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八
周玉基背着柳荫梅从村街上走回家。柳英兰扯着小彬在后面跟着，再后面是郑贽和张秋石。走着走着，张秋石停下脚步：郑部长，你还是别去了，让周玉基和柳英兰照顾荫梅吧。郑贽说，我想带她到县城看看医生。张秋石说，我为你担心，也为荫梅担心啊。郑贽说，秋石，我已经是倒台的人了，我还怕啊？我是一个人，我有感情，有良心，我不能看着荫梅病成这个样子不管啊。秋石，我理解你，感谢你，现在，你就此止步，让我一个人到柳英兰家，我让荫梅准备准备，把她带县里去。张秋石说，好吧。如果朱区长问我，我就向他解释解释。
张秋石返回街道。郑贽紧走几步，跟上柳英兰进了草房。柳荫梅说，老郑，张乡长的担心是对的呀。你不要老是为了我，把你也搭进去呀。柳英兰说，郑部长，我和玉基能照护好姑妈，你放心吧。再说，我们这样的人家，又赶上这时候，我们不能连累你。郑贽说，现在这个环境，与我当年打游击时候的那个环境比，危险少得多了，至少我还没有冒着杀头的危险吧。可是，当年司空照和周宜仁追捕我的时候，荫梅是冒着杀头的危险掩护我逃出去的呀！荫梅，我一定把你带县城去，治好你的病。柳荫梅说，我没什么病，不需要去住院。郑贽说，到大医院检查检查，我才放心。走吧，玉基，帮我把荫梅送到皇陵街口，看能不能等上顺路的车子。柳英兰说，玉基，郑部长真要这样，你就去送送他们吧。周玉基说，姑妈病得这样重，就是等上了过路的汽车，恐怕也不能坐。还是找辆小土牛，我推着去吧。郑贽说，老海哥家有一辆，我也推过。你去找来，咱俩一替一程推。柳英兰说，老海叔也多年没用了，不知还能推不能推。我去看看，让香云帮忙推过来。周玉基说，找来也不能让你推，你是大干部哩。郑贽说，你推车的技术恐怕还比不了我哩。
村街。郑贽推着土牛，周玉基在前面拉着，柳荫梅坐在车子上，柳英兰和香云扯着小彬送他们到村口上。魏一毛正好从村外走回来：哟，这可委屈郑部长了！
区公所。魏一毛跑进朱达的办公室：大哥，报告你个新鲜事儿。朱达说，什么新鲜事儿，我早就知道了。一个地主，一个犯错误的干部，用一辆小土牛推着一个女右派分子上县城。魏一毛说，你也知道了？朱达说，人家都议论成了。这成了什么了！演苦肉计，向党向社会主义鸣冤叫屈哩！一毛，事情出在你的村里，你是怎么搞的？魏一毛说，我又不是村支书，大队长。光一个民兵队长有啥权力？连党员也不是。朱达抓起电话：张主任，一毛的入党问题，你啥时候解决？话筒里传来张秋石的声音：朱区长，有人反映他打人……朱达说，打人？打啥人？不就是打了地主、右派吗？张秋石的声音：他打的还有其他群众……
临淮县人民医院。柳荫梅躺在病房里，医生在给她输液。柳荫梅问医生：这要花很多钱吧？医生说，不花多少钱。再说，郑部长给你看病，他能没有钱。郑贽提着一袋食物走进来：赵医生，能不能让荫梅吃点儿东西？医生说，郑部长，我刚给她扎上针，要吃，可得你喂她了。郑贽笑了笑：那当然。只要你说能喂就行。柳荫梅说，老郑，等打完针我自己来。郑贽说，那得一个多小时，不饿坏呀。赵医生，你忙去吧，有事我叫你。医生又观察一下扎好的针，走出去。郑贽说，荫梅，来，我喂你。柳荫梅说，老郑，我不想花你太多的钱。郑贽说，怎么能说花我的钱？再说，咱也没花多少钱。柳荫梅说，我总是不能说服你。你这样对待我，我还是担心让县里人知道了，又会连累你。郑贽说，我们还在路上走着的时候，李县长就知道了。怕也没用。柳荫梅说，好吧，你不怕我也不怕。我想让你再催促一下我哥哥的事，在我还活着的时候，我想看到哥哥能从监狱中走出来。
县委办公室。李县长在有意无意地翻阅文件，郑贽坐在他面前。李县长说，老郑啊老郑，你不也听说过，墙倒众人推。现在这个时候，你怎么连一点儿嫌疑都不避？不管怎么说，柳荫梅总是一个右派吧，你在这时候竟还与她割舍不断，走了几十里土路，把她从皇陵推到县里。现在，又催问她哥哥的事。她哥哥被我们关在监狱里，总是专政对象吧。郑贽说，我不是一直认为柳荫植问题的定性不准确吗？我们的工作有疏忽……李县长说，现在，你还能这样说？我今天跟你说，县里一个月前就把柳荫植押送到白湖服劳役了，而且判了长刑。他的案子，是谁也不能翻了！
毗陵村公共食堂。傍晚。一队人在排队领饭。魏一毛站在锅台上打着饭。周玉基隔着两个人排在香云的前面。魏一毛打了两勺饭倒在周玉基端着的饭盆里。周玉基说还差一个人的。魏一毛故意问谁的？周玉基说我姑妈的。魏一毛说，她在县城住院，正吃好的，喝好的，哪还用吃食堂的饭！香云说，一毛，柳荫梅下放咱队劳动，她就算咱毗陵村的一口人，咋不给她打饭？魏一毛说，她不干活吃什么？香云说，不干活的小孩不是也都有吗？魏一毛说我就是不给！香云越过两个人：来，打我家的！魏一毛给香云打好了饭，周玉基已经走出去很远了。香云赶上去，端起饭盆倒一些在周玉基的饭盆里。保田正好赶来接香云，看见香云和周玉基，站住了。
草豆和香莲摆好了板凳，朱清海坐在小木桌旁，面前放着一个空碗。保田和香云端着饭盆走回来。香云拿起朱清海面前的碗，盛了一碗递给他：爹，先给你盛一碗稠的。朱清海端起饭碗拿筷子搅了搅：这碗还是稠的，就这样稀，你们咋还吃饱？草豆说，天就黑了，也该睡了。人是一盘磨，躺下不渴也不饿。朱清海说，好，那咱就喝了睡吧。
保田端着一碗饭坐在一旁。香云看出他有些不高兴：保田，坐这儿呀。保田说，香云，咱以后跟柳英兰家少来往点儿吧，现在这时候。香云说，我跟她家没啥来往呀。保田说，没啥？刚才食堂里那么多人，你把咱家打的饭倒在周玉基的饭盆里，不怕别人说？香云说，我是看魏一毛欺负人。朱清海说，香云，保田说得对。咱虽对阶级、阶级斗争摸不准，可咱家都是党员，她家有地主，有右派，还是避些嫌疑好。香云说，爹，我知道。
魏一毛走进来，把几个馒头扔在木桌上的馍筐里：香云，刚才你把饭倒给了周玉基，我补你几个馒头。别生气了，好不好？香云说，谁要你的馒头？这是大伙的，我们不想多吃。你给我拿出去！香云拿起几个馒头塞给魏一毛，推着他往门外走。魏一毛说，我走，我走。魏一毛说着却紧紧抓住香云的手把她拉出了院子。香云说，一毛，你这是干啥？魏一毛说，我想托你一件事儿。英兰不是要跟玉基离婚吗？你劝劝英兰，让她跟我过吧。香云说，跟你过？人家夫妻俩现在好好的。魏一毛说，啥好好的？别看天天在一个屋里住，没那事儿。香云脸一红：不知耻的东西，滚！魏一毛说，香云，我跟你说的可是真的。香云说，你不要看人家是地主家的媳妇，想欺负人！我问你，你的立场哪去了！
一群妇女在棉田里捡拾棉花。魏一毛跟在后面检查着：柳英兰，回来！你就拾这个样子？那边地洼里还有几片儿没摘净，你过去摘一摘。柳英兰走进一片洼地。这里离人群很远。她专心致志地找棉花，魏一毛跟上来。柳英兰一惊：一毛，你想干啥？魏一毛说，你跟他……一个下流的动作：有这事儿吗？我来给你补补。说着一把搂住柳英兰，把她压倒在棉丛里。柳英兰用力挣扎：起来，你快起来！他在那边赶牲口，给公社送棉花。魏一毛说，他不会到这边来。你让我一回。柳英兰说，我有男人，他是我男人！……
远处。一匹公马扬开蹄子奔跑。有人大喊：截住！截住！马跑了！公马向棉田奔来。周玉基在后面紧紧追赶着。两只野狗从棉田里窜出来，跑过他的面前。魏一毛慌忙从棉丛里站起来，柳英兰向一边跑去。周玉基愤怒地把木叉掷向野狗，骂了声：野狗！魏一毛故作威严：怎么搞的？连一匹马也管不住！快去装车，耽误今天完成棉花任务，还是挨皮带！周玉基走过去拾起木叉，向地上唾了一口：呸！野狗，我早晚打断你的腿！狗巴从一边跑过来：把马拉去，快装车！周玉基愤愤地走向大车。狗巴看周玉基走远了：一毛哥，你不能老是一个人占便宜，兄弟我也是光棍一条，让我一回怎样？魏一毛说，去，去！装好车，跟车上公社！
傍晚。周玉基提着束绳子出现在村街上，远处可见他家的小草房。他神色疲惫。肩部已经磨成碎片，被风吹着。他走近小草房。柳英兰刚好从食堂打来了饭，放在小桌上。小桌旁，小彬正敲打着饭碗。柳英兰说，小彬，叫爸爸吃饭。小彬叫着：爸，吃饭！爸，吃饭！
周玉基把草绳挂在房檐下的一颗钉子上，推开另一间草房的门走进去。柳英兰跟着走进去。周玉基躺在用土坯垒起的床上，背对着墙壁。柳英兰说，玉基，不吃饭了？周玉基说不饿。柳英兰说，玉基，听我解释，一毛他……周玉基说，我知道是他……那个孬种！可我这心里……英兰，你喂孩子吃饭吧，让我好好躺一会儿。
柳英兰走回来。她也无心吃饭，急忙忙喂好了小彬，拉着他走到另一间草房里，关上了房门。柳英兰说，小彬，睡吧。小彬说，妈，我跟爸睡，我跟爸睡。柳英兰把小彬放在床上，然后坐在床边上。小彬还是说：妈，我要爸，我跟爸睡！柳英兰说，好乖乖，爸就来，爸这就来。柳英兰抚摩着小彬，哼着歌儿哄他入睡：
宝宝睡吧/宝宝睡吧/月牙儿升高了/星星儿闭眼了/爸爸就该来到了/爸爸就该来到了/喔喔喔喔喔喔喔……
区委会议室。李县长带领一个检查团在听取汇报。郑贽现在的位置已经远离李县长，在主席台的一侧。朱达紧靠着李县长，兴奋异常：报告李县长，我们皇陵区形势大好！山芋长势尤其好。全区各个公社平均亩产山芋干可达三万斤。我们皇陵公社毗陵一队，亩产可达五万斤！郑贽看了看张秋石，想说什么，张秋石示意阻止了他。李县长也兴奋了：好啊！这才是一颗卫星！拿这样一个拳头足可以把大右倾彭德怀击倒了。你们其他各区、各公社的书记主任也听一听，长长自己的胆量！
一个书记忙说，县长，我们公社上报山芋干总产五千万斤！第二个书记跟上说我们七千万斤！第三个书记胆更大：我们一亿斤！第四个书记更大胆：我们两亿斤！郑贽拍案而起：别吹了！请各位回去实地丈量一下你们每个公社共有多少亩土地，又有多少亩土地种的是山芋，一亩山芋到底出产多少山芋干！李县长说，刚才朱达同志已经说了，每亩可产五万斤……郑贽问，朱达同志，一亩地真能出产五万斤？朱达信誓旦旦：这是事实，请郑贽同志不要怀疑，这是毗陵村的魏一毛亲口向我报告的。张秋石说，朱区长，他的报告应该再核实核实。朱达说，那好！李县长，现在郑贽同志、张秋石同志不相信，那我们就让他们去亲眼看一看！李县长说，郑贽同志，张秋石同志，你们也站在右倾分子一边了。郑贽说我们要实事求是。李县长说，好吧，朱达同志，明天就带他们到毗陵一队看看，我们就在那儿开个现场会。他们非要拿着鸡蛋碰石头不可，那我们就给他们一个机会，让他们碰一碰！
傍晚。朱达推着自行车和魏一毛走进大队部。朱达说，我已经向李县长表过态，争取三天完成秋收任务，亩产五万斤。魏一毛说亩产哪有那么多？朱达说，你不是向我吹过亩产两万五吗，我才加了一半？魏一毛说，两万五也没有，我早加过了头。朱达说，我已经表过态了，明天李县长带领检查团来参观，还要召开全县现场会。你得给我应付过去。魏一毛说，我马上通知各个生产队，要全体劳力下田突击割山芋秧；然后把地全部翻过来，把山芋埋在地里。大哥，你得给我从别队借两部拖拉机来，连夜翻。
皇陵——明王堆一带。夜晚。宽广浩大的山芋田，千百亩连绵。几十盏大汽灯把田野照得亮如白昼。男女老少在魏一毛的驱使指挥下一起上阵，山芋田里霎时像掀起一场风暴。
明王堆一侧。朱宗山拿着镰刀站在那儿赌气，一动不动。魏一毛跑过来：宗山叔，这就是大跃进，你咋站着不动！朱宗山骂道：一毛，我尻你娘！我问你，这庄稼活有这样干的？四虎领着一帮年轻人风卷残云似的突击过去。魏一毛说，宗山叔，这可是大哥的号召。明天县检查团要到咱村参观，咱得给大哥出个好样子。你是生产队长，你不干也得催催工啊！朱宗山说我不干！魏一毛说，你不干 ？那就让给四虎干。朱宗山说你敢撤我的职？魏一毛说你找大哥说去吧！
狗巴和几个青年人往马车上装着山芋秧。魏一毛走过去：把这些山芋秧拉到队部仓库场院里，堆得越高越好。狗巴，你叫上柳英兰和两个年轻妇女到磨房推面去，要细的，明天李县长带检查团来参观。狗巴跟着马车跑去。
朱清海裹挟在一群年轻人之中跑过来，他不时弯腰拿镰刀把山芋秧削得满天飞，嘴里气恼地嘟囔着：反正是破坏！反正是破坏！朱宗山走过来：老海，你嘟囔个啥？不干了，不干了！朱清海说，不干能行？宗山哥，这是形势，形势啊。这就是形势！仰天大笑：你看，多好的形势！魏一毛又跑回来：朱老海，你也不想干了！朱清海一诧：一毛，你叫我朱老海？魏一毛说，我叫你又怎么啦？我是大队长，你是生产队长，我叫你又怎么啦！朱清海说，去你娘的！我老海不干了！魏一毛说，不干行啊，我叫朱守田干。好，一个朱宗山，一个朱清海，你们两个都给我待在这儿，我要抓两个典型让大家看看。香云和朱守田跑过来。香云说，爹，走吧，干完活咱就回去。魏一毛说，朱守田，现在你就是毗陵二队队长。今天夜里，负责把这一百多亩地里的山芋全部翻掉埋在地里！守田说，爹，宗山叔，咱们走！朱清海和朱宗山跟着朱守田、香云向一侧走去。
周玉基赶着一辆大车走过来。一群妇女和孩子抱着山芋秧向马车面前跑。一位六十多岁的老大娘被山芋秧子绊住了脚，跑得慢了些。魏一毛走过去，一脚踢倒老大娘：起来跑！放卫星！大娘说，大侄子，我跑不动啊。魏一毛说，跑不动也得跑。起来跑！大娘说我真跑不动了。魏一毛喊道：跑不动给我爬，爬！周玉基停止了装车，看看大娘，又愤怒地看着魏一毛。大娘哀求魏一毛：大侄子！……不得已趴在地上。魏一毛更厉声：爬，学乌龟爬！大娘不得已学乌龟爬，她裤腰里藏着的一块山芋露了出来。魏一毛一脚踢飞山芋：你个老不死的，还偷共产党。大娘又哀求：你行行好吧。我好几天就没吃过饱饭了。在食堂吃饭，吃不饱。魏一毛说，你还敢说食堂不好。拾起山芋向老人脸上砸去：我叫你偷！
周玉基再也忍不住，提着木叉走过去：住手！魏一毛一怔：你——要怎样？周玉基把木叉扔在地上，继续向魏一毛面前走：我不让你打人！你连村里老人家都骂，都打，打老人有罪！魏一毛说，我让你有罪！解下皮带向周玉基身上抽来，周玉基伸出手，抓住皮带。魏一毛说，你敢造反？来人，给我捆了，送县里！香云从远处跑来：周玉基，干你的活！周玉基说，我让他捆，捆吧！香云推了周玉基一把：干活，干你的活去！魏一毛说，哼，现在捆走你太便宜你了。先给我干活去，干完活再捆。听着，这一辆马车叫他自己装，到上午不给我往仓库场院里送十车山芋秧，我非捆走你不可！
队部场院——食堂磨房。柳英兰、香莲和两个年轻媳妇在推磨。她们都毫无力气，饥饿极了，真想抓一把麦子塞到嘴里去。一个妇女说，谁现在给我一顿饱饭吃，叫我干啥我干啥。另一个妇女说，我不信。有一样你就不干，要是叫你把裤子扒下来让人家看看，你干不干？第一个妇女说你才干哩。香莲说你俩净说傻话。狗巴出现在门前：小娘们，说得怪撩人的。快推，大队长说了……拿眼睛瞄着柳英兰：推好了，晚上叫你们陪他吃一顿。第二个妇女说叫你娘去陪吧。周玉基赶着马车走进场院。柳英兰看着他一个人在卸车。香莲说，人都到哪去了，咋就他一个人？狗巴说大队长罚他！
周玉基卸完车，赶着马车从磨房门前经过，走出院子。柳英兰站在磨房门口看着他。
明王堆。山芋田里。五六叔和两个炊事员送来了午饭，两担山芋，一担菜汤。人们蜂拥过来，不干不净地抢着吃。远处。周玉基一个人还在装着车。他身体虚弱，极度饥饿，很吃力地举起一团山芋秧，几乎装不上车子去。五六叔捧着几块山芋走向周玉基。周玉基放下木叉想接过山芋。魏一毛走过去：怎么？你也想吃！你才拉了几车？给我干活！一把夺下五六叔手中的山芋，狠狠地摔在地上，又踏了踏。五六叔想说什么。魏一毛一瞪眼：怎么？老东西，你也不想吃了！周玉基愤怒地走向马车。魏一毛洋洋得意地看着周玉基，然后边走边唱，扬长而去。五六叔看着魏一毛的背影：娘的，这小子不是东西！
香莲和两个年轻媳妇还在推磨。柳英兰在另一间房子里箩面粉。狗巴从背后走过来，上去抱住她的腰：嫂子，让我一回吧。柳英兰一惊：你！？狗巴嬉皮赖脸：你都让一毛哥几回了，不该让我一回？柳英兰又恼又怕：你胡说！……走！柳英兰拿面箩往背后一扬，坎了狗巴一头麸皮和面粉。魏一毛正好走进来，劈脸给狗巴一个耳光：混蛋！你也想占便宜！滚，给我到地里催工去！狗巴捂着脸走出箩面房。柳英兰正要走出去，魏一毛把他又推向更里间。柳英兰吓得往后退了一步：你还不走？魏一毛说，这里没人，来，跟我亲亲，我叫你今天晚上跟社干部一起吃个饱。柳英兰说，我算啥？地主家的人。你要是急了，找哪个媳妇不管解解渴。魏一毛说我就想你。魏一毛搂住柳英兰，想亲她的脸。柳英兰用手拼命挡住他，弄了他一脸白面粉。香莲跑过来：大队长，朱区长找你！魏一毛拍打着身上的面粉慌忙跑出来。朱达已经走过来：混蛋，怎么扎到女人堆里来了！朱达看了柳英兰一眼。魏一毛说，报告大哥，不是，报告朱区长，我是来看看她们推了多少面粉。全县大检查，来人多，怕不够吃呀。朱达说，明天一早，检查团就来了。现在天就黑了，那几百亩山芋还在地里长着，你不急呀！我给你从先锋公社借来两部拖拉机，你快去指挥一下。连天加夜，也得把地翻完，叫人把山芋埋在地里。
旷野。明王堆。已是黄昏。几部拖拉机在轰鸣奔驰。大片大片的山芋被翻压在地下。密密麻麻的人在魏一毛的指挥下疯狂了一般，把露着的山芋往泥土里踩。朱清海拾起两块又长又大的山芋，眼里滚出泪水：俺几辈子没见过，长得好好的庄稼不叫收——作孽，真是作孽啊！朱清海把两块山芋摔在地上，疯狂地踩着：混蛋，等着挨饿吧！
夜。几盏汽油灯把整个队部场院照得如同白昼。魏一毛和狗巴带着十几个青壮年在堆积山芋秧。一垛一垛的山芋秧堆积起来。几个人在用长长的苇席把山芋秧垛围起来。周玉基正站在一个高高的垛顶上，接过朱守田、朱保田几个人传递过来的一筐筐山芋干，覆盖在垛顶上。周玉基说这是在做假啊。守田说，现在啥形势，你还看不见？少说话。
像小山一样的粮垛一个个矗立起来。儿歌声：
公社力量大无边/社员晒粮上了天/撕块白云擦擦汗/凑近太阳吸袋烟
早晨。阳光灿烂。高高的用苇席扎起的粮垛上插满了红旗。红旗迎风招展。李县长站在一个高台上，兴高采烈：好啊！亩产五万斤，三天一个大丰收！这是一颗真正的卫星，一颗轰击彭德怀的重型炮弹！我举双手赞成！看了看身旁的郑贽等人：今天，我们就让郑贽这些党内的右倾机会主义思想严重的人看一看，这就是我们的成就，是大跃进、总路线、人民公社的巨大成就！我们全县就是要学习皇陵，多放几颗这样的卫星！朱达一脸骄傲自豪。众公社书记争着献功：我们放两颗！我们放三颗！我们五颗！我们十颗二十颗！
周玉基提着一把钉把出现在会场上，大声呼喊着奔向粮垛：县长，那是假的，那都是假的！郑贽和张秋石先是非常惊讶，既而又有些高兴，同时又为周玉基担心。李县长一惊：什么！朱达在片刻惊慌之后，向魏一毛递了个眼色。魏一毛立刻跑过去抓周玉基。周玉基一钉把刨在粮垛上。魏一毛抓住钉把，高声喊叫：他是反革命，是地主！周玉基也喊道：这里面不是粮食，是山芋秧！他们欺骗上级，欺骗党！李县长问，他说什么？朱达说，他是地主，反革命！李县长指着周玉基：他说的是什么？周玉基说，这里面不是粮食，是山芋秧！魏一毛说，他说这里面有黄鼠狼！郑贽走过去，指着粮垛：李县长，这里面不是粮食！李县长说，不是粮食，是什么？朱达说，李县长，郑贽在污蔑党，污蔑群众运动！李县长说，当然不是粮食，是党的领导，是群众的积极性！社会主义，人民公社“一大二公”的优越性充分表现出来了！不是粮食，是什么？是人民群众的创造，是三面红旗的成绩……以下的对话乱起来了：
朱达说他在胡说！魏一毛说，他要砍三面红旗，他是反革命！周玉基说，你们吹嘘，你们头脑发热！朱达说，魏一毛同志，把他捆上！李县长说他干得很好！朱达说，谁？——对！李县长说，他很积极，对党忠诚，拥护三面红旗！朱达说，好！——快捆起来！李县长说要发展他入党！
香莲从村街上慌慌张张地跑向柳英兰家，边跑边喊：英兰！英兰！柳英兰从草房里走出来：香莲姐，啥事儿？香莲把柳英兰推进草房里：香云叫我来跟你说，玉基叫县里来的检查团抓起来了，你快去看看吧。
队部场院的一间库房。魏一毛和狗巴背着枪，把周玉基推进库房里。周玉基说，我没犯法，为什么抓我？魏一毛说，抓你？朱区长说了，还要法办你！又对狗巴说：今天任务忙，朱区长安排，先把周玉基在这儿关一天，明天送县里。白天是你看，晚上我再派人。你可要看好了！狗巴说，一毛哥，再给我派俩人吧，他要是跑了……柳英兰从场院里跑过来，扑在窗户旁，看见周玉基：玉基，你到底犯了啥法？周玉基说，我没犯法！我说共产党不能打人，共产党不能弄虚作假……魏一毛说你还敢胡说八道！柳英兰跪在魏一毛面前：大哥，你行行好，替玉基说句好话吧。魏一毛说你去找朱区长吧。周玉基说，英兰，不要求他！柳英兰又扑到窗口上：玉基！周玉基说，英兰，我对不起你！柳英兰说，玉基，别说了！我……我等你！周玉基像是在说最后的话：英兰，你把小彬带好。带好孩子，我……就是死了，也放心了！柳英兰撕心裂肺：玉基，你不能死！我等你，我等你！……
朱清海坐在正房里一张破椅子上，拿烟袋不住地敲打着桌子：作了孽了，作了孽了。草豆说，他爹，你说啥疯话？你没看玉基都让他们捆起来了！朱清海说，捆吧，让他们也来捆我！香云说，爹，别瞎说了。朱清海说，谁瞎说了？你不明知道山芋都埋在地下了，那粮垛里都是山芋秧子？玉基他是说了实话啊。香云说，爹，这是形势，你不是好说形势吗？你没看郑部长和张乡长都不能说话了？朱清海似乎恍然大悟：看来这党里头的意见也不一致，党里头的人也不一样啊。朱守田从院门外走进来，回手关好院门，走进屋里：香云，玉基关在仓库西头一间房里，狗巴正在那儿看着。我想去找四虎说说，把玉基放出来。朱清海说，周玉基是朱大虎叫捆的，四虎是他兄弟，那咋行？香云说我去试试看。香云向外走，朱清海叫住了她：香云，回来！玉基虽说没啥错，可眼下这个局势，咱背后说几句可以，当着面，咱家谁也不能跟周玉基和柳英兰再有啥来往了！
朱宗山一家也在议论周玉基被抓的事。朱宗山说，四虎，你觉着周玉基有点儿亏是吧！可他也不能算你大哥捆的，李县长不是也在那儿吗？还是李县长叫捆的。四虎说，反正跟我大哥有关。爹，你一会儿骂大跃进，一会儿又包庇我大哥，到底为啥？朱宗山说，不为啥。骂大跃进，我是看不惯就说；包庇你大哥，他是咱家的人。你看，他又是党里的人，我觉着他是在形势里，不那样做恐怕是不行吧。四虎说，人家郑部长咋说啥就是啥，不像我大哥那样。朱宗山说，看看，这就是郑部长比不上你大哥的地方。老郑吃亏了吧，成了啥分子，右倾分子，是不是？
朱达走进院子。四虎不理他，向院门外走。朱达叫住他：四虎，给我回来，商量个事儿。四虎说你还顾咱的家啊？朱宗山说你大哥咋不顾家了？四虎跟着朱达又走进屋里。朱达说，爹，听说你也骂过大跃进，骂过我？朱宗山说，骂过，骂过。你问这个干啥，也想捆我？朱达说，咱是干部家属，总不能跟老海叔那样，遇事儿随便说。朱宗山说，我看他老海也没多说啥。朱达说，现在啥都不要说，就闭着眼跟形势走。你看李县长支持我还是支持郑贽？反正我一开始革命就接受党的教育，到啥时我都跟党一个步调。朱宗山说，人家郑贽参加革命不比你早？不比你早接受党的教育？朱达说，你说这，那彭德怀哩？朱宗山说，好了，不说了，不说了。你现在恁忙，回来这一趟干啥？朱达说，现在党号召支援工业建设，从农民中征招一批工人到城里。我这里还有两个名额，是到蚌埠和淮南去上班的。我是回来问问三虎和四虎去不去。朱宗山说，你俩看看，天天说你大哥不顾家，这不是想着你俩了吗？你俩谁去？王凤霞说，让他俩都去吧。现在是集体种地，吃大食堂，又不是干自家的活。朱宗山说，凤霞说得对，现在是大公社，咱自己也没地种了。你俩都去。四虎说我不去。朱宗山说，你不去，那就叫三虎去。将来他在城里安了家，你可别后悔。三虎说那将来要再分了地？朱宗山说，再分了地，我还是给你要一份，到那时候你再回来。朱达说，哪能会再分地，现在已经是共产主义了。三虎，你准备一下，明天到区里报名。爹，我走了。
朱达走出去。四虎追到院门外：大哥，能不能把周玉基放了？你抓人家干什么？朱达说，那是李县长抓的，我怎么能放？魏一毛走过来。朱达说，一毛，今天晚上你可是责任重大！魏一毛说我知道。朱达蹬上自行车，向村街驰去。魏一毛说，四虎，今晚咱俩看周玉基！
夜。关押周玉基那间库房的门头上挂着一盏马灯，影影绰绰地照着坐在地上的周玉基。四虎和一个民兵在站岗。魏一毛打着手电筒走过来，往库房里照了照，喊了声：周玉基！四虎说，照啥！不是在那儿吗？还能跑掉了！魏一毛说，把人交给你朱四虎，我还是放心的。不过，我得勤检查检查。四虎说，去吧，保证不出问题。魏一毛打着手电筒走过去。一侧的食堂旁边响起了什么声音。一会儿听到魏一毛的声音：谁在那边干什么？又听到五六叔的声音：是我，你五六叔，我捅捅炉子。接着听到魏一毛远去的脚步声。
香云出现在一侧的暗影处。那个民兵有点儿瞌睡，四虎拍了拍他：有点儿悃是吧，到那边食堂里，跟五六叔躺一会儿。民兵说，四虎哥，谢谢你了。民兵经过暗影处，香云向黑暗处藏了藏。四虎走来，对着黑暗处正要小便，香云抓了几粒坷垃撒出去。四虎顺着声音向前走了几步，香云趁机跑向关押周玉基的库房。香云听着一边四虎小便的声音，一边解开门上拧着的铁丝：玉基，你走吧。周玉基说我不能走。香云说，快走，四虎又回来了，你就走不掉了！周玉基说，香云，连累了你咋办？香云说你就别管了。周玉基刚想走出去，又走回来：不行，我走了还会连累英兰和小彬。香云急了：别想那么多了。四虎已经结束了小便，响起他往回走的脚步声。香云说快！周玉基逃向暗影处。香云关好房门，正要离去，四虎走了回来：谁？香云跑过去，伸手捂住四虎的嘴：四虎，是我。四虎立刻明白了一切，走向房门，向里面看了看：香云，你不要命了？香云叫着：四虎！……四虎说，你快走！——
食堂一侧传来魏一毛斥责那个民兵的声音：起来起来，叫你跟四虎站岗哩，你咋跑这儿睡起觉来了？香云向一边跑去。四虎说，这边，快！香云又返回来。传来魏一毛的问话声：四虎，那边怎么样？接着是魏一毛走来的声音。四虎忙说，大队长，这里没什么情况。魏一毛的声音：我不信！叫那个民兵：走，看看去！
香云跑向食堂一侧，正遇上被魏一毛吵醒的五六叔。香云轻叫了一声：五六叔……五六叔一惊愣：咋是你？香云说，周玉基跑了，救救四虎吧。五六叔啥都明白了：你快走吧，我想办法。香云说，五六叔，你是好人。五六叔催促说：走吧！香云跑去。五六叔转身进食堂。四虎跑过来，正撞上端着一簸箕炭火灰的五六叔从食堂里跑出来。四虎很紧张：香云？……魏一毛的声音又跟过来：四虎，周玉基还在不在？五六叔把炭火灰倒在食堂旁边的草堆处，把一盒火柴给四虎：快，把那个草房点着，回到库房那儿去！四虎跑过去。草房燃烧起来。传来魏一毛奔跑着的声音：四虎？那边四虎的声音：大队长，你不用过来了，回去休息吧，周玉基还在库房里坐着哩。五六叔大喊：大队长，食堂着火了，食堂着火了！魏一毛慌忙跑回来：怎么搞的？哪儿着火了？五六叔正在扑打草房上的火。火势越来越大。四虎跑过来：不好了，连着牛棚了。魏一毛向民兵喊道：快喊，让大家来救火！民兵对着村街大喊：救火，快救火！食堂失火了！四虎说，五六叔，赶快把牲口牵出去！饲养员被惊醒，他连忙解开拴着牲口的缰绳，牛马驴拼命跑出了着火的房子。四虎和五六叔把牲口拴到场院里，让民兵看护着。守田、保田和三喜子一群人拿着脸盆、水桶跑了来。守田说，上去扒房子，扒房子，别烧着那几间了。四虎等人爬上饲养室，掀掉一间房子。人们一同泼水，大火熄灭了。四虎说看看烧着人没有？饲养员在烧焦的废墟里扒了扒：不好，这条牛烧死了。魏一毛走过来：这可是重大事故！谁放的火？四虎故作镇静：一毛，谁会放火？那个民兵跑过来：报告大队长，周玉基跑了！魏一毛说，一定是他放的火！追！
