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经过一段时间的准备，方志强又准备盖新房了，这个消息首先被田军山获知，之后全村人都知道了，这也包括田兵娃。田兵娃感觉方志强为人老实，和别人相处，总是宁愿自己吃亏，也不愿别人受苦受累，在山西这几年里，方志强给他做饭，帮他洗衣服。在关键时候借给他钱，收货也会想到他，对他这个哥还算尊敬，因而他决定要和方志强亲上加亲，他想让方志强把房基盖在自家土地上。
方志强内心深处也极不愿意，他讨厌田兵娃的好吃懒做，做什么事都想占别人便宜，他更看不惯田兵娃的赌博抽烟喝酒，他明白田兵娃之所以让他把房基改在自家的土地上，那便于拉拢他，思想有局限，凭他对田兵娃的了解，以后肯定会为了某些利益而发生冲突，因而方志强已经选好了房基，他不想依赖别人，他想离田兵娃的房越远越好。
田兵娃找到了方志强说；“志强呀！哥给你选个好地方，就盖在我家土地上，两家离得近，以后彼此有个照应，再加上离得近了，方便。至于地嘛，你随便找自己的地来换，哥不挑。”田兵娃笑眯眯的说道。
“哥，我本想在这里盖，但我发现路边的那块空地也不错，交通便利，地形平坦，水源充足，光照条件良好。在说了，脚下这条路是大（田军山）修的，大走后，这路的使用权归你，你到时候不让我走怎么办？”方志强半开玩笑的说道。
“志强，你这是不信哥嘛，咱俩谁跟谁，我咋能断你后路呢！这传出去不是笑话吗？我们共处了三年，一起吃，一起睡，一起工作，你还不了解哥的为人，我很豪爽，就这样吧！怎样？”田兵娃说道。
“哥，好是好，但……”方志强还想解释，以他的分析，田亚军以后盖房，自己是长辈，必须过去帮忙，但以他个人的经验判断，田亚军很有可能触犯法律，田兵娃呢，赌博成性，花钱大手大脚，无法积累财富，再加之抽烟喝酒过度，以后自己的岳父谁照顾？以后出现矛盾该如何解决？自己压力已经够大了，他不想在以后的过程中出现争吵现象，他陷入了沉思中。
“但是什么？就这么定了，你啥时候动工都可以。”田兵娃说到。
方志强也不再反驳，基本上也算默认了。
正在方志强准备盖房时，刘氏却突然得病了，方志强又陷入丧母的痛苦中。
这几天刘氏感到身体不舒服，她也没在意，自从三个儿子分家后，她就很少去大儿子和二儿子家，他一直在为小儿子忙乎着。帮小儿子喂猪，做饭，上地。然后让小儿子和儿媳妇出去赚钱，家里所有的事情她一个人操持，土地呢，她一点儿也没让荒着，她忙里忙外，有时候没事了，闷的慌，她就去找老寿星唠嗑。老寿星是全村年龄最大的老人，今年已经96岁了，她曾经是地主的老婆，老头子过世早，她就一个人生活，清心寡欲，至于她的真实年龄，大家不得而知，但肯定比96岁大，她儿子是村里村长，年龄都70岁了，前几年刚去世，那时老寿星就说她96了，几年过去了，老寿星还说自己是96岁，所以人们估计老寿星至少在100岁以上，有人说她会长生不老，她从未打过针，从未吃过药，但身体一直很好，村里人说她服了孙思邈的仙丹，因而能长生不老，刘氏就爱和老寿星聊天，
“老婶子，你身体挺硬朗呀，村里多少老人都过世了，你老还健健康康的，真让人羡慕。”刘氏说到。
她们聊这个村落的由来，聊了几百年前的事情，所有的陈年往事全翻上来了，两个老人越聊越开心，同时也越聊越有劲，临出门的时候，老寿星说道；“时候不早了，早点准备吧！”
刘氏还是早出晚归，每天忙碌，她时时刻刻记住老寿星的话，看来自己时日不多了，于是就让方志强给他弟弟打电话，方志强也感觉没什么，刘氏把方志强叫到身边说；“强子呀，让良子回来吧！我最近常梦到你大，你让李木匠准备准备，同时看看你玉顺叔最近忙不忙？如果不忙的话，我想让他帮忙，你多帮衬一下良子，我经常怀念过去，你们兄弟三个可团结了，受到人们的称赞。只是分了家，自立门户之后，这之间的关系就淡了，但血浓于水，兄弟就是兄弟，都是同一个爹妈生的，还是彼此照应才最好。强子呀！受苦啦！妈，对不起你，总是让你扛大头，以后你还有很长很长的路要走，记住人要有拼头，只有这样，万贯家财也会实现的。”刘氏唠唠叨叨的说了很多。
“妈，您这是怎么了？我会尽力帮他们的，您哪里有什么活就告诉我啊，我帮您弄，饭我给您端过来，您也该休息休息啦！”方志强说。
“不用了，明天早晨，有空过来，您给妈打点水，明天给我买点棉花，我想给自己做个棉袄，天已经冷了，我想提前准备准备。”刘氏说道。
“妈，时间还早呢！急什么？”但方志强还是点头答应了。
“不早了，有备无患吧！也该上路啦！强子呀！你去忙吧！”刘氏摸摸方志强的头，然后把儿子从头到脚打量了一下，下午她又看了看方志平，并且夸儿子鞋补的漂亮。
晚上七点多，刘氏就穿戴整齐然后准备上炕睡觉，空荡荡的新房就剩下她一个人，她想着老寿星的话，慢慢地进入梦乡，方贤明出现在她的梦里，方贤明在前面走，她在后面追，她想大声喊，但喊不出声音，她想快步跑，但跑不动，她想抓住老头子的手，但总是抓不住，老头子总是回过头来对她微微一笑，她向前一跃，但老头子不见了，四周一片黑暗，突然前面出现了一片草原，她跑累了，就躺在那儿，眼睛闭上了，心跳加快，慢慢的心跳也逐渐平复了，最后也渐渐的停止跳动了，她想心累了一辈子，也该休息休息了，就让心睡会儿觉吧！草原也慢慢的消失啦！四周又是一片黑暗，她静静的睡着了，意识慢慢朦胧了，也无牵无挂了，不再对抗死神啦！人来自于土炕上，归结于土炕上。
第二天方志强准备来给母亲担水，但奇怪的是门是虚掩着，方志强感到奇怪，母亲每天都会早早的起床，今天怎么会这样？
方志强叫了两声，没人应答，他担了两担水，把水倒满了水缸，然后到房子里面去。“妈，您不舒服吗？”方志强问道。
没人应答，方志强一摸母亲的额头，余温尚在，但刘氏已经停止呼吸了，劳累一辈子的心也停止跳动了，看来母亲走得很安详，这样他才想到母亲所说的奇奇怪怪的话。
李木匠来了，他们用尽全力在最短的时间内制造出棺材，方玉顺来了，他为刘氏唱起了最感人的孝歌，英莲，张氏来了，准备为刘氏做寿衣，阴阳先生来了，为刘氏选好墓地，画好了符咒，方志良回来了，他和哥哥一起主持丧葬大事，老寿星来了，看了看刘氏，然后唉声叹气的走了。方志平来了，他亲自给母亲打番，田小莉来了，他和同村的几个妇女给刘氏更衣，洗浴，村里的刘春记来了，号召村子里面的小伙子们拱墓，台棺，妇女们做饭洗衣。
刘氏被安葬在黑娃村最远的地方，她没有和老头子葬在一起，一个在河东，一个在河西，这乃阴阳先生选址所定，众人皆觉得很有道理。全村人不分老幼，不分大小，他们都放下手中的活，众人一起无偿地为方家丧事帮忙，这是一种默契，所有的人，所有的事都要为死者服务，原来村里人的恩恩怨怨也顿时烟消云散。
方志强先到父亲坟前转转，然后再到母亲坟前转转，俯仰天地之间，泪落衣衫，他成了孤儿，天大地大，自己就好像浮萍一样，无依无靠。望着自己选好的房基，皱了皱眉头，再向母亲磕了三个响头之后，他站起来默念道，愿生者坚强，愿死者安息。“柱子倒了，家还会在吗？”方志强在问自己。
