网站用户
十
魏一毛站在村街路口检查着每一个下工回来的人。一个青年战战兢兢地往后退。魏一毛走过去，一只手插到他的裤腰里：站好！我把蛋籽子给你挤掉！柳英兰扯着小彬站在人群里，小彬吓得把头藏在她的衣衫下面。一块小山芋头儿从青年的裤腰里搜出来。魏一毛抓起山芋头儿砸在青年脸上，又迸落在小彬面前，小彬看了看山芋头儿。魏一毛喝道：看谁敢拾？我法办谁！小彬吓哭了。
魏一毛一把拉过柳英兰，伸手想往她衣服底下摸。大娘眼看魏一毛要当众侮辱柳英兰，连忙走过去：该检查我了。魏一毛恶声恶气：你这个老不死的，又偷拿东西没有？大娘说，我连锅都没有了，还偷东西做啥？魏一毛吓唬说，都给我听着，以后看见谁家再冒烟，我就把他的锅碗瓢盆都砸了！人民公社，有大食堂！
朱清海躺在正房前墙边的地铺上，他已经浑身没有了力气。草豆坐在地铺旁，怀里搂着朱守田的小儿子社会。社会不住地哭喊着……草豆说，香莲，这孩子撑不住了，食堂该打饭不该？香莲也是没一点儿力气，抱着大娃子从里间扶着墙慢慢走出来：娘，这才半晌午，离打饭的时间还早着哩。草豆说，守田跟保田哩？他俩去拾烂红薯也该回来了？朱清海说，香莲，你把孩子放家里，去地里看看，他俩别是饿晕在地里回不来了。香莲把孩子放在朱清海的旁边。朱清海说，你把那个盛红薯叶子的盒子拿来，我装一袋红薯叶抽两口，充充饿瘪的肚子。香莲端过一个纸盒：爹，让您受委屈了。朱清海说，别这样说。稀饭都喝不上，哪还吸烟叶？你快去吧，找见他俩就回来。
香莲走出去。她也饿极了，可以看出她的脚步走得很艰难。
初夜。朱宗山仍旧端坐在太师椅上，他还能吸上烟叶。四虎说，爹，烟叶你就别吸了。老海叔他现在吸的都是红芋叶。朱宗山说，老海是老海，我是我，他能跟我比？好长时间不见他出门了，八成是饿得走不动了。四虎说，爹，别笑话老海叔。咱家要不是有大哥和三哥接济点儿，凭咱在食堂吃饭，跟老海叔一个样。朱宗山说，你大哥这一阵咋又不回来了？四虎说，我看他是没脸回来。咱村饿成这个样，他有责任。朱宗山说，咋是他的责任？他不过是共产党的一个干部，他是跟党走。
魏一毛提着一只小布口袋走进来。四虎说，你咋这时候来了，拎的啥？魏一毛把口袋放在朱宗山面前的桌子上：大哥让我给你捎点儿面粉来。朱宗山问，他咋不回来？魏一毛说，这几天，上级一直在检查，他太忙，没空。四虎说，你这东西真是我大哥让你捎来的，你别是克扣大伙的口粮拿来巴结我大哥？魏一毛说你还不相信我？朱宗山说，一毛，四虎说得对，我朱宗山虽然这个时候比别人过得强些，可我也不想占乡亲们的便宜，偷吃乡亲们的口粮，那都是乡亲们的命。你说实话，要是你偷拿食堂的面粉，有意巴结大虎，你就赶快给我拎出去。魏一毛说，大哥没让我这样做，我能敢做。四虎说，听说外村都死人了，你知道不知道？魏一毛说听说了。四虎说，既然听说了，那你在食堂里就不要再克扣人那么狠了。魏一毛说，我哪是克扣，咱的粮食快吃完了。
村头野树林。傍晚。几棵榆树露出白色的树干。一个老人在刮树皮。朱清海挪了进来。老人吓了一跳：啊！——是老海呀……我可不是来破坏呀，我是饿得没办法。朱清海说，是老歪呀，你还活着？歪叔说，我……朱清海说，听说老五六和三喜子他爹都死了两天了。都是野菜吃不下去，一闻到青稞子就想吐……
初夜。朱清海在灶房前的一张瓦片上烘烤着榆树皮。
正房里。草豆躺在地铺上，已经奄奄一息。守田和保田守在她身边。保田说，哥，咱得想办法呀，眼看全家都要……守田说，我想把咱家的院墙扒掉卖了，问问咱爹同意不同意？朱清海拿着一块烤焦的榆树皮挪到正房里来：保田，嚼一口喂喂你娘吧，能把这个春天撑过去就好。保田接过榆树皮：爹，哥说把咱的墙头扒卖了……朱清海说，这不是败家吗？你俩不怕人家说，我怕人家说。这院墙可是土改时咱从周家手里分来的，人家垒得铁打铜铸的院墙，到咱手里就扒了卖了，人家不说咱是生就的穷命、败家子吗？守田和保田不再说话。保田嚼了一口榆树皮，往草豆嘴边抹了一点儿：娘，能吃不能吃？草豆有气无力：我也吃不下，跟你哥你俩吃了吧。
坟地。黄昏。灰黑的黄土中，还零星地长着些野菜或野草。柳英兰挎着个竹篮，慌慌恐恐地挖着野菜。魏一毛出现在她背后，突然抱住了她。柳英兰一个寒噤：啊！魏一毛说，别害怕，是我！柳英兰奋力挣脱他，抬手想给他一个耳光。但她又停下了：你……不是人，狗，恶狗！
魏一毛一下子被骂呆了。柳英兰爬起来，跑出坟地。
公共食堂。傍晚。柳英兰站在长长的领饭队伍里。朱三喜子在领饭：一毛哥，你给俺少打了一勺。魏一毛瞪瞪眼：你爹早死了几天了。你还瞒着，骗食堂的饭吃。滚过去！
朱三喜子端着饭盆走回去，他看见香莲端着饭盆向这儿走来。香莲看见朱三喜子，就在街角站住了。
又一个人领了饭走过去。现在轮到柳英兰。她把饭盆伸到魏一毛面前。魏一毛打了一勺饭隔着她的饭盆倒在下一个人的饭盆里，又对下一个人：过来，打你的。等那个人走过去，柳英兰又把饭盆伸到魏一毛面前。魏一毛又打了一勺饭，隔着她的饭盆倒在另一个人饭盆里。柳英兰又气又恼：你！香云走过来：魏大队长，为什么不给人家打饭？魏一毛阴鼻子阴脸：现在贫下中农还没吃的哩，哪还有东西喂反革命，喂地主！滚回去！
村街一角。朱三喜子走到香莲面前。香莲说，三喜子，听说三爹死了几天了。三喜子说，香莲，饿很了吧。伸过饭盆：来，先喝一口。香莲也顾不得脸面了，趴到朱三喜子端着的饭盆上，喝了一口。三喜子说，香莲，听说大娃子也没有了，社会哩？香莲说，这老二也难保命。我要你守田哥跟我去出外，他还没想好哩。三喜子说，香莲，咱俩一块出去好不好？香莲一惊：咱俩？三喜子说，我到外边把货郎担子担起来，保准你吃香的喝辣的。香莲犹豫：那咱俩成了啥了？三喜子说，总比守在家里强呀。
初夜。柳英兰坐在床边发着呆。小彬躺在她身边的破被里：妈，我饿，我饿……柳英兰给小彬掖了掖被子，哄他睡觉：
宝宝睡吧/宝宝睡吧/月牙儿升高了/星星儿闭眼了/爸爸就该回来了
小彬说，妈，都怨俺爸。要不是俺爸，一毛叔就打饭给咱吃了。不要爸了，爸死了就好了。柳英兰说，傻孩子，你说个啥？你爸就回来，你爸就回来！小彬说，有爸咱就吃不上饭。柳英兰说，都怨那个孬种，狠心的孬种！柳英兰狠劲儿把饭盆摔出去，砸在门槛上。魏一毛正好走进来，饭盆碎在他的脚下：孬种不孬。柳英兰一惊：你又来干啥？！魏一毛说给你送吃的。说着从怀中掏出几个白面大馍馍。柳英兰说，你给我拿出去！我是反革命，地主，你是共产党，大队长……
柳英兰抓起馒头往外扔，魏一毛上前按住她的手，拦腰把她抱住了。小彬吓得哭起来。香云打开房门走进来：魏一毛，你干什么！魏一毛松开柳英兰就往外走。香云厉声：把这几个馍拿走！拾起馒头塞到魏一毛的怀里：黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！快出去！魏一毛说，好，香云，这次我怕你……
魏一毛走出去。小彬扯着香云：姑姑，我饿，我饿……香云说姑姑这儿有。香云从衣袋里掏出一个黑饼子，正要递给小彬。魏一毛又走回来，伸手夺过饼子：香云，你是来干什么，接济地主婆，反革命！魏一毛拿着黑饼子走出去。小彬又哭了：姑姑，我饿，馍馍没有了……香云又从衣袋里掏出半块黑饼子：姑姑这里还有。柳英兰说，听说大娃子都没有了，你咋还省下饼子给俺娘俩吃？香云说，我们好歹还敢去刮个树皮，挖点儿野菜，比你总好些。
魏一毛一大早就跑进区公所朱达的办公室：大哥，向你报告件事儿。朱达说，你说。魏一毛说，香云跟柳英兰老是割不断关系，在各种场合维护柳英兰。昨天，我亲眼看见她拿黑饼子送给柳英兰。朱达说，这个问题的性质还是相当严重的，影响也很不好。魏一毛说，我想开除她的党籍，撤消她的职务。朱达说，对，就要这样处理。今天上午，我就在全区支部书记大会上讲讲这件事。
区委会议室。朱达召开全区支部书记以上党员会议：今天，我在这里宣布一个事情，希望大家都要从这个事情中吸取教训：毗陵村有一个大队支部委员，又是大队妇女队长，可是她竟然公开接济一个反革命地主分子的家属，这个事情的性质是十分严重的，这是阶级路线不明、阶级立场不稳嘛！因此，区委建议毗陵村支部，把这个支委开除党籍，同时撤消她的妇女大队长职务。我告诉同志们，这个被开除党籍、撤消职务的党员，就是毗陵村的朱香云。会场下起了议论声。张秋石举手站起来：报告朱区长，我觉得朱香云这位女同志各方面的素质还是不错的，而且她还是毗陵村最苦大仇深的老雇农朱清海家的人，这样处理是不是太过严重了。朱达说，你作为毗陵村的支部书记，你手下的党员干部出了这么严重的政治问题，你是负有很大的责任的，我现在提醒你，一定要站稳你的阶级立场！朱达又提高声音：同志们也都要警醒啊。另据反映，最近皇陵公社出现了不少外出讨饭的现象，这是给社会主义抹黑，给人民公社抹黑。为此，区委决定：严禁外出；凡是党员、团员外出的，一律开除党籍、团籍！
张秋石回到大队部，因为对朱达对香云的处理有抵触，晚上的支部、党员会议，就交由魏一毛主持了。魏一毛说，今天晚上的会议，按照区委的指示，主要解决香云的问题。香云说，我有什么问题？我只是拿了自己省下的一块馍头接济了柳英兰母子。魏一毛说，全村这么多贫下中农，你怎么只接济一个地主分子，反革命的老婆和孩子？香云说，大队长，我接济了柳英兰，我承认。可是，你不是也去柳英兰家了吗？我问你，你拿那几个白面馍馍是干什么去了？魏一毛说，香云，你不要反咬一口。我那是去敬老院，顺路去她家察看察看，恐怕她有其他活动。四虎说，魏一毛，不要再多说了。你说对香云怎么处理？魏一毛说，区里已经决定了，开除党籍，撤消职务。四虎说这处理也太严重了吧。魏一毛说，你去找大哥，朱区长……四虎说我这就去！香云叫住四虎：不要再找了，开除就开除，撤职就撤职，我啥也不想再当了！
院墙已经扒了一半，可是砖头并没有卖出去。草豆依然躺在地铺上，奄奄一息。朱清海坐在旁边拉着她的手：他娘，你命苦啊！你被周宜仁强纳做小妾的那些年，受尽了侮辱，挨尽了打，快要死的时候他把你卖给了我跟俺哥。你跟着俺哥熬了两年苦日子，俺哥又被周宜仁害死了，你带着一个苦孩子守田，没办法，又跟了我朱清海，可跟着我老海，也没过几天好日子呀。这一次，我也是救不了你了。香云端着一碗野菜汤走到草豆面前，夹起一点儿野菜放在她嘴边。草豆闻了闻，呕吐起来。香云叫声爹：娘也不能吃野菜了。朱清海说看来你娘活不了几天了。香莲抱着社会从里屋走出来：娘，你就忍着吃一点儿吧。朱清海看看香云：为着柳英兰，你这职也撤了，后悔不后悔？香云说，爹，后悔个啥？不当干部了，我今后就待在娘跟前伺候娘。朱清海说，只怕是伺候不长了。
村街上。朱三喜子一闪身，朝香莲打了个手势。香莲看看朱清海没在意，抱着社会走了出去。
村街一角。朱三喜子等来香莲。香莲说，三喜子，你咋恁胆大，跑到家门前找我了？要是俺爹他们看见了……三喜子说，跟守田商量了没有？他愿不愿意走？香莲说，朱区长不是有命令，党团员一个也不准去外出？他说他是党员，他不敢走。三喜子说，守田也是傻，眼下命都保不住了，还要那个党员干啥？他要真不走，你就跟我走吧。香莲问这孩子咋办？三喜子说，丢在家里吧。你有娘和香云哩。香莲说，丢在家里也是个死。我要带着这个孩子，你要是嫌弃，我就不跟你走。三喜子说，我不嫌弃，他长大了叫不叫我爹？香莲说，你跟守田是好哥俩。他的孩子，叫你不叫你爹又咋着！三喜子说，好，那说定了，今天夜里鸡叫两遍，我在村西地桥口那儿树行子里等你。香莲说我害怕。三喜子说，怕啥？我先去，记住了。
初夜。柳英兰在煮一把野菜哄小彬。香云推门走进来。柳英兰说，香云，你咋又来了。我们娘俩把你连累得够多了。香云说，现在我不怕了。党籍开除了，妇女大队长也撤了，我是普通老百姓。柳英兰说，香云，你跟四虎结婚吧。朱区长是他哥，他还能对你怎样？香云说，他很早就不喜欢我，他不会同意我跟四虎结婚的。再说，还有保田哩，他是个老实人，等了我这么多年，我总不能……柳英兰说，我是说，不管是四虎也好，保田也好，干部不当了，结了婚，心里总有个安慰。香云说，英兰姐，让我好好想想吧。魏一毛那个人，你千万要注意，别让他占了便宜。以后我不当妇女大队长了，恐怕他……
夜。朱清海和草豆都躺在当门的地铺上。东间屋子里，香莲听着朱守田睡熟了，悄悄起了身，抱起社会，蹑手蹑脚从半塌的院墙处隐入村街。
草豆发出几声非常微弱的声音。朱清海醒来：保田，你娘是不中了。保田一边穿衣服，一边从西边屋里走出来，伏在草豆脸上：娘，娘……保田站起来，走到门口：香云，起来，咱娘不中了。
香云从院子西边一间小屋穿衣起来，连忙走进正房。保田已经点上灯。香云 向东间叫了声：哥，姐，起来吧，咱娘病重了。
东间里。朱守田起身穿衣服：香莲，香莲……觉着有点儿不对劲儿，连忙摸出火柴点上灯，看见床上空空的：香云，你姐没有了。
香云说，她是不是出去了？向门外喊了两声：姐，姐！又向东间：社会还在吧？朱守田在床上摸了摸：社会也没有了。保田说，嫂子是不是饿跑了？这几天，不断听说有妇女饿得跟人家男人跑了。朱清海说快找找吧。
朱守田从东间跑出来。保田说，哥，走，找她去！守田说，那咱娘咋办？朱清海说，有香云在这儿哩，快去找吧。
守田和保田跑向村街。
村外野树林。深夜。朱三喜子藏在树林边上，焦急地向村口张望着。
香莲抱着社会慌慌张张地走了来。快到树林边上的时候，她连饥饿带紧张，一下子扑倒在地上。朱三喜子慌忙从林子里跑出来，接过社会，扶起香莲：香莲，快走吧，天快亮了。香莲说，三喜子，我走不动啊。三喜子说，先撑着走一段，天明走到大路上，过了皇陵，我这儿还有俩钱，找朋友雇个车子，让他送咱们一程。香莲问现在往哪走？三喜子说，先沿着这个林子走一段，要是碰上人，咱也好躲一躲。走吧。香莲看看社会：这孩子……三喜子说，我抱着。你放心跟我走吧。两人向林子深处走去。
守田和保田找出村街，在村外和林子间的大路上寻找着。保田说，哥，回去叫三喜哥，咱分路找找吧。
夜是灰暗的。朱三喜子家的房门紧紧关闭着。守田和保田走到门前，敲了敲门。守田叫着：三喜子，三喜子……摸摸房门，摸到一把锁。守田说三喜子咋也不在家？保田说，哥，嫂子别是跟三喜子一块儿走了？守田不愿相信：走，咱再找找。
张秋石现在还是一个人住在大队部。在这个艰难非常时期，他也真是与毗陵百姓同苦共难了。公共食堂也快揭不开锅，他想说服魏一毛：听说别的村子有把食堂解散的了。我们向朱区长反映一下，看能不能解散咱村的食堂。魏一毛说，昨天的会议上，不是有人提出这个事情，让朱区长批评了一顿。张秋石问，咱的粮食还能坚持几天？魏一毛说，粮食是坚持不了几天了。我叫狗巴把全村的树林子都管起来，连树叶子也属于食堂。朱守田将哭未哭地走进来：张乡长，大队长，我老婆香莲跑了。魏一毛一跳：怎么跑了？注意开除你的党籍！张秋石问社会带着没有？守田说带着了。张秋石说，这证明她是带着社会逃活命去了。守田，别太难过，说不定他娘俩躲过灾荒能再回来。清楚不清楚，跟谁跑的？守田说，三喜子今天一大早也不在家，是不是跟他跑了？魏一毛说，这个三喜子，我非把他抓回来，打个反革命的典型不可！又对朱守田说：走吧，跟朱区长汇报汇报，看能不能保住你的党籍。张秋石说我跟守田一块去。
村街。朱守田跟着张秋石一起往前走。朱保田跑过来：哥，咱娘断气了。守田说，真的？张乡长，我不去向朱区长汇报了。你看看，俺娘没有了，俺的大儿子没有了，俺老婆也跟人家跑了，俺啥都没有了……俺还要这个党籍干啥？张秋石说，守田，先回家去。
朱保田和张秋石拉着朱守田往家里走。
草豆躺在地铺上，香云伏在地铺上放声痛哭。朱清海坐在旁边，眼里流着泪。香云哭着：爹，咱家这几天一连去了四口人啊。逃的逃，死的死，这日子咋该恁苦啊！朱清海说，香云，别哭了。走的，不受罪了；死的，罪也受完了。咱还得活下去。眼看着麦子就要熟了，这苦日子快过完了。
张秋石和守田、保田一起走进来。守田和保田跪在草豆面前，给她磕了几个头。守田哭着说，娘，你命苦啊。解放前你过尽了苦日子，就说解放了，叫你多过几年好日子哩，谁能想又遇到这样的年景？娘，我对不起你啊！张秋石说，老海叔，家里一连出了这许多事，您可要挺住，您是全家的主心骨啊。朱清海说，张乡长，我知道。守田，保田，把咱家那只老柜子拆了，把你娘送地里去吧。
守田和保田到里间把柜子抬出来。朱清海说，张乡长，你知不知道郑部长现在在哪儿，要是他在，咱这食堂早解散了。张秋石说，我马上去找朱区长，要求解散食堂。朱清海说，又叫你担风险了。张乡长，咱村几百口子，要是再吃一阵子食堂……张秋石说我知道。朱清海说别怕大虎再把你降级。张秋石说，还咋降法？我现在就是咱村里的一个普通群众。
皇陵前的大道。张秋石骑着自行车往前走，迎面碰上骑自行车走来的方玲瑞。玲瑞叫声“秋石！”他们一起下了车子。张秋石问，玲瑞，你怎么来了，孩子呢？方玲瑞说，我妈带着呢。秋石，我调县委办公室了，任秘书。张秋石说，祝贺你高升了。你看，我是一步一步往下降，咱俩都有些不相称了。方玲瑞说，别瞎说了。我向苏书记反映你的情况了，今天来，就是为这个事儿，他想把你的工作调一调，叫我问你同意不同意。张秋石问往哪调？方玲瑞说，调县委机关去，哪怕先安排个一般工作，以后有升职的机会。朱区长这边，苏书记打个招呼就行了。张秋石想了想：玲瑞，我还没有想过要离开这个地方。虽然现在我的公社主任的职务停了，下派到毗陵村任支部书记，可我觉得跟这儿的老百姓离得更近了。方玲瑞说，现在是啥时候，还待在这个地方？张秋石说，老百姓正处在苦难之中，我才不能离开呀。方玲瑞说，你真是郑部长的老部下，跟他一个脾气；他吃亏，你也跟着吃亏。张秋石说，那倒不一定。朱区长也是他的老部下，可是我们的认识就不一致。方玲瑞说，看看，这次你自己说出来了是吧。既然跟朱区长的认识不一致，那为什么还要跟他在一起工作？张秋石说，我对我熟识的老百姓负责任。方玲瑞说，秋石，你知道不知道，你负责任如果不识时机，还会给老百姓带来灾难。张秋石说，玲瑞，咱们在一起生活得还太少。如果有时间在一起生活得长一些，你会了解我的。你就没跟苏书记说说，干脆调我这儿来。方玲瑞迟疑了一下：你说得也对，但现在还不能过来。张秋石说，我理解你，我随时欢迎你调到我这儿来！方玲瑞说，你现在去哪儿？我来了，总得留我吃顿饭吧。张秋石说，那就还跟我回去吃毗陵村的公共食堂。不过，我这就是去找朱区长，向他提议解散公共食堂的。方玲瑞说，你们还在吃公共食堂？南边几个区早解散了。张秋石说，这不证明郑部长当时提出的意见完全是正确的吗？玲瑞，我看你还是回原单位去，说不定郑部长马上就要恢复职务。
夜。四虎在安慰朱清海一家人：守田哥，保田哥，还有香云，你们也别太难过了，草豆大婶走了，你们就是再难过她也不能再回来。咱活着的还得过日子啊。朱清海说，四虎，我这一阵子过得可真有些丢人了。你爹他肯定笑话我，你看，我孙子、老婆死了，我儿媳妇跟人家跑了。四虎说，我爹他笑话啥？要不是我大哥……说起来，我真不想提到我大哥。朱清海说，你大哥他也是没办法，党的人，不由己。四虎说，我爹也是这句话，我看都是为他开脱。那郑部长哩，人家任着犯错误，也没跟他一样吧。朱清海说，郑部长跟你大哥是不一样。不过，这次你大哥也做了一件好事儿。张乡长跟他说解散公共食堂，他总是同意了。四虎说，外地早都解散了，他还坚持着，他是嫌乡亲们死得还不够多！守田说，爹，就是解散了公共食堂，也挡不住要饿人啊。香云说，就是的。四虎，现在各家各户连一粒粮食也没有，野菜，树叶，也都让食堂吃光了，剩下的老树叶子人也不能吃了。朱清海说，四虎，要是想叫人活命，我倒有一个办法。四虎说，老海叔，你说出来。朱清海说这可不能让别人知道。
香云走出去，向村街上望了望，又走回来关上房门：爹，你说吧。朱清海说，眼看麦子就要熟了，吃麦子，能吃就吃。四虎说，这可是犯法的，能扣上一个破坏青苗的罪。守田说，四虎，那咱就分地。分了地，各家吃各家的。如果不分，人到饿急了，肯定会偷着吃，偷着吃被抓住就是犯法了。要是分了，他吃他自家的，那就不算犯法了。四虎说，可这分地也是要犯大法的啊。守田说，这分地犯法，有咱当干部的担着。我是党员，是队长，你也是党员，是队长。为了救大伙的命，咱犯法值得！四虎突然猛醒：守田哥，你说得对！老海叔，你看……朱清海说，也只有按守田说的这办法做了。除了这，哪还有活路？四虎说，这事儿一定不能让魏一毛知道，他知道了准去报告我大哥。张乡长那里，咱们是不是说一说，他是咱村的支部书记。朱清海说，我看还是不说了，一说，张乡长准支持。要是出了事儿，责任又是他的。咱就自己办，万一出了事儿，也没张乡长的责任。四虎，你是支部副书记，你要是害怕，就叫守田在我们小队先分，你在后面跟着。四虎说，就这样吧。一定要秘密点儿。
四虎走出去。守田说，保田，香云，你们去叫几个队委来开会。保田和香云走出去。朱清海说，守田，你还得想仔细些。守田说，等大伙来了，再商量商量吧。
保田、香云、歪叔和几个队委先后走进来。香云又关紧了房门。歪叔说，老海，黑更半夜喊俺几个过来干啥？朱清海说叫守田跟大伙说吧。守田说，现在公共食堂散了，允许咱各家自己做饭了。歪叔说，那还做啥，啥东西没叫食堂煮吃完？守田说，现在叫大家来，商量的就是这件事儿。要是没东西吃，散了食堂，咱爷几个还是空等着。一个队委问，守田，你说咋办？守田说，你看，地里的麦子都灌浆了，快能吃了。到时候人饿急了，保不住要去偷，因为这又不知要法办多少人。我想着，咱把地分一点儿给大家，到时候各家吃各家的，也就免去了偷的罪名。歪叔问地咋个分法？守田说，咱现在只分麦地，一人一二分，先保住命再说。歪叔说，我看还是多分点儿。人吃了庄稼，有了劲儿，还要跟着种些别的庄稼，不能让地荒着。朱清海说，你歪叔说得也对。那就多分点儿，一边吃，一边种。要是这办法上边没人说，等收了麦，咱再分一些。香云说，都分了集体咋办？爹，你是不是还想走回头路？朱清海说，咱现在肚子还没填饱哩，我咋又想走回头路？我是说要是这个办法好，咱就这样把地种下去。香云说，那集体的公积金、公益金从哪里来？朱清海说，那就按人头或是按地亩收一点儿。歪叔说，这是个办法。守田，你看收多少？守田说，要是把麦地都分了，今年午季收成后，就一亩交一百斤麦子吧。大家说，这个数目差不多。守田说，好了，咱就这样说定了，就这么办。明天咱几个就到地里去，不声不响把地块划划，然后通知到各家各户。注意，一定不要让人家知道了，也不能让家里的不懂事儿的小孩知道了。
柳英兰躺在床上，小彬伏在她身边：妈，我去挖野菜吧，你都走不动了。柳英兰说，孩子，听话，千万别出去！
小彬看着门后边那个破篮子。
原野。皇陵前无边无际的麦田开始泛出了淡黄色。小彬挎个篮子偷偷溜进麦田里。他拔了几束野草，又慌慌张张地摘了几根麦穗藏在篮子的最底下，上面盖好野草。小彬和两个孩子溜出麦田。
村头路口。一群孩子挎着篮子从野外归来。他们看见站在路口的魏一毛，吓得赶紧去躲藏。魏一毛叫喊着：那几个野小子，过来，检查检查！孩子们吓呆了，搂着自己的小篮子不敢往前走。小彬缩在他们中间，吓得两腿打颤。魏一毛走过来，几个孩子吓得缩做一团。突然，一个大一点儿的孩子朝伙伴们使个眼色，孩子们分向两边拔腿跑去。小彬不知道该向哪一边跑，稍一迟疑，魏一毛伸手抓住了篮子，几根麦穗撒了出来：小反革命羔子，这是庄稼，你破坏生产！伸手打了小彬一耳光：等着，看老子捆了你！别跑，那几个小杂种！
临近傍晚。香云挑着一担水往家里走。刚拐过一个街角，看见小彬提着空篮子哭着往家走。香云担着水走过去：小彬，咋哭了，谁惹的？小彬说，我怕，他打我……香云问，谁？谁打的？告诉我！小彬说，一毛叔……大队长……香云一手扯着小彬：小彬饿了，先上姑姑家去，姑姑给你拿吃的。
朱清海正在灶房烧火。香云担着水扯着小彬走回来。香云放下水桶：爹，水担回来了。看见朱清海在烧火：爹，我不是不叫你动吗？等吃几天东西，你有了劲儿，想做啥我也不拦你。朱清海说，就这两天麦仁吃的，我觉悟着浑身的劲儿又回来了。香云说，爹，这样大声，不怕别人听见了。朱清海说，你看，我一高兴，就忘了这事儿了。看见小彬：你咋把这孩子扯回来了？香云说，他在村口让魏一毛吓哭了。我就送他回去。
香云到屋里抓了小半篮麦仁，用一条毛巾遮住，又走出来：爹，我把他送回去了。小彬，姑姑送你回去。
傍晚。柳英兰在床上翻了一下身子，她向门后边看了看，不见了那只破篮子，叫了几声“小彬！”不见应声，下了床，扶着门框，想出去找孩子。魏一毛走进来，一把把她推回里间。柳英兰恨极了他，但已经没有力气喝斥他了：你……魏一毛说我来找小彬。柳英兰一惊：小彬？找孩子做啥？魏一毛说，他偷队里的麦子，这可是犯罪。我要捆走他！柳英兰说你真狠心！魏一毛说，只要你跟我过，我一句话就能救了他。柳英兰说，他还是个孩子……你捆走他吧。魏一毛问他在哪里？柳英兰说，他人在哪里？你还我孩子！魏一毛说，你把他藏起来，还跟我要！魏一毛借故往床上找，顺势把柳英兰按倒在床上，就去解她的衣服：在哪里？在这里是不是？柳英兰骂道：下流无耻的东西！
香云扯着小彬走到房门前。小彬叫着：妈！妈！柳英兰提高了声音：小彬，你可回来了！魏一毛说，别开门，一会儿再让他进来。香云已经听见他的声音了，大声喝道：魏一毛，你给我出来！魏一毛放开柳英兰，慌忙跑出来，伸手就去抓小彬：我正在找小彬，正巧你把他送回来了。香云把小彬拦在自己身后：抓一个孩子干什么？魏一毛说，他偷队里的麦子，我法办他。伸手又去抓小彬。香云一挡，魏一毛一把抓住她手中的篮子，麦仁露了出来：香云，这是咋回事？！这么多的麦仁是从哪儿来的？！香云说是我偷的！柳英兰一惊：香云！……香云说，英兰姐，别怕。就是我偷的。现在我是一个普通群众，该咋处理就咋处理！魏一毛说，走，上大队部去！
