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行走，发现，再行走，再发现，在寻找牙舟陶的过程中，这似乎是我做得最多的事情。沿着牙舟陶的来路行走，发现寻找有时却是那样的艰难，细节是那样的难寻。
2013年12月3日，经人指点，我来到位于平塘县城边的龙脑坡脚，在原平塘县工艺美陶厂的原址上，寻找这个厂短暂的牙舟陶生产史。然而，我面对的却是一片崭新的居民楼房。工厂不在了，工厂的遗迹更是找不到了。城市的扩大和开发，完全淹没了这个小厂一路走来的生存气息。厂里那些曾经堆积的牙舟陶片，已随同废弃的厂房、失落的尘埃，被扫进了历史的垃圾堆中。我试图找人了解这个厂的生产轨迹，遇到的人却都是一问三不知。原平塘县工艺美陶厂的工人，去世的去世，离开的离开，剩下的几位老人也因年岁大，健康原因等不愿意接受我的走访。而对牙舟陶瓷厂搬迁至平塘县城，与平塘县翻砂厂合并，更名为平塘县工艺美陶厂这段历史，很多知情人更是不愿多谈。那段历史对今天还健在的牙舟陶传承人，是一个阵痛，而对那些早已下岗赋闲在家，或还在为生活奔波的原平塘县工艺美陶厂的工人们，也更是不想提及的阵痛。
历史留下的印迹，无论岁月如何变化莫测，都是无法更改的，哪怕刻意挥舞时间的扫帚，也无法荡平一段历史的痕迹。在平塘县工艺美陶厂做过的工人，以及曾经主宰过牙舟陶瓷厂搬迁的主管部门，都不愿意再谈这段历史。也许他们都认为，只要他们不谈，这段历史就会烂在心底，就鲜有人知。但历史的痕迹并不是人为因素就容易抹平的，经历过那段历史的人，哪怕不愿意回忆，不愿意接受历史形成的教训，历史的痕迹仍然存在。在牙舟陶行走的来路上，平塘县工艺美陶厂是一个接点，也是目睹牙舟陶兴衰成败的一段历史见证。所以，在寻访牙舟陶的来路上，无论如何，这个接点的这一笔，是不能忽略的。
平塘县轻工业局曾经有一个陈列室，陈列着平塘县工艺美陶厂生产的牙舟陶部分产品，陈列着一段时间牙舟陶参加国内外展览、以及竞赛获奖的一些产品，同时也陈列着牙舟陶建厂生产以来的部分工艺品。1998年8月，我陪同贵州日报的一位记者到该陈列室参观，琳琅满目的牙舟陶工艺品曾让我们咋舌和惊讶。2002年6月，我再次同贵州日报的这位记者去寻找这个陈列室时，由于机构改革，轻工业局已经合并到县经济贸易局，陈列室也不存在了，就连那些陈列的牙舟陶产品，也不知所终。几经周折，我们找到原平塘县经贸局一位分管牙舟陶工作，兼任平塘县工艺美陶厂厂长的退休干部，而他却不愿意接受我们的采访，理由是人老了，记忆衰退了，很多东西都记不清了，也说不清楚了。至于陈列室的那些产品，他更是表示不知情。
离开龙脑坡脚的平塘县工艺美陶厂旧址，我走进平塘县经济贸易局，查找平塘县工艺美陶厂的相关资料，更希望能寻找到陈列室陈列过的那些牙舟陶产品。资料上对于牙舟陶瓷厂从牙舟搬迁至县城，除了搬迁的时间，几乎就找不出更多相关的记录了。至于我曾经看到过陈列室摆放的那些牙舟陶工艺品，县经贸局那些年轻的工作人员更是不知道它们的下落。从县经贸局出来，我踯躅徘徊在平塘县城的大街上，茫然不知所措。那些我一直烂熟于心的街道和路径，突然一下子变得陌生起来。我从哪里来？我到哪里去？我要去干什么？毫无厘头的寻找和遍寻不着的追踪，我的心情变得十分沮丧。平塘县工艺美陶厂和牙舟陶结缘的这段历史，难道就这样轻而易举地要被遗忘了吗？
1955年，随着社会生产的需要，牙舟陶越来越供不应求了。为了集中生产，集团出山，同时也是为了顺应潮流，跟上社会发展的需要，牙舟街上做陶的一些人家联合起来，由三十三名做陶工人自筹资金，组成了牙舟陶瓷合作社，实现了产销一体化的流水线作业，这就是牙舟陶瓷厂的前身。牙舟陶瓷合作社成立之初，当地政府给予了大力支持。1965年，牙舟陶瓷合作社划归牙舟人民公社管理，成为公社的社办企业，更名为牙舟陶瓷厂，在政府的大力支持下，陶瓷厂改建了厂房，充实了设备，增加了工人，扩大了生产规模。生产规模扩大了，产量也得到了很大的提升。1970年以后，牙舟陶瓷厂招进了一批有文化的下乡知青，陶瓷厂的生产活力一下子就有了显著的提高，同时，中国美术家协会贵州分会还派来美术工作者，协助设计创新产品，使牙舟陶从单一的生活陶生产，慢慢过渡往艺术陶方向发展，形成了产量的最大化，产品的多样化。生活陶和艺术陶的并列生产，也使牙舟陶变得耳目一新，名声远播。1955年，牙舟陶的生产产品三十五种，产量十九万件。到了1965年，产品猛增至七十种，产量虽仍是十九万件，但产品的多样化却带来了更加可观的效益。1978年，牙舟陶产品增至一百二十多种，产量增至二十五万件。数量增加了，质量也得到了提高。2013年8月，我在牙舟冗平街走访，时年八十三岁的原牙舟陶瓷厂厂长刘朝甫，在谈到牙舟陶瓷厂昔日的生产规模时，兴奋之情仍溢于言表。他说：“当时牙舟陶瓷厂的工人工资有定级工资和计件工资，定级工资稳定，任何时候都不会受影响，而计件工资有时虽然拿得高，但不稳定，遇到生产不好的时候收入就会降低。但从建厂以来，牙舟陶瓷厂工人的工资收入一直都很可观，大家一直拿的是计件工资，都不愿去拿定级工资，收入高，大家的干劲都很足。1978年，做得好的工人，一个月可以领到九十多元钱的工资。那个时候，一天三班倒做出来的东西都不够卖，很多采购员都是带着车子，住到牙舟来等货。”
从刘朝甫的叙述中得知，当时牙舟陶的焙烧已达到一千二百度，工厂也培养出了自己的一帮技术工人，再加上有贵州省美术家协会的支持，设计、拉坯、制模、焙烧等各项技术已经日臻成熟。当时，牙舟陶瓷厂还得到了省相关部门的大力支持，为了扩大生产，省里还注入资金，对当时牙舟陶瓷厂的生产技术进行了改造，将古老的爬坡窑改建成推板窑，还建起了一个大烟囱。然而，就在牙舟陶瓷厂的一帮人铆着劲，准备扩大规模，大干一场的时候，由平塘县轻工局主导，牙舟陶瓷厂易地搬迁生产的工作已经拉开了序幕。
1980年之前，牙舟陶瓷厂的上级主管单位是牙舟区政府，后来，牙舟陶瓷厂同其他乡镇企业一道，被划归平塘县轻工业局管理。因为一直没有查到牙舟陶瓷厂搬迁的相关资料，我一直无法揣摸到当时牙舟陶瓷厂的搬迁决定是如何形成的，此决定是否经过科学的论证和评估，我更是无从得知。从平塘到牙舟，我在这条不长的二十五公里的来路上奔波寻觅，总是找不到要寻求的理想答案，感觉到牙舟陶的历史似乎距离我很近，而平塘县工艺美陶厂的历史却距离我很远。2002年6月，我陪同贵州日报的记者采访的时候，平塘县经贸局一位领导对我们说：“当时政府主导牙舟陶瓷厂搬迁，主要也是想乘势而上，做大牙舟陶。没想到搬迁后才发现许多问题没解决好。县城工艺美陶这边规模是扩大了，但生产技术跟不上，制造成本高，机械生产烧制不过关。而牙舟老陶瓷厂那边，没资金投入技改，生产工艺、规模上不去。最后造成两败俱伤，新厂老厂全部倒闭。”
1982年，牙舟陶瓷厂搬迁，由于牙舟区政府的力争和一些老陶工的极力反对，牙舟陶瓷厂就没有整体搬迁，而是部分搬迁至县城。本来，按县轻工局的规划设计，是要把牙舟陶瓷厂的所有生产机器都要搬往县城，所有工人都要合并到平塘工艺美陶厂来上班的，牙舟区政府没有同意，大部分工人们也不同意。特别是那些老陶工，他们的家都在牙舟，他们都不愿意离家到另一个陌生的地方去工作。为所有机器搬走还是留下的事情，时任牙舟区区长的熊金尧，在电话上和县轻工局一位姓林的领导据理力争，才把一部分机器留了下来。牙舟陶瓷厂的部分机器保住了，厂也被保留了下来，那些不愿意到县城工艺美陶厂去上班的老陶工们，也才得以继续留在牙舟陶瓷厂上班。至此，牙舟陶瓷厂的工人们开始一分为二，稍年轻的一部分，由一位姓宋的副厂长带队，作为技术指导到县城工艺美陶厂上班，年长的工人们继续留在牙舟陶瓷厂工作。在牙舟区政府的据理力争下，牙舟陶瓷厂虽没有全部搬迁至平塘，但经过大规模的动迁折腾，元气还是大受影响。1982年以后，牙舟陶瓷厂的生产开始走下坡路，生产规模和销售经营开始呈下滑的趋势。再加上改革开放后，中国居民的生活水平逐渐提高，粗犷笨重易碎的生活陶制品逐渐被精细的瓷、塑料、金属制品所替代，原来比较广阔的市场逐渐萎缩直至慢慢消失。牙舟陶产品丧失了市场，也就慢慢失去了生存的平台。牙舟陶瓷厂的生产一天不如一天，勉强支撑到1988年，就彻底破产倒闭了。而位于平塘县城的平塘县工艺美陶厂，新建成的大型推板窑，还来不及焙烧出几窑象样的陶产品，也被搁置废弃了。至此，牙舟陶的辉煌就告一段落了。
2002年6月一个炎热的下午，在刘朝甫和张福忠两位原牙舟陶瓷厂厂长的陪同下，我和贵州日报记者王太师走进牙舟陶瓷厂旧址。废弃的厂房已经租赁出去，被租赁者改成了家具加工厂。昔日堆满陶坯的车间变得尘沫飞扬，木屑遍地。曾经装满牙舟陶成品的仓库，此刻堆满了待加工的木料和一些半成品的家具。曾经焙烧牙舟陶的窑址被泥土填平了，由租赁者种上了玉米和蔬菜。只有那标志性的高近三十米的大烟囱还在昂扬矗立着，顽强地支撑着牙舟陶瓷厂的发展史和生存史，明证着牙舟陶瓷厂一路走来的清晰印记。站在大烟囱下，张福忠老人对我们说：“如果不是盲目搬迁和扩大生产，牙舟陶瓷厂也不至于倒闭得这么快，这么彻底。”在我看来，当时的搬迁易地生产虽然有些急促，过于盲目，但主旨并没有错，牙舟陶只有扩大规模生产，才能真正找到出路。牙舟陶后来因为搬迁易地生产，把有限的资金分开投入，没能把足够的资金及时用在技改、科研等刀刃上，造成技改跟不上，科研不到位，无法实现创新而推向市场发展，这虽然也是促使牙舟陶衰败的原因之一。但完全把牙舟陶走向衰败的原因归罪于搬迁，这也是说不过去的。牙舟陶的最终衰败，应该是陶作为生活应用的附属产品逐渐丧失市场地位所致。在当时，牙舟陶主要是生产生活陶，生产工艺落后，没有及时做到转型生产，没有及时发现市场的需求变化，其走向衰败就了一种必然，搬迁只是加速了牙舟陶的衰败过程。
2013年8月，我再次走进牙舟陶瓷厂旧址，连大烟囱都看不到了，牙舟陶瓷厂彻底从视线中消失了。原牙舟陶瓷厂的地基上，诞生了新的牙舟小学。让人欣慰的是，我走进牙舟小学，正看到一群小学生，在一位姓汪的牙舟陶传承人指导下，正在学习做陶。牙舟陶瓷厂没有了，但牙舟陶的神韵还在，它们经一代一代传承人之手，仍在做着发扬光大的梦想。
牙舟陶瓷厂消失了，彻底淡出了人们的视线，那些从厂里下岗的工人们，每人领到了一万八千元的陶瓷厂土地转让金后，就和陶瓷厂彻底脱离了关系。虽然厂不在了，但从厂里走出来的很多工人，至今都还在做陶，他们以家庭为单位，重新开启了小作坊式的生产。他们曾经从小作坊走到陶瓷厂，在陶瓷厂奋斗了大半生后，又回归小作坊的生产，这种轮回的生产方式，是进步还是倒退，谁也说不清楚？2013年12月4日，我离开平塘县工艺美陶厂旧址的第二天，收到一条让人欣慰的消息：平塘县“牙舟陶”商标获得了国家地理标志商标注册证。这意味着“牙舟陶”从此后将是平塘县独有，是平塘县独一无二的地理标志产品。
