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第一节 击毙二椿
天刚蒙蒙亮。日军三步一岗五步一哨，已将村庄全部封锁。乡亲们不多时又被赶到村东大场院，他们并不知道今天又要发生些什么，只是一脸的茫然，一脸的无奈。
李守财又是第一个硬着头皮向次山一郎汇报：“太君，这些天我们这里发现了游击队的情况，可不知怎么他们又消失得无影无踪，他们实在是太狡猾了，以后我们发现情况一定会及时禀告，及时禀告……”
次山一郎不知怎么这次对李守财特别客气：“好，你的大大的好。皇军的有赏！”说着他把手一挥，让翻译官白铁拿来一个红包递给了李守财，这让李守财感到无所适从：“太君，你的好意我领了……只是有点感到受之有愧啊……”
次山一郎一个手势：“你的收下，这是我的一点心意；你的不必客气。只要你好好协助皇军，皇军还会大大地奖赏！”
李守财只好接过翻译官白铁手中的红包说：“谢谢太君，我一定按照太君的指令，密切注视游击队的动向…… ”
就在这时，次山一郎又一个手势，这个手势谁也不知道它的意思，只有王三六和刘二椿好像明白这个手势指的是什么。不一会儿，几个士兵将六盘煎饼鏊抬到场院当央，然后他们又拿来柴草，分别在六盘鏊子下添柴生火。这个举动让大家莫名其妙却又深感大事不妙。于是，大家只能默默伫立，面面相觑。
一会儿，六盘煎饼鏊被渐渐烧红了，像六张张开的血盆大口，冲天空伸着长长的火舌。
这时次山一郎又一个手势，几个皇协军便从村内押出一个人，大家这才瞪大了眼睛，这不是山屯小学的王校长吗，王校长这是怎么了，难道他也参加了游击队？
王校长被带到东大场的时候，已经是遍体鳞伤，他的头发蓬乱衣着褴褛，简直像个叫花子。
二牛纳闷：这个王校长是个老实本分之人，怎么小鬼子把他也抓来了？二牛正在迟疑，次山一郎指着六盘烧红的煎饼鏊子说：“这就是私通八路的下场！你的和刘二椿把他架上去……”
就在这时，孙赖急呼呼地跑出人群大喊：“太君、太君，他不是游击队，他是教书的校长，你们不能这样……我告诉你们的你们怎么不听，怎么胡来开了……”
二牛说：“太君，王校长的确没有私通游击队，他是个诚实的教书先生……”
次山一郎上前一步，指着孙赖说：“他的私通游击队，对皇军虚情假意，这样的人皇军不喜欢！”
翻译官白铁来到孙赖跟前一咧嘴：“太君说了，把孙赖也架上去！”
孙赖哭丧着脸开始叫喊：“太君、太君，你们不能这样，我正在为皇军筹集军粮，筹集军粮啊……”
李守财这时也赶紧迎合：“对对，我们正在为皇军筹集军粮，筹集军粮啊……”
次山一郎挥挥手，翻译官白铁走上前：“那，先放他一马，三日之内你们必须把军粮送到，否则，这就是下场！”
王校长的双脚在落到红红的鏊子上时，发出滋滋的声响，伴随着一股烟雾的腾起，王校长的双脚已经惨不忍睹…… 王校长沙哑的嗓音发出低沉的哀鸣，向大地滚动的闷雷。村民们都像在为这哀鸣默默祈祷默默滴血……
就在这时，邢文刚骑着一匹银色大马，来到了次山一郎近前，他一下马就拱手作揖：“报告太君，得知太君在此，我便匆匆赶来。本意奉劝太君不要滥杀无辜，他们大都是顺民，为此，俺把心爱的白龙马奉献给太君……以示诚意！”
次山一郎上前端详着眼前的这匹银色白马，一双眼睛突然大放光芒，随后他拍了拍白龙马大加赞赏：“好，你对皇军大大的忠诚！”
次山一郎纵身骑上白龙马，双腿一用力，白龙马便慢慢走动起来，然后他双脚再一用力，白龙马便奔跑起来。几个来回，次山一郎伸出了大拇指：“白龙马的这个！我的大大喜欢！为祝贺这次意外的收获，我们回撤！”
深夜，军营里一片阒寂。
二牛独自一人开了个小差。他在王三六他们曾经捆绑过他的那棵老槐树下望着夜空，像在等待谁的样子。一个士兵突然问：“哎，兄弟，你在这儿发什么呆，你为什么半夜三更和这棵大树过不去？”
二牛回答：“兄弟我肚子痛，睡不着，想单独待一会儿。”
他的这个举动，终于让春萼受到感召，什么时候春萼悄悄出现在他身后，他不知道，当他转身望着那个熟悉的身影，语塞了，半天才说出四个字：“真的是你……”
春萼说：“你还是赶紧想办法离开这儿，我不希望你在此久留，你这是在玩火你知道不？”
二牛说：“我想杀了次山一郎，咱们一起走！”
春萼说：“二牛，我怎么说你才好，我知道你这次来就是有想法的，可你想过没有，你以为日本人就那么好对付？你还是赶紧离开此地，去找月兰，月兰现在已经自己挑山头了，她的手下有一帮精兵，前几天，次山一郎包抄过他们，一无所获，倒是伤亡不少。”
二牛问：“你知道月兰现在什么地方？”
春萼说：“说不准，只听说被皇协军追到了玉皇山，后来下落不明，不过他们经常在九顶山一带活动，每次他们都神出鬼没，令次山一郎大伤脑筋，因此我劝你还是早日投奔月兰的好。”
二牛说：“那你呢？”
春萼说：“这你不必多虑，一个妇道人家，做不了什么大事……”
二牛说：“你不走，那我也不走。”
春萼说：“这不行，我只希望你赶紧找到月兰他们，和他们一道打日寇除汉奸……”沉了一会儿，春萼又问，“你知道张梓林现怎样？”
二牛说：“不知道，就因为我没有救出张梓林，他们才把我当叛逆关了禁闭……”
“这样吧，要不你再回游击队。”春萼说。
二牛的脖子这时突然梗了起来：“你说什么？”
春萼说：“再回游击队，告诉他们两个消息，一是过几天九山城维持会长齐泰茹老爷子七十大寿，他们已经下了请帖，到时次山一郎也会参加；二是日本人最近要从牛角河接应一批军火，让游击队利用好这个机会……”
二牛的眼睛一亮：“好！”
早晨。天刚蒙蒙亮。一阵紧急的哨声，把二牛从睡梦中惊醒，他赶紧穿好衣服，跑出了营房。今天二牛行动迟缓，刘二椿很不耐烦。
刘二椿喊：“二牛出列！”
一声出列，二牛站出队伍。二牛望着刘大椿心里在骂：狗日的刘二椿，你倒成心给老子过不去，又给老子穿小鞋了，看我怎么收拾你这畜生！
跑操结束，刘二椿来到二牛的跟前，一副吊丧脸，“二牛，你今天是怎么回事？慢慢腾腾！”
二牛说：“二椿兄你有所不知，兄弟是为你才这般落魄，自打昨日听说兄长的夫人弃兄而去，心里很是难过，思来想去一宿未眠…… ”
说到这儿，二牛变得慢条斯理：“月兰本不是薄情女子，现既然背叛于兄，其中必有缘由。因此，兄弟想为兄长了却这件心头之事，若兄长允准兄弟三日，兄弟必将月兰带回军营。”
刘二椿听到此话，一对大耳突然支棱起来：“二牛，你能找回月兰？唉，对呀，你不是曾迷恋过月兰迷得神魂颠倒吗？怎么，你想糊弄大哥？”
二牛说：“此话差矣，过去兄弟曾是一时糊涂，现在兄弟可是对兄长一片忠诚。若三日兄弟未将夫人带回，兄弟甘愿受罚！兄弟就是以为自己能向月兰进一番肺腑之言，才甘愿为兄长尽这份情谊……”
刘二椿思索片刻终于说：“好！ 兄弟此言何尝不是兄长的一块心病，只是现不知月兰和赵晓勇那浑球出没在何处，若兄弟能找到她并把她带回，不用说三日，就是十日又何妨？到那时，我甘愿称你为大哥！”
二牛说：“好，此话当真？”
刘二椿说：“大丈夫一言九鼎！”
二牛说：“信者不疑，疑者不信。既然兄长信任兄弟，兄弟甘为兄长死而无憾！”
早饭过后，刘二椿把自己心爱的枣红马牵到了二牛的面前感慨道：“兄弟，你可以上路了，大功告成兄长必当重谢！”
二牛说：“兄长不必客气，兄弟三日必将把夫人带回，若食言，兄弟甘愿在你面前一头撞死！”
刘二椿笑了，我知道兄弟是个义气之人，路上要小心，大哥在此静候佳音。
二牛接过马缰翻身上马，当他准备双脚用力之时，却突然掏出腰间的匣枪，对准站在马下的刘二椿嬉笑着说：“刘二椿，今天是你的忌日，你都不知道。老子这就送你上西天，别怪老子太绝情。记住，这是老子替月兰给你的礼物，你先收着，不多，就一粒，一粒花生米蛮好的！”
刘二椿见二牛持枪对准了他，赶紧求饶：“二牛兄弟，有话好说，你别——千万别—— ”
二牛哪听这，不等刘二椿说完话，枪声就响了。只听啪的一声，刘二椿四仰八叉倒在了地上。
此时的刘二椿好像还想说些什么，身子在不停地抽搐，像鲤鱼离开水面，两腮不停地翕动，想吃点什么，却总吃不到。
就在此时，王三六策马追来，王三六举枪瞄准二牛正要扣动扳机，二牛立马侧身一个反击，王三六被击落马下……
一个士兵见刘二椿被二牛一枪打倒在地，吓得跟死了亲爹似的大喊起来：“不好了——不好了—— 刘队长和王副队长被二牛打死了——刘队长和王副队长被二牛打死了—— ”
当士兵们围观上来时，发现刘二椿已经奄奄一息，王三六却只是肩膀处挨了一枪，并无生命危险。
第二节 意外邂逅
春萼在农贸市场见到石根，干脆装作买鱼的样子，来到石根的面前。
春萼压低了嗓音说：“石根，你怎么在这儿…… ”
石根说：“为找你。”
春萼说：“事到如今，你赶紧离开县城，你知道眼下日军搜索有多紧，你们这样有多险……”
石根说：“这我知道，眼下只求你能及时把日军动向告诉我，这样你就是配合了游击队，现在游击队需要里应外合，所以我才来找你。”
春萼沉默片刻说：“那好吧，一有情况我会及时与你联系，联络地点设在墙角拐弯处，老榆树下，一有情况我会及时送信给你，你可千万要小心。”
春萼说到这儿，拿上几条鱼，匆匆离去。
石柱望着春萼远去的背影问：“表哥，这个人是谁？这可是专门伺候次山一郎的坏女人，你看她那招摇过市的样子，屁股走起路来像两个轮子，生怕别人不知她骚似的。”
石根听到石柱这话不高兴了，一股无名之火突地冲上脑门：“石柱，你少说两句，她是不得已才随了小鬼子，你知道她的身世？ ”
石柱说：“不知道。”
石根说：“不知道就不要乱说。她是我们村一个最质朴勤劳的女人……”
石柱说：“她可是伺候日本人的女人啊，你说这……谁信？”
石根再次郑重其事：“石柱，你闭上你的嘴巴，生怕别人把你当哑巴卖了不成？这评价一个人，要看本质，本质你懂不懂？！”
过午时分，邢慧娟见一筐鱼就要卖完，俏皮话也来了：“石根兄弟，今天的生意真是旗开得胜，怎么也该给我留一条吧？”
石根说：“是呀，我怎么把这事给忘了，还是你想得周到，就是忘不了张大哥。”
邢慧娟正要反驳，只见一个身穿蓝色长袍，头戴青色礼帽的高个男子来到了他们跟前，他把墨镜一摘说：“这鱼给我。”
石根抬头一看，笑了：“哎呀，张大哥你这身打扮我还真认不出来呢！”
邢慧娟说：“梓林，你啥时有了这身行头，可真像个教书先生。”
张梓林说：“生活在这个年代，就得有做啥像啥的能耐，要不怎么扮演好自己的角色。”
石根收拾着鱼摊，一副兴奋的样子说：“我们要利用齐泰茹老爷子的寿诞之日，干掉维持会，这是一个很好的机会，咱们今晚应立即派人返回黑铁山，转告廖司令，让游击队来个里应外合……”
张梓林说：“今天我们已了解到维持会近来的活动情况，眼下他们武装人员并不多，也就三十来个。听说他们现正准备招兵买马，如果我们这次能顺利消灭维持会，游击队的力量就是一个很可观的补充，事不宜迟，慧娟必须尽快行动！”
邢慧娟听完张梓林的吩咐，嗔怪道：“梓林，我们给你留了几条鱼，可你竟让我连口鱼汤也吃不到，也真够意思！”
张梓林说：“慧娟，等战斗胜利后，我请你下馆子让你吃更好的鱼，先记下这一次，我欠你一次鱼宴。”
说到这儿，张梓林把石根叫到跟前说：“今晚你和石柱把齐大头请进酒馆，就说我们几个要投奔夜巡队，特请他赴宴，希望他能在老爷子面前美言。”
石根一听张梓林的这番话，似乎明白了他的言外之意，忙说：“ 好，这主意好。”
石根把石柱叫到跟前，扒着耳朵悄悄嘀咕了一番，石柱有些纳闷：“表哥，你知道夜巡队是干什么的？是暗地里帮日本人做事的组织，他们搜刮民膏，胡作非为，你们怎么要靠近他们？我看着你们嘀嘀咕咕的样子就知道不是什么好事，当初我还以为你们是游击队呢，如果我要是想参加夜巡队，早就任个一官半职了；齐大头和我是从小的一把连，这样的关系我都不理睬，你们倒好，把鸡屎当成甜酱了。”
石根沉了沉，干脆说：“好表弟，原来你和我们想到一处了，实话告诉你，我们就是八路军的游击队，今晚请出齐大头这是游击队消灭齐泰茹之前的铺垫……”
石柱眼睛一亮：“好表兄，原来你一直在跟我打埋伏，这可真是真人不露相，说，哪家饭馆，我去请！”
邢慧娟亟亟前行，刚到九山城门前，就看到戒备森严的保安大队正在严密搜查，过往的行人排成一字形，他们不放过一个行人。
邢慧娟在接受检查时被一猴腮脸拦住了去路。猴腮脸厚着脸皮说：“姑娘你生得水灵俊秀，想不想跟本班副吃顿饭唠唠嗑？大哥管你吃，让你下最好的馆子，另外再给你两块现大洋怎样？”
邢慧娟说：“大哥你开什么玩笑，小妹现没时间说闲话，要出城有急事。”
猴腮脸说：“妹子，你蒙谁呢，你一定是游击队派来的，你当我看不出来？”
邢慧娟说：“大哥，我一个弱女子，能做啥呢，什么八路九路的，我听不懂。说实话，我是这里的一名中学教师。”
猴腮脸说：“教师好啊，我就喜欢女教师，至少你得让哥哥留恋一番再走吧，因为哥哥看你漂亮，不舍得让一个大美人就这么溜之乎也，所以就这么更加珍惜……”
邢慧娟说：“你光天化日之下竟敢耍流氓？不觉无耻？”
猴腮脸说：“我就是要耍流氓，你有本事不让我耍，不让我无耻，你是不是活得不耐烦了？”
猴腮脸说着就开始动手动脚，哪承想却突然挨了邢慧娟一个大耳刮。
猴腮脸捂着腮赶紧喊：“来人，把这娘儿们给绑了！”
猴腮脸一声令下，几个士兵便迅速扑向邢慧娟……
就在这时，石柱突然出现在邢慧娟面前。
石柱喊：“猴哥，你知道她是谁吗？”
猴腮脸愣怔了：“石柱兄弟，你怎么来了？”
石柱说：“我担心这位大姐会遇不测，就赶来了，没想到她还真就遇到了麻烦事。”
猴腮说：“这是咋回事？”
石柱说：“她是我表姐，你这是要干什么？”
孟得吉这时带一队人马恰巧路过，赶紧勒马打问：“怎么，怎么回事？”
猴腮讪讪地说：“没有……孟副队，这……实在对不起，对不起……”
孟得吉下马定睛一看，脸色骤变：“呵，原来是慧娟哪……我可找到你了，你来城里咋不跟我说声？你现在生活得怎样，你可让我牵挂死了啊……”
石柱说：“孟哥，你这是把她当作谁了呀？”
孟得吉说：“你不知道，她就是你那个半路被土匪劫持的嫂子！”
石柱愕然：“哥——你胡说什么呀！”
邢慧娟说：“石柱，他说得没错，让你哥赶紧放我出城，我有急事要回家。”
孟得吉说：“你这人这是怎么了，见了我也不问个冷暖，第一句话就是要出城，要出城好说，你把事情的子丑寅卯说清再走！”
邢慧娟说：“那好，你带我出城，咱们到附近的山坡，我会把事情的来龙去脉细说给你……”
孟得吉说：“那好、那好，等的就是这句话。”
孟得吉说：“那你先上马！”
邢慧娟说：“你先上马！”
孟得吉呆然：“我先前？我是想揽着你，怕你摔着……”
邢慧娟说：“还是我揽你吧，你骑马的本领不一定比我强。”
孟得吉说：“哦，那好，我就享受一回这久违的亲情吧！”
石柱说：“呵，这可真是奇了怪了……”
邢慧娟一声“驾”，策马向城外奔去。邢慧娟与孟得吉来到县城外的一片小山林。
孟得吉有些迫不及待：“怎么还走啊，这里该行了吧。”
邢慧娟这时趁机已拔出了孟得吉的匣枪，一用力就把孟得吉摔下了马，孟得吉趴在地上半天没能爬起。
邢慧娟这时说：“老实点，要不就要了你的小命！”
孟得吉蒙了：“慧娟，你这是说的哪家话，我们可是久违的夫妻啊……”
邢慧娟说：“谁跟你夫妻！今天俺有急事，等办完事再和你理论。”
邢慧娟说着策马离去，孟得吉傻眼了。
孟得吉说：“奶奶的，你跟老子玩猫腻啊……”
第三节 歼灭伪军
深夜，游击队指挥部针对邢慧娟带来的消息，迅速召开会议。
王特派员说：“我觉得我们应兵分两路，一路直奔齐家大院，一路引诱日军出动，争取把日军引向城北，这样足以达到我们声东击西的目的。”
姚辛明说：“特派员的这个作战方案我感觉很好，但要实施起来恐怕存在许多困难，原因是我们的兵力和武器还不具备和敌人正面冲突的条件，我们必须量力而行。”
廖乡山说：“这次战斗我建议兵分四路，一支由我带队包围齐泰如住宅，另一支由姚政委率队包围夜巡队，再一支由付孜勤带队负责警戒；当战斗打响，三支分队要做到里应外合并且速战速决……另外一支队伍由孙煜文带队在黄昏时分进入李家庄制造假象，派孙赖虚报军情促使孙巴望进城求援……”
“此战术层层递进，有的放矢，我完全赞同。”姚辛明禁不住连连感叹。
王特派员：“廖司令的这个方案我也感到非常智慧，我完全赞成！”
…………
二牛打死刘二椿后，一路直奔黑石山。他沿山路跑了许久，眼看就到中午，也没有发现任何蛛丝马迹。他想，这些天月兰该回过家吧，她一定会回家先看望父亲的，见到她父亲也许就能知道她的下落……
二牛想到这儿眼前一亮，便策马直奔月兰家。此时月兰的父亲正在院子里劈柴，他一见二牛打了个愣：“二牛，你这是……”
二牛为取得月兰父亲的信任，干脆双膝落地跪在他面前。他把手中的匣枪举过头顶：“大叔，二牛不是汉奸，是打鬼子的好汉，如果是汉奸的话，你现在就毙了俺！二牛一时投靠刘二椿那是出于无奈，俺实想混进皇协军把次山一郎干掉，可俺没有找到下手的机会，所以就把刘二椿打死又投奔月兰来了…… ”
月兰父亲一听眨巴一下眼睛问：“刘二椿死了？”
二牛回答：“死了！”
月兰父亲赶紧扶起二牛说：“二牛，刘二椿真的被你打死了？”
二牛：“大叔，你不信？这是真的，真是俺打死了刘二椿。”
李发坤听得真真切切，这个消息显然令他惊喜若狂，他双手颤抖，话语也有些急促了：“好，好，实在是太好了，你为乡亲除了一害呀，刘二椿死有余辜！”
就在这时，房梁上突然落下了一男一女，像一对侠客把二牛吓了一跳，二人正是月兰和赵晓勇。
月兰看上去比原来瘦多了，但却干练，眉宇间透着一股巾帼不让须眉的英气。对于赵晓勇二牛也不陌生，他被扔进河水的那夜，是他特意将装他的麻袋松开了扎绳，要不然，二牛有天大的本领也不会死里逃生。
月兰说：“二牛，谢谢你除却了我的心头之患，走，我们上山，这里不是久留之地，我要为你接风洗尘！”
玉皇山顶的开阔地上，是月兰和赵晓勇练兵的地方，他们在此与二牛举杯痛饮别有一番情趣。月兰说：“二牛，我和赵晓勇救出张梓林的那夜，本想半夜拉起杆子，可又担心事倍功半得不偿失…… 这不，从昨日起已有三十人参加了我们的队伍，我们要让鬼子不得安生，等我们大功告成，我们再去投奔游击队……”
二牛说：“我看不错，这里的伙食蛮好的嘛，游击队那可是非常艰苦，他们常常是糊糊、菜团子，高粱粥，有时一天只吃一两顿饭……”
赵晓勇说：“越艰苦越能磨炼人的意志，世上有一支最艰苦的队伍，世上有一支最英勇的队伍，那就是八路军游击队，他们永远是我们的榜样……”
二牛喝一口酒说：“月兰姐，咱这伙食是哪儿来的？”
赵晓勇说：“都是从那些大户家要来的，再就是从那些大户家地里收来的。”
“啊，抢来的啊，我说呢，怪不得游击队伙食那么差，他们是不允许伤害老百姓的。”二牛惊讶不已。
赵晓勇说：“这也是不得已而为之嘛。”
二牛打个饱嗝，忽然想起春萼告诉他的那个情报，忙说：“十万火急，我们得赶紧找到游击队。”
月兰问：“咋就那么急？”
二牛说：“日军有批军火要走牛角河，你说急不急？”
月兰说：“这事非同小可，必须尽快把情报送达！”
二牛说：“可……这……往哪儿找？”
月兰说：“去找李守财，他肯定有办法。”
当月兰带领二牛见到李守财时，李守财半信半疑，他狐疑地望着二牛说：“二牛，你小子是怎么回事？不是投靠了汉奸队？咋又给游击队来送信？”
二牛说：“李大叔，今天你先别问那么多，二牛投靠汉奸队那是为消灭刘二椿，总之我二牛不是叛徒。你快把情报送给游击队就明白了。这可是不能出现任何差错的大事！”
…………
山坡上，廖司令听完李守财的回报问：“二牛去了哪儿？”
李守财说：“走了，他们现在也拉起了一杆子队伍，正和日军周旋呢，听说他们的队伍也非常了得，里边还有几个神枪手，这阵子打得小日本晕头转向呢！”
廖乡山说：“好嘛，原来二牛并不是真心当叛徒，他心想的还是抗日打鬼子……我们的部队正缺少这样的人手，这是我们的失误，同时也是一个教训，对待战士不应该意气用事，要慎重、大度才对嘛…… 二牛传递的这个消息非常重要，把握好这个打击敌人的机会，我们的部队就会发展成为一支抗日大军中的劲旅，现在我们必须尽快掌握敌人在牛角河出动的具体时间…… ”
次日，县城街道上异常清冷。许多人瑟缩着身子。齐泰茹走在街道上却是大摇大摆。今天的这个日子，应该说是他一年来最值得庆贺的一天。为了把这个特殊的日子装扮得更富有喜庆色彩，半月前他就开始筹划，县城的各界名流，以及日军大佐次山一郎、保安大队长刘大椿，这些要害人物哪个也不能少，慢待了他们就等于为自己设立了一道屏障。把这些人聚拢到一起，目的不在于为父亲祝寿，关键是想利用这次机会和几个关键人物增进交流；进一步说，更有利于维持会日后的方方面面。别看一个县城的维持会挂的牌子那么大，可做起事来并没那么容易，这里边的苦乐只有他自己知晓。现在可以说形势日趋严峻，潜在的问题也困难重重。今非昔比，一方面要讨好日本人，一方面要应酬社会各界，下一步还要对付日益强大的八路军游击队。对付游击队，并非易事。不紧靠日军和保安大队将难以立足，所以说，抓住次山一郎和刘大椿就等于抓住了两把前程路上的保护伞，有了这两把保护伞，齐家未来就会“海到天边天做岸，山登绝顶我为峰”。
第四节 潜入齐家
日高三竿。张梓林和石根跟随石柱来到齐泰茹家门前，石柱嘭嘭敲过两下，院门打开。齐大头笑吟吟地迎出门来：“好好，你们终于来了，稀客稀客，请……今天你们既然来了，就干脆留下吧，权当帮我个忙，我已经给你们找好差事，就在厨房帮帮忙，你看怎样？”
张梓林望着齐大头，昨日的情景禁不住在脑海里闪现。昨晚石柱一进酒店，就诙谐地告诉大家一个齐大头痴情香粉的故事，说的是四年前，齐大头在县城的一家酒馆结识了一名年轻女子名叫香粉，那香粉生得天生丽质，令他一见就着了迷。那些日子他常常去找香粉，真乃一日不见如隔三秋。可香粉在和他接触不到半年的时间，竟突然蒸发似的消失了，消失得无影无踪。这个打击对他来说不算小，一个本来活蹦乱跳的小伙子，眨眼间面黄肌瘦，像漂在天上的一面风筝。从那时他立志要把香粉彻底忘却。可这哪是一件容易的事？香粉的影子就像阴魂附体，天一黑来了，天一明又走了。有时还向他眨巴眨巴眼这就更挠人了。这是什么事，你蒸发了就蒸发了，还天天缠着我做什么，你可不是吸血鬼吧？ 经过一段时间的冷静之后，他终于醒悟了，他决定要彻底忘掉香粉。他不信香粉能在他的眼里成为一颗难以拔掉的钉子。有一次，他恍惚间又见香粉在眼前出现，禁不住冲自己的右腮狠狠地击了一掌，没想到这一巴掌，还真的解决了问题，香粉这回真的不见了。可后来人们发现了他的这个习惯，每到这时，大家都感到莫名其妙。齐少爷，你怎么自己打起自己来了？他说，你们懂个球！我不打，她又来了，我一打她就走了，你们看见没有？大家听完这个故事，都想笑可谁也没敢笑出声来。
一会儿，齐大头走进酒店，几杯下肚，又一番兄长弟短亲密无间。齐大头这会不知怎么又突然冒出一句，你们看香粉来了，这会儿的香粉穿着朴素，一点也不妖艳，只是一双窅深的眸子更加深情。
大家忍俊不禁，齐大头不一会儿却是一塌糊涂，回家的路上，他把一肚子的酒菜洒了一路。使得过往的行人不停地张望。
张梓林和石根把大半筐鲜鱼抬进了厨房。齐大头迭忙说：“谢谢兄弟光临，过后我一定重谢。”
帮厨是张梓林感到最满意的工作。张梓林边择菜边说：“石根，这营生好，大家穿着白色的大褂，像白衣天使，自身还有了一种意想不到的保护，我最担心的是，这里出出进进很容易引起某些人的注意，万一身份败露，后果不堪设想。这样正给我们提供了一个隐蔽的机会。”
齐家的厨房非常气派，一间宽绰的房屋里，不仅显示着他们的富足，更重要的是在人们面前摆设出一种富裕人家的霸气。看厨房的炉灶和用具，绝对是惊人耳目的大家风范。
大厨李师傅边切着猪肉边说：“我每年都是这个时候来，已保持三个年头了。按照齐家的习惯，午宴和晚宴都有很大差异，可以说大不相同。中午招待的完全是清一色的当地素菜；到了傍晚却是当地人很少见的生猛海鲜。这叫看人下菜碟，谁叫你是无权无势的一般百姓呢，即使你是他的嫡亲，你也早已不是他圈子之内的人了。”
话音刚落，一个腿脚不灵便的小伙子走进门来。李师傅乐呵呵地说：“呵，镰把，你可真够准时，每年你都是这个时候来，从没耽误。”
这时只见镰把长得方脸大耳小眼睛，鹰钩鼻子尖下颏，还有一头自来卷的长发，颇有点异国他乡的情调。
镰把一进门落落大方：“今天是大宴，我怎么能耽误嘛，别的忘了，唯独今天这事不能忘。”说着，他搬起一大摞瓷盘到院子西侧的水井旁洗刷去了。
李厨师这才无所顾忌，他一边忙一边讲述起他的故事：“你别看镰把走路扒摇扒摇像在割麦子，可特别聪明和调皮。去年的今天，齐家中午的酒宴安排多数以荤菜为主，就有两道菜是比较重人的，一个是每人上一个狮子头，再就是每人上一个甲鱼蛋。镰把伺候的是齐泰茹作陪的酒桌，在上这两道菜时，齐泰茹发现怎么这道菜里竟少了一个人的。齐泰茹问，这到底是咋回事，甲鱼蛋咋少一个？这时镰把若无其事，不慌不忙地指着正在吃甲鱼蛋的客人开始数，一个蛋，两个蛋，数到齐泰茹的时候，他停住了，说，就少你这个王八蛋…… 齐泰茹一听脸色骤变，由红变白，尔后又由白变红。”
齐家中午的酒宴与晚宴相比还是比较简单，除了几道简单的荤菜拼盘以外，几乎全是茄子辣椒西红柿之类的家常菜。午宴刚过，李师傅就吩咐大家：“兄弟们，开始忙碌吧。我们要早下手刷洗、顺菜，免得急时忙不过来。”李师傅的话音刚落，大家便开始各负其责，顺菜的顺菜，刷洗的刷洗，好一阵忙活。
此时，张梓林发现齐家准备的晚宴果真与午宴有着本质的区别，这悬殊不仅体现在菜肴上，就连客人用的酒水都截然不同。中午的酒是当地小作坊酿造的普通白干，而晚宴储备的却是来自贵州、四川等地的纯粮佳酿。看来齐泰茹为款待九山城各界名流，也是煞费辛苦。
李师傅边切菜边继续说：“其实齐泰茹的这份家业完全来自一种亲情的索取，进一步说就是一种毫无道德底线的占有。”
张梓林问：“此话怎讲？”
李师傅说：“镰把的母亲，也就是齐泰茹的姐姐，本是这个家的主人，而齐泰茹却是这个家的管家。谁承想，他摇身一变就成了这个家的主人。把姐夫活活气死了，姐姐也带着孩子回到了乡下；齐泰茹就这样成了这个家的主宰……”
张梓林倒吸一口凉气：“机关算尽，灵魂龌龊。”
石根说：“这样的人心狠手辣，该千刀万剐！”
张梓林走出厨房，来到院内的井边开始帮镰把刷洗。张梓林这时感到镰把不仅可爱更令人同情。只见镰把把活干得利利索索，他手里拿一块丝瓜瓤，丝瓜瓤往盘子上一抹，然后把盘子一转，一个干干净净的盘子就呈现在了面前。
镰把说：“这干啥有干啥的道，熟能生巧，做得多了就是师傅。别看这做厨师的李师傅做菜有一手，刷起盘子和碗来，不一定是俺的对手。”
不一会儿，齐家大院先后迎来了两位特殊人物，一个是日军大佐次山一郎，一个是保安大队长刘大椿。
两个人的到来，使得整个齐家大院气氛骤然紧张。
齐泰茹面对两位贵宾的到来，表现得异常勤快。沏茶、倒水、递烟、点火。他表现得眼疾手快。他献媚般地微笑着：“太君，请……刘队长请……先品茶……品茶……”
次山一郎入座前，首先献上他特意为齐泰茹父亲带来的墨宝。墨宝展开，原来是一个六尺长的大“寿”字。
刘大椿也为老人准备了一幅字画，另加一套精致的茶具。展开字画竟然是一个苍劲的“阳”字。
刘大椿说：“我这人没啥文化，讲究的是实实在在的生活，所以就给尊长带来一套古瓷茶具，愿尊长幸福年景就像这茶壶的活水，源远流长，幸福年年……”
齐泰茹说：“这真是太感谢了，尤其这两个字拼在一起，那真是妙趣横生，一个‘阳’字，让人浮想联翩，阳光一样的寿限，世上什么能比得上这两个字融合在一起的内涵深刻！”
齐泰茹老父的脸色红润，有些呆滞的表情流露出由衷的喜悦。
齐泰茹父亲口齿不清地说：“二位贵人真是费心了，费心了……这让我如何是好……” 齐泰茹也赶紧上前迎合：“是啊，二位的热心泰茹没齿不忘…… ”
次山一郎并不在意这些感激的话语，倒是对齐泰茹的这处房宅颇感兴趣，他绕着房宅查看许久，一入座便开始对这座房宅大加赞赏。他伸出大拇指：“妙，实在是妙……”
翻译官白铁赶忙解释：“太君对中国的易经由衷酷爱，按照易经学说，这位宅子的建造非常吉利，是福运亨通吉星高照的一处好宅！尤其这房前房后的布置，吉祥物的摆设特别讲究…… ”
齐泰茹赶忙说：“太君，托您的吉言，托您的吉言……”
刘大椿也赶紧应承：“太君说得极是，晨来见日，夜来见月，两头都见光照，真乃日月同辉，还有那镇妖驱邪的龙檐凤梢，实为城内人杰地灵之宝地。每每走进这所住宅就会感到一种清雅、一种安然、一种欣慰。”
齐泰茹说：“谢谢各位贵人的褒奖，其实这地方哪像你们所说的那样金贵，完全是地地道道的民间凡宅，不足挂齿，不足挂齿……”
