不比别人差，我有的是知识，我不比别人笨，你回去想想吧。”方志强认真的告诉他同命运的堂弟。
“什么，上洞子，万万不可，强子，这是和生命开玩笑的，这绝对不行。哪怕咱们再节约一下，良子也念不会，我让他回来帮你，再大的困难我们都会克服过去的，你千万别逞能，上洞子那是在玩命，你要有了三长两短，小莉怎么办？这个家怎么办？”刘氏坚决反对。
田军山也表示反对，田小莉则没有什么主见。她只希望方志强平平安安的，方志强是她的一切，所以她一方面理解现在的家庭处境，另一方面确实也担心丈夫的安全，张氏更是不答应。“强子啊，我就这一个闺女，现在莉莉已经怀上孩子了，你要有个什么三长两短，谁照顾莉莉，再说你也刚盖完房，应当休息休息，人呢，还是要劳逸结合的。”张氏担忧的说。
一个成功的人只有运用与众不同的手段，配上与众不同的经历和胆识，才能创造与众不同的结果。穷人的孩子早当家，心智磨练让人早熟，在生活的重压下，人没有选择后退的权利。无论你学识多好，身份在高，在求天天不应，叫地地不灵的情况下，你必须放下身份，从基层做起，从小事做起，成功和风险并存。
方志强最终说服家人，然后与田兵娃（田小莉的哥哥）一块去上洞子，方志强白天找矿带，晚上帮人看洞子，下雨了，他也不闲着，在家编笼，整理药材，修筑房屋，早出晚归，天天如此。人们很震惊，环境会改变人，方志强变成了地地道道的农民，而他所受的苦超过了所有的庄稼人，人们不得不佩服他。方志强继承了父亲的烟袋，同时也继承了父亲的勤劳，他告诉两个弟弟，在农村发家致富离不开勤劳两个字。
矿带找好了，方志强开始研究炸药了，他们都很小心翼翼，因为自制的炸药存在着很大的弊端，还好，在使用的过程中比较顺利，洞子越挖越深，能见度也越来越低，洞子里面有水，方志强整天泡在水里，双腿已经变形，脚也泡的白乎乎的，但是他还是咬咬牙坚持下来了，在别人休息的时候，他忙着在提炼矿石，对其进行分类，他利用所学的化学知识对矿石进行加工，这就使他比别人更加有机遇，在他的努力下，他还清了账务，积累了部分资金，这就是奋斗的人，在绝望中不失望，在失望中找希望。
方套平也加入到这个队伍里面，对于他，也是出于无奈，他也明白，在命运面前无法挑选，他和方志强一道出发，一道回来，有福同享，有难同当。这两对难兄弟黏在一起，“同是天涯沦落人”，因而他们彼此之间都相互照应。虽然命运迫使他们向生计投降，但是他们不仅仅是为生计奔波，而是发挥自我价值与取得经济效益相结合。
方志强在这个团队里总是去做最苦最累最危险的事情。一边是田小莉的亲哥哥，一边是方套平，自己的堂弟，因而方志强没有选择的权利。每次挖哪里，他都让田兵娃和方套平远离，每次安置炸药也是他吩咐他们两人远离后才点燃的，他选择了断后。
在这个危险的世界上，灾难有时是一种不可避免的选择，即使你躲过了这一次灾难，下一场灾难也正在等待你。方志强在一次点燃导火索撤退时被岩石击中腿部，他暂时无法再站立起来了。这对于一个励志进取的人来讲，这确实是个打击，方志强的意志没有倒下去，但身体却倒下去了。上帝不得不让他躺在病床上休息。
