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自从和王爱桃结婚之后，尤其是砖瓦厂开业之后，马小旺算是过上了好日子。他吃饭不是在砖瓦厂小伙里吃就是回家吃，无论是在家里还是在小伙里，几乎是顿顿不离肉；穿衣呐，他也总是拣时新的衣服买。马小旺的幸福生活招来了周围小伙子的羡慕，越是面对别人那羡慕的目光，马小旺越是挺起胸脯，尽力装出神气的样子。但是当他一个人独处的时候，心里总是很是惆怅——无论王世柱还是王爱桃总是不拿他当回事儿，他们经常对他冷眼以对，像他当老师的时候冷眼对待犯错的孩子一样。特别是王爱桃，不必说平时，即使是和他风流快活的时候也是一副冷漠的样子，他总是被迫上阵，被迫下阵，然后被冷漠地撂在一旁。他感到自己是王家的机器，或者是王家的玩偶。他以为那是因为和李雪燕的事儿伤害了他们，所以每逢如此，他总是难免想起李雪燕。
这天晚上，二人刚刚睡下，王爱桃换了一个人似的，突然扯开他的胳膊，然后钻进他的怀里，又是吻他又是摸他。
马小旺受宠若惊了，正当他奇怪的时候，王爱桃静下来道：“我有了，你知道吗？”
“真的？”
“嗯，我觉得可能是个小小子。”
“……”马小旺心里一阵高兴。
“你咋不说话呀？你心里不高兴么？……”
“高兴，当然高兴。”
“他生下来要仿你多好，又俊又讨人喜欢。”王爱桃自言自语般地说道，显然沉浸在幸福之中。
王爱桃此刻的温顺和多情使马小旺心头的压抑去掉了许多，他感到自己的家开始有点温暖了，他暗暗告诫自己要听王爱桃的话，要彻底忘掉李雪燕，要想法让这个家变得幸福起来。
布谷鸟来了，快麦收了。如今已经不比往年，往年干活儿都得在一块儿，因为队里有本队的打麦场的工具，大活儿各司其职，尽管干活，用不着想那么多。如今都分开了，谁家没有属于自家的打麦场的农具到打麦的时候就没法干活。为了打麦方便，大家纷纷操办自家的农具。
还有不同于往年的是，各家各户的小麦长势都好于往年。特别是蛤蟆岗子上的那几十亩试验田，麦子更是意想不到的好。以往这里收成很差，几乎不种麦子，即使种上麦子，麦苗一棵棵像插香一样稀，麦穗像蝇子头一样小。而今年这里的麦子家家都是棵儿稠，麦穗儿也大，而且还粒实饱满。看着满地的麦子，王世柱不禁暗自嘀咕：“妈的，天天说改革开放改革开放，这年头儿还真的改了。以前这碱沙地种的麦子是撂棍打不着，没想到今年长得这么好……上边儿说磷肥能治盐碱，这肯定是磷肥起了作用——这李明忠还真有点儿福气。”
面对这么好的麦子，李明忠他们一半是喜悦一半是忧愁。打场需要牲口，可是自家还没有牲口。买牲口得花大价钱，可以自家的财力是无论如何努力也办不成的。
“书贵家有牲口，到时候看能不能借来用一用，还有，三女儿家也有牲口……车到山前必有路，这世上没有能难死人的事儿。”他们这样安慰自己。李书香和父亲品算了一下，自家最缺的应该说是一辆架子车，牲口的问题可以靠借来解决，可架子车是很难借来的，到时候运麦子要用它，拉麦秸也要用它，可以说步步都得用它。本队连原有的架子车加新增的仅有十来辆，到时候自家借是借不来的。好在买一辆架子车只需要百十块钱，要比买牲口花钱少得多，李书香只好求亲告友借来钱将架子车买了。此外还缺木檫木锨和大扫帚，李书香赶集买来了两把木檫一把木锨还有一把大扫帚。想想自家打场还缺一个石磙，只好又去集上买来了一个石磙。
麦收到了，麦收的第一步是造场。所谓的造场就是造打麦场。各家各户先选好场址，然后在地表适当地泼上水，再用石磙和磱石将地表碾平，以便于在上面打麦子。为了除去上面的尘土，在造场的时候，他们还在磱石的后面绑上一些树枝。当初分地之后就分了场，赵前生产队将队里的老场分到各家各户，供大家做打麦场，所以大家的场都在一块儿。
造场的时候，有牲口的就自己将场造了，没有牲口的自家借来牲口也将场造了，因为自家没有牲口，李书香借了书贵家的牲口拉着石磙将场造好了。
麦收了，学校里也放了麦假以便老师学生帮助家里收麦。李书香家五口人一共算有四把镰干活，李明忠和李书香各算一把，雪颖、李宇虽说小，但是已经上初中了，也能下地帮助干活儿了，也各算一把。李梅氏呢，年事已高，再加上脚小，下地干活很难，只能做饭和捆麦子。
他家共十来亩地，有这四把镰干活，割麦应该说是不成问题。
割麦开始了，在割麦的时候，要先将一块地里的麦子割好，再将麦捆成麦个儿，再用架子车将麦子拉到场里垛成麦垛，然后再说下一块。等一块又一块地割完，全都运到场里垛好之后再开始打场。大伙儿明白这是一年的口粮，他们个个打起精神，早出晚归干得很是带劲。不久家家户户的麦子都进了场。
麦子割完后就是打场。割麦和拉麦多花点力气就能办到，可是打场就不行了。有牲口的户都各有各的搁犋的，所谓搁犋的就是一家只有一头牛或一匹马不能单独使用，必须要找另一家的牲口配合着使用的意思。再找搁犋的时候他们都是自由结合。双方合作之后，虽说他们都有牲口，但是在打场的时候往往因为活儿较紧，这家不打场的时候那家要打，所以牲口仍是很紧张，外人想借牲口很难。
李书香家没有牲口，开始的时候他们每天将麦垛拆开，麦个子摆在场里排好晾晒，然后再垛成垛。这样能将麦子晒得更干些，以便将来打场的时候好打。
两三天过去了，李明忠和李书香发了愁，人家这家打场那家扬场，自家天天这样折腾不是个办法。
他们再次去找书贵张口借牲口，可是卢美琴嗐声叹气地说自己愿意借给他们，搁犋的王拥军家不愿意，上次借给他们造场王拥军已经提意见了。再说王拥军说过，向他们张嘴借牲口的还有几家，他们两家的麦场打好之后还得将牲口借给人家。因为和王世柱关系闹得很僵，王拥军一直对自家阴一套阳一套的，李书香只好灰着脸回了家。
要打场只有到三姐家去借了，她家也有牲口，可是她家的牲口也是和人家搁犋。眼下牲口这么紧张人家愿意不愿意借给呢？李书香决定去她家跑一趟看看。
五更天的时候，鸡正乱叫，李书香去了雪燕的三姑家，
吃早饭的时候，他回来了，他让全家人赶快摊场，说是三姑已经和搁犋的商量好了，下午牲口可以来到，自家赶快把麦子晒上一上午，等下午牲口来了好轧。这样到时候人和牲口都上紧干，在天黑前就能打好一场。
李书香他们忙活着摊场了。所谓的摊场就是用镰刀将捆麦子的草腰子砍断，然后抓住整捆的麦子麦穗头朝下在地上猛摁，直至将麦秸秆摁折然后再将麦子散开 ——这样便于麦子好打。这样一捆一捆地散来，等整个场被散满，麦子有大腿深的时候，这场就算是摊好了。之后稍加晾晒，就可以让牲口拉着石磙和磱石来轧了。因为借一回牲口不容易，李明忠让将麦子尽量多摊点。他们的麦子可摊三场，他们准备摊上两大场将它们打完。
忙活了好大一阵之后，场总算摊好了。李明忠带着孙子坐在树下等，李书香则去了三姑家，他去那里是要帮人家出力干活。到时候三姑的男人还要跟着牲口来，人家连牲口加人都来给自己帮忙，自己应该给人家出点力干点活。
李明忠他们一直是等，等到吃过上午饭的时候，李书香回来了，他是孤单单地一个人回来的，他说三姑家摊好的那一场轧好之后，可是和她家搁犋的那一户又摊了一场麦子，三姑要把牲口赶来，可那一户反悔说无论如何要轧自己的麦子。为此三姑和对方红了脸，但是对方说牲口是自家的，借不借自己说了算，没办法他只好空着手回来了。
