网站用户
三辆小车出城行驶一小时，来到胡叶渡小镇。
小镇西面是北高南低的狭长山脉，绵延五六公里，叫西山。山上树木葱茏，山下一条大河，由北向南流淌，河东岸是镇区，傍河用大青石砌起石壁，足有两米高，底层石头被水磨得光滑明亮，上面水冲不到的石头长满青苔，每隔一百米左右，便有石条台阶铺展到河里，人们可以下去洗衣洗菜，抓鱼摸虾，冬天踏冰上山，夏天泅水洗澡。
“咱们过桥往南走，不远就可以看赛龙舟了。”叶秋成边介绍边招呼在桥上看得起劲的同事。端午节放假，班主任叶秋成力邀班级科任教师去他家乡胡叶渡小镇看赛龙舟。
见大家仍在照相，他又催促，“咱们来得早，就是为了抢占有利地位，再不走，咱只好回家看电视了。”
“合个影就走。”不知谁在提议，大家一致赞成。
接张老师教数学的黄迪指挥大家排成两排，并把手机支在架子上，准备延时拍摄。“李老师往右向叶老师靠近一点。对，这样好。”他看着手机对后排的李梅说，说完按下拍摄键，快跑站在李梅的左边。
下桥往南走，大家这才注意到，南面传来咚咚咚的鼓声，还有喊声。走到街中心，车真多，一辆挨一辆，行人更多，行人不理会汽车的喇叭声，照样穿行在车流中。
他们蜗牛一样，挪到赛龙舟的地方，哪里还有好地方？树上，墙头，房顶，车顶，凡是高出一点的地方都是人。他们好不容易挤到临河建筑的墙根下，前面的视线没人挡，就是背阴，河里的风嗖嗖嗖，有点冷。难怪没人过来。
主席台设在河边数百平米的小广场中央，好像是个戏台，戏台四周飘着红黄赤蓝绿彩旗，旗上都画着舞动的龙，台子正中排两张桌子，四五个人坐在那里。广场上整齐排列着各参赛方队，每个方队都是一色着装，黄衣服红腰带，红衣服蓝腰带，白衣服红腰带，等等，方队前面一人举着一面旗子，色彩同着装，上面写着参赛队名称，如“赤龙飞天”“青龙在渊”“蛟龙翻身”“黄龙登基”……再往外是围观的人们，后面扒着前面的肩头，小孩骑着父亲的脖颈。台下是宽阔的河面，停泊着二十多条赛船，船的颜色也是赤橙黄绿青蓝紫，一律的龙头昂起，一律的龙鳞满身，一律的龙尾细长；船头立着一面旗，就是广场上参赛方队的队旗，中间架起一面大鼓，鼓旁边坐着一个人，船尾固定一把大舵。再往南看，河道宽阔笔直，河水平缓，波光粼粼；岸边的人也是多，还有人过河在对面山林里看，树上长了很多脑袋。
“这条河叫龙河，你们看旗子上全是龙。南面那座桥，看到了吗？”叶秋成指着说，“那就是终点，桥上挂着红黄蓝三个大粽子，里面是奖品，红的是冠军，黄的是亚军，蓝的是第三名。不过，第一名未必一定能拿到冠军奖品，可能被第二名，甚至第五名拿走。”他恰到好处地停住了。
大家都着急看着他，期待他说下去，他却问，“一会儿，哪位女同胞和我一起去我家帮忙准备午饭？”
大家你看我我看你。历史老师孟祥和指着李梅说：“我知道，李老师最会做饭，我不会，在家全是老公做的。”另外几个女的都说不会，都推荐李梅。
“李老师，有劳你了。”叶秋成抱拳。
“这，要么燕子陪我一起。”李梅看向王晓燕，对方马上摆手。
“李老师，我表姐已经在做饭，我怕我们回去她还准备不好。”叶秋成解释。
没法子了，李梅点头。她历来喜欢静，不看赛龙舟也没什么，就是一个人随他去家里，有些尴尬。她有点后悔来这里，今天她本不打算来的，是刘野反复鼓励她出去散散心，说和同事们一起玩玩没什么坏处，他也知道丈夫就怕她一人呆着胡思乱想。
“现在，我告诉各位答案。那边桥上的工作人员等到赛船接近终点时，便看好谁第一谁第二谁第三，将大粽子对照位子吊下来，第一艘最前面的指挥接住，如果接不住，船上其他人是不能接的，冠军就不属他们了，第二船就接着抢，以此类推。”
“还有这样的比赛规则！”黄迪感叹。
“祖上留下的规矩。据说是当年胡叶两大家族夺渡口的控制权，经常持械开战，打得你死我活，后来一位知县过来，召集两姓头人制定了文争的方式，并主持第一次比赛。延续了二三百年，现在成了全县的活动。”叶秋成忽然想起妻子胡睿敏，是市里人，但说不定她的祖先就是这里的胡家，又开口道，“这个小镇过去只有胡叶两姓，所以叫胡叶渡。”
听着叶秋成的解释，李梅想，他就是叶姓后人了。
一阵呐喊，只见参赛方队都右手举起划桨，随着喊声上指天，下捣地，再双手抱桨亲吻桨叶，最后扛在右肩上，排队依次登船，鼓声大震。船头立着指挥，船尾是舵手，中间鼓手正抡圆双臂击鼓，二十四名划桨年轻人分两列坐定，摩拳擦掌。
一声发号令，比赛开始。首先是初赛，四船一组，每组第一名参加决赛。第一组红黄橙紫色四船，船并排飞驰，指挥背面而立，面朝队员，呐喊，挥手，弯腰，蹦跳；鼓手看着指挥，挥动臂膀，奋力擂鼓，鼓点紧密有致，鼓声急而不乱，缓而不松；队员随着呐喊，和着鼓点，埋头划桨，动作整齐有力，二十四支桨翻飞成无数腿脚，船像千腿蜈蚣，向下游飞去。
赛完两组，李梅发现身边的叶秋成已经看了两次手表，十一点过了，知道他心急却不好意思喊她，便说，“叶老师，是不是……先走？”
“李老师，有点不好意思。”他有些为难地看她。
“没关系。”她想解释说，后面的比赛也就这样了，又一想，这样说岂不扫大家兴？
他的家居于镇子中西部，临河，门朝南，两层青石台阶，对开的红漆铁门，双飞檐门楼。进门，大院子，一米五宽的水泥路通向北面两层楼的正房，路西边花地菜地，西面院墙石头砌成，不高，西山就在墙头上；路东边是一溜瓦房，北面厨房，南面餐厅。
“李老师，这是太爷爷的爷爷占下的院子，前年我翻盖了，我奶奶一人住，我姑在东面路边，过一条街，她照顾奶奶。”叶秋成看着李梅拘谨的样子，找话说。
厨房里传来切菜声，可能也听到外面的声音，喊着，“秋成，回来了。”接着一个小媳妇模样的俏女子站在门口，笑着看过去，随即笑容冻住了，眼睛盯着他身后的李梅。
“表姐，这位是李老师。”叶秋成赶忙介绍。
表姐盯着李梅，从头看到脚，然后目光胶着在她的脸上，看得李梅如芒刺在身。
“准备了一大桌，就领一个人？”失望，不满，埋怨，都有。
“多呢，他们还在看赛龙舟，我请李老师先来帮帮你。”叶秋成讨好地说。
“那好，我得走了。”女人转身解围裙。
“表——姐，你别走，一起吃饭呗。你歇着，我们干。”
“好，你们——干，我得回家了，有人等着我呢。”女人拍打着衣服，走到院子，还在审视着李梅，又对着屋里喊，“奶奶，有人来了，我走了。”
“哦，你来啊。”一个老妇人的声音传出。
叶秋成无奈地看着女人，女人视而不见，走了。
“谁来了？”声音已经在门口了。
李梅看见一位白发苍苍的老人站在正门口，叶秋成赶忙提一把小竹椅给奶奶坐下。
“是孙媳妇吗？”老太太尽力看着李梅。
李梅不知如何是好，看向叶秋成，他好像没见到她求助的目光。
“月月，过来，让奶奶看看，打过年，再没见到你，奶奶想你。”说着向李梅伸手。
李梅更不知如何是好，却看见叶秋成向他点头，“月月，过来吧，奶奶想你。”
李梅睁大眼睛看他，眼里有些恼怒。
“奶奶，月月还得干活呢。”他哄奶奶。
“细皮嫩肉的，哪舍得让月月干活呢？根根干，让月月过来。”老太太霸道地推开孙子。
他投去哀求的眼神，“月月，过来吧，奶奶等你。”
李梅不情不愿地走过去，“奶奶。”她真后悔来。
“哎。奶奶就爱听月月的声音。孙媳妇，来，让奶奶摸摸你的手。”说着就抓住李梅的左手，两手抱住，枯瘦的手指轻轻摩挲着修长细润的白手，“真好，看看奶奶的手成鸡爪了，奶奶年轻时也是这样的，干活多了，就成这样了。孙媳妇，别干活，别干粗活，好好保养。抓冷水的活都让根根干，别惯他。”
他指着自己的鼻子低声说，“我的小名。”
李梅羞得满脸通红，想抽出手，老太太不放，她也不好意思硬抽，眼睛盯着地面。
“孙媳妇，下次把兰兰领来，别忘了。”老太太拿起那只绵软温润的手凑到鼻子跟前嗅嗅，“香香的。”然后最凑近李梅左耳朵，低声说，“月月，听奶奶话，趁着年轻，快点给奶奶再生个猴孙孙，行不？”
李梅再也忍不住了，猛地抽出手，转身走开。
“月月——”
“奶奶，你孙媳妇不好意思了。”叶秋成大声对奶奶说，然后走到李梅跟前，对着她挤眼，“月月，别不好意思。咱们做饭去。”
李梅别过脸去，脖子红了，眼里汪着泪水。
他递给她纸巾，她扭脸，没接。他低声说，“李老师，对不起，委屈你了。”
她没说话，拿起围裙，进厨房。
他跟进去，双手抱拳，“谢谢你，谢谢。你真有涵养，要是我老婆，早就甩手走人了。谢谢。”
她仍然没说，默默地洗冰冷的鲳鱼，心里说，“刘野，都怪你，我说不来，你非要我来。”水冰得刺骨，鲳鱼肚子里的冰还没化，“在家，他从来不让我抓冷水。”想着，心里有种温暖，又有种悲凉。
他在旁边不知所措，踌躇之后，才开口，“李老师，请教你个英语专业的问题行吗？”
“请教谈不上，你说。”她没有回头，依然在洗鱼，语气同水一样。
“那天我邻居敲开门问我，‘不得不’在英语中用哪个短语好？说他儿子问的。我一下子蒙了，大学时外语本来没学好，又扔了好多年，一时想不起来，就告诉说got to，应付过去，刚刚突然想起，现成一位优秀的外语老师，请教一下呗。请不吝赐教。”他凑到她跟前，作揖，“尊敬的李老师。”
她气恼得不想说话，但看他这样，心想你摆乎啥，不禁加快语速，说：“got to是口语。最常用的是have to，强调责任的是be obliged to，强调无选择的是have no choice but to，还有……”
“谢谢老师，学生驽钝，多了学不会，我记住have to足够了。现在我造个句子，请您批评，我说慢点，I am really very sorry, But I had to do.”竟然哽咽起来。
她吓了一跳，转脸看见他慢慢弯腰蹲下，手捂着脸抽泣，“李老师，我跟你说吧，我不是有意的，我不忍心奶奶失望。你不知道，我是奶奶带大的，我十岁时爸爸去世，落下一屁股账，妈妈跟人走了，再无音信，奶奶一个人带着我，种地，喂猪，采蘑菇，采草药，给人洗衣服，还债，养活我，供我上学。没有奶奶，我就成了孤儿，不知活活不到今天。”他接过她塞到他手里的餐巾纸擦擦眼泪，“我上大学，靠贷款，奶奶知道我苦，想我就哭，哭坏了眼睛，看人只能有点影儿。她老是盼着我领着老婆回来，我老婆不体谅我，总不跟我来，让她失望。刚才她错认你，我就想将错就错，骗老人家开心，真不想伤害你。所以，请你原谅。对不起，对不起。”
这一番话又把李梅惊住了，没想到他也有不幸的童年，一种同病相怜的感觉油然而生，一肚子愤怒一下子消散了。“起来吧，叶老师，没——我不计较。”她想说“没关系”，想想他奶奶那样说自己，怎能没关系呢？
“谢谢。”他站起身，长叹一气，“我老婆要是有你一半通情达理，就好了。我真羡慕你先生。”
她心里说，“刘野也很好。”将鲳鱼放在蒸盘里，葱丝、姜丝、料酒、食盐、白糖放好，等着清蒸。
“你真能干。课上得好，菜做得好，我想你收拾家也是一流的，就是人们称赞的‘上得了厅堂，下得了厨房’。你先生好福气！”他很真诚地夸她。
“叶老师你过奖了，其实我在家做的不多。”她这样说，心里还是很舒服。看到洗好的猪蹄，泡好的黄豆，便问，“是不是炖猪蹄？得炖上了。”
“是的吧，她——表姐准备的。”
她从架子上取下砂锅，放好佐料，很快架到煤气灶上炖开了。接下来她将他表姐炸好的带鱼、酱好的牛肉、猪耳朵、蒸熟的香肠、卤好的鸡，还有烫好的豆芽、菠菜等整理成凉盘，不一会功夫，原来堆满灶台、案板、桌子的半成品都调成凉盘，被叶秋成一个一个放到餐厅的大圆桌上，然后一数，十个，满桌了，色香味俱佳。
“李老师，我真服你了，一会儿就是一桌子，我都嫉妒你先生了。”
她嘴角微微上扬，看看灶台右边摆放的调料品，自言自语，“生抽、料酒、醋、香油有了，鸡精有了，花椒大料有了，花椒油有了，蒸鱼豆豉没有，有蒸鱼豆豉吗？”
“有，肯定有，过年我买了两瓶。我找去。”转身大步进家，随即回来，手里拿着两瓶。
她接过放在调料品那边，“叶老师，你在再给我剥一头蒜，找点生粉，还需要胡椒粉。”
“遵命。”叶秋成做个鬼脸，拿过一头蒜，三下五去二，剥好，“给。”递到她的手里。
在她伸手接时，她的左手中指在流血，叶秋成惊了，“啊！怎么啦？”
她也没注意，这才举起手指看，不知在哪里划了一道，“可能不小心碰到刀刃上，不疼。”
下一秒，她的中指已经被他含到嘴里，轻轻吸吮着，她则睁大了眼睛，半天才回过神，“叶老师，别吸，有创口贴吗，贴一下；要么用自来水冲冲。”她想起小时候在妈妈家切菜，不小心切掉半个手指肚，血流不止，妈妈还在她头上拍了一巴掌，骂道，“不想干也别自残。”
他把她的手指拿出口，看看，不流血了，“我们这里都这样，他们说唾沫能消毒杀菌。”说着转身出去。
她还发愣，不相信他会亲她的手指，亲得那么认真。
“来，这样再贴上就不会发炎。”他拿来创口贴，再捏着她的手指，嘴对上，轻轻将伤口吹干，才将创口贴贴上，然后绅士一样鞠躬，左手曲在后背，右手虚握她的左手手指，亲了她的手背，“你的手好绵软。”
她感到脸火烧火燎的，心里却有种从未有过的体验，是什么体验？她自己也说不清，只是木然地站着。
“你坐着休息一下，看我来露一手。”他搬来椅子，扶她坐下，又给她披上他的风衣，带着淡淡的香水味。
“我做吧，手没事。”她才反应过来。
“你当师父，坐在那里指导就行。”他系上围裙，麻利地切菜片肉。“你别忘了，我妈走了，我跟孤儿差不多，奶奶上山回来晚，中午放学，我自己回家做饭。”
她一听，忍不住心酸，心里叹道“又一个不幸的人”，想到自己，想到丈夫。一想到丈夫，她的内心又升腾起一种愧疚，心想，自己在这里为人家做饭，他在家怎么吃饭呢？肯定是凑合一顿，下午再做好吃的，等她回去。
这样想着，仿佛丈夫就站在跟前，看着她，有些怒气，她心虚，不敢看丈夫的眼睛，然而一转念，她有些生气了：你别小心眼！我们就是同事，他让我来帮忙，又不是我主动的，再说了，他也帮过我的忙；他奶奶那样说话，又不是他让说的，他也是无奈，他很不幸，又很孝顺，才顺着奶奶说的；他亲我的手指，那是为了消炎，说明他心地善良；他夸我，也是实话实说，再说了，有人欣赏你老婆，说明你老婆优秀，你不自豪吗？反正我们很纯洁。仿佛丈夫露出了笑容。她又想起弟弟的提醒，同时却有另一个声音：干吗把人想得那么坏呢？
“女人的心真是多变。”她想，自己刚才还气呼呼，狠不得摔门而去，这一会儿却一点气也生不起来，看着忙碌的他，竟有些不忍心。
“叶老师，我来吧。”她把他的米黄色风衣搭在椅子背上。
他们合作，一点刚过，菜都好了，大家也进家了，有进厨房大加夸赞的，有进餐厅咕嘟咕嘟喝水的。
“咱们搬到里屋大餐厅吃吧——”叶秋成说得不肯定，好像在征求大家意见，然后看着李梅，好像听她决定似的。
李梅不解地看着他，心想，当然应该到里屋吃去。
“就在这里吃，方便。”黄迪快言快语，可能早就饿了，就等着开吃。
“那好吧。我把奶奶安排在里屋，她喜欢一个人吃。”叶秋成说完又看了李梅一眼。
李梅豁然明白，他怕搬到里屋奶奶上桌，乱喊她孙媳妇，再说生猴孙孙的事。十分感激。
待大家坐定，有人敲门，送来三盆龙虾：冰镇、蒜泥、十三香。女老师高兴地喊着，“谢谢班主任，谢谢龙虾。”
“还得谢谢李老师，要不是她，咱没得这么多吃的，也没这么好吃。”叶秋成说。
“谢谢李老师。”大家向李梅举起手里的酒杯水杯。
“李老师，你怎么不吃龙虾？这可是我专门为你们女同胞定的。”叶秋成说着就给她夹了几只十三香的放在盘子里。
“谢谢。”李梅还是没吃。
“李老师怎么不吃龙虾？是——我用的是公筷。”叶秋成不解地看着她。
“叶老师，不是那意思。龙虾很好，我闻着味道很香。大家都知道，我心脏不好，我老公不让我吃。”她生怕大家误会她。
“偶尔吃几个尝尝味道，不碍事，又不是经常吃。”叶秋成说得大家都点头。
“是啊，你老公还是医生，连叶老师都明白的事，他能不明白？”
“放心吃一两个，三种味道随你挑。李老师，我说句笑话你别生气，你老公是周朴园不成？”叶秋成说得大家都笑了，他们前些天才和学生们一起看了话剧《雷雨》。
李梅后悔自己慌不择言，连累老公，便不再说话，戴上手套，掰开龙虾，轻轻吮吸，味道真好，好几年没吃了。她很爱吃龙虾，刚结婚，老公买活的自己做给她吃，说他做得干净，后来她心脏病发作，老公便限制她。老公也是为她好，她心里念叨着。
