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春天到了，野花开满山岗，早上的太阳将眼前的画面染上一层金色。甘木火做好班前准备后站在报房窗口一边等待客户上门，一边欣赏美丽的春色和街上的人流。突然，他感到眼睛一亮，只见一个约二十岁的姑娘进入视角，她一身戎装，美貌绝伦，眉宇间有一种类似大姐固有的那种忧愁，脚上高统皮鞋在阳光下一闪一闪地走进楼下营业大厅。
一会儿，电报传送带响，甘木火走去从带上的小袋里取下一纸署名为麻冬莲的电报。 电报注明加急，分别发往四个地方，电文很有趣，写道：“家有急事，娘病危，请火速搭火车赶回家来，不然娘有生命危险，昨天夜里我和小妹守了一夜，这不是撒谎。” 甘木火立刻将电报发出，猜想，这一定是那姑娘发的了，与她的外貌太不相称了。
过了一月，甘木火上下午班时又收到落款为麻冬莲发的电报，这次是收报人的名址不全，只写“某某市（90）级体育系麻冬强。”却没有学校名称，叫人怎么投送？
为此，甘木火立刻骑车去追发报人。追出一里地，他看见前面一位穿素白连衣裙，高挑如柳的姑娘很象上次见到的军姐麻冬莲，就赶上问道：“喂！同志，请问姓什么？” 姑娘瞟也不瞟一眼，十分庄重地咚咚咚往前走。 甘木火骑车紧随她身旁提高嗓门问：“妹子！喂！你听见了吗？我在问你呢？” 姑娘依旧走着，脸色露出一丝凛然之气和一种难以觉察的胆怯。 甘木火干脆挨着她缓缓地骑着调侃道：“喂，你怎么不答应？怀疑我是坏人？还是厌恶我的相貌呢？假若你讨厌我的相貌，那我立刻掉头，若掉头还不能消除你心中的恶心，那我立刻撞到墙上去，以使你解恨，唉，尊容是天生的，无法改变，是不是？妹子。” 姑娘终于忍不住说：“神经病！” 甘木火笑道：“耶！你改名啦？叫盛京冰，不姓麻啦？” 姑娘奇怪道：“你怎么知道我姓麻。你以前同我说过话吗？”
甘木火卖关子道：“若猜得不错的话，我还知道你叫麻冬莲呢，上车吧。” 姑娘哼道：“得寸进尺！” 甘木火叹道：“说哪儿话！真是狗咬吕洞宾。” 姑娘正色道：“你才是狗。” 甘木火大度地告饶说：“好好，哪就人咬吕洞宾吧。你发的电报连单位名称都没写，叫我们怎么送？快上车吧！我可不能离岗太久。”说着掉转车。 麻冬莲知道不假，无声地跳上车。 甘木火饶有兴致地问：“我不说出你姓的话，就是问到你家你也不答应咯？” 麻冬莲陪着小心答：“那是的，你这人真怪。现在你们这些男的流里流气，叫我都不敢上街看电影。” 甘木火辩解道：“你对男的成见这么深？年轻人嘛，不能怪他们，要怪也只能怪你父母，谁叫他们将你养得这么美？” 麻冬莲哼道：“呸！看来你也不是什么好人！” 甘木火见话不投机，不再言语，默默带着她到回机房，然后公事公办将电报名址修改后发出。 这样，两人就算认识了。
事后，甘木火总想着麻冬莲，后悔当时也没问她一下家庭住址。 好在要找个把人是难不倒送信人的，甘木火很快就找到了麻冬莲住址。 原来她与妹妹最近在城南开了一个“边镇山庄”酒楼，算是少年得志。 自然，甘木火从此隔三差五就去酒楼喝上二两，并发现同路人还真不少，来头也不小。 麻冬莲呢，凡来者都热情接待，礼貌有加，但从不给人进一步发展的希望。
而甘木火向来是埋头拉车不看路，我行我素。某夜深人静时想起在她酒楼看到的点点滴滴，突然又发了神经，心想：“那么多人围着她转，讲得好听是蜜蜂恋花，讲的难听就是苍蝇叮屎，自己一无钱二无势，跟着瞎凑怕连骚也闻不着，若是让麻冬莲看看打成铅字的情书呢？那就不同，或许能吊起她的胃口。”他是个说风就是雨的人，写情书也算老手了，没费太多神就写成了，题为《最短的情书》，全文如下：
“阿革的情书应该是世界上最短的情书了。春天，江南古镇宾馆来了一位丁翠，她的一笑能使小伙子们一时答不出家里到底有几口人，大家蜜蜂恋花，蜂涌而至，形成了一场空前激烈，多姿多彩的角逐。
一天，阿革骑着车投送给丁翠一份无章戳电文：‘今日来你处望接。’丁翠签收拆阅后大叫：‘吆喝！这是哪一位在开玩笑。莫慌，章戳也没盖，等我问问你们局长。’阿革一听慌了，急说：‘让我看看，哦！还有两个字未译。’说着写上‘阿革’两字。丁翠笑说：‘是咯！我一看就不对头，你拿回去吧！’阿革有些脸红，但坚定地说：‘不，到底是你的电报啊！’丁翠心一软，故作戏语说：‘那我就收起我的电报吧。’
盛夏，阿革象热锅上的蚂蚁，有人问：‘怎么不拉一位去野外吹吹风？’阿革叹息说：‘不是说爱情不只是一味地强攻硬夺，它的更多的成份是忍耐、等待啊！’
秋天，一场角逐终于风暴般过去，只留下火红的枫林里，那足踏枫叶的悉悉声，悉悉声也消去的时候，就只剩下阿革与丁翠长吻的雕像。”
甘木火将情书写好后马上封好贴上邮票，连夜放进邮筒寄往某某报社，并在心里说：“若与之有缘就成铅字，若无缘就进纸篓。阿弥陀佛！菩萨保佑！”
编辑们自然是只看文章不看人，不出半月，甘木火的情书真的变成了铅字，他兴奋极了，立刻拿着报纸去边镇酒店找机会交麻冬莲看。 而麻冬莲看后并没有预期的反应，只平静地说：“你胆子真大胆！” 甘木火以为她是说利用国家宣传工具来做感情游戏，就说：“这没什么，别人并不会知道其中隐情，公私兼顾也是允许的嘛。” 麻冬莲知道一时也说不清，说：“你知道我很忙，你今后有事就打电话，我给你留个号码。” 甘木火知道她有一台大哥大，在当时可是个稀罕物，就是那种较大的一种，要二万多呢。
从此，甘木火经常用电话与她联系，细读约会这本书，感觉很美，有美人相伴月更明，夜幕也更加具有诱惑力，唯一不解的是麻冬莲总选天黑以后赴约，又总往偏僻地方走，从不愿去公开场合，就更莫讲去看电影了。他几次想问，最终欲言又止，心想：“尊重对方的意愿也是必要的，所谓水到渠成，瓜熟蒂落。到时机成熟时，一切都会明白的。”
通过多次约会，甘木火知道麻冬莲来自边镇一个贫穷的山区，父亲早年去世，是修水库排哑炮出的意外，她上面有四个姐，都先后出嫁外乡，她读初二时母亲打柴时又跌成下肢瘫痪，从此，家庭的重担就落在她身上，她下面还有一弟一妹，为了两弟妹能继续上学，她缀学进城找活干，当过保姆，端过盘子，因长得漂亮，后来被招进宾馆当服务员，再后来就开了这酒楼。 至于他心中的疑团，她从来不去说明，他也不问，他在耐心等待。
随着感情的加深，这天终于到来，当时两人从田野回来已是夜深。麻冬莲问：“你父母都不回家吗？” 甘木火随口答：“是啊，我爹守传达室，还要巡夜。我娘这几天都住我香香姐那儿，我香香姐病得很厉害，我娘这一期日夜在照顾她，这几天都是我一个人守屋。” 麻冬莲很镇定地说：“我想今夜在你家住，我今天生日。” 甘木火高兴道：“好啊！你怎么不早说，让大家给你祝贺祝贺。” 麻冬莲摇头说：“我不想麻烦人，手机都没带来，想清静地过个生日。”甘木火低调说：“那好吧，让我一个人给你办个生日吧。”
两人往家走时，麻冬莲第一次挽着甘木火走，傍着他，好象很疲惫的样子。 甘木火瞟一眼她那美艳的面容，想：“她一定很累了，一个二十出头的姑娘要经营一个酒楼，是很不容易的。”
到家，甘木火将麻冬莲带到母亲的房间说：“你先休息一会，我马上就办好菜。” 麻冬莲坐床上说：“太麻烦，先坐一会儿吧。” 甘木火嗔道：“那怎么行！今天是你生日，怎么能白坐。”说着也不等回答就下厨去了。
他先烧水，后去鸡笼抓了一只肥大的子鸡开刀，又满厨房翻了一阵，倾其所有，耗时九十分钟办了一桌酒席，然后去叫麻冬莲入席，他边走边想着祝福词。
甘木火轻轻推开门，首先是以前从没有过的芳香扑鼻而来，接着看见麻冬莲的连衣裙吊在床沿，下面是一双娇巧的凉鞋，她朝里如弓一样躺着，乌黑的头发铺满枕头，毛毯一角盖住细腰，她听喊声转过身来，毛毯从身上滑落，灯光下，她只穿着三点式内装，脸如桃花，双峰高挺，腋毛又浓又黑，比一般男子还壮观，水红色裤叉很小，隐隐露出一团黑色，同样比一般男的还壮观，正如《少女之心》里的描写：“雪白的大腿，中间有一条缝隙，黑油油的茅草，增加了无限壮美。” 甘木火声音都颤了：“菜搞好了，随便吃点吧？” 麻冬莲柔柔地说：“不饿，把门关上，先坐坐吧。” 甘木火依言关门，坐床上，先拉手，后接吻，他完全返回了原始，现代的法制与文明全部抛到九霄云外，他想：“人家姑娘都不怕，自己一个男子汉还怕什么呢？”就去解乳罩，但弄了一阵没弄开。 麻冬莲笑了笑，坐起身反手一解就脱了，只见双峰雪白，乳头小巧，围着一圈乳晕。 甘木火感到很兴奋，每一个血管都在膨胀，就象一个快要爆炸的气球，就本能地去脱对方的裤子，一摸那里湿糊糊的……
一阵原始过程结束，甘木火首先又想到那浑段子，说一个大龄青年新婚第二天清早站在坪场大骂：“这些杂种，一点不够朋友，结婚这么有味都不给我讲一声，不然我早就结婚了。”接着，现代文明又回到各自的身上，甘木火好一阵心冷，或者说难受，因为对方用行动告诉他：“她不是第一次。”但她以前没说起，或者说了，自己没听懂，所以，他一时不知怎么应付，沉默了好一阵后，问：“你为什么要这样？” 麻冬莲幽幽地回答：“我只想让你知道一切。” 甘木火茫然道：“我不知道，我一点思想准备都没有。” 麻冬莲鼓足勇气说：“我也不知道该不该讲，只是不讲也许就没有勇气再讲了，我相信你。” 甘木火机械地答：“假若你愿意就讲吧，有很多事我一直很奇怪，只是不好相问。”
麻冬莲边穿衣裙边说：“你知道，我家很穷，没法，我初中没毕业就出来找事做，做了很多事，但家里的欠帐也越来越多，我娘长年吃药，两弟妹都要读书，我一月五六百元根本不够，后来，我在宾馆当服务员，认识了一个人，三十九岁，人长得很高大。
当时，他们包房间玩牌，要经理安排最漂亮的四位小姐招待，以前他们也来过，所以首先就点了我。 他们玩得是五皮，就象电视里那种，什么顺子、一条龙什么的，赌注很大，一百元一扎的都没解把，一手到底有多少我也不太清楚，我负责洗牌发牌，另三位服务员负责上茶点烟。 白天，这人输了打手机叫人送钱，第一次来了一个人送来十万，他看都不看那人一眼，等那人悄悄走后，他又打了个电话叫人送钱，这次这人恭恭敬敬送了三十万，他才抬头问：“吃饭了吗？不吃的话，叫人给你炒个盒饭来？” 那人陪笑说：“不了，不打扰了，你尽兴。”说完立刻就走了。 好大的气派，也不知他们怎么有那么多钱，当时我想他们不是大包工头就是大老板，又想，只要有他们赢一手的钱，我家的一切问题都解决了。
下午以后，这人手气转了，赢了很多钱，到夜深，有个人输光了，还有一个也差不多了，说要再取钱搬本，两人先走了。这人要我给提钱箱到他房间，我说‘对不起，我们有规定，不接触客人的钱和贵重物品。’ 他笑笑说：‘怕什么，你老板真开除了你，我就给你开个宾馆，你自己当老板。’ 我还是不动说：‘你们这些有钱人，就会拿我们穷人开心。’ 他却认了真：‘唉，不是开心，只是看你敢不敢啦，来吧，不就是提个箱子吗！不然，我就告你老板说你服务不周，叫他扣你奖金，你信不信？’ 我不知真假，说：‘走就走，有什么了不起！’
一会儿到了他房间，他说：‘唉，不错，我就喜欢这样的人，只要你敢，这箱子里的一半就是你的。’ 我想：这箱子里少说也有七八十万吧，有这么多钱，什么人买不到？这纯粹哄小孩玩！就说：‘你别骗人玩，我就拿啦。’ 他说：‘行啊，但总得盖个戳嘛。’ 我奇怪问：‘盖什么戳？’ 他将门一关说：‘我会教你的。’说着就将我抱上了床。 他力气很大，又是老手，想反抗，但一切都来不及了。
我痛得两眼流泪，好一阵动不得。而他望着床单上的血迹，点燃一支烟，说：‘懂了吗？这就是日戳。’我从慌乱中反应过来，骂他流氓。他见我发气，怕我闹起来，就丢了烟，讲：‘别这样，女人都要过这关的嘛，我说话是算数的，这钱你拿一半去，要么都拿去，反正也是赢的。’ 我不做声，四处找我的衣服。 他就帮找来给我穿上。 我穿好衣急忙回到宿舍躺了很久，起来上厕所时发现衣服和裤子里装满了钱，我从来没拿过这么多钱，不知怎么办，就找老乡，也是我最要好的姐妹讨主意。 我老乡听了说：‘这人是个木瓜，要么是赢木了！现在有八千，最多一万就可‘开苞’，而他给了你几十万。也许人家早算计好了，想躲也躲不了嘛，我看算了，有人想找还找不到这好事呢，有了这钱你妈的病和弟妹的学费都有了。’当时，我娘正发病，我是借钱送她上医院的，因此，也就认了。
后来他又来找我，说要兑现他的话，让我当老板，条件是做他的情人。 事已至此，又见他也不算太老，人也长得威武，也只好走一步算一步了。
这样，他就给盖了这个酒楼让我管，想着又来住一两天，时间久了，我发现他离了五次婚，包养的情人也不只我一个。
正不知如何了事，就遇上你，见你很老实，又知书达理，本不想给你带来麻烦，但日子一久，又觉得离不开你，与你在一起，我才能感觉到自己活着。
所以，我找他解除关系，原以为他会耍横不肯，谁知他一口答应了，只是不许声张。其实，他根本就不在乎，他有钱，什么样的人都能找。 我知道说这些你一定会讨厌我，但不想瞒你。” 甘木火听后一时不知如何回答，就说：“天快亮了，我送你回去吧，我不知怎么说，我一点思想准备都没有。请给我点时间。” 麻冬莲无言地随他走出房子。
甘木火送麻冬莲走上公路时，天已露出鱼肚白，一阵晨风吹过，让人感到凉意，他下意识地伸出手搂过麻冬莲，却一路无语。 走了一半路，麻冬莲受不住这种沉默，说：“不用送了，就到了。”说着挣脱跑走了。 甘木火呆呆望着她的背影，一直到她消失，才往回走。
此刻，朝霞很美，但他的心情灰暗，他仿佛听到他得意的声音：“别看甘木火婆娘美如天仙，其实她的每一寸地方都被我先摸过。”
但想回来，她又有什么错？她只有一个小小的愿望，就是做工养老顾小过日子，都讲男人应该尽到保护妇女儿童的责任，谁知这男人偏偏打碎她这个很小的愿望，让她成为一种牺牲。她的过错只是太美丽，太天真。
甘木火又想起那些穷乡僻壤的后生，因为穷留不住姑娘们，眼巴巴望着她们进城去闯天下，但当她们被城市遗弃的时候，后生们依然张开双臂欢迎归来，用他们的憨厚与博大，抚慰她们身心的创伤。
甘木火又想到自己也是穷棍一根，与这些后生也没什么区别，但他毕竟还是读了点书，他想起某书所述，那妓女老七的汉子，目睹了妻子的“生意”后，终究还是一哭，然后毅然带着妻子回到乡下。 至此，甘木火终于想通了，他想：“自己也是一个汉子，尽管很瘦弱。”
过了三天，甘木火约麻冬莲来家吃晚饭，那天两人只顾下头忘了上头，就想今天给好好补上。 麻冬莲依约前来，穿得象一个村姑，或者说是穿了她在乡下家里的衣服，还采买了很多菜，说：“我生日都过了，今天你只管看书，让我来给你办餐饭。我们那里洗衣做饭都是女的干，男的只管干外面的活，男的洗衣还会被人笑，只有没有用的男人才会洗衣做饭，男的生来要干大事的，不象你们城里，男的什么都做。” 甘木火很学究气地说：“城里是个各民族混杂的地方，所以没有固定的风格，什么好，就按什么做，跟着感觉走，也许还好些。不过我不算什么城里人，我外婆就是岩心村人，我小时候戴的帽子还在我乡下二伯家呢。”麻冬莲推他出厨房，说：“我没什么文化，但我很喜欢读书人，他们知书达理。去吧，看你的书去吧。我是开馆子的，这点菜，几下子就好了，你在这里反而碍事。”甘木火只得离去，说：“那恭敬不如从命，辛苦你了。”
麻冬莲很能干，饭菜很快弄好。 两人相对坐下用餐，却不知从何说起。 甘木火为打破沉默直夸奖说：“味道很美。”边说边吃得很香。 麻冬莲看着泪水直流。
吃完饭，麻冬莲又刷锅洗碗，又要给甘木火洗衣。甘木火劝说：“算了，休息吧，那两件衣，我能行，经常洗的。” 麻冬莲笑说：“我见过你洗的，衣服越洗越乌，有些印子还没洗脱。”说着拿过木盆和小凳坐下搓衣。 甘木火也只好由她，坐旁边看她洗，觉得人美了，做什么都好看。
晒衣时，麻冬莲手一伸，又闪过腋下那又浓又密的黑。 甘木火砰然心动，那是一种成熟的标志，他自幼就爱偷看女人的夹肢窝，有一次还被一少妇发现了，骂道：“看什么看，小色狼！”
甘木火又发现麻冬莲的睫毛是天生的又长又翘，他感到，离开她自己会很难受，她实在没什么过错啊，却无端要承受男人的裁决，就问：“你爱我吗？” 麻冬莲并不感到突然，显然她一直在想这事，答道：“你们男人都没有良心！” 甘木火认真地说：“说真的，我觉得越来越离不开你，我从来不会骗人，但有一条是原则性的，也就是没有商量余地的，你必须得将那人告上法庭。” 麻冬莲没吭声，泪却流了出来，她用手背抹了一下，晒完最后一件衣服，提了桶就下楼。 甘木火跟着问：“别这样，有什么话你就讲，难道你愿意一辈子生活在他的阴影之中吗？” 麻冬莲没吭声，等下了楼放下铁桶后才说：“好了，都干完了，我们边走边讲吧。” 甘木火不解地问：“就在家里坐坐不好吗？” 麻冬莲平静地说：“我不想麻烦你父母。” 甘木火不以为然道：“不会，他们短期内都不会回来。” 麻冬莲边走边哀声道：“还是出去走走吧。顺便送送我好吗？” 甘木火默认，拉上门跟着她出来了。
麻冬莲默默走上公路后说：“要告他是不可能的，莫说这么久了，又有了后面这些事，就是当时就告他也不一定告得倒他。你不了解内情，他经常带些人来酒楼吃公餐，都很有身份，有的还经常在电视上出现，而这些人都叫他做哥。
这还不算，他在社会上的势力也很大，他若发话，可以摆出一两个营的人马。在这个地面上，很多大包工头都服他，只要他肯开口，就十万，二十万的红包打来，不然，他叫你包不到工程，你就包不到，他也不是没经过事，都好几次了，但下有人给顶罪，就是替他坐穿牢底也有人去，上又有人遮着，通风报信，拉关系，所以最后也拿他没办法。”
甘木火还是不甘心，说：“真的是这样，那也很难了，但由别人告，叫你作证，你敢吗？” 麻冬莲摇摇头说：“我不想再牵扯进去。” 甘木火呆气发作道：“为什么？” 麻冬莲迟疑了一会说：“就为他一口就同意解脱关系，再就是他给我搞了这个酒楼，据我所知，他对第一个老婆和子女从来不给一分钱黑钱，只给他们开厂或是加油站什么的，让他们去拿合法的钱，而在他所玩的女人里，他只给我提供了合法赚钱的场所。” 甘木火叹息道：“你太善良了，太容易满足了，也许太伟大了。我不如你，给我点时间，我就不再送你了。” 麻冬莲站住，转过身端详着甘木火，为他弹去肩上的灰尘，说：“好吧，再见。”说完就走了。
甘木火木然道：“再见！”说着转身回去。 一路上，只见黄昏中满目秋瑟，晚风阵阵，他就有点生气，心如乱麻，他想：“这次可不同向汉坚那次在火车站与流氓拼命了，那次黑白分明，死了也是个英雄人物，事实上，那几个流氓头子，没多久就被枪毙了。可现在不同了，犯罪有了新的特点，变狡猾了，他们具有双重身份，双重势力，弄不好，他成了英雄，自己成了罪犯。现在的人也怪了，自己的钱包被偷不但不敢说，旁人给抓住了扒手需要证实时，他还不敢承认，你好心将被撞倒的老人送医院时，子女们不但不感谢，不去追查元凶，反抓住做好人好事的不放，理由是：‘不是你撞的你会送人来医院吗？拿钱来，医药费、误工费一分不能少。’ 唉，怎么办呢？要么，为了麻冬莲就‘绿帽遮颜过闹市，龟船载酒泛中流’。忍了吧。而要真忍了，又如何心甘？都什么年代了！”
甘木火就这样，忍，又不甘，告又不能，从早到晚不是心烦，就是意乱，旧病复发，脸色日转苍白。
这天半夜，甘木火又梦见麻冬莲了，醒来就再睡不着，心想：“以前梦见何萍那是一种只有自己才知道的痛苦，你可以感到心儿在刀尖上一寸寸开裂，血在一滴滴渗出。而梦见麻冬莲则是另一种景象，阳光暖融融的，一片鸟语花香，空气也如此清新，就像走进了深林，以至于醒来还感到余香在鼻，甜蜜在口。
唉！问世间，谁在乎你？你在别人眼里不过是一堆狗屎，而她可以为爱你而死，自己没有她也不快活。
至于那恶人，忍他，由他，看他，佛语说：人善人欺天不欺，人恶人怕天不怕，善有善报恶有恶报，不是不报时候未到。试看天下，很多比他脑壳更大的混蛋不是已经完蛋了吗？
唉，就当遇上恐怖事件，自己无力当警察，那就尽自己力所能及去当护士吧！只不知她现在怎样，是否又答应了别人？凭她的美丽与善良，一呼何止百应？”
想到此，他再也躺不住，爬起来穿衣洗漱，然后出门。
此刻正是黎明前的黑暗，初春的夜风寒冷刺骨。 甘木火怀着忐忑不安的心情走到边镇山庄。 可是四门紧闭，大厅里那昏暗的灯光穿过门窗上的玻璃，而那熟悉的窗口一团漆黑，毕竟多日没到这里，也不知她现在怎样。
甘木火在门外的公路走来走去，好不容易等到大厅有人走动，急走进去向总台打听消息。 总台说麻冬莲早回千丈凉水井了，山庄也低价转让了。
甘木火心情沉重地走出来，“叭叭”地扇自己耳光，活生生一个人，从自己怀里说消失就消失了，简直就象《聊斋》故事。 这下可麻烦了！一个乡不知有多少个凉水井！ 虽然，有水才能有寨，但为什么都要以井取名？就不能另外叫个名子？找起来也好找，这下可好，又不知要跑多少个凉水井，这是对自己薄情的惩罚。
甘木火立刻去办公室请假，然后稍作准备就乘车至千丈乡首府下车。 他下车后见该乡首府不过十几户人家，一条乡村公路隐没于山间，不知道走向何方，就到路边那原供销社遗址问路。 一位中年店主热情接待了他，但没法提供确切的路线，因为全乡有九个叫凉水井的寨子。 甘木火就盘算从最近的红岩凉水井开始。
甘木火虽说是山里人，但都在街镇长大，他根本想不到就在自己身边的土地上还有原始的山岭，走了三小时，看不到一点村寨的影子，真是荒无人烟。 所幸的是偶然又碰上一二个赶路人，不仅热情，还很纯朴，指点路时很详细，有多少岔路，路口有什么树，都说得很细，唯恐你迷路，不然，你不困在森林里那才怪。
甘木火走了五小时，终于懂得了什么叫山路，山路不仅仅是在山上踩出来的路，它一时上一时下，谷底凉风习习，山腰一片云雾，而山顶又是阳光普照，有时你站在这山顶可以清楚看清对面山顶上的人，甚至可以互投烟卷，但你要走过去，却得花几十分钟。
这地方是红土，一路上几乎没有水井，虽有几个出水坑，但水不流动。甘木火渴得喉咙冒烟，一路叫苦：“竟有如此艰苦的地方。难怪寨寨都要喊凉水井。”
好在甘木火练过长跑，走到脚跛手疲的时候终于到了寨子，也不进寨，先到寨前水井驴饮。
这水井依山临塘，是山里常见的四级格式，即第一个池是水源池也是饮水池，第二池洗菜，第三池洗衣，第四池就是塘了，用来洗农具和浇灌，天热时还有顽童光着屁股在塘里戏水。
此时已近黄昏，寨子炊烟四起，飞鸟归巢，赶牛娃和担柴荷锄的农人相继归寨，一幅村寨牧归图。 这让甘木火突然感到玩笑开大了，一阵晚风吹过，传来林涛阵阵，天色越来越暗，肚子倒不担心，一般寨子都有代销点，主要难题是住宿，但愿本寨里有麻冬莲，否则就得露宿山野了。
甘木火先找到代销点。 这是一个常见的吊脚楼，一个老者说，这里有姓陈、姓石、姓龙的，就是没有姓麻的，更没有麻冬莲这人。 甘木火听后就买了几个饼子出寨了，他不想作太久逗留，让别人当做一个疯子，实际上他干的正是一件疯事。
甘木火回到水井，用饼子与凉水对付了肚子，就向来时就瞄好了的草堆走去。 这里有三个草堆并排，虽离寨子近，但往中间一坐，也不容易被看到，就坐了下来。
一会儿，眼见天色越来越暗，寨子里亮起点点灯火，他就将中间草堆扒个洞钻进去过夜。
起初因赶路发热他感到天气不是太冷，只是很害怕，夜里的林涛声加鸟的怪叫，让人的色胆也难以包天，只管紧紧往里蜷缩着，洞口塞满稻草，自知俺耳盗铃，没法入睡。
辗转到半夜，起了露，夜风一阵阵吹来，很冷，稻草也很扎人，可想到即将与麻冬莲相聚的激动时刻，一切都不在话下，触景生情，脑海里灵光一闪，为未来的儿子想到了一篇不错的作文题材。 其名为“《夜访吊脚楼》，其文如下:
拜年时，走出了闹市去山里听外婆讲故事。 而外婆好象不知道她讲的故事好听，老是催人去睡觉。 却总是不想睡，就理了铺盖后登上吊脚楼。
吊脚楼支撑在悬岩上，下面黑古隆冬，打一岩下去，半晌才有回声。所以，不敢大胆落脚，试踩一阵，发现没事，才敢倚栏托腮，去想外婆讲的故事。
这时，山里的夜很静，火塘的火都熄了，只有灯光象星星一样含在山腰，毛毛雨轻柔无声，就象拉上乳白的轻纱。 这轻纱，睁眼看着没动，闭眼听才动，因为外婆故事里的仙女就披这样的轻纱，说不定她们正向这里飞来吧！
远处静而神秘，近处滴雨传声，不时有凝结的雨珠敲在柚子树叶上，每响相距老远，象是牛郎追妻的汗滴飘落人间，又象在自言自语：‘静——静——静……’，还有冷气直透背脊，更添青春的寂寞，再看那黑黑的山坳，说不定就跳出《聊斋》里的画皮鬼来。 心想，没有什么场合能比此刻更渴望有心上人陪伴。
但到底没有在吊脚楼碰上仙女飘带，只好回房钻被窝，梦里才容易见到田螺姑娘。 那也很美啊。” 甘木火如此想了很久，不知不觉就迷糊了。
甘木火醒来时发现自己躺在山寨边上的吊脚楼里，麻冬莲坐床边，秀目哭得红肿，他突然感到有万伏电流通过全身，千言万语化为一句，笑说：“终于找到你了！可他们为什么讲没有姓麻的？” 麻冬莲嗔道：“这是我姑家。我准备下去打工，来与她辞行的。你尽做危险事！要不是你讲糊话，大声喊我名字，谁都不知道草堆里还躺着个人，那怎么得了！” 甘木火甜笑，拉过她的小手紧紧握着，说：“没什么，你走去打工了，再找不到你了，那才危险，才真会要了我的命呢！现在就是死也不让你走了！” 麻冬莲知道甘木火不善于撒慌，口里讲的就是心里想的，心里象打翻了五味瓶，也顾不得害羞，倒在他胸膛痛哭不止。
一星期后，甘木火一个人正在家里看电视剧，只见甘茂发神情严肃的走进来说：“我儿，你先将电视关了，我有话问你。” 甘木火看他神色凝重，就关了电视问：“什么事？” 甘茂发坐下挨近说：“我们两父子在这里，说的话呢，就像黑板上的字，可写可擦。刚才有人专门来给我送信，讲你现在这对象不是什么清白人家，你可晓得？” 甘木火平静地回答：“我晓得。” 甘茂发做出理解的样子说：“有些话只能是我两父子间可讲，就是对你娘都不能讲。谁都打年轻过，像这样的姑娘确实人见人爱，树见花开，叫花子见了打落口袋，但玩玩可以，若真是接进屋里来，那是做不得的苦啊！” 甘木火不快地说：“不是玩玩，就是要结婚。” 甘茂发喊天道：“我儿啊，这是做不得的事啊，先莫讲对不起列祖列宗，就讲你一个男人，不聋不哑，不跛不麻，一表人才，多少漂亮女儿任你选，为什么要找一个千人骑万人压的婊子做老婆呢?你想起来就受得了这闷气？” 甘木火变色道：“她不是你讲的那样。你别讲了，你叫娘来讲吧。不然，再讲下去，我两父子又归难以开交。” 甘茂发加重语气说：“叫你娘来讲也一样，我隔年腊肉有盐在先，我甘家世代清白，决不能在你手上接一个婊子进甘家门来。”说着气呼呼走出去。
一会儿，麻金花火急火燎走进来问：“你爹讲的都是真的？” 甘木火冷静地回答：“不是他讲的那样，她只是一时失足，身不由己做过人家的情妇，并不是青楼女子。” 麻金花生气道：“那有什么区别呢？你读书都读到牛屁股后头去了，这些都分不清，你不要脸，我们要脸，今后你儿子还要脸。” 甘木火压低声音答：“我知道你为我好，可我也不是三岁大两岁了，我知道自己该找什么样的人！我已决定，不会改变。你们若真为我好，就请尊重我的心愿。” 麻金花知道这是一头犟牛，强压是没用的，就放缓口气说：“这是一辈子大事，你先别急着定铆，让我们想一想，你自己也想一想。” 甘木火坚定地说：“好吧，你们想吧！反正我是想好了。” 麻金花不再说什么，急出门去找甘兴秋。
一小时后，麻金花在甘兴秋所在工厂将她叫出来，劈头就说：“快将你大姐喊回来！” 甘兴秋莫名其妙，问：“出什么事了？” 麻金花一五一十讲了事情原委后叹气道：“这犟牛最听你大姐话，快打电话叫她回来劝劝他。” 甘兴秋一听也着了急，一边念叨：“木火是怎么想的？脑壳进水了！”一边取手机出来拨号通话。 那头甘兴春一听大惊，说：“啊！我这么好个老弟，怎么就找个婊子婆？你们是怎么搞的！我马上回来！”
第三天半夜，甘木火根据甘兴秋讲的车次，特别带麻冬莲去接大姐。 在火车站霓虹灯光下，甘兴春走出车站看见甘木火带着一个非常漂亮的女子朝自己走来，估猜就是甘兴秋在电话里讲的那人，可她心软，听她随甘木火叫自己大姐，尽管心里一万个反对，可她还是满脸欢笑地答应：“唉，辛苦你了！这么夜还来接我。” 她本来一见面就要问的话也问不下了，只说着路途的事，一边说一边随甘木火和麻冬莲上了的士。
甘木火没有像往常那样接大姐回家，而是直接进了一个中等宾馆。 甘木火帮大姐提行李，麻冬莲则去总台开两间房。
十分钟后，三人走进三楼一间客房。 片刻，麻冬莲见一切安排妥当，告辞道：“大姐，你与甘木火说说话吧，我先去休息了。” 甘兴春顺水推舟说：“好吧，你先歇着。”说着就送她出门。
回头，甘兴春正想将满腹疑问讲出来，却见甘木火满脸流泪，大哭不止，所以话到口边又咽了回去，关心地问：“你怎么了？有话就讲，这样子哪像个男子汉。” 甘木火止住哭说道：“我看到她就想到大姐，看到大姐就想到她。大姐对我那么好，到现在还为我操心，可我不仅没有半点回报，现在还得与大姐抬杠，没法顺从大姐的心意。我知道大姐是来劝我的，可我做不到，我不是三岁大两岁了，我知道什么对我最珍贵，我不能没有大姐，但我也不能没有她。”
然后一五一十将麻冬莲的情况详细地对大姐讲了。 甘兴春听后将劝他的话早忘到九霄云外，反安慰道：“这有什么值得哭的？又不是水火不容。” 停了停又担心道：“只是怕爹和娘的工作难做。” 甘木火破涕为笑道：“只要大姐没意见就好，他们同不同意都无关重要了。” 甘兴春突然醒悟道：“唉，我本来是专门来帮娘讲话的，怎么反帮你讲话了？”想一想后又说：“唉，只要你俩好好的，家里的工作我去做。”
第二天早，甘木火将大姐送回家。 麻金花一见面就问：“劝好你弟了吗？” 甘兴春吞吞吐吐说：“没劝好。依我看，由他们吧。不过是一个观念问题，你不要那么去想不就没事了吗？” 麻金花叹气道：“我是哪辈子做得孽，叫你来劝他，你倒好，反过来帮他讲话了，我怎么养了你们这些王八李罗。” 甘茂发一听二话没说，提了些纸钱香烛就出门了。
当天晚饭后，有好心人来劝甘兴春说：“好好劝劝你弟，你爹都被他气癫了。”接着一五一十讲了事情原委。 原来，甘茂发去三王庙告阴状了，这可是人体炸弹一样的招数，只要阴司立案，原告被告都完蛋。 据说三王爷是去本地最灵验的神灵，因为大家认为观世音管得太宽忙不过来，而三王爷是阴阳两管的地方官，又是三人共理，自然就快。 由此可见，甘茂发不仅仅是着急，而且是誓死反对。 当时有人看见，甘茂发燃过香烛纸钱后跪在三尊神像面前说：“三王爷啊，我一不求财，而不求贵，只求你们将我儿打死去。” 旁边庙祝奇怪道：“你这人怪了，人家许愿都是保佑儿女，你却许愿要打死你儿！你就那么恨你儿？” 甘茂发解释道：“你不晓得，我儿不听话，就要出丑了，对不起祖宗啊。” 庙祝问：“你可知道告阴状是要死人的哪！不光是他去阴司，你告状，你也要去阴司。” 甘茂发断然地答：“我晓得，我就是要与他拼了。”旁边人听后都怀疑他精神恍惚了。
甘兴春听后感到事态严重，将甘木火叫到一边先将这消息告诉他，然后问：“看来家里的工作做不好，难道你非她不可？” 甘木火坚定地说：“是的，就是和他打官司打到阴司也不改变。” 甘兴春沉吟很久后说：“你也别怪爹娘，不光是她们的观念难改变，就是外人的观念也不会改变。”
两姐弟正说着，只听麻金花在门外喊：“真没脸见你，到现在还是这破屋。”说着与曾书跨进堂屋。原来麻金花退休后就皈依佛门成为俗家弟子，住家时间短，住庵堂的时间长。 而曾书记退休后也落入年轻养银匠，老来养和尚这老套，时常上庵堂庙宇走走，这样，以前的老上级就成为新施主了，可热心肠依旧，听麻金花求他来做甘木火的思想工作，就欣然前往。
当时，曾书记先让麻金花和甘茂发回避，只让甘兴春姐弟留下，然后在堂屋坐定，看着这木棚子还是当年的摸样，可眼前这四姐弟都已长大成人，不胜感慨，说：“总算都大了，我们也老喽。” 甘木火看着面前这长者须发皆白，却还是如此热心肠，十分感动，说：“真不好意思，这么多年过去了，可还是来麻烦您老人家。” 曾书记笑道：“没什么麻烦的，我现在也不在职了，闲着呢。今天也不是什么书记，只是一个熟人与大家拉拉家常。听你母亲讲你们家现在为一个姑娘有点鼓劲。说这姑娘失过足，名声不好。我也劝过两老，婚姻事上以年轻人意见为主，家长只管出钱就是，可两老人家死活转不过这弯。那你呢？我想听听你的想法，毕竟日子还得你们过。” 甘木火想想后回答：“我早讲过，我又不是三岁大两岁，我知道该找什么样的人，我是再三考虑才决定的，我不想改变，也决不改变。”
曾书记至此停了停后说：“哦，其实你们都大了，知道怎样处理问题了。不过，作为长者还得啰唆几句。虽然两位老人一时转不过弯，但不能因此就记恨他们，他们的出发点还是好的，只是一时不能理解。 所以不能因此不孝敬老人。 虽然你父亲在教育方法上有些不妥，甚至有些过头，但他也很辛苦，也有很多付出。 忠孝仁义是我国的一个传统美德，应该继续发扬。好吧，我去劝劝你们老人家。”
曾书记走出大门。甘茂发和麻金花一直坐在门前等着，此刻立刻站起来问：“讲好了吗？”曾书记挥手道：“我们边走边谈吧。”说着三人一排往公交站走去。
甘木火看他们离去心里稍安，他知道在这个世界上，若曾书记都说不动甘茂发的话，那就再没有第二个人了。可他错了，不过一袋烟功夫，只见甘茂发怒气冲冲走来，喝道：“你这个忤逆不孝的东西，就连曾书记都劝不动你！你今天给老子讲清楚，到底打算怎么样？”甘木火尽量冷静地说：“我已经讲过了，婚姻自由，请你们不要强加干涉。”甘茂发哼道：“不要干涉！我一尺长将你摸大，叫我不要干涉？你这话像人讲的吗？只要是个人都不会讲这样的话。老子给你讲了，这事不能听你的，不要以为翅膀硬了，老子就管不到你了。今天老子把话讲明了，甘家祖祖辈辈就没有引婊子进门的人，我们甘家人什么都可以做，就有两样不能做，一是强盗不能做，二就是婊子不能做。你别想将那些不干净的人引进我甘家的门，除非我死了。”
这时麻金花跟着进门来，眼见父子俩又杠上了，本来是要讲儿子的，现在只得调转枪口劝老伴，说：“有话慢慢讲嘛，怎么一来就打雷扯火闪的！”甘木火冷冷地说：“你们不必讲了。谁也不能将我与她分开。既然家里不容，那我就与她住在外面。”说着就往外走。甘茂发大怒，吼道：“你敢！看老子不打断你的脚杆。”麻金花即上前阻拦，说：“说到好好的，怎么就动起手来。”甘兴春急喊道：“你快走！”甘木火刚跨出门槛，此刻闻打火冒，反转身来站定，大声说：“不要拦他，让他过来，来啊！打死也是那句话，谁也不能将我与她分开！就像你讲的，除非我死了！来吧！将我打死去，你甘家就有脸面了。”甘茂发喊道：“你们让开，等老子好好教教这鬼儿的，我晓得，这么久不挨打，他皮子就痒。今天我不打断他脚杆我是他儿。打死了我抵命，省的去丢祖宗八代的脸。”甘木火见他光打雷不下雨，就算了，转身离去。
甘茂发眼见他离去，突然嚎啕大哭，说：“祖宗啊，我连这忤逆不孝的东西都管不了，不如死了干净，眼不见心不烦。金花啊，我也没脸活在这世上，我要吃药死去了。我早讲不要护烂头锤，你不信，看到报应了吗？那打蚊子的药呢？你快帮我找出来，我不想活了。”麻金花骂道：“小的事没了，你老的又来找麻烦，要死就快去死！莫到这里念。隆呱人耳朵。”甘茂发哀声道：“算了，你不帮我找，我自己找。”说着就满屋去找药。甘兴春看着不对劲，急忙去电话亭与甘木火通话，说：“你还是回来吧。爹要吃药找死路了！”甘木火一听，哼道：“他打小时候起就爱玩上吊这一招，这不是第一回了。他真敢死的话，也不知死多少次了。一哭二闹三上吊，莫理他！他吓得倒他爹，吓不倒他儿。你也早点休息。”甘兴春听后心里稍安，自去歇息。果然，没过多久，母亲睡了，父亲也不再吵闹，夜幕淹没了一切。
当时，麻金花问过甘木火情况后很是忧心，说：“他出去躲一躲也好，等两边都劝好了再见面，省得又打死架。”说完也自歇息。可一觉醒来，她没有听到甘茂发的鼾声，心下怀疑，喊一声，没有听到回应，用脚踢一踢，感觉不对，用手一摸，人已冰凉。惊吓之余，大喊道：“老甘啊，你怎么就真的走这条路哇。伢儿走了还可以劝回来，你这一死，就再无回头的路。老甘啊……”哭喊声惊动左邻右舍，大家照例起来帮助料理后事。
当夜，甘木火与麻冬莲说了一夜的话，刚刚躺下睡着，bb机就响了，起身去大街公用电话与大姐通过话后得知父亲居然真的吃药死了。他一下子不知怎么办好，他没有一点思想准备，懵懵懂懂回到旅馆对麻冬莲说：“没想到，我爹居然真的吃药了。我们快回去。”麻冬莲反倒还清醒，说：“不好，你爹是因为我而死。我去不但帮不了忙，反而会添乱。你一个人去吧，反正还有三夜灯要点，那时我再去祭奠他老人家。”甘木火觉得是，就说：“我也急亡魂了。这样好，只是你一定不要又走了，那样，我真的就不能活了。”麻冬莲催道：“我不走，你快去吧。”甘木火不再说什么，匆匆离去。
人死后大致要做的就是这几件事，扎灵堂，做法事，摆酒席，抬上山，每日发生，司空见惯，不必细说。
单说点灯，大概是新居落成，水电尚未弄好，又是新来咋到，多有不便，所以还需孝子连续点三夜灯。
点灯自然只是孝子的事，因甘木火是独子，所以表弟担心他害怕，自愿陪伴上山。甘木火因与麻冬莲有约，便谢绝其好意，宁愿一人去点灯，亲友们也随他便，知道他是一个怪人。
甘木火带上香烛纸钱在城外与麻冬莲相会，并解释说：“委屈你了。其实我在全镇人眼里是世界上最不孝顺的儿子，三天来，我没有流一滴眼泪，大家私下里说我是个怪物。所以，我也不在乎他们再怪我一次，说我首开带孝女点灯的先例。但能够回避的还是尽量回避为好。”麻冬莲幽幽地说：“说什么见外的话？真正对不住的还是你爹呀！”甘木火哽咽道：“是啊，这几天来我心里很乱，等理清时我突然发现，我与其他人的儿子一样，父亲的背影一直就在那儿，只是因为怨恨遮挡了眼睛，一直没看见，等会你陪我好好向他道歉。”
一会儿上了山，甘木火点亮灯插稳香，然后跪在坟前烧纸钱，烧着烧着就嚎啕大哭起来，诉道：“甘茂发啊，不是人，你实在是个害人精啊。早知今日何必当初！你叫我怎么做人呀？那么多人过‘苦日子’，都不离不弃，饿死也要死在一起，就你丢妻别子独自逃生，让我一生下来就注定只有阴影，没有‘背影’。
人家的孩子被锤，人家的妻子挨打，最终解释权归‘背影’，打是疼，骂是爱，不打不成兵。而我没有‘背影’，何以释怀？只有越积越深的怨恨。尽管大姐劝导讲你是一个自闭症病人，是星星的孩子，可我不能原谅。因为真正的自闭症孩子不能帮忙，但也不会捣乱，你最多只是‘亚斯伯格症候’的人，而且是最糟糕的那种，你自私自利，除了爱自己，心里没有任何人。
爹啊，都讲一不做二不休，你既做了初一，为何不做十五？两军相遇勇者胜，你完全可以用毒药将我毒死，可你自己吃了，在你心灵深处，儿子的命到底比你自己的命更重要，只是你不懂得如何表达。
你最后用生命化作一道闪电，驱散我心头的阴影，看到了父亲的‘背影’。只是这种代价对我们父子来讲都过于惨重。那些本来早就可以感受到的温暖，到现在才看到他的灿烂。
回头想来，我一个正常人都活的如此尴尬，你一个有智障的人又如何能够活得顺当，磕磕碰碰，受累受气，但你屡北屡战，甚至为了信念可以牺牲自己的生命，你与千万个父亲一样，是一个顶天立地人。
因为有了你的‘背影’，一切都有了解释，你让我从小挑水是为了造力气，你时常揍我是为了锤炼筋骨，所谓要战时不被打，平日就得挨千捶。事实如此，我有了这些底子，再加上你教的武术招数，几次遇歹徒找麻烦都还能够周旋。
你吃苦耐劳，没有肉吃时，你破冰下河摸鱼，没有炭烧时你顶风冒雪上山烧炭。你勤俭节约，一粒饭掉地上你也要捡起吃了，一双鞋子你穿了又穿，你不仅学会补胶鞋，还学会了布凉鞋，并以此言传身教，什么都可以做，就是强盗抢犯不能做。这话的志向不大，但品格却高尚。
只是爹啊，这一切都明白得太迟了，你再也听不到了，你对我的爱，我已经明白，可我对你的道歉，你永远都听不到了，你教我如何做人？
你在生时我没有与你讲什么话，现在都讲了，但愿你在天有灵，能够听到儿的心声。”
甘木火说完好一阵还哽咽流泪不止。麻冬莲跟着他流泪不止，但见他悲痛欲绝，就打住泪劝道：“人死不能复生，个人的命。还是节哀顺变为好。”甘木火擦干了泪叹气道：“这我知道，但痛哭一场心里好受一些。走吧。”说着站起踏上归途。
路上，麻冬莲幽幽的说：“都怪我，我明天就走，你忘了我吧。”甘木火：“忙什么呢？过几天吧。我想好了，我不能离开你，但我也不能对不住父亲，等我点完灯就与你一起走吧。这样既不会给父亲丢脸，也不用离开你。”麻冬莲大惊，问：“你不要工作了？你还是忘了我吧！”甘木火叹气道：“你真没良心，工作算什么？为了你我命都不要了，我爹也死了，你还讲这话。”麻冬莲委屈道：“我也是想你好嘛。再讲，你家里会同意吗？”甘木火自信地说：“想我好就听我的。现在爹死了，除了我大姐，甘家我说了算，但大姐会听我的。”然后一路走一路说些外出打工的事，然后在宾馆门口分手。
当晚，甘木火将外出打工的想法对大姐讲了。甘兴春听后感到事态严重，问：“难道你非她不娶？今后不后悔？” 甘木火坚定地说：“是的。圣人曰老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。假若是自己姊妹遇上这样的不幸，难道你也嫌弃吗？” 甘兴春沉吟很久后说：“你也别怪爹娘，不光是她们的观念难改变，就是外人的观念也不会改变。” 甘木火：“我没怪他们。”甘兴春：“那你还出去干什么？爹走了，娘的工作好做，她是苗族，对客家这些条条框框不会像爹那样不死不休。所以，既然你们真心想好，就大大方方接过门，让人家说去吧。”甘木火：“不，爹是不在了，但他的信念还在，我不想违背他的意愿，这是我唯一能够为他做的。他的灵魂还会回来，我要等时间久了，他忘了这事，气消了，我再回来。只是担心娘怎么办？” 甘兴春毅然答道：“这你放心，等小妹出门以后我将她接到我那里去就是了。” 甘木火万分感激道：“好吧，只好先这样了，只是又让大姐受累了，也不知道她肯不肯离家。反正等到有了孙子，她一高兴，一天乌云都散了。那时我再回来接她。” 甘兴春叹气道：“什么愿不愿！不过就是一个破棚子，实在不愿再讲吧！你先将你们俩的事搞好，既然愿情愿意，就好好待人家，不要半途又嫌弃人家。” 甘木火朗声回答：“你放心，我不会的。”
十天后，甘木火与麻冬莲提着简单行李在甘兴春、甘兴秋、甘兴梅陪同下走进火车站候车室。 甘木火特意穿上绿衣制服，他平常不大穿，因为不知何因，领导们都不大穿，所以他也就不大好意思穿。现在出门特意穿上，一是今后没有机会穿了，二是期望得到庇护，因为历来土匪都不抢邮差的，他们除了信件还有什么呢？还别说，甘木火高高瘦瘦，穿上绿制服特别精神威武，只是因为忙着上车，他脸上没有任何表情，只有一种严肃和淡定。
一会儿，列车进站，甘木火拥护着麻冬莲随人流登上列车后回头向姐妹挥手告别。麻冬莲则满脸感激和幸福，特意歪着头靠在甘木火胸前挥手致意。
十分钟后，列车移动，渐渐远去，其他送行的人陆续离开站台，可甘兴春突然想起弟弟陪伴自己为甘茂发送饭的情景，以及他说过要为自己报仇的孩子话，不禁悲从中来，泪水像决提一样流出来，甘兴秋想起弟弟一贯吃苦耐劳，打从知青场起就是团干部，吃苦在前，享受在后，可到头来落得背井离乡，气得泪水长流，甘兴梅想起自小就有哥哥护着，自己就少挨甘茂发不少荆条，此情此景，让她很难过，本来强忍住，可见大姐一哭就再忍不住，呜呜咽咽起来，她这一哭不要紧，甘兴春和甘兴秋也再忍不住，也呜呜咽咽走出火车站，引得旁人大为惊奇，打工者多了去了！不知她三人为何如此悲伤？
-----完------
