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第一节 秀枝出走
邢慧娟坐在张梓林的身边，等待着张梓林慢慢醒来。
张梓林一醒来，就愕然地睁大眼睛，用力强起身却被邢慧娟按住了：“梓林，你现在要好好静养…… ”
张梓林问：“我是怎么被营救出来……”
“以后我会再慢慢告诉你。”
“这究竟是怎么回事，你快告诉我。”
“是月兰……为了你……”
“月兰……她现在哪儿……”
“送下你，走了。这是她给你留下的信。”
张梓林接过邢慧娟手中的信，只见信的内容写得有些潦草却很简洁：
梓林 ，请忘记我吧。现在的月兰已不是过去的月兰；鉴于惭愧，故无颜面对，望见谅。保重为念！即日晓勇代书。
张梓林沉默之中长吁一口气：“她没再说什么？”
邢慧娟：“她现在对你能说些什么，又能对我说些什么……”
邢广原对女儿收留张梓林极为反对：“原来你又给我惹事来了，你知道不知道，这是请神容易送神难的事啊！这事如果让日军发现，我们全家就会受牵连，你大哥已经捅了大娄子，这会儿你也不消停，你说这是什么事，这些年我本想清清静静地过日子，这倒好，你三番五次给我惹是生非。刚刚挑动着保安大队和保乡团打了日本人的马虎眼，现又惹出这么一出。如果让日本人发现，踅身把咱的窝给挑了，那时你哭都摸不着坟…… 你们这伙年轻人怎么做事就缺少个心眼呢！你赶紧想办法把他打发走，你不想办法我想办法，今晚就得把他送回家！”
张得贵这时在一旁也添油加醋：“是啊，慧娟，你爹说得没错。眼下这兵荒马乱的世道，咱要少惹是非；少惹是非就是对家人的保护。所以我们要处处小心，万不可因小失大……”
邢慧娟压着心中的愤怒说：“张叔，爹，你们也是上了年纪的人了，一些事理不用细说，难道事情能像你们想象的那样？即使日本人现在不来咱家，将来有一天也会来到咱家。抗日是全民族的大事，你想安宁，我也想安宁。可这安宁是能跟随你们的意志转移的吗？其实你这是异想天开你知道不？”
邢广原这会儿理屈词穷了。他望着女儿就像望着一个陌生人那样，双眼瞪得溜圆：“慧娟，没想到你念了几年书，又参加了游击队，倒文绉绉地教训起父亲来了，异想……天开，我是异想天开？”
邢慧娟：“你可以，坐在逍遥椅上，做一个美梦，天幕上就开了一道口子，世外桃源就呈现在你的面前了。你可以在那里望着一群群的蜜蜂，在花丛中徜徉，然后就酿出了甜人的蜜。要不你就坐在村前，等待着那只甘愿做你盘中餐的兔子撞死在树下，这时你会说，这样的日子多甜美呀，不说每天有一只这样的兔子让我下锅吗，这简直是神仙一般的日子啊……”
张得贵听到这儿，脸红得比邢广原还要厉害，迭忙说：“你看看，你看看，慧娟，你这是说的什么话嘛。我活这大年纪，没见过女儿和父亲这样说话的，你爹惨淡经营这个家，还不是为了你们这些后生？他只是希望后半生能得到安闲，怎么就能和守株待兔关联在一起？”
邢广原这会儿被激怒了：“一个丫头片子，怎么能这样轻浮，也太不守规矩了。告诉你，三天之内，你必须把这个张梓林给我打发走，否则，我不说别的，你也会明白！”
邢慧娟不想再顶撞父亲，她一改方才的面孔，对父亲又是一副毕恭毕敬的笑脸：“爹…… 你知道，人家张梓林眼下也是没办法才来到咱这儿的，他伤成这样，咱好意思撵他走？这做好事不做便罢，要做就一做到底；半途而废不如不做。我想过了，如果现在把他送回家，还不等于又把他送到了日本人手里？如果这次再落到日本人手里，结果可想而知。那岂不也得罪了游击队？游击队现在日益壮大，你就不担心将来游击队再找咱的麻烦？”
邢广原听着女儿的这番话，烟袋锅吸得更猛了。一闪一闪的亮光，映衬出邢广原焦躁不安的面孔。
“咳……” 邢广原长叹一声，一股烟雾把他那布满皱纹的面容笼罩得更加深沉。
“老爷，三姨太一大早就去赶庙会，出去快一天了，到现在还没回来，大家担心她……” 这时，丫鬟菊香急欻欻地跑来说。
邢广原忽地从椅子上站了起来，瞪大了眼睛问：“什么，三姨太去了庙会？”
菊香说：“是……张小虎和她一起去的，当时我听张小虎问过三姨太，三姨太说已经和您说了，所以张小虎就带她去了……”
邢广原气得嘴唇直抖：“这简直是败坏我邢家的门风嘛，赶紧派人去找！”
话音刚落，张小虎骑着枣红马闯进了院门。张小虎跳下马急促促地来到邢广原面前：“老爷，不好了，三姨太失踪。我整整找了大半天都没见她的人影，这使我感觉事情有点蹊跷，我怀疑三姨太是不是跟刘大椿…… 因为一大早刘大椿也去了庙会，她和三姨太嘀咕了好一会儿。后来，三姨太就说要方便，从那再不见她人影…… 我们找遍了整个山坡，实在没办法，才回来……”
邢广原听到这儿，一屁股坐在了椅子上，手中的烟袋掉落在地上……
早晨，日头刚刚升起，花山坡赶庙会的人就陆陆续续赶来了。各种小摊点沿山路摆得满满当当，他们招揽客人的叫卖声此起彼伏，像逢年过节赶大集一样热闹。
秀枝在人群里穿行，刘大椿突然出现在她面前。刘大椿将秀枝带到一个背人的林荫处。刘大椿说：“秀枝，依我看，你还是离开邢家的好，将来的邢家必定是个是非之地，别看邢广原财大气粗，有一队人马，到后来恐怕连个看家的都保不住。所以说，你还是离开这儿的好…… 我想让你找个僻静的地方躲一躲，我已在县城给你置办了一处住房，你呢，就舒舒服服待在那儿，那儿就是我们的家。”
秀枝两眼放光：“太好了，盼星星盼月亮，终于盼来了这一天。可我就是担心……也不知这究竟是为什么…… ”
刘大椿说：“你放心，有我在，你就在……”
秀枝说：“那啥时候跟你走？”
刘大椿说：“现在，今天我就是专程来接你的，一切都已安排妥当。”
秀枝说：“真的？”
刘大椿说：“真的。”
秀枝说：“大椿哥，再拖延几日不成吗，我这心里怎么空空落落……”
刘大椿说：“事不宜迟，做事就要快刀斩乱麻，当断则断不断则乱。你再拖延，事情不也是这样？所以今天你不能再推辞了，必须赶紧跟我走。我的勤务兵就在山下等候，由他带你到咱们的新居…… ”
“那好吧，你先走，我得把小虎甩开，万一让他看见就不好了。”秀枝说。
刘大椿说：“好，你当心。”
秀枝说：“放心吧。”
秀枝说完顺着山坡往人多的地方走，她拐过几个弯，越过一拨又一拨的人群，一股脑儿地向刘大椿说的地方奔去……
临近中午，刘大椿站在山下的一片树林里，猛然看到秀枝向他奔来。他高兴地上前拥抱起她，嘴里像燕子呢喃：“我可爱的天使，你终于飞来了……”
秀枝趴在刘大椿的怀里，撒娇似的说：“从今往后俺就是你的人了，你要对俺好……”
秀枝一进刘大椿为她布置的这个新家，发现这是一个八成新的四合小院，三间正房挂着东西两间耳房，院正中还生长着一棵高大的梧桐，另外正房的门前东侧，还有一棵一人高的石榴树。一个多么温馨而又别致的小院落啊！秀枝想，小时候自己家中就有一棵这样的树，每年花开的时候，红红的枝头特招人。现在看来，有这样一个小家院，实在是令她倍感开心。
秀枝走进房内，丝绸铺设的床单上，两床崭新的被褥摆放得整整齐齐；两个用彩线绣成的鸳鸯枕头，压在两床被褥的上端；另外靠窗的墙壁上，还悬挂着一张绘有牛郎和织女的壁画。山清水秀的背景，老槐树下，牛郎仰望织女，织女从云中缓缓而来，一副翘首期盼的样子，整个画面展现的都是对爱情向往的情调。
秀枝面对壁画思绪联翩，她想得很多，一个乡下女子还能有怎样的奢望，这就足够了，想到这儿，她的心里便有了一种恬淡和释然。
就在这时，刘大椿走进房内，他总是喜欢从她的背后将她拥抱。
他笑着说：“秀枝，你看我给你安排得怎样？在这儿还有什么不舒心的你尽管说，这就是我们的安乐窝，这就是我们的小鸟巢啊，就差以后在这儿抱窝了啊…… ”
秀枝望着刘大椿，忽然想起她的过去。那是一个细雨绵绵的深夜。邢广原来到了秀枝的房间，上床时他还温文尔雅，可不一会儿，竟一反常态变了另一张狰狞的面孔：“你这个泼货、贱货，没想到你竟有了外心……我真想把你扔到河里喂鳖！”邢广原说着就是一个耳光，这个耳光一下子把秀枝打蒙，秀枝不敢作声，只是伤心地落泪。又是一个风雨之夜，邢广原拥抱着秀枝，“秀，我想让你给我生个娃，可我怎么就那么怂，我要让你的肚子鼓起来，那时你才是这个家真正的主人……”邢广原说着又亲吻了秀枝，继续说，“原谅我，我会对你好…… ”说着邢广原竟怆然泪下：“秀……我怎么感觉你要离开我……”秀枝没有说话，天渐渐明亮，第一缕斑斓的阳光从窗棂射进房内时，邢广原不知怎么望着秀枝又突然一反常态，他紧紧地抱着秀枝，像阳光下起死回生的春藤，瞬间绽放出新的生命……
借着夕阳的余晖，秀枝沉醉在这个心仪的世界。秀枝躺在床上，感受着从窗口射进的阳光，禁不住自言自语：“这样的阳光多好啊……”她仿佛清晰地听到山壁上那泫然而落的滴水声和飞流直下的瀑布声，那是来自心灵深处的声音。秀枝的双手紧紧地箍在刘大椿的脖子上，她有些情不自禁了：“椿哥还是你好，你才是真正的男人……”
秀枝的狎昵又一次鼓动了刘大椿，这会儿，只听刘大椿啊的一声，一个四仰八叉，像从高山跌落到万丈深渊……
刘大椿目视着窗外的残霞，许久才说：“我喜欢此刻的美丽，它和早晨一样给人以向往。你不去细想，你永远也不会相信傍晚竟是如此富有诗意。”
秀枝说：“我喜欢黑夜，黑夜才是一个女人的世界。那时她可以看到她想念的人款款而来，她可以无拘无束地去迎接他，拥抱他……”
刘大椿说：“秀枝，你知道我们住的这座房子曾是谁的住所吗？”
秀枝问：“谁的？”
刘大椿说：“这里曾经住着我们全县最大的官呐……”
秀枝说：“难道这竟是邹县长的房子？”
刘大椿说：“是的。”
秀枝说：“我说呢，怪不得这般别致，这房子实在是太令人感动了……”
第二节 如愿以偿
不知怎么，这些日子，邢广原感到特别的不安，他在院子里来回地踱步，思来想去，只好对张小虎说：“小虎，你赶紧和慧娟到保安大队寻查，三姨太一定是跟随刘大椿去了；如果三姨太在那儿，你们就想方设法把她给我弄回来，不过要注意方式。”
张小虎说：“老爷你放心，我知道事情该怎么办。”
山路上两匹枣红马在奔驰，马蹄声声像一曲和谐的旋律，听来是那样动听和悦耳。
邢慧娟说：“小虎你慢点，太快了。”
张小虎说：“大小姐，你太慢了。”
邢慧娟说：“还慢，再慢就飞起来了。”
张小虎说：“骑马就是要体会这种感觉，要不我们干脆骑驴好了。”
邢慧娟说：“你说得有道理，那我们就再快点吧，来，驾——”
张小虎说：“大小姐，你快赶上花木兰啦。”
邢慧娟说：“我想做个花木兰，可我毕竟不是花木兰。”
邢慧娟来到县保安大队门前，她下马就对站岗的警卫说：“大兄弟，告诉刘队长一声，就说他老家来人啦，要见他。警卫却回答，刘队长不在。现在刘队长拒绝一切外人接触。”
邢慧娟和张小虎只好在附近茶馆稍等。恰巧这时看到了保安大队老同学孙家良，邢慧娟禁不住喊：“家良，家良——”
孙家良打了个愣怔，立刻认出了邢慧娟：“邢慧娟，是你啊，你咋来了？”
邢慧娟说：“我来找刘队长。”
孙家良说：“找刘队长你们在这儿怎么能找得到，走，老同学好长时间未见，怎么也得该叙叙旧了吧。要不咱们到饭馆边吃边聊，我请你们吃麻辣火锅。”
邢慧娟感叹：“哈，老同学，看来混得不错呀。”
孙家良说：“什么，不就一个小副官，副官就是个当差的。”
邢慧娟说：“副官就很好嘛。是官就比兵强，怎么，你队长在哪儿你该知道吧？”
孙家良说：“知道，不过你得先跟我去吃饭，老同学见面连这点面子都不给就不好了嘛。”
邢慧娟说：“那好，我请你，这样可以了吧？”
孙家良说：“啥，还是我请你。”
邢慧娟说：“那……多不好意思，每次见你你都那么热情，有点让我难为情了。”
孙家良说：“要不这样吧，这次我请你，下次你再请我，这样可以吧？”
邢慧娟说：“好，那你就先做东。”
酒馆内，一桌酒宴很是丰盛，孙家良几杯热酒下肚便诗兴大发：“忆当年离别谊情难愿，话家事国事几多伤感；一番感叹一番哀怨，叹世间人情练达苦乐难断……”
邢慧娟笑着说：“还是过去的孙家良，一点没变，动不动就吟诗一首，这诗跟着你也太不容易了……”
孙家良说：“是的，在校时富有激情，诗是需要激情的，现在几乎全是压抑和禁锢。”
邢慧娟说：“其实这才是激情之源，上溯几千年，唐诗宋词那些大家，哪个不是在一种凄苦的情绪躁动下写出了千古绝唱。就说李白和杜甫，如果那个年代社会不给他们压抑，哪会出现那么多脍炙人口的好诗好词。所以说，诗人就是以悲苦作为代价，只有悲苦才能孕育美诗佳句……”
“哎呀，我说慧娟，你可是比以前更富有远虑了，起码对社会具备更深邃的洞察。”孙家良感叹。
几杯饮下，孙家良更是感慨万千：“当前的形势是国军节节败退，保安大队成了没娘的孩子，何去何从我们步履维艰哪…… 你再看看眼下这些当官的，吃喝嫖赌无所不为，这样的队伍前途在哪里，想想谁都不禁汗颜……”
张小虎插说：“孙副官，好官还是有的，也许你只看到一个层面。”
孙家良毫不含糊：“也许吧，多数都是眼前利益高于一切，想想就感头大。”
邢慧娟问：“家良，今天我们的主要任务是想知道你们的刘队长现在在哪儿，跑题的事以后再说……”
孙家良说：“这我当然知道，你不就是为了你们的三姨太才来的？”
邢慧娟：“你怎么知道？”
孙家良：“岂止知道，内情我也早已知晓。”
“那你告诉我们三姨太现在的下落，你放心，这事我们不会把你出卖。”张小虎有点迫不及待。
孙家良来到窗前，指着酒店后面的那个四合小院说：“看到了吗，就是那儿，现我们的刘大队长正和你们的三姨太醉生梦死蜕茧化蝶呢……”
此时，刘大椿和秀枝真像孙家良说的那样正醉生梦死蜕茧化蝶呢。房间内橘色的灯光，柔和得如同纱幔笼罩一般。躺在刘大椿怀抱的秀枝，沉浸在爱的温柔之乡，那是一个如梦如幻的世界，那是一个充满梦境的童话……
梨花弥香的时节，山路上，她和刘大椿坐在花轿里，随着那一阵阵抑扬顿挫的唢呐声乐，一首情歌便在娶亲的队伍中呼之欲出：
五月里的石榴花红得像灯笼
十月里的红石榴红得像火球
十八岁的山妹子就像那石榴花
二十岁的新娘子就像那红石榴
石榴红石榴香咬一口呀嗨
怎么还是那个酸溜溜酸溜溜
……
秀枝笑了，笑得露出满嘴的石榴籽儿……
夜深了，刘大椿也和秀枝一样做着自己的梦。
刘大椿梦见秀枝真的和他在花丛里追逐，不知怎么竟来到了山崖……
就在此时，秀枝睁开双眼，她猛然看见一个手持匕首的蒙面人正悄悄地逼近刘大椿，蒙面人的匕首闪着寒光，在刺向刘大椿时好像还故意闪了一下，刘大椿盖着的被褥立时洇出了一片红……
秀枝惊恐地瑟缩到墙角，生怕蒙面人的尖刀无情地刺向她，于是拼命地向墙角退缩。可蒙面人并没有伤害她，而是急促地把她从床上裹起直奔房外……
秀枝心想：哪来的强盗，竟敢刺杀保安大队长，如此胆大是什么人所为？难道是土匪？
秀枝从马的奔跑声中，判断出刺杀刘大椿并不是一个人所为，应该说是一次有预谋有计划的行动。当快马经过一番奔波停歇下来时，秀枝才辨别出她已经被带回邢家大院。这刺杀刘大椿的原来是张小虎，跟随者竟是邢慧娟。邢广原阴沉着脸，慢慢向她靠近，目光在微弱的晨色里显出一丝黯淡的猩红，像一个恶煞的幽灵。
邢广原声音低沉：“告诉我，为什么会是这样。”
秀枝笑了。没有说话，只是望着他傻笑，傻傻地笑。
邢广原一巴掌打了过去，秀枝开始满口吐血。邢广原又一巴掌打了过去，秀枝便从嘴里吐出两颗白牙。白牙沾着血，似两颗跳动的白玉米。
秀枝最终还是选择了死亡。秀枝就是在这夜，一条麻绳悬上了房梁。她和姐姐香梅死的方式一样，也是同一个地方，都是选择房梁靠南侧的一端。当她被发现时，已是口吐紫舌双目圆睁了。
邢广原慌慌张张地跑来，一见秀枝命已归天，颓然瘫坐在地：“这是怎么了，到底怎么了，这个家怎么像着了魔一样…… 难道这就是冥冥之中对我的惩罚！”邢广原迷茫、困惑、绝望……
这时，管家张得贵急急乎乎来到邢广原面前：“老爷，老爷，不好了，慧娟和张小虎也不见了，给您留下一封信……”
邢广原接过信件，只见上面写着：
父亲，我和张小虎到黑铁山寻找游击队去了。我反复想过，在县城我们捅了大娄子，再待在家显然不妥，为此，我只有回到游击队了，望您见谅。女儿敬上。
邢广原茫然地望着张得贵，半天才说：“得贵，那个姓张的小子呢？”
张得贵说：“也不见了，他们是一起走的。”
邢广原说：“全是那小子的主意，你赶紧叫上几个弟兄去追，说什么也要把慧娟给追回来……”
张得贵：“是，我也替你担心……”
邢广原：“不管他们到了哪儿，一定要把大小姐追回来！”
话音刚落，邢文刚来到父亲跟前：“爹，你不用去追，我姐的做法是对的，他和小虎刺杀了刘大椿，那保安大队迟早要来咱家要人，你把我姐追回来，到时保安大队来要人，你能把我姐交给保安大队？”
邢广原沉默了。
张得贵说：“文刚说得在理啊，我看暂且尊重慧娟的选择，这样她也有条活路；再者我们也和游击队增加了感情，这是唯一的选择。”
邢广原半天才说：“得贵，我们得赶紧招兵买马，走了一个张小虎，就有十个王小虎，我就不信邢家就拉不起一支摔不倒打不垮的队伍！还是那个理，人这一生就要靠自立自强，指望谁也不灵，我们要靠自己的双手来维护家园，维护邢家大院！”
邢广原站在邢家大院高台上，望着正在进行训练的保乡团，挥挥手把儿子叫到跟前说：“刚儿，说一千道一万，谁执掌着保乡团也不如自个的儿子执掌着让父亲放心，你要好好训练。在很短的时间内，让他们具备以一当十的本领，只有这样，我们邢家才能真正平安，才能家业兴旺！”
邢文刚：“爹，你放心，我一定为邢家争光！”
邢广原正和儿子说到这儿，管家张得贵带着儿子张明晓来到了近前。张得贵说：“老爷，你看看这是谁来看您了……”
邢广原说：“这不是在国军中当营长的明晓嘛。”
张明晓笑着：“邢大伯，您好……”
张得贵说：“老爷你猜猜，今天我是带他来做啥了。”
邢广原丈二和尚摸不着头脑，只好问：“来……做啥来了？”
张得贵压低声音说：“告诉您，我儿子放着国军的营长不干，干脆回家来了，这不是我们邢家的福气吗？您说让他带个保乡团，那不是张飞吃豆芽——小菜一碟？！”
邢广原惊喜万分：“好，这真是邢家的福气，一个国军的营长，给咱带兵那可真是太好了！这回我更加放心了，什么保安大队、游击队，都比不上咱这营长带出来的保乡团！”
张得贵：“那是那是……”
邢广原：“要不，咱现在就让大家开开眼界？”
张明晓一个立正：“是！长官！”
邢广原说：“不，我不是长官，这样叫不合适。”
张明晓说：“老爷，部队有部队的规矩，凡上级必须叫长官。”
邢广原：“那好，你就叫长官。”
张明晓一个立定：“报告长官，部队已集合完毕，请指示！”
邢广原说：“这……邢广原只好挥挥手。”
张明晓：“是！”
张明晓一个立定和敬礼，然后又一个向后转和立定，随后开始发号施令：“立定——稍息、报数——”
“1、2、3、4、5、6、7……”
张明晓又一个侧转身：“听口令，齐步走……跑步走……”
保乡团整齐的步伐听起来让邢广原感到由衷的欣慰。邢广原来到张得贵跟前说：“得贵，你养了一个好儿子，我看以后就让他帮助文刚执掌邢家的保乡团吧。他是栋梁之材，我们邢家就缺少这样的人才。”
张得贵说：“只要老爷您高兴，咱大家都高兴。这些日子我一直琢磨，如今我们的年纪在一天天增大，我们指望的就是这些年轻人，只要我们后继有人就成，就怕儿女一大帮，到后来一个在跟前的都没有，那可就惨了……”
过午，邢广原正在院子里继续观察训练，大门外突然传来一阵吵吵嚷嚷的声音，有人来报，刘大椿带领一队人马闯了进来……
说时迟那时快，张明晓一个手势，队员齐刷刷立即形成一个葫芦状的包围圈，他们个个手持钢枪，目视前方，一副严阵以待的表情。
邢广原简直不敢相信自己的眼睛，张小虎明明说他已经刺死了刘大椿，怎么刘大椿就像皮毛未损般地出现在他面前？
邢广原赶紧上前恭维道：“刘大队长你这是……”
刘大椿勉强微笑：“没想到吧，我没有死，凶犯张小虎呢，快快交来，我要亲手把他活剐，否则你就来做替死鬼！”
邢广原说：“刘大队长，这是怎么回事？你怎么说张小虎…… 他早已逃了，而且把我的女儿也带走了，这不我们也在想办法捉拿他，谁知道他闯下大祸就金蝉脱壳了…… 要是哪天将他捉拿，我一定将他送你府上……其实现在我也想把张小虎抓来一枪给崩了啊……刘队长你若哪天抓住他，也提前告诉我一声……”
邢广原沉了沉说：“刘队长，你看看我们这些天不也是在抓紧练兵吗，目的只有一个，要有一支过硬的队伍，要不邢家就岌岌可危了啊…… ”
刘大椿转身张望，猛然看到他身后的张明晓。
“张营长，你咋在此啊，探家来了？”刘大椿问。
张明晓说：“是，探家来了，这几日闲来无事，就来为他们带兵嘛。”
刘大椿见张明晓在此，不好多言，只好说：“总有一天我要亲手抓住张小虎！”
第三节 晨曦火光
张梓林带领邢慧娟、张小虎离开了邢家，他们走在山路上。
张梓林说：“慧娟，你选择离开家是正确的选择，保安大队一定会到你家搜查，我们必须尽快找到自己的队伍。 ”
邢慧娟说：“其实我早就想离开自己的家了，这些日子可把我憋屈死了，只有和大家在一起，我心里才感到敞亮。”
张小虎说：“大小姐，我到了游击队，你跟廖司令好好说说，怎么也得给个小队长什么的干干吧，那样我心情才能爽快。”
邢慧娟说：“小虎，你想得不要太天真，游击队是看你各方面的能力，绝不是看你有两下子就让你当干部，这干部首先要时刻发挥带头作用。领导嘛，就是先领后导，你觉得你具备这些？”
张小虎抓着头皮说：“那我得好好想想。”
张梓林笑了，说：“慧娟说得极是，我看这样吧，你们先在村外等我，我得先回家走一趟。”
邢慧娟说：“那我们在山坡树林里等你。”
张梓林说：“好。”
张梓林刚离去，邢慧娟就见孙赖急急地走来。
邢慧娟站在树林草丛里喊：“孙赖，这边来……”孙赖身挂匣枪果真屁颠屁颠地跑来了。
孙赖边跑边说：“妹子想得可真周全，幽会也知道钻草窝窝……”
孙赖按邢慧娟的意思来到草丛，却不料被绊了个趔趄。抬头一看，咧嘴了，张小虎正拿一马鞭站在他面前。
邢慧娟说：“打，给我狠狠地打！”
孙赖苦苦求饶说：“哎呀呀，我的姑奶奶，小的有眼不识泰山，你就饶小的一命吧，以后姑奶奶让小的做啥都成……姑奶奶您就饶命吧……”
邢慧娟说：“打！打的就是你这贱骨头！”
张小虎用马鞭开始打向孙赖，孙赖在地上疼得直打滚。
孙赖一边打滚一边求饶：“哎呀，姑奶奶，小的以后再也不做汉奸了，不做汉奸了啊……”
邢慧娟说：“孙赖，今日看在你认错的态度，先放你一马，不过你以后要听从姑奶奶的调遣，如有半点差池，姑奶奶定取你性命！”
孙赖赶紧拱手相拜：“姑奶奶，孙赖以后愿做您的一条狗，一条哈巴狗。”
邢慧娟捡起孙赖的匣枪端详着。孙赖说：“姑奶奶，这匣枪没子弹，小的只是拿着玩……”
邢慧娟说：“那你就拿着继续玩吧，不过在任何时候你都不得伤害百姓，你要违反了这条，游击队定取你性命！”
孙赖赶紧应承：“小的永记姑奶奶的吩咐，绝不敢伤害一个平民百姓，我说到做到，如有反悔天打五雷轰……”
…………
张梓林一进家门，父亲坐在院子里的石磨旁，一双混浊的眼睛，一张褶皱爬满额头的脸，看上去是那么苍老；往日那头花白的浓发，现已完全霜白。须臾间，他发现父亲像变成另一个人。仔细看，他那双混浊的眸子里，再不见往日那种处事果敢的刚毅与镇定，而是有了许多世态炎凉的颓废和迷茫。此时他那张布满皱纹的脸庞，看上去很容易让人联想到冬季荒凉的莽野。
张梓林俯下身去，声音哽咽了：“爹，您怎么老了那么多，您要想得开……”
父亲抬起头，惶惑地望着他，然后淡然一笑。
张梓林没想到自己的父亲竟用这样的方式回答了他，不免更加伤感。
张梓林这会儿猛然又想起他的哥哥，便赶紧来到西厢房，只见兄长此时正躺在土炕的墙角昏昏欲睡。
张梓林压低嗓音：“哥……你起来，你不能这样，这笔血债我们一定要讨还，日寇杀我们一条性命，我们就杀他十条！你不能再这么作践自己，要振作起来，到游击队中去，和大家一起杀鬼子！”
这句话像戳到了张梓家的心上，张梓家一骨碌从炕上爬起，目光炯然：“二弟，这些天我一直这么想，我们家可是一连被这刽子手祸害了四条人命啊……”
那日，张梓家从铁矿下班回来，他看到了村东场院里刚刚结束的大屠杀，他从死人堆里找到了妻子和女儿，还有三弟和倒在血泊中的母亲…… 那天全村人都沉浸在无以言状的悲痛之中，日军打死、打伤全村三十余口，办丧事都来不及，大家只好在山坡上刨个深坑将亡灵合埋……
…………
张梓林走出大哥的房间，忽然看到院墙下摆设了许多木葫芦状的什物，张梓林好奇地走上前，拿起一个细细观察……
“大哥这是什么，父亲这是在做甚……”张梓林问。
张梓家说：“父亲这是在为鬼子做大礼，鬼子一见就会好奇，这一好奇，就会触摸。这一触摸，大礼就送鬼子上了西天。这些天父亲已经安装好了十几个这样的大礼，专等鬼子来享用……”
张梓林问：“大哥，炸药是你从矿上弄来的？”
张梓家说：“那还用说。”
张梓林说：“哥，你可千万要小心，最近鬼子已在疯狂地掠夺我们的矿产资源，对炸药的管理日趋加紧，可不能再像三弟那样冒失了……”
张梓家说：“这，我会注意，你不用担心。”
张梓林说：“好，等我找到队伍，我要让大家一起来学习制作这种木葫芦炸弹，这真是消灭小鬼子的一个新发现。”
张梓家说：“其实这都是得到咱地下兵工厂师傅的启示，很多技术都是师傅的功劳。为这，我已经成为我们村地下兵工厂的一员。”
张梓林说：“好，根据上级指示，我们村地下兵工厂将来就是要以制造地雷和手榴弹为主，可是我们制造的手榴弹一直存在着问题，我们一定要好好总结经验，争取早日拿出合格产品。”
张梓家说：“可不是嘛，大家为这事工作起来常常是通宵达旦。”
张梓林说：“土法上马，可以理解，我们得想方设法攻破技术难关，这是根本。好了，咱先说到这儿，我得先去寻找部队。”
午夜时分，张梓林带领邢慧娟、张小虎在山野中四处寻觅。一钩弯月挂在当头，当他们快要经过李家庄时，三五个持枪的青年突然拦住了他们的去路。
“哪部分的，你们队长是谁？”张梓林问。
一士兵惊讶不已：“呀，原来是张排长回来了啦……”
张梓林被带进一个农家小院。赵晓武一见张梓林，高兴得一骨碌从土炕上爬起，跳下炕就抱住了张梓林：“梓林，你可回来了…… 我还以为是二牛把你给出卖了呢，这就好，这就好…… ”
张梓林一听二牛，赶忙问：“二牛呢？他现在哪儿？”
赵晓武声音低沉：“这个二牛简直是头牤牛，他不服管教，半夜竟跑了。”
赵晓武忙做解释：“事情是这样，他一来，我们就把他看管起来了。可他偏偏嘴硬，问他情况，他一口一个不知道。他说他是被春萼救出来的，我问春萼怎不救张梓林呢，他一口咬定还是一个不知道。你想想，那春萼现在在次山一郎身边，她要救怎么也该把他们二人一块救出来吧，怎么就只让二牛一人回来了？这事就蹊跷了嘛。”
赵晓武说着拿出香烟，递给张梓林一支说：“我咋想咋觉得不对劲，刚开始还怀疑二牛这次回来一定有什么问题，所以我们就把他暂时看管，这样对他和大家都有好处，可这小子半夜顶破屋芭跑了…… 你说说，这不秃子头上明摆着的事嘛。”
张梓林疑惑了：“不会吧，二牛怎么会……在他获释的那夜，他曾对我说，梓林哥，对不起，我先走一步。难道这个先走一步，竟会叛变……”
张梓林迷惑地望着赵晓武：“怎么会呢…… 这个时候千万不能冤枉一个好人，也绝不可放过一个坏人。”
赵晓武说：“我就是这么想的，可这二牛真是有点‘二’，这也太让人费解。”
张梓林说：“好，先不说这些，首先要向你介绍的是，今晚我和邢慧娟带来一名新战士，他就是邢家保乡团的张小虎，这个张小虎练就了一身的好功夫，是把好手。”
赵晓武笑了：“太好了，要是真像你说的，我可拿他当宝贝。”
张小虎说：“赵队长，我在邢家很受器重，望在这儿你能多加栽培。”
赵晓武说：“那自然，那你就先到侦察班，这个班比其他班任务都艰巨。”
张小虎精神焕发：“那……那好，这我干，我干！”
赵晓武说：“说实在的，这就是要看你的勇敢和智慧！”
暗淡的月光下，游击队员们沿着崎岖的山路前行。当赶至榆家湾时，已接近拂晓。他们只得在村南一大堆玉米秸垛旁肩靠肩小憩，尽管此时有些寒冷，但大家睡得依然香甜。张梓林却一点睡意也没有，他不时地望着天幕，父亲的面容再次浮现在眼前，那双眼睛依然是那样慈祥，这让他不觉想起小时候某个生活片段，那时父亲不仅是村里有名的木工，也是村里叫好的猎手。尤其夏天他常常从瓜田里捉到又大又肥的野獾，这让大家好一阵欢喜。因为野獾油是治疗烧伤烫伤的良药，一只野獾炼的油要很多人来储存，可以说一只野獾惠及了三里五村。现在父亲再也不能做这些事了，他已经变得老态龙钟了……
晨曦微露，兄长张梓家急急火火地跑来了。张梓家一靠近他就说：“二弟，我寻找了三个村子才找到了这里，孙二秃带领小鬼子包围了我们村，我担心父亲这会儿要出大事……”
张梓林说：“孙二秃真是要疯了，他怎么老和我们过意不去。”
张梓家说：“父亲半夜让我给小鬼子报信，说游击队在咱家开会。我说这样不妥，可咱爹非让我去，要不他就去抱葫芦弹……没办法，我给孙二秃报完信就来找你了……”
张梓林一听愣住了，瞬间感到大事不妙。就在这时，一连串的爆炸声轰隆隆响起，紧接着，村中便燃起了熊熊大火，那火光映红了半个村庄。
