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在王世柱等人领着大家分红芋的时候，红芋地开始解放了。这时孩子们开始进入地里，他们兴高采烈而又略显力不从心地挥舞着抓钩在地里去刨社员们在干活时落下的红芋。这些孩子们中间，有李雪颖，李宇，还有赵卫东 、赵红玲、赵红梅和马小旺的弟弟马春旺、马冬旺等。
前队也就是四十来户社员，一阵子忙活，天挨黑的时候红芋便分好了。为了节省时间，让男人分好红芋后好吃饭，以便吃饭后夜里好加班锼红芋干，刚才分红芋的时候，妇女们都回家做饭去了，。
分红芋结束的时候，马小旺在场，李雪燕也在，因为天还没有完全黑掉，地里人多，加上王世柱和关淑兰也在，二人只是彼此互相看看，没有说话。
天已经黑了，红芋也分好了，大家拿起锼子就开始锼红芋片。孩子们把红芋地翻腾一遍了，这时候他们都开始帮助大人们锼红芋干。锼子、凳子、粪箕子等有关工具他们午饭后来上工时已经准备好了。这牵涉到一年的口粮，他们顾不上回家吃晚饭。马文胜和朱美蓉都不在，马文胜回牛屋喂牲口去了，朱美蓉则回家做饭去了。春旺和冬旺没有回家，他们在马小旺的带领下开始干活。
当时锼红芋干是这样的，一个人将锼子支在凳子上，在锼子下面铺上塑料布，然后拿来红芋开始锼。随着把锼子的人不停地锼，一片一片的红芋片就落在下面的塑料布上。等下面的红芋片成堆之后，其他的人开始用粪箕子或篮子将它们盛走，擓到别的地方一片一片地摆开，单等着明天太阳出来晾晒。
现在地里有要紧的活儿，几乎每家都是全部上阵。各家各户陆陆续续地送来了饭，他们吃完饭之后继续干活。
朱美蓉给儿子带来了饭菜，马小旺和弟弟香甜地吃完东西，放下碗就开始干活。现在是朱美蓉把锼子，马小旺将刚锼好的红芋片擓到一旁散开，摆好，春旺和冬旺则是帮着摆红芋片。马文胜暂时没来，牛屋那边他还没忙好。
李梅氏也给家人送饭来了，和别的人家一样，雪燕没走，李明忠、李雪颖、李宇也都在。吃过饭，李雪燕把锼子，他们一家人也忙成一团。
灿烂的星光下，满地的农民只是偶尔有几声说话声，他们都摸着黑忙成一团。他们在为一年的口粮而战，顾不上和别人闲唠。
李雪燕家的红芋堆就在马小旺家的斜对面，中间隔了两三户人家。摆红芋片的时候虽然两家摆不到一块儿，但是彼此能听到对方的说话声。
好长时间没有单独见面了，马小旺一直对李雪燕心中充满了思恋。今天终于又见到雪燕了，这令他心中的思恋之火烧得更旺了。得知马小旺当教师之后，李雪燕只道马小旺的心还在王爱桃那边儿，不免有点心凉。今天一见，从他那炽热的眼神她感到马小旺仍在惦记着自己，这让她原本趋于平静的心又激起了阵阵涟漪。
白天人多，无法见面，现在天黑了他们开始寻找机会。这次分红芋是按人口均分的，每人一百斤。李雪燕家分了六百来斤红芋，虽然李书香外出当了流窜，但是按规定不能扣去他的口粮，所以这次分红芋仍旧有他的份儿。
在牛屋安置好牲口，马文胜也来帮助家里干活来了，他们家分得的红芋是五百来斤。两家人手差不多，李雪燕家的红芋多一点，但是她心灵手巧，把着锼子，干活较快一点。朱美蓉家的红芋少一点儿，但是她年岁大了，手把稍微慢了点儿，因此两家的红芋几乎同时锼完。
红芋馊完的时候，天已经是半夜了，马文胜要回牛屋去了，他要给牲口加草加料。锼子下面还有一些红芋片没摆，朱美蓉提出要他和孩子们都回家，剩下的活儿自己干。因为心里惦记着李雪燕，马小旺坚持要留下。见拗不过儿子，朱美蓉只好带着春旺他们回了家。
那边马小旺让家人回家，这边李雪燕听得清清楚楚。因为心里也想着马小旺，自家的活儿快干完了，李雪燕也趁势让爷爷奶奶带着弟弟和妹妹回家。虽然已经到了半夜，李明忠看看四周干活的人还有很多，也就放心地带着李梅氏他们回去了。
二人一直都彼此注意着对方的动静。刚才李雪燕催家人走，马小旺也听得清清楚楚。他明白，李雪燕应该是在为和自己单独相会创造机会。
李雪燕的活儿很快就干好了，开始收拾东西回家，她故意清了一声嗓子。马小旺心有灵犀，见李雪燕回家了，也匆匆将没摆好的红芋片撒开，然后跟了上去。按道理这红芋片要一张一张地摆开，但是马小旺已经顾不上了。
二人一前一后地走，相隔有几十步远。出了红芋地，马小旺故意大声打了一个哈欠，李雪燕知道，这哈欠的意思是：“慢点儿走，等等我。”
走了一段路，见四周没人，马小旺快走几步撵了上去。路边不远处是一个水塘，塘里的水已经不太多，四周有好多树。二人下了路，来到隐蔽处放下了手中的农具。
“雪燕，今儿一整天憋死我了。看见你就想和你说说话儿。”马小旺没正经地说着，抓起李雪燕的手就要亲。
李雪燕一把甩开他：“看你这人，没个正形。祝贺你当上了民办教师，高升了。”
“别瞎说，讽刺挖苦人是不？这一阵子你咋有意躲着我？”
“你是队长家的女婿，这会儿穿得衣帽堂堂，又戴着新手表，俺和你打交道不沾穷你了？”
“还是挖苦我，我心里咋想的你知道么？”
“啥都越来越好，你还能咋想？”
“嗐，看见她我就心烦。”马小旺悠悠地说。
“心烦咋办？
“……嗐……”
“你光嗐没有用，你准备今后咋办？”
“……把婚退了，然后和你……”
“那你的民办教师和新手表，还有其他的就都没有了。”
马小旺当然知道这些，但是他不愿去想它，他强拗过自己的思维说道：“没有我……我就不要。我啥都不要，就要你自己……”
“你说的不是真心话，……这样下去我成了你的啥了？”李雪燕怨悠悠地说道。
马小旺道：“你和那个六个手指头的歪嘴咋办？”
“你只要不和她退婚，就不要管我。”
“我要是和她退了呢？”
“我立即和姓蔡的退了，和你订婚！”
“……”
“你啥时候退婚？”
马小旺知道退婚的结果，他无言以对了。见他不说话，黑暗中李雪燕落泪了，她知道马小旺舍不得那边，她啜泣着说道：“从今往后，咱不要再见面了，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”说着，他捞起粪箕子，上了岸开始回家。
马小旺赶上去说道：“雪燕，雪燕，你别走，你别走……”
“你一边去，起来，你一边去……”李雪燕驱赶着他继续往前走。马小旺情急之中抱住李雪燕就吻。
李雪燕没有拒绝他，只是木头人一般地任他亲吻。她哭着说道：“这是第一次……也是最后……一次。”
吻着那柔润的脸和艳软的唇，马小旺激动得忘记了一切，他的血液凝固了一般。终于，李雪燕推开了他，然后继续往家走去。她哭着说道：“从今往后，你别再想我！”
马小旺发热的头脑终于冷静了下来。看着李雪燕那远去的背影，他感到心里有无限的痛楚。
