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我们家土地被我种得越来越荒，快要撑不住时，一个人出现了。
那天我像往常混到日头落山，扛着䦆头回家，到家门口时，忽然看到从胡同口走来了个陌生男人，漫长麻子脸，脸上还有一道刀疤，腿像是坏的，一瘸一拐的。若不是穿了破旧军装，一看就有些不像好人，一看就能让我想起疤瘌眼王。那人看了看家门，又看了看推门的我，便问我是不是小四。我问，你丫谁啊，他说是我哥。当时我还没转过弯，差点脱口，我特么还是你爹呢，到下一秒才有些楞了，眼睁睁看他进了我推开的大门。他大概真是传说中三哥，老娘时常唠叨的三哥就这样回来了？
我娘傻站在院中央。三哥喊了三声娘，老娘都没反应。后来老娘才跑过去，捧着三哥脸端详，随即又操起烧火棍，一下下拍打，边打边说，这些年死哪了，怎么这么狠心，三哥也不躲，只一声声叫着娘。舞着的烧火棍还冒烟，真好看，像极了过年烟花。最后老娘和三哥抱在一块痛哭。
我仔细瞅从前只闻其名不见其人的三哥，他皮肤黝黑，很糙，身子又精瘦，看起来快四十了，除却尖下巴还能看出像老娘儿子，其他再也看不出他就是花三少爷。有些丑。我想。还是个跛子。三哥回来，我当然高兴。家里的活有人干了嘛。三哥回来后话不多，我问他到底学了说书吗，这些年都去了哪，他没说说书的事，只说，到了很多地方，最后阴差阳错入了红军。我和老娘立刻就被他当兵的事吸引了，问他当兵打仗的事。他也只说，打仗惨，人一个个死，死人就跟麦田里麦捆似的，他的腿就是被炮弹皮崩的，废了，关于战场惨烈，他讲过一次亲身死里逃生事情。
说那次他们团接到命令是伏击伪军，这原本是个轻松的战事。因为伪军好打，枪一响他们就都跑，打伪军就跟收白菜差不多。可当他们到了伏击地点，看到迎面来的“伪军”就感到事情有些不妙了，因为那支军队虽穿着伪军衣服，步伐却整齐，而且脚底下不是黄胶鞋，而是带钢板的鞋，走过来咔咔响，那钢板鞋是日本人才会穿的鞋子，情报很可能有误，最后战斗还是如约打响了。枪一响，他们就知道上当了，人家三人一组，整个部队一瞬间就没人影了，只见枪声，还有他们身边同志不断倒下。日本人枪法真他娘准，不到一个时辰，他们就被反包围了，而且还被日本人压缩到山坳里，出口似乎只剩下旁边土岭，日本人坏，那是人家故意留下的，团长终于下了撤退命令，撤退实际变成了突围，战士前赴后继朝土岭爬去，却都暴露在日本人枪口下。他们团的人很快就要打光了，三哥以为自己那时必定也死在那了，最后一梭子子弹搂完，准备赴死，却发现他们身后不远处有堵高墙，三四人高。那应是大户人家修的防护墙。其实，他们也有人早就发现了那堵墙，只因为太高爬不上去，没人想从那里突围，日本人也没想谁能从那里突围。三哥跟团长谎称抓“舌头”去，丢了机枪，三步并作两步，一口气竟然登上了墙头。这时已有日本人发现了他，朝他开了枪，这是他后来才觉察的。因为三哥跑出后，发觉自己竟已挂彩，手腕上被子弹打穿了一个洞。当时他爬墙时，只是感觉酥酥麻麻，就像被蚊子咬了一口似的，根本没发觉。战争结束，三哥回去找机枪，当时部队有命令，丢命不丢枪，枪丢了就被视作逃兵归队就会被枪毙。却说三哥回去才发现，那面墙实在太高了，都不知道当时自己是怎么窜到墙头的，尤其在手腕受伤情况下，能窜上去跳下去时竟也没摔断腿。战场上他们团的人都死绝了，血水汩汩流淌，在山坳真成了小河。那战全团活下来的只有他和另外个士兵，那士兵也奄奄一息，躲在五个死人下面，日本人刺刀没刺透，又急着离去，才侥幸活下……我和老娘吃惊、哀叹不已，骇得不敢多问，仿佛眼前都是血。三哥能回来就好。只是老娘对三哥腿瘸了耿耿于怀，一遍遍说，等有钱了一定把三哥腿看好，还要娶媳妇。
三哥回来，我高兴的不光是地里活有人干了，还有三哥是红军，八路，最后还当解放军，谁说我们家是地主家庭，还是光荣革命军人家庭。我再也不感觉我们家比人家低一等了。果然三哥回来后街坊四邻对我们态度也有了变化。我再上街跟人家打招呼都有劲了。
解放军三哥回来了，可把我从地里“解放”出了。我又整天无所事事起来，在村头大树下，在村里墙根下，添油加醋地讲着三哥打仗那些故事。没多久三哥就对我“专政”了，说我老大不小不能这样下去。说实话，之前老娘都管不住我，可在三哥面前，在那张不怒自威刀疤脸下，我还真有些发怵。想了想，我就开始了放羊生涯。
放羊这个活还可以，不用天天耗在地里，可以到处逛，而且养羊也还可以补贴家用。当然放羊也很无聊，而且羊身上有难闻羊膻味，但不管怎么说比下地强，只要比下地强就行。我的两只小母羊，不久就变成了四只，变成一群羊。三哥在地里伺候，粮食也渐渐够吃了。每年卖掉的羊，也让我们家有了些积蓄。这时我娘就开始唠叨给三哥治腿了。
我娘拉三哥去看大大小小中医和西医很多次，中药和西药吃了一大堆，花掉了一只又一只羊，可三哥腿仍没有任何变化，后来老娘才死心了。我娘又开始了给三哥张罗媳妇。我娘说三哥已三十冒头，再不找媳妇，真就难找了。其实，在农村过了二十五，媳妇就难找了。可我娘说，三哥是光荣的革命军人。媒人没少托，赵家大叔，张家二婶，王家大姨，孙家三姑，相亲也不少，什么钱家三丫头，李家小曼儿，周家二姑娘，甚至蒋家小寡妇，丑的，俊的，高的，矮的，胖的，那些姑娘却不是嫌三哥年纪大，就是嫌三哥长相老，或嫌弃三哥脸上刀疤，最嫌弃的还是他的腿，毕竟在农村过日子好身体最重要。迎来送往，花掉了一只又一只羊。后来三哥说什么都不愿相亲了，说有那工夫还不如去伺候地。我娘就骂他，说吴家那娃回头能当媳妇，地能当媳妇不，三哥撂下话就不再言语，杠了䦆头去下地了。老娘骂他还是那个犟种。最后老娘想到了一个办法，就是让我替三哥去相亲。老娘说，这样做虽然好像不太地道，在过去这样却很正常，老三是革命军人，让她受不了委屈，就算将来被人家戳断脊梁骨，只要能让老三成上家，老娘怎么着都愿意，还说老三成不上家，我也难成家，毕竟这事得轮着来。我之所以答应老娘去吴家相亲，是听说有吃有喝还有姑娘看，这种事从来都很乐意干。为了不露馅，临走我娘还把我打扮得老气许多。
我带着玩的心态去的，到了那，递烟倒茶，嘴上甜得很，反正不是自己相亲，不用紧张，人家问什么，我就照着自己在村头跟别人咧咧样子再说一遍，当然要收些，其中也做些改动，比如年纪上，一场亲相下来，倒也很顺利。我还见到了自己“媳妇”。没到之前，媒人把吴晓红夸成一朵花，我看到“媳妇”后真想打媒人一顿。或许是吴家唯一闺女，吴晓红被养得格外壮实，人高马大的，一张大长脸，却黑黑的，这点倒跟三哥蛮有夫妻相。吴晓红被我瞅得作出了娇羞模样，那娇羞模样差点让我没顶住……
我出马亲事就成了。“三哥”跟老寨村吴老二的闺女定了亲，而且约定来年秋后就办喜事。三哥却不乐意了，说人家看中的是我，不是他，这是在骗婚，将来成了亲怎么办，三番两次想去吴家说明情况退婚，说吴晓红既然相中的是我，就让我们定亲、结婚。这吓得我赶紧和老娘一块死死拦住三哥。吴晓红那么壮实，将来我在床上可打不过她，还是北面山坳那妮子有味，打架的事还是给交给三哥。
不过，媒人有件事说得没错，壮实的吴晓红真心灵手巧，定亲后没多久，吴晓红就托人给“三哥”捎来了几双鞋垫，又厚又软和，里面还绣着两朵莲花。后来又托人捎来布鞋啥的，都很合脚，都很合我脚。三哥却从来都不让我穿。他也不穿，藏在床底下，只有后来下雨了，三哥实在没有鞋穿了，才偷偷拿出来换上有点小的鞋子。穿上慢慢就撑大了。
可来年秋天，三哥和吴晓红并没有举行婚礼。
事情还是败露了。坏事就坏在中秋节送礼，原本要从本家挑个小兄弟挑担送礼，可我们花家向来人丁稀少，本家没合适孩子，只能找邻居家小孩帮忙，邻居那孩子心眼太实，去送礼吃饭时就被人家问出来了。吴家派人送来了退亲帖，来人脸色很复杂。老娘不知这事如何收场了，掏出退亲贴的媒人又说要给我们家说亲，说亲对象是我，女方还是吴晓红。媒人说吴家不嫌弃我是地主少爷身份，只要我们俩结婚后好好过日子。我娘一听人家不追究骗婚事情，女方还不嫌弃我身份，立刻满口答应了。我一百个一千个反对。这没想到，我替三哥去相亲，替来替去倒把自己折进去了。防水轮流转，我的反对遭到了老娘和三哥强烈反对。尤其三哥。他说，我也老大不小，也到结婚年龄了，别想三想四的，人家愿意将女儿嫁给我，就破天荒了，别不知好歹，刀疤脸最后脸一横，说不答应也好办，打断我的腿。我心说，你不更老大不小了，结婚更够年龄，要结你结，就算打断我的腿也不娶她，有本事就打，以后花家两个瘸子正好凑一副拐。我也只敢这样想想，不敢给三哥顶嘴。过了一年多，我就到了二十了。那时国家规定男人结婚年龄还是二十。那年秋天，我就要结婚了。我不敢明着反抗三哥，但心里还是打定了主意。
结婚那天，我就像个猴子，任人打扮，穿着周周正正，在家里坐等新娘。很多人都忙活开了。三哥却屋里，一来看着我，二来他腿不好，为了吉利不宜出面。三哥阴沉的脸挂上了笑容，很高兴，仿佛比他自己结婚还高兴。时辰到了。远处已听到滴滴答答送亲声音了。三哥觉得此事已成定局，便出去小解。这是最后机会，我脱了衣服，便从墙头上翻出去了。这时新娘花轿刚刚到了我家门口。虽是新中国，可在农村还保留用花轿嫁姑娘习惯，当然花轿不再是真正意义上花轿，而是个花轿壳子，用马车拉着，新中国没人敢让别人抬轿。锣鼓喧天。我看着这不伦不类花轿偷偷发笑，跳下墙头，一溜烟跑了，边跑边想，没新郎看你们这出戏怎么唱下去，总不能像过去用公鸡拜堂？越想越觉得带劲。
大家都等着新郎出来接新娘子下轿，可左等右等也等不来我。院子里已炸锅了，人们满院子找我。外面唢呐已吹了三遍了。他们自然找不到我。吴家人催问到底发生了什么事，三哥也顾不得喜庆不喜庆了，出来安抚吴家人情绪，然后发动半个村子人展开了地毯式搜索。这些事当然是我后来听说的。
我从家跑出去，一直跑到了家北的地里了。那时正是收高粱时候，收获的高粱杆三五成堆地搭在地里晾晒，我就闪身躲进“高粱圈”里，听着唢呐声响了一遍又一遍，想象着他们着急模样，心里乐开了花。我想打死他们也不会找不到我的。后来想想那时真胡闹，根本不考虑人家感受，不考虑后果，当时我只顾着自己念头：只要不结婚。无论后果多严重，为了北面山坳那女子，怎么样都是值得的。想着，想着，我就睡着了。三哥到底是当过多年兵的人，我还在迷糊中，就被他揪出来了。若不是别人劝说回去还要拜堂，三哥就要对我动手了。
我被三哥拖回了家。花轿和吴家的人都不见了。只有一脸尴尬的“忙事”——帮忙的人，还有那些不知吹还是不吹的吹鼓手。三哥带人走后，吴晓红在花轿里又等了半个多时辰，最后明白了整个事情，便摔了轿门帘，招呼吴家人回去了。这门亲事就这样散了。随后我不知遭了老娘多少白眼，受到了三哥多少次责骂，但不后悔，因为那时心里已住进了一个姑娘，北面山坳汪春。那时我们已发誓，我非她不娶，她非我不嫁。
